元里恨不得把他回來, 掀起袍子給他看自己穿著的四角平，證明自己是真的在里面還穿了一個子。

　但他最終還是忍下了這種沖。

　“我不是楚賀，我是一個年人，我才沒有楚賀那麼稚和不要臉, ”元里自己說服著自己, 深深吸了一口氣, 勉強出平時的溫笑容，“沒錯, 我是一個年人，不應該和楚賀這種腦子有坑的人計較。”

　反復說了好幾遍，元里終于心平氣順，帶著安詳的笑容，回到房里睡覺。

　*

　楚賀回到房里, 還在想著剛剛那一幕。

　仆人給他準備好了熱水，三三兩兩地離開了浴房。楚賀聽到他們小聲地嘀咕, “將軍看起來心真好。”

　心真好？

　楚賀莫名其妙地抬手一，才發現自己角不知道什麼時候勾起了笑。

　他一愣，收起了笑容，了服埋進浴桶洗澡。

　趁著這會, 楚賀也檢查了自己的上, 驚訝地發現元里下手雖然不輕，但卻沒有留下什麼傷口。

　這一手很有趣, 楚賀瞇了瞇眼，低聲, “好小子, 果然還藏著不東西。”

　熱氣蒸騰, 渾的疲憊從骨子里一點點出。楚賀雙臂搭在浴桶上, 熱氣蒙住了他冷峻的面孔，高大的形慵懶，從皮囊上看，如虎紋斑斕的老虎正在放松休憩。忽然，楚賀睜開了眼，銳利地往門口看去。

　門口走進來了兩個人，們小心翼翼地走近行禮，“妾拜見將軍。”

　楚賀皺眉，不耐，“你們是誰。”

　兩個虞氏人低頭聲道：“妾來自翼州虞氏。”

　楚賀冷聲，“誰讓你們來的。”

　兩個人有些害怕，聲音，“是元公子讓奴婢們待在將軍邊伺候的。奴婢二人得知將軍正在沐浴，便想來給將軍背。”

　元里。

　楚賀轉過頭閉上了眼睛，珠墜在濃眉上，顯出幾分冷凝與怒火。

　他知道這是什麼意思了。

　因為他在河里撞了元里那一下，讓元里覺得不舒服，所以元里覺得他缺了人，于是就給他送來了兩個人。

　真是好嫂嫂。

　連這都能考慮到。

　楚賀心中有團怒火在升，他也不知道這怒火從何而來。

　看他不發一言，兩個虞氏人對視一眼，輕手輕腳地上前，一個拿著水瓢舀水潑在楚賀肩頭，另一個拿著巾帕，上了楚賀的背部。

　楚賀雙眼閉，霧氣越來越多，順著楚賀高的鼻梁和朗的下頷滴落。兩個虞氏人臉越來越紅，眼波越來越纏綿，當們的手順著楚賀的后背到前時，楚賀再也忍耐不住了，低吼一聲，“滾出去！”

　兩個虞氏人頓時嚇得臉煞白，落荒而逃。

　楚賀獨自坐了一會，等到熱水變了涼水，他才從水中站起，扯過一旁的袍隨手披在上，大步走了出去。

　練武場沒人，楚賀直接撿了把長.槍，面無表地隨手一拋，揮出了個殺意乍現的槍花。

　一個多月的路程至了半個月，全都已很是疲憊酸疼。但楚賀現在睡不著，也不想在煩悶的屋里待著。

　他像往常一樣，用這種方法，獨自發泄著心里的火氣。

　*

　第二日，天邊還籠罩在灰蒙蒙的晨霧之中。

　元里還沒睡醒，就聽到外面有“砰砰”的劇烈敲門聲。

　他生生地被敲醒了，以為有什麼急事，下床打開門一看，就看到筆直站在門前的楚賀。

　元里：“……”怎麼又是你。

　他連火氣都懶得生了，有氣無力地道：“將軍，什麼事？”

　楚賀語氣平淡：“想和你談件事。你若是還想睡，那我就再等一等。”

　元里醒都醒了，就靠著門打了個哈欠，“你說吧。”

　楚賀開門見山，“我房里的那兩個虞氏人是你送來的？”

　元里不到頭腦，“對啊，是我送去的。”

　楚賀眼神一冷。

　元里沒有發現，他若有所思地看著楚賀這一水汽，頓時明白了什麼，意味深長地道：“將軍不必特意趕來謝我。”

　“謝你？”

　楚賀扯笑了，眼里沒什麼笑意，“嫂嫂，敢問你為何不把這兩個人留給自己用。”

　這句話把元里問得大腦瞬間清醒，元里想到了楚明臨死前給他的代。

　——“只是在辭野面前，我們要掩下‘夫妻不實’的。”

　——“我會告訴他我把你看作我真正的夫人看待，讓他將你當親嫂子。”

　——“他那脾氣也就肯對家人退讓幾分了，無論是我還是他，也只放心將籌辦軍餉一事給自家人。”

　元里緩緩低垂著眼，“因為楚明才死不久，我暫且沒心想著那事。”

　楚賀沒有想到他竟然會這麼說，一怔，“你在給楚明守如玉？”

　元里本就不重，更何況如今世，他只想要一步步強大自，更不會關注這些東西。他想了想，覺得短時間自己不會談，于是便坦地點頭，自信十足，“這麼說也沒錯。”

　楚賀這時才想起來，楚明臨死前確實告訴了他，他和元里是兩相悅。

　他濃眉著，說不出是什麼心，良久后，楚賀掀起眼皮，冷靜地問：“那你就把這兩個虞氏人送到我邊了？”

　元里從他語氣里聽出來了不對，“你不喜歡嗎？”

　楚賀直接嘲笑出聲，不知道是在笑元里自作主張還是在笑自己竟然如此形象，“你不想將們收為己用，為何就會覺得我會收下？”

　“嫂嫂，”他道，“不是每一個男人都對人來者不拒。”

　“還是說我楚賀在你眼里，就是一個沉迷的人？”

　元里張張，看著楚賀冷冷的眼神，辯解的話還是說不出來了。

　楚賀說得對，元里犯了想當然的錯誤。

　他自己不愿意接別人送的人，卻覺得楚賀是這個時代的人，將人放在他那里是最好的結果。

　但他也并沒有問過楚賀愿不愿意。

　他這個舉，和別人想要將人送給他的舉有什麼不一樣的嗎？

　己所不勿施于人，元里張張，“……對不起。”

　楚賀怒火一窒，“什麼？”

　他的小嫂子神滿是認真，黑亮的眼中帶著幾分愧疚，鄭重地再次道：“對不起。”

　一看元里的眼睛，便能明白他用了多的誠意。那誠意滿得都要溢了出來，讓人心頭再大的火氣也能被澆個一干二凈。

　“我沒有問你就自作主張地將人給你送了過去，是我的不是，”元里抿了抿，聲音中也滿是歉意，“我以后不會再這麼做了。”

　過了老半天，楚賀才偏過頭，只有的側臉對著元里，“嗯。”

　頓了頓，他生地道：“沒生你的氣。”

　元里彎笑了起來，松了口氣。

　一陣冷風吹來，楚賀上汗的服便在了上，元里見狀又問道：“將軍這服都了，如今天氣愈發冷了，將軍還是去換服吧。”

　說完，元里又覺得有些不妥。

　外面清晨的冷風正在吹著，他不把人請進來坐坐，直接催人回老遠的房里換服，搞得跟作假關心他一樣。元里這會兒正是歉疚的時候，便拉開了房門，“要不然將軍進來坐坐？我讓人去給你拿新服。”

　自從在軍營里把元里惹生氣之后，他們很久沒有這麼和悅地說過話了。等楚賀反應過來的時候，他已經走到了元里的房。

　元里讓人送上了熱茶，給自己和楚賀倒了一杯。等一口喝完茶后，他的神也清明了許多。

　他令仆人去給楚賀拿服。等仆人走后，整個房間都安靜了下來。

　他不知道該說什麼，索也不沒話找話。楚賀也不知道在想什麼，低頭晃著手里茶杯，一言不發。

　在這樣略微怪異的沉默之中，去拿服的仆人很快回來了。楚賀直接解開腰帶，元里黑著臉道：“將軍，這屋里還有其他人！”

　楚賀常年待在到都是大老爺們的軍營里，已經習慣這麼放了。被他這麼一說，才站起往床邊走去，放下的床幔換了服。

　仆人稍后又送上來了洗漱的東西，兩個人洗漱完了后，正好一起吃了早飯。

　元里問：“將軍，那兩個虞氏人，你打算怎麼理？”

　“送給下屬，”楚賀語氣冷漠，“我不會把們養在后院。”

　元里暗忖他一句不懂憐香惜玉，想了想道：“不必如此。在楚王府中，們也有能干的活計。”

　兩個虞氏人的繡活很不錯，等將來有了棉花之后，或許可以讓們帶領工進行紡織。

　楚賀毫不在意，“那就你來理。”

　早飯后，楚賀便去理軍務了。

　等再次回來的時候，恰好遇上了元里訓練騎兵。

　見到楚賀的影，元里連忙把他了過來，和他說了想在他的軍隊中挑選騎兵一事。

　一說正事，楚賀便嚴肅了起來。他沒有立即答應，“我需要看一看你訓練出來的果。”

　元里爽快同意了，讓二百部曲給楚賀當場跑了一圈。

　楚賀的眼睛定在馬鐙上，他不是劉驥辛，不需要試用便能看清馬鐙的作用。他眼中閃爍，異常修長的手指敲著腰間大刀，過了一會兒道：“這東西可否給我軍中騎兵配備一份？”

　元里笑得意味深長，“那將軍可否答應我挑人之事？”

　楚賀問：“你要挑多人？”

　元里現在的馬匹加起來不過六百匹，他有意想要湊出一支千人騎兵，咳了咳，“不多。八百人，再給我四百匹馬，將軍看怎麼樣？”

　楚賀重復，“四百匹馬？”

　元里拳掌地準備從楚賀手里坑過來四百匹馬，笑瞇瞇地道：“將軍，你從白米眾手里也弄來了不馬匹吧，難道湊不出四百匹馬？”

　“白米眾都是平民百姓聚集而，即便背后有其他勢力推，也窮得一清二白，騎兵得可憐，整個上谷郡的白米眾都湊不出四百匹活的馬匹。”

　楚賀忽然話鋒一轉，“但你此戰立有功勞，又為我后方整治了傷兵營安置殘疾傷兵，即便朝廷對你有封賞，我卻不能什麼都不做，原本便在想給你些什麼，你既然想要人和馬，那就都給你了。”

　說完，他轉吩咐親信，“吩咐下去，軍師中郎將要自建騎兵連，有意想加的騎兵午后三刻在練武場集合。”

　親信領命而去。

　楚賀又回過，看向元里，“你若想訓練騎兵，馬匹自當健壯高大，新收繳的這一批馬不夠好，你自去馬營挑選四百匹馬。”

　元里沒有想到他會這麼大方和干脆，一時間都有些發愣，有些明白為什麼會有那麼多人忠心耿耿地追隨楚賀了。

　楚賀雖然自節儉窮困，但毫不苛待下屬。他不會放過泥地里的一枚銅板，但給別人的賞賜卻給得相當大方豪氣，眼也不眨一下，也愿意給下屬立功的機會，不搶占下屬的功勞。

　能放低段和下屬同吃同住，也有戰場殺敵一往無前的主將霸氣。

　這樣的領導者，本就備著令人追隨的人格魅力。

　元里忍不住一笑，“多謝將軍。”

　“不必，”楚賀道，“這是你應得的東西。”

　他忽然低聲，目深邃地同元里對視：“你放心，元里。”

　“你做的每一件事我都記在心中。無論是藥材、冰塊、細鹽，還是現在的馬鐙，我都知道這些東西價值幾何。我現在沒什麼貴重的東西可以答謝你，但只要是你想要的，我能辦到的，我都不會虧待你。”

　元里知道，這是楚賀在用大將軍的份來和元里對話，而不是叔嫂之間的對話。

　元里呼出一口氣，“好，我記住將軍這話了！”

　午后三刻，練武場。

　因為元里在士卒中的威很高，所以愿意來的人也尤其多，元里帶著劉驥辛等人來到的時候，便看到了濟濟人頭。

　楊忠發、韓進與何瑯也來看了熱鬧，他們知道的更多，看到這麼多的人后，楊忠發苦笑著道：“元公子，您可知道此番來了有多人？”

　元里好奇：“多人？”

　“一萬人！”楊忠發出一手指，“足足來了一半！元公子在軍中的威，我這會可算見識到了。”

　何瑯也嘆不已，“這還要你說？你知道咱們的士卒私底下都是怎麼謝元公子的嗎？”

　他半開玩笑地道：“恨不得把元公子給當做活神仙來拜呢。”

　元里哭笑不得，“你們別打趣我了。”

　實際上，這還真的不是打趣，只負責殘疾傷兵的后路這一條，足以讓元里獲得士兵們的推崇和激了。

　更何況元里招的可是騎兵，騎兵和步兵的待遇一個天一個地，有能夠變騎兵的機會，誰不會來試一試？

　來的人雖然有一萬，但元里只會選出來八百個人。他的篩選條件極其嚴苛，第一，他不要背景有污之人。

　想要軍隊變得團結一心，那就必須培養軍隊的榮譽，要讓軍隊中的每一個人因為自己的份而驕傲，犯過錯過軍法懲治的人元里絕不會要。

　第二，他不要油舌、人品低劣之人。第三，他不要高、型不及要求之人。

　元里是想要培養英騎兵，對騎兵的要求有著極高的標準，劉驥辛等人一一按照他的標準篩選下來，一百個人里也找不出幾個符合要求的人。

　楊忠發在旁邊看得瞠目結舌，“元公子，你這是不是太過嚴格了啊？”

　這到底是在挑騎兵，還是在挑將領之才啊。

　元里搖搖頭，“楊大人，我之所以如此嚴格，是因為我只需要八百人。既然有條件，從一萬人里面自然要挑選出來最為優秀的八百人。”

　不止是楊忠發等人看得瞠目結舌，一旁等待篩選的士兵們也心中忐忑。

　“龔斌，這選人好嚴苛啊。”

　幾個士兵湊在一起低聲說話，各個面上忐忑。被做龔斌的士兵是站在他們正中間的高個子，他正盯著正在篩選的士兵，面上張又興。

　“是啊，”龔斌道，“我剛剛看到咱們的屯長也上去了，結果沒有過關。”

　“啊？屯長都沒有被選中嗎？”

　其他的士兵們更加喪氣，唉聲嘆氣，“如果屯長都沒有選中，那我們肯定也選不中了。”

　龔斌不這麼認為，如果只看級別高低來選人的話，元公子大可以直接在各個武之中選人了，還看他們干什麼？他給兄弟們鼓著氣，“你們不都是想要為元公子的親兵嗎？現在機會來了，怎麼能還沒試就放棄呢？”

　“可是這麼多人都沒選中，怎麼能選中我們呢？”

　龔斌還要再說話，前方便有人道：“下一個。”

　原本還喪氣的兄弟頓時直膛，神昂揚地大步走了過去。

　龔斌哭笑不得，他總算知道了，這些人里說著要放棄，其實一個個都希能被選中呢。

　很快，就到龔斌上場了。

　龔斌恰好排在劉驥辛面前的隊伍中，他心中怦怦跳，努力站得筆直，目直視前方。

　劉驥辛上下打量著龔斌，龔斌形高大威風，長相也很端正。他對此人印象不錯，“你什麼名字？”

　龔斌聲音洪亮地道：“幽州薊縣人士龔斌。”

　劉驥辛翻看了一下冊子，“你還是個伍長？”

　龔斌繼續大聲地道：“是！”

　劉驥辛點點頭，“去跟那個人練一練。”

　龔斌轉一看，劉驥辛指的正是鄔愷。

　一整個挑選士兵的過程，元里全程都在。這一萬人中的好苗子不，等到夕西下，八百人也挑選了出來。

　元里當即令這八百人搬出了軍營，遷去與自己的部曲同住。

　當天晚上，元里便分好了伍長、什長、百夫長的職位。

　分好武后，元里也和士兵們說了，“伍長、什長、百夫長并非一不變，每個月月底，我都會進行評估，只要做得夠好，誰都可以為新的武。”

　此言一出，被任命的士兵們心中霎時升起了迫。他們暗中發誓每個月都要做得最好，絕不被拉下來。

　而普通士卒們更是蠢蠢，倍覺興。

　元里并沒有命千夫長，而是讓鄔愷和汪二各自帶領五百人。

　鄔愷和汪二沒有想到自己竟被委托如此重任，他們當即激地起抱拳，表示絕不會辜負元里的信任。

　除了他們兩個人，鄔愷和汪二也推薦了幾個天賦不錯的人，其中有兩個人讓元里比較關注。

　一個是薊縣本地做龔斌的人，一個是涼州來的做陸輝的人。

　這兩個人功夫都很不錯，鄔愷和汪二覺得他們可以被重用。

　除了分出管理層，元里也沒忘掉制定軍規。

　他定的軍規同樣很嚴格，不準搶掠百姓分毫，不得擅自行，完全服從紀律，冒進者殺，獨退者殺等等。

　看到軍規之后，被挑選出來的八百個人里頓時有不人后悔了。

　元里在軍中的名聲一向是仁善揚名，他們沒有想到這麼仁善的元公子，會比大將軍定下的軍規更為嚴厲。

　元里不聲地看著他們的表，沉聲道：“諸位都是我辛辛苦苦從一萬士卒中挑選出來的人，一萬士卒也只挑出了你們八百個人。在我看來，諸位都是人中龍，是以一擋十的人才。”

　這句話說完，不人都被夸得不好意思地笑了，各個激又臊得慌的看著元里。

　元里表平靜，“但我知道，你們在看到我定的軍規之后已經有人在心里產生了怨言，有了退之心。想退的人，我不阻攔你們，你們現在就可以離開了。”

　人群中一片嘩然。

　元里頓了頓，繼續道：“只是看到了這樣的軍法便心生害怕的人，并不是我想要的人。你們連這都做不到，還想要做什麼？在戰場上做逃兵嗎？那我還是希你們趕離開！”

　這話一出，心里有退之意的人臉上難堪，愧地低下了頭。

　元里道：“想走的人就走吧，我的話先放在這里，你們只有這一次可以離開的機會！”

　士兵們互相看了看，有一些人已經了想走的心思，但他們左右看了看，沒有一個人率先離開。

　沒人冒頭，想走的人也遲疑地不敢走。半刻鐘后，所有的士兵沒有一個人離開。

　元里了一聲好，笑道：“諸位果然都是英雄！我也在此和諸位保證，只要有我一口飯吃，就絕對不了你們那一口飯。只要我有一口氣在，我絕對會照料好你們及你們的家眷！來人，上菜！”

　一聲令下，仆人們端著盛的菜肴走了過來，一道道烤、羹被放下，巨大的烤全羊、烤豬被放在中央，地吸引士兵們的視線。

　香飄過去，所有人忍不住咽了咽口水。

　元里令鄔愷和汪二將食分給百夫長，再由百夫長分給什長，什長再給分伍長，最后由伍長分到每一個士卒的手里，確認每一個士卒都能得到食。

　這里面有許多士兵活到現在也沒嘗到一口味，他們一拿到，就忍不住口齒生津，連忙把往里塞去。

　這一場飯下肚，所有人哪里還記得嚴苛的軍法，他們全部都在慶幸，慶幸他們還好沒走，還好留了下來。

　這樣的緒，在聽到元里說每三日必有一頓食時，頃刻間達到了頂峰。