元州地大唐西南。西南多山，在大唐人的口中，這里便是窮山惡水。若非這里與南周國接壤，想來長安的貴人們一年也不會念叨元州一次。

　南周有錢，但在大唐無敵虎賁的威懾下，依舊只能低頭。在沒有邊患的背景下，元州的地位越發的低下了。能來元州任職的員，不是沒后臺的，便是長安場斗爭中的失敗者。

　山高皇帝遠，說的便是元州的場。

　這不，定南縣的縣令秦旭的如夫人病倒了，醫者們一番診治，索要一味藥。秦旭便懸賞，許諾但凡誰能弄到這味藥，一切好說。

　這等事若是換在長安，史們能把秦旭彈劾渣。

　……

　“什麼病要猛虎的腰子，還得新鮮的？”

　小河村村正張啟元看著遠東宇山山頂上的皚皚白雪，罵道：“初春時節，山里的虎狼了一冬，眼珠子都綠了，這時候進山是人獵虎，還是虎獵人？特娘的……誰敢去？”

　他后有幾個丁壯，其中一人說道：“附近只有東宇山上有猛虎，猛虎往年吃了好幾個獵戶。南周那邊也請了好手進山捕殺，可那幾人進了山便再沒出來，多半是喂了虎狼。如今提及東宇山中的猛虎，最出的獵戶也會噤聲。”

　“不好了！”

　后有人驚呼，張啟元回，見村口里跑出來一個年輕人。

　“村正，楊三郎進山了。”

　張啟元然變，“那年尋死呢！”

　數騎疾馳而來，近前一看，卻是府兵。

　軍士在馬背上居高俯瞰著張啟元，喝道：“最近南周諜猖獗，準備越過東宇山而來。州里吩咐，各村子都得盯著，但凡發現可疑人等立即稟告……”

　后面的隊正目銳利，沉聲道：“但有一條，切莫立功心切擅自出手，那些諜擅長匿與搏殺之，你等再多的人去了也是送死，只需稟告就是了。”

　軍令如山，張啟元大聲應諾。

　騎兵遠去。

　張啟元罵道：“告訴楊定，楊三郎沒了！”

　有丁壯喃喃道：“楊三郎雖說年，可卻是村里最好的獵手。”

　張啟元覺得自己的威嚴到了挑釁，回盯著丁壯，一字一吐的道：“那不只是猛虎，還有比猛虎更可怕的南周諜。南周諜了得，除非出國子監的玄學子弟絞殺，否則連元州的府兵都無可奈何。”

　可國子監遠在長安，遠水不解近。

　張啟元默然看著遠山頂的白雪，良久，輕聲道：“可憐的娃，這便是……命！”

　……

　東宇山中。

　積雪在漸漸消融，一一縷匯小溪之中。

　溪流潺潺，和著清脆的鳥鳴聲格外空靈。

　噗！

　噗！

　噗！

　沉重的腳步聲由遠及近。

　一個獵人背著一頭碩大的猛虎，順著溪流左側健步而來。

　獵人的量不高，以至于看著就像是猛虎人立而行，格外駭人。

　一個男子本坐在下游歇息，聽到腳步聲后，瞬間就收好了水囊，隨即把外袍翻轉過來。人就趴在那里。除非湊近觀察，否則看著就像是一片枯草……

　刀在枯草下一。

　殺機發！

　獵人一步步走了過來。

　突然，他的耳朵微微了一下，渾繃，隨即放松。

　當他走到了這一片枯草邊時，枯草猛地騰空而起。

　撲啦啦！

　鳥兒驚，振翅高飛。枝頭上的積雪被震，雪紛紛而下。

　刀閃。

　就在枯草飛起的瞬間，獵人的猛地一彈，猛虎就這麼飛了過去。

　南周諜本想斬殺獵人，可迎面而來的卻是一頭猛虎。

　他在半空，唯一能借力的地方便是猛虎。諜厲喝拍出一掌，準備借力。

　嗆啷！

　橫刀出鞘！

　刀閃過！

　獵人收刀，沖著落地的猛虎撲了過去，“別壞了皮，不值錢了。”

　年的臉上全是心疼。阿娘心心念念的想要虎皮做褥子許久了，弄壞了他到哪尋第二頭猛虎去？

　此刻諜才重重倒地。

　“你……”鮮從諜的口中涌出，他努力咳嗽了幾下，“你如何知曉我匿于此？”

　年把差不多三百斤重的猛虎翻過來，小心翼翼的檢查著皮，隨口道：“我天生敏銳，否則如何能十歲進山狩獵？”

　諜息著，巨震，“十歲進山狩獵，你是……楊三郎？！”

　年回頭，微微一笑，不算大的眼睛瞇著，出了潔白的牙齒，“你也知道我？”

　這座山屬于大唐與南周共有，兩國的獵人在山中不時相遇，為了爭奪獵廝殺的事兒也不。剛開始雙方還勢均力敵，可在五年前一個半大孩子突然加了進來，讓南周獵戶死傷慘重。有幸存者聽到年自言自語什麼我楊三郎，這才把楊三郎這個名號帶了回去。

　諜渾一松，隨即悔恨道：“若是我不匿，面對面搏殺，我有九把握殺了你！”

　年猛地發力，竟然就這麼把沉重的猛虎背在背上。

　他緩緩走過眸黯淡的諜邊，平靜的道：“地上寒冷，你撲過來時形有些發僵，手臂并未完全直。在我前一步時，你的長刀劈砍的角度會微微變化，而我會假裝被嚇傻了，來不及拔刀，在你心神放松時……”

　他抓住猛虎前爪的右手揮了一下，中指上有利芒閃過。

　那是一個指環，上面竟然是一鋒銳的針刺。針刺的看著也不對，多半是喂了毒。

　最狡猾的獵人也不及這個年……諜眸中的神彩漸漸消散，“我……死的不冤。”

　他的漸漸放松……

　這是人臨死之前的征兆。

　一只腳猛地踩了下來。

　正好踩在了諜的膛上。

　骨折的聲音傳來，諜猛地抱住了年的腳踝，雙目圓瞪，嘶聲道：“你……”

　裝死度過劫難，這是諜的保命技。可沒想到卻被這個年識破了。

　楊三郎再度抬腳，目標是諜的咽。

　“我十一歲時獵殺一頭豹子，那豹子中了我三箭，看似死了，可就在我近前時，豹子猛地躍起，那一爪……差點送了我的命。”

　楊三郎想到了那頭豹子，不，腹鳴如鼓，“豹子雖說腥膻，可好歹也是啊，煮一煮再拿來炙烤，腥膻味就淡了許多……”

　噗！

　諜雙手捂著扁平的咽，絕的看著年遠去。

　和豹子比起來，他裝死的天賦差遠了。

　十一歲的半大孩子就能獵殺山林中最為矯健和狡猾的豹子。

　這是天生的獵人！

　我真的……死得不冤。

　……

　小河村。

　楊家。

　楊定和王氏木著臉，他們的三個兒子，從二十余歲到九歲，此刻看著沒打采的，就是看不到悲傷，九歲的老幺甚至沖著圍觀的孩子嬉笑。

　周圍的鄰居勸的也頗為無力。

　“三郎是個孝順的，此刻進山也是好意，可憐的孩子。”

　一個婦人眼圈都紅了。

　楊定干笑，又覺著不該笑，就木著臉，“是啊！”

　門外來了一個小吏。

　眾人趕起，束手而立。

　小吏威嚴的目掃過眾人，淡淡道：“明府知曉了楊三郎進山之事，年勇于為國效命，明府很是欣……”

　楊三郎是為了秦旭的懸賞進山，不是為國效命啊！

　但眾人不敢辯解，心想這畢竟是秦旭的私事兒，為了掩人耳目，隨后就該是恤了吧？

　楊定一家子的眸中多了亮。

　以及期冀！

　小吏干咳一聲，“楊三郎死了……”

　那個紅著眼圈的婦人嘟囔道：“興許沒死呢！”

　小吏蹙眉看了一眼，“山中就一條小溪，虎狼最喜在小溪附近蹲守捕殺獵，大唐和南周的獵戶也是如此，可諜也是如此。”

　明府邊的智囊說了，諜會派人先行過來探路。往年在小溪旁發過多次廝殺，善于匿和搏殺的南周諜往往能輕松取勝。

　一個年遭遇狠辣的南周諜……

　婦人更咽了一下，“三郎人好，經常幫我架車，否則我哪能去城里掙錢？他定然沒死。”

　小吏有些不耐煩，“他若是未死，我便把這個職讓與他做！”

　懸賞后卻沒人敢進山，秦旭大為惱火。等得知有年悍勇而去，不頗為唏噓。這也是得知南周諜出，年必死無疑后，秦旭派了小吏來楊家的緣故，也算是千金買馬骨。

　噗！

　外面傳來重落地的聲音，連窗欞都為之震。

　有人開門，呆滯。

　眾人覺得不對，紛紛出來。

　門外，一年，一猛虎。

　……

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