扶江縣五個村子, 適齡上學的男孩子共計一百二十七人。

　現在到學的，一共六十五人，其中男生四十四人, 孩子二十一人, 人數相差一倍。

　看似沒那樣夸張，但里面凌家湖一家, 便占了九人, 除開他們，再去掉乖乖跟縣丞縣尉家兒。

　其他四個村子加起來，也不過跟凌家湖人數一樣。

　雖說第一年招學生，來了六十多個, 已經是扶江縣百姓積極了。

　可跟紀煬的預期差得太多。

　甚至開個一個班就夠了，本不用乙班。

　劉夫子見此，反而安道：“百姓們不知讀書的重要, 這也可以理解。”

　“在農家，六七歲的孩子都能做事, 十三四已經不能稱之孩子, 遇到早婚的, 甚至可以嫁娶。如果不是家境不錯，家里不會舍得他們這個勞力。”

　學一開，各家都在算。

　如果自家孩子去讀書，非但不能幫家里做農事，還要花費一月十文的銀錢，以后筆墨紙硯更要費錢。

　反正算下來，上學肯定不劃算。

　這樣一來，直接有一批人，不管家中是兒子還是兒, 都不準上學。

　還有一撥人，認為兒早晚要嫁出去，讀書也是兒子讀，便只送兒子去學堂。

　反正拉來拉去，全縣適齡學子，只來了一半，其中還是男子居多，也找到緣由。

　其中凌家湖跟上集村距離最遠，送來的學生最多。

　也是因為他們各家都有錢，特別是凌家湖，靠著化各家都富裕起來，家中瑣事雖多，倒也不用一個勁地用孩子。

　這大概就是，越富裕的地方，教育程度越高的原因吧。

　在學開門之前，紀煬便想過這樣的問題，甚至知道，如今扶江縣的況，已經比很多地方好太多。

　而這，也不是一朝一夕能促的。

　其實這里大多數人不能理解紀煬在皺眉什麼。

　畢竟全縣能有一半學生來讀書，已經遠超平均水平。

　紀煬笑著搖頭，對劉夫子道：“既然有六十多人，不如合一個班，以后也算日日能讀書。”

　劉夫子也是這樣想的，他一個人還是能照顧過來，再說縣衙派了個小吏隨行，以后就是他的幫手。

　此事定下，紀煬拍拍江乖乖的頭道：“你要好好讀書，若能讀個第一就更好了。”

　江乖乖縱然再聰明，也聽不出紀煬的言外之意，只是奇怪道：“知縣大人，您在說什麼呀。”

　紀煬蹲下來，笑道：“你們想看唱大戲嗎？”

　唱大戲？

　這下其他家小孩也忍不住看過去，方才他們還有些懼怕知縣大人，這會不由得好奇。

　他們其中有人也聽過戲，但那要跑到常華縣才能聽。

　唱戲可熱鬧了。

　臺上熱鬧，臺下還有很多零可以吃。

　“想！”

　“知縣大人，我們想看！”

　“他們穿的可好看了。”

　“對對對，特別好玩。”

　紀煬看看他們笑道：“既如此，為了慶祝學開門，咱們扶江縣請個戲班子過來。”

　玉縣丞：？？？

　知縣大人？

　您要干什麼？又要花錢啊！

　不過這個理由好像很正當，不僅學生們興，家長們也覺得有意思。

　鄉下地方沒什麼玩樂，若有個戲班子過來，他們起早貪黑也是要來看的。

　紀煬對凌縣尉低聲道：“你騎馬去潞州城跑一趟，請個好點的戲班過來，會唱花木蘭那種。”

　“若唱得好，我還另有賞錢。”

　點名要聽花木蘭？

　凌縣尉雖奇怪，但得了令，立刻出發，估計不到十天時間，戲班子就會過來。

　現在二月份，按理說正是閑時，大多戲班都有空的。

　看著班里男比例，只能說，神建設也要加強。

　甚至跟現代也不一樣。

　現代哄著各家讓孩子們上學，以后孩子們自有出路，各家能看到“回報”。

　但古代不行，就算學了，家里看不到回報，他們也不會繼續供應。

　對他們來說，像是“賠本”買賣。

　既如此，他們也不會投。

　這說得雖殘忍，不過各家剛顧上溫飽的時候，就要求他們深明大義，要求他們思想開明，顯然不現實。

　其實最直觀直白的，那就是掙錢，或者說，掙得更多資源。

　如果證明子讀書可以創造更多的經濟價值，有些想法不用多說，百姓自然會有所選擇。

　千年前，荊楚一帶子最重視，其中一個重要原因便是，當地王侯發展手工業，原本的意思是發展當地經濟，好為以后打仗做準備。

　當時男子種田，得到的收益不如子做手工掙得資源多，連帶著便有了子地位提升的效果。

　宋時，時人食，一位好廚娘月錢上百貫，所以有段時間興起重輕男，養兒不如養的想法。

　這兩者讀書都比其他時候多些。

　反面例子則是清粵地一帶，當時因為人口暴漲，工作機會減。

　其中原本有子創造并傳承的織布方法，被男子強搶走，并定下此織法傳男不傳，看似是立規矩，其實是剝奪子工作機會。

　使其當地子地位一落千丈，更不用提讀書了。

　紀煬看向南邊大片荒地，心中已經有了想法。

　等紀煬回去之后，分別寄信到汴京，揚州一帶，讓他的好友們幫忙找找，如今什麼香料賣得最好，男子子用的熏香，都給他寄過來些。

　估計他好友們看到這些信，肯定嘖嘖道：“不愧是你，跑到那種地方，還喜歡樂。”

　承平國上層貴族都香，出門要用香，睡覺要用，上朝時還要用。

　如此廣闊的市場，他不橫一腳，實在不是他的子。

　只是他家這香，從栽種到培育，再到制香，都需子來做，子作輕，制出來的香自然要比旁人好些。

　是不是借口不要，要的是，這是子的工作崗位，別人不要來搶。

　紀煬計劃到這時候，頭有點疼。

　這香料要是真做出來，他不愁銷路，只愁自己的名聲。

　原本便岌岌可危的名聲，香料一出，必然雪上加霜。

　算了，反正也沒好到哪去！

　他還在乎這個？

　在凌縣尉去請戲班子的時候，紀煬帶著玉縣丞等人開始丈量南邊的荒地。

　南邊大片荒地其實被道分割兩，東邊建了牛棚跟兩個化糞池，雖說這占地都不大，可以后再養些什麼東西，還是在這邊方便。

　所以紀煬重點去了西邊那塊荒地。

　荒地再往北是三江村，但是這中間間隔極大，一直都是荒地，既無人居住，也無人耕種。

　至有上萬畝地。

　這里的荒地，跟建牛棚的荒地，都屬于田。

　意思便是方田產，方可以雇短工長工耕種，所得的糧食大部分都是縣衙所有。

　但之前的扶江縣發月俸都艱難，哪有錢來雇人種地。

　若遇到黑心腸的員，可以直接奴役當地百姓免費，甚至錢耕種，他們倒是能富裕些，只不過吃的都是當地百姓汗。

　前面那位老大人在這二十五載，雖然不管事，只游山玩水，也樂得清貧，沒干這種喪良心的事。

　不過有可能是此地百姓并不服那樣管，真那麼做了，說不定還會打上衙門。

　這些都未可知。

　現在知道的是，這些田，紀煬已經有了打算。

　既然扶江縣各的糧食已經能自給自足，今年況會更好些。

　那接下來不如種點經濟作。

　比如他已經想好的香料。

　時人都香，達貴族更是喜歡。

　香的種類也十分多變。

　但經久不衰的，必然有花瓣做香料。

　所以他寫信回去，要現在時下最流行的香料，既然要賣香，自然要知道現在都流行什麼。

　至于售賣？

　紀煬沒那麼擔心。

　先不說他在汴京是有鋪子的。

　再者以他的名聲，別管這名聲好不好吧，沖著名頭，都不愁銷路。

　實在不行，讓他好友們從汴京煙花之地里挑個寫酸詩的風流才子，有他們來寫詩揚名，也是不愁賣的。

　營銷這東西，他閉著眼都能想出好幾個方案。

　所以歸到底，還是先把東西種下去再說，事要一步步地做。

　花卉種類多變，如何養護種植，都是學問。

　在凌縣尉終于把戲班子帶回來時，紀煬這邊的思路大概了。

　扶江縣百姓一邊津津有味聽著戲班唱花木蘭，看著巾幗英雄戰場殺敵，唱著誰說子不如男。

　然后得到另一個消息。

　衙門那邊說了，他們要在扶江縣遍尋會種花的子，只要子，如果能懂點香料最好了。

　他們扶江縣還有這種子？

　不能吧？

　正好縣城唱戲，把大多數百姓都聚集到一起，這事傳播得倒也快。

　那邊戲還沒唱過，就有個婦人牽著孩子走到衙門附近。

　只是看著衙門，遲遲不敢進來。

　還是門口茶攤嬸子道：“是來詢問種花事宜的？”

　這嬸子手里還拿著紙筆，顯然剛會寫茶字，旁邊還有自己的名字。

　婦人點頭，就聽嬸子道：“徑直去敲門，里面知縣大人他們好說話著呢。”

　見還是不敢，嬸子起過去，喊道：“衛峰捕快，衛藍捕快，你們可在？”

　沒多時，還真出來兩個捕快，聽嬸子說明況，招手讓婦人跟孩子過去。

　不過衛峰又道：“還請嬸子一起進去，玉娘子凌娘子出去辦事還沒回來，連乖乖都去上課了，您去了幫壯壯膽氣。”

　其實就是避嫌，現在衙門都是男子，婦人雖說牽了個孩子，但難免被人多說。

　如果茶攤嬸子跟著，那就無事了。

　“這有什麼，走吧。”嬸子是個熱心快腸的，笑著領婦人跟孩子進去。

　婦人微微松口氣，心里也輕松很多。

　紀煬剛回復潞州那邊的公文，從潞州起的道已經開始修繕，所以跟他講一下，讓他同扶江縣百姓說，最近走這里可能要繞行一段。

　繞行怕什麼，等修好了，這路才通暢呢。

　眼看他們的作迅速，就知道制方子在汴京反響不錯。

　所以紀煬這會心正好。

　這會又有會種花的婦人前來，紀煬肯定仔細詢問。

　其實以紀煬如今十八的年紀，不過是個眼前婦人的子侄輩，但這婦人卻怕得厲害。

　等聊起來之后，況才好些。

　“小人平日就種些花草，其中蘭花跟月季最多。”

　月季大多無香，模樣卻好。

　蘭花的香倒是不錯，而且也被文人墨客喜，紀煬又問幾句，見頗有些心得，便開門見山：“府衙田想種些花草，需要雇些人手，不知道你可有意？”

　“雇人手的時候，按照貢獻多，職位高低，都有月俸，肯定不會虧待。”

　婦人名水淑敏，平日只是自己喜這個，原以為府召見，是要給府衙栽種，沒想到竟然是雇人？

　水淑敏原想滿口答應，又想到家中丈夫婆婆，還是道：“回知縣大人，此事還要跟家中商議之后再說，我也做不了主。”

　按照正常來說，知縣應該說一句，這也應當，你回去問問家里人怎麼想的，然后再來回話。

　紀煬卻道：“此事只干系你，看你想不想來罷了。”

　水淑敏一驚，躊躇片刻，最后道：“是想來的，還請知縣大人稍等兩日，家中，家中多半也會同意。”

　“嗯，你告訴他們，如果在田做事做得好，能掙不銀兩。”

　紀煬也不說什麼大道理，就把世間最俗的東西講出來，也最有效果。

　果然，有月俸的事，給水淑敏一些鼓勵，等出門之后，才發現，他們知縣大人似乎有禮的很。

　只是在母二人進來的時候看一眼，之后再也不打量，讓不由得安心。

　等送走這一個來縣衙的夫人，茶攤嬸子留下，低聲對紀煬道：“知縣大人，您若是能把留在田做事，務必要留下。”

　“在家中，可苦得很。”

　紀煬聽此便知有，開口詢問：“所謂何事。”

　茶攤嬸子娓娓道來，講出水淑敏的世。

　原來家距離縣城也很近，距離田也不算遠，就是田北邊的三江村。

　自從嫁到村里那戶人家，三年無子，第四年得了個兒，婆婆苛待，長嫂嘲諷，連丈夫偶爾都對拳腳相向。

　是個十足的可憐人。

　娘家來找了幾次，也沒什麼法子，求醫問藥多年，如今兒都五歲了，還是沒有靜。

　夫家肯定變本加厲，而娘家自覺虧欠一般，只能補兒，別的什麼都不敢講。

　紀煬剛想張口問，為何不和離，既然疼閨為何不把兒領回家。

　話都沒問出口，紀煬都覺得問了多余，就算是現代，還有一群迂腐的人不肯離婚。

　何況古代。

　許多古代人，只怕心里都沒有這個想法。

　換做汴京，不，換做潞州城，那些讀過書的清貧人家也知道有這條路。

　只是扶江縣人不知。

　頂多喊兩句休妻，但又不舍得，這也并非是不舍得這個人。

　就算知道，也是不敢的，周圍人大多不通道理，只知道你做了與旁人不同的事，便指指點點。

　所以水淑敏也無路可走。

　唯有一腔心愿寄托在種花上，平日勞作之余，沒事便種些花草，在三江村也是有名的。

　這事經常被嘲無用，可就是喜。

　估計是這份喜，讓有勇氣來衙門。

　紀煬嘆口氣：“竟是這樣。”

　“嬸子，你覺得夫家會同意嗎？”

　嬸子卻道：“多半是同意的，有月俸的事，自然會讓出門，只是過程不太好。”

　估計既貶低又斥罵，最后再同意。

　打人的慣用伎倆了。

　紀煬點頭：“能同意就行，苦也是一時的。”

　他既然要做這件事，能改變一部分人的境，又能給當地百姓帶來好，何樂而不為。

　所以肯定會做好，做。

　如今的困難都會過去，誰也不能阻擋方花田的開耕種植。

　除了水淑敏之外，還有不人也找上來。

　其中不乏一些男子，但都被紀煬婉拒了，說他從汴京買來的花苗，弱得很，男子魯不好培育，只有子才能栽種。

　別問，問就是名貴品種，人家當地就是這麼種的。

　只是他這份到底不便，還有有個子幫忙通才行。

　倒不是他名聲多金貴，而是流言蜚語大多傷害的是子。

　紀煬看到們，便想到自己的，自然忍不住幫扶。

　紀煬發愁的時候，玉縣丞帶著玉娘子前來。

　這位玉娘子，紀煬也接過許多次了，縣衙里的飯菜都是跟凌娘子來做。

　平日包他們兩家的吃食就行，也沒要什麼銀錢。

　是個厚道娘子。

　當初玉縣丞自己去潞州做事，就是一人在家，照顧全家老小，既厚道又能干。

　來遂自薦，自然是好的。

　“現在家中兩個都去學堂，我平時在家忙完也不知該做些什麼，聽說田種花的事，便想來了。”玉娘子說話也溫溫的，實際上做事很麻利，“我還跟玉縣丞學了幾個字，平常用不問題。”

　紀煬聽此，自然更加滿意。

　既是自己人，又會些字，還能干，是再合適不過的人選了。

　那邊花木蘭的戲還沒唱完。

　他們扶江縣的方花田已經招來不能做事的人。

　現在連領頭的都有了，后面的事更是不愁。

　人有了，地有了。

　還不趕趁著春時開荒？

　而紀煬也整理出科學開荒的方法，只等著大家去實踐呢！

　等著田地開耕好，再選種什麼花，做什麼香料，賣什麼價格！

　估計等第一茬熏香做出來，他們的運河也差不多完工，說不定能趕上運河開通第一批貨船，直接送到汴京呢！