秦箏和林昭背靠背被綁在了桅桿上, 林昭肩胛骨的箭傷沒有及時理，這會兒上半的幾乎已經全被鮮染了深。

　秦箏甚至能覺到林昭的袖被鮮浸后，有溫熱的滴緩慢地滴落在自己手上。

　無法想象林昭傷口究竟流了多, 憂心問道：“阿昭，你怎麼樣？”

　林昭蒼白著一張臉，卻還咬牙安秦箏：“我沒事，阿箏姐姐別怕，這會兒我右手使不上勁兒，等我緩緩，我能掙斷這繩索的。”

　秦箏忙道：“你別用力了, 那樣會流得更快。”

　失過多是會死人的。

　秦箏沖吳嘯喊：“我們需要止。”

　水匪頭子已死, 吳嘯這會兒正煩著回水匪窩怎麼同那幾個頭目解釋，聽到秦箏的聲音，他扭過頭上下打量了們一眼，哂笑道：“止？現在這船上可都是男人, 林大小姐若不介意讓弟兄們一飽眼福，我給林大小姐上藥就是。”

　船上的水匪們剛經歷過一場生死, 后邊沒來得及上船的那些水匪一個也沒回來, 他們對那些水匪的下場心知肚明，現在那狠勁兒泄了, 才覺出幾分后怕來。

　他們這樣的亡命之徒, 平日里干完一票都得去尋個花娘，這會兒吳嘯在船上說起葷話，對方又是兩個任他們宰割的貌小娘子, 水匪們頓時渾的都躁了起來, 一陣起哄吹哨。

　眼里滿是貪婪、下作、丑惡。

　被一群豺狼環視著, 秦箏半點沒怯, 知道這種時候害怕只會讓這群人更加得意，乃至得寸進尺。

　那張找不出半點瑕疵的面孔上沒有一緒起伏，眸冰冷平靜：“給我們一個房間，我來給止上藥，我不會武功，你們若還是不放心的話，只解開我手上的繩索便是。”

　一番話說得不卑不，半點沒有被水匪們.邪臉嚇到的樣子。

　明明人就站在跟前，卻人生出一遙不可及的距離，好似水中高懸于穹頂的冷月，鏡中綻放于午夜的幽曇。

　吳嘯之前只垂涎秦箏的貌，這會兒倒是有些佩服的膽了，他也擄過不山下的富家千金，哪個不是哭得肝腸寸斷，話都說不利索，能在這樣的境地里還跟他討價還價的，秦箏是第一個。

　他嗤笑一聲：“程夫人看來還沒弄清自己階下囚的份。”

　秦箏道：“是吳頭領沒想清楚才對，你們要拿祁云寨大小姐當人質，至得保證能活到祁云寨打過來吧？上的傷再不止，吳頭領到時候是想拿一尸去要挾祁云寨？”

　吳嘯跟林昭積怨已久，之前林昭還打斷過他三肋骨，他哪能輕易就讓這些事翻篇，從懷里出一瓶金創藥走過來，惡劣道：“行啊，那就在甲板上了林大小姐給止上藥吧。”

　一船的水匪都興大笑起來，下作的視線在們上極其放肆地打量。

　秦箏心底一陣惡寒，指甲深深陷的掌心，看向吳嘯的目冷若三冬雪：“你敢阿昭一下，我就是咬舌自盡也不會讓你們拿到府的賞金！”

　林昭突然冷笑一聲，臉蒼白，眼底卻全是桀驁，盯著吳嘯道：“我還以為何家養的這條外姓狗長本事了，原來仍舊只會這點下三濫的伎倆啊？姑又不是深閨小姐，你們還當姑會要死要活不？不過是回頭挖幾十雙眼睛的事！”

　說到最后一句，林昭野十足的目挨個掃過船上的水匪，似要記清他們是何模樣。

　被盯上的水匪都下意識怯避開了目。

　他們都見識過林昭那一功夫，今日若不是他們人多，又有弓.弩在手，能不能拿下林昭那還真不好說。

　林昭說回頭會挖他們眼睛，船上的水匪也相信絕對是能做得出來的。

　人都是欺善怕惡的，林昭本就不是個善茬兒，更何況后還有祁云寨。

　盤龍雖號稱是整個青州最大的匪窩，但底下的人多是一幫烏合之眾，他們幾次三番同祁云寨手，每次都是鎩羽而歸，這回拿著劫來的朝廷兵前去攻寨，折損了大半人馬才帶回兩個人質，水匪們自個兒都不好意思說這是贏了。

　吳嘯故意這樣說其實就是想讓林昭難堪，可人家本不把這當回事，那就沒必要了。

　只要祁云寨還立著，吳嘯也不敢真對林昭做什麼，畢竟都知道是他劫走了林昭，到時候祁云寨的人過來尋仇，首當其沖找的也是他。

　他帶走林昭是為了當人質保命，可不是為了侮辱林昭激怒兄長讓自己死得更快些。

　哪怕恨林昭恨得牙，吳嘯也忍了下來，指著秦箏吩咐邊上一個小嘍啰：“給松綁，讓們去底艙上藥，艙門不許關，你們背對船艙守在門邊就是了。”

　大船底艙沒有窗戶，能防止們解開繩索跳窗逃。

　不許關船艙門，是為了能聽清里邊的靜，若有什麼意外也能及時應對。

　林昭重傷，又是在江上，秦箏沒想過要借這機會逃跑，純粹是擔心林昭失過多出事。

　吳嘯最終妥協肯讓們去底艙上藥，秦箏不由也松了口氣。

　們被帶去底艙后，吳嘯在甲板上沉思片刻后，對一個小嘍啰道：“你去給青州府報個信，就說通緝令上的人在盤龍，讓他們拿五百兩黃金來贖人。”

　必須得盡快把人出去，拿到錢他才安心。

　到時候那姓程的來盤龍討人，人已經送去府了，他盡管帶著祁云寨那群人去跟府斗吧！

　小嘍啰聽到吳嘯的話吞了吞口水，以為自己聽錯了：“五……五百兩黃金？”

　通緝令上不是說只值一百兩黃金麼？

　吳嘯踹了那小嘍啰一腳：“蠢貨，讓你去就去！府能開一百兩黃金的懸賞，就說明那人對府來說重要著呢，老子就是要價一千兩黃金，他們指不定都會給老子送來。咱們是匪，拿府的賞金算什麼？得讓府拿贖金來換人！”

　小嘍啰深覺有理，一想到百兩黃金瞬間了五百兩，心口就狂跳不止，沒再跟著大船回盤龍，往青州城報信去了。

　***

　青州府衙。

　雨后初霽，庭院里的草木看著都比往日蔥郁了幾分，不知名的雀鳥停在枝頭嘰喳吵鬧，府衙書房里氣氛卻是一片冷凝。

　“……盤龍水匪在青州作已久，江上不漁民都是他們的眼線，府每次派兵剿匪，他們就消失得無影無蹤，過一陣子卻又出來興風作浪，下實在是束手無策啊！”

　青州知府一邊說，一邊拿眼瞥朝廷派來的那位欽差大人的臉，時不時又抬起袖子額角的汗珠子。

　沈彥之慢條斯理翻閱著青州府衙關于水匪的卷宗，對于青州知府那番話不置一詞，等翻完最后一冊，他將卷宗扔在案上時，青州知府被他的作嚇出一冷汗。

　沈彥之抬起一雙凌厲的眸，緋紅的袍襯得他一張臉愈發蒼白清瘦，目卻冷得像冬日里墜在檐下的冰凌，刺得人心尖發涼：“好一個束手無策，周大人在青州為八載，連水匪的老巢在何都沒清麼？”

　青州知府額角冒出的汗珠子更多了，他辯解道：“狡兔尚有三窟，那些水匪一聽到風聲就偽裝了沿江村落的漁民，搶去的財也早藏別去了，府去就只剩幾間破爛房子，查封了也于事無補……”

　見沈彥之神還是半點沒有緩和的樣子，青州知府從袖中掏出一來：“朝廷兵被劫后，下一直在努力查水匪的行蹤，目前雖無太大進展，但因禍得福，倒是查到了通緝令上犯人的線索。”

　叛軍主汴京后，為了盡快穩定民心，對外瞞了前朝太子夫婦逃跑的消息，因此通緝令上并未寫他們乃前朝余孽，只說們是朝廷要犯，但青州知府哪能不知道通緝令上的兩人是誰？

　他將那枚玉扳指呈給沈彥之：“此乃皇室之，當是前朝太子所有……”

　“在何發現的此？”沈彥之打斷青州知府的話，攥著那枚玉扳指，聲線冷得像是一繃到了極致的寒弦。

　他派人找尋了多日，只在京城的一家藥鋪找到過刻有宮廷徽印的金釵，可封鎖城門幾乎是掘地三尺，也沒能再找到任何關于前朝太子和太子妃的蹤跡，最后才鎖定了水路。

　上一次拿金釵是為了換藥，那這次的玉扳指他們又是為了換什麼？

　青州知府見他看到那玉扳指瞬間變了臉，悄悄松了一口氣，知道自己頭上這頂烏紗帽暫時是保住了，殷切回道：

　“今日有名男子拿這玉扳指去首飾鋪子換了一玉簪，鋪子掌柜發現玉扳指側有宮里的徽印，怕惹禍上，這才遞給了府。”

　聽他說是名男子拿這玉扳指去換的玉簪，沈彥之臉驟然沉了下來，著玉扳指的手指力道不由得大了幾分，寒聲問：“抓到買簪子的男人了？”

　青州知府再次用袖子抹汗時，只覺大半個袖子都已經了，他忐忑道：“鋪子掌柜的說，那男人當時戴著面，看不清是何模樣。不過下推測那人應該就是前朝太子，已命人拿著畫像在青州城挨家挨戶搜查，想必很快就能出結果。”

　“最遲明日酉時，本等周大人搜查的結果。”

　沈彥之數日未曾好眠過，一雙遍布的眼垂眸看人時，青州知府只覺渾一陣陣發冷，仿佛被惡鬼盯上，連聲應是。

　就在他以為今日這場煎熬終于可以告一段落時，門外響起急促的腳步聲，“大人！外邊有個自稱是盤龍的水匪，說通緝令上的人在他們手里，讓府拿五百兩黃金去贖人！”

　青州知府懵了一下，都不知這算好事還是壞事，沒等他反應過來，沈彥之已經大步出了房門，拽住那名護衛領就問：“人在何？”

　護衛被他這副失態的樣子嚇到，朝外指了指：“大門的侍衛拿下了那名水匪，目前正扣在偏堂。”

　沈彥之松開人就直往偏堂去，青州知府在后邊愣是小跑著都沒追上他。

　待抵達偏堂時，青州知府進門，卻被沈彥之帶來的護衛抬手攔在了門外。

　青州知府以為是沈彥之要審問些什麼，不得外人所知，識趣地去院子里等。

　*

　那名來府報信的水匪被拿下后，倒也是個機靈的，一見房來了個大模樣的人，頓時厲荏道：“你們最好在今日酉時前放我回去，否則明日就能收到那人的一截斷指了。”

　沈彥之坐在大堂上，聞言眼尾一抬，原本書卷氣的一張臉孔，在此刻戾氣盡顯：“斷指？”

　水匪被兩名護衛押著跪在地上，被他周氣勢所震懾住，卻還是道：“你們晚放我回去一天，我大哥就會多斬那人一手指頭！”

　沈彥之周氣息愈發可怖了些，問話卻顯得漫不經心：“你們抓到的那個人，和通緝令上畫的一樣？”

　水匪知道他這是怕自己誆騙他們，底氣十足道：“比通緝令上畫的還好看些，若是不能確定就是通緝令上的人，我大哥也不會開口要五百兩黃金！”

　沈彥之的護衛見他沒作聲，小聲勸道：“主子，當心其中有詐。”

　從通緝令張以來，已有不人假稱是抓到了通緝令上的人或發現了尸，無疑都是想騙取賞金的。

　沈彥之角乖戾揚起，神鶩：“我不知你所言是真是假，但上一個在我跟前說如何害的人，這會兒尸骨都已經爛了，爾等一介螻蟻，也敢妄言？”

　他沒自稱“本”，說出的這番話卻那名水匪更加不寒而栗。

　只覺告訴他，眼前這大跟那通緝令上的人有著不同尋常的關系。

　水匪張惶抬起頭來，就聽沈彥之喚了聲：“陳青。”

　他的護衛抱拳：“卑職在！”

　沈彥之盯著那名水匪，眼神冷厲：“將他左手的手指頭全切了罷。”

　水匪這才驚覺大事不妙，連連告饒：“大人饒命！大人饒命！那位夫人只是被關起來了，我們什麼都沒做，我只是來府送個信！”

　沒人理會他，一名護衛將他左手按在了地上。

　水匪五指握拳，不肯張開。

　陳青冷冷瞥了眼道：“手指不出來，那便將你整只左手剁了。”

　水匪只得痛哭流涕張開五指，每一刀下去，慘聲都快掀翻屋頂。

　沈彥之自始至終都只冷眼看著這一切，陳青收了刀，水匪整個人都痛得痙.攣，他才道：“好了，現在同本說實話，通緝令上的人，當真在你們手中？”

　不待水匪答話，他又冷冷道：“若有半句假話……你剩下的那五手指頭也別想要了。”

　水匪死死捂住自己沒了指頭不斷流的左手，痛得汗水幾乎了裳，痛哭流涕道：“大人，我說的是實話，通緝令上的人真在我大哥手上，我大哥今日才從山賊窩里把那個人搶出來的……”

　山賊窩？

　沈彥之本就蒼白的臉在這一刻似乎更白了幾分，目猩紅得厲害，仿佛是眼底的快浸出來。

　在這之前他的阿箏竟是落在了山賊手中麼？

　都經歷了些什麼？

　原本在得知有人拿前朝太子的玉扳指去換玉簪時的嫉恨都化為了烏有，只剩滔天的怒意，他早該想到的，前朝太子那樣的廢，護得了阿箏什麼？

　他頸下一條青筋因極致的怒意而凸起，眼神猙獰得像是要吃人，角卻掛著一冰冷至極的笑意：“好，我拿五百兩黃金跟你們贖人。”

　他雖然同意了，但水匪卻更害怕了。

　他看著不像是去贖人，更像是要去屠人。