第三十六章
唐韻出宮后,直接去了東街的布莊,同寧大公子和姜氏了頭。
今日是唐韻的生辰,姜氏在布莊給置辦了一件梅披風,披在了上,笑著道,“年輕姑娘就該穿這明亮的,布料雖及不上你上的半分,好歹也是舅母送你的。”
唐韻倒是喜歡得,索就穿在了上不褪了,笑著挽住姜氏的胳膊,“多謝舅母。”
嫣紅的櫻桃小口一笑起來,邊還有兩個淺顯的梨渦,加之一梅襯得那笑容十分明艷,姜氏突然理解了外面所傳的江陵第一人兒。
這表姑娘可不就是好看。
姜氏跟前沒有兒,只有寧大公子一個兒子。
姜氏起初嫁進寧家時,幾年肚子都沒靜,心急如焚,想了各種法子都不奏效,背地里更是被人稱之為,不會下蛋的母。
但寧家并沒有嫌棄。
不只是寧家大爺沒嫌棄,那小姑子對也是沒有半分不喜,整日一口一個嫂子,親熱地喚著。
聽到外面的惡言惡語,小姑子還曾出面維護過,“那有的人啊,也就是只會生個蛋,又不會孵,孵出來的個個都是黑心眼兒”
那些年要不是有小姑子替撐腰,八也不過來,第四個年頭,肚子里長有了大公子,小姑子也出了嫁。
唐家主來提的親。
還曾為小姑子高興過,說好人有好報,能嫁唐家高門,做侯夫人,不知是多人夢寐以求的喜事。
誰能料到,竟死在了唐家。
如今姜氏對唐韻的疼,一半是出于報答當年小姑子的恩,一半是當真心疼唐韻。
娘沒了,爹又不要。
被后母兄弟姐妹排,外家也不在邊,這些年也不知道是怎麼熬過來的。
今日時辰多,三人出了布莊,又去東街慢慢逛了起來。
天黑了,才盡興地回到東街的寧家鋪子,一圈逛下來,后大公子的兩只胳膊上,已是大包小包地掛滿了。
姜氏上前去開鋪子的門,大公子突地擱下手里的東西,從袖筒里索了一陣,拿出了一個香包,轉朝著唐韻遞了過來,“今日是表妹的生辰,我知道表妹如今不缺東西,表哥也買不起什麼好的,這只香包里的香料特殊,表妹佩戴在上,能去氣,滋養子”
唐韻一喜,趕手接過,將那香包湊近鼻尖聞了聞,片刻便迎頭沖大公子一笑,“多謝表哥,好香啊,是表哥自個兒配的?”
大公子見如此開心,忍不住手寵溺地了一下頭頂的發,“嗯。”
唐韻沒躲。
甚至還抬頭,回了一個燦爛無比的笑容。
太子全都瞧見到了。
自然也認了出來,上披著的那件紅得鮮艷招搖的披風,并不是他給的。
夜里的風,打了個抖,呼啦啦地灌進街頭。
立在一旁不遠的明公公周一栗,垂下頭不敢去看太子的臉。
申時末兩人就出了東宮,一路到了東街,太子一直坐在寧家鋪子旁的茶館前喝著茶,候著人,并沒有刻意去回避。
但此時的眼睛誠然已經瞎了,只能看到跟前的公子爺。
太子的臉不太好看。
一個他以為從來只會對自己笑的人,陡然被他發覺,對旁人也是這番獻,心里難免會生出疙瘩,讓他開始去懷疑對自己是不是不忠。
太子側著,一雙黑眸目不轉睛地看著。
此時的一顰一笑,一舉一,包括極為自然地捋了一下頭發的作落他的眼里,無一不是紅杏在|出墻。
也不對。
不是出墻,那支紅杏,兒就沒進過墻,一直立在墻外在招搖。
一直以來,他道是自己占了的便宜,如今一看,似乎是多給自己留了一條路。
太子角緩緩地掛出了一抹淡淡的微笑,沉默地看著墻外的那只野紅杏正低下頭,將香包佩戴在了腰間,又開始獻地在笑,“多謝表哥。”
姜氏在前面已經拉開了門,寧大公子輕聲催道,“外邊冷,進屋吧。”
太子看到又沖著寧家公子笑了一回,點頭害臊地拉了拉上的披風。
太子瞥過頭,不看了。
唐韻和寧公子并肩朝著門口走去,沒走兩步,后突地響起了一道輕浮的聲音,“喲,這是哪兒來的人兒。”
唐韻心頭一跳。
寧大公子及時地擋在了的前,張地道,“表妹先進去。”
唐韻忙地提步。
誰知旁的幾人腳步比更快,瞬間圍了過來。
姜氏立在門前,也察覺到了不對,臉一白,回頭就要去牽唐韻,“丫頭,干什麼呢,不是讓你進來嗎。”
幾人哪里肯讓靠近。
“爺幾個今兒可是撿到寶了,這小臉蛋,這姿,夠咱爽上幾日了”
聲音傳進茶鋪子前的太子耳里,尤其刺耳,住茶杯的手,微微用了力,一旁明公公的目也變了。
“嘭—”一聲,寧大公子一腳踢上了那人的膛上。
場面瞬間了起來。
“給老子打,往死里打,打死了,將這娘們兒給了”話還沒說完,寧大公子手里的一塊布匹,便砸在了他臉上,同姜氏一道,死死地將唐韻護在了后。
寧家人這些年被著四奔波,即便是姜氏,也能練就一臨危不的本事。
若是往日,和寧大公子或許還是逃得掉,如今多了一個唐韻,兩人應付起來,便有些吃力。
一旁的明公公看向太子,太子坐在那,無于衷。
急什麼,這不是有人保護嗎。
明公公的目又移到了快被他碎的茶杯上,一句都不敢吭。
姜氏只是一介婦人,撐不了多久,胳膊很快被人一把攥住拖出來,使力地摔在了地上。
“舅母”唐韻一顆心已經提到了嗓門眼。
本就是在賭。
既為賭,就有可能輸。
雖然輸的可能極小,但還是會張,非常清楚,一旦輸了,便什麼都沒了。
對面的人再次朝撲了過來,“人兒,可別給臉不要臉,讓爺快活了,爺說不定就放了你”
話音剛落,遠突地飛來一只茶杯,“嘭——”一聲,碎在了跟前人的頭上,頭破流,茶杯的碎渣子落了一地。
一聲慘,那人捂住了腦袋,旁一位刀疤臉回頭,“是哪個不長眼的狗東”
話還沒說完,一口牙又被砸出了滿是。
唐韻終于回了一口氣。
賭贏了。
幾人終于反應了過來,瞬間取出了腰間的劍,“給老子砸!”
這架勢,近日明擺著就是沖著寧家,有備而來。
太子回頭示意,茶館里一半的人瞬間起,出刀劍,步伐極快地沖了出去。
打斗聲響在街頭,一片混,適才還有圍在邊上看熱鬧的人,如今見到刀劍,紛紛開始逃竄。
茶鋪的老板嚇得趕關了門,死死地栓上了門板。
姜氏和大公子臉一變,早就見過這陣勢。
揚州鋪子被燒的當夜,那群人便是如此著他們離開的揚州。
寧大公子手里的東西全散在了地上,只余了一匹被刀劍劃破了的布,護在姜氏和唐韻的跟前,目警惕地看著跟前突然殺出來的一波人。
他并不認識。
唐韻趁機趕扶起了地上的姜氏,“舅母,可還好。”
“我沒事”
唐韻攙扶著姜氏起來,剛站穩,一抬頭,便看見了朝著走來的明公公。
“唐姑娘。”
“明”怎麼是明公公。
唐韻眸一震,目猛地往他后看去。
鋪子前已是一片刀劍影,唐韻從人群里,往外瞧去,終于看到了茶鋪前立著一人,即便是個虛影,也能認得出來。
唐韻心口遽然一跳,提腳便沖了過去。
“韻姐兒”姜氏去拽,沒拽住。
“表妹。”
明公公及時攔住了跟上前的姜氏和寧大公子,“寧公子、寧夫人,先進去躲躲吧。”
明公公一開口,寧大公子便認出了是宮中之人,心頭倒也不擔心了,目隨著唐韻奔去的方向,看向了不遠立著的人。
隔得太遠,晚上的燈火太暗,且對方又穿了墨衫,寧大公子只能大致瞧清是位公子爺。
皇宮里的公子爺,如今就三人。
太子,二皇子,三皇子。
無論是哪一個,對于寧家來說,這場劫難,今兒算是徹底地解除了。
寧公子想起半月前唐韻同他代的話,心頭不由一肅。
他這位表表妹,可是一點都不比兒郎差。
寧公子沒去揭穿對方的份,收回目同跟前的明公公,拱手恭敬地行了一禮道,“多謝大人。”
明公公點了點頭,沒再說話,轉跟上了唐韻。
唐韻神著急地走到了太子跟前,顧不上去看他的臉,手便去拽他,“殿下怎麼來了,趕回吧,這里危險”
“幾時了?”太子沒,偏頭問。
唐韻一愣。
知道他是質問,自個兒今日應承他的天黑之前回宮。
唐韻的手,沿著他的袖口,握住了他的手指頭,“殿下,韻兒回去給殿下認錯”
太子:
適才也是這幅模樣,同寧家公子在說話。
太子心口有些悶、煩、躁。
他懶得看,太子回了自己的手,目微微抬起,瞬間漆黑的瞳孔便映了一把利箭。
墨袖口下的一柄短刀,下意識地了出來,眼見就要扔出去了,手上的作一頓,及時地收了回去。
“殿下,我今兒去買了”
唐韻的話還未說完,子突地被太子一把抱住,轉了個方向,腳步還未站穩,落在太子后背的一道沖擊力,猛地推著唐韻后退了兩步。
唐韻沒反應過來。
明公公已喊了出來,“護駕!”
哄哄的聲音不斷地傳來,唐韻的耳朵突然之間拉遠,耳邊只余下了“咚咚——”的幾道心跳聲。
太子的子在肩頭,越來越沉。
唐韻臉上的一點一點的褪去,好半晌,嚨口才嘶啞地發出了一聲,“殿下”
“回宮。”低沉黯啞的聲音,放佛承著極大的痛苦。
唐韻的手在抖,不敢再出聲。
暗衛在兩人的周圍圍了鐵桶。
明公公從唐韻的手里接過太子,臉早已發白,卻臨危不,“上車。”
場面凌,卻出奇的安靜,唐韻屏住呼吸,腳步極快地跟上了明公公,幾乎是手腳并用地爬進了馬車。
馬車一,唐韻一雙手便抱住了太子的胳膊,生怕馬車的顛婆到了他后的那只箭頭。
太子低頭看向。
小臉一片慘白,連額頭都生了冷汗。
太子怕把嚇傻了,輕輕地道,“孤無礙。”
唐韻沒說話,只死死地抱住他,馬車疾馳在青石板上,漫長又煎熬。
“買什麼了?”太子又低頭問。
“嗯”唐韻想回答他,但眼淚一瞬涌了出來,半晌才抑制住了嚨口的破音,啞聲道,“對不起,殿下,對不起”
幾行眼淚安安靜靜地落在臉上,唐韻沒有發出半點聲音。
是發自肺腑的在同他道歉。
對不起。
不是故意的,并不知道他會過來,更不知道,他會舍命去救。
“孤”
“殿下別說話,很快就到了。”唐韻不敢哭。
這覺,六年前,也有過。
母親死的時候,也是這般抱著,祈求大夫能快點趕過去,如今也是一樣,希時辰也再快些,趕回到東宮。
馬車卻走得格外的漫長。
報信的人騎馬行在前,等太子的馬車到了東宮,劉太醫和太醫院的幾個大夫早就候在了門口。
一下車,太子便被明公公扶進了暖閣,除幾位了太醫外,其余人全被隔在了屋外。
唐韻進不去,同明公公一道安靜地立在了暖閣外。
一雙手絞在一起,皮子掐得發白,目煎熬地盯著跟前的黑夜,看著夜一點一點的加深,心口繃得越來越,
一個時辰后,暖閣的門才打開,一盆又一盆的水從里端了出來。
唐韻的腳步木訥地跟著明公公同時走了進去。
滿屋子的狼藉和腥味兒,唐韻險些呼吸不出來,太子的傷口已經包扎好了,斜躺在了床榻上。
劉太醫正埋頭收拾藥箱。
等劉太醫出去了,唐韻的腳步才輕輕地走了進去,跪坐在了太子床榻前。
屋外明公公悄聲問了一句劉太醫,“殿下如何了?”
“箭頭再差一寸,殿下就兇多吉了”
唐韻剛蹲在太子的床榻邊上,聞言手腳又是一片冰涼,愈發沒有勇氣抬頭。
劉太醫繼續吩咐明公公,“箭頭已經取出來了,待會兒我開幾幅藥,明公公趕拿去煎了,殿下這幾日需要靜養,記住千萬別到傷口”
“奴才記住了。”
明公公撥開珠簾,進來看了一眼,見太子的上纏滿了紗布,躺在那神還算平靜,終于松了一口氣。
小聲吩咐了一句唐韻,“那唐姑娘先看顧著,奴才出去催催湯藥。”
唐韻點頭,“嗯。”
明公公一走,唐韻才鼓起勇氣,喚了一聲,“殿下”
“太晚了,早些回去歇息。”
唐韻抬起頭,太子正閉著眼睛,燈火下雖瞧不清他的臉,可比起往日,虛弱了許多,唐韻心疼地問道,“殿下,疼不疼?”
“你說呢。”太子緩緩地睜開眼。
唐韻的目一瞬又垂了下來,沒臉見他,淚珠子無聲地掛在臉上,只能再次愧疚地同他道歉,“殿下,對不起”
以為,以他的本事,只需要站在泥潭的邊緣,手拉一把即可。
從未想過,要將他拽泥坑之下,要了他的命。
太子半天沒有聽哭出聲來,側過頭,正好瞧見幾滴淚水,砸在了擱在膝上的手背上。
太子:
“起來吧,孤又沒怪你。”別真把嚇傻了。
唐韻突地對太子跪下,頭磕在了地上,聲請罪道,“民有罪,今日殿下重傷,皆因民而起,請殿下責罰。”
“起來。”
唐韻跪在那不。
希他能罰,這樣才能減輕心里的罪惡。
“倒也沒那麼大的罪孽,你最多就是言而無信。”加之野紅墻出了墻。
唐韻的頭又磕在地上,“民知罪。”
今日不管他怎麼訓,都認。
太子看著這幅模樣,有些不忍,輕聲道,“過來,枕頭邊上有個木匣子,拿給孤。”
唐韻這才起,走上前,往他枕邊瞧去,確實有個匣子,唐韻小心翼翼地拿了出來,蹲下來,問道,“殿下,說的可是這個?”
“嗯,打開。”
唐韻抖著手,推開了木匣子的蓋兒。
里頭是一把金鑲玉的梳子,黃金為齒,梳柄鑲嵌了一排紅寶石,寶石下刻了一個字“韻”。
唐韻心口猛地一,眼淚如同泉涌一般流了下來。
“今日是你生辰,該高興才對,可別再哭了,眼睛腫了,便不了。”太子艱難地抬起手,指腹輕輕地抹去了臉上淚痕,低聲地哄著道,“孤沒怪你,孤怎舍得怪你呢?且孤無比慶幸今日自己去了一趟,否則那箭頭要是落在你上,豈不是比扎在孤自己上,還要疼上千百倍?”
唐韻哭得更厲害了。
太子溫地看著,語氣略微帶了責備,“孤不是同你說了嗎,有什麼事直接同孤說,寧家如今有了麻煩,你為何不早點告訴孤?你就是傻,孤可是太子,還護不住你?”
太子的每一句話,都刺在唐韻的心口,字字句句都讓愧得抬不起頭來。
除了太子妃之位,他給了最真誠的。
他。
可又做了什麼。
唐韻的心口疼得發麻,死死地握住了手里的梳柄。
太子又才道,“好了,起來吧,早些回去歇息,孤如今不是好好的嗎,太醫說了,躺上個把月,也就好了。”
個把月,得除夕了。
不說還好,說完唐韻的心再次被愧疚和痛苦吞噬,垂下頭,子緩緩地挨了過去,額頭抵在他前的床榻上,真誠地道,“殿下對不起,韻兒錯了。”
他那般為好,拼了命地護著,甚至愿意舍命相救,卻從未相信過他,從始至終都在算計他。
自責和愧疚得唐韻不過氣來。
太子手,掌心蓋在的頭上,回憶著適才寧家大公子的作,輕輕地了的發,“乖,別哭了。”
唐韻猛地點頭。
不哭。
明公公端著藥碗進來,唐韻才趕退開。
太子瞧了明公公一眼,“擱那兒,讓小順子先送回去。”
今兒這一場意外,個個都嚇破了膽,明公公倒是忘記了這一茬,忙地擱下藥碗,轉同唐韻道,“天晚了,唐姑娘回吧,殿下這兒奴才照顧著呢,唐姑娘放心。”
唐韻擔憂地看向太子。
太子溫和地對一笑。
唐韻見不得他這般溫的神,難地低下頭,轉退了下去,三更的鑼已經響了,唐韻的腳步卻快不起來,如同灌了鉛,一路沉重地回到了逢春殿。
門扇“吱呀——”一聲合上,唐韻的脊背,抵在了門扇上,目空地盯著屋的那些木箱子。
那都是他送給的啊。
怎麼就如此狠心待他呢。
東宮。
唐韻一走,明公公便拿起起了木幾上的藥碗,手里的勺子輕輕地攪了攪,正要遞過去,卻見太子忽然坐了起來。
明公公魂得嚇沒了,手里的藥碗險些丟在了地上,“殿下當心”
太子沒等他反應過來,人已經下了床榻,手將床榻里側的一件金甲丟到了跟前的木幾上,“孤今兒穿了甲。”
前朝余孽躲在暗,一直想要他的命,先是在龍鱗寺,再是在大理寺,他不敢保證哪天刺客就出現這宮里,遭了暗箭。
他要不防范點,怎麼死的都不知道。
沒想,還真排上了用場。
明公公:
明公公驚愕地瞧了過來,甲上明顯有一塊被箭頭出了痕跡。
這,沒,沒傷,那殿下這番折騰又是為何
他險些沒被嚇死。
太子起取了屏障上的外衫,披在上,走向了外屋的書案,“去韓靖過來。”
半個時辰后,韓靖才趕到東宮。
一進門,便聞到了滿屋子的藥味兒,韓靖眼皮子一跳,一路從大理寺趕過來,自然也聽說了太子遇襲之事。
韓靖跪在地上請罪,“臣來晚了,請殿下責罰。”
太子沒應,將手里的那只冷箭的箭頭畫完了,才抬起頭,遞給了他,“起來吧,去查查這東西出自哪里。”
韓靖聽出了他的聲音不對,神一愣。
“孤穿了甲,無礙。”
韓靖這才松了一口氣,起走了過去,接過太子手里的畫像。
“今夜在寧家門前,有人認出了孤,應該是想一箭雙雕,將寧家和孤一并除了。”太子拿起了桌上的羽箭,緩緩地道,“此箭不像是江陵的鐵,你去查查產地在哪,查出來,估計也能找出他們的老巢。”
韓靖眸子一凝,“還真是前朝之人,如此看來,當年毀了寧家的人,也是前朝余孽,吳老爺子,怕是沒那麼簡單,還有吳貴嬪那”
“消息還未傳到吳貴嬪的手上,你我并不知道對方的謀,敵在暗,我方在明,不要打草驚蛇,吳貴嬪那里先不,去查出吳家老爺子的份再說。”
韓靖領命,“是。”
太子起將手里的箭頭遞給了他,“今夜孤當著眾人的面,中了這一箭,除了太醫和明公公、你,其余人均信以為真,消息放出去后,他們必定會高興一陣,趁此,你也好查案。”
韓靖小心翼翼地接過箭頭,“殿下放心。”
太子又道,“接下來的一月,孤哪里都不能去,得在東宮養傷,你也不必頻繁出現在大理寺,將人手都撤回來。”
“屬下明白。”
太子吩咐完了,才從椅子上起來,疲憊地道,“下去吧。”
夜里太子只留了明公公一人在里屋伺候,外面的湯藥一碗一碗地熬好端了進來,明公公盡數都倒在了床榻下的一口壇子。
翌日一早,太子傷的消息,便傳了傳來。
皇上和皇后大為震驚。
“這些逆賊,竟如此猖狂。”在皇上心頭,太子就是他的寶,是他延續大周的希,上回沒被刺客得逞,這回竟然還敢前來行刺。
皇上早朝都沒上,直接到了東宮探太子。
太子虛弱地坐在床頭,“父皇不必擔心,兒臣無礙。”
皇上臉異常難看,“朕能不擔心?如今正是節骨眼上,這幫賊子,就是恨不得讓朕斷子絕孫,你是太子,一國儲君,他們不盯你盯誰。”
皇上說完,才察覺出不對,眉頭一皺,“太子昨兒晚上怎會出現在東街?”
太子答道,“兒臣近日一直在調查此事,昨夜剛好有了線索。”
皇上難得訓斥他一回,“你是一國儲君,命關乎著國運和大周的蒼生,這等子事往后就給
太子倒是認錯極快,“父皇教訓的是。”
“朕算是明白了,這群賊子,恐怕就是沖著西戎征戰而來,早不現,晚不現,朕一說要征戰西戎了,這便安耐不住,出來送死了。”
皇上的神一厲,冷嗤了一聲,“他們不要朕西戎,朕還偏就要將那西戎給踏平了。”
當年大周丟出去的那麼多江山,他都給收復回來了。
如今一個西戎,他還奈何不了了。
“你好好養傷,旁的事就別管了,等傷養好了,也該到選秀了,政務上的事,朕會理。”
皇上剛走不久,皇后又來了。
進來就哭。
“這到底是哪里來的賊,竟然三番兩次地想要你命,上回有韓侍衛在,僥幸逃了一劫,這回可不就讓人鉆了空子,了這麼大的罪,你要是有個三長兩短,母后可還怎麼活啊”
“母后,兒臣無礙。”太子躺在床上,示意明公公給皇后遞了塊絹帕過去。
皇后接過絹帕,拭了眼淚,“你子一向單薄,文文弱弱,又好說話,那賊子旁的人不找,為何偏偏就找你,不就是看著你好欺負。”
皇后心頭一陣陣地后怕,“本宮今兒就給你再選幾個手好的侍衛,還有,本宮打算讓淵哥兒撤了工部的職位,往后便同韓侍衛一般,寸步不離地跟著太子。”
太子:
“兒臣不過是一時疏忽”
“一時疏忽,能讓太子丟命。”皇上下定了決心,“太子好好養傷,侍衛的事,本宮來安排。”
午后,東宮便多了數名暗衛。
顧景淵也來了。
沒有撤職,只是暫時留在東宮保護太子的安危。
冬至前,顧景淵才被太子借機打發回去,如今又出現在面前,且不僅是白日,夜里也一同與明公公幾人守在了東宮。
亥時一到,太子的目便頻頻地盯著木幾上的沙。
明公公知道太子在想什麼。
可如今這東宮,前前后后全是皇后的人,顧家三公子,正在外屋守著呢,唐姑娘估計是來不了。
“奴才已經同小順子代過了,這幾日暫時先別讓唐姑娘過來了。”
太子:
他倒是沒想到這點。
“人呢,還在哭?”
明公公走近太子,將懷里的一張信箋給了他,悄聲道,“唐姑娘今日在逢春殿,抄了一日的經書,說是為殿下祈福,白日還曾隨著五殿下來了一趟,過來時皇后娘娘正在同殿下說話,便沒進來,奴才瞟了一眼,眼睛確實是紅腫得厲害,適才阮嬤嬤過來,將信箋給了奴才,問了一句殿下的子如何了,奴才答,請唐姑娘放心,殿下的傷勢已經穩定,只需靜養,等殿下”
明公公正詳細地稟報,太子忽然抬起頭。
明公公一愣,“殿下,奴才可,可是說錯什麼了?”
太子一笑,“孤是見你越來越機靈了。”
明公公:
太子埋頭打開了信箋,倒不似之前那般,滿滿一頁紙。
只一行字。
——天鼓解說經,懺悔罪無量。
太子:
不過是想讓長個記憶,倒也沒料到會將嚇這樣。
倒也是。
本就是心頭極了的人,還舍救了的命,確實應該。
“明兒同回個消息,不許哭,哭了孤心神不定,不利于養傷。”
第三十六章
唐韻出宮后,直接去了東街的布莊,同寧大公子和姜氏了頭。
今日是唐韻的生辰,姜氏在布莊給置辦了一件梅披風,披在了上,笑著道,“年輕姑娘就該穿這明亮的,布料雖及不上你上的半分,好歹也是舅母送你的。”
唐韻倒是喜歡得,索就穿在了上不褪了,笑著挽住姜氏的胳膊,“多謝舅母。”
嫣紅的櫻桃小口一笑起來,邊還有兩個淺顯的梨渦,加之一梅襯得那笑容十分明艷,姜氏突然理解了外面所傳的江陵第一人兒。
這表姑娘可不就是好看。
姜氏跟前沒有兒,只有寧大公子一個兒子。
姜氏起初嫁進寧家時,幾年肚子都沒靜,心急如焚,想了各種法子都不奏效,背地里更是被人稱之為,不會下蛋的母。
但寧家并沒有嫌棄。
不只是寧家大爺沒嫌棄,那小姑子對也是沒有半分不喜,整日一口一個嫂子,親熱地喚著。
聽到外面的惡言惡語,小姑子還曾出面維護過,“那有的人啊,也就是只會生個蛋,又不會孵,孵出來的個個都是黑心眼兒”
那些年要不是有小姑子替撐腰,八也不過來,第四個年頭,肚子里長有了大公子,小姑子也出了嫁。
唐家主來提的親。
還曾為小姑子高興過,說好人有好報,能嫁唐家高門,做侯夫人,不知是多人夢寐以求的喜事。
誰能料到,竟死在了唐家。
如今姜氏對唐韻的疼,一半是出于報答當年小姑子的恩,一半是當真心疼唐韻。
娘沒了,爹又不要。
被后母兄弟姐妹排,外家也不在邊,這些年也不知道是怎麼熬過來的。
今日時辰多,三人出了布莊,又去東街慢慢逛了起來。
天黑了,才盡興地回到東街的寧家鋪子,一圈逛下來,后大公子的兩只胳膊上,已是大包小包地掛滿了。
姜氏上前去開鋪子的門,大公子突地擱下手里的東西,從袖筒里索了一陣,拿出了一個香包,轉朝著唐韻遞了過來,“今日是表妹的生辰,我知道表妹如今不缺東西,表哥也買不起什麼好的,這只香包里的香料特殊,表妹佩戴在上,能去氣,滋養子”
唐韻一喜,趕手接過,將那香包湊近鼻尖聞了聞,片刻便迎頭沖大公子一笑,“多謝表哥,好香啊,是表哥自個兒配的?”
大公子見如此開心,忍不住手寵溺地了一下頭頂的發,“嗯。”
唐韻沒躲。
甚至還抬頭,回了一個燦爛無比的笑容。
太子全都瞧見到了。
自然也認了出來,上披著的那件紅得鮮艷招搖的披風,并不是他給的。
夜里的風,打了個抖,呼啦啦地灌進街頭。
立在一旁不遠的明公公周一栗,垂下頭不敢去看太子的臉。
申時末兩人就出了東宮,一路到了東街,太子一直坐在寧家鋪子旁的茶館前喝著茶,候著人,并沒有刻意去回避。
但此時的眼睛誠然已經瞎了,只能看到跟前的公子爺。
太子的臉不太好看。
一個他以為從來只會對自己笑的人,陡然被他發覺,對旁人也是這番獻,心里難免會生出疙瘩,讓他開始去懷疑對自己是不是不忠。
太子側著,一雙黑眸目不轉睛地看著。
此時的一顰一笑,一舉一,包括極為自然地捋了一下頭發的作落他的眼里,無一不是紅杏在|出墻。
也不對。
不是出墻,那支紅杏,兒就沒進過墻,一直立在墻外在招搖。
一直以來,他道是自己占了的便宜,如今一看,似乎是多給自己留了一條路。
太子角緩緩地掛出了一抹淡淡的微笑,沉默地看著墻外的那只野紅杏正低下頭,將香包佩戴在了腰間,又開始獻地在笑,“多謝表哥。”
姜氏在前面已經拉開了門,寧大公子輕聲催道,“外邊冷,進屋吧。”
太子看到又沖著寧家公子笑了一回,點頭害臊地拉了拉上的披風。
太子瞥過頭,不看了。
唐韻和寧公子并肩朝著門口走去,沒走兩步,后突地響起了一道輕浮的聲音,“喲,這是哪兒來的人兒。”
唐韻心頭一跳。
寧大公子及時地擋在了的前,張地道,“表妹先進去。”
唐韻忙地提步。
誰知旁的幾人腳步比更快,瞬間圍了過來。
姜氏立在門前,也察覺到了不對,臉一白,回頭就要去牽唐韻,“丫頭,干什麼呢,不是讓你進來嗎。”
幾人哪里肯讓靠近。
“爺幾個今兒可是撿到寶了,這小臉蛋,這姿,夠咱爽上幾日了”
聲音傳進茶鋪子前的太子耳里,尤其刺耳,住茶杯的手,微微用了力,一旁明公公的目也變了。
“嘭—”一聲,寧大公子一腳踢上了那人的膛上。
場面瞬間了起來。
“給老子打,往死里打,打死了,將這娘們兒給了”話還沒說完,寧大公子手里的一塊布匹,便砸在了他臉上,同姜氏一道,死死地將唐韻護在了后。
寧家人這些年被著四奔波,即便是姜氏,也能練就一臨危不的本事。
若是往日,和寧大公子或許還是逃得掉,如今多了一個唐韻,兩人應付起來,便有些吃力。
一旁的明公公看向太子,太子坐在那,無于衷。
急什麼,這不是有人保護嗎。
明公公的目又移到了快被他碎的茶杯上,一句都不敢吭。
姜氏只是一介婦人,撐不了多久,胳膊很快被人一把攥住拖出來,使力地摔在了地上。
“舅母”唐韻一顆心已經提到了嗓門眼。
本就是在賭。
既為賭,就有可能輸。
雖然輸的可能極小,但還是會張,非常清楚,一旦輸了,便什麼都沒了。
對面的人再次朝撲了過來,“人兒,可別給臉不要臉,讓爺快活了,爺說不定就放了你”
話音剛落,遠突地飛來一只茶杯,“嘭——”一聲,碎在了跟前人的頭上,頭破流,茶杯的碎渣子落了一地。
一聲慘,那人捂住了腦袋,旁一位刀疤臉回頭,“是哪個不長眼的狗東”
話還沒說完,一口牙又被砸出了滿是。
唐韻終于回了一口氣。
賭贏了。
幾人終于反應了過來,瞬間取出了腰間的劍,“給老子砸!”
這架勢,近日明擺著就是沖著寧家,有備而來。
太子回頭示意,茶館里一半的人瞬間起,出刀劍,步伐極快地沖了出去。
打斗聲響在街頭,一片混,適才還有圍在邊上看熱鬧的人,如今見到刀劍,紛紛開始逃竄。
茶鋪的老板嚇得趕關了門,死死地栓上了門板。
姜氏和大公子臉一變,早就見過這陣勢。
揚州鋪子被燒的當夜,那群人便是如此著他們離開的揚州。
寧大公子手里的東西全散在了地上,只余了一匹被刀劍劃破了的布,護在姜氏和唐韻的跟前,目警惕地看著跟前突然殺出來的一波人。
他并不認識。
唐韻趁機趕扶起了地上的姜氏,“舅母,可還好。”
“我沒事”
唐韻攙扶著姜氏起來,剛站穩,一抬頭,便看見了朝著走來的明公公。
“唐姑娘。”
“明”怎麼是明公公。
唐韻眸一震,目猛地往他后看去。
鋪子前已是一片刀劍影,唐韻從人群里,往外瞧去,終于看到了茶鋪前立著一人,即便是個虛影,也能認得出來。
唐韻心口遽然一跳,提腳便沖了過去。
“韻姐兒”姜氏去拽,沒拽住。
“表妹。”
明公公及時攔住了跟上前的姜氏和寧大公子,“寧公子、寧夫人,先進去躲躲吧。”
明公公一開口,寧大公子便認出了是宮中之人,心頭倒也不擔心了,目隨著唐韻奔去的方向,看向了不遠立著的人。
隔得太遠,晚上的燈火太暗,且對方又穿了墨衫,寧大公子只能大致瞧清是位公子爺。
皇宮里的公子爺,如今就三人。
太子,二皇子,三皇子。
無論是哪一個,對于寧家來說,這場劫難,今兒算是徹底地解除了。
寧公子想起半月前唐韻同他代的話,心頭不由一肅。
他這位表表妹,可是一點都不比兒郎差。
寧公子沒去揭穿對方的份,收回目同跟前的明公公,拱手恭敬地行了一禮道,“多謝大人。”
明公公點了點頭,沒再說話,轉跟上了唐韻。
唐韻神著急地走到了太子跟前,顧不上去看他的臉,手便去拽他,“殿下怎麼來了,趕回吧,這里危險”
“幾時了?”太子沒,偏頭問。
唐韻一愣。
知道他是質問,自個兒今日應承他的天黑之前回宮。
唐韻的手,沿著他的袖口,握住了他的手指頭,“殿下,韻兒回去給殿下認錯”
太子:
適才也是這幅模樣,同寧家公子在說話。
太子心口有些悶、煩、躁。
他懶得看,太子回了自己的手,目微微抬起,瞬間漆黑的瞳孔便映了一把利箭。
墨袖口下的一柄短刀,下意識地了出來,眼見就要扔出去了,手上的作一頓,及時地收了回去。
“殿下,我今兒去買了”
唐韻的話還未說完,子突地被太子一把抱住,轉了個方向,腳步還未站穩,落在太子后背的一道沖擊力,猛地推著唐韻后退了兩步。
唐韻沒反應過來。
明公公已喊了出來,“護駕!”
哄哄的聲音不斷地傳來,唐韻的耳朵突然之間拉遠,耳邊只余下了“咚咚——”的幾道心跳聲。
太子的子在肩頭,越來越沉。
唐韻臉上的一點一點的褪去,好半晌,嚨口才嘶啞地發出了一聲,“殿下”
“回宮。”低沉黯啞的聲音,放佛承著極大的痛苦。
唐韻的手在抖,不敢再出聲。
暗衛在兩人的周圍圍了鐵桶。
明公公從唐韻的手里接過太子,臉早已發白,卻臨危不,“上車。”
場面凌,卻出奇的安靜,唐韻屏住呼吸,腳步極快地跟上了明公公,幾乎是手腳并用地爬進了馬車。
馬車一,唐韻一雙手便抱住了太子的胳膊,生怕馬車的顛婆到了他后的那只箭頭。
太子低頭看向。
小臉一片慘白,連額頭都生了冷汗。
太子怕把嚇傻了,輕輕地道,“孤無礙。”
唐韻沒說話,只死死地抱住他,馬車疾馳在青石板上,漫長又煎熬。
“買什麼了?”太子又低頭問。
“嗯”唐韻想回答他,但眼淚一瞬涌了出來,半晌才抑制住了嚨口的破音,啞聲道,“對不起,殿下,對不起”
幾行眼淚安安靜靜地落在臉上,唐韻沒有發出半點聲音。
是發自肺腑的在同他道歉。
對不起。
不是故意的,并不知道他會過來,更不知道,他會舍命去救。
“孤”
“殿下別說話,很快就到了。”唐韻不敢哭。
這覺,六年前,也有過。
母親死的時候,也是這般抱著,祈求大夫能快點趕過去,如今也是一樣,希時辰也再快些,趕回到東宮。
馬車卻走得格外的漫長。
報信的人騎馬行在前,等太子的馬車到了東宮,劉太醫和太醫院的幾個大夫早就候在了門口。
一下車,太子便被明公公扶進了暖閣,除幾位了太醫外,其余人全被隔在了屋外。
唐韻進不去,同明公公一道安靜地立在了暖閣外。
一雙手絞在一起,皮子掐得發白,目煎熬地盯著跟前的黑夜,看著夜一點一點的加深,心口繃得越來越,
一個時辰后,暖閣的門才打開,一盆又一盆的水從里端了出來。
唐韻的腳步木訥地跟著明公公同時走了進去。
滿屋子的狼藉和腥味兒,唐韻險些呼吸不出來,太子的傷口已經包扎好了,斜躺在了床榻上。
劉太醫正埋頭收拾藥箱。
等劉太醫出去了,唐韻的腳步才輕輕地走了進去,跪坐在了太子床榻前。
屋外明公公悄聲問了一句劉太醫,“殿下如何了?”
“箭頭再差一寸,殿下就兇多吉了”
唐韻剛蹲在太子的床榻邊上,聞言手腳又是一片冰涼,愈發沒有勇氣抬頭。
劉太醫繼續吩咐明公公,“箭頭已經取出來了,待會兒我開幾幅藥,明公公趕拿去煎了,殿下這幾日需要靜養,記住千萬別到傷口”
“奴才記住了。”
明公公撥開珠簾,進來看了一眼,見太子的上纏滿了紗布,躺在那神還算平靜,終于松了一口氣。
小聲吩咐了一句唐韻,“那唐姑娘先看顧著,奴才出去催催湯藥。”
唐韻點頭,“嗯。”
明公公一走,唐韻才鼓起勇氣,喚了一聲,“殿下”
“太晚了,早些回去歇息。”
唐韻抬起頭,太子正閉著眼睛,燈火下雖瞧不清他的臉,可比起往日,虛弱了許多,唐韻心疼地問道,“殿下,疼不疼?”
“你說呢。”太子緩緩地睜開眼。
唐韻的目一瞬又垂了下來,沒臉見他,淚珠子無聲地掛在臉上,只能再次愧疚地同他道歉,“殿下,對不起”
以為,以他的本事,只需要站在泥潭的邊緣,手拉一把即可。
從未想過,要將他拽泥坑之下,要了他的命。
太子半天沒有聽哭出聲來,側過頭,正好瞧見幾滴淚水,砸在了擱在膝上的手背上。
太子:
“起來吧,孤又沒怪你。”別真把嚇傻了。
唐韻突地對太子跪下,頭磕在了地上,聲請罪道,“民有罪,今日殿下重傷,皆因民而起,請殿下責罰。”
“起來。”
唐韻跪在那不。
希他能罰,這樣才能減輕心里的罪惡。
“倒也沒那麼大的罪孽,你最多就是言而無信。”加之野紅墻出了墻。
唐韻的頭又磕在地上,“民知罪。”
今日不管他怎麼訓,都認。
太子看著這幅模樣,有些不忍,輕聲道,“過來,枕頭邊上有個木匣子,拿給孤。”
唐韻這才起,走上前,往他枕邊瞧去,確實有個匣子,唐韻小心翼翼地拿了出來,蹲下來,問道,“殿下,說的可是這個?”
“嗯,打開。”
唐韻抖著手,推開了木匣子的蓋兒。
里頭是一把金鑲玉的梳子,黃金為齒,梳柄鑲嵌了一排紅寶石,寶石下刻了一個字“韻”。
唐韻心口猛地一,眼淚如同泉涌一般流了下來。
“今日是你生辰,該高興才對,可別再哭了,眼睛腫了,便不了。”太子艱難地抬起手,指腹輕輕地抹去了臉上淚痕,低聲地哄著道,“孤沒怪你,孤怎舍得怪你呢?且孤無比慶幸今日自己去了一趟,否則那箭頭要是落在你上,豈不是比扎在孤自己上,還要疼上千百倍?”
唐韻哭得更厲害了。
太子溫地看著,語氣略微帶了責備,“孤不是同你說了嗎,有什麼事直接同孤說,寧家如今有了麻煩,你為何不早點告訴孤?你就是傻,孤可是太子,還護不住你?”
太子的每一句話,都刺在唐韻的心口,字字句句都讓愧得抬不起頭來。
除了太子妃之位,他給了最真誠的。
他。
可又做了什麼。
唐韻的心口疼得發麻,死死地握住了手里的梳柄。
太子又才道,“好了,起來吧,早些回去歇息,孤如今不是好好的嗎,太醫說了,躺上個把月,也就好了。”
個把月,得除夕了。
不說還好,說完唐韻的心再次被愧疚和痛苦吞噬,垂下頭,子緩緩地挨了過去,額頭抵在他前的床榻上,真誠地道,“殿下對不起,韻兒錯了。”
他那般為好,拼了命地護著,甚至愿意舍命相救,卻從未相信過他,從始至終都在算計他。
自責和愧疚得唐韻不過氣來。
太子手,掌心蓋在的頭上,回憶著適才寧家大公子的作,輕輕地了的發,“乖,別哭了。”
唐韻猛地點頭。
不哭。
明公公端著藥碗進來,唐韻才趕退開。
太子瞧了明公公一眼,“擱那兒,讓小順子先送回去。”
今兒這一場意外,個個都嚇破了膽,明公公倒是忘記了這一茬,忙地擱下藥碗,轉同唐韻道,“天晚了,唐姑娘回吧,殿下這兒奴才照顧著呢,唐姑娘放心。”
唐韻擔憂地看向太子。
太子溫和地對一笑。
唐韻見不得他這般溫的神,難地低下頭,轉退了下去,三更的鑼已經響了,唐韻的腳步卻快不起來,如同灌了鉛,一路沉重地回到了逢春殿。
門扇“吱呀——”一聲合上,唐韻的脊背,抵在了門扇上,目空地盯著屋的那些木箱子。
那都是他送給的啊。
怎麼就如此狠心待他呢。
東宮。
唐韻一走,明公公便拿起起了木幾上的藥碗,手里的勺子輕輕地攪了攪,正要遞過去,卻見太子忽然坐了起來。
明公公魂得嚇沒了,手里的藥碗險些丟在了地上,“殿下當心”
太子沒等他反應過來,人已經下了床榻,手將床榻里側的一件金甲丟到了跟前的木幾上,“孤今兒穿了甲。”
前朝余孽躲在暗,一直想要他的命,先是在龍鱗寺,再是在大理寺,他不敢保證哪天刺客就出現這宮里,遭了暗箭。
他要不防范點,怎麼死的都不知道。
沒想,還真排上了用場。
明公公:
明公公驚愕地瞧了過來,甲上明顯有一塊被箭頭出了痕跡。
這,沒,沒傷,那殿下這番折騰又是為何
他險些沒被嚇死。
太子起取了屏障上的外衫,披在上,走向了外屋的書案,“去韓靖過來。”
半個時辰后,韓靖才趕到東宮。
一進門,便聞到了滿屋子的藥味兒,韓靖眼皮子一跳,一路從大理寺趕過來,自然也聽說了太子遇襲之事。
韓靖跪在地上請罪,“臣來晚了,請殿下責罰。”
太子沒應,將手里的那只冷箭的箭頭畫完了,才抬起頭,遞給了他,“起來吧,去查查這東西出自哪里。”
韓靖聽出了他的聲音不對,神一愣。
“孤穿了甲,無礙。”
韓靖這才松了一口氣,起走了過去,接過太子手里的畫像。
“今夜在寧家門前,有人認出了孤,應該是想一箭雙雕,將寧家和孤一并除了。”太子拿起了桌上的羽箭,緩緩地道,“此箭不像是江陵的鐵,你去查查產地在哪,查出來,估計也能找出他們的老巢。”
韓靖眸子一凝,“還真是前朝之人,如此看來,當年毀了寧家的人,也是前朝余孽,吳老爺子,怕是沒那麼簡單,還有吳貴嬪那”
“消息還未傳到吳貴嬪的手上,你我并不知道對方的謀,敵在暗,我方在明,不要打草驚蛇,吳貴嬪那里先不,去查出吳家老爺子的份再說。”
韓靖領命,“是。”
太子起將手里的箭頭遞給了他,“今夜孤當著眾人的面,中了這一箭,除了太醫和明公公、你,其余人均信以為真,消息放出去后,他們必定會高興一陣,趁此,你也好查案。”
韓靖小心翼翼地接過箭頭,“殿下放心。”
太子又道,“接下來的一月,孤哪里都不能去,得在東宮養傷,你也不必頻繁出現在大理寺,將人手都撤回來。”
“屬下明白。”
太子吩咐完了,才從椅子上起來,疲憊地道,“下去吧。”
夜里太子只留了明公公一人在里屋伺候,外面的湯藥一碗一碗地熬好端了進來,明公公盡數都倒在了床榻下的一口壇子。
翌日一早,太子傷的消息,便傳了傳來。
皇上和皇后大為震驚。
“這些逆賊,竟如此猖狂。”在皇上心頭,太子就是他的寶,是他延續大周的希,上回沒被刺客得逞,這回竟然還敢前來行刺。
皇上早朝都沒上,直接到了東宮探太子。
太子虛弱地坐在床頭,“父皇不必擔心,兒臣無礙。”
皇上臉異常難看,“朕能不擔心?如今正是節骨眼上,這幫賊子,就是恨不得讓朕斷子絕孫,你是太子,一國儲君,他們不盯你盯誰。”
皇上說完,才察覺出不對,眉頭一皺,“太子昨兒晚上怎會出現在東街?”
太子答道,“兒臣近日一直在調查此事,昨夜剛好有了線索。”
皇上難得訓斥他一回,“你是一國儲君,命關乎著國運和大周的蒼生,這等子事往后就給
太子倒是認錯極快,“父皇教訓的是。”
“朕算是明白了,這群賊子,恐怕就是沖著西戎征戰而來,早不現,晚不現,朕一說要征戰西戎了,這便安耐不住,出來送死了。”
皇上的神一厲,冷嗤了一聲,“他們不要朕西戎,朕還偏就要將那西戎給踏平了。”
當年大周丟出去的那麼多江山,他都給收復回來了。
如今一個西戎,他還奈何不了了。
“你好好養傷,旁的事就別管了,等傷養好了,也該到選秀了,政務上的事,朕會理。”
皇上剛走不久,皇后又來了。
進來就哭。
“這到底是哪里來的賊,竟然三番兩次地想要你命,上回有韓侍衛在,僥幸逃了一劫,這回可不就讓人鉆了空子,了這麼大的罪,你要是有個三長兩短,母后可還怎麼活啊”
“母后,兒臣無礙。”太子躺在床上,示意明公公給皇后遞了塊絹帕過去。
皇后接過絹帕,拭了眼淚,“你子一向單薄,文文弱弱,又好說話,那賊子旁的人不找,為何偏偏就找你,不就是看著你好欺負。”
皇后心頭一陣陣地后怕,“本宮今兒就給你再選幾個手好的侍衛,還有,本宮打算讓淵哥兒撤了工部的職位,往后便同韓侍衛一般,寸步不離地跟著太子。”
太子:
“兒臣不過是一時疏忽”
“一時疏忽,能讓太子丟命。”皇上下定了決心,“太子好好養傷,侍衛的事,本宮來安排。”
午后,東宮便多了數名暗衛。
顧景淵也來了。
沒有撤職,只是暫時留在東宮保護太子的安危。
冬至前,顧景淵才被太子借機打發回去,如今又出現在面前,且不僅是白日,夜里也一同與明公公幾人守在了東宮。
亥時一到,太子的目便頻頻地盯著木幾上的沙。
明公公知道太子在想什麼。
可如今這東宮,前前后后全是皇后的人,顧家三公子,正在外屋守著呢,唐姑娘估計是來不了。
“奴才已經同小順子代過了,這幾日暫時先別讓唐姑娘過來了。”
太子:
他倒是沒想到這點。
“人呢,還在哭?”
明公公走近太子,將懷里的一張信箋給了他,悄聲道,“唐姑娘今日在逢春殿,抄了一日的經書,說是為殿下祈福,白日還曾隨著五殿下來了一趟,過來時皇后娘娘正在同殿下說話,便沒進來,奴才瞟了一眼,眼睛確實是紅腫得厲害,適才阮嬤嬤過來,將信箋給了奴才,問了一句殿下的子如何了,奴才答,請唐姑娘放心,殿下的傷勢已經穩定,只需靜養,等殿下”
明公公正詳細地稟報,太子忽然抬起頭。
明公公一愣,“殿下,奴才可,可是說錯什麼了?”
太子一笑,“孤是見你越來越機靈了。”
明公公:
太子埋頭打開了信箋,倒不似之前那般,滿滿一頁紙。
只一行字。
——天鼓解說經,懺悔罪無量。
太子:
不過是想讓長個記憶,倒也沒料到會將嚇這樣。
倒也是。
本就是心頭極了的人,還舍救了的命,確實應該。
“明兒同回個消息,不許哭,哭了孤心神不定,不利于養傷。”