第一十四章

烏雪昭以為永寧侯府里出了什麼急事,老夫人才急匆匆趕出去。

略坐在小廳里等了一會兒，聽見有腳步聲。

可那步子不像人輕的步伐，反而有些男子的霸道和上位者的從容自如。

一抬頭朝外面看去,來人竟是天子。

烏雪昭起行禮迎接。

實在是禮多。

桓崇郁徑直走過來,只等彎了半個，便將人扶了起來，不耐地說：“在宮外能免就免禮。”

烏雪昭乖巧道：“是。”

桓崇郁自然落座,舉手投足間,氣勢頗盛,又有些冷銳之意。

雖在侯府,卻讓人有種此宮森嚴的覺。

烏雪昭站在天子面前,也就沒落座。

等到永寧侯老夫人也進來了，再一同落座不遲。

然而并不知天子在門外,對老夫人說了那麼一句話。

除非沒長腦子。

否則永寧侯老夫人不會進來。

桓崇郁瞧著，淡聲說：“坐下說話。”

看樣子老夫人是不會進來了。

烏雪昭雖有些費解老夫人怎麼會留和天子獨。

也還是在一旁坐下了。

剛坐下。

桓崇郁直截了當地道：“朕跟你說過,有麻煩要告訴朕。”

興師問罪的意味很明顯。

烏雪昭點著頭。

雙眼清明平靜,似秋日月華，很老實地說：“臣沒有麻煩。”

桓崇郁輕嗤：“還沒麻煩？”

都讓人欺負到臉上來。

連他都知道了。

桓崇郁又沉聲問道：“若今日朕沒選你的繡作呢？”

烏雪昭抿抿

沒選就沒選呀。

得不到玉如意而已，但針法已經從阮娘子那里學會了。

既不困擾,也沒吃虧,還覺得自己有些賺了……

烏雪昭低下頭顱,溫聲說：“謝皇上關心。”

桓崇郁垂落在白皙的脖頸上,問：“就這樣謝朕？”嗓音也低了幾分。

烏雪昭抬頭一愣,然后認真地思索了起來，能怎麼報答帝王的照拂。

這不知還要想到什麼時候去。

桓崇郁隨手了手腕，淡聲道：“回去再慢慢想。”

烏雪昭這才收攏思緒，把這事兒暫且在心里按下了。

也往天子手腕上看了一眼。

坐在圈椅上,眼神溫靜，纖細的手規規矩矩放在前，兩把水蔥似的，姿態貞寧和。

是真的一點兒都不為今天的事到委屈。

桓崇郁便問道：“不覺委屈？”

烏雪昭搖搖頭。

若這樣輕易就覺得委屈，那這世上的委屈事，實在多得數不過來。

輕輕一笑：“不是有您在為臣主持公道嗎。”

桓崇郁眼神微明。

他還沒登基之前，不得韜養晦、忍辱負重，要忍常人之不能忍。

因此才養出了喜怒不形于的脾。

烏雪昭只是一個宅子。

并非說能屈能，懂得弱時蟄伏忍，等待強時再報復。

純粹的，就是對那些紛擾不大在乎。

像明月清下，大風浪里劫后余生的娟凈貝母，在含沙西風里怡然自得地蘊蓄元氣，磨礪自己的南珠。

明明才剛及笄的年齡。

不知怎麼就養這樣溫吞淡泊的子。

罷了，事已至此，亦明顯不想再多生事端。

桓崇郁起走。

烏雪昭跟著起來。

桓崇郁卻是先走到跟前，一點點近，與只隔著寸許距離。

烏雪昭退無可退，低了低眉。

桓崇郁目隨眼睫垂落，“烏雪昭？”

“嗯。”

桓崇郁溫和囑咐：“你已是朕的人，不要委屈自己。”

烏雪昭輕下，應了一聲。

這回倒是沒再一句一屈膝。

桓崇郁眉心舒展，抬手住的下，臉頰小，托在他掌心中，更顯小小巧巧。

每次看，都覺得像在觀花，真是賞心悅目。

烏雪昭白凈雙頰被得微嘟，眼神茫然。

桓崇郁角輕翹，嗓音沙啞地贊道：“紫襯你，下次見朕也穿。”

男子灼熱氣息夾著一香味噴來，烏雪昭臉頰浮紅。

很快他又松開手，轉走了。

烏雪昭著天子的遠去的背影，了臉。

雪白的下，還有他剛留下的淺紅指印。

不多時，烏雪昭隨丫鬟從閣樓里回了花廳。

荊氏和烏婉瑩都過來問，老夫人都詢問了些什麼。

烏雪昭其實本沒和老夫人說上話，含糊了兩句。

茵姐兒白著臉頰過來抓烏雪昭的胳膊，有氣無力地說：“咱們又沒做錯事，問就問，誰怕？”

上午喝冰湯飲鬧了一通肚子，現在才趕來花廳，沒看到薛家姐妹的那場大戲。

茵姐兒捂著肚子，還不忘惋惜：“……居然錯過了。”

真可惜。

自然也沒見到鄭喜。

不知他是天子近的侍。

烏婉瑩還暗暗慶幸茵姐兒當時不在場。

否則以茵姐兒的格，還不得和薛明萱打起來？

那時候才真難收場了。

荊氏也怕這關頭茵姐兒生事，親自抓了茵姐兒的胳膊，生怕再跑。

永寧侯老夫人換了一裳，重新出現在眾人面前，大略給了個代：“府里下人辦事不利，弄破了烏姑娘的繡作。不過的紅大家也有目共睹……”

彩頭也就還歸烏雪昭。

賓客們附和了幾句，誰也沒去較真。

然而誰不是眼明心亮？

永寧侯府不過是看在太后面子上，白擔了個名聲。

說到底，還是因為敬畏天子，維護皇室的尊嚴。

花廳里一團和氣。

永寧侯夫人吩咐人擺飯，留賓客們席用膳。

至于薛家姊妹，被拖走之后再也沒回來。

只剩薛家下人留在廳中角落旁聽個結果罷了。

烏家一家子在侯府用完了飯后，荊氏略坐了一會子就帶著兩個姑娘，同主家告辭。

們走之前，永寧侯夫人還跟荊氏說：“雪昭姑娘和老夫人十分相投，夫人日后多帶姑娘來府里走，不要生疏了才好。”

荊氏眼下還判斷不出來這話的真假，高興歸高興，也只能先當客套話聽聽，口頭先答應下來。

直到出了永寧侯府的側門，坐上自家的馬車，荊氏才真的敢松一口氣。

捂著心口，緩了半天神。

今天這一遭，還真把給嚇著了，平白無故就把烏雪昭給牽扯進去了。

只盼著薛家不要因此遷怒烏家。

不過……這也不是家姑娘的錯，薛家真要針對烏家，烏家也無可奈何。

茵姐兒躺在烏雪昭懷里噯氣。

雖然鬧了肚子，可心里還惦念著永寧侯府的吃食，比烏家廚房做的好吃不。

還有的玄鸚鵡，不知那人救下之后會怎麼養。

烏雪昭則在出神想著桓崇郁說的下次見。

不知又是什麼時候。

-

花宴過后。

永寧侯府婆媳兩個在家里說話，剛論過了薛家的事，自然又說到烏雪昭頭上。

烏雪昭的，到底也是出了名的。

永寧侯老夫人道：“原以為天子只是看上了。”

沒想到這姑娘不聲不響已經了天子的人。

永寧侯夫人好奇道：“天子可了姑娘是什麼位分？”

老夫人說：“未曾。”

還不明不白的，只說是他的人。

“母親您覺得烏姑娘日后是個什麼位分？”

位分太低，那也不值得拉攏。

老夫人搖頭。

心里卻覺得，很有可能會是嬪位。

“烏家兒日后大有前途。”

永寧侯夫人點頭贊同。

到底是天子頭一個人，總不會委屈了，何況今日這護短的架勢……飛上枝頭指日可待。

即便是永寧侯府也要敬著。

還贊許道：“烏姑娘還真夠沉得住氣的。”

這般低調。

天子嬪妃的份，今日永寧侯府請來的所有賓客，都得跪拜。

老夫人淡淡一笑。

會有這一天的。

丫鬟過來稟道：“九爺來了。”

老夫人極和善的一張臉，頓時沉了下來。

早晨就他過來看姑娘，現在才想起過來。

有好姑娘也不上他。

讓丫鬟打發了賀九郎走。

老夫人突然福至心靈。

那會兒沒能把九郎從天子跟前過來，莫非是因為天子……醋了？

心頭一凜，若是天子年時，無人與烏雪昭爭鋒，嬪位都未必打得住，妃位都有可能。

一時又驚心，自己差點弄巧拙。

真跟天子搶妃嬪去了。

老夫人轉過神來，不忘吩咐兒媳婦：“趁著九郎在家里的這兩天，給他挑幾個姑娘相看。”

永寧侯夫人點頭應下。

略思量之后，到底還是提了一下忠勤伯府的事。

說：“兒媳原沒有打算答應幫陳家打聽請封的事，可天子青睞烏家姑娘……”加上忠勤伯府開的條件也著實人，平日當家手腳，沒有送到邊的銀子，還不要的道理。

“要不要兒媳婦進宮一趟？”

老夫人正在忖度。

永寧侯府有個兒宮嫁了先帝，雖年近四十而膝下無子，但有侯府撐腰，此前一直居妃位，不爭不搶，日子過得十分舒心。

在宮中就是個閑云野鶴般的存在。

恰好這位賀太妃與當今天子生母靜太妃又住同一個寢宮，優待靜太妃多年。

兩人關系一直很不錯。

桓崇郁登基之后，生母從才人直接變靜太妃，永寧侯府賀太妃的待遇地位也跟著水漲船高。

忠勤伯府請封的事，永寧侯府還真能幫得上忙。

其實以烏雪昭與天子的關系，何必侯府手。

只要肯吹耳邊風就是了。

但永寧侯府倒是樂得為天子做中間人。

這樣白撿便宜的人，不撿白不撿。

老夫人便說：“你空往宮里遞帖子給太妃，讓太妃想法子問一問。”

永寧侯夫人笑道：“是。”

-

乾清宮。

鄭喜才給兩位太妃送了東西，從慈寧宮里回來。

趁著天子歇息的功夫，提了忠勤伯府請封的事。

他笑笑道：“忠勤伯府這路子也是走的奇巧，都走到兩位太妃跟前了。”

但是忠勤伯府請封的折子，已經被天子給燒了。

桓崇郁閉眸寧神。

鄭喜了天子的些許子，知道什麼時候能說話，什麼時候不能說。

適時開口道：“靜太妃特別叮囑奴婢，賀太妃難得有求于，如能在您跟前提起，一定要提一提忠勤伯府請封的事兒。”又笑了笑，心地說：“這馬上就七夕了。”

牛郎織相會的日子，也是凡間有男互訴衷腸的機會。

桓崇郁了高的鼻梁，淡聲問道：“七夕怎麼了？”

鄭喜笑道：“只當是您賞烏姑娘一個彩頭，圖個吉慶。”

說是圖吉慶，這是在提示天子施寵。

薛芷語之所以敢算計烏雪昭，說穿了還是因為烏家門楣太低，被人瞧不起。

一直被人看低，就一直會被人欺負。

眼下離宮的日子還有一段時間，烏雪昭不薛家的氣，也要別家的氣。

偏烏雪昭伯父、父親職太過低微，再怎麼擢升也得按照祖制來，高不到哪里去。

生母江家那頭似乎也不怎麼來往了。

不如就近封了忠勤伯府的世子。

烏家、忠勤伯府到底是姻親關系，從此連著筋脈。

外頭人以后就算看在伯府的面兒上，也多惠及烏家，自然也高看烏家姑娘幾分。

有個上得臺面的親戚，境怎麼都強上許多。

盛福奉了茶進來。

鄭喜接過茶水，遞到桓崇郁跟前。

桓崇郁睜開眼，端著茶盞，用瓷蓋撥開茶湯表面的茶葉，說：“忠勤伯府重新遞一道折子上來。”

鄭喜笑說：“奴婢明白。”

忠勤伯府隔日就遞了折子上來，禮部呈到桓崇郁跟前，他落下朱批，準了。

他的生母靜太妃見事辦，特地打發了人過來給他送消暑的湯。

桓崇郁沒嘗那湯。

倒不是沒胃口，也不是因為他對生母有什麼芥。

他生母位分低，生了皇子到最后也不過是個小小才人。

沒資格養育他。

桓崇郁從小就在娘邊長大，而娘總是出問題，換了一茬又一茬，對他的態度也不盡相同。

他從小就領教形形的母。

沒幾歲又因為人前不再說話了，不討先帝喜歡，便被早早命令遷出宮去住。

說是遷宮，可那時比他大的皇子都還住在宮中。

實則是趕他出宮。

先帝眼不見他心不煩。

桓崇郁從小遠離親，自己做自己府邸的主人。

他自便冷淡。

對生母亦如此。

無多分，也無介懷之事。

一碗消暑湯，并不能讓他覺到的滋味兒。

也沒多他冷冰冰的心。

反而是鄭喜，熱心地留了靜太妃派過來的宮人說話，問了些靜太妃這兩日的狀況。

宮人說：“太妃神很好，夏日飲食比前些時清減些許，同賀太妃常常說說笑笑。”

鄭喜等宮人說完了，才打發宮人走。

桓崇郁在旁邊勾了勾角。

鄭喜昨兒才去的慈寧宮，靜太妃什麼狀態，他不知道？

這是刻意讓宮人說給他聽的。

鄭喜轉過，彎著腰在桓崇郁跟前賣乖：“皇上您瞧，這下既全了您的孝心，靜太妃高興，對烏姑娘也有好。上哪兒找這種一箭雙雕的好事兒。”

桓崇郁哂笑：“你倒越發會當差。”

不過鄭喜說的話也并沒錯。

唯獨一點。

他的手掌從扶手挪上案，拇指上的玉扳指輕扣著檀木，一聲細微的脆響。

聲音沉冷：“忠勤伯府別謝錯了人。”

鄭喜了然于心，把原話遞去了賀太妃那里。

永寧侯府自然也就將圣諭原封不地聽來了。

忠勤伯夫人帶著烏婉瑩過來道謝的時候，永寧侯夫人也特地點撥道：“我們侯府也只是略施綿力而已，你們最該謝的可不是我。”

忠勤伯夫人心道，永寧侯府真夠狂的。

折子才遞上去，天子隔日就準了請封的事，保了陳家一代的富貴。

這能綿力？

這通天的本領。

當然侯府也的確有狂的本錢。

忠勤伯夫人上也還是順著永寧侯夫人道：“夫人說的對，陳家最該謝的是賀太妃，我們心里都知道的。”

說著，沖隨行的仆婦示意，拿上來幾個鑲嵌螺貝的致木匣。

這是永寧侯夫人之前就提醒忠勤伯府要準備的謝禮。

“打開。”

忠勤伯夫人一聲吩咐，下人打開木匣子。

里面裝著一套紅寶石頭面、幾顆散的紅藍寶石、一對和田玉鐲，和一只珊瑚手串。

都是稀世珍品，從忠勤伯府庫房里挑細選出來的，就算永寧侯府的賀太妃見多了寶貝，這幾樣東西也還得的眼。

永寧侯夫人識貨，點了點頭，還算滿意，示意丫鬟收了。

至于銀票，那是另外的孝敬。

忠勤伯夫人又悄悄塞了三千兩的銀票給永寧侯夫人。

永寧侯夫人見了銀子笑了笑。

忠勤伯夫人和烏婉瑩從永寧侯出來的時候，日頭已經大了。

伯府家底再厚，這回也是大出。

婆媳兩個頂著烈日，臉都不大好看。

烏婉瑩沒出銀子，并不心疼，只不過婆母臉鐵青，跟著發憷，顯得張臉才不好看。

回伯府途中，兩人一句話都沒說。

烏婉瑩心里有所惦記，著頭皮開口：“母親，這回請永寧侯府幫忙，兒媳娘家烏家到底也出了力，兒媳覺得……”

忠勤伯夫人了太，沒耐心聽下去。

要不是忠勤伯府和娘家方方面面牽扯太深，獨子去世后，哪里還有心力為庶子籌謀這些事。

何況是去維系庶子兒媳娘家的關系。

但，人面子還是得過去。

勞神大半生，不想為這點小事留人話柄，便說：“那就現在去一趟你家。”

烏婉瑩臉為難：“母親，我們沒下帖子，貿然就去，只怕家里祖母、伯母沒有準備，招呼不周。不如等下了帖子再去。”

當然不敢斥責婆婆，說臨時起意過去拜訪，太過失禮。

忠勤伯夫人眉頭狠狠擰著，冷眼瞧著烏婉瑩說：“那就依你。”

烏婉瑩既松了一口氣，頭皮卻又更了幾分。

不知為何，在這個婆母面前，說話總覺得氣短。

翌日。

忠勤伯府正正經經下了帖子去烏家，說想隔日過來拜訪。

烏老夫人收到帖子，十分歡喜。

覺得忠勤伯府把烏家放到了眼里，當做姻親來尊重了。

荊氏也嘆說：“忠勤伯府請封的事也定下來了，這趟去永寧侯府去得值。”

烏老夫人喜笑開地讓荊氏好好準備明日待客之事。

荊氏應道：“兒媳省得。”

這才接了忠勤伯府的帖子，永寧侯府又送了東西過來，指名了說是要送給烏雪昭。

荊氏連忙帶著烏雪昭去見客。

永寧侯府來的人，是花宴那日收繡作的管事媽媽。

帶了幾個的匣子過來，同荊氏道：“我們家老夫人實在喜歡你家雪昭姑娘，近日新得了些首飾，覺得襯姑娘，這就打發我送來了。”

荊氏驚詫地忘了說話。

還以為永寧侯夫人說以后多多來往，是上的客氣話。

沒想到永寧侯老夫人還真把烏雪昭給放到了心上，這般寵。

東西既然都送來了，荊氏也不好拒絕，便看烏雪昭的意思。

實在很希烏雪昭收下。

就算是欠下侯府的，那也比和侯府毫無干系得好。

烏雪昭也覺得很意外。

當然不想隨意收人家的東西。

管事媽媽卻到烏雪昭跟前，意味深長地和笑道：“我們老夫人千萬叮囑，姑娘一定要收，以后要時常戴著。”

烏雪昭想起和天子在閣樓獨的那天，約約有些推測。

大抵是天子間接授意？

便福道了謝，讓靈溪和靈月把東西收下。

管事媽媽送完東西，也就走了。

荊氏親自送完人，折回來時也心難耐地去看永寧侯老夫人送的禮。

木匣子一打開，眼睛都要閃壞了。

靈月直接驚呼出聲：“這紅寶石好漂亮。”

荊氏卻是眼饞道：“紅珊瑚手串才最難得，紋路實，保養得也好，滿京城里也找不出幾串。”

三件都不是凡品。

永寧侯老夫人出手大方得驚人。

但也沒人懷疑什麼。

烏雪昭花宴那日得的翡翠玉鐲和玉如意，也都不是凡品，永寧侯老夫人還不是說送就送了。

荊氏不暗道，侯府這潑天的富貴，磚里隨便掃掃，都抵得上烏家一年的開銷了。

荊氏再怎麼心，也知道這是永寧侯老夫人對烏雪昭的疼。

做長輩的哪兒能跟小輩拈酸，就催促說：“雪昭，趕收起來。”又想起永寧侯府管事媽媽的叮囑，便道：“平日里你就戴這串紅珊瑚手串，你皮白，珠寶氣才襯你。”

烏雪昭就把紅珊瑚手串戴上了。

至于散顆的紅藍寶石，等到夜之后，著人拿去給茵姐兒先挑了一些，剩下的讓家里眷分了。

其他的東西太整，不敢隨意送人，自己留了鎖在箱籠里。

清晨，烏婉瑩婆媳一人坐馬車趕往烏家。

倆打扮得倒很得。

當婆婆的莊嚴雍容，做兒媳婦的也秀麗端莊，兩人神態上卻大有不同。

忠勤伯夫人郭氏不怎麼想來烏家，神堪稱冷淡。

一想到等會兒還要和烏家的人坐在一吃茶、說場面話，眼里還有輕蔑不屑。

烏婉瑩則紅滿面，神氣得多。

怎麼說這一世的榮華富貴算是保住了，世子夫人的位置坐定了。

日后熬死婆母，便是忠勤伯夫人，連烏家祖母不都得仰著頭看。

何況是荊氏和烏雪昭。

若非這會兒被婆母郭氏著，有幾分收斂，烏婉瑩的心思早就溢于言表。

不過這份收斂，也只堪堪收到三分。

剩下的七分，怎麼也不住。

到了烏家，們婆媳兩個一過烏家一門，就到了同去老夫人院里的烏雪昭。

烏雪昭見了客人，不得見禮。

郭氏只是冷淡地掠了一眼，雖也驚艷于這小娘子的貌，還是覺得小門小戶里養出來的姑娘，再也輕浮廉價。

烏婉瑩卻站定了，忍不住將烏雪昭一打量，不不地問道：“我送姐姐的浮月錦，怎麼還沒裁了做裳穿？難不姐姐從侯府回來一趟，連浮月錦都看不上了？”

就想看烏雪昭穿著平日里穿不起的奢華布料。

偏偏還是送的。

不等烏雪昭答話。

郭氏不輕不重瞧了烏婉瑩一眼，冷冷道：“還不走？”

烏婉瑩立刻像老鼠見了貓，乖巧而張地道：“是。”

走了一段路，遠遠把烏雪昭甩在了后面。

郭氏才睨了烏婉瑩一眼，道：“你娘家都快被忠勤伯府的東西塞滿了。烏家養你養得值。”

烏婉瑩臉一白，不敢分辨。

心里難極了。

拿回烏家的東西，不是忠勤伯府給個人的嗎，說白了是的私房錢，又不是從公中拿的。

烏雪昭有意放慢步伐，和們婆媳倆拉開距離。

這會兒只能看到們婆媳的背影了。

靈月翻個白眼，冷笑道：“也就只敢回娘家來神氣。”

靈溪也無奈搖頭。

翻臉比翻書還快。

忠勤伯府過來求人的時候可不是這樣的。

烏雪昭只是調轉方向，溫聲說：“先去茵姐兒院里。”

只怕郭氏和烏婉瑩在烏家也待不久。

等們婆媳走了，和茵姐兒再去給老夫人請安。

-

烏老夫人和荊氏已經等了郭氏和烏婉瑩半個時辰了。

小廳里不僅洗過，還特地熏了香。

老夫人怕郭氏不喜歡濃烈的香味兒，熏了些清清淡淡的瓜果香而已。

廚房灶上從天不亮就聽命等候，隨時準備按照郭氏的口味調整午膳。

茶葉也備了許多種，是自己都舍不得喝的好茶。

“什麼時辰了？”

老夫人問大丫鬟香青。

香青看了更，報了時辰。

荊氏在旁邊眉頭微皺。

忠勤伯府的人，比約定的時辰晚了。

老夫人淡定地說：“馬上七夕，路上堵了馬車也是有的。”

荊氏道“是”。

婆媳兩個又繼續說永寧侯府給烏雪昭送禮的事。

荊氏費解道：“……永寧侯老夫人雖然大手筆，可除了說喜雪昭姑娘，竟也沒別的表示。”

對人好，總得有所圖吧。

原以為是永寧侯老夫人看中了烏家姑娘，要娶了去做重孫媳婦。

到現在也沒聽到一聲信兒。

好像純粹就是喜歡烏雪昭。

可天底下哪兒有這種好事？

烏老夫人平靜地道：“永寧侯府還是沒徹底瞧上這丫頭。”

要是真心看上，早就急著派人來探口風了。

原是看在永寧侯老夫人真心疼烏雪昭的份上，烏家也愿意再厚著臉皮試一試。

沒想還是一場黃粱夢。

烏老夫人了角，沉靜地道：“你這些日子再好好替雪昭看看人家。”

荊氏心虛地應了。

其實上次去永寧侯府，就背了這個責任。

只不過薛芷語的事兒鬧得太大，被嚇到，后來沒顧得上替烏雪昭留心郎君。

如今見著烏雪昭這般侯府老夫人寵，哪怕子不足，也必有前途。

也樂得把擔子從藍氏肩上扛過來。

說話間，香青進來燦笑著稟道：“老夫人，大夫人，忠勤伯夫人和姑來了。”

婆媳兩個皆是親自起出院門去迎接。

然而迎來的卻是一張高高在上又冷漠的臉。

郭氏進門扯著角冷淡一笑，聞到一陣香氣，拿帕子捂了捂鼻子。

作雖然只有短短一瞬，卻也足夠刺目。

不止是烏婉瑩，荊氏都覺得難堪。

烏老夫人最沉穩，只是得一笑，說：“陳夫人請上座。”

郭氏與烏老夫人同坐下之后，香青進來奉茶。

兩家人本無話可說。

郭氏端起茶盞，拿茶蓋子撥了撥，很快又放下了。

這是嫌棄烏家的茶葉。

烏家的茶葉不算頂級，和王公貴族飲用的是沒法比。

但若說不配忠勤伯府的夫人喝一口，那也不至于。

荊氏自問還算大度的一個人，此刻也很生氣，恨不得把人轟出去。

當然只是心里想想。

荊氏為掌家主母，多年維系家族、丈夫同僚的關系，沒這種氣。

早就見多了。

但是在姻親跟前看臉，還是頭一回。

早知忠勤伯府是這樣過來道謝的，倒不如退了他們家的帖子。

荊氏頓時也冷了臉。

小廳里的氣氛明顯冷凝。

香青奉完茶，趕站遠了。

烏婉瑩如坐針氈，看看婆母再看看老夫人和荊氏，大氣兒不出。

心里又慶幸，幸好養母藍氏不適，今日來不了。

這要是母親看見，還不知多為傷心。

郭氏只是瞧不起烏家，又懶得加以掩飾。

但該做的事，會做。

該說的話，也會說。

“這回忠勤伯府請封世子的事，多謝烏家幫忙引薦。一點心意，不敬意。”

郭氏讓丫鬟把謝禮造的單子拿過來給老夫人過目。

烏老夫人未看禮單。

端起茶杯，耐心呷了一口，淡淡笑道：“陳夫人見外了。”話鋒一轉，道：“這事都多虧了我的孫雪昭，我們都沒幫上什麼忙。”

既然烏家都這麼說了，郭氏接茬道：“那我真該見一見這位雪昭姑娘，親自謝一謝。”

絕口不提已經和烏雪昭打過照面。

烏老夫人便吩咐門口的香青：“去雪昭姑娘過來給陳夫人請安。”

香青福了立刻去請人。

小廳里又沒人說話，滿屋子的人，居然顯得冷清。

荊氏就問郭氏和烏婉瑩：“夫人、姑用過早膳沒有？”

郭氏不咸不淡地道：“用過了。”又說：“家里灶上勤快，這會兒也該開始準備午膳了。”

意思就是說，烏家甭留飯。

不吃。

烏婉瑩沉默著坐在旁邊，找不到張替烏家找回尊嚴的機會。

罷了，等烏雪昭過來請完安，早點回去算了。

多待一刻，娘家的臉就被婆母多打一刻。

焦灼中，烏婉瑩發現自己居然有種迫不及待見到烏雪昭的覺。

荊氏亦然。

大家都盼著這場“致謝”快些結束。

不多時，人終于來了。

烏婉瑩一看到烏雪昭進來，簡直如釋重負，恨不得親自起歡欣鼓舞地迎接。

烏雪昭和茵姐兒一起來的。

兩人一進門，就發現廳中靜悄悄的，氛圍十分詭異。

誰都沒有說話，步子都緩慢了許多。

烏老夫人微笑吩咐道：“雪昭，茵姐兒，過來給忠勤伯夫人請安。”

茵姐兒走得快，先一步過去請了安。

郭氏臉上笑意不大明顯，抬抬手，人隨意賞了些東西做見面禮。

烏雪昭緩步走過來，給郭氏請安：“見過陳夫人。”

聲音溫溫。

烏婉瑩頭一次覺得聽烏雪昭說話，如聽仙樂。

郭氏也只是小幅頷首，照常打賞了些東西。

今天到這兒也就差不多了。

起同烏老夫人道：“家中庶務繁重，我們就不多叨擾了。”

又給烏婉瑩遞了個眼神。

烏婉瑩幾乎從椅子上彈起來，跟著起。

烏老夫人和荊氏一道起送人。

烏雪昭往旁邊退了一步，給長輩讓位置。

茵姐兒站著不知道。

烏雪昭手，輕輕拽了茵姐兒的胳膊，鮮紅的珊瑚手串出來，劃出一道耀眼的。

郭氏和烏婉瑩正抬腳準備走。

腦袋還沒完全朝門轉過去，就看到了——

皓白細腕上，一條紅彤彤的珊瑚手串。

婆媳兩個頓時呆滯在原地，失態地瞪大了眼。

珊瑚手串來自天然，每一顆珊瑚珠的紋路都不相同。

郭氏已經見了這手串多年，上面每一顆珊瑚的紋路都爛于心。

一眼就認出來，那曾經是忠勤伯府的珊瑚手串！

可伯府明明將這手串送給永寧侯府，拿去孝敬賀太妃。

怎麼會在烏雪昭手腕上！

烏婉瑩也傻眼了。

這、這、這怎麼可能呢！

婆媳兩個的腦海里，不約而同回想起，永寧侯夫人別有用意的那句話——不要謝錯了人。

不要謝錯了人。

謝錯，人。

難道，忠勤伯府最該謝的人，是烏雪昭？

這不荒唐嗎！

偏偏事實就是如此。

烏老夫人和荊氏也有點懵了。

怎麼走著走著……又不急著走了？

到底走不走？

荊氏喊著發呆的一人，道：“陳夫人？姑？”

郭氏和烏婉瑩雙雙回神，態度突然間大變。

郭氏笑得格外客氣真誠，說：“來貴府幾回，一次都沒到府上轉轉，不知老夫人和大夫人有沒有功夫，帶我四瞧瞧？”

烏婉瑩也機靈地道：“老夫人，大伯母，我也想家里的飯菜了。”

郭氏居然說：“伯府的廚子我也吃膩了，常聽婉瑩夸贊烏家的廚子很會做南方的菜系，我倒沒怎麼嘗過。”

烏婉瑩角一。

剛您明明說，陳家灶上廚子勤快。

這不自打子嗎！

不過也管不了那麼多了。

烏老夫人和荊氏面面相覷。

……到底怎麼回事。

茵姐兒也納悶。

原來忠勤伯夫人會笑？

還以為郭氏臉皮子癱了呢。

烏雪昭察覺到們的視線，把手腕遮了起來。

烏老夫人也只好先稀里糊涂把客人先留下，吩咐廚房準備上。

然后帶著郭氏去烏家四逛一逛。

出小廳之前。

郭氏走到烏雪昭跟前，熱絡道：“姑娘真生的仙姿玉貌，我見了就喜歡。”又跟烏婉瑩說：“往后自家姊妹常常走，府里的尺頭、首飾多惦記著雪昭姑娘，都是一家人。”

烏婉瑩乖順道：“是。”

心里卻冷哼，這會兒又不說把忠勤伯府的東西都搬回娘家了？

午時，郭氏與烏家眷一起用了午膳。

飯桌上一團和氣。

烏老夫人跟荊氏茫茫然陪著吃了一頓飯。

直到烏婉瑩旁敲側擊：“雪昭姐姐的珊瑚手串，打哪兒來的？”

烏老夫人才猜出個大概，原是看在永寧侯府的面子上，郭氏這才改了態度。

荊氏笑著告訴烏婉瑩：“那是永寧侯府昨兒派人送來的，除了珊瑚手串，還有一套寶石頭面、一對和田玉手鐲……”

烏婉瑩在心里默默補了剩下的東西：和一些沒鑲嵌的散顆寶石。

全是忠勤伯府拿去孝敬賀太妃的東西。

卻原封不送到了烏雪昭跟前。

郭氏聽得也是心驚跳。

雖不知道永寧侯府為什麼要這麼做，但永寧侯府這是擺明了要做烏雪昭的靠山，提醒忠勤伯府，好好照拂烏雪昭。

婆媳兩個坐到了半下午，太西沉才回忠勤伯府。

這回郭氏說話，語氣和善了很多：“花宴那日，永寧侯老夫人就很喜歡你姐姐。”

烏婉瑩心說，有眼睛，看見了。

上卻道：“母親您是覺得，永寧侯看上了我姐姐，要聘去做重孫媳婦？”

不是沒有這個可能。

郭氏想了想，卻說：“你姐姐恐怕沒有這個福氣。”

連忠勤伯府都不要的子，永寧侯府會要嗎？

枉費烏雪昭長了那麼一張臉。

烏婉瑩好奇道：“母親怎麼這麼說？”

郭氏古怪地看一眼，反問道：“你不知道？”

烏婉瑩搖頭。

郭氏哼笑一聲，也就不往后說了。

既然藍氏只告訴，而不告訴烏婉瑩，說明這事烏家不想讓烏婉瑩知道。

烏婉瑩知道了會壞事兒。

不論如何，看在永寧侯府的面子上，也不會將這告訴烏婉瑩。

烏婉瑩獨自納悶許久。

到底是什麼事，烏家瞞著，連婆母也瞞著？

烏雪昭上究竟有什麼不可告人的？甚至能決定烏雪昭的婚嫁高低？

莫非與烏雪昭的生母有關？

是曾經聽說過，烏雪昭的生母江氏，當年死的蹊蹺。

-

七夕。

桓崇郁在乾清宮里與大臣議政到天黑，要不是念在有的閣臣年紀太大，接連幾日的議政太過為難他們，他才不會早早放他們走。

閣臣走后，鄭遞了茶過來。

桓崇郁喝了半盞，潤了潤嚨，問道：“什麼時辰了？”

鄭喜道：“還算早，還不到戌時。”

桓崇郁淡聲道：“戌時還早？”

鄭喜笑回：“今日七夕，民間有燈會，外頭正熱鬧，戌時可不還早著嗎。”

桓崇郁不置可否。

鄭喜又繼續稟道：“何太醫給永寧侯看過腳傷，說也沒大礙，好好保養就是了。太后這些日得了風熱，也病了，差人到奴婢跟前過來遞過話，讓您……”

剩下的話，他就不敢說了。

太后“生病”的病因，在于天子讓薛芷語在永寧侯府里頭丟了臉。

這會兒拿喬，等著桓崇郁過去服。

怎麼可能呢。

鄭喜心說。

桓崇郁其實知道這事兒，自永寧侯府回來之后，朝中就有言上了折子指摘他。

不過一兩日之后，朝堂里就再沒這類桓崇郁不想聽到的聲音。

如果太后不生病，他都差點忘了有這回事。

桓崇郁起道：“病了就請太醫，朕又不會治病。”

鄭喜道：“仁壽宮里的人說，還沒請。”

桓崇郁冷冷一笑：“那就病著。”

桓崇郁回寢宮里，換了常服，吩咐鄭喜：“去十王府。”

皇上要出宮了。

鄭喜連忙去了錦衛指揮使謝秉期，帶了銳人手隨駕。

桓崇郁低調地回了一趟十王府。

別的皇子都在宮中，或者封王去了封地。

偌大的十王府，只有他一個人居住。

從王府正門一路進去，府里靜悄悄的，甚至在黑夜里有些死氣沉沉。

和外面花街燈如晝的夜景，是兩種天地。

多年以來，王府里都是這樣的。

鄭喜都覺得過于孤寂，人趕掌燈。

桓崇郁冷淡地說：“不必。”

從前住皇宮中，是在熱鬧中孤寂。

后來住王府，是在孤寂中街外的熱鬧。

并沒什麼大區別。

他早就習慣了。

桓崇郁回寢居之看了一眼。

登基匆忙，還有許多舊都沒搬進皇宮，比起乾清宮，這里才更有他常常居住的氣息。

舊也沒什麼好看的。

回到這里，竟有些意興索然。

鄭喜就道：“皇上，聽說南方大族里的舉人，花一十年功夫調|教出來一個戲班子，今年到京城梨園里來了，一票難求。皇上不如去聽一聽戲？”

桓崇郁睨他一眼，道：“你消息倒靈通。”

宮外的事都一清一楚。

鄭喜笑笑：“只要能皇上高興的，奴婢都會留意。”

累了幾天。

桓崇郁邊走邊說：“去聽聽看，一十年調|教了個什麼出來。”

謝秉期護駕，送桓崇郁去了梨園。

鄭喜也是神通廣大，居然提前弄好了三個位置最好的私的雅間，中間留給桓崇郁聽戲，左右兩間留給喬裝的錦衛們。

說來也巧。

烏雪昭今日也出門聽戲來了。

家里養不起戲班子，烏老夫人還算開明，像這樣的佳節，準許們出門。

跟茵姐兒帶著仆婦，到梨園里定雅間。

一票難求的地方，臨時定雅間，自然是難了。

但們運氣好，提前訂的雅間一位客人不來了，騰出了位置。

偏偏運氣又不夠好，有人要加錢搶。

只見對面的小娘子，也是頭戴帷帽。

彪悍仆婦擋在前面，毫不肯讓步。

一定要搶了這雅間。

烏雪昭不想生事，但是難得出門一趟，總要講究個先來后到。

讓靈溪出去涉。

那頭不知怎的，似有敵意，拿了銀子出來就要求梨園老板立刻把位置給們，不留商量余地。

茵姐兒一眼認出來了：“姐姐，是薛家姐妹。”

烏雪昭定睛一看，大的牽著小的，可不正是薛芷語和薛明萱。

永寧侯府的事鬧得太大，姐妹倆嫌丟人，出門都戴了帷帽。

薛芷語也看到烏雪昭和茵姐兒的小作，心知已經被認出來了，更加強，亮出份人。

茵姐兒不服，臉頰氣鼓鼓的。

薛明萱這幾日也上火，都燎泡了，正愁火氣沒地方發。

就不信，出了永寧侯府，烏家還有人給們撐腰不！

眼瞧著劍拔弩張。

梨園老板趕出來調停：“貴人們別氣，有位客人騰出了一間雅間，都有位置，都有都有。”

這才平息了風波。

薛家姊妹攜仆婦趕走了。

茵姐兒輕哼一聲。

梨園老板過來引烏雪昭席，又悄聲對烏雪昭說：“姑娘，讓雅間給你們的貴人就在隔壁，說與您十分相。您若方便，過去請個安。”

十分相？

誰呢？

“有勞老板，我知道了。”

說完，烏雪昭還沒進門，說完就往隔壁一看。

驟然一愣，門口站著盛福。

隔壁的是天子？！

茵姐兒了雅間坐下之后，一臉好奇：“姐姐，那里面是誰？”

烏雪昭胡謅道：“……永寧侯府的人，我過去請個安，你別跑。”

茵姐兒點頭，“噢”了一聲。

笑一笑，眼睛卻并不老實。

烏雪昭戴著帷帽過去。

下次見的“下次”，來得還真快。：，，