滴答——

　昏暗凄冷的牢房里, 燭淚滴落，在墻壁上堆積墜落的形狀，像一株小小的紅柳。

　吏部左侍郎冷酷的聲音響起，“寶寧公主, 你可認罪！”

　申帝昏迷后, 宴會大。越長溪首當其沖，被認定下毒之人。畢竟申帝是看見的畫之后, 才昏迷的。

　帝后雖然不和, 但申帝昏迷，定然是皇后掌權。若是等皇后發落, 還不知道會遭遇什麼。因此, 越長溪自請進東廠牢房, 以證清白。

　“本宮什麼都沒做, 何罪之有。你們有這個時間, 不如去審其他人。”越長溪攏起斗篷，靠在墻壁上閉目養神。

　說來好笑，這是第三次進這個房間, 一次是看大皇子，一次是看烏草，這次終于到自己。

　“說謊！”一個中年員猛地起，神激憤, 看他的樣子, 仿佛越長溪給他帶了綠帽子。

　審問的一共有七人。吏部三人、都察院兩人、東廠兩人。

　吏部三人包括：一位吏部侍郎, 兩位吏部郎中，也就是剛才那個神激的中年男人，還有一個是陳清遠。

　都察院那兩人，越長溪不認識, 但知道，史都是衛良的人；至于東廠那兩位，雖然不出名字，但一起踢過蹴鞠。

　這個人員配置，哪怕真的下毒，都能順利罪，更何況什麼都沒做。

　吏部左侍郎沒管自己的下屬，又或者，有故意放任的意思，想搞一個唱紅臉一個唱白臉那套審問方法。

　他語氣放緩，繼續問道，“寶寧公主，此畫真是您所作？世人皆知，您只畫山水，從不畫人。”

　“年狂妄，覺得畫不出人心，干脆不畫。后來明白，人哪能看呢？只畫出其中一面，已是不易。從那以后，本宮才不止畫山水。”越長溪很冷靜，甚至能出一半心思，思考申帝為何昏迷，是巧合？還是有人故意為之？

　“你十四歲宣稱不畫人，如今卻畫得惟妙惟肖，騙誰呢？”中年員冷笑搶白，“你最好老實代！”

　越長溪面不改，“你愚鈍不堪，做不到這點，不代表別人做不到。本宮天資不凡，在白云寺那三年，又畫了許多人像，能生巧，自然能做到這般地步。”

　旁邊牢房突然傳來聲響，也許是犯人跌倒，越長溪沒在意，繼續道，“是不是本宮親手所畫，拿來紙筆，一驗便知，何必多費口舌？”

　“而且，你們應該已經派人徹查永和宮，繪畫所用料、筆墨均能找到，是否有毒，一查便知。更何況，若是本宮真在畫中下毒，為何距離畫作最近的宮人無事、偏偏只有父皇暈倒？這麼簡單的道理，若是吏部都想不明白，干脆辭回家好了。”

　“放肆！吏部辦案，不用你多。”中年員喊道。

　“是誰放肆？”越長溪驟然起，斗篷掉落，劃出凌厲的弧度。

　目銳利冷寒，直直向中年男人，“你最好搞清楚，本宮自愿牢，不是認罪，而是節省時間，讓你們盡快查出下毒之人。現在，本宮仍然是大申公主，你一個五品郎中，怎敢在本宮面前大呼小，誰給你的權利？”

　人都是這樣，恃強凌弱。面對弱小，他就重拳出擊；對面強大，他就唯唯諾諾。面對突然強勢的公主，中年員漲紅了臉，似乎想說什麼，卻又不敢，蠕，最終訥訥退回角落。

　左侍郎挑眉，瞇眼審視片刻，拱手行禮，“多謝公主配合，若是此事與您無關，臣親自道歉。”

　如越長溪所說，申帝中毒疑點重重，甚至大家都明白，寶寧公主只是巧倒霉，但真正的犯人查出來之前，沒人敢說出來。

　發現問不出什麼，眾人很快離開，臨走時，陳清遠回頭看了一眼，目有安的意思。

　所有人都走了，牢獄掌班很快出現，他派人拿來被子火爐，目恭敬，“公主，這里條件簡陋，委屈您了。”

　越長溪著外表破爛、實則厚實的被子，挑眉不語。

　畢竟在牢里，隨時有人審問，不能太明目張膽。衛良能在短時間做的這樣周全，確實不易。

　掌班覷的神，發現公主沒有任何不滿，才暗暗松口氣，拱手道，“廠督說，他很快會查出真相，您不必擔心。”

　越長溪坐在被子上，抱著火爐似笑非笑，“讓他親自來和本宮說。”

　別以為沒看見，旁邊的牢房里，黑影一閃而過。都敢把在床上，現在不敢面對了？慫不慫？

　“是，奴才這就替您回話。”掌班干冷汗，不自覺向左看一眼，又很快收回視線。

　*

　這是越長溪第一次坐.牢，還新奇，驗也不錯。

　每天有人送飯，三頓正餐六頓點心，獄卒流陪聊天。如果想，甚至能隨時出去。總來說，不像坐.牢，更像住在監獄主題酒店。因為驗太好，還有點想續租。

　在哪里住都是住，越長溪心態超好，并不覺得怎樣。東廠的人卻戰戰兢兢，每天來陪的獄卒，越來越小心、越來越謹慎，眼可見的僵惶恐，仿佛生怕惹生氣。

　越長溪：“……”怎麼回事？難道不是九盛城小可了麼？怎麼一個個跟見鬼似的！

　今天來陪說話的是小方，就是臉龐特別方、送過料的錦衛，但今天，小方不該小方，而該小白，因為他的臉實在太蒼白了，越長溪看他的神，覺得這人隨時可能嚇昏過去。

　甚至反過來安對方，“你心不好嘛？是這幾天太忙麼？要不要睡一會？”是在坐.牢？還是在當居委會大媽？

　的語氣堪稱溫和，小方卻哆嗦一下，差點給跪下，眼睛不自覺瞟向左方，又強行移回來，裝作什麼都沒發生。

　越長溪：“……”哦，懂了！原來不是怕，是怕某個人呢。

　笑笑，小聲道，“沒事，就當他不在。”

　小方頓時捂住，出驚恐的表，滿眼寫著‘您怎麼知道，臥槽我要完了，我還是去死吧。’

　“哈哈哈，”越長溪捶床大笑，出三天以來，第一個笑容。

　……

　吃飯睡覺和錦衛聊天，越長溪以為，這樣的日子要持續很久，但第四天夜里，猛地驚醒，發現衛良坐在床尾，眉目沉靜。聽見的靜，他轉頭，低聲道，“公主，臣接您回去。”

　在東廠時，衛良夜里也不睡，大多數時間都像這樣，坐在床尾，點著一盞昏暗的燭燈，或看書、或批奏折，越長溪已經很習慣。

　立即清醒，肯定道，“申帝醒了。”

　申帝不醒，誰都不敢自作主張，放離開。

　“嗯，陛下剛醒。”衛良單膝跪地，替穿好鞋子，“魏太醫妙手回春，終于配出藥方，清理陛下的毒。陛下中毒半月有余，與您無關。”

　魏太醫的功勞不由分說，但是，在解毒之外，衛良肯定付出無數努力。

　這些天一直沒人審問，就是最好的證明。越長溪能想到，他一直頂著皇后怎樣的力，才能保一直安穩無憂。

　所以，就勉強原諒他這些天一直避而不見吧……越長溪輕輕下衛良的眼尾，笑道，“好，我們回宮。”

　出去時，暖轎已經備好，越長溪打著哈欠揮手，“不用了，永和宮太遠，就在東廠睡吧。”

　的表太坦然，說完就走向東廠深，反而是衛良，驀地怔住，眼里閃過掙扎晦暗，許久無法沉寂。

　牢房也在東廠范圍，所以距離衛良的房間很近，不到一炷香時間，越長溪已經推開門。大門打開，春風吹進房間，桌上的紙簌簌掉下來，走了兩步彎腰去撿，看見紙上的容時，默默停住。

　這些紙不是奏疏，而是小時候的畫。

　全是山水畫，筆鋒稚，因為握不住筆，線條抖。越長溪若有所，很快往下翻，最下面一副，是五歲時畫的太池，無數蓮花競相開放，正中間那一朵，也是畫的最認真的一朵，如今無數人看見過。

　——那朵蓮花，正是紅蓮居士的標志，也是所有春.宮的扉頁。

　皇族的筆墨很留下，以免有人冒充，衛良卻能在短短四天，找到這個……

　越長溪似笑非笑抬頭，對上他漆黑的瞳孔。

　衛良單膝跪在前面，低垂的睫微微，無力與掌控兩種緒反復織，仿佛走在鋼上，前后左右盡是深淵，而握著唯一的繩索。

　“您……是他麼？”他啞聲問道。

　越長溪眨眨眼，悶笑出聲。抬手勾起衛良的下，灼熱的呼吸拂過他的耳畔，不答反問，“是又如何，不是又如何？與其問我，不如問問你自己，衛良，你想得到什麼答案？”

　越長溪捧著他的臉，距離他的只有一距離，“想好了再回答，我的答案就在這里，你的答案呢？”

　作者有話要說：上一章結尾修了一點，如果沒看懂，可以重新看一遍