手指到了紙, 吉安醒神了，眉頭微蹙，剛在夢里見過吉安安了，對話還在腦中轉, 來不及細思, 就聽到娘再次催促。

　“快點看兩眼。”

　看兩眼什麼？吉安側頭, 見娘背過, 被下的手已捻過小冊子, 頓時了然，不彎, 該來的還是來了。沒有猶豫，將小冊子掏出。也有點好奇古代的“花”冊子里容夠不夠生，翻開一看。

　呵, 就這？上下疊一疊, 在后推一推，在上搖一搖…一本小冊子從頭翻到尾，關鍵部位一不。

　合上冊子, 臉都沒紅，爬坐起：“娘, 現在什麼時辰了？”

　“子時剛過。”吉孟氏轉過，不見閨一點，心里有點吃不準，皮子兩，板著老臉問：“看完了？”

　吉安輕嗯了一聲, 挪下床，將小冊子放進妝臺上的小黃梨木盒中：“辛語去燒水了嗎？”

　“去了。”吉孟氏也說不準到底有沒有看懂，有心想再問一句, 可問什？思量著還有婿，只又想婿家里就老太爺，這…算了，等三朝回門再看，“一會辛語送水過來，你好好洗一洗，老大已經去接全福太太了。”

　也不煩二主，這回還是請唐夫子的夫人，正好人家上有父母，又兒雙全，夫妻舉案齊眉，兄弟姊妹間也和和睦睦。

　吉安整理床鋪，喜服昨晚就折好放床頭柜子上了。

　“丫兒，”吉孟氏看閨忙碌的影，老眼里淚又泛起，上穿著日前新裁的襦，可這心里就是…就是怕，怕閨過不好，怕捧在掌心里的寶被旁人糟踐，怕日后生娃兒……

　“娘，”吉安快眨了兩下眼，下上涌的淚，彎起轉過：“您跟爹別擔心我，從小到大，您見我什麼時候不好過過？也許我旁的不，但顧好自己還是很在行的。”

　大喜的日子，吉孟氏也不想晦氣，上前抓住兒的手，緩了緩哽著聲說：“娘不求你大富大貴，只你這一生能隨我，平平淡淡但也平平安安，吃喝不愁。”

　“會的。”吉安心暖暖的，傾擁住母親，抱著，腦中是吉安安在聽到“楚陌”一名的震驚。不清楚楚陌將來會如何，也不管吉欣然為何三番兩次地有意接近，現在只想與他好好過。

　至于什麼駱溫婷？這與無關，當初在后河口里，楚陌親口跟說過，是他自己跳下水的。有讓他走，是他沒走。

　辛語和巧娘送水過來時，母緒已穩定。吉孟氏給浴桶里撒了薄荷葉：“你們今日早早走，中途換馬，也要到晚上才能抵達楚田鎮。現在天早晚清爽，但中午難過。使點薄荷，舒坦一點。”

　“謝謝娘。”

　吉安在人都出去之后，褪去了里坐進了浴桶，回味之前的夢。吉安安不是嫁予譚東后沒幾年就郁郁而終了嗎？怎知道詹云和最后活了什樣？

　西廂吉欣然這會也起了，讓樟雨嬤嬤給梳垂鬟分肖髻，開了首飾盒，從中拿了一串金珠小簪子固發。依著眉形描柳葉眉，上不點朱，抹層脂膏。

　一番打扮下來，樟雨嬤嬤十分滿意，笑瞇著兩眼：“姑娘瞧著不比姑太太差。”

　“嬤嬤就別打趣我了。”吉欣然站起：“隨我去瞧瞧娘親，一會再往東耳房。”小姑出嫁，爹封了九十九兩銀的紅封，寓意長長久久。詹家老太太著云和送了一套頭面過來，金子的，這可比頭回見給的禮足。

　嬤嬤說詹家沖的是楚家。沒話說。若只是沖那位，把嫁妝搭進去都可以，可給小姑…這心里總有頗多不愿…不甘。

　掀起北屋門簾，見田婆子正在給娘洗，吉欣然退到門外候著，等田婆子端著水出來，才進去：“娘，今天覺好些了嗎？”

　躺坐著的黃氏，臉脹了一大圈。原戴在腕上松垮垮的銀鐲，現陷在里。打量著閨，點了點頭：“我家欣然越長越出了。”

　坐到炕邊，吉欣然手去了娘還固著夾板的右，眼中潤：“等小姑回過門了，我再著李管事請大夫過來給您瞧瞧。”

　黃氏抬手抹眼淚：“李大夫到現在都沒句準話，娘就怕以后行不便，你爹會嫌棄。”人跟發面似的長，但湯卻一口不敢喝。手抓住兒，“欣然，你是我親生的，可得護著娘。”

　吉欣然了帕子，給娘眼淚：“爹不會的，您別多想。”若真到了那一步，也只能勞云和去與爹談了。

　吉誠接了郝掌柜婆媳和全福太太到棗余村時，吉俞趕牛車拖著他大舅一家正好也達門口。吉大伯家離得近，不用人接……三朋四友都聚齊，男人在正屋堂室談天說地，眷都團到了東耳房里。

　吉孟氏親自給吉安穿的喜服，由巧娘攙扶著送到妝臺前。辛語已將吉俞兩口子準備的整副新金頭面擺放在妝臺上。

　全福太太跟吉孟氏鞠了禮，洗手、喝茶后，來到吉安后。解開的發辮，拿了辛語捧著的梳子，開始梳發。

　“一梳梳到底，夫妻恩不用愁；二梳梳到尾，白發齊眉共攜手……”

　為了這天，唐夫人苗氏可是特地尋要好的老姐妹學了盤牡丹頭，正好吉家備的整副頭面。盤好髻，吉孟氏拿了熱方巾，為吉安敷臉。唐夫人接了巧娘送上的棉線，給新娘子開臉。

　早聽說開臉疼，今兒吉安是領教了，拔小絨，那是真的很痛。一通作下來，臉都紅了。是沒見著。上好妝，東方也見紅了。

　“新娘子真漂亮。”唐夫人得意于自己的手藝，當初學這牡丹頭，老姐妹還擔心新人不住。現在看來，再沒有比這富貴的牡丹頭更合適的了。瞧這小臉，跟那剝了殼的鵝蛋一般。

　吉家備的頭面樣式也好，一顆豆粒大的紅琉璃珠落在人尖上。哎呦，說不出的。

　“咱家姊姊妹妹，就屬丫兒最標致。”吉孟氏娘家侄媳婦攙扶著婆母，站在旁。心里頭嘆，也屬嫁得最好。

　吉安看著鏡中人，目熠熠，這就是出嫁的模樣。由樟雨嬤嬤扶著的吉欣然落在后，瞧不見鏡中人，只得見固在發髻后的鑲紅琉璃金簪，致得很。

　二伯可真是舍得。

　“時候差不多了。”吉安舅娘朝著孩他姑說：“蓋蓋頭吧。”

　吉孟氏強忍著眼淚，上去扶兒到炕邊坐，了頭手，遲遲才拿了巧娘端著的大紅蓋頭，看了又看閨，終下眼瞼上掛著淚將蓋頭蓋上。捂著，轉出了里間。

　吉安舅娘撇下兒媳婦，趕跟上，過杵在門口抿的吉欣然。

　避到沒人的后院，吉孟氏靠在大嫂肩頭淌眼淚：“我舍不得呀。是我快四十歲才生下的心頭啊……”

　“我不也一樣嗎？還以為這次云琴能回來，哪想卻只有婿和外孫來了。”吉安舅娘扭頭擤了鼻涕，帕子眼淚：“丫兒日子好過，陌哥兒家里就一個。老太爺你們也見過，是個誠實人，就夠了。快別哭了。”

　東廂里，吉俞給睡醒的姑娘穿上新，抱去外間洗干凈，又給梳好頭發，將準備好的一布兜糕點塞手里。

　“你找你小姑，把吃的給，再祝跟小姑父百年好合。”

　小妹妹要出嫁了，他這心里空落落的。

　朝升起，紅霞鋪滿天。

　欣欣走到屋外，拽了拽自己上的桃，歡歡喜喜地提著布兜跑去東耳房。東耳房這會只余辛語一人，見著欣欣，立馬朝招手：“快過來。”

　兩眼盯著坐在炕邊蒙著頭的人，欣欣腳下輕飄飄：“大魚，姑呢？”

　吉安正有東西要給，朝辛語打了個手勢。辛語立馬從床頭的小包袱里取出桃錦囊，送過去。

　“欣欣。”

　吉安一出聲，欣欣就認出來了，大松一口氣，上前趴到上，勾頭往蓋頭里看：“姑，你怎蒙著頭？欣差點沒認出來。”還記著爹的話，將布兜給姑。

　接了布兜，吉安把錦囊送出：“這個你拿著。”里頭裝了九顆金花生。今兒戴的這套頭面，實實在在，得有一斤重，十六兩金，還鑲了紅琉璃石。知道二哥二嫂心里的想頭，這份心意了。

　“這里是什麼？”欣欣接了錦囊，小手了：“的，難道是松子糖？”開一看，“是落花生。”

　“辛語，將錦囊給收好。”吉安了小人兒的臉，又了的鼻。這兩年，鼻也爭氣，知道往上拱了。

　卯時末，等在棗余村頭的信，遠遠瞧見一抹紅，趕往回。三兩步到家，喊道：“來了來了。”

　吉忠明、吉孟氏老兩口被扶到了堂室主位，巧娘備好了茶水。不一會，嗩吶聲傳來，熱歡快。

　一紅的楚陌，懷系大紅花，騎著高頭大馬，在迎親隊伍中尤其醒目。看到不遠悉的宅子，眉眼漸漸和。

　跟在后的遲瀟、陳二道有些拘謹，面上的笑顯得極不自然，角揚得高高的，就好似被釘在那。

　到棗余村頭，鞭炮聲起，馬也不懼，一直走到吉家院門外。

　看熱鬧的村民，大呼：“新郎來了…新郎來了…撒喜糖嘍……”

　隨行的周明，領著兩個大漢，提了大麻袋就開始撒。糖混著銅錢、小銀珠子鋪天蓋地地往下落。

　遲瀟、陳二道看正主下馬，立馬跟上。

　進了院子，一群孩子沖上來鬧喜：“新郎新娘百年好合，早生貴子……”

　楚陌后兩人趕開始干活，拉下掛在腰間的小布袋，就開始散，也不拘多還是，一人一把落花生。

　見到被哥哥抱著的小丫被到最后，楚陌笑得開心。后瞥看遲瀟散得還剩個底，手要了來，連布袋給了夠向他的小丫。

　打發了孩子，楚陌進了正屋，拱手行禮：“岳父、岳母，小婿來接娘子。”巧娘遞上茶，楚陌奉茶，兩老喝了便是允了。他退出正屋，往吉安閨房。

　辛語守在里間門口，見人進屋俯首喚道：“姑爺來了。”

　見到靜靜坐在炕邊的人，楚陌眼中晶瑩閃閃，駐足片刻，才邁向前去：“吉安，我來迎你了。”

　聽出他聲里的凝滯，吉安心頭流過暖流，手被執起，就著他的力離炕。

　朝思夜想的人就在咫尺，楚陌想將擁懷，但現在還不能，握住手中荑，扶出門：“小心點。”

　辛語背上包袱跟著離開。

　到正屋，新娘叩別父母，楚陌也跟著一塊跪了。

　喝了茶，吉忠明說：“芝蘭茂千載，琴瑟樂百年。”吉孟氏接過話：“窈窕淑，宜家宜室。娘祝你們夫妻白頭偕老。”

　“多謝父親、母親。”夫妻再拜。

　送新人出門子，遲瀟、陳二道在前開路，待吉安坐上雙頭馬車時，信耘點炮仗。楚陌神鄭重地再拱手向吉家二老：“岳父、岳母請放心將明珠于陌，陌會敬、護，重，不會讓委屈。”

　聽到此話，早已紅了眼的吉欣然腳下一，好在樟雨嬤嬤一直扶著。吉孟氏已泣不聲，長兄吉誠送嫁。在馬車駛離后，一盆水倒在門前。

　因不能走來時路，迎親的車馬繞棗余村一圈。上了道后，楚陌抬手示意馬車停下，轉頭吩咐：“辛語，去伺候你主子。”

　背著包袱跟在雙頭馬車后的辛語聞言，不做遲疑，手腳麻利地爬上馬車，跪坐到吉安腳邊。

　只驚著遲瀟、陳二道了，睜大眼著前方那位小哥，他什麼時候這麼細致了？

　車馬加速，道平整，馬車里倒也不是很顛簸。車廂寬敞，坐下都墊了厚厚的墊子。吉安放松了子，調整了個相對舒適的坐姿。

　辛語發現面前的茶幾下有暗格，解開背著的包袱，打開暗格，里面有壺有杯子，欣喜道：“姑，您早上沒吃，現在就著茶用兩塊糕點？”

　才離家，吉安還沒緩過來：“等會吧。”

　“行，”辛語又起了旁的，尋到什麼都會跟吉安講一聲。

　“這是豌豆糕吧？”

　“茶葉。”

　“痰盂……哇，連恭桶都有。”

　沿著道，一路向東北，午時末在齊州府與范州府接壤的臨淇鎮歇息兩刻。周明領著人給馬車換馬，楚陌請吉誠客棧。客棧里有人等著，早準備了席面。

　“善之，”穿著一襕衫的吉誠，不好意思地撓了撓頭：“你能不能也給我備匹馬？”車隊里除了他，其余男子不是駕馬車，就是騎馬。他也眼饞。

　楚陌蹙眉：“可是大哥沒騎過馬。”

　也是，吉誠干笑笑：“我還是別折騰了，繼續坐馬車。”

　“以后吧，等以后大哥學了騎馬，我送一匹馬予您。”楚陌接了周華遞來的托盤：“我先去給安安送吃食。”

　“快去快去，該早了。”

　馬車里，吉安剛方便好，洗了手。辛語拎著恭桶才打開車廂門，就有婆子上來“奪”了恭桶，快步向客棧后。尚沒回神，見姑爺來了，干脆下了馬車。

　“你去吃飯。”

　“是。”辛語小跑進客棧，吉誠朝招手。

　楚陌上了馬車放下飯菜，瞥了一眼往里張的遲瀟、陳二道，作溫地將車門關上，回挨近吉安，輕輕地掀起蓋頭，見到人，眼波晃，間小核滾了滾。

　吉安抬眸，見他耳泛紅還盯著自己，不彎嗔到：“傻了？”

　這是我的人。楚陌在的眼里捕捉到一…一寵溺，心沖撞著似要跳出來，不自地傾抵近，握住放在上的手。

　“怎麼了？”吉安詫異，熾.熱的氣息就抵在臉上，看著突然不太對的人，關心道：“可是……”溫涼的在上，心跳了兩拍，意識到在做的事，正想閉目，那溫涼…撤了。

　掀起半闔的眼皮，了。楚陌臉繃著，低著頭，坐直子遞了筷子到吉安手邊，又給盛了一盅湯：“吃飯吧。”

　吉安垂目夾菜，送進時抬眼看他，見人，心中不快頓時消散：“你也吃。”

　輕嗯了一聲，楚陌給夾了一塊栗子小：“吃這個。”

　“謝謝。”吉安喝了口湯：“我們大概什麼時候到家？”

　聽到“家”字，楚陌心都化了，角上揚扯都扯不下來：“換了馬，中途不歇，酉時能到。”

　那還好，吉安覺自己屁都麻了。

　天公作，在迎親車馬抵達楚田鎮西郊槐林山楚家別院時，響起隆隆雷聲，沒過兩刻，下起了大雨。

　次日晴好。卯正，馬車換喜轎從別院出發，嗩吶聲再起。楚田鎮鎮東整條田源街都被洗刷得干干凈凈，楚家三進的宅子更是張燈結彩。

　主院禾堂里賓客云集，翹首以盼。坐在主位的楚鎮中更是眼穿，吉時快到了。

　守在一旁的周老管家，見小兒周明跑進院子，立時大喜：“到了到了。”一聽這話，楚鎮中下意識地端正坐姿。

　楚家大門外，里三層外三層的人。只聽儐相唱：“新郎蒞位……起轎，新人起。”

　楚陌走到轎門前，拱手請新娘，至香案邊進香燭。幾跪拜后，進楚家大門，穿過條條長廊，兩刻到禾堂。

　見著兩小東西，楚鎮中老淚都快下來了。榮朗啊，爺把你小崽子拉拔大了，今天親，你在地下要看顧著點他們。

　“新郎新娘蒞位……一拜天地……”

　吉安由辛語攙扶著轉，朝外跪下，與楚陌一同叩拜天地。

　“起……二拜曾祖……”

　楚陌沒有高堂，只有一位曾祖父。新人跪拜，楚鎮中含著老淚，哈哈笑著：“快起來快起來。”親朋都看著，見他如此，立時就知是對楚陌媳婦極滿意。

　“夫妻對拜。”

　這次拜完，楚陌就沒讓辛語再攙扶吉安了，他自己來。儐相一聲“送房”后，攙著吉安在眾人簇擁下往他們的三知院。

　楚鎮中急了，追在后連聲喊：“禮，你們就出來。”

　三知院里，孤松下多了幾塊青石。正房門上了鸞和鳴，檐下燈籠白日里也亮著。喧鬧聲傳來，守門的婆子立馬往院里。幾息的工夫，院里的丫鬟都了起來。

　到了三知院門口，簇擁的人歇了聲。眷隨新人進，來到正屋后室。屋里的床已經換了吉家打的拔步床，床上鋪了大紅喜被。楚陌將人安置到床上。

　丫鬟奉上喜秤，他小心翼翼地挑起蓋頭，心依舊。昨夜吉安睡床上都沒敢，保住了發髻齊整，眼前一亮，頓覺天都開了。

　跟進來的眷不住地夸：“好標致的新娘…陌哥兒有福了…眼真好……”

　一老婦人端來酒水。

　楚陌斟滿兩杯，遞了一杯予吉安。

　婦人笑言：“同飲一巹，夫妻一，同甘共苦，不離不棄到白首。”

　吉安接了酒，就著楚陌的手站起，與他杯同飲。辛辣味穿過，燒紅了的臉。

　“禮。”

　眷們都很有分寸，嬉嬉笑笑地退出了三知院。當屋里只余兩人時，楚陌再不秉著了，一把將人拉進懷里。

　吉安輕呼一口氣，終于結束了。鼓著抬首看楚陌，俏地笑起，他們現在過親了，已夫妻。楚陌心房里著了火，口干舌燥，見紅潤澤，腦中是昨日在馬車里那…奇妙得不可言說的，眸底黑更沉。

　還笑！

　低頭張一口噙住。

　突如其來，吉安一愣，但很快就反應過來了，睜著的雙目看到了楚陌眼里的水，而水之下是深不見底的黑沉。被頂開，一聲弱的嚀溢出。傳楚陌耳，心頭的火炸開，他不想出去宴客了。

　將人橫抱起，就大步往浴房。吉安驚到：“你你你要宴客。”

　“有太爺在。”楚陌堅定。

　吉安凝眉沉聲道：“我還想見人。”

　剎住腳，楚陌耷拉下一雙劍眉，微嘟了委屈，低頭看吉安冷瞪，對峙久久才不甘不愿地挪腳，把放到床上，嘟囔道：“那你等我回來。”

　“快去。”吉安下床，推著他，送到室門口。

　“我讓辛語進來服侍你洗漱。”一腳出門，楚陌神恢復了冷漠，幾個丫鬟分列在角落，低著頭不敢看他。與辛語代了兩句，他便大步流星地去了禾堂。

　辛語端著水進后室：“姑，我剛看到大伯娘和二伯娘了。們就住在照林苑，說今晚就移去我們昨晚落腳的莊子了。”

　“辛苦們了。”

　兩個嫂子都有出遠門，家里一個有孫一個有稚。吉安捶著肩，來到妝奩前，開始著手卸首飾。

　辛語放下水過來幫忙，瞄了一眼門口，著聲道：“姑爺院里有四個丫鬟，三個婆子。那四個丫鬟應都比我大，現在瞧著規矩。”

　拆了發髻，吉安洗好臉，就有一青圓臉丫鬟進來，屈膝請示：“奴婢青雨，要沐浴嗎？浴房里有溫池子。”

　溫池子？吉安挑眉：“是溫泉嗎？”

　青雨笑回：“是引的溫泉水，宅子里就老太爺的禾堂、爺的三知院有。”以前大的緋云院也有，不過現在沒了，連著緋云院一道沒了。

　“好，”奔走了一日，吉安上確實不舒服。

　“要綠云、藍花進來伺候嗎？”

　“暫時不用。”

　“那奴婢們為您備些飯食，等您洗漱好用。”

　“好。”

　晚上戌時正，楚陌回到三知院時，吉安才醒。見擁著被睡眼惺忪，楚陌湊近。一的酒氣，熏得吉安眼都瞇起，往里倒去，出松散的襟口。

　一側秀的鎖骨，讓楚陌眼里生了霧氣，他有點醉了：“等我，我馬上回來，”音未落，人已閃離。

　趴在床上的吉安一不，正想起接下來要發生的事。床頭柜上的紅棗、花生是和辛語從被下撿起的，那寓意什，清楚得很。

　聽說很疼，也不知道會有多疼？還有楚陌，萬一他…他天賦異稟呢，自己吃得消嗎？

　不容多思就聽到腳步聲，吉安躺好，閉眼睛，想那麼多也沒用。頭一刀頭也是一刀，忍過今夜，就就就……就全知道了。

　一紅綢綁著半干的發，楚陌著寢來到床邊，見吉安雙目閉，回頭看了一眼燒著的紅燭，不遲疑地上了床，放下床簾，掀開薄被一角，湊了上去。

　氣息襲來，吉安不爭氣地繃了子，腦子里全是“天賦異稟”、“弱柳花”。

　“不要裝睡。”翻覆上，楚陌左手撐在頭側，右手拉起一只握的拳送到邊輕咬一下，見睫，晶亮的眸中盡是笑意。

　吉安猶豫許久，在上重量漸沉時，還是慢慢睜開了眼睛，怯怯求道：“你你輕一點。”

　楚陌掰開握的拳，與十指相扣，一點一點地靠近，半干的發落下，侵散在床上的青。間的核上下來回，在攫取到甜時，終于定住。

　室外忽來悶氣，夜蝶低飛，落在檐邊黃花上。不多久滿臉通紅的辛語慌張地沖了出來，嚇得夜蝶快撲翅膀，急急逃離。