“唉，這老方，真不容易……”老甲長嘆了口氣，不想掃興，就回到原先的話題道：“公子能把那宅子買下來，也去了老朽一塊心病，道謝就不必了。”

一旁的老者雖然穿著普通，氣度卻比老甲長還勝一籌，聞言便對趙昊笑道：“這老頭不是跟你客套，他整天發愁那破房子，要是倒了該怎麼辦？莫非還得錢給人修起來？”

“哪壺不開提哪壺。”老甲長不以爲意的攏須笑笑，喝一口小米粥，隨口問趙昊道：“聽高鐵匠說，公子在給令尊書？”

“老甲長可有人選推薦？”趙昊點點頭。高鐵匠建議過他，可以找牙行直接買個書，也是十幾二十兩銀子的事兒。但他暫時還過不了買賣人口的心理關，便還是想從街坊中僱一個。

“倒還真有個合適的。”老甲長笑笑，轉頭對端來幾個熱騰騰籠屜的方攤主笑道：“你不是求我，幫你家小子找個活嗎？怎麼樣，去給趙家相公當個書？”

“呃……”方攤主有些拿不定主意道：“還得跟渾家商量過纔是。”

“你婆娘就在河沿。”老甲長說著，朝趙昊後招招手道：“方文，你過來，讓趙公子先相相，相不中，問也白問。”

趙昊聞言一愣，他完全沒察覺到，自己後還有個人。

回頭一看，還真有個跟自己年紀相仿的年，正在低頭桌子。

聽到老甲長的話，那孩子擱下抹布，的過來。

“咦，方攤主還有個兒子，之前卻沒見過。”趙昊不由笑道。

“哈哈哈，他天天在攤子幫忙！”老甲長哈哈大笑的問那孩子道：“你說說，見過趙公子幾次了？”

“三次……”那方文的孩子便怯生生答道：“加上這回四次。”

趙昊一聽，兩眼瞪得溜圓。他暗一回想，自己來這統共就四次。

即是說，自己每次來這孩子都在，可爲什麼從來就沒注意到他呢？

“趙公子不用吃驚，就是老朽在這兒吃了一年早點，若不是知道攤主還有個兒子，怕也經常忘了還有這麼個人。”老甲長笑著對趙昊說道。

一旁的老者也深以爲然點頭道：“起先我還以爲鬧鬼呢……”

“唉，這孩子，八子打不出個屁，站太底下都不招眼。”方攤主鬱悶的點著兒子的腦袋道：“誤了趙相公的事兒，罪過可就大了。”

趙昊一聽卻十分開心，他整天讓趙守正吵得頭暈腦脹，不得家裡其餘人都跟啞一樣……

再端詳那孩子雖然貌不出衆，但細眉細眼也沒什麼病，唯一的問題就是太普通，丟在人羣就找不到。

不過這樣的小明，當書不是正合適嗎？整天花花腸子一大堆，帶壞了單純的父親可怎麼辦？

“你識字嗎？”趙昊問那孩子道。

“念過幾年私塾，讀了半本《論語》就輟學了。”方文聲如蚊蚋道。

“就他了！”趙昊當場拍板。

書嘛，不就是打個傘、研個墨，還需要什麼才藝特長不？

“這……”方攤主聽了，既高興又有些發愁，閃閃爍爍道：“小人去與渾家說道……”

趙昊卻置若罔聞，自顧自道：“不籤賣契，只消做滿三年，三年後任他去留。”

方攤主聞言神明顯一鬆，他之所以不願接這個茬，最擔心的是要籤賣契。那樣兒子世世代代，都會爲趙家的奴才。卻聽趙昊本沒有這個意思。

如果只是籤三年契的話，哪怕只是管吃管住，他也是可以考慮的。

卻聽趙昊又接著道：“每月給銀二兩，食住宿全包，年底有例銀，多視表現而定。做滿三年仍願留用，每月漲到三兩，若想歸家，給二十兩銀子安家。”

“哦……”那甲長的老夥計聞言不由笑道：“小哥，六十歲的老書可堪用？老朽還識文斷字哩。”

趙昊開的條件可謂十分優厚了。在這南京城，一個整勞力累死累活一個月，撐死也就掙二兩銀子，當然機工、染工之類的技工種能賺得多些。這方文十四五歲的半大小子，力氣沒長全，技也沒有，還如此害寡言，就算識點字，也只能到店裡去當個學徒。

而漫長的學徒期，是拿不到工錢的……

“老丈說笑了，你這腳都不利索的，怎麼給趙相公跑？”卻聽方攤主連忙道：“小兒年紀輕輕，手腳麻利話又，天生就是當書的料……”

“哦，你不是自己做不了主？”那老丈揶揄笑道：“還是去跟渾家商量一下，要是不同意，你別誤了老夫的前程。”

“這話說的，我家還是小人說了算的……”方攤主被兌的訕訕笑道。

“哈哈哈……”衆人一陣放聲大笑，氣氛愉快極了。

~~

衆人正說笑間，忽聽嘭的一聲巨響，擺在攤前的那口蒸鍋竟被人一腳踢翻，登時籠屜四散，包子橫飛！

高武趕忙擡手擋下了，飛向趙昊的一口籠屜，還接住了幾個包子。

趙昊被嚇了一跳，還以爲地流氓鬧事呢，回頭一看，卻見是個穿著箭袖青布長，方形平頂帽上著紅翎的差，帶著幾個沒紅翎的白役，氣勢洶洶的站在那裡。

那差腳踏著倒地的爐竈，一臉要吃人的樣子。“姓方的，給老子滾過來！”

“原來是李差爺，”那方攤主心疼的瞥一眼滿地的吃食，趕忙過去賠著小心道：“怎麼勞你大駕臨？”

“你當老子願意來啊？”那差提著鐵尺，一下下點著方攤主的口，惡狠狠道：“十天前就跟你說了，月底前把欠得門攤銀給老子補上！今天都初一了，你的銀子呢？！”

“小本買賣，實在是拿不出那麼多錢啊……”方攤主快要哭出來了，不住作揖道：“還請李差爺再寬限幾日。”

“我寬限你誰寬限我？”那李差一陣咬牙切齒，剛想說‘不錢，就搬你的東西’，卻見這破爛攤子的傢伙式，加起來也不值一兩銀子，不由一陣火大道：“今天不銀子，把你閨賣掉抵賬！”

那廂間，巧巧早就被驚了，只是被母親死死拉住，沒法湊過來。

聽那差口出污言穢語，巧巧這下再也忍不住了，紅著眼圈，指著他罵道：“李九天，你說得是人話嗎？怎麼不把你閨賣掉？！”

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