姜棠沒急著去杼原街, 剛回來，也得給人時間歇一歇。

　對梧枝道：“你回去吧，給你一日假, 銀子好好收著，不放心的話可以存銀莊。”

　這些話是從前懷兮對說過, 現在又告訴梧枝了。

　梧枝眼神明亮，恨不得發誓表決心, 覺得姜棠實在是太好了，這可是銀子呀。

　就是個繡房的小繡娘，何德何能, 能給主子辦事的時候自己賺錢。

　梧枝謝恩之后就回下人房了，也不知道下次還有沒有這樣的好事。

　次日, 姜棠去了趟杼原街，先看了靜墨佩蘭，然后才去的劉家。

　劉揚正在洗裳, 劉大嫂和劉大嬸去出攤了, 這會兒沒在家里。

　劉二郎去了書院，最小的那個姐姐帶著, 姐妹倆坐在樹下翻花繩。

　聽見敲門聲, 三人齊齊抬起頭，劉大妮喊了聲姜姨，劉揚先把手上的水沖干凈，理了理裳，道：“東家來了。”

　劉揚：“東家先進去坐, 大妮去沏茶。”

　說完他便回屋拿賬本還有帶回來的銀子和寶石了, 賬本鎖著, 家里人他都沒給看, 除了賬本，兩張一百兩的銀票三十多兩碎銀子，是賣皮換的。

　劉大妮倒完茶水就出去了，等人走遠，劉揚才慢慢道：“皮大概有一百二十三張，有牛皮羊皮，還有兩張老虎皮，一共買了二百三十六兩。”

　“換回來的寶石和玉石都在這兒，靜墨姑娘和佩蘭姑娘幫著看的。”劉大郎也不認識這些東西，靜墨佩蘭說行就行，不行就是不行。

　看著亮閃閃的，就是不知道值多錢。

　其他的賬本上寫的很清楚，租車花了十兩銀子，請的四個鏢頭每人四兩銀子，路上吃飯住客棧花了十五兩，主要是住客棧花的多，不過也是省著的。

　客棧都是梧枝三人住一間，鏢頭兩人一間，劉大郎和自己人兩人一間，男子占的地方大些，但就是這樣還花了不。

　其余的打點關系用了幾兩銀子，來回一趟就下去了五十兩。

　姜棠給了五百兩銀子，剩下的全用來進貨了。

　劉揚心里也忐忑，他自己買了差不多五十兩銀子的東西，皮賣了二十多兩，剩下的玉石還不知道能不能換錢呢。

　姜棠看賬本都對的上，道：“這趟辛苦了。”

　劉揚不自在地撓了撓頭，“辛苦說不上，也漲了不見識呢。”

　姜棠：“這些我想法子出手，你那邊需不需要幫忙。”

　劉揚自己還帶了五十兩銀子的東西，他不認得這些，姜棠能幫忙就再好不過了。

　他沒推，“那有勞了。”

　姜棠把東西帶上先回了趟家，這邊的有三匣子，其中兩個不是特別大，兩只手那麼大的底兒，三指寬的高，里面慢慢當當五六的石頭，加起來二十多顆，中間用鴨絨隔著。

　有紅的藍的綠的，還有些看著不像寶石的，應該是瑪瑙玉石。

　另一個匣子很大，里面有兩塊玉石料子，可以打手鐲之類的，暫且估算不出價錢。

　姜棠選了兩樣，先去當鋪看了看。

　顧筱那邊能收，可是做生意不能指著別人，姜棠自己也得心里有數。

　去當鋪那邊一問，老板說這樣的石頭一顆四五十兩的樣子，寶石值錢，但也沒那麼值錢，說到底，還得師傅把它們做首飾，價錢才能往上翻幾番。

　姜棠又去幾家首飾鋪子看了看，這個都收，價錢比當鋪的高一些，問清楚后，才去見顧筱。

　顧筱看著這些眼睛有些直，喜歡做首飾，自然喜歡寶石。也沒問姜棠是哪兒來的，而是沉浸在流溢彩的中。

　顧筱看了一會兒，目撕下來，道：“得一顆一顆估算價錢，我請師傅過來。”

　多寶閣有專門做首飾的師傅，拿著一個小小的放大鏡，一個一個地看，姜棠在別看的兩顆，價錢就高五六兩銀子，比其他的首飾鋪子還高一些。

　師傅看石頭的功夫，姜棠和顧筱就在一旁喝茶，差不多半個時辰，便把所有的寶石連著兩塊玉石的價錢算出來了。

　寶石一顆在五十五兩到八十兩之間，總共二十三顆，加起來是一千六百八十兩銀子。

　兩塊玉石水一般，但勝在足夠大，可以打一套首飾，能打一對鐲子一件玉佩一套頭面，剩下的邊角料還能做筆洗擺飾，都能賣錢。

　收這些東西也是生意，做好的能賣出去就是賺錢，賣不出去就是賠錢，不止看石頭，還看師傅的手藝。

　大師傅給兩塊玉石估了價，一塊六百五十兩，一塊八百五十兩。

　知道姜棠是人，兩邊也有生意往來，所以價錢還算良心。

　價錢估完了，顧筱問：“你慢慢想，若是出，多寶閣是最合適的地方。”

　這些東西姜棠留著沒什麼用，若是家中玉雕師傅，留著還能做傳家寶，可不會做這些的，留著連擺設都算不上。

　姜棠自然想要銀子，道：“出了吧。”

　顧筱把一樣一樣登記在冊，在們眼中，每樣石頭都有名字，記好名字和大小，再寫上價錢，最后一合就好了。

　總共是三千一百八十兩銀子。

　顧筱高興的，道：“等東西打好，我送你一樣小的吧。”

　大件賣錢，邊角料可以做小件，到時送姜棠一些，日后再有這種料子還能賣給。

　姜棠也把劉揚的出了，總共二百九十兩銀子。

　拋去本錢，給劉大郎的應該是一千零八十五兩，這一趟賺了一千八百五十五兩銀子，一個多月，委實不。

　去西北能賺錢，倘若本錢再多一點，利潤還能翻好幾倍。

　這是極人發現的商機。

　姜棠一邊為賺錢高興一邊為即將到來的西北之行高興，也想去看看，見識見識不同的風。

　想起顧見山給寫的信，上面并未說西北多好，但他是盼著那里越來越繁華的，這些，能做到。

　姜棠回了一趟杼原街，把屬于劉揚的分給他，然后又給佩蘭靜墨一人包了五兩銀子的紅包。

　只不過兩人打死不要，這一趟賺了不呢，吃和住都是姜棠的，哪兒還好意思再要錢。

　若下次還能跟著去就很好了，做人得知足。

　姜棠道：“先歇半個月，下次的時間再定，這一趟辛苦你們了。”

　回來指定得歇歇，再看看家里人，半個月很快就過去。

　姜棠會去西北先安頓，賣東西最好有鋪子有倉庫，這樣一來那邊也得留人。

　佩蘭靜墨也不知說什麼好，一方面為姜棠記著們的誼，另一方面又為所見所聞震驚，原來侯府之外盛京之外還有那麼廣闊的天地。

　這一行雖幫了忙，卻也不是大忙，而且，這些事其他人也能做。

　兩人只靠二十兩銀子就賺了九十多兩，若是靠月錢，得從出生起就在侯府干活。

　最難得的是姜棠還愿意用們。

　靜墨道：“這次是因為你，我們也沒什麼好招待的，所以在贏天下訂了一桌酒席，千萬別推辭。”

　都這麼說了，姜棠自然點頭答應。

　一趟西北之行賺了將近兩千兩銀子，難怪走商辛苦卻有那麼多人愿意跑。

　越是難做的生意，回報和收益越高。

　姜棠回去之后給顧見山寫了封信，寫了做生意的事，又晦地提了提自己想去寮城越城看看。

　不知道顧見山是什麼想法，是覺得自己不住辛苦還是覺得去不西北，留在盛京安穩自在，只等著他回來就好了。

　可這一輩子有多年可以等，若是顧見山不愿意，那就自已去，去西北之后也不看他，只管做生意。

　寫完信，姜棠把顧見山放了放，而是把賬本寫的更清楚些，又寫了份文書，好找陸錦瑤安談的事兒。

　小吃街開了一個多月了，租金收了前三個月的，如今總共租出去二十一個攤位，除了多寶閣走的分，其余的都是整租。

　算上押金，第一季度的租金總共是一百二十兩，而多寶閣第一個月的分是五十三兩，加起來有一百七十三兩銀子。

　攤位不需要銀子周轉，只把押金留出來就，剩下的全給分了。

　陸錦瑤分了二十八兩，安不過分了十四兩，但看見錢就是好的，不愁回不了本。

　小吃街有凝悅管著，火鍋店有掌柜的，幾個小吃攤自己干自己的，只一個月收一次錢就，姜棠倒不擔心盛京的生意。

　拿著寫好的文書找了一趟陸錦瑤，陸錦瑤沒有先問生意的事兒，而是道：“那你這是打算去西北了？”

　陸錦瑤一句話，直接點明了姜棠的打算。

　姜棠沒有否認，道：“的確有顧見山的原因，但也是為了生意，我用五百兩做本錢，賺了一千八百兩。”

　而一般人既沒這麼多銀子，也沒這樣的門路，想賺這個錢很難。再過一陣子，會有很多商人去西北的，賺的自然了。

　賺不花也不，姜棠打算拿二百兩銀子出來，去施粥做善事，也算結個善緣。

　陸錦瑤明白了，這兩樣占的都不，只是西北到底比不上盛京，“若是覺得那里不好就回來，你打算再拿多銀子出來。”

　今兒是六月二十三，小吃街花了將近七百兩銀子，算上這次賺的，姜棠現在手里有一萬四千多兩，不過其中有五千兩是鄭氏給的。

　這五千兩能不就不。

　就算賺錢了，也不能把銀子全投進去。

　這回是什麼事兒都沒有，趕上出事兒了，那就全賠了。

　賠個一千多兩姜棠還能承，但賠一萬兩銀子，那家底都得敗。

　姜棠打算先拿一千兩銀子出來，貪多嚼不爛。

　陸錦瑤道：“那我拿五百兩吧，人是你的人，分……要其中兩。”

　給劉揚三，姜棠占五，陸錦瑤占兩也不。

　而安那邊，拿了二百五十兩銀子，占了一利。

　分差不多就是這麼個分，銀子一湊，就湊了將近兩千兩。

　問劉揚敢去嗎，他倒是沒有片刻猶疑，說敢。

　不過，劉揚沒有提的事，一來幾百兩銀子是他的全部家當，能在杼原街這片買個宅子，娘每日起早貪黑，也辛苦的，無論是買鋪子，還是買田買地都好。

　總之不能全投進去。

　一回拿四五十兩銀子，帶著自己的東西就夠了，更多的就不合適了。

　這邊商量好，劉揚就和自己人說了，定的是下月中元節后走。

　中元節還是避著點的好。

　梧枝也去，直接去杼原街準備去了，這次興許去蜀地。

　綢緞賣得尤其好，胡族人想盡快地融朝，最簡單的法子就是穿朝人的服，吃朝的飯食，穿也想穿最漂亮的綢緞。

　南北互通，劉揚還想帶些瓷去。

　姜棠前兩日給顧見山寫的信，一個月后就該收到回信了。

　不知道信上的話想不想看，一家人，什麼事都該商量著來，可是姜棠也不想被顧見山左右。

　若是現在有孕，肯定不會去西北，既然沒有孩子，生意也能做，誰都去得，為何去不得。

　七月十六，劉揚一行人離開盛京，姜棠還沒收到西北的來信。

　又等了五日，仍然沒信。

　姜棠問春臺：“那你看有沒有別的信，西北那麼多人呢，是都沒有信，還是單我沒有？”

　春臺看的于心不忍，可還是管好，“回大娘子，若是有，小的肯定帶回來。”

　姜棠：“別人的有嗎？”

　春臺：“……有幾封。”

　那顧見山為什麼不寫信回來。

　最開始只是擔心他不答應，如今則是擔心他出事。

　西北戰事停了，也沒聽打仗的消息，那究竟是為什麼。

　姜棠垂下頭，“那再等等。”

　這種日子，馮姨過過無數次，每次都在期盼中失，該慢慢習慣才是，只是顧見山又走了三個月，一年才十二個月。

　姜棠：“若將軍回來，別說我問過這些。”

　省著顧見山知道了擔心。

　春臺更于心不忍了，但還是忍著沒說。他心想也就一日半日，最遲明兒將軍就回來了。

　直到次日中午，顧見山突然出現在家里，姜棠還以為自己眼花了。

　站著愣了好一會兒才喊了聲夫君。

　顧見山還穿著盔甲，額頭一層細的汗，被太一照，顯得人黑了兩分，好像也更神了。

　姜棠下意識看顧見山邊的春臺，春臺仰頭天，一幅不關他事的樣子。

　姜棠哪里還不知道為什麼，“你回來怎麼不寫信，你！你還回來干什麼……”

　顧見山深吸一口氣，道：“回來接你去新家。”

　再拌也不能給外人看。

　兩人進了正屋，顧見山一邊解鎧甲一邊說話。

　顧見山覺得信上說不清楚，還是親口說比較好，況且，這回回來也不是簡單的回京述職，他是送徐楨南回來的，徐楨南要卸甲歸田了，顧見山要接兵符。

　姜棠才知道，徐楨南今年已經四十六歲了，只比顧盛淳小四歲。

　顧盛淳就是從前的永寧侯，現在上已經沒有爵位沒職，也是公公，不過，贖后沒怎麼見過。

　徐楨南兩個兒早就出嫁了，連外孫都有了，西北冬日不好熬，他落了一病，不過，好在能順順利利地退下來。

　退下來的還有不上了年紀的老兵傷病，能熬到這個年紀的，上多都有軍功，日后的日子肯定不差。

　徐楨南日后，估計會像顧盛淳一樣，領一個白拿俸祿的閑職，卻沒多實權。

　做武做到這個份上，算是極其順利的。

　再者，他沒有兒子，外嫁出事也不關娘家的事，日后想必也不會跌什麼跟頭。

　姜棠由衷為馮姨和徐將軍高興，可真好，兩人分隔了大半輩子，終于能廝守在一塊兒了。

　不過也有些可惜，大半輩子一晃而過，兩人之前在一塊的時間有多，一年？兩年？

　姜棠偏過頭看向顧見山，顧見山神溫。

　姜棠帶著幾分傲氣，道：“看什麼看，我沒說要跟你去。”

　顧見山：“我想快點回來，絕無故意瞞之意。再說，我已經向皇上請命了，你大人不記小人過，跟我去吧。”

　姜棠也不是這麼好哄的，“看你表現。”

　是高興的，高興于和從前比，顧見山沒有變，也高興于顧見山能把的話記在心里。顧見山能支持做生意自然好，也會好好做，做一個好商人。

　這事應該不是收到的信后才決定的，顧見山應該早就想過。

　能去西北自然最好，可連著春臺一塊兒瞞著，休想幾句話就給糊弄過去。

　不過，上說考慮說不去，姜棠心里已經答應了。

　去西北不是什麼小事，各方各面都要準備齊全，府上怎麼辦，帶多丫鬟小廝，還得和陸錦瑤安等人打聲招呼，這些事一時半會兒也辦不完。

　顧見山這回最多留五日，五日之就得回去。

　帶著姜棠，自然不會日夜兼程地趕路，但也不能太慢，同游山玩水那般。

　顧見山晚上見還不松口，故意道：“你不去也好，山高水遠，你也不了這個苦。”

　姜棠道：“誰說我不了的，我會騎馬，又不是只會坐馬車。”

　顧見山語氣認真了些許，“真的很遠，路上也很苦，你現在反悔還來的及，等到路上，我不會送你回來。”

　私心顧見山當然愿意姜棠跟著，哪怕在寮城，也好過盛京。

　但好與不好顯而易見，若是寮城好，朝都城為何不在寮城。

　顧見山想讓姜棠去西北，也不想。

　姜棠道：“我能不能適應就不勞你費心了，再說，我也不單單是因為你，我還有生意要忙……”

　顧見山不介意這些，“有部分原因在我就夠了。”

　聽他這樣說姜棠心又了，“知道了，梧枝說寮城比越城好，先住寮城，日后再搬。你別擔心我，寮城那邊什麼樣，宅子收拾好了嗎，又要搬家了，烏金點金也得跟著……”

　姜棠要去西北的消息本來也沒打算瞞，先告訴的陸錦瑤，陸錦瑤又告訴了鄭氏。

　鄭氏愣了好一會兒。

　恍惚間好像想起了從前的日子，那時顧見風剛出生，豆丁大的人，一個人懷孕，一個人生孩子，一個人養孩子。

　那樣的日子不知過了多久。

　顧見風的子好像也有的原因。

　去就去吧。

　鄭氏回過神，對陸錦瑤道：“你說，我幫著收拾點東西，姜棠會收嗎？”

　陸錦瑤：“怎麼不會，您是五弟的母親，如今也是姜棠的母親。”

　鄭氏笑了笑，便收拾東西去了。

　什麼都想給姜棠帶上，路上的吃食、服料子、藥材、銀子……

　覺得兩人什麼都用得到。

　鄭氏還把自己做的小裳小鞋子找了出來，這些是閑時做的，姜棠那邊沒什麼消息，也沒機會送。

　直接放行李里面吧。

　也不知什麼走，鄭氏這幾日都在準備行李，顧盛淳如今無事可做，倒也會幫著鄭氏做些事，“西北冷，帶點棉棉被去。”

　鄭氏點了點頭，吩咐下面丫鬟找兩床新被子，自己箱底的皮也翻出來了些。

　東西收拾好，只等陸錦瑤打聽清楚何時走，帶著東西去送一送。

　圣上說五日回西北，姜棠不想拖到最后，所以把各打點好，就收拾東西了。

　安難過的，說親姜棠肯定來不了了，姜棠道：“你提前寫信給我，說不準我就回來了。”

　盛京還有生意，總不會一直待在西北。

　火鍋店放心，顧府留了凝悅，凝悅本來也想跟著姜棠，但得負責小吃街的事兒，還有一府上下，都得打點好。

　下人帶的并不多，繡娘留了兩個，廚娘帶著，正院丫鬟帶走一半，剩下的就全留下了。

　只做做打掃的活，也不會太累。

　而李管事被敲打過，自然對府上的事上心，姜棠就沒什麼可擔心的了。

　七月二十五，三輛馬車出了城門，先經過城郊十里亭，此，離盛京城有十里地。

　春臺遠遠看見十里亭旁有馬車，回頭道：“前面有人。”

　“停下，”姜棠對顧見山道，“應該是陸姐姐。”

　馬車停到十里亭，姜棠對春臺道：“告訴后面的人不必下車。”

　那輛馬車也有靜，陸錦瑤先扶著丫鬟的手下來，然后又把鄭氏扶了下來，最后下來的是昭哥兒。

　姜棠和顧見山趕行禮，鄭氏先扶起姜棠，“好孩子……”

　鄭氏聲音有些哽咽，不明緣由地想哭，拉著姜棠的手，話卻是對著顧見山說的，“要好好照顧棠兒，路上一定要小心，常回來看看。”

　母子許久未見，顧見山重重地點了點頭，“兒子謹記母親教誨。”

　鄭氏拍了拍姜棠的手，“我給你們收拾了點東西，路上帶著，吃的是紅包袱，穿的用的在紫包袱里。”

　鄭氏準備的齊全，陸錦瑤只準備了些藥材，還有幾樣好吃的點心，抱了抱姜棠，“常往家里寫信，昭哥兒會很想你的。”

　顧寧昭人小，知道長輩說話的時候不能話，所以一直眼地看著，等大人說完他才說：“棠姨，五叔叔……你們可要常常回來呀，還有點金烏金……”

　姜棠忍不住笑了笑，“點金烏金帶走了。”

　路途遙遠，們這個小家自然是要在一塊兒的。

　顧寧昭癟了癟，卻沒哭，和母親祖母一齊送一行人遠去，馬車一開始還那麼大個，還有噠噠噠的馬蹄聲，后來就剩個黑點，連馬蹄聲也聽不見了。

　姜棠時不時掀開簾子往外看一眼，到最后什麼看不見了。

　顧見山握住的手，姜棠看向他，然后笑了笑，“不看了，走吧。”

　——正文完——