第二十七章

　余愉角了, 心中已然明了師兄不出的名字。“咳，”輕咳了一聲，裝作無事，“東西已經給師兄送到了, 我這就走了。”

　“等等。”江厭辭住。

　“今晚來萬福客棧尋我。”江厭辭道。

　——他今晚要去陳家一趟。如果將月皊一個人放在客棧里, 是否會遇到歹人暫且不提, 會害怕的。

　余愉點頭, 臨走前又上下打量了一遍月皊。

　月皊不懂這個不知名小師妹為什麼會皺著眉打量。月皊正想著，江厭辭將小師妹送過來的小木盒遞給。

　“什麼東西呀？”月皊茫然接過來，也不敢貿然打開。江厭辭不解釋，只好著頭皮小聲問出來：“是、是送給我的東西，還是讓我幫你拿著？”

　剛抬步往前走的江厭辭停頓了一下，道：“給你換了種治紅疹的藥。”

　“噢！”月皊眼睛彎起來, 將小木盒收進裝胭脂水的紙袋，追上江厭辭。

　先是心想三郎可真是個大好人，可很快轉念想起昨天晚上江厭辭幫上藥的景……那些被拼命想要從腦海中趕走的東西，忽然又一下子闖進腦海。

　冬日寒冷的風吹過來，卷在剛要開始發燙的臉。

　月皊心不在焉, 連江厭辭的問話也沒有聽清。江厭辭停下腳步, 仍舊心思紛的月皊一個不查，狠狠撞在江厭辭的背上。

　“唔”了一聲, 纏著白紗布的手捂住自己的下，一雙眼睛已經疼得紅了。

　江厭辭轉過，看見捂著下紅眼圈，默了默, 才問：“撞疼了？”

　月皊吸了吸鼻子, 才問：“三郎的后背是用磚頭壘的嗎？”

　江厭辭的自然不是用磚頭壘的。他也不太明白, 如小貓輕撓似的撞了一下，他并未太大覺，怎麼就疼得快要哭了？

　“我看看。”他略彎腰，直接手拉開月皊捂著下的手，看見下上果真紅了一塊。

　江厭辭抬眼，向月皊紅紅的眼睛。

　月皊有些不好意思，覺得是自己小題大做。向后小退了一步，認真道：“不疼的，一點也不疼了。”

　江厭辭沒有接話，反而是轉過頭向巷尾——余愉并沒有走遠，正在那邊探頭探腦往這里瞧。

　知道自己被發現了，余愉吐了下舌頭，立刻轉快步走開，再不敢繼續看熱鬧。心里的驚愕卻鋪天蓋地。

　我的天！師兄居然沒把那個滴滴的小姑娘一腳踢開！太神奇了吧！

　隔著紗布，月皊用指背輕輕蹭了蹭下，彎著眼睛再說一遍：“真的不疼啦。剛剛三郎說什麼？我沒有聽清。”

　江厭辭直起來，道：“問你晚上想吃什麼。”

　“什麼都可以呀。”月皊連想都沒有想一下，便這樣回答。

　江厭辭深看了一眼，據他所知，月皊以前吃穿用度都十分講究，應該不是那般隨地對什麼都可以？江厭辭一時疑月皊是當真什麼都可以，還是生疏客套。

　江厭辭未多問，帶著月皊往回走。晚膳沒在萬福客棧用，而是選了距離萬福客棧不遠的一家酒樓。

　兩個人剛一座，店小二趕忙過來詢問要點些什麼。

　江厭辭一向對吃的東西興趣不大，隨口道：“來幾道你們店的特菜。”

　“好咧！那就給兩位客來幾道咱們店里的特菜！咱們店里的清蒸鱸魚、霸王蝦卷和芙蓉雪蟹都是一絕！”店小二頗為自豪地豎了個大拇指，“然后再來點清淡的百花香餅和胡桃蓮粥。客看如何？”

　江厭辭點了頭。

　“好咧！客先喝些茶水，馬上就上菜！”

　江厭辭視線越過人群，從開著的店門，向外面。約覺得盯梢的人恐怕不止一波人。除了府的人之外，還有另外一伙人，他暫且不知是何人。

　他正思量著不知是哪家的仇人追到長安來，是以并沒有注意到月皊眼著他，想說什麼，又幾次臨開口前將話咽下去。

　店小二很快端來了香茶，為江厭辭和月皊各沏上一杯，然后就去別的桌忙碌。不多時，店里其他的伙計端著江厭辭和月皊這一桌點的菜過來，一一擺在桌上。

　江厭辭本是帶著月皊隨意走進一家酒樓，倒是不知道這家做的海鮮類食是整個宜縣數一數二，甚至就連長安人也知這家鋪子的名。

　正如戚家兄妹今日會出現在宜縣，正是戚語蘭犯了饞癮，央著兄長帶過來吃雪蟹。

　戚家兄妹比月皊與江厭辭二人來得更早些，只是月皊和江厭辭并沒有注意到遠的兄妹二人。

　自打月皊跟著江厭辭進來座，戚家兄妹的目時不時落過來。待到店里的伙計將他們點的菜一道道擺在桌上，戚平霄慢慢皺了眉。

　月皊提袖，盛了一小碗胡桃蓮粥，剛要放到面前，忽想到什麼，抬眼了江厭辭一眼，將剛盛好的這一碗遞放在江厭辭面前。然后再給自己盛了一小碗。

　拿起小勺，試探般嘗了一口，慢慢嘗了味道，再一口接一口小口地吃著。

　偶爾，也會吃幾口百花香餅。只是其余的幾道特菜，則是一口也沒過。

　江厭辭過了一陣子才發現悄無聲息地吃著粥。江厭辭猶豫了一下，夾了一塊清蒸魚放進的碗里。

　月皊著粥面上的那塊魚，局促了一下，才抬起眼睛向江厭辭，說：“謝謝三郎。我、我自己會吃的……”

　“客，這是你們的栗香羹、蒸青藕和百苔。”店里的伙計重新過來，將一道道菜放在桌上。

　月皊驚訝地說：“你上錯了，我們沒有點這些。”

　“是那邊的那位小娘子點了這些，說味道很不錯。恰巧遇到小娘子，便請娘子也嘗嘗。”店里伙計笑著解釋。

　月皊順著店里伙計指的方向過去，這才看見遠的戚家兄妹。

　戚語蘭含笑過來，輕輕頷首。

　戚平霄端坐著吃著東西，并沒有看過來。好像對這些事不甚在意。

　戚語蘭卻是無聲輕嘆，哪里是要請月皊吃那幾道菜？分明是兄長看見小郡王點的那幾道菜，皆不能月皊的口，才假借的名義來相贈。

　江厭辭怎能覺察不出不對勁？

　他放下筷子，向月皊。

　被他的目盯著，月皊莫名生出一種心虛的覺。

　過了片刻，江厭辭站起。

　月皊一驚，生怕他誤會了什麼，會生氣地丟下自己離去。趕忙去拉他的袖角，就像以前那樣。

　可是江厭辭起的作太快，沒來得及。他的袖從指尖過，的手便只能補救般拉住了江厭辭的手。

　纖細的手指小心翼翼地收攏，將他的長指攥在手心，又輕輕搖了搖，待江厭辭轉過頭向，才紅著眼，小聲解釋：“我有時候吃海鮮會起紅疹……就、就有時候才會，也不是每次都會……”

　的聲音低下去。

　江厭辭垂目，向被攥著的手。月皊驚覺拉著他的手的舉唐突了，惹得不人好奇過來。趕忙慌慌松了手。

　江厭辭離開桌邊，卻并未離去，而是去了柜臺，要了份菜單。

　他折回來，將菜單工整擺在月皊面前，才重新回到座位坐下。

　月皊蹙了蹙眉，說：“已經很多東西，不再要了吧？會吃不完的。”

　江厭辭沒說話，甚至沒有看一眼，慢條斯理地吃著東西。

　月皊的眉心擰起來。

　是覺得興許江厭辭想吃那幾道有名的特菜呢？雖然不海鮮，也聽說過那幾道菜味道很可口。剩下的百花香餅和胡桃蓮粥足夠吃了呀。

　月皊再次抬眼了江厭辭一眼，然后慢吞吞地收回視線去看桌上的菜單。

　店小二見江厭辭拿了菜單，早跟了過來，正立在月皊邊候著。

　月皊用手指頭點了紅棗滴，便將菜單遞還給店小二。

　重新低下頭小口小口地吃著胡桃蓮粥。待紅棗滴端上來，也吃了些，味道很不錯。

　至于戚語蘭幫忙點的栗香羹、蒸青藕和百苔，則是一口也沒。

　待江厭辭放下筷子，月皊立刻跟著放下筷子，主說：“我吃好啦。”

　江厭辭看一眼，起去付了錢，然后大步往外走。月皊抱著那袋子胭脂水，乖乖跟在他后，跟著他離開這家酒樓，跟著他穿過熱鬧的街市。

　江厭辭忽然問：“你很怕我嗎？”

　月皊使勁兒搖頭：“三郎是那麼和藹寬厚之人，我怎麼會怕三郎。我、我只是不想總給三郎添麻煩……”

　低下頭，細細的雙眉間勾勒出幾分沮喪。

　江厭辭向。

　熱鬧的街市繁榮喜樂，雙臂抱著紙袋垂首而立，與這充滿煙火氣的人世間格格不。

　江厭辭探手，拿走捧在懷里的紙袋，轉走進萬福客棧。月皊在原地立了一會兒，才提快步追上江厭辭，亦步亦趨地跟著他上了樓，回到房間。

　月皊將紙袋里的胭脂水一件件拿出來擺好，偶爾回頭一眼江厭辭。又主和江厭辭說話：“三郎給我的新藥一定很好用！”

　打開盒子，取出里面的圓肚子藥瓶晃一晃，里面的藥晃著。竟不是先前用的那種藥。

　江厭辭抬眼過來，道：“現在去洗上藥。天一黑我就要出門辦事。小師妹會過來陪你。晚上不要走。”

　“嗯嗯！”月皊乖乖點頭。

　月皊心里悄悄松了口氣——小師妹會過來陪著，那是不是可以拜托小師妹幫后輩的紅疹上藥，這樣就不用麻煩江厭辭了？

　想早點收拾好，卻并沒能如愿。客棧里人很多，浴室只有那麼一間。今日時辰還早，天還未黑，浴室外面已經排了隊。江厭辭干脆給提了一桶熱水回房，然后立在門外給守著。

　月皊拿著帕子笨拙拭著子，有點懷念以前舒舒服服泡澡的日子。

　匆匆拭完，穿上裳，看著滿地的水漬，犯了難。再看一眼江厭辭映在門上的影子，決定自己收拾好，再讓他進來。

　拿著抹布，蹲下來笨拙地地。沒有章法，也不知從一端開始，胡這里蹭蹭再那里蹭蹭，好不容易干了一塊，隨著轉的作，又被自己的鞋子踩臟。

　一通作下來，原本只是一小片水漬，如今倒是滿地都是。

　“怎麼會這樣……”月皊懵了。手中的抹布掉了，蹲著的也麻了，小一，直接跌坐在水汪中。

　“月皊？”門外的江厭辭出聲詢問。他早已覺察出不對勁——月皊今日實在是用了太久時間。

　月皊不好意思說話，低微地輕哼了兩聲。

　江厭辭推門進來，掃一眼屋景，立刻知道了個大概。他無奈地走過去，問：“不會又哪兒摔壞了吧？”

　這小姑娘質太弱，上的零件不是這個壞了，就是那個壞了。現在風寒還未徹底好，說話還能聽出一沙啞。

　“沒有……”月皊撐著站起來，可地面，手腕一，不僅沒能站起來，反而趔趄了一下，手肘抵在地面。

　江厭辭實在看不過去，彎腰將人打橫抱起，放在椅子上。

　余愉正如約翻窗進來，驚愕地看著這一幕。愣了一會兒，才問：“師兄，我該不會來得不是時候吧？”

　“來得正是時候。”江厭辭道，“把地了。”

　江厭辭從柜里給月皊翻出一套干凈服放在桌上，便要走。

　月皊急急攥住他的袖子，問：“你什麼時候回來呀？”

　“天亮前。”言罷，江厭辭轉出了房。

　月皊視線一直追隨著江厭辭，待他離去將房門關上，才收回目，向立在窗下的小師妹，發現小師妹一直在打量著。

　見月皊過來，余愉收回目，瞥了一眼地上的水漬。

　月皊回過神，立刻說：“我們一起！”

　余愉沒理，拿了抹布開始干活。月皊趕從椅子上下來，要去幫忙。

　“去去，別給我搗。”余愉瞥一眼拿抹布的姿勢，就一臉嫌棄地將人給攆了。

　月皊快步過去給倒茶水。

　“也不知道趕了多久的路過來，先喝杯茶水吧。不知道怎麼稱呼呀？”

　“余愉。”

　“魚魚姑娘喝茶。”月皊雙手捧著茶遞過去。

　余愉的確有些了，就接了月皊遞過來的茶喝了。

　余愉手腳麻利地打掃完，剛坐下，月皊又捧了一杯茶過來，彎著眼睛說：“麻煩魚魚姑娘啦。”

　這回，余愉沒接。又又又一次上下打量了一遍月皊，板著臉道：“厲害的師兄和最厲害的師姐才是天生一對，像你這樣滴滴的麻煩，我師兄可不會喜歡。”

　“嗯嗯。”月皊點頭。

　余愉：……

　“魚魚姑娘再喝一杯吧？”月皊將手里捧著的茶水再往前遞了遞。

　余愉頓時覺得一拳打在棉花上。走南闖北這麼多年，還第一次遇見這種格的小娘子，比以前遇到的所有閨閣小姐都要傻乎乎。接了月皊的茶，一口悶了，毫無喝茶的樣子，倒像豪飲酒。

　“三郎不知道什麼時候會回來，咱們先小睡一會兒吧？”月皊坐在床邊，拍了拍邊的床榻，“魚魚姑娘不介意和我一起一吧？”

　雙眸彎月牙，偏生又是一張獨得上天偏的絕面容。余愉看著月皊對自己笑的眉眼，角了，竟也一時大腦空白，想不出拒絕的話。

　·

　為了避嫌，江厭辭選的這家客棧距離陳貴妃的娘家可不近。他趕去陳家花了些時候，到了陳家時時辰已不早。

　他悄無聲息猶無人之境般游走于陳家偌大的府邸。

　能夠歸寧，那是宮中妃子極大的面。陳貴妃能被準許歸家看雙親，不僅因為位份高、得陛下寵，更因為前段時間痛失子。

　陳貴妃的閨房里亮著燈，斷斷續續傳出些哭腔。

　“母親，你和阿耶已決意送妹妹宮了嗎？”

　陳老夫人著大兒憔悴的臉頰，寬：“我和你阿耶也是為了你好，讓你妹妹進宮去幫你啊……”

　隔著雕花屏風，江厭辭掃了一眼床榻邊坐著說話的母兩個，悄無聲息地轉出去。

　陳府很大，今晚注定不能都搜查一遍。江厭辭將無人之地都搜找過，便離開了陳家，待明日夜間再來繼續探查。

　江厭辭踩著夜，從萬福客棧的側門回去。剛一進一樓的大廳，就看見小師妹一個人坐在角落喝著酒。

　“你怎麼自己在這里喝酒？”江厭辭瞬間皺了眉。

　“師兄。”余愉站起來趕忙解釋，“我睡不著，所以下來喝點酒解悶。我沒出過客棧，這花椒酒也是從客棧里買的，一刻也沒出去過。”

　余愉還沒說完，江厭辭已經加快腳步往樓上去。

　“師兄！”余愉也顧不得喝酒了，趕忙追上去。

　江厭辭快步回到房間，推開房門。床榻的床幔放了下來，遮了床榻里的景。床榻旁的窗牖卻開著，冬夜里寒涼的風從窗口灌進來。

　“奇怪，廿廿不是在生病嗎？怎麼還把窗扇推開了……”余愉一邊說著，一邊朝床榻走去。

　掀開床幔，著空無一人的床榻，呆住。

　“人、人呢？”回頭，江厭辭已從開著的窗牖翻出去，不見了蹤影。

　余愉呆在原地，反應過來人丟了，在眼皮子底下被劫走了。闖了大禍。再不做他想，趕忙從窗口跳出去，追上江厭辭，一起去找人。

　·

　年底，正是匪寇一流活躍想賺一筆錢回家鄉的時候。那伙虎背熊腰的漢子對外是一家白道上的鏢局，賺的是干凈錢。可是那點子錢并不夠花銷，他們暗地里也干些不大磊落的行當賺錢花。

　馬上要歸鄉過年，幾個人正愁今年賺的錢不如去年，回鄉了恐要沒面子。恰好這個時候，他們在客棧遇見了月皊。

　——這等姿定然能賣個好價錢。

　若是高門貴，他們自然不敢輕易歪腦筋。可他們看得清楚，月皊亦步亦趨跟在那男子后，邊連個伺候的婢也沒有，瞧上去既不像大家閨秀，也不像正頭夫人。

　他們再一打聽，探得這貌的娘子和同行的漢子同住一間，便猜著是誰家公子出門，順便帶著解悶的小妾。

　如此，簡直稱了他們的心意。

　他們深夜翻窗而，原打算殺了男人擄走人，沒想到并不見白日里的男人，屋中只月皊一個。

　這簡直不能更妙了，他們沒半分麻煩將人給擄走，又馬不停蹄將人送去了回春樓——宜縣第一大青樓。

　·

　制濫造的香味道沖鼻，月皊在角落里，不由想起被關在教坊里的十來日。彼時覺得不堪其辱，生出尋死的念頭，今朝來了民間真正的.院，看著那些子半明的裳，月皊的臉越來越蒼白。

　房門被推開的時候，月皊了肩，立刻抬起戰栗的眼睫向門口，看見一大紅大綠的老鴇扭著腰進來。在老鴇后跟著兩個婢，那兩個婢不覺冷似的穿著薄薄輕紗，脯和若若現。

　月皊悄悄掐了一把自己，在心里暗暗告訴自己——別怕，別慌。再忍一忍、熬一熬。三郎說天亮前會回客棧，他發現不見了，一定會來找的。他一定一定能找過來的！

　又掐了自己一把，再次對自己默默說——也不許哭。

　“嘖嘖，這是什麼運氣，開年送大禮啊！瞧瞧這臉蛋，瞧瞧這段，天生的尤，這可都是錢啊！”老鴇用涂了厚厚一層脂的手抬起月皊的臉，細細欣賞著。

　月皊怕得心尖打，仍鼓起勇氣聲開口：“我聽話，你別打我。”

　“呦，還是個懂事的。”老鴇笑了，笑得雙眼瞇了一道。

　月皊僵僵點頭：“等、等明天……”

　“別等什麼明天了！”老鴇暴直接打斷月皊的話，手接過丫鬟遞來的一碗湯藥。

　“好孩子，來張。”

　碗中湯藥味道粘稠濃郁，月皊以前在教坊時聞到過這種味道。那一次，眼睜睜看著老太監將這藥灌給一個小娘子。不知道那個小娘子那天晚上遭遇了什麼，可第二日那個小娘子衫不整神志不清般跑下樓，一下子躍進一口枯井。

　“不、我不喝……”月皊搖頭，拼命向后躲。

　“抓住！”老鴇收了笑臉，臉瞬間冷下去，“就你們這些人的手段我可見識多了。來了我回春樓就得乖乖聽話，把那些小心思都收起來！”

　兩個丫鬟沖過來，一左一右鉗制住月皊，老鴇親自掰開月皊的，將整碗苦的湯藥盡數灌了進去。

　老鴇冷笑著將空碗放在一旁，兩個丫鬟也松了手。月皊趴在床榻上，雙手在脖前，劇烈地咳嗽著。想將藥吐出來，可什麼都吐不出來。

　“好孩子。”老鴇重新笑起來，滿是褶子的手輕著月皊的脊背，“哪個來了這里不是要死要活，最終苦的總是自己。你聽話，媽媽就疼你。熬過了這一晚，你就長大了。”

　月皊伏在床榻上大口息著，整個人綿綿的。忽然一下子跑下去，朝著窗口的方向奔去。

　“快攔住！”

　月皊的手剛到窗欞，兩個丫鬟已經抓住了。

　“敬酒不吃吃罰酒！把給我綁起來！”老鴇了怒，使勁兒拍了桌子兩下，將桌子拍得砰砰響。