鐵牛悶頭喝粥呢,忽然聽到他娘的聲音，他一臉茫然回過頭：“是我娘在哭啊？”

他就想從長凳上下，出去看看到底咋回事，卻被程家旺抱住。程家旺抬眼看向穩坐上席的爹,本來兒媳婦的事老太婆出面就夠了，以往都是這樣。聽劉氏還在哭，沒個停歇，程來喜放下竹筷站起來，板著臉走了出去。

“天要黑了，老大媳婦你不去給家富做飯鬧個什麼？”

周大虎婆娘手的時候也沒跟客氣，劉氏剛才讓打懵了，這才想起分了家，爹娘不再照管他們，劉氏忍著委屈難堪低著頭進灶屋去。

這會兒再要煮粥就太費時，只得和點面,攤出幾張薄餅來。攤餅子的時候劉氏不停在回想下午的事,打了豬草，辦了豬食，把分給自己那一頭半大的喂了，正想去給家富做飯，沒來得及就聽到有人在外面喊,說娘家有事找讓回去一趟。

每年這時候日照就長，天很晚才黑，劉氏心想同村住著,趕著回去一趟再來做晚飯也來得及，有些話是要說清楚。

心里這麼想，忙完就出去了，回去才知道娘家本沒找。

當娘的問是誰去傳的話？

劉氏說不知道，在屋里頭聽到別人在外頭喊，應了一聲，后來出去沒看到人，還當是有事忙把話帶到人就走了。

被耍了吧！

劉家人是這麼猜，看人都回來了還是說了幾句，說不該分家，哪怕給公婆跪下磕頭怎麼都好不該分。分了之后男人家做的事還是那些，不外乎砍柴擔水種地，人家就要遭罪，本來是跟婆婆和妯娌一起干的活，現在全落到你頭上，做飯喂喂豬洗裳照看菜園子不說還要帶娃，本沒人會幫你。不談錢都已經虧了，談錢還更扎心。

娘家人說的時候劉氏沒吭聲，聽完才說求了，可要不要分又不是外來媳婦說了算。又埋怨了小妹子，做什麼非挑那時候跑來找人，真害死。

劉家小妹還沒嫁人，要背上惡名不完了嗎？便回了：“誰讓你給家里瞎出主意？那花生到現在都還沒賣出去！是我們讓你坑慘了！”

說到這份上，結果就是個不歡而散，劉氏氣哄哄往回走，周大虎婆娘突然沖出來揪住一陣打，邊打邊罵，折騰夠把拖了回來。后來的事，家里人全看在眼里……劉氏先前給人打傻了沒仔細琢磨，這會兒越想越不對。

騙回娘家的總該是周家人。

可周大虎婆娘要是一早打定主意想收拾，前頭出門打豬草的時候就該手，干啥還費這勁？

劉氏只能想到周氏剛才回了娘家，周大虎婆娘是請來的。

又一想當初跟娘開口說想讓何杏教手藝不就是聽周氏羨慕了一通，就是周氏說三弟妹灶上活干得真好，做那些拿出去賣肯定能掙錢，還說有機會要跟學一手……

劉氏后知后覺發現自己讓周氏坑了，周氏明擺著也想發財，可不說，一有空就在自己這頭扇風。

還有懷孕的事，逮著機會就跟家里人說“嫂子今天又不舒服，去看看吧”，也就程家貴那傻子覺得他媳婦兒人好關心大嫂，這不是告狀去的？！

前后一聯系，劉氏驚覺小看了，姓周的要不是沒生出娃，早該掀起大浪。想得過于神差點把餅子攤糊，回過神收了雜念趕把鍋里那薄餅翻個面。又空收拾了一番，不想讓鐵牛看到這丑態，也不想讓周氏笑話。

想到周氏也很不想分家，劉氏心里竟痛快了點，那種心態大概就是：我雖然不好過你也不比我好，咱走著瞧。

程家富回來聽說他媳婦兒讓弟妹娘家打了，他手上一抖差點把鋤頭砸地上，前后的事纏在一起搞得這麼復雜，他不知道該怎麼解決才是對的，這時候劉氏端著餅子出來，又端了碗水。

“沒來得及煮粥，你湊合吃，我回屋歇會兒。”

周氏剛才也回來了，人在屋里，聽到大房夫妻說話聲才走出來，陪著笑對劉氏說：“嫂子真對不住，我也沒想到大伯娘會找上你，我趕明回去一趟告訴們你不是故意跟我手，就是沒了娃心里難，們聽了就不會怪你了。”

劉氏看向那一雙眼里恨意滔天，比起老三這種當面駁人臉面的，果然周氏更可惡些。也知道這會兒全家上下誰都看不爽，不敢再跟周氏糾纏，把人撞開徑直回屋去了。

進屋不多會兒，房門就被叩響，黃氏推門進去。劉氏側躺在床上抹眼淚，聽到嘎吱聲回頭看了一眼，原以為是程家富，還想給訴訴心里的苦，一看是婆婆，人都僵了。

“娘找我有事？”

黃氏反手把門帶上，說：“前面的事鬧到分家就收尾了，不管誰對誰錯，舊賬不要再翻，在這里折騰著過不去看了心煩。家富每天要干那麼多活，你當媳婦的還鬧不停是想死他？他程家富不是你男人，也是我們這房長子，是鐵牛的爹，你別把他臉面糟蹋讓他出門抬不起頭，你想想吧。”

“下午的時候鐵牛啥樣了？你看沒看到？早幾年你剛進門時好好的，咋變這樣了？”

也不管是什麼反應，黃氏說完要走，臨走前給了一個忠告。

“哪怕你這麼折騰，家富也沒跟你拳腳，你做錯事他跟兄弟賠罪，聽說你挨了毒打還擔心你，你最好把德行改改，別讓你男人寒了心，那有你悔的。”

這時天近乎全黑，黃氏從里屋出來將油燈點亮擺到桌上，程家富還在吃，而程家旺已經在洗腳準備睡了，他在家待了兩日明兒個就要回師傅那邊干活。

“老三呢？我看他吃好帶鐵牛出了門，說沒說上哪兒去了？”

程家旺回說：“該是在大伯家。”

“他去那頭干啥？”

“說是去借點人力，多搭個灶臺。”

程家興人的確在他大伯程來財家，那頭兄弟多，他去借人手。先說想搭個灶臺，說完也沒急著走，又把那頭的小崽子們招過來，說給他們每人一碗魚皮花生，讓堂侄子閑著沒事給他撿田螺去。

那一群都是五六七歲大，正是饞的時候，聽說有好吃的，都把頭點得跟啄米似的。

“我們把田螺撿回來，堂叔你真會給花生嗎？”

“咋的還不信？”

就有個小姑娘歪了歪頭：“可我娘說堂叔的花生是要賣錢的，賣得可貴，不讓我們跟你討去。”

程家興在侄兒頭頂了一把，笑嘻嘻說：“反正說給你們就會給，給你裝一大碗行不行？”

小姑娘糯唧唧說：“那我也給堂叔撿一大盆。”

又有幾個在旁邊：“我撿最多，要最大碗！”“你才撿不了最多！”“就是，木頭你最笨了！”

鐵牛看他們吵吵，看夠之后也撲上去，從后面一把抱住他叔，眼道：“三叔別忘了我！”

程家興他臉：“那你們明天一起去撿，都小心點。”

……

程家興跟家里小崽子們玩得好，他平常嬉皮笑臉的，看著不像其他長輩那麼嚴肅，這些侄兒侄有啥話都敢跟他說。看天很晚了，堂嫂們都出來抓人，逮他們去洗臉洗腳，程家興這才打了聲招呼牽鐵牛回去。

半路上鐵牛說他覺家里怪怪的。

“下午我娘是哭了吧？好像也不是哭的，是不是因為不聽話挨了打？”

“叔不清楚。”

“哭那樣肯定很疼，我還想去給娘吹吹，四叔說吃飯就好好吃飯。”

程家興低頭看他一眼：“大人的事你小孩一個就別管了，該吃飯吃飯，該玩玩去。”

鐵牛的想法還是很單純的，他有時也因為犟著不聽話挨揍，次數雖不多，上一回就是嗷嗷屁開花。所以說，哪怕稍稍有點心疼，他沒覺得事有多嚴重，反正每回挨打的時候他也哭得很兇，睡一覺起來就忘了，又很快樂。

看他沒再多問，程家興把人牽回家給大哥，他則轉頭找上老娘黃氏，說明后兩天就能把灶臺搭起來，再放兩天就能正常使用。

“我跟堂兄弟幾個講好了，請他們來幫忙，娘你割點置辦一桌，自家人來搭把手也不好給錢，就招待一頓好的。”

黃氏說知道了。

“那我洗漱去，昨兒就沒太睡夠，今兒不能再晚了。”

……

就像程家興計劃的那樣，新的灶臺在兩天之搭建好了，是兩個灶膛的，同時能起兩鍋。新灶臺建起來之后大大方便了家里，每到做飯的時候也不像之前那麼了，無形之中了許多。

為答謝來幫忙的親戚，黃氏整了四道菜，又蒸了一大鍋米飯，讓他們吃了個痛快。大人們在爽快吃，小崽子們也拿到了許諾的魚皮花生，一人一碗端著，吃得嘎嘣兒響，別提多香。

程家興照何杏說的給田螺吐了沙，水還是當娘的盯著在換，看差不多干凈了，他一手提著裝田螺的桶子，一手攬著裝銀子的布包，從大榕樹村出發往對面去。

真該謝陳麻子家擺起來的涼茶攤兒，讓他們的買賣在熱天里也能照樣做下去，據程家興的觀察，自從香辣出來，攢著錢買的變多了，辣條多了些影響，他想著伏天推磨煮漿揭豆皮都熬人，這回過去也想順便跟杏兒商量看看，辣條是不是該暫停下來？就只賣好了，只要生意好就一直賣，賣到蛐蛐兒賭坊關門，然后拿錢請人蓋房子去。

等他進了何家院子，沒來得及說事，就看見他們屋檐下排排蹲著好幾個，人手一碗面條樣的東西，吃得正香。

“家興哥來了！來得正好！讓我姐也給你拌一碗，有事吃完再說！”

程家興把那桶田螺放下，跟過去看了一眼。

并不是面條，這個是白的，更寬更厚更有韌，看著還有些亮，聞著香辣香辣的。

“這是啥？”

東子又呼了一大口，頭也不抬說：“涼皮兒啊！哥沒吃過？”

程家興真沒吃過，還想說嘗一口，何杏從隔壁的隔壁院子過來，看見他頓時笑開：“你啥時候過來的？”

“剛到，我兌了銀子拿過來，還有田螺。”

何杏看了看他提過來的桶子，還真有不：“你倒是閑心好，這個炒出來是香，撿起來就麻煩，要收拾也麻煩。”

程家興說這已經吐過沙了，直接可以下鍋。

“那敢好，我待會兒就給你炒了，先等會兒，給你切碗涼皮兒去。”

???