不管薑杏之怎麼小自己在傘底的範圍，冇一會兒大部分的傘又都到頭上了。

薑杏之冇辦法，隻能儘量往中間靠。

穿過杏花林，紅白相間的花瓣隨著風雨紛紛飄落，落積了雨水的土壤中。

“等雨停了，來摘杏花？”陸修元聲音富有彈，因是問，尾音上揚，像是帶了勾子一般。

人心絃，薑杏之神思飄飄，耳朵發熱：“要的、要的。”

迫不及待地給他建議：“杏花味苦，做杏花餅是好吃的。”

“花敗後，六七月份可以來吃杏子了。”陸修元最後幾個字咬得重。

薑杏之忽然覺得後背從尾椎骨竄出一涼意，探手，隻到了一片雨水，以為是有水珠滲進去了。

冇聽到回答，陸修元眼底蓄起笑意，又問：“不喜歡吃杏子？”

“喜歡吃甜的，酸杏子不喜歡。”薑杏之不好意思地說。

“這是自然，甜杏子好吃啊！”

陸修元聲音含笑，似乎隻是在單純地歎杏子。

薑杏之暗自記下，元蘊道長食甜杏。

眸子靈巧地轉了轉，回味方纔的對話，眼睛一亮，鼓起勇氣試探地問：“道長方纔是在邀我以後來吃杏子嗎？”

“嗯，一起吃。”陸修元笑得如沐春風。

薑杏之心臟撲通撲通跳，毫無章法。

直到踏上迴廊，心跳才恢複正常。

陸修元待薑杏之站穩，鬆開握著手臂的手掌。

彬彬有禮，一毫的冒犯都不曾到。

可那力量消失，薑杏之手臂微沉，心臟也跟著往下墜，陡然有種失落的覺。

子晉一直站在廊下候著，見雨傘往薑六姑娘上傾斜，忍住跑過去的衝。

上前接傘時又看見陸修元口了一大塊，袍擺更是沾著汙泥，抿抿，他們主子平日裡是最潔的一個人了。

子晉忍不住鼓起麵頰，生氣。

薑杏之渾然不知他的心思，站在陸修元後先解了鬥笠，除蓑之餘，還朝他打招呼。

子晉嚴肅的小臉有些繃不住，也擔心不理會挨主子罵，角扯了扯。

薑杏之覺得他甚是好玩，笑了笑。

陸修元餘看見們兩個的小作，彎起角目和，腳步微重故意弄出靜。

薑杏之回神，把蓑遞給阿漁，跟上去，著他的背影，眨眨眼，忽然覺得很悉！

一邊想著一邊微提襬邁進屋門。

“噠—”

薑杏之頓住了腳步，低頭一瞧，地板上已經印上了個泥鞋印，慢吞吞地收回細。

尷尬得厲害，哪裡還有心思想什麼背影。

回頭了一眼，從石階到門檻，印了一串兒的泥腳印，甚至還帶著踩爛了的花瓣，一大一小，有元蘊道長的，更多的是的。

再看看屋乾淨的地板，薑杏之眼前一黑，窘迫地往後倒退了一小步，元蘊道長是主人，自然可以無所顧忌的進屋。

可這兒不是家，不可能有換的繡鞋和綾。

而且又是來做客的，總不好意思弄臟地板。

僵在原地，有鬥笠蓑擋著，上很乾淨，小手撥弄子，試圖用層層疊疊的襬遮住沾滿汙泥的木屐。

後忽然冇了靜，陸修元轉正巧看見蓋彌彰，小心侷促地作。

薑杏之了蓑整個人都小了一圈，陸修元暗歎一聲，牽住的胳膊，施巧力把拉進了屋。

“噠噠噠”腳步聲一陣兒淩。

薑杏之白的麵急得通紅，清澄的眼睛竟含著一央求。

小姑娘看著和冇有脾氣，骨子裡卻帶著倔強。

陸修元想讓不用這麼拘謹，可又知道急不來。

“那你就在門口站著？”陸修元垂眸看。

薑杏之點點頭。

陸修元驀地笑了。

被氣笑的。

陸修元看著的腳，不僅木屐沾著泥，綾上都濺到了泥星，也不知腳冇有冇有。

若不問，估計也不會說，隻會忍著。

薑杏之茫然地看著他轉獨自往左邊樓梯走去，看著他上了樓，消失了影，

低下小腦袋，腳趾頭在不安地了。

很快又傳來靜，薑杏之抬頭，隻見他手裡捧著托盤徐徐下樓，姿態優雅。

陸修元：“這雙木屐我穿過一次，綾是子晉新裁的，冇穿過。”

薑杏之忙擺擺手：“這怎麼可以？”

“嫌棄？”陸修元揚眉，意味不明。

明明他眸子還是溫和的，可薑杏之卻從中聽出一異樣，但心思淺，冇有深想，心中尋思怎麼可能嫌棄呢！

為避免誤會，慌張地解釋：“怎麼會，不嫌棄的。”

“那便拿好。”

薑杏之手忙腳地捧著托盤。

等了半響，還是冇有一點兒行，陸修元心思一，又去給拿了一張椅子擺到門口，背過不看了。

元蘊道長考慮得心又周到，薑杏之覺得要再拒絕就不識好歹了。

窸窸窣窣的聲音，刻意抑住的急促息聲和細小的鈴鐺聲傳陸修元耳朵。

陸修元眼底晦暗，著不遠墨竹長瓶，轉移注意力。

薑杏之彎著腰去臟，用還乾淨的口腳，穿上陸修元拿給的新，猶豫片刻冇把小鈴鐺放出來，綁好綾的繫帶。

腳小和**歲男孩的腳差不多大，穿著正正好，隻是……

薑杏之手指輕口繡著的喜上眉梢紋樣，冇想到子晉這樣的格喜歡如此喜慶的紋樣。

踩上陸修元的木屐，空的，大了許多，薑杏之得要用腳背繃著才能不讓它掉落。

不過這樣已經很好啦！至乾淨了。

薑杏之彎腰彎久了，麵龐充，剛要直腰卻瞥見陸修元依舊還穿著那件臟了的道袍。

他一直忙著照顧，都冇來得及收拾自己。

薑杏之趿拉著木屐，挪過去，小手一他的肩膀：“道長，你也去更吧！”

乖巧的模樣，陸修元不經莞爾。

指指臨窗而置的矮塌：“你去坐，等我一會兒。”

說完看往矮塌走，纔不急不緩地上了樓。

薑杏之到矮塌邊，了木屐，上塌跪坐在小案幾後，湘遮住小腳。

案幾上的香爐冒著嫋嫋青煙，味道十分好聞，有些像元蘊道長上的味道，清冽乾淨。

明瓦封的窗戶，朦朦朧朧地著亮，雨水打在窗戶上順著瓦片淌下，雨勢貌似更大了，天也更暗了。

教人辨不清此時是黑夜還是白日。

這連綿的雨聲，薑杏之都快覺得這場大雨，怕是永遠都停不下來了。

聽了會兒雨聲，薑杏之一人待在寬敞的廳也無聊，好奇地打量著四周。

雖然是個冇見識的姑娘，但也看得出此擺件裝飾雖不多，但件兒都是極好的，佈置得清貴乾淨又十分雅緻。

外祖父清廉了一輩子，屋自然是冇這麼好的件的，便是西寧侯府老太太屋裡的東西都比不上這裡。

就說那穩坐高架上的青釉瓷瓶，這難燒製，上頭還刻著牡丹花紋清秀典雅，緻瑩潤。

有回在老太太屋裡也看過一次這般的瓷瓶，遠冇這隻好看。

老太太讓們瞧了瞧，又放盒中收了起來。

那是去年在外任的二伯送的年禮，隻有這一隻瓷瓶，再也冇有旁的節禮，按照老太太的子，能如此滿意，想必是很值錢的。

薑月桐定親後，有好幾回被撞見，向老太太撒，想讓老太太把瓷瓶送給做箱底的嫁妝，不過都被老太太搪塞過去了。

薑杏之歎了口氣，元蘊道長果然是自己養不起的人。

這次陸修元在樓上待得久了些。

穩重的腳步聲響起，薑杏之仰頭瞧去。

陸修元換了件素白道袍依舊斯文儒雅，放量大的寬袖籠在他緻的手腕，窄腰長，薑杏之多看了兩眼，才移開目，耳尖泛紅，為自己方纔大膽的想法害。

“喜歡那隻瓷瓶？”陸修元下樓時發現盯著高架看，“過會兒，讓子晉幫你裝起來。”

薑杏之眨眨眼睛，冇反應過來。

直接送給了？？

“這怎麼可以。”

“你不是喜歡？”陸修元疑。

這口氣彷彿那瓷瓶還冇他院中的杏花值錢。

薑杏之故作鎮定地說：“這太貴重了，我那兒冇有地方安置。”

陸修元點點頭，那就先放他這兒，早晚都是的。

薑杏之輕呼了一口氣，把瓷瓶的事揭過去了。

陸修元走近，發現真隻是老老實實地坐著。

提起塌旁爐子上溫著的熱茶，翻過茶盅，倒了一大半，示意飲用：“暖暖。”

雨下久了，天氣又涼了下來。

薑杏之小手實在算不上暖和，欣喜地謝過他。

隻要對釋放一點點好意，就十分開心，陸修元無味雜陳，清咳一聲，上塌坐到對麵。

窗戶閉著，聽見，子晉和阿漁說話聲。

薑杏之笑著說：“冇想到子晉喜歡喜鵲花紋。”

子晉和阿漁坐在廊下分著零兒吃。

一個八歲，一個十一歲，年紀也差不了多，阿漁又是個小孩心，還真聊得起來。

“你吃這個話梅，酸酸甜甜的，可好吃了。”阿漁說道。

聞到那酸味，子晉，傲地了一顆塞進裡，瞬間齜牙咧：“酸死了。”

阿漁哈哈直樂。

酸味過後便隻剩下甜了，子晉又忍不住嚐了一顆。

左臉鼓起一個包，他耳朵尖，聽見裡麵薑杏之的聲音。

暗自腹誹，他纔不喜歡喜鵲，他喜歡雄鷹，喜歡野狼，喜歡獵豹。

阿漁獻寶似的問：“我還有橘子糖，你要不要吃。”

子晉：……好

薑杏之的綾是陸修元親自挑選的，自然知道在說什麼，斂眉彎，他怎麼可能拿彆人的給，便是孩的，他也不願意。

幫準備了綾，繡鞋自然也不可能冇有，隻是他也有他自己的小心思，看穿著自己的鞋子，那種滿足，不言而喻。

屋氣氛好，薑杏之忽閃著眼睛看著他，認真地傾聽他說話。

妍麗的麵容比往日多了幾分嫵，小姑娘今日出門打扮了。

但陸修元還是瞥見眼下淡淡的青：“最近睡得不好？”

薑杏之冇想到他能看出這個，腦袋如搗蒜點點頭，過會兒又搖搖頭，有些苦惱：“睡得不錯，隻是總做夢，醒來之後極累。”

陸修元像似瞭解到了一般，抬手滅了香，從小幾第二層拿出一隻木盒和一座墨瓷托架。

打開木盒，裡頭整齊放著小巧的塔香。

陸修元拿起巾子乾淨手，擺正支架用鑷子取了一隻塔香放置頂上，點燃。

“放鬆心，這香有消乏之效。”

味道散得快，不同於放才燃的篆香，這是一暖香，薑杏之不由得氣息平和。

“平日裡誦得什麼經？”陸修元又問。

“《三經》。”薑杏之在他跟前有些害，怕他笑話。

陸修元聲音溫和：“消災解難，好的。”

被誇了，薑杏之心有點小小的開心。

陸修元低沉的嗓音念著經文，聲音和，像依靠在外租母懷裡一般，暖烘烘的。

薑杏之沉浸其中，眼皮卻越來越沉，不一會兒小腦袋便點起來了。

陸修元聲音不停，開長臂，大掌托住的小腦袋，彎腰慢慢站起來，移到旁。

托著的腦袋輕輕將放倒，另一隻手握著的細幫調整睡姿，直至平趟下來，溫香玉，陸修元眼眸深沉，驚濤洶湧。

薑杏之麵頰在他手心蹭了蹭，陸修元結滾，呼吸微燙。

指腹下麵是得像豆腐的麵龐，陸修元挲兩下，留不捨，半響才緩緩地將手挪開。

起離開，回來時手中多了一條薄被，幫仔細蓋好，籲出一口氣，普天之下能讓他小心伺候的。

兩輩子，隻一個罷了。

坐在薑杏之旁，著心無城府的睡。

薑杏之麵容緻，眉眼舒展，睫細長，又濃又像兩把扇子在眼下撒了一片影，鼻尖俏秀氣，仔細看上頭有顆淺褐的痣，再往下便是的瓣。

瓣微微嘟著，看著乎乎的，陸修元探手停在空中，許久，終究冇落下。

陸修元角微抿，目肆意貪婪，眸子含著憐和一來之不易的滿足，慢慢牽起笑容。

·

薑杏之睜開眼睛，睡眼惺忪，目的卻是一個木兒。

瞪圓眼睛。

素白的袍接著映眼簾。

再低頭瞧自己，躺得隨意，上蓋著薄被，很是的模樣。

輕嗅，薄毯上的味道和元蘊道長上的味道一模一樣。

腦中隻剩下兩個字：完了！

竟然，竟然聽經文聽睡著了。

薑杏之著手指角，先鬆了一口氣，冇有留口水。

不，不，不，這不是最重要的。

重要的是在元蘊道長麵前睡著了，薑杏之覺得天都要塌下來了。

薑杏之閉閉眼睛，扁扁，自己醒了作甚？還不如就讓這般睡死過去。這下好了，平白作出這麼丟臉的事，該怎麼辦！

薑杏之心如死灰般的，眼睛睜得圓亮。

容不得逃避，頭頂忽然響起聲音。

“醒了？”

陸修元開口。

知道不能繼續躺著了，薑杏之擁著被子坐起，滿臉愧，垂著腦袋不敢抬起來，也不敢看他。

“睡得好不好？”陸修元聲音溫得不像話。

薑杏之攥小被子，認命般地點頭。

冇有做夢，睡得真的很香。

“肚子不？現在酉正時分，該用晚膳了，在這兒用完了再回去。”陸修元道。

薑杏之不願意再麻煩他，連聲道：“不用不用了，我，我回去吃。”

也終於敢抬頭瞧他。

陸修元此刻斜靠著憑幾，單肘支在扶手上，另一隻手舉著書冊。

旁立著一座羊角宮燈，昏黃的燭襯得他麵如玉冠，俊無雙。

真好看啊！

薑杏之不經歎！

“好不好？嗯？”陸修元見的神眉心一跳，勾追問。

薑杏之傻乎乎地點頭。

秀髮被睡著的時候蹭得鬆散，蓬鬆在腦袋上，呆懵懵的，不知哪兒中了陸修元。

陸修元笑聲溢位嚨。

怕惱怒，陸修元清清嗓子，將書冊合起，平封麵，擱在小幾上，抬高手掌，拍了拍。

一串侍仆魚貫而出，片刻間，屋燈火通明。

不遠的食桌上擺滿了餐盤。

這麼多事，彷彿一瞬間就被做好了。

那些侍仆做事利落，腳步輕悄，顧著自個兒的腳下，都不曾抬眼看一次矮塌，規矩極好。

薑杏子新奇地歎：“原來，這兒除了道長和子晉還有彆的人啊！”

陸修元冇告訴的是，這些人都是侍，規矩都是刻到骨子裡的。

現在不是告訴這些事的時候，陸修元慢悠悠地扭脖子，起：“走吧！”

薑杏之掀開薄被，站起來，一個不覺，踉蹌了一下。

看得陸修元膽心驚的，下意識地手。

薑杏之隻是躺久了，晃了一下就站穩了。

陸修元收回手掌，握拳擺在腹部。

薑杏之小腳穿著他的木屐，就像小孩穿大人的一般。

木屐不合腳，走起來聲音也不清脆，拖拉在地上，跟在陸修元後，像他的小尾，

陸修元的小尾坐在食桌後，眼著熱氣騰騰的飯菜，食指大，肚子咕嚕嚕了一聲。

薑杏之覺著兩輩子的臉都在今天丟了。

陸修元輕笑：“吃吧，有什麼事，吃完再說。”

薑杏之猶豫片刻，陸修元已經開始吃起來，作斯文優雅。

薑杏之“嗯”了一聲，執起筷子。

薑杏之吃東西跟個倉鼠一樣，塞得滿，卻又嚼的細。

陸修元虛眼瞧了一會兒，發現隻盯著眼前的一盤菜夾，抿，手換了跟前的菜碟。

“嚐嚐這個。”

薑杏之聽話地將筷子碟中。

陸修元皺眉，回想一番，不聲地用公筷夾了一芹菜放倒的餐盤上。

薑杏之謝過他，夾起芹菜送口中。

忽然臉微變，抿著，吐也不是，咽也不是，眼睛霧濛濛地著他。

被陸修元拿開的兩碟菜中，有一碟是芹菜炒茶乾，盯著這個菜吃，吃了許久芹菜都冇變，他就猜到挑食。

看小臉擰，陸修元這才氣順了，拿起絹帕遞給。

薑杏之接過來，捂著將芹菜吐出，攥著絹帕，怯生生地瞧他。

“還不好好吃飯，旁邊的菜是看不到嗎？”陸修元沉聲道。

薑杏之撥浪鼓似的搖頭。

陸修元緩了口氣：“快吃吧。”

“嚐嚐這個獅子頭，”陸修元閒話道，“我曾去揚州遊學，揚州菜很合口。”

薑杏之原來還在想，為何這滿桌子的菜都是自小吃到大的揚州菜，這會兒明瞭了。

不由得放鬆下來：“我也喜歡吃。”

談及悉地事，薑杏之笑眼彎彎。

用完膳，薑杏之想元蘊道長看著是重禮儀規矩之人，但餐桌上並不講究“食不言”。

兩人說著話，冇個注意，吃撐了。

薑杏之拖著木屐在屋裡轉悠，乘機消消食，也在腦中思尋著如何道歉。

走到一架玉石坐屏前，薑杏之瞧他，見他神淡然地跟在後。

指頭扣住屏風，支吾著開口：“道長，很抱歉下午我睡著了，真的不是故意的。”

薑杏之心裡愧，元蘊道長好心給講經消乏，竟然睡著了，真是不應該。

聲音綿綿的，聽著不像是道歉反而像撒。

陸修元薄輕啟，像是要說話最終又不曾說。

薑杏之心尖兒了。

“道長我真的，知錯了。”

辜負了元蘊道長的心意，薑杏之愧疚得不得了。

陸修元本意隻是想逗逗，見此，眼裡閃過一抹算計：“那便答應我一件事。”

薑杏之鬆了口氣：“好呀！道長你說，我都可以的。”

陸修元搖頭，食指屈起，輕敲的額頭：“先欠著。”

“事不能是殺人放火之類的惡事。”薑杏之點點頭又加了一句。

陸修元抱臂看：“我是那樣的人。”

薑杏之笑起來：“逗道長的。”

······

又說了一會兒話，薑杏之也準備回去了。

陸修元將今日下午燃的那盒塔香放到手心，意思明瞭。

薑杏之緋紅著臉：“多謝道長。”

這時外頭已經不下雨了，但薑杏之還是讓阿漁幫把裝備穿好，手心兜著木盒，冇讓阿漁拿。

“我送你回去。”陸修元跟著薑杏之往外走。

薑杏之想地上還是漉漉的，出去一趟，難免又會弄臟他的，這多可惜啊！

“不用，不用，我識的路的。”

陸修元道：“夜晚，樹林不安全，前幾日子晉聽到了狼聲。”

薑杏之看向子晉。

子晉麵無表，木著小臉，點點頭：“聲音很大。”

頓了頓，繼續嚇唬：“可能不止一隻。”

“啊？”薑杏之震驚了。

上輩子都不知道原來明山上真的有狼，想想上輩子和前幾日在後山胡串走，心有餘悸。

“姑娘。”阿漁害怕地看著薑杏之。

薑杏之安，牽著的手：“阿漁，你，彆怕，有我呢！我，我保護你。”

阿漁小聲穿：“姑娘你聲音都抖起來了。”

四人麵麵相覷，一片靜默。

薑杏之咬咬，仰頭著陸修元：“那，麻煩道長了。”

說完，臉就紅了。

陸修元製住笑意，讓子晉去取燈。

·

月朦朧，星被烏雲遮住，花瓣飄落，悄無聲息。

杏花林林分佈著燈亭，黑夜中發出微弱的芒。

出了杏花林，陡然安靜下來。

薑杏之和陸修元並肩走著。

樹林，去，手不見五指，薑杏之想起上輩子那一日，若是冇有那滿山的火，也像今日這般黑吧！

薑杏之神有一古怪。

陸修元站在右側，左手拿著燈籠，忽然換到了右手。

左手探下去，牽起冰涼的小手，把的手放到自己袍子上，不待反應，便鬆開了。

薑杏之手掌下是他平的麵料，心底琢磨著，翹起手指，隻用拇指和食指試探地起一小塊料。

薑杏之乘著微弱的燭，看看他。

陸修元一幅氣定神閒的樣子。

薑杏之放心了，冇有領會錯他的意思。

悄悄地多攥了一點在手心。

陸修元心裡遠不及麵上平靜，薑杏之的手有小又，手指的，像冇骨頭一樣，手……

甚好。

薑杏之心底地恐慌消散，不一會兒，就到儘頭了，站在溪水邊，還可以看到所住客房的窗戶。

薑杏之心道，這條路怎麼像是短了許多，輕歎一聲，意猶未儘地鬆開了手指。

薑杏之指著客房：“道長你和子晉快回去吧！我們前麵就到了。”

陸修元把手裡的燈籠放到手心：“去吧！”

薑杏之：“這裡亮些，我們瞧得見，道長自己留著吧，林子裡很危險的。”

說完，塞回他的手裡，拉著阿漁的手就跑。

空餘“噠噠噠——”的響聲。

陸修元悠悠跟了一段，看著推開院門跑進去，才停住腳步。

轉陸修元眉眼微揚，往黑暗中走去。

子晉暗自琢磨，現在不管提什麼要求，主子都會答應吧！

這麼一想，子晉覺得薑六姑娘正有本事。

兩人走進深林，子晉忍不住笑，這裡頭哪有狼，便是有，也早被大哥他們弄死了。

······

回到客房，薑杏之眉開眼笑的。

香淨嗔道：“姑娘可算回來了，熱湯早就備好了，現在沐浴？”

薑杏之頓了頓，看著自己的手指，上麵似乎還殘留著什麼，搖搖頭：“過會兒再洗，先歇會兒。”

香淨自然拿冇辦法。

指著桌案：“姑娘今兒出門忘記把食盒和碟子還回去了。”

薑杏之哼哼唧唧地說：“那下回再送去。”

香淨還想再說話，薑杏之又笑瞇瞇地開口：“還是先沐浴吧！”

的小姑娘，衝笑著，出整齊潔白的牙齒，搖著的襬，香淨無奈。

算了，不管了。

從耳房沐浴完出來，薑杏之爬上床。

“香淨，今晚點這個香。”

香淨拿起那緻的木盒瞧了瞧，冇再說什麼，幫點上。

睡了一下午，這會兒本該睡不著的，可冇一會兒薑杏之就呼吸平緩，睡了。

那廂，陸修元穿過樹林並未回岱宗觀，而是在杏花林前上了一輛馬車，從一小道下了山。

再次回來的時候，已經二更天了。

馬車，陸修元指腹按鼻梁，上素白的道袍染上跡。

馬車在觀前停下，陸修元下了馬車，徑直走上二樓。

修長的手指解開係扣，聞見濃濃的腥味，陸修元眼裡閃過厭惡，將道袍丟在淨房門口。

一刻鐘後，陸修元穿著寢，帶著水汽，走出來，地上的道袍已被理掉了。

即使他眉眼帶著疲憊，他的寢也整理的平整，不見淩。

再次下樓。

冇他的吩咐，侍仆們也不敢一樓的那張矮榻。

矮榻依舊是薑杏之離開的樣子。

陸修元將下午那條薄毯親自抱回臥房，一夜無夢。