劉驥辛一行人在大壯的帶領下趕到了小河村。

　大壯生平頭一次坐馬, 他一路上死死地抱著帶著他的騎兵，把騎兵勒得臉鐵青。

　到了小河村后，大壯來不及緩一緩, 就趕跟小河村的村長說明了刺史大人派人來剿匪一事。

　得知土匪將會來劫掠自己，但府派來剿匪的騎兵提前一步到了，小河村的村長差點喜極而泣, 一路領著劉驥辛他們走遍了小河村。

　不婦人農夫捂著孩子的，躲在門前看。孩好奇又害怕，黑白分明的眼睛里倒映著走過的一個個披盔甲的士兵。

　眾人實地勘察了小河村的地形, 汪二臉沉重地搖搖頭，“這里的地勢不利于騎兵。”

　鐘稽急道：“那該如何辦？”

　小河村過于窄小，村多河流將村子分割了好幾塊。這樣的地勢完全發揮不出來騎兵的威力。

　太過于局限。

　鄔愷看向劉驥辛，請教道：“先生可有妙計？”

　劉驥辛著胡子笑了笑，“算不得妙計, 倒是有個想法。”

　他側耳與鄔愷、汪二一說, 兩人眼睛一亮, 俱出了笑容，“此計可，便依先生所言！”

　*

　這一日, 九頂山土匪又派出了五百手下前去劫掠小河村。

　除了這五百人, 其余的土匪們俱在大吃大喝地狂歡。

　酒擺了一桌子，糧食毫不心疼地撒了一地，還有從村縣里劫掠來的漂亮小娘子正含著淚給他們跳舞助興。

　一口一口酒的土匪們污言穢語不堪耳, 有脾氣暴躁的人不滿意便一鞭子甩了過去, “他娘的, 跳得難看死了, 你們到底會不會跳舞？”

　“們都是在地里秧的農婦, 會跳啥舞啊，能長得漂亮就不錯了。”

　“還是窯子里的人跳得帶勁。那腰扭的，看得老子都想流口水。”

　有幾個土匪拿出大刀，大著舌頭威脅著小娘子們，“窯子里的人能跳得那麼好看，你們也有手有腳，為什麼不能跳那樣？趕的，把服了跳，不讓老子們開心，你們的手腳也別想要了。”

　小娘子們滿面淚水，抖著雙手解開了上的衫。

　們不敢反抗，因為已經有反抗失敗的例子擺在前頭了。

　前些日子有個蕓娘的烈子，因為不想被土匪玷污便劃破了自己的臉，被打得渾都是地扔到了柴房里，誰也不知道能不能活下去。

　坐在上首的三個土匪首領看得有滋有味，說說笑笑之間幾壇酒水就下了肚。

　這三個土匪首領各個滿臉橫，矮壯剽悍。他們正是一家三兄弟，姓鄭，本是九頂山山腳下一個村子里游手好閑的二流子，機緣巧合之下才強占了山頭了土匪。

　“這日子可真舒服啊，”老三摟著一個人在懷，嘆道，“周邊幾個州郡，頂數咱們九頂山的土匪過得最紅紅火火。兄弟們有吃有酒喝，神仙日子也比不過咱們。”

　老大頗為得意，暢快大笑：“等把最后幾個村莊劫掠完，再擄來一些小娘子上山伺候我們燒水做飯，這一個冬天又能舒舒服服地過去了。”

　“大哥，再讓人抓一些男人來，”老二抱怨道，“人太容易死了，男的耐折騰，今年冬天的活都給男人去做，凍死也不心疼，人還是放在屋子里給咱們暖被窩生娃娃吧。”

　老大點頭：“那就這麼辦。”

　“前些日子從薊縣那邊傳回來的消息，說是幽州刺史元里開始派兵在薊縣周圍剿匪了，”老二拿著塊啃著，含糊不清地道，“大哥，你說他們會不會剿完薊縣周邊的土匪，再來剿咱們啊？”

　老三嗤笑一聲，“怎麼可能！就那個剛上任的頭小子？我才不信他有這個膽子敢對咱們手，估計又是小打小鬧，過幾天就沒聲響了。這些府啊，一個比一個慫膽。”

　老大也毫不在意，“老三說得對。就算這頭小子想新上任三把火，拿我們土匪開頭，他也得有這個本事到咱們頭上。咱們離薊縣可是遠得十萬八千里了，等他來？怕是都要冬天大雪封山了吧。哈哈哈哈。”

　三個人大肆嘲笑了一番，完全沒把這件事放在心上。

　元里剿匪給他們帶來的威脅，還不如一個婆娘自毀面容也不肯給他們玩帶來的緒大。

　被派去劫掠小河村的五百土匪也沒把薊縣傳來的消息放在心上。

　他們一路來到了小河村，正打算好好劫掠舒爽一番，進村一看，卻發現小河村的村民都跑沒影了。

　領頭人連忙派人四尋找了一番，發現不止人跑了，屋的糧食和值錢的東西也沒留下一點，到干干凈凈，本就沒有能讓他們下手的地方。

　“給老子搜，”領頭人臉青黑，火冒三丈，“這個村子里的人竟然這麼大膽，搜出來就把他們給宰了！”

　五百人作暴地四翻找著村民，但他們搜著搜著，忽然覺到了土地震。

　領頭人還以為來的是自己人，派人趕去看看，“快去看看是哪個兄弟帶人來了！”

　手下人匆匆往小河村外面跑去，沒過多久就一臉驚恐地跑了回來，喊道：“不好了！是騎兵！府的騎兵在外面把我們包圍了！”

　“什麼？！”領頭人大驚失，抬頭一看，已經能約看到寫有“元”字的旗幟飄。

　他聲音發抖，“這是什麼字？”

　手下人心中惶恐，問來問去，才有人不確定地道：“好像是‘元’字。”

　元……

　領頭人臉上的霎時沒了。

　新上任的幽州刺史，好像就姓元。

　*

　小河村外圍。

　一百騎兵力揮舞著旗幟，牽著馬匹來回踏步，造大聲勢，嚇得小河村的土匪抱作一團。

　不久之后，斥候送來消息，“報！有一土匪從小河村后山逃走通風報信去了。”

　劉驥辛微微一笑，“好。”

　帶隊的百夫長龔斌佩服地看向劉驥辛，“劉先生，真的如您所說一般，九頂山土匪會派來援兵嗎？”

　劉驥辛捻著胡須道：“九頂山的這些土匪為何會為幽州最大的匪賊？不過是因為他們比其他土匪更講究兄弟之義罷了。一有難，其他必定援助，這便是九頂山土匪做大的原因。放心，他們必定會派來援兵。”

　九頂山的土匪約有五千人，他們在深山之中不好攻打，因此，劉驥辛便打算將這群土匪分為三部分逐一擊破。

　他帶領著一百騎兵在小河村造大聲勢，營造出佯攻姿態，迫小河村的土匪人人自危，報信同九頂山求援。

　當九頂山得知消息后，必定會派援軍前來小河村，而前來小河村的路上，則埋伏了汪二所帶領著的四百騎兵。

　而當九頂山上的戰力調派一部分出去當援軍后，剩下的那一部分人，就給鄔愷去圍剿了。

　九頂山。

　聽聞自家兄弟在小河村伏之后，鄭家三兄弟大驚失，“什麼？幽州刺史派兵前來剿匪了？！”

　他們臉難看，驚怒加，不敢置信之余又知曉這不可能是玩笑。

　怎麼可能！

　幽州刺史遠在廣郡薊縣，他的兵馬怎麼可能毫無聲息就來到了九頂山！

　但如果是真的……

　如果是真的，他們也不能不救遇難的兄弟，否則以后誰敢跟著他們繼續打拼？

　鄭家老大咬牙，“沒想到那元里的頭小子竟然是認真的！”

　他臉上狠意劃過，“老二，你派兩千人去往小河村，吩咐他們一定要把刺史派來的人馬全部殺，咱們的兄弟能救就救，不能救也沒辦法了。讓他們殺完那些人馬后立刻逃往青州，和我們在青州會面。老三，你讓剩下的人手別再花天酒地了，趕快收拾起行囊，拿上金銀財寶和米糧，這就跟我離開九頂山！”

　老三驚呼，“大哥，九頂山是我們多年的基業，何須如此啊！”

　“蠢貨！”鄭家老大怒罵，“你打回去了這一次，難道就沒有下次了嗎？幽州刺史一旦決定剿匪，我們這五千人能耗得過他？趕去給我收拾東西走人！”

　老三極為憋屈，不肯作，“那我們就這麼被一個頭小子嚇得狼狽逃竄嗎？”

　“所以我才讓他們殺了那些府的兵馬，”鄭家老大冷笑兩聲道，“即使要走，也要給元里一個好看。讓他知道拿咱們開刀可沒有那麼容易，他的兵馬被我們殺完之后，想要得知咱們逃跑的消息也要許久之后了。咱們離開時一路劫掠村莊，帶走能帶走的一切，等我們離開時，他這個幽州刺史的臉面也要丟了。等逃到青州，以后再找機會給他好看！”

　老三這才氣順，領命去整理行囊。

　整個九頂山了一團。

　鄭家老大和老二帶著人先行下了山，只留下武力最高強的老三在山上收拾最后的東西。能帶走的都給帶走了，不能帶走的直接毀掉。

　最后，鄭家老三冷笑著直接放了一把火。他們就算從九頂山走了，那群兵也別想嘚瑟，九頂山帶不走，那就直接毀掉算了。

　放完火后，鄭家老三大笑著揚揚手，“拿著東西，咱們走！”

　被土匪捉上山關在柴房里的小娘子們麻木地抱著自己。聽到外面雜的聲音后，離門最近的一個躺在地上的人終于了，艱難地爬到門往外面看去。

　細微的亮照在了臉上糊糊的疤痕上。

　土匪們神慌，許多東西都被扔在了地上，他們的腳步聲逐漸遠去。

　人死水般沉寂的眼神緩緩有了波，沙啞地道：“他們好像在說，府派人來剿匪了，他們打算離開九頂山……”

　其他的子聽到這話，驚醒一般地抬起頭，連忙爬過來往外面看去，言語間滿是不確定，“蕓娘，真的嗎？府真的來人了嗎？”

　等看到門外凌的場面時，們終于相信了，不人淚臉滿面，捂著哽咽，全是即將看到希的慶幸。

　正陷于得救的歡喜時，有人卻聞到了空氣中的糊味，不安地道：“怎麼有火燒的味道……”

　蕓娘一愣，心陡然沉了下去。力地著門往外看，約約看到了熾烈的火，蕓娘手一抖，不敢相信這群土匪怎麼能這般喪盡天良，“他們打算放火燒山……”

　小娘子們愣住了。

　蕓娘死死咬著牙，忽然不要命地去撞著門，扭頭厲聲道：“快點跟我撞開門！土匪都走了，咱們只有撞開門才能活！”

　其余的小娘子們這才反應了過來，撲過來跟一起撞門，用全的力氣想要打開門。

　但們渾都是傷，又好幾天沒吃過一次飽飯，用力撞了幾次，門還是紋不。

　山下。

　鄔愷帶著五百騎兵埋伏在山林之中，在鄭家老大等一千余土匪下山走到平地之后，倏地帶人從深林中突襲出去，在敵人不敢置信的表之中，率先拿下第一個人頭。

　塵土飛揚著卷起，五百騎兵威風凜凜，在他們悍勇無比的勢頭下，土匪們還沒跟他們對上，已經率先得沒了一戰之心。

　“是兵……！”

　“別殺我，求求別殺我！”

　鄭家老二被嚇得臉煞白，轉就要朝大哥喊話快跑，但剛剛張開，頭顱就被鄔愷砍掉，滾落到了地上。

　濺了鄭家老大的一臉。

　鄭家老大愣愣地抬起頭，帶頭沖鋒坐鎮的男人黑熊般威武，柄閃著寒剛剛殺完他弟弟的大刀離他也越來越近。

　他們作威作福得久了，看不起府的兵馬，便如井中之蛙，自視甚高。

　直到這一刻，鄭家老大才覺到了恐懼害怕。

　他甚至后知后覺地知道，原來在這樣的騎兵面前，他們甚至都沒有可以抵抗的能力。

　他在這種害怕之中迎來了死亡。

　一千人馬在五百騎兵面前完全不夠看，很快，鄔愷便帶著人將他們殺了個干干凈凈。

　山路不好騎馬，鄔愷派騎兵下馬，將馬匹綁在樹上，留下一部分人看守馬匹后，便帶著人往山頂上趕去。

　土匪窩里最多還剩下一千余人，鄔愷有信心能勝得了他們。元里所訓練出來的士兵們可并不是只能在馬上作戰的騎兵，他們同樣可以作為步兵近戰殺敵。

　劉驥辛的計謀便是攔頭斷尾掐腰，一舉勢要殲滅這五千人的大匪。

　鄔愷將自己的任務執行得很好，他帶頭沖殺，表現得最為英勇，士兵們也備鼓舞，一往無前。

　帶人沖到半路，鄔愷忽然看到山頂上有火傳來。

　“不好！”鄔愷臉大變，“這群土匪放火燒山了！”

　整座九頂山連綿甚遠，要是火勢變大，恐怕會燒到許多村莊里。

　這群土匪真是太可恨了！

　鄔愷沉著臉，加快速度上山，沒過多久便看到了最后一群下山的土匪。

　這群土匪要麼牽著騾子馬匹，要麼扛著箱子拿著被褥。鄔愷帶人便沖殺了過去，領頭的人武藝尚算不錯，但最終也被鄔愷斬下腦袋。鄔愷甚至沒時間去收繳這些戰利品，便帶著人匆忙上山滅火。

　被關在柴房里用盡各種方法的小娘子們已經深陷絕，們用了各種方法也沒撞開門，以為就要被燒死時，便聽到外面又傳來了紛的腳步聲。

　們本以為是那群土匪又來了，害怕地一團時，忽然聽到了他們的對話。

　“大人，這里有水！”

　“快端水救火！”

　趴在門邊雙手跡斑斑的蕓娘一愣，隨即瘋狂地砸著門板，“這里有人，這里有人！”

　其他人的眼中再次重燃起希，們好像又有了力氣，不斷拍著門板，大聲喊道：“救命啊！”

　“來人啊！這里還有人！”

　終于，們聽到了一道遲疑的聲音，“大人，這里好像還關著人。”

　隨即就有人大步朝柴房走來，腳步越來越近，門的被一道人影堵上。大刀寒劃過，門鎖重重地砸在了地上。

　木門猛得被拉開，刺目的照進了柴房之中。

　趴在門上的蕓娘猝不及防就被摔倒，就被鄔愷及時扶住。發現自己懷里扶著的是位子之后，鄔愷黝黑的臉上就是一紅，他板著臉小心地放下了蕓娘，看著喜極而泣的其他小娘子。

　“你們都是山下的百姓？”

　所有人已然眼中模糊，低聲哭泣，有人哽咽著道：“對，大人，我們都是被擄來的百姓。”

　“你們在此等一等，”鄔愷退后幾步，“等我們滅完火后，再送你們下山。”

　說完，鄔愷轉匆匆離去。

　躺在地上的蕓娘看著他的背影，雙眼之中有亮閃。

　*

　鄔愷帶著手下人忙活了整整半個時辰，期間汪二與劉驥辛殺完匪賊后也匆匆趕來九頂山，眾人合力，這才在火勢蔓延之前滅了火。

　劉驥辛滿頭都是冷汗，“還好還好，還好今日無風。”

　鐘稽咬牙切齒，“這群可惡的土匪！”

　但可恨之余，看著滿山土匪的尸首，鐘稽心中陡然生出了一快之。

　親眼看土匪伏誅，哪怕這些土匪不是殺了他妻的沂山軍，鐘稽也覺得痛快之極，長久以來的郁氣也消散了許多。但在快之后，他卻覺到了一蒼涼悲痛之意。

　他想笑笑不出來，想哭也哭不出來。

　為什麼當初他的妻沒有這般幸運，遇見一個像元公子那般的刺史呢？

　可恨，實在可恨……

　滅完火，他們一行人都變得灰頭土臉。將要下山時，鄔愷沒有忘記派人護送那些子一同下山。

　這些子都是附近村莊的人，但等下山之后，鄔愷詢問們家在何時，除了許幾個小娘子告訴了他，其余人都默默無聲落淚。

　鄔愷不解，“你們哭什麼？”

　“大人有所不知，”有子抹著眼淚低頭解釋道，“我等被土匪擄來了山中，哪怕沒有被欺辱，回去后也不會被當做良家子。除了這幾位被家中疼的姐妹們，我們都已無路可去。”

　劉驥辛思索片刻，問道：“你們可有婚配？”

　這些子或搖頭或點頭，神怯怯。

　“既然無路可去，不如就給咱們的士兵們當媳婦，”劉驥辛笑道：“我們這些好兒郎中有不還未娶妻，不知你們可愿意嫁給他們為妻？”

　這些子頓時紅了臉，互相看了看，微不可見地點了點頭。

　這群救了們的士兵各個長得威風高大，又相貌堂堂。一路將們帶下山時更是目不斜視，規規矩矩，可見人品也極好。士兵們在們看來好似英雄一般，哪里有什麼不愿意呢？

　劉驥辛當即讓騎兵們按照所斬殺敵人的功勞大小排隊，讓他們挑選心儀的子，若是他們挑中了但子不愿意，劉驥辛也不強求。若是兩廂愿，那便是好事一樁。

　騎兵們各個臉通紅，來去地排好隊，這二十來位小娘子很快便找到了各自的心儀之人。雙雙站在一旁時，是得染上了幾分喜意。

　蕓娘是最后一個人，傷勢太重，只能被扶著勉強站立。臉上的疤痕也太過丑陋，沒有士兵敢選。

　蕓娘抿了抿，拜托攙扶自己的姐妹將自己扶到了鄔愷面前，虛弱地道：“大人，你可否娶了夫人？”

　鄔愷老實道：“沒有。”

　他認出了這個子是剛剛不小心被他抱住的子，鄔愷好像知道蕓娘要說什麼了，耳朵頃刻紅了起來。

　蕓娘被臟污糊住的臉上也微微一紅，“那你可愿意娶我為妻？”

　汪二與劉驥辛在旁邊忍笑著看戲。

　鄔愷磕磕地道：“我、我家中有一失明老母，很是貧困。”

　“沒關系，”蕓娘的聲音低啞溫，“我會照顧好娘的。”

　鄔愷低頭看著。

　看到蕓娘的雙手和臉上的疤痕，鄔愷便知道一定是個極有主意的烈子。士兵們朝不保夕，大多是由流民和世代為兵的軍戶組，地位低下，自己飽腹都難題，更別說討媳婦，本就沒有正經姑娘家愿意嫁給士卒。

　鄔愷家貧，他一直覺得自己討不到媳婦。面對突如其來的話，他張得許久沒說話，卻憐惜蕓娘無人可選，恐怕沒有后路可退，半晌后，他緩慢又堅定地點了點頭，“好。”

　“哈哈哈哈，好事雙！”劉驥辛掌大笑，“鄔愷，你放心吧，回去后我定當稟報主公，讓主公為你同你夫人好好辦一場喜宴！”

　鄔愷被揶揄得不好意思地低下了頭。

　劉驥辛和汪二又是一陣哄笑。

　笑完之后他們便干起了正事，除了收繳戰利品和捆綁一些未殺的土匪俘虜之外，劉驥辛還要干一件元里代的事——敲打當地的郡守。

　九頂山的土匪如此作惡多端，與毫無作為的漁郡郡守也有切的關系。

　元里倒是想要直接換了漁郡的郡守，但一個很現實的問題來了，他手里并沒有合適的做郡守的人才。

　劉驥辛敲打完當地的郡守之后，他也在心中嘆了口氣。

　主公邊可用的人還是太了啊。

　武職倒是夠了，無論是鄔愷、汪二，還是這次作戰中小鋒芒的龔斌和陸輝，都是不錯的人才。但文職上還只有劉驥辛一人，詹寧至多算上半個人。

　劉驥辛覺得，他也應當寫信問問他的好友們，是否愿意前來幽州，同他一起拜得賢主了。

　忙完這些事后，一行人沒有在漁郡多待，迫不及待地便啟程往薊縣趕去。

　*

　薊縣。

　元里也迎來了一個甜的煩惱。

　張氏、劉氏、虞氏在幽、兗、翼三州販賣的香皂已經收獲了第一批的銀錢。他們按照和元里的約定，將元里所要求的部分銀錢換了糧食、藥材、布匹與牛羊豬等牲畜送到了薊縣。

　巧的是，達旦派人送來的牛羊也運到了薊縣。

　這些牲畜之中，牛羊最，豬最多。尤其是豬，已經多達了三千多頭。

　多到元里命人連夜又搭建了一個巨大的養豬場都裝不下的程度。

　元里對此頗為苦惱。

　在之前，元里和劉驥辛因為中原陸的原因，思維上便一直以為豬要圈養喂才行。但在這些豬運來后，元里從張那里了解了幽州人的養豬方式后才發現，在幽州，養豬就像是養羊一樣可以放牧，令豬食野食而生，放牧豬的人還被稱為牧豕人。

　如果是春天，那麼這三千頭豬便只是甜不是煩惱了。元里大可以學習當地人的方法直接圈下一座山放牧豬羊牛。然而現在已經到了深秋，即將便了冬，草木已經枯萎，要養這些畜生，就需要拿出糧食來。

　牛羊的數量還好，倒構不多大的負擔。但這三千多頭豬實在太多了。豬還繁得很快，送來的這三千只豬，里面有八百余只是母豬，母豬里又有一半以上已然懷了孕，快要到了分娩期。冬天若是沒有合適的溫度，這些豬崽生下來就要凍死。

　又要喂糧，又要伺候母豬生產，消耗的錢財糧食實在太大。元里算了算，他真的養不起這麼多豬。

　所以，他下了一個干脆的決定。

　挑選出三百只配種的種豬，剩下的足足兩千只公豬，他打算全宰了。

　在過年之前，他要轟轟烈烈地殺一回豬！