第四十二章、新的謠

雲倚風這一覺睡得很沉， 再醒來時， 已是翌日清晨。四周依舊是靜謐的， 他裹著被子翻了個， 想將未盡殘夢延續， 卻又微稍稍一僵，覺得似乎哪裡不太對。似雲的緞被裹住赤，無拘無束又溫暖如春，舒服是舒服，但——

他疑地在被窩裡了自己一把。

季燕然坐在桌邊喝著茶，不不慢道：“昨晚子時， 雲門主突然夢游到我房中， 不肯穿裳， 還哭著喊著要上床， 那一個吵啊。”

雲倚風這才發現， 房中居然還有一個人。

季燕然苦惱：“鬧到後來，半條街的百姓都醒了。”

雲倚風拉高被子，悶聲悶氣道：“睡醒之後， 再去殺人滅口。”

季燕然笑道：“先起來吃點東西，不然要壞了。”

“沒胃口。”雲倚風扭頭看他， 嗓音沙啞，“張孤鶴查出什麼了嗎？”

“一無所獲。”季燕然坐在床邊， “不過城裡又出現了新謠。”

雲倚風困倦頓消，從床上撐著坐起來，吃驚道：“什麼？”

“你沒聽錯。”季燕然道， “城裡又出現了新謠。”

五隻羊兒同行，老羊領頭連夜奔。

共去山上拜一拜，大水沖了整座城。

羊兒羊兒都沒啦，地上一堆金元寶。

長長羊角金箔，羊掛錦緞。

惡羊從此無憂愁，獨佔十八尊榮。

有了十八山莊的一連串慘案，城中百姓早已對放羊娃與羊產生影，更嚴重些的，甚至連羊都不怎麼吃了，加上這新謠裡又是大水沖城，又是惡羊十八，恨不能將詛咒明晃晃地刻出來，因此當城中大人們聽到小花子唱時，立刻就意識到了不對勁，爭先恐後跑去府衙裡通知的師爺。

雲倚風問：“小花子？”

“是。”季燕然道，“城中有父母的娃娃都被警告過，不準再提‘羊’字，只有不懂事的流浪小花子們，有人給了一大筆銀錢，教他們唱這首歌謠。”

還特意挑在白天茶樓人最多的時候，稚嗓音念著恐怖謠，加上小花子們天真無邪的表，齊齊仰起頭，那一雙雙漆黑的眼睛啊，饒是天上日頭正盛，茶客們也被驚出了滿背心的冷汗。

五隻羊兒的案方才一一應驗，就又來了新的兇兆，百姓自是人心惶惶，紛紛猜測著什麼“共去山上拜一拜，大水沖了整座城”，難不再過一陣子，上游白河要發一場洪災，淹了整座星城？

季燕然道：“謠是今晨才出現的，短短兩個時辰，就已鬧得沸沸揚揚、滿城風雨。”

“之前那五隻羊僅僅針對許家，百姓尚且能置事外看熱鬧，現在可明晃晃地直指‘整座城’了。”雲倚風靠在床頭，“我記得自從白河改道，這裡就再沒鬧過水患了吧？”

季燕然點頭：“照現在的河道走勢，想淹星城並不容易。可百姓哪裡管這些，眼看許家五兄弟已經死在了謠中，在朝廷沒查出真相之前，人人的心都懸在半空，風一吹就哆嗦，說什麼的都有。”

想不出更深的意思，就按照字面剖析。老羊帶著五隻羊去山上一拜，大水就沖了整座城，聽起來簡直與邪教祭祀一模一樣，先前府不還在查什麼紅烏黑烏的嗎？這可不就對應上了！想到這裡，城中怨念便更加沸騰不可遏，甚至已經有人開始挑頭鬧事，嚷著要一把火燒了十八山莊，好還大家一個太平日子。

季燕然道：“張孤鶴頭大如鬥，老吳已經帶著兵馬去幫他了。”

雲倚風裹被子：“先前那段舊謠，尚能解釋為有人曾與許家結怨，所以才要設計報復。可現在許家已經徹底毀了，對方非但沒有收手，反而還將矛頭又重新對準瞭星城，總不能說和全城百姓都有仇吧？”

季燕然問：“所以？”

“所以我猜他接下來不是要殺人，而是要鬧事了。”雲倚風出胳膊，在對方肩膀上拍了拍，“王爺，你保重。”

季燕然順勢握住他的手腕，試了試脈象：“平穩不，看來那藥浴還有些用。”

雲倚風堅定道：“沒有，沒用，真的。”你千萬不要想。

季燕然笑道：“先起來吃點東西吧，服已經取來了，我在外頭等你。”

雲倚風看了眼桌上那套豆綠的裳，心底翻湧駭浪驚濤，再度折服于這高貴的皇室審。

那五間房裡還是有不好貨的，蜀中的錦江南的紗，素白也好荼白也好雪白也好，非要綠的，也有朱青與水，都是飄逸清爽又淡雅，他怎就偏偏挑了這一套？

季燕然靠在欄桿上，等得百無聊賴，心說怎麼穿個裳要這麼久，在看到他出門後，又眼前一亮，熱稱讚：“好看。”

雲倚風實在不想說話，因此只有氣無力“嗯”了一句，就隨他一道下樓。

一路遇到客棧小二、客棧帳房、客棧老張、客棧老張的媳婦、客棧老張的兒子，大家眾口一詞地真讚：“好看！”

是真的好看，與前幾日的素雅白不同，多了幾分生機，沒有江湖氣，更像是大戶人家出來的溫潤公子。

季燕然頗為自得：“本王眼如何？”

雲倚風敷衍：“好好好！”

走在街上，迎面過來另一富戶爺，生得滿面油，也穿了件一模一樣的裳，渾繃的繃皺的皺，整個人如端午節剛出鍋的粽子，就差五花大綁纏幾棉線。他可能也沒想到，自己竟還能有同雲門主撞衫的一天，一時間百集、又喜又悲——喜的是自己仿佛也了江湖俠，悲的是活了二十來年，頭一回覺到自己配不上裳。

蕭王殿下目狐疑，盯著那豆綠豆綠的背影看了半天，最後做出判斷：“不是同一家鋪子裡買的！”

雲倚風心想，確實沒救了。

……

十八山莊外聚集著一群百姓，吵吵鬧鬧的，兩條街外都能聽到。有兵駐守，倒是沒打架鬧事，就一直在嚷，讓許家快點滾出星城。雲倚風道：“這才多長時間，許家就已從繁花似錦烈火烹油，變得連過街老鼠都不如。”

“若沒有那新的謠，倒還好說一些。”季燕然道，“可現在城中人人自危，再加上許秋旺與許秋意的禽罪行，百姓已認定許家底子不乾淨，謠中的滔滔大水要麼是邪教祭祀，要麼是老天降罪，都與十八山莊不了關係，再被好事之徒一煽，鬧起來不奇怪。”

如今這種局面，最頭疼的莫過於張孤鶴。哪怕許家當真是江洋大盜出，哪怕他們真的殺人放火，可凡事都要講求證據，目前能確定有罪的只有許大與許四，剩下兄弟三人與許老太爺皆是無罪的，理應府保護。而且從某種程度上來說，也恰是因為朝廷遲遲破不了案，一直找不出真兇，才引來百姓胡猜測，謠言甚囂塵上。

書房裡，張孤鶴已經快將整首謠倒背了下來。

雲倚風問：“大門口圍的那堆人，群激憤地到底在吵什麼？”

張孤鶴歎氣：“因那謠的前四句，城中正盛傳若許家大辦法事，就會引來滔天巨浪，所以都嚷嚷著不準發喪，要麼悄悄埋了，要麼一把火燒乾淨。方才許老太爺又醒了一回，也不知是糊塗了還是嚇怕了，在聽完外頭的事後，連說燒了就燒了，隨便弄幾口薄棺也行，只要老天不再罰許家，他願意變賣家產，舉家搬離星城。”

季燕然道：“可老天爺為何要罰許家？”

“不肯說。”張孤鶴道，“若多問兩句，就直雙眼一翻，只有出氣沒有進氣，他畢竟年紀大了，又病重，裝的也好真的也罷，都不敢多刺激。”

“雖說他五個兒子都沒了，可家中還有一群孫兒，許家並沒有徹底結束。”雲倚風道，“想要死守住，死守住這份家財，也在理之中。”

師爺在旁擔憂道：“照這麼說，那新的幾句謠，不會是沖許家小一輩來的吧？”

聽到此言，張孤鶴右手不自覺就一握。祭拜與大水沖城之間的關係暫且不論，下一句“羊兒羊兒不見啦”，究竟是指許家五個兒子不見了，還是所有與許家有關的“羊”都會消失不見——孫輩加眷，那可是幾十口人命啊！眼看新一案將至，兇手就差大搖大擺坐在牌匾上示威，府卻依舊如無頭蒼蠅，百姓如何能不怨言沸騰？換做自己，怕也會忍不住想向這無用的府衙丟個臭蛋。

或者再退一步，哪怕許家無惡不作到了靠殺人娶樂，那也該由府按律定罪，哪裡有放任旁人肆意屠殺的道理？

雲倚風勸：“大人已經忙了一天一夜又一天，再不休息，怕真要熬不住了。”

張孤鶴重重道：“唉。”

雲倚風使了個眼，讓師爺先將他扶下去休息，自己拿起桌上寫有謠的一張紙：“其它羊兒都不見之後，惡羊就穿金戴銀，在十八山莊裡尊榮？惡羊是誰，不會是……許綸吧？”

那是許秋旺與袁氏的長子，許老太爺的長孫，也是許家順理章的繼承人。在父親與叔伯先後出事後，他倒是的確不聲接手了不生意，並且很快就打理得井井有條，像是早有預謀。

“許綸今年不過十六七歲，雖年老，背後怕還得有人扶著。”季燕然道，“不過許秋旺只有這麼一個寶貝兒子，再過十年八年，這山莊管事權遲早是他的，沒理由這麼沉不住氣。”

“聽方才張大人說，新的謠已經傳到了許老太爺的耳朵裡。”雲倚風道，“我們能想到許綸，他要是沒真病糊塗，應當也能想到，走吧，先過去看看。”

因那頻發命案，許老太爺已經搬到了一小宅裡，方便保護。待兩人過去時，院中正站了一名年，穿著靛藍的長袍，看著要比同齡人老許多，吩咐起僕役來，也是有條不紊，頭頭是道。

“許爺。”雲倚風問，“怎麼，今日沒去商號？”

許綸這才注意到他二人，趕忙行禮：“王爺，雲門主。”

雲倚風往屋看了一眼：“許老太爺怎麼樣了？”

“剛剛服下藥，已經睡了，怕是要到晚飯時才能醒。”許綸道，“王爺，雲門主，可是有什麼事要問爺爺？”

“關於新的謠。”季燕然道，“聽說許老太爺已經知道了？”

“是啊。”許綸無奈，“張大人與大夫都叮囑過，最好能靜養，我也吩咐過管家，但誰也管不住爺爺，他掛念許家與十八山莊，哪怕撐著最後一口氣，也想知道外頭發生了什麼。”

“那在聽到謠之後呢？”雲倚風問，“老太爺有沒有同許爺說什麼？”

許綸道：“沒有，只說讓我與弟弟妹妹們萬事小心。”

季燕然微微挑眉：“當真只有這一句？”

許綸低頭道：“是。”

他態度謙卑，語調卻相當堅決，沒有一猶豫。季燕然又問了兩句，便將他打發出了院子，雲倚風看著那年人的背影，嘖道：“年紀不大，膽子可不小，當著王爺的面，說起謊來連眼睛都不眨。”

靈星兒一直在盯著這小院，據所說，新謠剛傳開沒多久，許綸就已匆匆趕過來，趁著許老太爺還算清醒，兩人聊了許久，除了一些關懷之語，還提到了田地與商號變賣的事。

雲倚風問：“只有變賣家財，沒討論謠中的惡羊與洪水？”

“沒有，沒提幾句謠，我也正納悶呢。惡羊都要殺完所有的羊富貴了，怎麼他們也不聊的？”

“要麼已經顧不得了，管它惡羊好羊，舉家逃命要。”季燕然道，“要麼就是，他已經窺破了謠背後的喻，所以沒必要再討論。”

靈星兒吃驚：“已經……窺破？”

雲倚風也同意這個看法。

旁人一頭霧水，是因為對過往一無所知，許老太爺卻不一樣，他完整地經歷過所有事，自然也就極有可能，拆解開旁人所不能拆解的謠。