第43章

待先皇的新寡與個健壯的侍衛在錦被裡翻滾舒爽完畢，那尚雲初才臉紅地問：「那個安巧兒的倒是真的出了宮？」

吳奎略帶惋惜的說：「據說是配了個獲罪的太醫，看也是個傻了的，好好的皇宮不待，非要求著皇上去宮外苦。」

尚雲初冷冷一笑：「依著本宮看，是吳郎惦記了好久，卻沒吃上那口鮮的，心裡有些憤憤吧？」

吳奎連忙一整臉，在尚雲初的臉上嘬了一口：「那種小家碧玉怎麼能及得上娘娘這種大家閨秀呢？小的自從上了娘娘的床，就連家裡新娶的婆娘弄起來都沒甚滋味了，小的是拜倒在娘娘您的羅下再也起不來了。」

他說的倒是實話，這可是先皇睡過的妃子啊，據說還是太傅的舊人，這等床第間的味，他吳奎能嘗到真是修來的福分，

聽著這種鄙男人拙劣的奉承，尚雲初的心裡一陣厭惡，但是麵上卻是微微一笑：「吳郎的心，本宮很是，只是不知這次哥哥有沒有委托你帶話兒過來？」

「尚大人讓小的告訴娘娘，只需要將那小皇帝的日常起居記住便可，切勿擅有舉……」尚雲初點了點頭，便讓那侍春香捧來了一碗補湯，囑咐吳奎飲下。又將吳奎再帶了出去。

那吳奎只當娘娘怕自己虛，解不了的久旱之，次次都給自己燉補湯，以前喝過後也沒什麼異常，便放心飲下離開了。

這宮裡宮外的男人都是打了一手的好算盤，哥哥的日子看來也是不好過，後悔當初不該幫扶衛冷侯，也不知是又抓到了什麼靠山，籌謀著個什麼。但是卻是能只是當著這些個男人的棋子。可是尚雲初的心裡自有打算。

這深宮太冷，待久了，便如同在一個再也無出去的墳墓之中。既然左右是個活死人了，倒不如是任著自己的心活上一次，讓那些盡負了的，各個都不能稱心盡意地快活！

春意散去，楚韻宮又恢複了寒宮深夜的凄冷，那點子燭隻閃了一下，便驟然熄滅了……

宮暗流湧，這朝堂上也是不大安穩。

吳景林等幾位老臣在小皇帝十六歲壽辰後便請書太傅，應該歸政於皇上了。一本奏摺寫得是慷慨陳詞，大有不還政便要拚老命的架勢。

當太傅把這本奏摺扔給了聶清麟時，正趴在花園的池邊欄桿上喂著魚，看了看便小心翼翼地說：「要不，朕打今兒起生病如何？」

衛冷侯瞇著眼說：「這個節骨眼，只怕皇上剛病，吳閣老那邊就要滿京城的散布臣要毒死皇上的謠言了。」

聶清麟將手裡最後一點殘渣盡灑進池子裡，然後慢慢地說：「那太傅的意思如何，朕照做便是了。」

太傅也坐到了石凳上，手臂支在了漢白玉石欄桿上，故意低聲問：「皇上真的全聽臣的？」

龍珠子沒有回答，只是靜靜地著太傅。

衛冷侯原是想再戲弄一下這小果兒，可是那不正經的話到了邊，卻是又生生止住了。

說實在的，吳閣老那幫老骨頭弄的把戲，他本來並沒有放在眼中。可是心裡倒是起了個念頭，借著這個由頭，尋個正大明的藉口，正好廢了新帝，再另立個主。至於這心尖尖上的人兒，便可正大明地藏自己的府，稱心稱意地朝夕相……

想到這，他說道：「皇上在這龍椅上坐得也是不大舒服，莫不如就這麼下來，去臣的府中如何？」

聶清麟聽得心裡一沉，靜默了半晌，隻低頭去看那池中的游魚，幾尾錦鯉甚是，不時地頂著荷葉泛著水泡，在個掌大的天地裡安閒地暢游著……

「太傅是想聽朕的實話嗎？」

衛冷侯挑了挑眉：「當然，莫不是皇上又想編些好聽的誆騙微臣？」

「太傅英明，朕的那些小兒之言怎麼能誑騙住卿，不過是徒增笑柄罷了。只是……朕如今因爲母妃的迫不得已，境也甚是尷尬，雖沒甚麼法子，但如今坐在龍椅上的確不是什麼長久之計……可是若是依著太傅所言，朕以後的日子固然是了現在的惶惶不可終日，只是不知太傅以後是打算如何置一個見不得的妾室呢？」

說到最後，聶清麟微微抬起頭，也不看那衛侯，只是把目投放在了宮墻外的那一方遠天上。

衛冷侯的臉驟然綳了起來。

他怎麼能聽不明白這龍珠子話裡的意思？現在滿朝武固然不知皇上是個子，但是個個都是見過皇上面容的。

這就意味著，就算有一天他衛冷侯一朝問鼎，坐在中宮座上的，絕不會是這心的小果，甚至在深宮之連麵兒都是不能的……

男人的慣思維，讓他原本只是一心想著如何將這可人收到自己的羽翼之下，卻不曾想過以後的一節。衛冷侯一時沒法回答龍珠子的話，突然便有些惱意，站起來冷著臉拂袖而去。

聶清麟微微嘆了口氣，看著這滿池的魚撐得游不了，懶懶地在池底裡甩著尾，突然有些羨慕這些傻魚，天天吃吃喝喝真是人生至高境界，自己這倒是見天兒的想著明日該怎麼活命，太傅還責怪長不出來，這般費元神，如何長？

現在的手裡真是沒有什麼可以仰仗的好牌了，唯一勉強能算上的，便是太傅大人子被挑起來時對自己的這點憐惜。的旁，從小便不乏位高權重的男人。

飲了權野心的烈酒，便是錦上添花的調劑，如同放在小碟裡沾了鹽的梅子，開胃下酒很好，卻不能飽腹。

而自己之於衛冷侯，左右不過是一枚梅子，品吮過滋味後，吐掉果核丟棄在地，再被輕輕一踩便是碎骨的下場。所以，便要趕在還是新鮮滋味的時候，憑借這螻蟻撼樹之力爭取些點微薄的福利。

太傅大人，賜給朕一宅子吧！宅後最好再配上萬畝良田，就算您老人家有一天興致不再，朕也會努力地學習開墾犁耕，春種冬藏，做一個年年納糧稅的好良民！

後來聽阮公公的意思，太傅表示皇上孝期未滿，哀慟未過，無心主持朝政。聶清麟立刻心領神會，便親擬了一篇《思父》，領著一干老臣，在祭祖的時候，邊哭邊朗誦，幷囑托太傅再代爲主持國事三年。

吳閣老跟在後也是邊哭邊哀求皇上：「臣知皇上孝心，但是國怎可無正君啊！」

聶清麟心說：閣老好天真，朕要是不替父皇盡盡孝道，便要那太傅的府裡盡孝去了，也只能對不起吳大人了。

結果太傅沉著臉，怒斥吳景林在祖廟妄言，又是一頓罰奉閉門自罰，算一算便又是一年見不到閣老了。

皇帝歸政之事便是這麼不了了之了。

說到這耕種，耕田的灌水是必不可的。可是京城周圍的村落卻是連年的缺水。不過今天缺水的窘境不再，因爲工部來了位好侍郎！

工部近今年被太傅駡慘了，害得上下同僚們一進衙門口就面頽唐，如喪考妣。負責運河事宜的員們每日晨起時，都如同懶床不肯去學堂的小兒一般，要倒在妻妾的懷裡哭上那麼一陣，再爬出被窩去上朝見太傅。如今科考之後，來了一個新鮮的左侍郎，老臣們的心裡頓時一鬆，愉快地將京郊的運河灌溉雜事統統扔甩給了葛清遠。

這個小葛大人還真有家父之風，逆來順將這些個燙手的山芋統統接下。帶著京城周圍的河道吐便風風火火地走馬上任了。

一個月後，便是「郊祭」大典了。

大魏皇室在京外的香妙山有行宮，是皇帝夏季避暑之地，也是春天舉行祭祀農神的郊祭之禮的地方，行宮外有一大片皇家的田地，裡麵種著各五谷，春天時，皇帝帶著妃嬪皇子們到地裡走走過場，揮一揮鋤頭，耕種三日，算是皇家對「取財於地，取法於天」古禮的遵從。

因為之前道遇襲的影，衛侯很不喜歡聖上離宮。

可是最近連年的天災乾旱，鬧災嚴重的關中，最近還有一幫子流民上山落了草寇，支著旗桿子鬧著造反呢。如果聖上缺席郊祭大典，很容易讓民怨沸騰。

正在地方負責剿匪的丘明硯在給太傅的折上勸諫道：「請太傅務必穩定民心，郊祭不可廢……」

衛冷侯當然也清楚這裡的分量，只是來了魯豫達，吩咐他調配了黑旗軍，沿途的安全問題一幷都給了能幹的部下。

魯豫達聽得有些傻眼，沒想到太傅居然用大魏最最驍勇的黑旗軍去充當那小兒的護衛。

不過轉過頭來一想，連單鐵花那老虔婆都被地調了宮中，太傅這麼安排必定是有他老人家的用意，立刻沉聲答應，一不茍地去準備執行去了。

去香妙山行宮，一路倒是方便，只要順著運河往東，水路暢通，只需兩日便到了地方。

這是聶清麟以皇帝的份第一次駕親赴香妙山行宮，這才發現，皇帝的龍舟是何等的氣派。整條大船以一條巨龍爲，龍頭爲首，舟上樓閣巍峨，足有三層，舟雕細鏤，每一片鱗片都是彩繪金飾，當正午的灑下時，金閃閃，氣象非凡。

龍珠踏上這奢華異常的大船時，心裡歎道：也難怪古往今來的男子們，要爲這高高在上的寶座前赴後繼，權力帶來的殊榮的確是讓人心生貪念啊！

離龍舟遠遠的，也有兩條大船，那是供隨行的員家眷，還有宮裡的妃嬪所乘坐的。春耕的郊祭是大事，需要朝臣與宮中眷一幷前往，才符合男耕織的古禮。

大船行駛得很穩，一路上上兩岸盡是春日景，行至曾經擱淺的河道時，聶清麟本以爲需要下岸步行換船，誰知這吃水甚深的龍舟居然一路暢通無阻地通過了。

就連太傅甚是詫異，帶著小皇帝一路上了龍舟的樓閣之上，

只見兩岸的堤壩全都加固，種植了高低不等的小樹，還有一些工部的徭役正在彎腰種草，那草的模樣甚是奇怪，葉短而長，一看就是把握水土的好手。

太傅很是滿意，轉對阮公公說：「那個葛清遠的跟來了嗎？」

阮公公下去問了問，然後馬上回來啓稟道：「葛大人資曆不夠，未能陪王伴駕，不過他正在不遠的地方指揮挖通附近的河道，若是太傅想見，奴才便派人將他來。」

太傅點了點頭，不大一會的功夫，就有一艘小船靠近龍舟，一名青衫泥的男子上了龍舟。

他也是來得匆忙，正在河道那裡忙得不可開，驚聞太傅傳喚，便匆忙趕來，本是想先一，求公公找一換穿的朝袍，誰知已上床便發現太傅正立在船頭，心裡頓時一驚，連忙跪下說道：「臣衫不整便來見駕，還太傅責罰。」

衛太傅倒是心不錯，說道：「葛大人先士卒，堪稱工部表率，是本侯臨時起意，怎麼會責怪與你，起來回話。」說完便轉離開了。

這時，有小太監端了淨手的小盆和手巾帕子。葛清遠匆忙地清洗了一番又換了服後，連忙走進了樓閣大廳，去見太傅。

這大廳分了裡外隔間，太傅大人坐在外間，而屏風隔著的裡間卻是笑聲不斷，不時還傳來一兩

聲貓。還有些個宮人魚貫而，捧著些個金盞玉碟。

太傅半靠在榻上，衝著下面的青年說道：「皇上本來是要親自嘉獎卿，但是正在用膳，所以本侯就代爲轉達了。」

葛清遠連忙下跪謝恩。

太傅又問道：「工部抓了一年的頭皮都沒解決的事，卿是如何做到的？」

見太傅提問，葛清遠馬上答道：「臣不過是尋了大禹先賢的妙法罷了，大禹治水在於一個『導』字，於是微臣想到，運河之困一來是河堤塌陷，二來是水量不足。若是一味的只靠天降甘，難免有些被，所以臣查看了四周的水運地圖，打通了二百里外的玉泉河，修建了水閘，便可自由調節水位，而且還可灌溉兩地之間缺水的萬畝良田。而河堤上，臣已經派人種植了水椴樹和苦芒草。」

衛冷侯聽了點了點頭：「這兩種植聽著名字有些怪異，有何妙？」

「回稟太傅，這水椴樹枝條水汽大，不易風乾，不能用來做柴草，而那苦芒草係深邃，著地牢固，而且葉味奇苦無比，牲畜不啃吃，這兩種草木各有其妙，免了以後維護的後顧之憂。」

衛冷侯打量著眼前的青年，年歲不大，但是從這行事的做派看倒是老得很啊！

「依著卿的才幹，這工部倒是有些屈才了，戶部倒是有個空缺……不知卿意下如何？」

正在庭的飯廳用膳的聶清麟微微頓了頓手裡的象牙玉箸，便聽到屋外那個俊朗青年沉聲說道：「運河的事宜尚未理完畢，而且眼下朝廷最大的急難就是『水利』二字，臣既然在這方面尚有一技之長，願盡綿薄之力，解太傅的憂患……」

聶清麟舉起了筷子，夾起了一塊魚，心想；真是孺子可教也！這個葛清遠居然是個一點就的明白人。

太傅大人主給的職可不是那麼好當的，戶部那麼大的缺，掌管著一國的銀庫，豈是個沒有資曆的小子能隨便去的？多半是個試探的餌子，若真是一臉欣喜的一頭撲過去，這小葛世家的仕途生涯也就只能止步在戶部衙門裡，碌碌無爲的小吏上了。

這個葛清遠，還真是個人啊！他以後的升遷之路應該會很長吧……

葛清遠從樓閣裡出來時，依然能聽見太傅與室裡的人一起用餐說話的聲音。

「太傅莫要夾它，朕不吃這鹿，卿幫朕吃了吧……」那聲音沙啞中帶著些許的綿，聽得人的耳朵都是舒爽。

小時，便覺得這個皇子讓人心生憐，卻不曾想長大後的皇上更是讓人驚為天人。

那日他雖是遠遠地了一眼，卻也窺見了皇帝靈秀的麵容。都說這新帝綿無能，是太傅手裡的傀儡。他其實也不大清楚這小時的皇子如今到底是何等之人。

那個禮盒姑且就是個試探，想要知道這新帝是不是甘心認賊作父、不思正業，其實也本不報什麼希，就算是個有心匡扶大魏正統的，想來這小兒也是無力。

「靜待」二字，一則表明了自己的忠心，二則也是希新帝稍安勿躁，極力忍耐的意思。

卻不曾想，這一試探，居然試探出個無比的驚喜。小皇帝倒是將「靜待」二字的真諦原封不地賜還給了自己。

那日他看著「運河」先是一愣，而後才是滿頭的冷汗。若不是皇帝出手提醒，自己只怕早已經發配到了窮鄉僻壤，空懷滿腹的雄心壯志，碌碌無爲地虛度餘生了。

方才太傅出言提拔時，他本來心裡一喜，剛想答應，卻突然想到了皇帝爲何提醒自己收斂鋒芒的用意，話已經涌到了邊便又急急地改了口。

下了龍舟時，葛清遠立在小舟上恭送聖上的大船慢慢地駛去。他知道自己「藏拙」這一點同聖上比真是差得太遠了。

平日裡那麼冷漠的衛冷侯，同武百都是不大親近的，居然能如此親切地同聖上一起用膳，毫沒有外界傳聞的榨辱新帝的跡象。

也不知這新帝是用了什麼手段，居然能與冷的太傅大人親近如斯，真是如同賢臣明君相一般……

當一龍舟駛香妙山行宮的船塢時，聶清麟重游舊地不能不發出聲慨。

生平隻八歲那年，借著父皇要的來了一次行宮。那一次，與母妃坐的船窄顛簸，甚是難，暈船吐得一塌糊塗。沒心欣賞一路的風景。

哪有這次的暢快，船大平穩，如履平地，一路吃吃玩玩，再看看兩岸的風，好想郊祭一輩子。

倒是太傅事兒多，只在窗邊欣賞了一會的風景，便強拉著自己離了窗，裡說是怕自己看久了移的風景暈船，卻只一味地拉著自己上了龍榻，迫著欣賞太傅大人下的偉岸。

到了行宮時，已經是夕西下。

一干人等先是安排了好了皇上與太傅大人的寢室。

行宮不必城中，園子雖大，但是殿堂的格局布置便要稍湊了些。太傅大人的寢宮挨著皇帝的，只要越過一道小門便是。

不過讓聶清麟奇怪的是，太傅大人居然這次連一個妾室都沒有帶。

當好奇地問起時，太傅大人卻是淡淡地說：「皇上是希臣多帶著妾室嗎？」

聶清麟心知自己的回答會讓太傅不快，便住，老老實實地去跟著單嬤嬤用香湯沐浴去了。香妙山的行宮挨著溫泉，所以在行宮裡沐浴，都是用玉石製的石管將泉水一路飲下，調好了水溫再進池中沐浴。

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p;這幾日泡藥浴泡得都厭煩了，難得這次滿池的池水清清白白，還撒了花瓣香油調和。聶清麟一看，便要迫不及待地進到池子裡。

可是單嬤嬤卻是不讓，來了一位白的宮，命沐浴淨五次後，再坐池中，過了半柱香的時間，見無恙，才讓皇上進。

聶清麟心知這次出行守衛森嚴，但是……居然森嚴到這等地步，連沐浴前都要有專人試浴，真是讓有些無語問蒼天。

第二天一早，便是郊祭的開始，聶清麟依禮還是要沐浴更後再換上農家去地裡犁田。

行宮的溫泉浴場很大，依著先帝的喜好，大池套著小池，連了一片，以前先帝很喜歡帶著一群艶的宮統統進了池中，游於衆多的**的間行那荒誕之事。

如今大禮在既，浴場厚重的木板墻分割開來，群臣與眷各自分流，沐浴一番後，也要換裝開立禮。

皇上所在的浴場雖然與諸位臣子不在一，墊高了足足有一丈，但是也相隔不遠，若是靜便能聽得真真切切。

按照嬤嬤的規定，聶清麟雖然換了浴巾但是還是要等那妙齡的小宮試浴後才能。

湯水很熱，不時蒸騰著熱氣發出淡淡的幽香。

本來把守著眷浴場門口角落的一個侍衛，突然臉紅，目凝滯，下面的子慢慢地突起了老大一塊，轉朝著後墊高的山墻爬去。