屋的老婦人不是別人,正是先帝的嫡親妹妹，當今聖上的姑姑，凌維舟的姑祖母,大雍朝目前最為尊貴的子。

晉大長公主,凌羨瑜。

這位老祖宗突然出現,將凌維舟打得措手不及，他斟酌了下言語小聲道：「孫兒糊塗,竟不知姑祖母何時駕臨,擾了姑祖母清靜，皆是孫兒的錯。」

只聽老人家聲音不疾不徐地道：「聽聞近來熙春園的梅花開得正好，今日得空便過來賞賞,不想剛到鏡湖就撞見個昏迷不醒的小姑娘，我瞧可憐,好似還了傷就帶到了此歇會。」

沈嫿沒有出事，也沒被人輕薄，凌維舟提了許久的心,總算能放下了。

臉也鬆快了許多：「回姑祖母的話，這是嫿兒，是孫兒未過門的妻子,方才遊園時出了些意外，多虧姑祖母路過救了，孫兒激不盡。」

可說著又覺得有些古怪,若只有沈嫿一人,那為何會與凌知黎暈在不同的地方？

最重要的是，的服為何換了，方才穿得分明是冷白的外袍，此刻卻是件蓮灰的長襖,在什麼況下才會突然要換衫。

他想著又試探著道：「敢問姑祖母到時，可瞧見了什麼可疑之人？孫兒也好儘快捉拿可疑之人。」

「不曾瞧見，這天寒地凍的，沈家丫頭暈倒在地許久，我到時渾冰冷，這才讓將自己隨帶的裳給了。」

見凌維舟依舊是一副審視的模樣，大長公主眼神微斂淡聲道：「怎麼，太子是連本宮的話都不信了？」

前一句還是和善的長者，下一瞬卻面一沉厲聲道：「幾年未見，太子做事竟愈發魯莽輕率，也不知這貴妃是如何教養的兒子。」

大長公主雖已過花甲之年，可這一生不可不謂之彩。

十五歲一眼相中了新科武狀元，十八歲十里紅妝風風地出嫁，隔年誕下了兩人的子，後跟隨被封大將軍的駙馬前往河西駐軍。

二十歲那年夫妻正恩，不想敵寇來犯險些攻下河西，駙馬戰死沙場，一個婦人帶領全城的百姓與將領苦守城門十日，是等到了援軍，是大雍臣民心目中名副其實的英雄。

可為了守城無暇分心重病的孩兒，在那場苦戰中，不僅失去了丈夫，連年的孩兒也沒保住。

即便丈夫被追封，也獲封賞，卻再未見出過半點笑。

高祖憐惜兒孤一人，還如此芳華，想為另謀佳婿，可都被以替夫守孝為由拒絕了。

送走了丈夫，送走了兄長，如今已經第三代皇帝，的子骨依舊朗。

最人瞠目結舌的是，三年前，比小十歲一生未娶的大理寺卿徐熹，第五次向求親，終於點頭答應了。嫁了人生中第二個夫婿，雖只請了寥寥幾人，依舊轟全京城。

之後便與駙馬深居淺出，過著令人艷羨的日子，一向是不過問朝堂外之事，宮的大小宴席也極參與，漸漸淡出了世人的眼中。

這會晉大長公主微垂的眼眸，緩緩地掃過凌維舟的臉，看得他額頭冷汗直冒，腦袋越垂越低。

看著和善，那是這些年被駙馬帶著修養，才褪去了渾的銳利，可本不是溫良之人，而是酣臥在榻的猛虎。

剎那間，凌維舟彷彿被人掐住了嚨，連氣都要不上來，他屈著子恭敬地又磕了個頭：「孫兒不敢。」

一聲極輕的嗤笑從大長公主的鼻間哼出，「不敢？我看你是敢的很，竟玩忽懈怠至此，連園中進了歹人都不知，今日能讓人在園中肆意行兇，明日就能將我凌家江山拱手讓人。我看你這太子當得也太過安逸了些。」

這兩句話實在是太重了，猶如一個掌狠狠地扇在了凌維舟的臉上，屋頓時落針可聞，沒人敢發出聲音。

凌維舟只覺臉熱背寒，自從當上太子后，即便他有錯，父皇母妃也都是私下與他說，他有多年沒有如此難堪過了，尤其還是在沈嫿和趙溫窈的面前。

偏偏上首這人，不僅是他父皇就連那不可一世的皇叔，瞧見了都要恭敬喊姑母的人，他除了咬著牙著，沒有別的更好選擇。

「是孫兒辦事不妥，治下不嚴，還請姑祖母責罰。」

這事原到這也就罷了，罵了罵了錯也認了，可趙溫窈見不得凌維舟如此憋屈，竟上前兩步跪在了他的旁邊。

「民見過大長公主，此事不全是太子殿下的錯，他只是太過擔心我表姐，才會不慎闖驚擾了您，且闖進來的人是民，大長公主要罰的話，應當罰民。」

凌維舟沒想到趙溫窈會在這時候出聲，一時五味雜陳，為方才有一對所做不當的埋怨，到愧與，待他果真是真意切。

他起微微將人往後護了護，「姑祖母，溫窈年淳善又護姐心切，此事與無關，您要罰還是罰我吧。」

「不，殿下，此事因我而起，怎能讓你罰。」

從這兩人進來起，沈嫿便一直默默坐在一旁，喝著碗里的葯，彷彿他們與毫無關係般。

就連他們的你護我，我護你，落在的眼裡也只有嘲弄的一個譏笑。

乖巧地捧著發燙的瓷碗，小口小口抿著滾燙的葯湯，好似這樣才能讓冰冷的找回些許暖意。

趙溫窈還真是與書中所寫一模一樣，善良弱，且出風頭自以為是。

只可惜，上的是大長公主。

聽說大長公主先頭那個駙馬有個小表妹，癡駙馬多年，總不合時宜地出現在他們夫妻面前。後來被大長公主直接丟出了京城，趙溫窈這點小手段，本不夠看的。

果然，就見老人家連看都沒看底下人一眼，反而是笑著看向：「沈家丫頭，他們口口聲聲都說是擔心你，為你而來的，你如何看啊？」

沈嫿喝完最後一口葯，忍不住皺了皺眉，真是太苦了，要是有餞就好了，抿著滿的苦朝大長公主微微福。

「是我為姐姐沒能管教好表妹，唐突了您，讓您見笑了，按理來說該罰我才是，可我一個病人，您罰我傳出去有損您的威名，要不然您待我病好些了，再來討罰？」

說著還做苦惱狀地嘆了聲氣，那可又無奈的模樣，竟讓一直綳著臉的大長公主笑出了聲。

「真是好巧的一張，這般水亮亮的小姑娘，人瞧著就喜歡，我哪下得去手罰啊。況且方才你已提醒了多次，讓你這妹妹不許進來，是主意太大，與你何干啊。」

往日這樣誇讚的話，沈嫿聽了無數回都沒什麼反應，可不知為何，今日總覺得沖眨眼的大長公主話裡有話。

尤其是那句『人瞧著喜歡』，真是充滿了暗示的意味。

被誇得有些不好意思，烏黑的鹿眼眨了好幾下才紅著臉道：「那也是我沒約束好。」

「罷了罷了，看在你的面上，你這沒規矩的妹妹，便由你自己帶回去管教吧，若再有下次，便直接推去喂獅子林好了。」

趙溫窈雖然不知道什麼是獅子林，但是聽個輕飄飄的喂字，便通發寒，再無方才衝出來護人的勇氣。

置完，大長公主的目又落回凌維舟上，淡聲道：「太子此話言重了，我一個老太婆，哪有資格罰你啊。」

「姑祖母乃孫兒的長輩，孫兒有錯，自是能罰該罰。」

「既是太子如此懇切，那我便替你父皇問問你，你乃一國儲君，一言一行關乎社稷，可辦事卻毫無章法，你覺得本宮該如何罰你才好？」

凌維舟咬著牙著背脊，頓了半息后，直直叩首道：「孫兒願自請藤鞭二十，以牢記今日懈怠魯莽之過。」

「好，來人啊，去取藤鞭來。」

大長公主說要取，自然不會有人敢怠慢，很快比手指還的藤鞭就取來了，三公主等人也都聞訊趕了過來。

當一眾皇子公主們趕到時，就見凌維舟跪在冰冷的青石板地上，地面冰冷堅，他已褪去了外袍穿著件白的單。

執刑的是個高大的侍從，他面容冷峻只說了句得罪了，那藤條便直直地揮落了下來。

單薄的衫本就擋不住這尖銳的藤鞭，一鞭下去布撕裂的聲音響起，清瘦白凈的背脊上瞬間烙上了一道痕，珠四濺，看得人目驚心。

四周頓時響起了陣陣氣聲，尤數趙溫窈與凌知黎最誇張，那臉上的不忍與擔憂幾乎又要溢出來了，可對上大長公主的臉又不敢再求，生怕罰的更多。

沈嫿也很怕，外加方才落了水，好不容易醒來，這會還有些發熱渾難，可仍堅持著要看他完罰。

行刑的侍從是大長公主的侍衛，也不怕得罪了太子，一鞭又一鞭，直得他皮開綻。

凌維舟倒也很有骨氣，咬著牙一聲未吭，生生挨下了這麼多鞭。

沈嫿冷眼旁觀，心底毫無，可那小表妹卻不安分，甚至有想要衝上去護著他的意思。

目不斜視，手指卻在趙溫窈之前，牢牢地扣住了的手臂。

沈嫿的手勁有些重，生生陷中，掐得趙溫窈輕輕嘶了兩聲，不安地看向：「表姐。」

「大長公主可不會憐香惜玉，你想要找死別帶上我。」

趙溫窈果然僵住，像是在思考話中的真實，猶豫了到底沒再，「大長公主如此喜歡錶姐，若是表姐替殿下求求，想來大長公主會放過殿下一馬。」

「殿下也是為了表姐，才會著責罰的，表姐忍心嗎？」

忍心？

在落水險些遇害，你們卻在你儂我儂之時，又何曾想過忍心。

或許要害的人不是凌維舟，可在他帶著趙溫窈不顧一切闖進來那刻起，對這個認識了十多年的竹馬已經徹底心死。

沈嫿輕笑了聲：「阿窈，你既喊我表姐，今日我便再教你個道理。」

「人都要為自己的錯負責，若不是你不聽我的勸，非要闖進來，太子哥哥又何必挨這罰。今日他所的一切痛與屈辱，皆是你所造。」

「宮中也不比市井，規矩便是規矩。」

全程都沒看趙溫窈一眼，著自己看完凌維舟的每一鞭，好似這樣，才能時時刻刻提醒自己，莫要心，但凡心鬆懈，此刻萬劫不復的便是了。

整整二十鞭，凌維舟暈倒了又被喚醒繼續，生生是挨完了罰，等到最後一鞭落下，他方歪著子倒下。

凌知黎趕忙拿著外袍將他包裹地嚴嚴實實，匆匆給大長公主行了個禮，將凌維舟抬了出去。

待院中的人都散得差不多了，沈嫿強撐著那口氣也憋不住了，要不是後那個宮一直穩穩地攙著，這會也要癱下去。

趙溫窈疑地朝看了眼，那寬大的袍穿在上，讓看著有些窘迫，不是說了點輕傷嗎？怎麼瞧著如此虛弱的樣子。

只是不等細想，大長公主便拍了拍沈嫿的肩膀，「沈家丫頭進來，你方才說的那個什麼花茶怎麼調的，再來教教我這蠢笨的婢子。」

說著便攬著人又回到了屋，想跟著進去，門已在眼前重重地關上了。

看著空的院子，以及似乎要飄雪的沉天際，趙溫窈輕聲哆嗦了下，想去尋凌維舟，又想到方才沈嫿的警告。

咬了咬牙，到底是哪兒都不敢去，只能愣愣地站在門外挨凍。

而沈嫿一進屋，便腳下一，被小宮攙扶著坐回了榻上，裹上厚厚的襖子喝了碗薑茶緩了許久才算找回點知覺來。

「多謝大長公主的救命之恩。」說著便要起磕頭。

大長公主連忙將摁回了榻上，「好好給我坐著，我老太婆最重眼緣，你這丫頭呀，合了我的眼，若再這般忸忸怩怩謝來謝去的，我可要懷疑自己是不是看錯了人。」

沈嫿蒼白的臉上總算出了一笑意，也不再掙扎著要起了。

「我聽那小子喊你嫿兒，是哪個嫿？」

「姽嫿於幽靜兮的嫿，不過家中長輩都喚我呦呦。」

「呦呦，這個名兒取得好，與你很相稱，像只可的小鹿，我一眼瞧著就喜歡，也難怪我那外甥如此上心。」

能被大長公主稱作外甥的，這世上只有兩個，一個當今陛下，另一個則是戰無不勝的肅王。

沈嫿一想起今日在這張榻上，凌越對做了什麼，再聽這上心二字，便覺氣上涌，臉瞬間就紅了。

「大長公主莫要誤會，我與王爺沒什麼的。」

大長公主到了這個年紀，什麼事沒經歷過，知道小姑娘是臉皮薄本不該繼續打趣，但這麼多年了，唯一放心不下的便是那個外甥。

別人在他這個年紀早就生兒育了，偏他子清冷脾氣又差，從未對哪個子正眼想看過，若再這麼下去，恐怕是一輩子都娶不上媳婦了。

今兒在家中圍爐下棋，方玉恆突然找上門，說凌越請去幫個姑娘。

本是不願管外頭的事了，一聽是凌越，還是幫個姑娘，棋也不下了，火也不烤了，火急火燎地往熙春園趕。

剛瞧見沈嫿，是覺得這小姑娘長得太好看了些，弱弱的，只怕是個矯造作的。

沒想到醒來后見了，不驕不躁遇事冷靜鎮定，瞬間就喜歡上了這個小姑娘。

原本還在猶豫，這是太子的未婚妻，壞了人家姻緣是不是不好。可方才凌維舟的表現，令失極了。

當初大皇子病逝選太子時，便覺得凌維舟不適合，沒想這麼多年過去，他竟是半點長進都沒有，如此好的小姑娘嫁了他才可惜。

「好，你說沒什麼便沒什麼吧，只不過今日之事，你確是不用謝我，該謝他才是。」

沈嫿一張就容易眨眼睛，這會那雙烏黑圓潤的眼睛忽閃忽視的，雖是昏睡過去了，但腦子卻還是清楚的。

記得自己抓著他的手讓他別走，凌越竟然真的沒走，而竟然沒有再做夢，真的踏踏實實地睡了。

且當醒來后，第一反應也是去找他的影，其實與大長公主並不，最多算是給老人家磕過頭的關係，可不知為何，一點都不怕。

好似知道這是凌越的姑母，便覺得可以無條件的信任，事實也確是如此。

欠他的又何止是一個謝。

沈嫿上穿得是大長公主提前準備好的裳，袖子有些長，的手指無意識地揪著袖口，醞釀了好一會，才磕磕絆絆地憋出句話來：「大長公主，我想問個事。」

「別一直大長公主的，聽著怪生分的，你既與阿黎同輩，喊我聲姑便是了，有什麼事但說無妨。」

沈嫿從善如流地改了稱呼：「姑可知曉王爺他平日有什麼喜好？」

大長公主倒真被問著了，凌越一不近，二不喜金銀珠寶，三不貪口腹之慾，這麼多年，好似沒見他有過什麼特別的喜好。

除了……

大長公主抬眼，沖著上下打量，而後出了個意味深長的笑：「他喜歡什麼，呦呦不知道嗎？」

沈嫿耳朵尖瞬間紅了。

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「爺，那個小太監的事都調查清楚了，他是前些日子剛來熙春園當差的，原是在翊坤宮當值，說他手腳不幹凈才被調來的此。」

凌越坐在寬敞的馬車，單手著封信函，聞言面不改淡淡地應了聲知道了。

待手下退出去，旁邊的方玉恆按訥不住地往前湊了下，「還真被你猜中了，真是翊坤宮的手。」

「我聽聞貴妃對外可是很滿意這個未來兒媳，維護，時常賞東西又召進宮說話，好端端的害作何？」

他雖離開邊關已有數月，但一應大小事務，仍會遞到他手中，他一目十行地看著手中的信函，片刻后冷聲道：「婚事定下時，凌維舟可還不是太子。」

方玉恆驀地一愣，很快又明白過來了，「你的意思是貴妃嫌棄沈家的門第了。」

當初婚事初定，就有人說沈家眼瞎，這麼多皇子里偏偏挑了個母族世最差的，也最無當上太子的。

人人都說是凌維舟運道好，可自從他了太子，風向卻全都反了過來，了沈嫿運道好。

陛下膝下的皇子眾多，除了凌維舟外，可還有不年了的皇子，外的不說，三皇子便文武雙全，母親是賢妃，外公是鎮國公，定下的婚事也是丞相家的嫡。

若太子不能得到群臣的擁護，既無外戚又得不到妻子娘家的支持，到最後能不能坐上皇位可還不一定。

前朝的文德太子不就是當了二十年太子，最後被弟弟奪了皇位，秦貴妃自然也有這樣的擔憂。

想來是與凌維舟又想要賢名，不願意做出悔婚之事，寒了沈家的心，畢竟沈延這個大學士在朝中還是有些威的。

但若是沈嫿出了事，退婚另娶就是順理章的事了。

「嘖嘖，這計謀也太過毒了些，不說別的，總是從小看著長大的吧，貴妃竟也下得去這毒手。」

凌越想起那雙烏黑閃的眼，心底竟有難言的無名火，「那也是自己選的人。」

「你可有些不講道理了，小時候的事誰又能知曉這麼多呢，況且賜婚的還是太后呢，對了，你與說了這個猜測沒？」

凌越折了下手中的信函沒說話，方玉恆便反應過來，那會昏迷著呢，他定是還來不及說。

「那趕派人去提醒一聲，也好讓提前防患，貴妃既有了這個心思，一次不還會有下次的。」

「不去。」

「為何啊？」

「與我何干。」

方玉恆被他給氣笑了，與他無關，那還急匆匆地讓人跑去接大長公主做什麼，這話說出來鬼都不信。

「行行行，與你無關與我有關行了吧，誒，快看，沈家丫頭出來了。」

話音剛落，一直垂眸目不斜視的凌越下意識地朝車窗外看去。

就見沈嫿由丫鬟扶著在與大長公主道別，的臉看上去依舊蒼白無，但已能下地走路，不似之前那般氣若懸。

而後大長公主毫無預兆地向馬車手指了下，沈嫿跟著看了過來，兩人的目直直地撞上。

似乎看見他有些詫異，但很快就反應過來了，沖他彎了彎眼，出個甜甜的笑。

凌越目微微一頓，有些不自然地撇開，冷聲吩咐道：「回府。」

只是車夫還來不及駕馬，就有個丫鬟小跑過來在外輕聲道：「奴婢叩見王爺，這是我們姑娘給您的禮，還請王爺收下。」

靜默片刻，就在丫鬟以為要無功而返時，一隻修長寬大的手掀開了布簾的一角，輕巧地將東西從手中提了過去。

那是一隻不足拳頭大的玉雕小鹿，栩栩如生很是靈，而在小鹿的間還刻了小小兩個字。

——呦呦。：，，.