第47章

　八月二十一的清晨, 林嘉將新鮮的點心給了南燭，然后問他：“我有事要與桃子姐姐說，我知道不方便出來，我想過去找, 什麼時候比較合適？”

　南燭有點意外, 說：“姑娘有什麼事, 我可以幫著帶話。”

　但林嘉覺得南燭太小了, 這事又有點大，至對虎兒和晴娘來說是可能影響來一輩子的事, 怕南燭說不清, 更覺得這樣的事中間傳一道話就可以了，不宜傳兩道。

　說：“我還是想跟桃子姐直接說。”

　看了一眼南燭的后。

　和凌九郎其實就隔著一片梅林。倘若虎兒真是的親弟弟, 就豁出去不要臉直沖過那片梅林, 直沖到凌九郎跟前去求了。

　可終究虎兒不是的弟弟。只是手幫別人一把而已。既是幫忙, 就得量力而行, 還得講究方法。

　凌九郎如今不見了，按照禮數, 要說的事就得由他的下人傳達稟報。

　南燭太小不放心，最好是桃子。

　南燭想了想, 道：“那姑娘未時左右過來吧。那時候我們公子歇午覺，大家都比較有空閑。”

　“多謝你啦！”林嘉塞給他一個油紙小包, “這是我姨母做的冬瓜糖。”

　杜姨娘做的糖都別有風味，比外面買的好吃, 南燭和飛蓬吃過都念念不忘。南燭飛快地揣進懷里，眉開眼笑：“謝謝姑娘啦!”

　林嘉才要說“謝什麼”, 忽然頓住。

　悠遠的琴聲過了梅林, 漫了過來。兩個人都噤了聲。

　過了片刻, 林嘉低聲問：“是九公子嗎？”

　南燭點了點頭。

　林嘉仰起臉來傾聽。

　……

　……

　真好，當初那種抑的悲傷已經斂去了，現在的琴音幽緩平靜。

　九公子的琴音真的好平靜啊。

　當初上課學琴的時候，連教授們音律的先生都做不到這樣。

　林嘉的視線當然無法穿梅林，但傾聽著琴聲，眉眼和了起來。

　淡金的晨灑在臉上，照亮了邊的微笑。

　南燭忍不住眨了眨眼，又眨了眨眼。

　南燭踏空地的時候，凌昭的琴音剛好落下。

　南燭稟報：“我陪林姑娘采了水。”

　凌昭瞥了他一眼，轉回頭：“把上的糖干凈。”

　南燭慌忙用袖子抹了抹——什麼陪林嘉采水，他剛才躲在林子里吃糖來著。

　“還在嗎？”凌昭問。

　“應該還在。”南燭不是很確定，只能這樣回答，“說今天要采水給三夫人的。”

　那他的琴聲，應該都聽到了。凌昭修長的手指按住了琴弦，止住了最后的余音。

　“琴收起來吧。”他起拿起了劍。

　倉啷一聲，青鋒劍出了鞘。隨著劍花的挽，銀在晨曦中閃耀了一片。

　南燭被主人抓包了吃，不免心虛。人一心虛話就多。

　他一邊收琴，一邊叨叨：“一定還在，剛才聽公子的琴聽了好一陣子呢。”

　晨曦里的銀停滯了一瞬，凌昭“嗯”了一聲。

　銀再次連了一片。

　待南燭收好琴，那片銀又停頓，凌昭問：“喜歡嗎？”

　“啊？林姑娘嗎？”南燭想了想，“肯定喜歡的吧？我看見笑了。”

　“笑了？”凌昭挽了劍，收了勢，“怎麼個笑法？”

　“就……”南燭雖然是書房伺候的，可也就是個認識字的水平，冥思苦想了一下，努力描述，“好像曬太很舒服……就笑了，嗯，是這個覺。”

　當時可不是淡金的就照在林姑娘臉上嗎？覺眉眼間都著很舒服的樣子。

　南燭的描述雖然十分直白不文，但是凌昭準地理解了他想要表達的覺。

　他甚至想象出了眉眼間蘊起淡淡笑意的模樣。

　當初桃子說聞琴聲而落淚，他就想到了可能是一個對音律知力強的人。果然是。

　在府里的家學里上過學，字學得一般，不知道琴學得怎麼樣。

　凌昭將劍反握在后，抬頭看了看愈來愈明亮的，忽然很想知道。

　然而凌昭終不可能主去找林嘉，讓彈奏一曲的。

　他回到水榭里，一上午的時間一晃眼就過去了。用了午飯，待消化了一些，洗漱更，準備歇午覺了。

　桃子鋪好了被褥枕頭，退到了槅扇外面，聽喚。

　慢慢地，自己都昏昏睡的時候，南燭輕手輕腳地進來了：“林姑娘來了。”

　桃子道：“你替我一會兒。”

　南燭道：“你藏的瓜子拿出來。”

　桃子不承認：“我哪有藏。”

　南燭才不會被糊弄：“不可能不藏。”

　林姑娘給的冬瓜糖他都得先吃一半，剩下的才拿回來跟大家分。桃子這麼貪，怎麼可能不藏瓜子。

　桃子惱火地道：“好吧！”

　兩人遂談妥了。

　桃子才轉走開，南燭就聽見里間里凌昭喚人。忙推開槅扇門進去：“公子你醒了？”

　凌昭歇午覺一般不床鋪，通常都歇在次間的榻上。

　他側臥著，斜撐著頭，眼睛還沒睜開，半睡半醒的模樣，問：“桃子呢？”

　南燭道：“有事讓我先頂一下。公子，喝水不？”

　秋日里氣燥，凌昭“嗯”了一聲。南燭麻利地去倒水。

　凌昭了臉，坐起來喝水。

　剛才應該是已經睡著了，不知道怎麼地忽然醒了。恍惚著好像聽見了“林姑娘”？不太真切，應該是在做夢。

　潤了潤，他順口問：“桃子干嘛去了？”

　南燭道：“林姑娘有事過來找，出去跟林姑娘說話去了。”

　凌昭握著杯子的手滯住，倏地抬起了眼。

　林嘉一早采了梅給三夫人送去，竟見到了三夫人。不是什麼臺面上的人，三夫人能記得就不錯了，一個月不見得能見上一面的，真是難得。

　林嘉乖聲巧語地給三夫人請安問候。

　三夫人含笑點著頭打量，心中驚嘆時飛逝之快，玉雪可的小孩轉眼就了娉婷佳人。

　其實林嘉小時候三夫人一直很喜歡，奈何了嗣子的心，這才讓挪了出去。

　“過來讓我看看，也好長時間沒見了。”三夫人沖招手。

　林嘉寵若驚，趕上前去。

　三房的媽媽擺了個繡墩在榻前讓坐，坐了一半，被三夫人拉住了一只手細細地打量。

　林嘉也不敢看，只心里總覺得三夫人和藹得不太尋常，不免有些惴惴。

　這是將來要幫著娘家侄一起把凌延的心留在三房的人。

　三夫人仔細打量一番。

　這雪桃腮、晶瑩眸子，別說男子了，就是看了都移不開眼。

　許久，長長地舒了口氣，拍了拍林嘉的手：“一轉眼就長大了，以后……要常來看我。”

　林嘉簡直不知道說什麼好。

　來得可夠勤得了吧，只要不下雨不天，五天里得來個三天，但一個月不見得能見著三夫人一次。

　心中莫名，面上卻得維持著溫和怯的笑，低頭應“是”。

　從小就是個聽話乖巧的孩子，說起來也算是看著長大的。這心都是可以放心的。

　三夫人滿意點點頭，又見上釵環簡單，自手腕上擼下來一支白玉鐲子給。

　那支鐲子三夫人常戴，顯然是心之。出和眼都不俗，喜的東西自然也是貴重的。

　對林嘉來說，實在太貴重了，簡直燙手。林嘉哪里敢接，當然要推。

　三夫人道：“莫推了，怪難看的，我不耐煩這樣的。”

　媽媽也笑瞇瞇說：“喜歡你才賞你，還不快謝過夫人。”

　三夫人慈道：“你日日里都想著來孝敬我，也該當的。如今長大了，也該打扮起來。”

　不能不識抬舉，林嘉捂著手腕上被強戴上的燙手玉鐲，惶然道謝。

　一路回去都捂著袖子，見著了杜姨娘就趕給看：“三夫人給的。”

　杜姨娘在三夫人邊伺候了好幾年了，認識這只鐲子。這是三夫人陪嫁里的東西，是好件。

　杜姨娘訝然：“怎地賞你這個？”

　“我也不知道。”林嘉道，“說是覺得我孝順。”

　林嘉孝敬三夫人也不是一天兩天了，怎地忽然覺得孝順了？

　杜姨娘心里驚疑不定。但看到林嘉眼中忐忑，作為大人強行鎮定下來，假作無事的模樣道：“賞你就收著。咱們夫人可是金陵秦家的兒，當年嫁過來也是十里紅妝，你是沒見過。”

　杜姨娘當然也沒見過，都是聽說的。

　三夫人家不薄是真的，畢竟是秦家嫡。兩個兒出嫁的時候也都是十里紅妝，人羨慕。

　只是兩個兒都隨著夫家在外地任職，母不得相見。僅有一個嗣子在邊，便不免把控得嚴格些。

　三夫人的確不小氣的。以前也是有過一些賞賜的，只是這次的特別貴重，林嘉才會不安。

　既然杜姨娘都這麼說了，林嘉就安心了。

　這白玉鐲通瑩潤，實在是好看。看了好久，不舍地摘下想收進箱子里，太貴重了，不太舍得戴。

　杜姨娘給喝住了：“戴著，既是夫人給的，就戴著，平日里往那邊去，都戴著。”

　林嘉道：“太貴了，磕了怎麼辦？”

　杜姨娘道：“磕壞了就去跟夫人哭去。”

　林嘉：“……”

　好吧。懂杜姨娘的意思。眼下對們來說，三夫人才是最重要的。一支鐲子再貴重，也比不得三夫人喜怒重。

　于是又戴回去了。

　杜姨娘拉著的手，也嘆道：“真好看。”

　至于心里的百種猜想、紛心思，自不會與林嘉個孩子說的，只能獨自揣著。

　林嘉一直猶豫要不要告訴杜姨娘下午要去找桃子的事。昨天說了一，杜姨娘不太高興，不喜歡多管隔壁肖家的事。

　待用過了午飯歇了一會兒，過去看了一眼，杜姨娘歇午覺了。

　搬出了三房的院子就是這一點好，不用在三夫人跟前捧盂打扇，日日都可以睡個懶覺再歇個晌午。

　三房的另兩個姨娘都十分羨慕。

　也正好，不用跟說，去一趟回來，十有八九都還沒醒。林嘉掩口一笑。

　出門時只跟王婆子待了一句：“我出去一下，姨母若沒醒，就不必跟說了。”

　王婆子笑瞇瞇點頭。

　金陵氣候宜人，秋季的下午真的適合睡午覺，王婆子目送林嘉出門，也打了個大大的呵欠，回房里歪著去了。

　小院靜悄悄的。

　林嘉一路走得輕松，并沒有什麼心理負擔。

　路上已經想好了，請桃子幫忙給九公子遞個話。最糟的況也就是被拒絕，鬧個沒臉。

　的臉能值幾個錢，孤兒寡母的若能有凌九郎這樣的貴人提攜一下，一輩子益才是真的。

　水榭這個地方一直都是隔水相，還真沒來過。

　這書齋一面接岸，另一面臨水。林嘉長久以來一直只看到臨水的那一面。走到近前，才覺出比遠看要寬敞闊朗得多。不像三房的宅院那麼富麗致，連地磚都是碧綠鑿花的。富貴氣仿佛被秋秋風洗得干干凈凈似的，只余下滿滿的書卷氣。

　林嘉抬頭看了片刻才走過去，剛靠近便見南燭探了探頭，見著就笑：“我就猜姑娘該來了，你等一下，我去喊桃子姐。”

　他一溜煙跑了。林嘉便在階下等著。

　沒一會兒，桃子出來了。

　“可有什麼事？”桃子關切地問，“南燭跟我說了，我擔心了一上午。”

　深覺得以林嘉的格，若沒什麼大事，不會特意跑來找的。

　林嘉歉然道：“沒想到讓姐姐擔心了，其實不是我的事，是有一個事，想請姐姐幫著給九公子遞個話。”

　桃子稍稍放心，說：“什麼事，你說。”

　“便是昨日姐姐見過的晴娘，住在我隔壁，還有個弟弟，和府里的郎君們一同在城外的族學讀書……”林嘉將肖晴娘的請求告訴了桃子。

　“這個事，自然由不得我們，自然是看九公子的意思。”道，“只是肖家人與九公子說不上話，我厚著臉皮幫著傳個話。能不能的，我也盡力了。”

　桃子問：“跟你很要好嗎？”

　桃子其實昨天看出來肖晴娘與林嘉也說不上特別要好，真就是鄰居的關系而已。孩子之間要好不要好還是非常明顯的。

　“也不算。”林嘉道，“只是大家差不多，都是孤兒寡母的人家，我十分羨慕有弟弟……”

　“若我有弟弟，知道有九公子這麼個文曲星近在眼前，知道有這麼個機會，便是跪著求，也會求一求的。”

　桃子懂了，點頭道：“好，待公子醒了，我就將這個事稟告公子，只……”

　想說“只姑娘須得明白，我也只是負責上下傳話，事不，不是我一個婢能決定的”。哪知才說了一個“只”字，忽然看到林嘉的視線漂移向后。

　凌昭的聲音也在這時候響起來：“什麼事要稟告我？”

　桃子倏地回頭。

　秋里，家公子披了件道袍站在階上。

　道袍里面只穿著一件細麻的禪，襟口半敞著。

　探花郎修長的手指著道袍的領襟，空的袖在秋風中擺。