籠子里有一只玉雪可的小兔子,小兔子皮雪白,紅紅的眼睛滴溜溜地轉。
蘇玉音將籠子打開,把小兔子抱了出來,兔子便順勢在了的懷里,居然也不怎麼怕人。
顧青昀輕咳了下,道:“路上……撿的,看著怪可憐的,我便帶了回來……若是夫人喜歡,也可以帶回去養。”
蘇玉音了小兔子的背脊,粲然一笑:“嗯!”
這笑容猶如花朵初綻,嫣然無方,連顧青昀都看得愣了愣。
蘇玉音抱著小兔子,心大好,決定原諒顧青昀沒給送飯的事了。
蘇玉音挑眼看向顧青昀,頓時覺得他順眼不,笑道:“我先回去啦!”
顧青昀見高興,角也不自覺揚起了幾分,輕輕頷首。
蘇玉音走了兩步,又想起了什麼似的,轉過,回頭道:“夫君記得早些回來,我等你一起用膳。”
態度轉變如此之快,讓顧青昀都有些不適應,他只得哭笑不得地點頭:“好。”
然后,蘇玉音在翠珍的攙扶之下,上了馬車。
小夢抱著包袱,走在最后,離開周家之時,無聲回頭,看了一眼。
這院子雖破,卻也曾是的家……但自從爹娘沒了之后,哥哥嫂嫂對輒打罵,傷了的心。
周大郎夫婦被張乾好一番訓斥,被說得抬不起頭來。
夫妻倆鵪鶉似的躲在角落里,一聲不敢吭。
此刻,周大郎見小夢要走,神有些復雜,他下意識開口:“小夢……”
小夢深深看了他一眼,忽然取下頭上的簪子,遞給了周大郎,道:“哥哥,這是我唯一的一點東西了,雖不值什麼錢,換上兩頓飯還是可以的……以后的日子,你好自為之吧,我不會再回來了。”
小夢說完,便轉過,毅然決然地走了。
周大郎看著妹妹纖弱的背影,一時有些說不出的難。
蔣氏看了看他手里的簪子,忽然搶了過去,道:“這簪子我喜歡!”
周大郎一見蔣氏這般,頓覺厭惡至極:“拿來!你這個惡婆娘,看我怎麼收拾你!”
小夢始終沒有回頭,再看周大郎夫婦一眼,徑直上了馬車。
蘇玉音將方才的事盡收眼底,對小夢的欣賞,又多了幾分。
小夢雖然沉默寡言,卻是個拎得清的人,不會因為兄妹緣,就一味容忍周大郎欺負自己,在尋到出路之后,也沒有借機報復兄長,而是以一種面的方式告別了那段兄妹之。
蘇玉音見小夢仍然有些悶悶不樂,便道:“小夢,還有什麼擔憂麼?”
小夢搖了搖頭,道:“能離苦海,奴家已經很滿足了,多謝夫人為我出頭。”
蘇玉音笑了笑,自袖袋之中,掏出那張賣契,當著小夢的面,撕了兩半。
小夢驚呆了,忙道:“夫人,您這是做什麼?”
蘇玉音道:“這賣契,本來就是為了騙你哥哥和王刀疤的,他們知道你是我的人,便不敢再來欺負你,如今此事已了,留著也沒什麼意義了。”
小夢為了擺周大郎和王刀疤,是心甘愿賣給蘇玉音的,連價錢都沒問,但眼下,見蘇玉音如此誠摯地幫助自己,
得眼圈兒都紅了。
小夢“噗通”一聲,跪了下來,道:“夫人對我,恩同再造!就算沒了賣契,我也愿意一輩子跟著夫人!”
蘇玉音笑著扶起,道:“我才不想一輩子養著你,你好好學刺繡,過兩年再找個好人家嫁了,繼續幫我開繡坊才好!”
小夢破涕為笑,重重地點了下頭:“是!小夢知道了!”
車外北風凜冽,車溫暖如春。
馬車路過遼河之時,蘇玉音隨手抬起車簾,看了一眼窗外。
遼河之上,云霧繚繞,一片朦朧。
小夢也凝神看去,道:“遼河一到了冬日,就是這般白霧混沌,仿佛一片屏障,把孟縣和其他地方都分隔開來了……前幾年,還有撐船的人掉進水里,后來,便更沒有人肯渡河了。”
蘇玉音若有所思地放下車簾,道:“等有了橋,一切都會好起來的。”
-
顧青昀忙完了遼河的事,便回了府衙。
臨近月底,府衙中堆積的公文也不,他著手批閱,直到太完全落山,才全部批完。
張乾從外面回來,冷得了手,將一張紙呈給了顧青昀,道:“大人,今日一共抓了三十七人,其中一半都有犯罪前科。”
顧青昀拿起紙張,一目十行地看完,道:“居然還有廣安縣的人?”
張乾點點頭,道:“有幾個是江州和廣安縣的慣犯,他們為了躲避追捕,便逃到了咱們孟縣來。”
顧青昀明白了他的意思。
在縣城之中,總會發生些不大不小的案件,府沒有太多力縣去抓,于是不犯人,便會逃到周邊的縣城躲著,等風平浪靜了再回去。
而這一次的事件,倒是歪打正著,將不在逃的慣犯都抓了回來。
顧青昀沉片刻,道:“這些犯人我們也無從查實他們的罪證,還是一起押送去江州吧,我會修書一封,向楊大人說明此事。”
“是!”張乾連忙應聲,可他沒有立即退下,而是猶疑地看了顧青昀一眼,道:“大人……這外出的銀子……”
顧青昀筆尖一頓,沉聲:“先墊著。”
張乾面為難,道;“顧大人,江州那邊的銀子什麼時候撥啊?再這樣下去,只怕縣衙都揭不開過鍋了……”
顧青昀道:“應該還有幾日就到了,楊大人的批文已經回來了。”
張乾眼地看著顧青昀,道:“可是大人,這兩日不就要差人押送犯人麼?賬房里實在沒什麼銀子可以支了……”
顧青昀無聲嘆了口氣,他放下筆,掂了掂腰間錢袋……罷了,也沒什麼好掂的。
他取下錢袋,扔給了張乾。
“先用著。”
張乾接過錢袋,頓時一喜,這還是上次大人賣畫的銀子呢!
他連忙將錢袋拆開,一看,便有些傻眼:“只剩這麼點兒了?”
顧青昀語氣悠悠:“嫌?那就還給我。”
“不不不!”張乾連忙拉繩索,道:“不嫌!”
蚊子也是啊!沒有銀子,誰都不肯外出公干啊!
顧青昀無奈地看了他一眼,張乾連忙關上門,出去了。
顧青昀寫完了給江州知府楊大人的信,才離開了書房。
縣衙距離全新的顧宅,不過幾步之遙,顧青昀出了衙門,穿過小巷,便了大門。
顧宅門口,燈籠明亮,在冬夜里暈出一片溫暖。
整條巷子里,只有這里最亮。
顧青昀見到燈籠,便想起了當初在京城的時候。
京城之中,無論走到何,都是燈火通明,歌舞升平,若一直待在那紙醉金迷的地方,恐怕完全知不到真實的民間疾苦。
顧青昀站了一會兒,便拾階而上,正要推門。
大門卻“吱呀”一聲,開了。
顧青昀對上一雙妙麗的眼,微微一愣。
蘇玉音笑道:“我還奇怪,夫君怎麼這麼晚沒回來,正想去縣衙看看,沒想到你就到門口了。”
顧青昀溫聲道:“今日事忙,便有些晚了。”
蘇玉音笑了笑,道:“無妨,晚膳已經備好了,我們快去用膳罷。”
顧青昀勾了勾,便和蘇玉音肩并著肩,一起走了芷蘭苑。
顧青昀來到桌前,只見桌上擺得滿滿當當,紅燒排骨、醬肘子、松子玉米、桂花魚……應有盡有。
顧青昀雖然知道蘇玉音平日也吃得好,但今日實在太過盛了,他下意識問道:“今日是什麼日子?”
蘇玉音一本正經答道:“小兔來我們家的日子啊!”
顧青昀抬眸一看,兔子的窩都已經搭好了,就在門口。
兔子窩搭得巧觀,里面還放了厚厚的綢墊、和一些零碎的玩偶,而且,窩前還擺了好幾種不同的青菜,也勉強算得上“一桌席面”了。
顧青昀失笑……任誰跟了蘇玉音,都能過上了錦玉食的生活。
蘇玉音拉著顧青昀坐下,親手為他盛湯。
“夫君,請。”
顧青昀從未見過蘇玉音這般熱……送了一只兔子,便這般高興麼?
若知如此,他應該早些送的。
整頓飯,顧青昀得到了前所未有的待遇,蘇玉音一會兒給他夾菜,一會兒給他添飯,忙得不亦樂乎,還使勁兒催他快些吃、多吃些。
就算顧青昀子再清冷,此刻都有些耳熱,他一面領蘇玉音的殷勤,一面也笑著回應:“你也吃。”
但蘇玉音卻沒吃多,一直興致地盯著他。
顧青昀被灼灼的目盯得不好意思,便只得低頭,加速飯。
他才一放下碗,蘇玉音便問:“夫君飽了麼?”
顧青昀拿起手帕,了角,道:“嗯……”
蘇玉音連忙起,道:“夫君既然吃飽了,便來幫幫我罷。”
顧青昀微頓,問:“什麼事?”
蘇玉音狡黠一笑,帶著顧青昀到了芷蘭苑的書房。
顧青昀一邁進書房,微微一驚。
桌面已經鋪滿了宣紙,宣紙上寫了不字。
顧青昀走了過去,拿起一張,上面用簪花小楷寫著花花、圓圓、小白,看上去是些沒什麼章法的疊字。
他又換了一張,上面的詞就更奇怪了:團團、小乖、兒子……
顧青昀眼角微,道:“這都是些什麼?”
蘇玉音嘆了口氣,解釋道:“這些都是我給小兔起的名字呢!”
蘇玉音曾經有過一只小兔子,可惜后來死了,聽說名字和運道有關,這一下午,便想了許多名字,可都不大滿意。
一想起顧青昀是學霸出,便早早打定主意,等顧青昀回來,讓他幫忙起名。
顧青昀突然明白了晚飯的殷勤從何而來……果然,不會那麼平白無故地等著自己!
顧青昀有些無奈,道:“不過是只小兔子,你喜歡什麼,取什麼便好了。”
蘇玉音鄭重其事道:“那怎麼行?名字多重要啊!我每日都要喚它呢!”
顧青昀嘆氣:“好好好,我的大小姐,你要我如何幫你?”
蘇玉音想了想,道:“我來說條件,你來想。”
顧青昀還沒點頭,蘇玉音便一把收起了桌面上的紙,推著他坐下。
長發順,立在他旁之時,有一綹秀發,到了顧青昀的肩頭。
顧青昀心底微,淡淡幽香,沁鼻尖。
蘇玉音毫沒有注意到這方細節,只心心念念著小兔的名字,道:“首先,這名字要好記。”
顧青昀疑道:“難不還會忘了?”
蘇玉音愣了愣,氣了幾分:“府里那麼多下人,你府衙也有不差役,若沒有一個郎朗上口的名字,難不都它‘喂’?”
顧青昀忍不住笑了:“一只兔子而已,你還想讓它家喻戶曉?”
蘇玉音語重心長地看著顧青昀,道:“我說顧大人,這就是你的不對了,你怎麼能這樣看不起人啊不,看不起兔子?”
顧青昀:“……”
行吧。
顧青昀道:“還有別的要求麼?”
蘇玉音又道:“其次,這名字一聽,就要人見人。”
顧青昀:“……”
蘇玉音見他蹙起了眉,又補充道:“對了,還有一點,這名字不能太過于普通,我蘇玉音的兔子,不可泯然眾兔矣……”
一面說,還一面學著學堂先生的樣子,轉了轉頭。
顧青昀眉頭皺得更深了,道:“所以,你的要求是:過耳不忘,人見人,還要別一格,是不是?”
蘇玉音站在一旁,輕拍他的肩,笑道:“我夫君不愧是狀元郎,一點就通!”
顧青昀失笑。
他略一思索,道:“玉兔邀月,喚作‘玉兒’如何?”
蘇玉音想了想,搖頭:“不喜歡。”
蘇玉音前世清宮劇看多了,一聽到這個名字,腦海里就會固定想起某個主題曲。
顧青昀思忖片刻,提筆在紙上寫下二字,道:“若取詩詞古意,‘識月’呢?”
蘇玉音琢磨了一瞬,還是道:“這名字雖然文雅,但總覺得了些活潑。”
“況且,這‘識月’聽起來,更像是金秋十月,一般人可能會不到它的意境。”
顧青昀看了蘇玉音一眼。
發上步搖輕晃,眼尾飛紅,口脂嫣然,這一張芙蓉面,總著一華矜貴的氣質。
前面兩個名字,于的風格來說,實在有些寡淡。
顧青昀細細思量一瞬,重新提筆,寫下了兩個字。
蘇玉音抬眸一看,頓時睜大了眼:“這個好!”
白紙上,赫然落下“元寶”二字,字跡行云流水,力紙背,落筆十分篤定。
蘇玉音拿起白紙,笑了一朵花:“夫君真厲害,這名字深得我心!到底是狀元之才!”
這嗔的語氣里,還帶了幾分莫名的驕傲,讓顧青昀都有些不好意思來。
顧青昀道:“你喜歡就好。”
蘇玉音立即展開聯想,道:“這名字多好啊,以后,我可以說‘元寶,快來!’,它子圓滾滾的,朝我奔來之時,可不就是財源滾滾麼?”
顧青昀忍俊。
他忽然覺得……自己開始了解蘇玉音了。
-
王眾自從加了顧青昀的筑橋隊,便一直積極幫他招募匠人。
在他的努力之下,幾乎把之前從長水街去江州務工的人,大半都招了回來。
但他們人雖然回來了,愿不愿意留下為孟縣修橋,還是個未知數。
畢竟,顧青昀暫時還給不起江州那麼高的工錢,這筑橋也比不得修屋搭臺,要比尋常的活計辛苦多了。
今日一早,顧青昀便等在了縣衙,他要親自接見這些匠人,說服他們留下。
王眾領著眾人,自縣衙正門而。
這些匠人們,都著樸素,曬得黝黑,不人上還沾染著洗不干凈的泥點。
他們雖然是孟縣人氏,但大多數都沒有來過縣衙,聽聞要見知縣大人,多有些忐忑。
顧青昀坐在廳中,給十幾位匠人都看了茶。
匠人們平日里在外面風吹雨打,任由東家驅使,還從未過這般禮遇,一個個都寵若驚,連聲道謝。
顧青昀看了眾人一眼,道:“本還不認識你們,王大哥可否介紹一二?”
王眾連忙站起來,他指著一位棕裳的魁梧漢子道:“顧大人,這是我們的工頭,魯榮。”
魯榮生得五大三,個子也比尋常人高了不,見王眾提到自己,便站起來,向顧青昀行了一禮。
王眾又介紹了其他幾位:“這是莫先生,擅長房屋構造;這是阿南,對石料最是悉;這是劉小布,擅長勘探與繪圖……”
顧青昀聽得認真,一一將人記下,又轉頭看向了魯榮,問道:“魯工頭也是長水街人氏?”
魯榮點了點頭,道:“回大人,是。”
顧青昀又問:“家中還有何人?”
魯榮答道:“老母尚在,還有一妻兩兒。”
顧青昀:”“多久能和他們見一次面?”
魯榮微愣一瞬,思忖片刻,道:“上一次見面,是中秋。”
顧青昀笑了笑,道:“那便是半年之前了。”
魯榮頷首。
顧青昀又問了其余幾人的況,了家的和魯榮差不多。
顧青昀又轉向幾位年輕的匠人,他問劉小布:“劉師傅今年貴庚?可家了?”
劉小布忙道:“回大人,小人今年二十有四,還未家。”
他在一眾匠人之中,算是生得最周正的,濃眉大眼,看起來很是討喜。
顧青昀笑了笑,道:“劉師傅一表人才,怎麼還未家?”
劉小布有些不好意思,道:“這……顧大人,不瞞您說,咱們孟縣的匠人,到了江州,實在是找不到媳婦。好些的人家自然看不上咱們,可略普通的人家,一想起來嫁來孟縣,又擔心過不上好日子……”
“如果找孟縣的姑娘罷,不人聽說咱們一出去就是幾個月,便不樂意了……這一拖再拖,才了這個樣。”
顧青昀神思一瞬,道:“沒想過找個地方安定下來麼?”
“想過呀!可是,想也沒用。”劉小布為人爽快,不假思索道:“可江州地貴,我等實在難以落腳……若回到孟縣,又很難找到活計,養家糊口……總之,左右為難,便只得先熬著了!”
劉小布說著,阿南也有而發:“是啊,這樣下去,只怕要打一輩子兒嘍!”
此言一出,眾人都樂了。
這幫匠人,十分質樸,他們所求,不過是一份安立命的活計,和一個安穩度日的家。
顧青昀沉默了一會兒,問道:“諸位都生在孟縣,長在孟縣……但話說回來,孟縣的窮困,相信大家比本更加清楚。”
匠人們聽了顧青昀的話,神都有些復雜。
他們從小在這里長大,直到去了江州等地,才知道原來自己的家鄉這般貧瘠,在外面一說起自己是孟縣人,都有些汗。
顧青昀看出了他們的心思,繼續道:“我們北靠江南首府——江州,那可是江南的金庫,代代出首富;東北邊,與廣安縣接壤,廣安縣的乃我朝最大的木材集散地,年年賺得盆滿缽滿;我們南臨遼河,對麗縣與東平縣,麗縣的茶葉和東平縣的藥材,相信大家都有所耳聞。”
“我們在江南富饒的中心,卻一貧如洗,大家有沒有想過,這是為什麼?”
他聲音不大,眾人卻微微一怔。
是啊,孟縣周邊如此繁華,為何偏偏孟縣這麼窮!?為什麼,憑什麼!?
匠人們不自覺握了拳頭,目不轉睛地盯著顧青昀。
顧青昀看著他們的眼睛,沉聲道:“因為,我們被困住了。”
“我們背靠江州、廣安,這兩好比是漩渦,將所有的人、貨都吸納了進去,商人們若要做買賣,選了江州和廣安,便不會再選孟縣,不僅如此,他們有了銀錢,還能大量吸納孟縣的人才……在座的諸位,不就是最好的例子麼?”
眾人你看看我,我看看你……心都有些復雜。
顧青昀繼續道:“自古以來,臨近水源,都是得天獨厚的發源之地,但遼河與其他江河不同,遼河上下游落差不小,水流湍急,不適宜撐船渡河,所以,我們也無法與南邊的麗縣和東平縣往來……孟縣,仿佛是一座被所有人忘的孤島,不斷地有人離開,卻沒有人肯回來。”
顧青昀說完,所有人都低下了頭。
他們生意斯長于斯,實在有些不忍,看著自己的家鄉沒落下去。
魯榮仔細想了一會兒,抬眸,看向顧青昀,道:“顧大人找我等過來,是不是已經有了解決的對策?”
顧青昀目和煦地看著他,道:“本不敢說能徹底解決,但一定能讓孟縣比現在,好上許多。”
匠人阿南小心翼翼問道:“聽說孟縣要修橋,修橋……當真有用麼?”
顧青昀鄭重點頭:“不錯。繁華之地,源起連通。”
“如今麗縣和東平縣的貨,如要往北運送,需要繞很遠的路,才能找到相對平穩的河段,開始河運。若是孟縣有橋,他們便能直接通行,從陸路北上,運輸本比原來低上一半。”
“同理,北邊的貨,若要南下,之前每到此,都要跳過孟縣,若孟縣擁有最短的南下路徑,我們便是南來北往的中心,能匯聚最多的人、貨、買賣。”
顧青昀這麼一說,眾人的眼睛都亮了幾分。
顧青昀目輕掃,循循道:“等到了那個時候,大伙兒還會擔心,找不到活,不了家麼?”
“如今,正是孟縣要造橋,正是需要各位的時候,若此事能,便能造福子孫后代,讓孟縣下貧困的帽子,從此昂首,蒸蒸日上!”
眾人看著顧青昀,心頭微震。
不人就在遼河邊上長大,聽了顧青昀的話,也忍不住憧憬起以后的日子來。
王眾第一個站起來,道:“我愿追隨大人,矢忠不二!”
莫先生也站了起來,道:“小人一直鉆研構造,給人造過造過屋子、還造過寺院、石橋……可這一的手藝,卻幾乎沒在自己的家鄉施展過,著實有些可惜!我愿留下,為孟縣造橋,貢獻一份心力!”
工頭魯榮一拍桌子,朗聲道:“咱們都是孟縣男兒,哪有自家的橋不造,去給別人蓋房子的道理!?我魯榮留下!”
“還有我!”
“我也留下!任憑大人驅使!”
“怎麼能得了我?”
眾人心澎湃,最后,所有的匠人都留了下來。
顧青昀凝視著匠人們,鄭重開口:“多謝各位鼎力相助,相信日后的孟縣,一定不會讓你們失!”
-
孟縣要造橋的消息,仿佛上了翅膀,從這十幾個匠人里,逐漸擴散開來,還有不匠人慕名而來,一時之間,孟縣的匠人們,都以參與造橋為榮,個個躍躍試。
顧青昀和盧嚴等人了解了他們各自的專長之后,便開始安排造橋的計劃,與此同時,張乾也帶回了江州的消息。
張乾道:“顧大人,之前抓的江州、廣安犯人,已經統一押送江州了,會由楊大人安排理,楊大人得知您一下抓了這麼多犯人,高興得立即給我們批了俸祿,這不,賬房已經庫了!”
張乾面上喜不自勝,仿佛那銀子已經進了他的兜里。
顧青昀微微頷首,道:“那便好……楊大人可有說廣安的犯人怎麼辦?”
張乾答道:“聽聞,楊大人會安排送去廣安縣,由廣安知縣關大人理。”說罷,他又問道:“大人,余下的那些混混怎麼辦?都是些不大不小的罪過,流放夠不上,但若關幾日放出去,恐怕又沒什麼威懾作用……”
況且,他們待在牢里,還有吃有喝,日日要消耗衙門的銀子。
顧青昀思忖片刻,道:“正好,昨日魯工頭說,造橋的隊伍里還差些搬運石料的壯丁,不若讓那些人頂上罷。”
張乾一聽,頓時眉開眼笑:“大人英明!這樣一來,既能罰他們做苦力,又能補上造橋隊的空缺,還不用單獨付工錢,真是兩全其啊!”
顧青昀笑了聲,道:“好了,你去安排罷。”
張乾應聲退下。
-
三日之后,孟縣的首座石橋,便在一片鞭炮聲中,開啟了工儀式。
百姓們紛紛來到遼河邊上,駐足眺。
只見顧青昀帶著縣衙的佐貳,和一眾匠人們,在河邊敬告天地,求佑順利。
整場儀式,沒有復雜繁瑣的儀式,也沒有裝腔作勢的陳詞,匠人們就在眾目睽睽之下,開始破土、工。
天氣雖然冷,但百姓們看著眼前的景象,心中也燃起了希,忍不住頭接耳起來。
“顧大人果真是個辦實事的!咱們孟縣,終于要有橋啦!”
“是啊,這橋若是修好了,咱們出去就方便啦!”
“這修橋的銀子是哪兒來的呢?不會又要繳稅罷……”
“哪兒能呢!聽說是顧大人岳家出的。”
說話的是一個走南闖北的賣貨郎,他之前在江州待過,親眼目睹了蘇家大婚的那場盛事。
眾人一聽,都瞪大了眼:“岳家!?”
賣貨郎笑道:“是啊,顧大人的岳家是江南首富,人家是從私庫里掏的銀子,給咱們修橋的。”
眾人紛紛嘆:
“難怪銀子這麼快就批下來了,原來是自掏腰包啊!”
“如今這樣慷慨的富戶、這樣無私的大人,真是不多了呀!”
“拿銀子修橋,當真是造福百姓呢!”
在一片贊嘆聲中,有一個小小的聲音,忽然冒了出來:“所以……這筆銀子,是顧大人的賣錢麼?”
眾人微驚,賣貨郎連忙捂住那人的,道:“瞎說什麼大實話啊!”
就在石橋工之際,蘇玉音的繡坊里,也傳來了好消息。
之前拿下鋪子,沒開正門,只用了后院,讓繡娘們在里面學習技法、提升繡工。
經過小半個月的打磨,王大嫂、小夢和繡娘們,手藝都上了一個新臺階。
前兩日,蘇玉音安排人將孟縣繡坊的繡品,送去了江州,沒想到半日之,就被一搶而空!
此刻,眾人聚在繡坊之中,個個笑逐開。
云慧贊賞道:“王大嫂的手藝真是越來越好了,不但繡得細,出活兒也很快,過不了幾日,便能超過我了!”
王大嫂的一張圓臉也有些泛紅,道:“都是云慧姑娘教得好!把我的野路子都扭正了!不過,進步最大的還是小夢,瞧瞧,小夢自己畫的圖樣,是最先賣空的!”
小夢被夸得有些不好意思,小聲道:“我不過就是運氣好,若沒有夫人和云慧姐姐給機會,我還在家中苦苦熬著呢……”
蘇玉音笑了笑,道:“那些不開心的事,都過去了,就別想了……日后,你會越來越好的。”
小夢地笑了,認真點頭:“嗯!夫人,我會好好努力的。”
蘇玉音又看了一眼另外幾位繡娘,眾人臉上都掛著笑容,比們剛來之時,要自信多了。
蘇玉音徐徐出聲,道:“自明日起,咱們孟縣繡坊開始裝潢門臉,等準備好了,找個吉日開張。”
此言一出,眾人都高興不已,云慧忙道:“小姐,這麼快就要開張了麼?”
蘇玉音點了點頭,道:“你們如今的手藝,已經有了很大的進步,這段日子,你們先做江州的單子,幫助那邊的繡坊供貨,等孟縣的繡坊開起來,你們便開始負責孟縣繡坊的經營。”
“經營?”王大嫂吃驚地問:“咱們也要做買賣麼?”
蘇玉音道:“不錯。”
“在大的繡坊之中,職位分門別類,可以各司其職,但對于小型的繡坊來說,貨品在不在多,繡娘要更加了解顧客才行,所以得參與接待、買賣。當然,若是繡坊盈利好,我也不會虧待你們,會按照出貨的況,給你們分紅利。”
蘇玉音說著,目掃過眾人。
“等繡坊開張,你們便不僅僅是繡娘了,還要學著攬客、做生意,繡坊若是生意好,你們也能在工錢之外,獲得一份紅利。”
眾繡娘聽了,頓時喜出外,王大嫂不敢相信自己的耳朵,道:“還有紅利?”
若是能賺更多銀子,王眾便也可以輕松些,以后安心待在孟縣務工便是。
蘇玉音肯定答道:“當然,只要你們努力,就會有回報的。”
蘇玉音喜歡賺錢,在生意的事上,從來都不含糊,對于能給自己創造價值的人,更不會吝嗇。
眾人得了蘇玉音肯定的答復,更鼓舞,歡天喜地的干活去了。
蘇玉音見繡娘們逐漸上了手,心也十分不錯,便對翠珍道:“來了孟縣許久,還沒有到逛過,今日便出去轉轉吧。”
翠珍笑問:“小姐想去哪兒?”
蘇玉音看了一眼外面的天氣,雖然沒有下雪了,但還是涼颼颼的,便道:“就在這條街轉轉,先認識認識我們的鄰居。”
片刻之后,蘇玉音便和翠珍、明珠一起出了門。
繡坊的鋪面,就在孟縣主街,但就算是主街,也比不上江州一條尋常巷子。
三人沒有乘坐馬車,在略微不平的街道上,深一腳淺一腳地走著。
蘇玉音新穿的繡鞋上,鑲了不寶石,鞋跟也略有高度,能讓人看起來更加高挑。
但此刻,才走了幾步,便覺得有些累了。
蘇玉音氣吁吁地轉過頭,對明珠道:“等回去了,你去問問盧大人,到底什麼時候修路!這樣的路面,有人愿意來逛街才稀奇了!”
明珠連忙應是,下意識扶住了蘇玉音。
就在這時,迎面走來了幾個說說笑笑的姑娘,其中一位聲音不小,道:“前面有賣胭脂的,咱們去看看吧!”
的同伴附和道:“好啊好啊!”
然后,三個人便親親熱熱地往街頭奔去了。
蘇玉音眼角了,到底還是平底鞋厲害。
蘇玉音一面往前走,一面打量街上的鋪子。
在買繡坊之時,便考察過這邊,并沒有同類的競爭對手。
整條街從頭看到尾,只有幾家食肆,生意略微好些,其余的鋪面,都是一個比一個冷清。
蘇玉音正向前走,卻聽見一聲吆喝——“小心點兒!說你呢!”
蘇玉音抬眸一看,繡坊斜對面,也不知什麼時候,多了一間新鋪子。
這鋪子看起來正在裝潢,應該是快開張了。
蘇玉音打量一眼門口,上面雖然沒有掛牌匾,但門口的木柱,用的居然是上好的紫檀木,與其他簡陋的鋪面格格不。
蘇玉音有些疑,這上好的紫檀木,就算用在了門口,在孟縣只怕也沒幾個人認得,也不知道是哪位土豪的作。
蘇玉音搖搖頭,正準備往前走,卻見那鋪面里,突然走出一個人。
那人一抬眸,恰好撞上蘇玉音的目。
兩人不約而同,嫌棄地開口:“怎麼是你!?”
籠子里有一只玉雪可的小兔子,小兔子皮雪白,紅紅的眼睛滴溜溜地轉。
蘇玉音將籠子打開,把小兔子抱了出來,兔子便順勢在了的懷里,居然也不怎麼怕人。
顧青昀輕咳了下,道:“路上……撿的,看著怪可憐的,我便帶了回來……若是夫人喜歡,也可以帶回去養。”
蘇玉音了小兔子的背脊,粲然一笑:“嗯!”
這笑容猶如花朵初綻,嫣然無方,連顧青昀都看得愣了愣。
蘇玉音抱著小兔子,心大好,決定原諒顧青昀沒給送飯的事了。
蘇玉音挑眼看向顧青昀,頓時覺得他順眼不,笑道:“我先回去啦!”
顧青昀見高興,角也不自覺揚起了幾分,輕輕頷首。
蘇玉音走了兩步,又想起了什麼似的,轉過,回頭道:“夫君記得早些回來,我等你一起用膳。”
態度轉變如此之快,讓顧青昀都有些不適應,他只得哭笑不得地點頭:“好。”
然后,蘇玉音在翠珍的攙扶之下,上了馬車。
小夢抱著包袱,走在最后,離開周家之時,無聲回頭,看了一眼。
這院子雖破,卻也曾是的家……但自從爹娘沒了之后,哥哥嫂嫂對輒打罵,傷了的心。
周大郎夫婦被張乾好一番訓斥,被說得抬不起頭來。
夫妻倆鵪鶉似的躲在角落里,一聲不敢吭。
此刻,周大郎見小夢要走,神有些復雜,他下意識開口:“小夢……”
小夢深深看了他一眼,忽然取下頭上的簪子,遞給了周大郎,道:“哥哥,這是我唯一的一點東西了,雖不值什麼錢,換上兩頓飯還是可以的……以后的日子,你好自為之吧,我不會再回來了。”
小夢說完,便轉過,毅然決然地走了。
周大郎看著妹妹纖弱的背影,一時有些說不出的難。
蔣氏看了看他手里的簪子,忽然搶了過去,道:“這簪子我喜歡!”
周大郎一見蔣氏這般,頓覺厭惡至極:“拿來!你這個惡婆娘,看我怎麼收拾你!”
小夢始終沒有回頭,再看周大郎夫婦一眼,徑直上了馬車。
蘇玉音將方才的事盡收眼底,對小夢的欣賞,又多了幾分。
小夢雖然沉默寡言,卻是個拎得清的人,不會因為兄妹緣,就一味容忍周大郎欺負自己,在尋到出路之后,也沒有借機報復兄長,而是以一種面的方式告別了那段兄妹之。
蘇玉音見小夢仍然有些悶悶不樂,便道:“小夢,還有什麼擔憂麼?”
小夢搖了搖頭,道:“能離苦海,奴家已經很滿足了,多謝夫人為我出頭。”
蘇玉音笑了笑,自袖袋之中,掏出那張賣契,當著小夢的面,撕了兩半。
小夢驚呆了,忙道:“夫人,您這是做什麼?”
蘇玉音道:“這賣契,本來就是為了騙你哥哥和王刀疤的,他們知道你是我的人,便不敢再來欺負你,如今此事已了,留著也沒什麼意義了。”
小夢為了擺周大郎和王刀疤,是心甘愿賣給蘇玉音的,連價錢都沒問,但眼下,見蘇玉音如此誠摯地幫助自己,
得眼圈兒都紅了。
小夢“噗通”一聲,跪了下來,道:“夫人對我,恩同再造!就算沒了賣契,我也愿意一輩子跟著夫人!”
蘇玉音笑著扶起,道:“我才不想一輩子養著你,你好好學刺繡,過兩年再找個好人家嫁了,繼續幫我開繡坊才好!”
小夢破涕為笑,重重地點了下頭:“是!小夢知道了!”
車外北風凜冽,車溫暖如春。
馬車路過遼河之時,蘇玉音隨手抬起車簾,看了一眼窗外。
遼河之上,云霧繚繞,一片朦朧。
小夢也凝神看去,道:“遼河一到了冬日,就是這般白霧混沌,仿佛一片屏障,把孟縣和其他地方都分隔開來了……前幾年,還有撐船的人掉進水里,后來,便更沒有人肯渡河了。”
蘇玉音若有所思地放下車簾,道:“等有了橋,一切都會好起來的。”
-
顧青昀忙完了遼河的事,便回了府衙。
臨近月底,府衙中堆積的公文也不,他著手批閱,直到太完全落山,才全部批完。
張乾從外面回來,冷得了手,將一張紙呈給了顧青昀,道:“大人,今日一共抓了三十七人,其中一半都有犯罪前科。”
顧青昀拿起紙張,一目十行地看完,道:“居然還有廣安縣的人?”
張乾點點頭,道:“有幾個是江州和廣安縣的慣犯,他們為了躲避追捕,便逃到了咱們孟縣來。”
顧青昀明白了他的意思。
在縣城之中,總會發生些不大不小的案件,府沒有太多力縣去抓,于是不犯人,便會逃到周邊的縣城躲著,等風平浪靜了再回去。
而這一次的事件,倒是歪打正著,將不在逃的慣犯都抓了回來。
顧青昀沉片刻,道:“這些犯人我們也無從查實他們的罪證,還是一起押送去江州吧,我會修書一封,向楊大人說明此事。”
“是!”張乾連忙應聲,可他沒有立即退下,而是猶疑地看了顧青昀一眼,道:“大人……這外出的銀子……”
顧青昀筆尖一頓,沉聲:“先墊著。”
張乾面為難,道;“顧大人,江州那邊的銀子什麼時候撥啊?再這樣下去,只怕縣衙都揭不開過鍋了……”
顧青昀道:“應該還有幾日就到了,楊大人的批文已經回來了。”
張乾眼地看著顧青昀,道:“可是大人,這兩日不就要差人押送犯人麼?賬房里實在沒什麼銀子可以支了……”
顧青昀無聲嘆了口氣,他放下筆,掂了掂腰間錢袋……罷了,也沒什麼好掂的。
他取下錢袋,扔給了張乾。
“先用著。”
張乾接過錢袋,頓時一喜,這還是上次大人賣畫的銀子呢!
他連忙將錢袋拆開,一看,便有些傻眼:“只剩這麼點兒了?”
顧青昀語氣悠悠:“嫌?那就還給我。”
“不不不!”張乾連忙拉繩索,道:“不嫌!”
蚊子也是啊!沒有銀子,誰都不肯外出公干啊!
顧青昀無奈地看了他一眼,張乾連忙關上門,出去了。
顧青昀寫完了給江州知府楊大人的信,才離開了書房。
縣衙距離全新的顧宅,不過幾步之遙,顧青昀出了衙門,穿過小巷,便了大門。
顧宅門口,燈籠明亮,在冬夜里暈出一片溫暖。
整條巷子里,只有這里最亮。
顧青昀見到燈籠,便想起了當初在京城的時候。
京城之中,無論走到何,都是燈火通明,歌舞升平,若一直待在那紙醉金迷的地方,恐怕完全知不到真實的民間疾苦。
顧青昀站了一會兒,便拾階而上,正要推門。
大門卻“吱呀”一聲,開了。
顧青昀對上一雙妙麗的眼,微微一愣。
蘇玉音笑道:“我還奇怪,夫君怎麼這麼晚沒回來,正想去縣衙看看,沒想到你就到門口了。”
顧青昀溫聲道:“今日事忙,便有些晚了。”
蘇玉音笑了笑,道:“無妨,晚膳已經備好了,我們快去用膳罷。”
顧青昀勾了勾,便和蘇玉音肩并著肩,一起走了芷蘭苑。
顧青昀來到桌前,只見桌上擺得滿滿當當,紅燒排骨、醬肘子、松子玉米、桂花魚……應有盡有。
顧青昀雖然知道蘇玉音平日也吃得好,但今日實在太過盛了,他下意識問道:“今日是什麼日子?”
蘇玉音一本正經答道:“小兔來我們家的日子啊!”
顧青昀抬眸一看,兔子的窩都已經搭好了,就在門口。
兔子窩搭得巧觀,里面還放了厚厚的綢墊、和一些零碎的玩偶,而且,窩前還擺了好幾種不同的青菜,也勉強算得上“一桌席面”了。
顧青昀失笑……任誰跟了蘇玉音,都能過上了錦玉食的生活。
蘇玉音拉著顧青昀坐下,親手為他盛湯。
“夫君,請。”
顧青昀從未見過蘇玉音這般熱……送了一只兔子,便這般高興麼?
若知如此,他應該早些送的。
整頓飯,顧青昀得到了前所未有的待遇,蘇玉音一會兒給他夾菜,一會兒給他添飯,忙得不亦樂乎,還使勁兒催他快些吃、多吃些。
就算顧青昀子再清冷,此刻都有些耳熱,他一面領蘇玉音的殷勤,一面也笑著回應:“你也吃。”
但蘇玉音卻沒吃多,一直興致地盯著他。
顧青昀被灼灼的目盯得不好意思,便只得低頭,加速飯。
他才一放下碗,蘇玉音便問:“夫君飽了麼?”
顧青昀拿起手帕,了角,道:“嗯……”
蘇玉音連忙起,道:“夫君既然吃飽了,便來幫幫我罷。”
顧青昀微頓,問:“什麼事?”
蘇玉音狡黠一笑,帶著顧青昀到了芷蘭苑的書房。
顧青昀一邁進書房,微微一驚。
桌面已經鋪滿了宣紙,宣紙上寫了不字。
顧青昀走了過去,拿起一張,上面用簪花小楷寫著花花、圓圓、小白,看上去是些沒什麼章法的疊字。
他又換了一張,上面的詞就更奇怪了:團團、小乖、兒子……
顧青昀眼角微,道:“這都是些什麼?”
蘇玉音嘆了口氣,解釋道:“這些都是我給小兔起的名字呢!”
蘇玉音曾經有過一只小兔子,可惜后來死了,聽說名字和運道有關,這一下午,便想了許多名字,可都不大滿意。
一想起顧青昀是學霸出,便早早打定主意,等顧青昀回來,讓他幫忙起名。
顧青昀突然明白了晚飯的殷勤從何而來……果然,不會那麼平白無故地等著自己!
顧青昀有些無奈,道:“不過是只小兔子,你喜歡什麼,取什麼便好了。”
蘇玉音鄭重其事道:“那怎麼行?名字多重要啊!我每日都要喚它呢!”
顧青昀嘆氣:“好好好,我的大小姐,你要我如何幫你?”
蘇玉音想了想,道:“我來說條件,你來想。”
顧青昀還沒點頭,蘇玉音便一把收起了桌面上的紙,推著他坐下。
長發順,立在他旁之時,有一綹秀發,到了顧青昀的肩頭。
顧青昀心底微,淡淡幽香,沁鼻尖。
蘇玉音毫沒有注意到這方細節,只心心念念著小兔的名字,道:“首先,這名字要好記。”
顧青昀疑道:“難不還會忘了?”
蘇玉音愣了愣,氣了幾分:“府里那麼多下人,你府衙也有不差役,若沒有一個郎朗上口的名字,難不都它‘喂’?”
顧青昀忍不住笑了:“一只兔子而已,你還想讓它家喻戶曉?”
蘇玉音語重心長地看著顧青昀,道:“我說顧大人,這就是你的不對了,你怎麼能這樣看不起人啊不,看不起兔子?”
顧青昀:“……”
行吧。
顧青昀道:“還有別的要求麼?”
蘇玉音又道:“其次,這名字一聽,就要人見人。”
顧青昀:“……”
蘇玉音見他蹙起了眉,又補充道:“對了,還有一點,這名字不能太過于普通,我蘇玉音的兔子,不可泯然眾兔矣……”
一面說,還一面學著學堂先生的樣子,轉了轉頭。
顧青昀眉頭皺得更深了,道:“所以,你的要求是:過耳不忘,人見人,還要別一格,是不是?”
蘇玉音站在一旁,輕拍他的肩,笑道:“我夫君不愧是狀元郎,一點就通!”
顧青昀失笑。
他略一思索,道:“玉兔邀月,喚作‘玉兒’如何?”
蘇玉音想了想,搖頭:“不喜歡。”
蘇玉音前世清宮劇看多了,一聽到這個名字,腦海里就會固定想起某個主題曲。
顧青昀思忖片刻,提筆在紙上寫下二字,道:“若取詩詞古意,‘識月’呢?”
蘇玉音琢磨了一瞬,還是道:“這名字雖然文雅,但總覺得了些活潑。”
“況且,這‘識月’聽起來,更像是金秋十月,一般人可能會不到它的意境。”
顧青昀看了蘇玉音一眼。
發上步搖輕晃,眼尾飛紅,口脂嫣然,這一張芙蓉面,總著一華矜貴的氣質。
前面兩個名字,于的風格來說,實在有些寡淡。
顧青昀細細思量一瞬,重新提筆,寫下了兩個字。
蘇玉音抬眸一看,頓時睜大了眼:“這個好!”
白紙上,赫然落下“元寶”二字,字跡行云流水,力紙背,落筆十分篤定。
蘇玉音拿起白紙,笑了一朵花:“夫君真厲害,這名字深得我心!到底是狀元之才!”
這嗔的語氣里,還帶了幾分莫名的驕傲,讓顧青昀都有些不好意思來。
顧青昀道:“你喜歡就好。”
蘇玉音立即展開聯想,道:“這名字多好啊,以后,我可以說‘元寶,快來!’,它子圓滾滾的,朝我奔來之時,可不就是財源滾滾麼?”
顧青昀忍俊。
他忽然覺得……自己開始了解蘇玉音了。
-
王眾自從加了顧青昀的筑橋隊,便一直積極幫他招募匠人。
在他的努力之下,幾乎把之前從長水街去江州務工的人,大半都招了回來。
但他們人雖然回來了,愿不愿意留下為孟縣修橋,還是個未知數。
畢竟,顧青昀暫時還給不起江州那麼高的工錢,這筑橋也比不得修屋搭臺,要比尋常的活計辛苦多了。
今日一早,顧青昀便等在了縣衙,他要親自接見這些匠人,說服他們留下。
王眾領著眾人,自縣衙正門而。
這些匠人們,都著樸素,曬得黝黑,不人上還沾染著洗不干凈的泥點。
他們雖然是孟縣人氏,但大多數都沒有來過縣衙,聽聞要見知縣大人,多有些忐忑。
顧青昀坐在廳中,給十幾位匠人都看了茶。
匠人們平日里在外面風吹雨打,任由東家驅使,還從未過這般禮遇,一個個都寵若驚,連聲道謝。
顧青昀看了眾人一眼,道:“本還不認識你們,王大哥可否介紹一二?”
王眾連忙站起來,他指著一位棕裳的魁梧漢子道:“顧大人,這是我們的工頭,魯榮。”
魯榮生得五大三,個子也比尋常人高了不,見王眾提到自己,便站起來,向顧青昀行了一禮。
王眾又介紹了其他幾位:“這是莫先生,擅長房屋構造;這是阿南,對石料最是悉;這是劉小布,擅長勘探與繪圖……”
顧青昀聽得認真,一一將人記下,又轉頭看向了魯榮,問道:“魯工頭也是長水街人氏?”
魯榮點了點頭,道:“回大人,是。”
顧青昀又問:“家中還有何人?”
魯榮答道:“老母尚在,還有一妻兩兒。”
顧青昀:”“多久能和他們見一次面?”
魯榮微愣一瞬,思忖片刻,道:“上一次見面,是中秋。”
顧青昀笑了笑,道:“那便是半年之前了。”
魯榮頷首。
顧青昀又問了其余幾人的況,了家的和魯榮差不多。
顧青昀又轉向幾位年輕的匠人,他問劉小布:“劉師傅今年貴庚?可家了?”
劉小布忙道:“回大人,小人今年二十有四,還未家。”
他在一眾匠人之中,算是生得最周正的,濃眉大眼,看起來很是討喜。
顧青昀笑了笑,道:“劉師傅一表人才,怎麼還未家?”
劉小布有些不好意思,道:“這……顧大人,不瞞您說,咱們孟縣的匠人,到了江州,實在是找不到媳婦。好些的人家自然看不上咱們,可略普通的人家,一想起來嫁來孟縣,又擔心過不上好日子……”
“如果找孟縣的姑娘罷,不人聽說咱們一出去就是幾個月,便不樂意了……這一拖再拖,才了這個樣。”
顧青昀神思一瞬,道:“沒想過找個地方安定下來麼?”
“想過呀!可是,想也沒用。”劉小布為人爽快,不假思索道:“可江州地貴,我等實在難以落腳……若回到孟縣,又很難找到活計,養家糊口……總之,左右為難,便只得先熬著了!”
劉小布說著,阿南也有而發:“是啊,這樣下去,只怕要打一輩子兒嘍!”
此言一出,眾人都樂了。
這幫匠人,十分質樸,他們所求,不過是一份安立命的活計,和一個安穩度日的家。
顧青昀沉默了一會兒,問道:“諸位都生在孟縣,長在孟縣……但話說回來,孟縣的窮困,相信大家比本更加清楚。”
匠人們聽了顧青昀的話,神都有些復雜。
他們從小在這里長大,直到去了江州等地,才知道原來自己的家鄉這般貧瘠,在外面一說起自己是孟縣人,都有些汗。
顧青昀看出了他們的心思,繼續道:“我們北靠江南首府——江州,那可是江南的金庫,代代出首富;東北邊,與廣安縣接壤,廣安縣的乃我朝最大的木材集散地,年年賺得盆滿缽滿;我們南臨遼河,對麗縣與東平縣,麗縣的茶葉和東平縣的藥材,相信大家都有所耳聞。”
“我們在江南富饒的中心,卻一貧如洗,大家有沒有想過,這是為什麼?”
他聲音不大,眾人卻微微一怔。
是啊,孟縣周邊如此繁華,為何偏偏孟縣這麼窮!?為什麼,憑什麼!?
匠人們不自覺握了拳頭,目不轉睛地盯著顧青昀。
顧青昀看著他們的眼睛,沉聲道:“因為,我們被困住了。”
“我們背靠江州、廣安,這兩好比是漩渦,將所有的人、貨都吸納了進去,商人們若要做買賣,選了江州和廣安,便不會再選孟縣,不僅如此,他們有了銀錢,還能大量吸納孟縣的人才……在座的諸位,不就是最好的例子麼?”
眾人你看看我,我看看你……心都有些復雜。
顧青昀繼續道:“自古以來,臨近水源,都是得天獨厚的發源之地,但遼河與其他江河不同,遼河上下游落差不小,水流湍急,不適宜撐船渡河,所以,我們也無法與南邊的麗縣和東平縣往來……孟縣,仿佛是一座被所有人忘的孤島,不斷地有人離開,卻沒有人肯回來。”
顧青昀說完,所有人都低下了頭。
他們生意斯長于斯,實在有些不忍,看著自己的家鄉沒落下去。
魯榮仔細想了一會兒,抬眸,看向顧青昀,道:“顧大人找我等過來,是不是已經有了解決的對策?”
顧青昀目和煦地看著他,道:“本不敢說能徹底解決,但一定能讓孟縣比現在,好上許多。”
匠人阿南小心翼翼問道:“聽說孟縣要修橋,修橋……當真有用麼?”
顧青昀鄭重點頭:“不錯。繁華之地,源起連通。”
“如今麗縣和東平縣的貨,如要往北運送,需要繞很遠的路,才能找到相對平穩的河段,開始河運。若是孟縣有橋,他們便能直接通行,從陸路北上,運輸本比原來低上一半。”
“同理,北邊的貨,若要南下,之前每到此,都要跳過孟縣,若孟縣擁有最短的南下路徑,我們便是南來北往的中心,能匯聚最多的人、貨、買賣。”
顧青昀這麼一說,眾人的眼睛都亮了幾分。
顧青昀目輕掃,循循道:“等到了那個時候,大伙兒還會擔心,找不到活,不了家麼?”
“如今,正是孟縣要造橋,正是需要各位的時候,若此事能,便能造福子孫后代,讓孟縣下貧困的帽子,從此昂首,蒸蒸日上!”
眾人看著顧青昀,心頭微震。
不人就在遼河邊上長大,聽了顧青昀的話,也忍不住憧憬起以后的日子來。
王眾第一個站起來,道:“我愿追隨大人,矢忠不二!”
莫先生也站了起來,道:“小人一直鉆研構造,給人造過造過屋子、還造過寺院、石橋……可這一的手藝,卻幾乎沒在自己的家鄉施展過,著實有些可惜!我愿留下,為孟縣造橋,貢獻一份心力!”
工頭魯榮一拍桌子,朗聲道:“咱們都是孟縣男兒,哪有自家的橋不造,去給別人蓋房子的道理!?我魯榮留下!”
“還有我!”
“我也留下!任憑大人驅使!”
“怎麼能得了我?”
眾人心澎湃,最后,所有的匠人都留了下來。
顧青昀凝視著匠人們,鄭重開口:“多謝各位鼎力相助,相信日后的孟縣,一定不會讓你們失!”
-
孟縣要造橋的消息,仿佛上了翅膀,從這十幾個匠人里,逐漸擴散開來,還有不匠人慕名而來,一時之間,孟縣的匠人們,都以參與造橋為榮,個個躍躍試。
顧青昀和盧嚴等人了解了他們各自的專長之后,便開始安排造橋的計劃,與此同時,張乾也帶回了江州的消息。
張乾道:“顧大人,之前抓的江州、廣安犯人,已經統一押送江州了,會由楊大人安排理,楊大人得知您一下抓了這麼多犯人,高興得立即給我們批了俸祿,這不,賬房已經庫了!”
張乾面上喜不自勝,仿佛那銀子已經進了他的兜里。
顧青昀微微頷首,道:“那便好……楊大人可有說廣安的犯人怎麼辦?”
張乾答道:“聽聞,楊大人會安排送去廣安縣,由廣安知縣關大人理。”說罷,他又問道:“大人,余下的那些混混怎麼辦?都是些不大不小的罪過,流放夠不上,但若關幾日放出去,恐怕又沒什麼威懾作用……”
況且,他們待在牢里,還有吃有喝,日日要消耗衙門的銀子。
顧青昀思忖片刻,道:“正好,昨日魯工頭說,造橋的隊伍里還差些搬運石料的壯丁,不若讓那些人頂上罷。”
張乾一聽,頓時眉開眼笑:“大人英明!這樣一來,既能罰他們做苦力,又能補上造橋隊的空缺,還不用單獨付工錢,真是兩全其啊!”
顧青昀笑了聲,道:“好了,你去安排罷。”
張乾應聲退下。
-
三日之后,孟縣的首座石橋,便在一片鞭炮聲中,開啟了工儀式。
百姓們紛紛來到遼河邊上,駐足眺。
只見顧青昀帶著縣衙的佐貳,和一眾匠人們,在河邊敬告天地,求佑順利。
整場儀式,沒有復雜繁瑣的儀式,也沒有裝腔作勢的陳詞,匠人們就在眾目睽睽之下,開始破土、工。
天氣雖然冷,但百姓們看著眼前的景象,心中也燃起了希,忍不住頭接耳起來。
“顧大人果真是個辦實事的!咱們孟縣,終于要有橋啦!”
“是啊,這橋若是修好了,咱們出去就方便啦!”
“這修橋的銀子是哪兒來的呢?不會又要繳稅罷……”
“哪兒能呢!聽說是顧大人岳家出的。”
說話的是一個走南闖北的賣貨郎,他之前在江州待過,親眼目睹了蘇家大婚的那場盛事。
眾人一聽,都瞪大了眼:“岳家!?”
賣貨郎笑道:“是啊,顧大人的岳家是江南首富,人家是從私庫里掏的銀子,給咱們修橋的。”
眾人紛紛嘆:
“難怪銀子這麼快就批下來了,原來是自掏腰包啊!”
“如今這樣慷慨的富戶、這樣無私的大人,真是不多了呀!”
“拿銀子修橋,當真是造福百姓呢!”
在一片贊嘆聲中,有一個小小的聲音,忽然冒了出來:“所以……這筆銀子,是顧大人的賣錢麼?”
眾人微驚,賣貨郎連忙捂住那人的,道:“瞎說什麼大實話啊!”
就在石橋工之際,蘇玉音的繡坊里,也傳來了好消息。
之前拿下鋪子,沒開正門,只用了后院,讓繡娘們在里面學習技法、提升繡工。
經過小半個月的打磨,王大嫂、小夢和繡娘們,手藝都上了一個新臺階。
前兩日,蘇玉音安排人將孟縣繡坊的繡品,送去了江州,沒想到半日之,就被一搶而空!
此刻,眾人聚在繡坊之中,個個笑逐開。
云慧贊賞道:“王大嫂的手藝真是越來越好了,不但繡得細,出活兒也很快,過不了幾日,便能超過我了!”
王大嫂的一張圓臉也有些泛紅,道:“都是云慧姑娘教得好!把我的野路子都扭正了!不過,進步最大的還是小夢,瞧瞧,小夢自己畫的圖樣,是最先賣空的!”
小夢被夸得有些不好意思,小聲道:“我不過就是運氣好,若沒有夫人和云慧姐姐給機會,我還在家中苦苦熬著呢……”
蘇玉音笑了笑,道:“那些不開心的事,都過去了,就別想了……日后,你會越來越好的。”
小夢地笑了,認真點頭:“嗯!夫人,我會好好努力的。”
蘇玉音又看了一眼另外幾位繡娘,眾人臉上都掛著笑容,比們剛來之時,要自信多了。
蘇玉音徐徐出聲,道:“自明日起,咱們孟縣繡坊開始裝潢門臉,等準備好了,找個吉日開張。”
此言一出,眾人都高興不已,云慧忙道:“小姐,這麼快就要開張了麼?”
蘇玉音點了點頭,道:“你們如今的手藝,已經有了很大的進步,這段日子,你們先做江州的單子,幫助那邊的繡坊供貨,等孟縣的繡坊開起來,你們便開始負責孟縣繡坊的經營。”
“經營?”王大嫂吃驚地問:“咱們也要做買賣麼?”
蘇玉音道:“不錯。”
“在大的繡坊之中,職位分門別類,可以各司其職,但對于小型的繡坊來說,貨品在不在多,繡娘要更加了解顧客才行,所以得參與接待、買賣。當然,若是繡坊盈利好,我也不會虧待你們,會按照出貨的況,給你們分紅利。”
蘇玉音說著,目掃過眾人。
“等繡坊開張,你們便不僅僅是繡娘了,還要學著攬客、做生意,繡坊若是生意好,你們也能在工錢之外,獲得一份紅利。”
眾繡娘聽了,頓時喜出外,王大嫂不敢相信自己的耳朵,道:“還有紅利?”
若是能賺更多銀子,王眾便也可以輕松些,以后安心待在孟縣務工便是。
蘇玉音肯定答道:“當然,只要你們努力,就會有回報的。”
蘇玉音喜歡賺錢,在生意的事上,從來都不含糊,對于能給自己創造價值的人,更不會吝嗇。
眾人得了蘇玉音肯定的答復,更鼓舞,歡天喜地的干活去了。
蘇玉音見繡娘們逐漸上了手,心也十分不錯,便對翠珍道:“來了孟縣許久,還沒有到逛過,今日便出去轉轉吧。”
翠珍笑問:“小姐想去哪兒?”
蘇玉音看了一眼外面的天氣,雖然沒有下雪了,但還是涼颼颼的,便道:“就在這條街轉轉,先認識認識我們的鄰居。”
片刻之后,蘇玉音便和翠珍、明珠一起出了門。
繡坊的鋪面,就在孟縣主街,但就算是主街,也比不上江州一條尋常巷子。
三人沒有乘坐馬車,在略微不平的街道上,深一腳淺一腳地走著。
蘇玉音新穿的繡鞋上,鑲了不寶石,鞋跟也略有高度,能讓人看起來更加高挑。
但此刻,才走了幾步,便覺得有些累了。
蘇玉音氣吁吁地轉過頭,對明珠道:“等回去了,你去問問盧大人,到底什麼時候修路!這樣的路面,有人愿意來逛街才稀奇了!”
明珠連忙應是,下意識扶住了蘇玉音。
就在這時,迎面走來了幾個說說笑笑的姑娘,其中一位聲音不小,道:“前面有賣胭脂的,咱們去看看吧!”
的同伴附和道:“好啊好啊!”
然后,三個人便親親熱熱地往街頭奔去了。
蘇玉音眼角了,到底還是平底鞋厲害。
蘇玉音一面往前走,一面打量街上的鋪子。
在買繡坊之時,便考察過這邊,并沒有同類的競爭對手。
整條街從頭看到尾,只有幾家食肆,生意略微好些,其余的鋪面,都是一個比一個冷清。
蘇玉音正向前走,卻聽見一聲吆喝——“小心點兒!說你呢!”
蘇玉音抬眸一看,繡坊斜對面,也不知什麼時候,多了一間新鋪子。
這鋪子看起來正在裝潢,應該是快開張了。
蘇玉音打量一眼門口,上面雖然沒有掛牌匾,但門口的木柱,用的居然是上好的紫檀木,與其他簡陋的鋪面格格不。
蘇玉音有些疑,這上好的紫檀木,就算用在了門口,在孟縣只怕也沒幾個人認得,也不知道是哪位土豪的作。
蘇玉音搖搖頭,正準備往前走,卻見那鋪面里,突然走出一個人。
那人一抬眸,恰好撞上蘇玉音的目。
兩人不約而同,嫌棄地開口:“怎麼是你!?”