昏禮前的準備在有條不紊地進行, 明夫人請來的贊禮，都是主持過許多大富大貴人家喜事的，見明夫人進出忙，贊禮說：“公爵夫人稍安勿躁, 有我們在, 一應事宜都會有著落, 都會辦得漂漂亮亮的, 請夫人只管放心。”

　明夫人笑得赧然，打趣說：“真真孩子的婚事反倒讓我慌了手腳，想當初自己出閣都沒這麼憂心過。”

　贊禮掖手笑道：“那是自然，當初忙的是大長公主殿下。天下父母都一樣, 有哪個不心自己的孩子？養兒一百歲, 長憂九十九，時過得飛快, 轉眼就到了自己要送孩子出門的年月了。”

　是啊, 一晃眼，二十年便過去了，彼此慨一番歲月湯湯, 也到了新婦子開臉的吉時。

　開臉是告別姑娘份的一項儀式，那臉上短短的、細膩的絨是孩子的象征，只要褪去了, 往后就徹底長大人了。

　贊禮站在一旁說著吉祥話, 云畔和絞面的嬤嬤對坐著, 把臉湊過去，等嬤嬤用撲子厚厚給撲上一層。

　嬤嬤手里的棉線絞起來, 上面皮的時候快速地滾, 云畔聽見錚然斷裂的聲響, 一陣陣在臉上蹦得熱烈。

　說是疼，也不太疼，就是泛起牽扯的壯烈，時不時橫掃一大片。尤其是額角和兩頰，那決絕，簡直讓人有茅塞頓開之。

　嬤嬤手上忙碌，里也不閑，清脆爽利地誦著：“一絞黃金滿倉，二絞子孫滿堂……有福之大貴之家，來日旺夫旺子，福澤綿長……”

　歷時大約一柱香，終于把鬢角眉梢打理干凈了，云畔的臉上辣得發燙，忙接過使送來的涼手巾捂住，才逐漸平息了那種激。

　明夫人彎腰低，仔細在臉上打量了一通，說好得很，“眉目愈發清朗了。”

　云畔聽了照鏡子，黃銅鏡里倒映出一張不變的臉，除了臉頰有些泛紅，好像也沒什麼大改變。

　接下來有繁復的一大套俗禮要走，其間還要應付前來觀禮的貴婦貴們，因親迎要到日暮黃昏，們不好逗留太久，這麼間錯著分批來探，應付到申時前后，也就差不多了。

　最后只剩穿梳頭一項了，云畔有了一段空閑的時，可以容自己支配。因著今日一整天都沒見到梅表姐，想來是為了避生人，才沒過來瞧。最后送出門，大約是不能夠了，這會兒自己可以去見，謝過阿姐這段時間的照顧，也和姑娘的閨閣歲月道個別。

　可能是怕有人誤闖進去吧，滋蘭苑的院門栓上了，只能扣門環門。里頭守門的小丫頭聽見的聲音，上來卸下了門閂，扭頭朝里面通傳，說云娘子來了。

　八寶迎出來，引往正屋去，梅芬聽了消息便在廊廡底下等，老遠出手來，“你這麼忙，還上這里來做什麼？”

　云畔探手牽住，說：“客們都挪到西邊大院子里去了，我也不必應付們，便來讓阿姐瞧瞧我現在的樣子。”

　穿著宵，這是出閣前向父母長輩敬茶拜別時穿的一種黑服，那深沉，平時一般不會用，穿上便真的有種要嫁作人婦的覺了。

　倒并不是為了讓梅芬看的打扮，只是湊過臉讓瞧，“嬤嬤給我絞臉了，你瞧現在多干凈，那棉線摧枯拉朽搬在我臉上橫行，我真怕把我的眼睫也給絞下來。”

　云畔沒有任何愁緒，還和平時一樣。梅芬就著天看那致致的臉，果然比平時更通了。

　們如常笑談，一旁的八寶很著急，自家小娘子懦弱，邊的人要是再糊涂，那往后遇見了事，真連一個可求告的人都沒有了。

　“小娘子……”八寶哀哀了梅芬一聲，示意把昨天遇見的事告訴云娘子。

　梅芬沒理會，照舊和云畔說晚間親迎的那些禮儀，問郎子何時來，出門的吉時定在什麼時候。

　八寶都快急哭了，“小娘子，你說句話呀。”

　梅芬并不愿意這個時候給云畔添麻煩，蹙眉道：“我不是正和云娘子說著嗎，你鬧什麼。”

　云畔察覺八寶有些不對勁，抬眼問：“怎麼了？八寶有話同我說嗎？”

　梅芬卻敷衍過去，只道：“我舍不得你出閣，昨晚上還和說呢，云娘子走了多冷清，想讓你得了空就回來住上兩日。可又忌諱梁王妃和胡太夫人，怕們規矩嚴，不讓你出門。”說著笑了笑，“這丫頭是怕我孤寂，著急要我同你說。如今細想想，自己這子多人跟著心啊，連邊的使也累了。”

　八寶聽這樣遮瞞，知道確實是不打算說了，自己空著急了半天也是無用功，只好作罷，怏怏退到邊上去了。

　云畔不查，滿以為果真在為這個憂心，便道：“嫁進了人家府上，確實不像閨閣里的時候那麼自如，不過阿姐放心，只要有機會，我一定回稟了長輩，回來陪阿姐住上兩日。”

　梅芬直說好，一面慨著：“我如今也能會到一點爹娘嫁的心了，好好的姑娘，轉眼就了別人家的人……”

　云畔聽了，偎在懷里好生撒了一回，笑著說：“我有姨母和姐姐惦記我，將來也有娘家可回，要是放在幽州侯府，恐怕出了門，回家的路就斷了。”

　復又說了幾句心的話，姚嬤嬤已經打發人到院門上來請了。

　云畔不能久留，站起說：“阿姐，我去了。”

　梅芬愧怍道：“我不能去送你，你自己一應都要小心，記住我和你說過的話。”

　點了點頭，和檎丹相攜著回到一捧雪，里頭的贊禮和仆婦們早就嚴陣以待，姚嬤嬤道：“時候差不多了，小娘子先去拜別長輩吧，公爵府迎親的隊伍就快到了。”

　于是眾星捧月般，簇擁著到了前面廳堂上，進門就見爹爹和姨丈姨母在上首端坐著，雖說份不同，臉上卻是一樣的歡喜。

　江珩眼圈有些發紅，看穿著宵的兒一步步走進來，這一刻才忽然意識到，這個自己看著長起來的孩子，果真到了嫁作人婦的一天了。

　云畔雙手齊眉，端端向江珩叩拜下去，“謝爹爹多年的養育教導之恩。”

　江珩手虛扶了一把，其實覺得之有愧，若說養育，實則是縣主在上傾注了滿腔心，自己好像并未盡到做父親的責任；若說教導，自開蒙起，他只記得教背過一篇《游子》，這樣的教導，真可稱得上是教導嗎？

　可名目如此，他也只能著頭皮生了，趁著郎子還沒來，能說上兩句心的話，便了聲巳巳道：“往日爹爹有許多錯之，很是對不起你，你能原諒爹爹。”

　仆婦攙著云畔站起，微微一笑道：“開國侯府永遠是兒的家，我就算出了閣，也不會和娘家斷了往來的，爹爹只管放心。”

　江珩點著頭，這話一出，剛才的離愁別緒頓時被沖淡了不，開始琢磨話里的意思，就算嫁到了別人家，娘家的事還是會手，是這意思吧？

　舒國公夫婦則沒有這位親爹這麼重的心思，他們純粹是不含私心地替孩子辦婚宴，想面送出門。

　云畔叩拜下去，伏在錦墊上說：“多謝姨丈姨母抬，親生兒一般為巳巳持大事。”

　明夫人離了座兒上前攙，和聲說：“好孩子，只要你往后順順利利的，姨母就沒有什麼所求了。”

　至于心里呢，總是帶著一點愧怍之，這場婚姻將會迎來怎樣的風浪，還不得而知，巳巳是代梅芬過的，總有一千一萬個抱歉，覺得對不住。

　可是話不能說，多說多錯，千言萬語只在這的合手一握里。

　云畔和長輩見過了禮，便回自己院子里更，為出閣登車做準備。

　一架屏風擺在后，屏風外來往著閨閣朋友和明夫人好的貴婦們，屏風云畔端坐在妝臺前描眉畫目。

　梳頭嬤嬤替綰起了頭發，從今往后再也不是小姑娘的打扮了，什麼劉海兒呀，垂發呀，都離遠去了。嬤嬤替將那頭烏發一不茍地盤起，上了衡笄，倒顯出另一種典雅的韻致來。

　施了妝，綰了發，然后就是換裳，一層中單一層深，束上了腰帶掛上環佩……云畔站在鏡子前打量自己，似乎有些不認識自己了。

　姚嬤嬤在一旁笑著說：“今日往后，小娘子就是當家的夫人了。”

　云畔有些恍惚，一直聽家下那些仆從管阿娘夫人，如今也到自己，要上別人家做夫人了。

　忽然外面喧鬧起來，竹鼓樂聲約傳進了院，一個使快步進來回稟：“新郎子來接小娘子啦。”

　云畔從月窗前出去，隔著半卷起的竹簾，看見星垂四野，華燈已上。要說心里寧靜無波，倒也不是，聽見心跳得咚咚作響，不為要嫁的人是誰，單是為了這場婚宴本。有些擔心，擔心自己做得不好，邁不好步子，舉止不夠端莊。那麼多的賓客看著，從今往后經營的是自己，再也不是某某人家的千金小娘子了。

　明夫人將使呈敬的紈扇送到手里，仔細叮囑著：“不管遇見什麼事，起風下雨也好，賓客起哄也罷，就算人仰馬翻都不能撤下障面扇，記住了？”

　云畔說是，低頭看看這團扇，是拿綺羅做的，中間繡著的并蓮，和兩只鴛鴦。

　明夫人還是有些舍不得，眼淚汪汪地說：“我們巳巳往后就是大人了，你阿娘在天上瞧見，不知有多歡喜。”那些傷的話不能贅述，聽見外面催嫁催得急，回便招呼了隨嫁的使仆婦們擺起陣仗來，護送小娘子出閣。

　贊禮這時誦起來：“團金作門扇，磨金作門環，掣卻金鉤鎖，邁出紫檀關……”

　那只繡花云頭履，隨即出了院的月門。

　外面天晴地朗，燈火將出嫁的前路照得通明，前院的中路上已經鋪好了朱紅的氈毯，腳踩上去寂靜無聲。

　十全仆婦引往前走，過扇面上薄薄的冰紈，看見輝煌站著一個人，穿著爵弁玄端，那深沉的稱出一張白靜的面孔，朦朧下也看得見眉目平靜如海。

　起先的心慌，到這里反倒逐漸安定下來，眾目睽睽下不再是自己一個人，至有個伴。

　家的繁文縟節不算太多，行完了奠雁禮，就剩拜別父親和姨丈姨母了。三位長輩當著眾賓客的面，生生了新人的大禮，現在的江珩心里是滿足的，不管怎麼樣，兒是自己的兒，婿也是自己的婿，有了這一拜，朝堂上下至不會再有人背后嘲笑他了。

　明夫人接過了使送來的縭，替云畔系在腰間，原本這是母親的職責，因妹妹不在了，便由來代勞。一面系，一面還要給訓導：“日后便是他人婦，切要孝敬長輩，收斂脾氣，不可像在家時慣，語要三思，尊卑要恪守。”一面向魏國公，含笑道，“愿你們夫婦和敬，永結同心。忌浮，巳巳日后便你照顧了。”

　李臣簡說是，雙手加眉復向明夫人行了一禮。轉看那紈扇遮面的人，綽綽只是看不清五，但瞧形就知道是。

　他抿笑了笑，輕聲說：“巳巳，跟我走吧。”

　那聲巳巳，在了心上，尋常聽慣了的名字，好像衍生出了另一種不一樣的味道，值得品咂一番似的。

　云畔微微向他點了點頭，門外的鼓樂又吹彈起來，舒國公的妾室攙扶走出公府的門檻，到了臺階前將一個裝著五谷的錦囊鄭重到手里，“請小娘子毋忘父母之恩，見了錦囊，便記起父母的教誨。”

　云畔道是，微微屈了下膝頭。

　回，妝點一新的龍虎與停在臺階下，隨行的隊伍向前后延，使挑著鎏金的熏爐，空氣里彌漫著醇厚的香氣。

　隨嫁的使攙扶登車，穩穩坐進了車，到這時候終于能略微松口氣了。還是盛夏的節令，厚重的冠服得人出了一熱汗，好在車里供著兩只冰鑒，鏤空的頂部有涼意流淌，人才從燥熱里逐漸掙出來。

　兩府相聚有一段距離，一個在東，一個在西，幾乎橫了整個上京。因李臣簡早年在軍中，如今又掌著侍衛司，武將們大多是子豪爽的，因此一路上遇見不障車的同僚，吵吵嚷嚷要看新娘子、要新郎唱歌、要牛要羊。

　李臣簡坐在馬上拱手，“大喜之日，請諸位手下留，來日我設宴，好好酬謝大家。”

　他是皇親貴胄，人又生得儒雅，這障車其實也就圖個熱鬧，并沒有人真正難為他。

　過五關斬六將，終于到了府門前，車門上的簾幔打了起來，李臣簡到車前作揖，請下車。公府里的一幫仆婦便抱著氈席上來，將氈席鋪在車前，行轉氈之禮。

　何謂轉氈呢，就是新婦前頭走著，后踩踏過的氈席再快速鋪陳到前路上，固定的數量，走完府的這段路，這就做轉氈。

　云畔是頭一回登魏國公府的門，這府邸前是梁王府，因梁忠獻王過世后李臣簡晉封了公爵，便將匾額換了公爵府。因此論起門第來，這府要比舒國公府高上兩等，這也是宗室和因功封賞的爵位，最顯見的差別。

　從大門上邁進去，不需要在前廳停留，可以直婚房。當然照舊要新郎來請，云畔便看著對面的人向長揖下去，“請夫人寢室。”

　這就了夫人了，云畔聽來覺得有點好笑，幸而團扇遮住了臉，臉上那層紅暈才不曾被人發現。

　周禮的婚俗相較尋常昏禮要更繁復些，兜兜轉轉行禮祭祀，云畔累得人都有些恍惚了。終于到了卻扇的時候，全福的仆婦說著喜興的話：“今夜吉辰，兩姓結姻，千秋萬歲，保守吉昌，五男二，奴婢行……”

　姚嬤嬤上來納福，說請夫人卻扇，對面跽坐的人便專注地過去，看那的團扇后緩緩出清嘉的眉眼、出小巧致的鼻子……邊含著一點笑，即便那笑是出于禮貌，也讓人有如沐春風之。

　李臣簡心頭安然，深深了，復又垂下眼。燈下那纖長濃的眼睫覆下來，很有一種脆弱的。

　忙了半天，終于能吃上些東西了，外頭搬了矮幾來，上面供著白和魚。當然吃也不能吃得太多，不過三口罷了，就要立時撤下去。仆婦拿剖開的匏瓜舀了酒，端到他們面前，請他們凈口安食，這是昏禮中最要的一環，稱為合巹。飲完了酒再將兩爿匏瓜拿紅線纏起來，置在案頭，那麼這場大婚便有了代，算是順順利利進行到收梢了。

　新郎不能在寢室里逗留太久，畢竟外面還有諸多親友等著他去答謝。他站起，微微向呵了呵腰，“房不會有人來的，你先歇一歇，不必拘謹。我上外頭招呼賓客，可能會晚些回來，你若是累了，就先打會兒盹吧。”

　云畔站起相送，再向他，他已經摘了冠冕，出磊落分明的鬢發來。上的深和平時的常服不一樣，玄緞面上暗紋涌，把人襯得愈發高潔端穩，向微一頷首，轉往外去了。