趙宏圖想了又想, 卻終不知該怎麼開口。他停頓太久，以至于郁和安疑回頭了他一眼：

　“咋啦小趙？”

　“沒什麼。”

　趙宏圖頓住，他現在矛盾的很, 不想看郁和安繼續被蒙在鼓里, 又擔心如果說出郁和慧的事, 會不會引起意外。要是以前憑他的格, 趙宏圖早就說了, 但現在他長了許多, 知道有些事必須要取舍。

　“你弟弟多大啊。”

　趙宏圖最后隨便找了個話題敷衍過去，距離對岸越來越近, 已經能看到苗隊和郁和慧他們。趙宏圖心里天平逐漸傾斜，抿了。

　反正有苗隊在, 告不告訴郁和安這件事，還是讓來做主吧。

　“慧慧啊, 慧慧今年十八歲啦，要去上大學了。”

　郁和安樂呵呵道：“慧慧是有出主意的, 前兩年爹娘還不想他出去，也不知道慧慧怎麼做到的，把他們倆全都說服了。”

　“十八歲啊。”

　趙宏圖看了眼郁和安, 他看著確實不年輕, 滿面風霜的中年男人滄桑的很，手是干慣了農活的糙, 怎麼著也有個三十四五歲。倒是郁和慧看起來年紀小, 沒想到也十八了，可能是虛歲。

　“你跟郁和慧年齡差的倒是大。”

　趙宏圖隨口道, 但接著卻聽郁和安反駁：“慧慧跟我也就差三歲, 不算差很多吧。”

　趙宏圖聽了愣住, 此刻船已經到了岸邊，就算他再想說什麼也說不出來了。

　“哥哥！”

　郁和慧急急撲了過來，差點給掉水里。

　“慧慧別急，別掉水里！”

　郁和安喝道，邁大步下了船，正好把郁和慧給接懷里。他后趙宏圖默不作聲提著牛皮包裹的竹背簍下了船，沖侯飛虎使了個眼神。

　侯飛虎小幅度搖了搖頭，趙宏圖看見郁和慧懷里的鬼胎，心中也是一沉。

　郁和慧一直沒有異樣顯現，看侯大哥的意思，郁和慧懷里鬼嬰，估計也是得去到對岸才行。

　可這就沒辦法了。

　這邊趙宏圖難得咬牙沉默，那邊郁和安眉開眼笑和弟弟寒暄過后，又憂心忡忡起來，把竹背簍上包的牛皮扯下來。

　“河里有食人魚，他們竹背簍得用牛皮包好才行，不然魚咬船快的很。”

　“知道了知道了。”

　林曦急躁張接過牛皮，不停回頭去看丙九，手都在微。他和侯飛虎手腳麻利把登山繩栓到了船上，系的很。

　“還有什麼要注意的，趕說趕說。”

　“鬼嬰乖，我看苗隊他們過來時沒什麼問題。”

　趙宏圖道：“兩分鐘到了，你該上船了。”

　林曦這次得獨自一人撐船過去，侯飛虎看林曦咬牙關惶惶上船，站在船上不穩搖晃，上去扶了他一把。趙宏圖又告訴了他些撐船要點，兩人目送林曦抖著撐船離去。

　“侯大哥，你，你沒事吧。”

　“我沒事，反倒是你們那邊比較困難。”

　侯飛虎一抹趙宏圖前的服：“傷了？”

　“不礙事。”

　趙宏圖搖了搖頭，看著林曦遠去的影，心里百味雜陳。他有許多想說的話，但嚨里卻像是堵了塊石頭，無法說出口，最后反復道：“沒事就好，沒事就好。”

　“宏圖。”

　侯飛虎的手落到趙宏圖肩膀上，到略顯單薄的肩膀在發，趙宏圖在害怕。他怕的是什麼，侯飛虎明白。他了趙宏圖的肩膀，堅定輕聲許諾：

　“我會回來接你的。”

　“不！”

　趙宏圖驀然抬頭，口而出：“不，不要！”

　等林曦過去，王澎湃和許晨過來，侯飛虎和郁和慧過去，兩邊就徹底調換了。

　問題是趙宏圖他們如果想要再回到對岸，船在那邊，必須有人將船劃回來接他們才行。

　但劃船回來的這個人，往返次數用盡了。

　他無法再上船，無法回來，這就是個死局。

　“現在還不一定。”

　侯飛虎眼神和了些，沖趙宏圖舉了舉手中纏繞圈的登山繩。苗隊和石濤走前將登山繩都給了他，侯飛虎把兩登山繩纏到一起，令其更堅韌。

　此刻登山繩一端拴在船尾，一端被侯飛虎拿在手里。繩子已經繃，懸在睡眠上方。侯飛虎一點點往外放繩，就像放風箏一樣。

　“希足夠長。”

　如果他們能從這邊用繩索把船拉回來的話，就不用有人犧牲自己，開船回來了。

　“還是苗隊他們腦瓜靈活。”

　好不容易和弟弟再見面，郁和安似乎有說不完的話，但他本笨，只是不停問郁和慧好不好，怕不怕。郁和慧笑瞇了眼，不嫌他煩，反復說著我很好，我不怕。反倒是郁和安說了幾次后，訥訥無言，有點手無足措。他轉眼看到侯飛虎手里的登山繩索，眼睛一亮。

　“菩薩保佑，要是這辦法有用就好了。”

　“哥你怎麼不求大仙保佑了？”

　郁和慧打趣，他們家是做這個的，以前沒求過菩薩佛祖。可郁和安聽了他這話，渾一頓，寬厚肩膀微，低聲道：“要是大仙真能保佑，咱兄弟倆也不會到這鬼地方來，不會，不會……”

　“好了哥，別傷心啊。”

　聽郁和安聲音里帶了哽咽，郁和慧連忙上前抓住他的手，樂觀安道：“你看咱們都很好，對不對。旅程也沒這麼糟，咱們不也看了許多從未見過的景嗎？”

　“和之前想象的未來也沒什麼太大的不同呀。”

　郁和安攥住弟弟的手，不肯松開，只覺得這手格外的涼。

　“和慧，和慧……”

　他囁嚅道，話到邊，卻無論如何也說不出口，只是背過去，眼圈通紅。

　“我能保護自己，大哥。”

　郁和慧看他這樣子，忙晃了晃郁和安的手寬，轉移話題：“哥，你好信任隊友啊。我記得以前你才不會把牛皮給別人。”

　郁和安是老實，但老實人也有自己的狡猾。要是個傻子絕對不可能活到現在。

　“不一樣的，這次不一樣。”

　郁和安道：“這次大家是一起的。”

　以前的旅程，旅隊里眾人都是各保各的命，心不往一使。遇到危險逃跑時不互相絆腳就算厚道了，怎麼可能把自己道借給別人用。

　但這次旅程不同，郁和安心里自有一桿秤。有丙導在，共同經歷了那麼多的危險，他們之間的關系早和最開始不同了。

　能夠信任的同伴。

　“一起度過難關，得互相幫助的。”

　郁和安喃喃道，更握郁和慧的手：“苗隊，王大哥他們，會幫咱們的。慧慧你不要怕，一會到了那邊不要怕。”

　他邊說邊像大鵝般長脖子，眺著船的方向。只見林曦已經把船撐到了河中央，侯飛虎里的登山繩放出去老長，幾乎看不清了。郁和安連忙把自己包里的登山繩也貢獻出來，讓侯飛虎能再接長繩索。

　“多謝。”

　侯飛虎點頭接過，神卻分外凝重，他手里的登山繩繃到危險的程度，而且他能到有一重力在往下墜，林曦在河中間了，這下墜的力量是——

　“繩，繩子斷了！”

　見侯飛虎暫時沒工夫，郁和安主去把自己繩子綁到他繩后邊，但剛走到那，他怔愣看到侯飛虎手里一直繃的繩索，忽然像死蛇般癱了下去。

　抿，侯飛虎將繩索拽了回來。拽回來的繩子短了一截，水面上的波紋漾，像是拖著什麼大魚。侯飛虎兩臂繃，猛用力一甩，繩索尾端連同個食人魚球被他甩上了岸，啪地在土地上拍散。

　“果然不行。”

　侯飛虎苦笑搖頭，等在一旁的趙宏圖繃著臉，拿登山杖把在地上活蹦跳的食人魚一個個敲死。其中一條魚甚至彈跳起咬住了登山杖，在上面留下深深的牙印。

　“被咬斷了。”

　侯飛虎看繩索斷頭，簡直是被咬的慘不忍睹。他準備的是聚酯纖維（滌綸）登山繩，雖然重一些，但抗磨極好，遇水也不會損失強度。

　但即便如此，也抗不過食人魚的利齒。早聽到苗芳菲說喪魂澗里有會啃咬船底的食人魚，侯飛虎便覺得這個辦法得糟，現在也算是預料之中。

　他沒有緒低沉，也沒時間。收起殘余的登山繩，侯飛虎來問郁和安他們在撐船途中遇到的事。聽到嬰兒在船上鬧，他看向趙宏圖的背簍，微愣。

　“現在倒是不哭了。”

　趙宏圖道，船從河中心到岸邊的這段路，嬰兒鬧得最厲害，差點把竹簍都給掀翻。但上了岸以后，它們卻立刻按安靜如，再也不彈了。岸這邊還有鬼嬰，趙宏圖一直謹慎沒敢掀蓋去看嬰兒的況，但總之它們是安靜下來了。

　“切壁村那邊在辦三朝酒。”

　后方熱鬧的樂聲越來越響，天逐漸暗了下來，時間到了六點五十五，馬上就要七點。

　距離八點的三朝酒會，還有一個小時。

　“繩索斷了是吧。”

　對岸王澎湃了下，沒急著上船，而是把拖在船尾的繩子拎了回來，果然上面斷口還死死咬著條食人魚。拿刀起開魚，他看了眼，拿刀敲了敲，嘖道：“這魚牙齒是蠻厲害的。”

　“差點就了，差點船就要了。”

　林曦渾打，頭發服全漉漉的，說不清是濺到的河水還是冷汗。他面慘白，死死抱著自己的竹簍，緒有點崩潰，反復道：

　“差點，差點船就要翻了。”

　剛才河中心繩子被魚咬斷的時候，林曦想去扯繩子，結果手背被魚尖牙了下。那牙比刀片更利，直接剜掉了條來，他手背嘩嘩流，腥氣更引來無數食人魚，瘋了似的撞擊啃咬船。船上只有林曦一人，他又要躲魚又得撐船，還得抱著鬼嬰竹簍，差點他以為自己要死在河上了。

　但最危急的時刻，竹背簍里的鬼嬰沖著林曦手背打了個噴嚏。就像被速凍了一樣，他手上的傷口凍結泛白，立刻不往外流了，連腥氣都被氣怨念籠罩。趁著這機會，林曦咬牙猛撐了幾下船，終于將搖搖晃晃的小船撐出了魚群的包圍。

　“還沒有水，但再來往幾次就說不定了。”

　苗芳菲擔憂道：“你們多小心。”

　“嘿，看我胖子的吧。”

　王澎湃豪氣揮了揮手，抱起牛皮一抖，把他和許晨的竹背簍提前包好，高興道：“老郁真是個實在人，有這牛皮真方便不。”

　雖然林曦被嚇得說話不清，但對岸趙宏圖他們早預料到了，侯飛虎寫了幾張小紙條。雖然被水打了，但王澎湃他們也能看明白。

　“王澎湃，你——”

　看王澎湃和許晨上了船，苗芳菲住他，言又止。

　“苗隊您放心吧，我到那邊看看。”

　王澎湃拍脯許諾到，拿起竹竿一撐船：“走嘍！”

　嘩——

　窄細小船沖破波浪，再次駛向對岸，載著希與擔憂。河面并不平靜，黑水倒映著鉛灰的蒼穹，天昏沉沉的，風中帶著冰冷水汽，就快要下雨了。

　“王哥船撐得真穩。”

　許晨坐在船邊看著背簍，只覺得這小船竟想航行在波瀾不興的湖面上一般平穩。王澎湃擼起袖子出兩條白胖手臂，撐船如有節奏般，一起一間竟有中特殊的韻律。

　“嘿，司機就得什麼都會嘛。”

　王澎湃興致：“漁歌我也會兩支，要不是這河上不能吵嚷，胖子我非給你獻兩首不可。”

　許晨笑道：“多虧有胎須和牛皮，嬰兒也算安靜。”

　離開岸邊，嬰兒果然自出現在竹背簍中。雖然有胎須蓋子和牛皮包裹，但距離胎們遠了，嬰兒果然又開始鬧騰。只不過這種鬧騰是可控的，許晨畢竟是個年男人，胳膊長長，控住牛皮包裹綽綽有余。主要還是王澎湃船撐得穩，不用擔心別的。

　笑完之后，許晨又推了推眼鏡，眺對岸，自言自語：“王哥，你真有把握嗎？”

　“什麼把握？小許你放心，這船在我手里肯定是不會沉的。”

　王澎湃裝傻充愣，許晨心里嘆了口氣，倒是最終沒有開口。

　有些話只能心里說，不好真的說出口。沒距離對岸近一分，他的心就沉一分。不是不相信苗隊他們，但是真到了生死選擇的時候，沒有好聽話，誰都更重自己的命。

　真的會有人把船再撐過來，接他們回去嗎？

　“小許你想，咱們這邊有宏圖，有郁和安。”

　王澎湃道，聲音低的如同自言自語：“船是肯定會開回來的。”

　不用有旁人，只用有這個郁和安。

　就必定會有人回來接他們。

　“再者說，還可以試試別的辦法。”

　王澎湃道，卻是賣了個關子，在許晨看過來時他喝道：“小心，到河中了！”

　往旁邊一看許晨就能看到水下麻麻的銀白魚群，這景象簡直令人頭皮發麻，他們就像航行在魚上！許晨都懷疑王澎湃的竹竿還能不能撐到水底。當不絕于耳的啃噬聲在船周響起時，一向冷靜的許晨都不由得臉發白，手攥了背簍。

　忽然間一個大浪打來，猛地把船拍得歪了歪。許晨差點歪倒，上全都是黑河水。顧不得想這河水有沒有毒，他死死抱住牛皮包裹。剛才那一瞬間牛皮包跳了跳，就像活般，要掙他懷抱跳到河里！

　“嗚哇——嗚哇——”

　許晨用全力量抱住包裹，臉都到了牛皮上，這距離實在太近，在水浪聲與群魚啃噬聲中，他竟還聽到了細細的，微不可聞的哭聲。

　許晨臉驟變：“王哥，嬰兒在哭！”

　喪魂澗上不許嚎哭，不許高聲語，否則龍王就會掀起滔天水浪，將祭品帶回河底！

　“那就讓他哭。”

　王澎湃嘿然一笑，雙手撐竿。他渾也被浪打了，那快被沒了的小眼睛里迸出如鯊魚般的兇：“我還嫌這浪不夠大！”

　正說話間又一個重浪打來，心急如焚的許晨連忙一手死抓住船邊，牢牢在牛皮包上。手被食人魚啃了好幾下，疼的他一抖，卻狠下心愣是沒松手。

　“浪來了——”

　王澎湃吆喝著，竹竿一劃，竟不知怎的順著浪頭，撐出了魚群的范圍。河上起了大浪，不僅要掀翻小船，同樣沖散了魚群。王澎湃駕駛著這一葉扁舟在風浪中前進，任憑船猛烈搖晃，卻始終沒有翻船沉沒。不知過了多久，久的許晨的手都沒了知覺，只聽王澎湃一聲：“到了！”

　他才終于舒了口氣，先把牛皮包裹的竹背簍遞給上了岸的王澎湃，自己才松手站起。這一站差點栽進水里，他一個姿勢太久，不通，早僵了。

　“好家伙，小許你這手趕包扎下，流的忒兇。”

　許晨左手背上的幾乎都被食人魚啃沒了，流不止，幾乎能看見白骨。