談宴西將周彌送至小區門口。

所幸凌晨一路通暢,沒耽擱時間，只是他們都熬紅一雙眼睛，沉得像綁了沙袋,卻無睡意。

談宴西叮囑周彌回去早些休息，沒保證下回什麼時候見面，況他也得去了醫院才知道。

那醫院門崗，登記之后才肯放行。

談宴西拿筆往簿子上填了姓名和份證號,一面手機給談騫北去條微信,詢問病房號。

凌晨的醫院幾無人聲，霧靄沉沉的夜下,零星亮幾扇窗。

談宴西到地方，只有談騫北在那兒陪護。

不了討談騫北一頓訓斥：電話去了有兩個多小時了,這時候才到，是怎麼著,老爺子的死活不如工作重要，還是在哪個人的溫鄉里鬼混？

談宴西一句不辯駁，多覺得大哥后半句說得也不算錯。

待看見談騫北氣順些了，他方才問道：“老爺子況怎麼樣？”

談騫北：“誰說得準。現下也只有觀察。”

談騫北告訴他,老爺子是夜里起夜的時候倒過去的,家里保姆發現了,給談振山打電話通報，談振山跟了急救電話,倒是沒耽誤時間。

送醫院算是搶救回了，但不得了危險，兩說。

早先大伯一家、堂姐、談振山、尹含玉、大嫂,連同談明朗都來過了，眷哭倒一屋子――人還沒去呢！

談騫北份使然,絕在公開場合流緒，他因為手段雷霆，沒被人詬病閻羅王脾。

今日倒難得兩分失態――他剛上小學那會兒，談振山留駐外地，他的親生母親，也即談振山的元配夫人舍不得丈夫，也跟去陪同。

談騫北被留在北城，算是被爺爺養長大的。后來自己家立業，每一步坎，也全是仰仗了老爺子的人脈，才邁得那麼順利。

談振山那脾氣，跟孩子從來不親厚。隔了一代的緣故，有些牢話，談騫北卻能跟老爺子講。

他們爺孫關系，到底不比常人。

談宴西說：“大哥明早不是還有會？你回去休息，我來替你。”

談騫北的會議一般早早定了日程，輕易更改不得。

眼下都四點多了，他回去也只夠休息兩個小時，但不比年輕那會兒，熬不住了，還是應了談宴西的提議，他提點神，有什麼靜多注意些。

談宴西再三保證，絕無閃失。

老爺子既住在ICU里頭，醫護人員24小時候陪護，他一個家屬，眼下也派不上什麼用場，只坐在那玻璃墻外，干熬。

次日清晨，談振山和尹含玉又過來了一趟。在談振山跟前，尹含玉一貫是半句話也不敢放。談振山也沒別的什麼新鮮說辭，跟大哥昨晚上的那番訓斥如出一轍。

眼下談宴西可不愿多生事端，凡他們說什麼，乖乖領便是。

之后，大嫂又來醫院，替了談宴西的位置，后頭再是堂姐。

談家番上陣，守了兩天兩夜，老爺子離危險期，轉送加護病房了。

照顧病人由來是苦差事，可誰都不敢怠慢，甚而卯足了神“表現”，生怕一不小心在老爺子跟前落個不好的印象。

談宴西覺得好笑。

又過幾天，老爺子能說話、能下床走了。

這天恰好是談宴西陪護。

出院尚得好一陣子，老爺子待著無聊，便讓談宴西人把棋盤送來，兩人下一局棋吧。

老爺子下地也撐不住太久，棋盤是架在病床的支架桌上的。

談宴西老爺子執黑，不目。

老爺子瞪他：“可是瞧不起人了。”

談宴西笑說：“這不念您大病未愈，力不支嘛？您寶刀未老，我哪兒敢瞧不人。我的圍棋還是您指點的呢。”

老爺子這才用接，拈子，落在小目。

爺孫二人而今下棋，早沒了過招的意思，只圖消磨時。

老爺子說棋盤里見心：我們談家老三，這棋路瞧著謹慎圓融，實則招招暗藏殺機呢。

當時談老爺子說這話，談宴西十三歲。

他驚出一背的冷汗，心緒一霎就了，后半局兵敗如山倒，輸得一塌糊涂。

局后老爺子問他要不要復盤，他說不用。

老爺子笑他：到底年輕。你即便人瞧出了殺機，那又如何，劍還沒出鞘呢，你倒自己先投降了。

談宴西決定學棋那年，十歲。

彼時他已明白，尹含玉靠不住；他那驢糞蛋子表面的舅舅更靠不住；談振山視他背上芒刺，中鯁骨；至于兄長，怕只有切的恨。

他唯一可能的出路，只有老爺子。

他姚媽幫忙，延請了一位圍棋老師，下了學，泰半時間都耗在這上頭，連做夢都在打譜。

后有一回家族聚會，他特意早到了，溜進了老爺子的書房。

保姆跑去跟老爺子匯報，說沒留神，談宴西進了書房去，一個保姆，也不知該不該把人Y出來。

老爺子好奇這一貫待角落里悶聲不吭的幺孫，今兒竟這麼大膽子，便自己去書房瞧。

過去一看，談宴西沒他別的什麼東西，只蹲在他擺在茶幾上的圍棋盤前，左右博弈地跟自己下棋呢。

小孩兒抿著，神嚴肅，冰雕雪琢模樣，比談騫北小時候倒還要討喜兩分。

他沒責罵，走過去，站在他后瞧了一會兒，小孩兒棋路似模似樣的，還真不是花架子。

他冷不丁出聲：“學多久了。”

談宴西似被嚇一跳，“……半年。”

“誰你學的？”

“我自己興趣。”

“你知不知道，我這書房輕易進不得。”

“知道。但我聽說爺爺有副圍棋，棋子拿玉石雕刻的，國手都過，所以想看，也沾點。”

老爺子被逗得呵呵直笑，撿他棋盤上的棋子，說兩人來一局吧，讓他七子。這概念基本也就等同于指導棋了。

談宴西畢竟一個新手，輸得理所當然。但輸得不難看，里頭有好幾手，綢繆布局靈氣得很。

往后，凡是有空，老爺子都喊他去下棋，持續了好些年。

因老爺子的這麼一丁點偏寵，談宴西在家里的地位便有質般飛躍，至再沒人敢在明面上那麼不加掩飾地輕慢他。

后頭，就是十三歲那年，如常對弈，老爺子卻冷不丁地點出，他看似圓融，實則有狠厲殺心。

但老爺子卻并未因此就冷落他，反替他指了一條路：談家缺個正經從事商道的人，如今雖是你堂姐和堂姐夫管著這攤事，但我看是不了什麼氣候，你堂外甥游手好閑，也志不在此。

后來，談宴西沿著老爺子指點的這條路，順理章考上了北城最好的學府，又去了賓大念MBA，并在頂級投行J.P.Morgan的投資銀行和資產管理部門實習。

回來無懸念地接管了堂姐負責那一攤子事――老爺子極力主張的。

他甘為談家奉獻，又閑散王爺的做派，自然漸漸地籠絡了不人心。

更主要，老爺子極為偏寵他，談家人不見得都看錢財的面子，但一定沒人敢不看老爺子的面子。

外人都說，談家三個孩子，老爺子怕是最寵談三，談三多行事荒唐，老爺子都能替他打馬虎眼。

只有談宴西知道，“寵”和“重”，完全不同的兩個詞。

對談騫北，那才是重，是要他把這大船的主舵執掌下去，是以嚴厲規訓，由不得他有半點的行差踏錯。

但船長孤家寡人的也難事，談宴西就是被挑中加以輔佐的副手――隨他怎麼替談家錢生錢地無窮盡，也越不過船長的頭上；隨他怎麼聲犬馬、無視法度，也對船的航行方向起不到半分影響。

老爺子的寵，既是褒獎，也是懷。

說白了，談宴西比誰都更明白自己地位，就談家一高級的、專屬的打工仔。

此時，對局尚不過半，老爺子問了問他手里那城投項目的進展。

談宴西說：“標書我都親自盯著呢，您放心。”

老爺子笑說：“你做事我有什麼不放心的。由來，我們談三都是目的再清晰不過的人。不過，我怕不見得能看見這項目落地。我這跟閻王爺搶命呢，你說我一個快九十的老頭，還能搶得幾時？”

談宴西笑說：“咱不貪多的，您先把長命百歲這目標達了。”

“我隨時去了也沒什麼掛心，你在地底下等了我這麼些年了。談三啊，我說這話，怕你覺得我這個當爺爺的偽善――興許你不信，我現在最放不下的就是你。”

談宴西笑笑：“您關心我，我哪有不用的道理。”

老爺子張眼打量他，手里一子半天不落，“今天，索就把這話說開了，免得我哪天再厥過去，可就沒今天這般運氣能搶救得回。”

談宴西謙遜而預備教的神，“您說。”

老爺子說：“那頭有你大哥在，手心手背都是，你我如何做？我知道你也未見得志在此，你這麼聰穎，跟你大哥走同一條道，未見得不比他更有前途。可先不說你大哥容不容得下，就你和你母親的出……除了現在這條路不算辱沒了你，我想不出別的法子。談三，不管你信與不信，爺爺是真心替你籌謀。”

談宴西神沉肅兩分，“爺爺，我懂。”

“爺爺約莫就這一年半載了。我走之后，難保你堂姐不再起異心。所以我為什麼替你挑了思南。有祝家為你保駕護航，多大的浪頭也不至于翻了去。你們年輕人自有生活節奏，別的我不干涉，但跟思南這事兒，你先定了。趁我眼睛還睜著，這主我替你做。”

老爺子看著他，叮囑了最后一句話：“談三，那麼多大風大浪你熬過來了，小事上，你別犯糊涂。”

聽似清淡語氣，重音落在“小事”這兩字上，就是再昭彰不過的警告了。

談宴西心下凜然，和十三歲聽訓時一模一樣的脊背發麻。

老爺子不再與他多說什麼，手里的黑子丟回去，一拂手掃了棋盤，“我累了，我躺著歇會兒。”

談宴西收了棋盤，按一側開關，降下床頭。

他給老爺子墊好枕頭，掖好被子，去窗邊的沙發上坐下。

彼時是下午三點，病房窗簾拉開，投一段進來。

朧黃的，瞧著很是明亮，但照在他手臂上，沒有半點暖意。