程家興到底只能眼睜睜看他老娘把兔子端走，他邊回味邊去打了水來，洗漱過收拾妥了外衫爬上床。都躺平了一時半會兒也睡不著，還里外里翻，心里想著今兒個小媳婦跟他說了些啥？關心了他幾句。

這天他可說是難得勤快，這勤快卻沒能過夜，次日三遍他那屋還關著門，看菜粥要煮好了黃氏去敲，沒人應，推開門進去只見三兒子面朝里側睡著，手還捂在耳朵上。

黃氏推他一下：“起來吃飯了。”

程家興一點兒反應沒有。

黃氏多使了點勁拍他。

程家興也沒睜眼，帶點鼻音含含糊糊讓他娘出去，說沒睡醒，睡醒了吃。

當娘的能沒法子收拾他？？

黃氏都沒去掀鋪蓋，就往床沿邊一坐，瞅他一眼說：“你再不起來兔子就要給鐵牛吃了。”

“娘騙我，你那麼摳。”

黃氏又要給他氣著，也不想管這小兔崽子，準備自個兒先去把粥喝了，出去之前還給了賴床不起的程家興一下：“你接著睡，看我給不給你留飯！不起來吃你就著！對了你昨個兒是打空手出的門？裝兔子那盆兒是老何家的？我洗出來了，待會兒就給河對面送去。”

黃氏說完還沒出屋，程家興蹭一下坐起來了。

“我端回來的，我去送。”

……

程家興總算沒睡到日上三竿，天剛剛亮開，他起來了。他出屋時其他人已經喝完粥陸續下桌，吃得快的程老大剛才已經挑著水桶到大榕樹下打水去了，程老二多說了兩句，剛放碗，準備清早出去給家里割一背豬草，他手里拿著鐮刀，就看見從里屋出來的程家興，還覺得稀奇：“沒到你起床的時候啊，咋不睡了？”

程家興還沒吭聲，黃氏給了二兒子一下：“非要他睡到日上三竿你才高興？早點起來還不得勁兒？程家貴你皮了是吧？”

“我是納悶……”

“割你豬草去。”

竹編的背簍就擱在屋檐底下，程家貴把鐮刀放進背簍里，背著就要出門。黃氏又喊住他：“今天干活都麻利點，田間地頭忙完了早點回來。”

“娘有安排啊？”

黃氏說三兒子拿回來的兔子好下酒，晚上他們父子幾個喝一碗，也坐下說說話。

程家兄弟除了程家興都是踏實人，平常搶著干活不抱怨的，聽說做完回來有酒吃，程家貴更覺得渾都是力氣，風風火火的出了門。程家興端著溫熱的菜粥幾口喝完，碗一放一下桌了。

“那盆呢？娘給我吧，我拿去河對面還。”

看他平常懶得沒改，提到小媳婦兒才神點，黃氏都不知道該笑還是該氣。想起大嫂說的，兒子們紛紛娶了媳婦就有了自己的小家，非要拘著讓他們還跟沒親的時候一樣就強人所難了。尤其兄弟里頭有人勤快有人懶，付出的不同得到的一樣，這對勤快人來說不公平，時日短還好說，時日一長總會心生埋怨。

想起大嫂給出的主意，黃氏有些心，覺得要不然趁晚上吃酒的時候提一提。

老四在外頭學徒弟吃住都在師傅家，就不說了。等老三了親，何氏進門，這家里的活就得重新分過，到時候田地包給兒子們管，一人種一塊，家里的活也要分給幾個媳婦，只要家里活沒落下，還有空閑時間都可以做些私事，掙了錢充一半給家里做開銷，置辦生活，剩下的在各房手里。

想也知道只要這麼宣布下去幾房慢慢都會攢起私房，哪怕老三他再沒上進心，到時候看老大老二有錢給媳婦添新裳買頭繩首飾就他沒有，他肯這麼虧待何氏？不得勤快起來？

黃氏生了四個兒子，其他三個都不擔心，就怕程家興這麼混著往后沒靠。

如今眼瞧他對何杏上心，黃氏就想在兒媳婦上打打注意，看怎麼一兒子。

程家興不知道他娘想這麼遠的，他在灶臺上看到昨個兒端兔回來的盆子，抄上出門去了。本來以為昨天見過得有些天瞧不見人，都忘了還有還盆子的事，經老娘的提醒才想起來，真是意外之喜啊。

大清早的，程家興又過河去了，今兒個運氣卻不是那麼好，他進何家院子才聽說杏兒出去有一會兒。

本地盛產竹子，甭管是魚泉村或者大榕樹村都有好些竹林，何杏清早出門就是往周邊最大那片竹林去的，開春之后陸續下了幾場小雨，竹筍鉆出不，說去砍些回來做泡椒春筍，正好家里泡椒有兩大壇。

筍這玩意兒，村里人都知道能吃，可要是生活寬裕的不會去挖，挖著就費力氣，個筍殼手要好些天，真不如下地去砍棵白菜。

村人吃筍都是過水煮，煮出來切片片，那吃著沒滋味，甚至于說發苦的都有，他們不喜歡也正常。何杏在吃這一門上花樣多，想著泡椒春筍爽口開胃配粥喝是極好，合計著多做一些，也送點給程家興嘗嘗。

是娘說的，說難得程家興這麼惦記，上山去逮著兔子最先想到都是送過河來，讓何杏也對他好些。

何杏想著他，多挖了不，在竹林里面忙得熱火朝天時，程家興已經放下盆子憾的走了，他低著個頭走在鄉間小路上，想著今兒不趕巧，也沒啥，過幾天再送個野來，到時候總能見著杏兒。才樂觀一些，就聽到右手邊有人在喊他。

“你是程老三？跟何家的定親那個？”

程家興扭頭瞅了一眼，是個二十歲上下的男人，他不認識。本來不想搭理的，又怕是何家親戚，他才停下來朝那邊問：“你誰？”

那人順著土路往這邊來，邊走邊說：“我趙六。”

趙六？

一聽說這名程家興想起來了，這不就是外頭傳說挨過杏兒毒打躺床上半個月沒下來那個？知道是誰了以后，程家興再看他，好家伙！看面相就是歹人！走路含駝背沒神，長得跟耗子似的！

看到這人，想到他因為調戲杏兒挨過打，程家興手也。

他還沒把人怎麼樣，趙六走過來勾肩搭背勸他最好是趁人還沒過門趕跟掰了，這母老虎招惹不得，誰要不順心了，眨眼之間能掉半條命。啊，不跟人講道理，瘋起來就要打人。看著是個人的，起手來比大老爺們狠……趙六抹黑何杏不是一回兩回了，說起這些都很順口，程家興聽個開頭就瞇了瞇眼，沒等他說完就揮拳打了上去。

兩人都是混日子的懶貨，要論手，趙六差了程家興不知道幾里地。

程家興那是經常上山去逮捉兔的，勁兒大，手也快，幾下就把人打翻在地，打翻了不說還順手扯了藤蔓把人反綁起來拽著他就要往趙家院子去。

……

等何杏挖夠竹筍回來，剛進院子，就看見大房的冬梅在跟香桃說話，兩個妹子一見著就小跑過來。

“杏兒你怎麼才回來？剛才程家興過來還盆子，在村道上遇見趙六，不知起了什麼口角兩人起手來。程家興把趙六打了，燒餅剛去田里喊了哥哥他們，都往趙家去了。”

何杏聽著這話起先是一愣，回過神把裝著春筍的大背簍往地上一放，也往趙家去了。兩個堂妹沒跟著去湊這種熱鬧，就想幫把卸下來的春筍搬進屋去，看何杏背著輕輕松松連滴汗都沒流，冬梅一手，沒提得。

香桃給搭了把手，兩人一左一右給抬進了屋。

一個村里住著，趙何兩家相距沒有多遠，何杏過去的時候看熱鬧的都圍了一圈。趙家最好臉面也最講規矩的是趙老大，趙老大今兒個出門去辦事了沒在家中，趙六眼瞧著在自家地盤上，人多勢眾，剛才哎喲連天的喚，招來家里人心疼之后就開始顛倒黑白，說他只不過跟程老三打個招呼，隨便聊了幾句他突然就起手來。

趙六篤定了程家興不會把他抹黑何杏的原話當眾人面說出來，想讓他吃啞虧。程家興是沒復述那些話，他把人扭回趙家就是警告他來的。

趙家的不講道理，程家興勢單力薄，這才有何家兄弟抄著家伙趕來救場。

何杏來得最晚，過來就站在院子一角，旁邊有塊搭起來的厚石板，趙家媳婦有時在這里兩件裳，有時鋪石板上曬點東西。何杏剛才過來，就聽到趙六在那兒顛倒黑白，火氣上來一掌拍在旁邊石板上，挨邊上站著看熱鬧的聽見有什麼碎裂的聲響，一扭頭就看見何杏那只白生生的手，從手落下的地方，石板裂開來，碎幾大塊砸在地上。

挨站的齊刷刷退開一步，出晚到的小娘子。

小娘子收回手，拍了拍上頭莫須有的灰，往前走去。

先沖程家興笑了笑，這才看向挨了毒打的趙六，問他剛才說什麼來著？再說一次。