花園姹紫嫣紅，拂面的夜風里彌散著花草的芬芳。

　謝嘉瑯注視著謝蟬，目帶著審視，"這藥草的香氣帶毒，會妨害有孕的子。臣本以為是宮人無心之失，誤擺了此花，后來在宴會上看到椒房殿宮人站在這盆花前竊竊私語，挪了幾次位置，直到姚貴妃宮中人落座。臣心中有疑，斗膽住長吉， 將這盆藥草攔了下來。"

　謝蟬面平靜。

　破罐子破摔。在謝嘉瑯眼里是個蠻橫跋扈的皇后，如今再被他窺破此事，也不過是多一項心腸歹毒的罪名罷了。

　謝嘉瑯不畏權貴，國舅的管事、駙馬、世家公子、姚家門客，一個個都栽在他手里，大長公主府中長史犯事，他直接去公主府拿人，大長公主哭到李恒面前，尋死覓活， 李恒無奈，來謝嘉瑯調停，謝嘉瑯駁斥大長公主，毫不留，還當面指責李恒，一時之間朝野震， 輿論紛紛。

　謝蟬心道，平日里總是聽宮說謝嘉瑯如何如何懲治那些權貴，民間百姓如何如何傳唱他的事跡現在到了自己。

　他起了疑心，又找到證據，接下來，就該是刑部侍郎上奏揭破皇后惡事了。他執法嚴明，必定要深究到底，后黨不住他的奏章。

　姚氏一定會利用此事大做文章，李恒廢后。

　謝嘉瑯一直被后黨打，把柄落到他手中，他也算是大仇得報。

　可能是喝多了薔薇的緣故，謝蟬醉意熏熏，居然一點都不害怕，只覺得輕飄飄的，腳步虛浮，睜大眼睛，盯著謝嘉瑯，眉間花鈿嫣紅，道∶"讓謝大人見笑了。"

　很無所謂的樣子。

　謝嘉瑯皺眉警一眼。

　滿面暈紅，杏眼迷離，繞肩的輕紗披帛落，圓潤的肩出一抹的雪。

　謝嘉瑯神冷峻。

　兩人站在階前，隔著幾步的距離，中間一盆羅剎花草，一個神思恍惚，烏黑發鬢旁簪的針丹花醉態纖纖，艷滴，一個眸冰水冷，緋紅袍勾勒出筆直的肩背影佇立不。

　夜浮上來，殿脊上凌空的鴟吻閃爍著威嚴的銀。

　謝嘉瑯挪開了視線，著默然靜立的宮苑，沉聲問∶"宴席上，娘娘為何要將花盆挪走?"

　謝蟬有點發暈，走到欄桿前，紗衫下出一截藕臂，撐在冰冷的欄桿上，腕上一串細金鐲叮鈴作響，姿態慵懶，平淡地道∶"因為我發現，我不想對無辜的人下手。"

　綠碧只是個小宮，沒有強按著李恒的頭迫使李恒寵幸。

　希后宮那些人消失，然而那些人和一樣，也是奉詔宮的。

　謝蟬抬頭仰視天穹間那一潔白的玉盤。

　大難臨頭，完全是一副滿不在乎的態度，雙頰泛起笑意。

　"我很小的時候，沒有爹，沒有娘，家里的丫鬟仆婦都敢欺負我，我不敢在外面哭，哭了他們會嫌我不知好歹，我要聽話，要討好那些仆婦，們才不會克扣我的月例……夜里，我躺在床上悄悄地流眼淚，不能，了眼睛會腫，也不能哭出聲，會被們聽見…."

　沒爹沒娘的孩子沒人疼，第一次來月事的時候還以為自己生了重病要死了，傷心地哭了好久。

　謝蟬回頭看一眼謝嘉瑯，也不知道自己為什麼和他說這些，微笑道∶"小時候難過了，我就攥著被子，在心里說，等我長大了就好了，長大了，我不要做那樣的人，我不要欺凌弱者，我要做一個好人，見到像我一樣的人，我可以幫助們……我過的苦，不想讓別人也嘗…."

　后來，了李恒的妻子，了皇后，擁有了權力地位，卻還是不由己，被裹挾著與人勾心斗角。

　需要謝氏、先帝舊臣的支持，于是只能縱容他們胡作非為，明知謝嘉瑯是個好，漠視后黨排打他。

　宮宴上，謝蟬一杯接一杯的吃酒，偶然垂眸，看到清澈的薔薇酒里倒映著一張陌生的臉。

　呆了一下。

　那個面目可憎、眸中涌著怨恨的人，是自己。

　一瞬間，十七年的人生飛快劃過腦海，謝蟬忽然想起，不僅僅是謝家十九娘，李恒的妻子，大晉的皇后，還是自己，謝蟬。

　是一個人，一個有有活生生的人，上蒼賦予生命，父母賦予，的靈魂屬于自②.

　小小的曾在無數個孤獨的夜晚告訴自己，以后不要做一個欺凌弱者的壞人。

　于是，一時沖，犯了蠢。

　偏偏還被謝嘉瑯抓了個正著。

　謝蟬搖搖昏昏沉沉的腦袋，直起子，朝謝嘉瑯一笑，鬢邊牡丹花輕輕晃。

　"謝大人今晚回去是不是要連夜寫奏章?本宮也得早些回去，想想怎麼應對姚氏…….

　兵來將擋，水來土掩。

　還有什麼辦法?

　謝嘉瑯一雙漆黑的眸子看著謝蟬，臉上沒什麼表，搖了搖頭。

　謝蟬證住，呆了半晌。

　"謝大人是什麼意思?"

　謝嘉瑯神依然冷淡，道∶"臣看到這盆花，正上前指出，皇后娘娘已經起命人挪走花盆，娘娘或許心有惡念，但及時醒悟，沒有鑄大錯，按律，娘娘有過無失。"

　"有過無失?"

　謝蟬驚訝地看著謝嘉瑯，"謝大人攔下長吉，不是要揭發本宮?"

　謝嘉瑯搖頭，濃眉嚴肅，語氣突然變得嚴厲∶"臣在此等候娘，是為了提醒娘娘，娘娘雖然無失，但有過，見善則遷，有過則改，娘娘能記得今日的教訓，以后莫要再做這種事。"

　謝蟬呆立。

　片刻后，才緩過神，抬手掠一掠鬢發，"謝大人為什麼放過我?"

　后黨毫不余力地打擊謝嘉瑯，他仕途坎坷，吃了很大的苦頭，現在手背上還留有幾道顯眼的傷疤。

　眼下他抓到的把柄，為什麼不趁機報復?還要鄭重其事地警告?

　"臣并非放過皇后。"謝嘉瑯沉默了一會兒，緩緩地道，"明德慎罰，亦克用勸。要囚，殄戮多罪，開釋無辜，亦克用勸。世上之人，皆有惡念，但不是每個人都做惡事，臣的職責是懲治做出惡行的惡者，震懾世人，既要除兇，也要安民。"

　"臣掌刑罰斷案，罰當其罪，不可偏輕，亦不可偏重。"

　他抬眸，看一眼謝蟬，"皇后并非惡人，不該攪進此等是非。

　謝蟬很錯愕。

　為謝嘉瑯堅持的原則，為他的那句指責"皇后并非惡人，不該攪進此等是非"。

　朝中員對他頗有怨言，認為他執法過于不近人，殺人不眨眼，是個天生殺戮的酷吏，原來并非如此。

　他心中有信念準則并躬踐行。

　他看破謝宓的計謀，攔在這里警示。

　謝蟬低頭。

　也不知道是怎麼回事，心中千頭萬緒，慚愧，恥，委屈，莫名其妙的，又酸楚，眼淚突然就毫無預兆地掉了下來。

　淚珠一顆一顆從雙頰滾落，輕輕地落在漢白玉石磚地上。

　謝蟬沒有出聲。

　不想用眼淚博取謝嘉瑯的同，只是控制不住，默默地流淚。

　沒有長輩教該怎麼做，沒有人告訴什麼是對和錯。

　一個奇怪的想法涌上謝蟬的心頭∶假如謝嘉瑯是的族人，的父兄，想，自己絕不會走到今天。

　夜風寒涼。

　謝嘉瑯沉默著，一語不發。

　謝蟬安靜地流淚，面前的人冰冷嚴肅，卻從他上覺到一種無言的安穩，淚水清然而下，縈繞在心頭的彷徨和無助仿佛也隨之消散。

　許久后，抬手拂去眼角淚花。

　謝嘉瑯拱手，眼睫低垂，著腳下的地磚，不一點心緒。

　"娘娘好自為之，臣告退。"

　很奇怪，他沒有出言安，語氣也冷淡，他說要好自為之，暗示若再犯，他不會姑息。

　可謝蟬卻明白他完全沒有惡意。

　出了一會神，抬頭，看著他高大直的背影走下石階，那一飛揚的緋紅袍慢慢被濃重的夜吞沒。

　謝嘉瑯。

　在心里默念他的名字。

　第二天，謝蟬宿醉醒來，突然想起一件事;謝嘉瑯把那盆花帶走了。

　謝宓寢食不安，告誡謝蟬∶"謝嘉瑯上說不告發我們，卻把花帶走了，他手里握著我們的把柄，隨時可以致我們于死地，娘娘，此人不可不除!"

　悶熱的夏夜，謝嘉瑯被謝宓騙到偏僻的水池旁，池畔幾株茂的桂樹，人失足落下去，不會有幾個人知道。

　謝蟬趕到那里時，謝嘉瑯站在池畔。

　他從容不迫地回頭看，臉上沒有一丁點表，恐懼，怨恨，怒意，全都沒有。

　他甚至比謝蟬本人更加肯定，不會殺他。

　謝蟬看著男人嚴肅的眉眼，忽然笑了一下，轉環顧一圈，看得所有人低下了頭。

　"本宮的事，本宮自有打算，日后你們誰再自作主張，不必來見本宮。

　眾人應是。

　莫名的，謝蟬到一陣輕松。

　本在不斷地往下墜，突然，一只大手過來，流沙簌簌下沉，從流沙中而出，一雙腳踏實地踩在土地上。

　不會再往下陷了。

　猶如醍酶灌頂，眼前豁然開朗，心境無比開闊。

　謝蟬找到那個被自己藏在心底的小娘子，拋開那一本本寫滿標注的皇后本紀，依然是皇后，但不再是以前那個如履薄冰的皇后，不再期待李恒。

　要為自己而活。

　謝蟬很慶幸，當跳出漩渦，拋卻顧慮后，很多問題其實沒那麼難解決。

　隨后的那幾年，過得很肆意，很輕松。

　只可惜，的命數太短。

　"團團。"

　混沌的夢境散去，窗外水聲潺潺，一只手隔著被子，輕輕地拍謝蟬的肩膀。

　謝蟬眼睫，睜開眼睛，和的日落進來，曬得眼皮發燙。

　船艙里一片明亮。

　謝蟬發了一會兒懵，以為自己睡了很久，一覺醒來，原來才不過半個時辰的景。

　謝嘉瑯等著坐起，拿來一雙竹藤制的靴子，道∶"穿上這個，帶你去一個地方。

　謝蟬拿著靴子左看右看，很好奇的樣子。謝嘉瑯俯蹲下，幫穿上。

　大船停泊在一荒僻的渡頭。

　謝嘉瑯領著謝彈下船，換乘一葉小舟，船夫搖船槳，小舟在湍急的江流中飄然而下。

　謝蟬沒坐過小船，覺幾個人就像坐在洶涌的波濤上，前一刻順流而上，下一刻往下俯沖，搖來晃去，有點張。

　謝嘉瑯低頭看，"別怕，我常坐這個。"

　謝蟬雙手拽著他的袖，點點頭。

　漸漸的，兩岸景致發生了變化，江面越來越窄，連綿的青山朝他們了過來，一抬頭就是爬滿蒼松綠藤的懸崖峭壁，還是白天，日卻慢慢湮沒，眼前黑魎腳的，寂靜清涼，聽不見一點人聲。

　小舟沖向一平緩的江岸，船夫跳上去，系好船，搭上長板。

　謝嘉瑯拉著謝蟬下船，青跟在后面。

　幾人順著崎嶇的山路往上攀登，到了一突出的山崖前，謝嘉瑯朝謝蟬做了一個手勢，"你聽。"

　謝蟬側耳偵聽。

　漆黑幽靜的山澗里，江水嘩嘩流淌，兩岸怪石嶙峋，古木參天，流水沖刷巖石的聲響中，有一聲-聲遙遠蒼茫的啼鳴聲傳來，回聲在空曠幽深的山谷中久久回，徘徊不去。

　謝蟬聽了一會兒，杏眼里騰起亮，回頭朝謝嘉瑯笑。

　"哥哥，原來猿嘯聲這麼好聽，像曲子。"

　謝嘉瑯嗯一聲。

　他們又聽了一會兒，記下晨霧山谷中那渺遠的鳴，轉下山。

　謝蟬拽著謝嘉瑯的袖子，心里的。

　記得在信里和謝嘉瑯說，很好奇"兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山"是什麼景象，他居然記得，今天路過峽谷，特地帶來聽猿啼。

　原來猿啼并不是只有古詩里的凄切蒼涼，置山谷中傾聽，那一聲聲的啼鳴像仙樂一樣清凈空靈。

　謝蟬發表想∶"怪不得都說眼見為實，還得耳聽為實，詩人寫詩，寓于景，并不都切。"

　謝嘉瑯頷首∶ "讀萬卷書，行萬里路。"

　下山的路很難走，謝蟬走得小v心翼翼的。

　手中的袖子微微一，謝嘉瑯忽然蹲下來，回頭看，"團團，上來。''

　謝蟬發愣。

　謝嘉瑯臉上神淡淡的，沒有笑容，聲音卻溫和∶"沒事，你向來穿不慣這些靴子，我背你下去。"

　謝蟬低低地嗯一聲，趴到他背上，雙手環住他的肩膀。

　"哥哥，我不重吧?"

　不放心地問。

　"不重。"

　謝嘉瑯背起謝蟬，慢慢往下走。

　謝蟬忍不住行上漆，下擱在他肩膀上，绦穗子垂在他頸間.如看著他的側臉，輕輕地道·"哥哥，謝謝。"

　想起一些模糊的過去。

　前世，沒有對謝嘉瑯說過那一晚對意味著什麼。

　后來他也幫過很多次。

　很激他，視他如兄如父。

　這一世也是，在他邊長大，目睹他的遭遇，對他更加的了解，也更詫異于他的堅毅，從他上汲取力量，似乎在他面前，永遠可以做一個小娘子。

　謝嘉瑯一笑∶"團團不重。"

　謝蟬笑了。

　回到大船上，謝蟬就笑不出來了，謝嘉瑯端坐于案幾前，鋪開紙張，示意提筆要教練字。

　"我看你的字進步不大。"他自以為委婉地道，"是不是平時疏于練習?"

　謝蟬頓時垂頭喪氣，給他寫信時，有時候心急，筆跡不免潦草，寫到最后鬼畫符一樣能看懂就行，他回信上沒有說什麼，以為他不在意，原來已經打定主意要督促寫字!

　"哥哥，我要畫稿子，要算賬!"

　謝嘉瑯坐著，手指輕輕敲案幾，"每天練半個時辰，不耽誤你畫畫，過來，我看你握筆的手勢對不對。"

　睡儡：：：

　鳴呼哀哉。

　只好乖乖坐過去，鋪開紙，拿起筆寫字。

　謝嘉瑯的手落在手背上，幫調整握筆的姿勢。

　謝蟬看著他的手，手指修長干凈，上面沒有疤痕。

　他的手是讀書人的手，不該留下疤痕。

　*

　過了峽谷，大江變得寬闊，江流平緩，江上的來往船只稠許多。

　船在渡頭停泊的話，謝嘉瑯就帶謝蟬去岸上市集玩耍，路過一些遠近聞名的奇觀帶去瞧，除此之外，每天看書寫文章，順便督促謝蟬練字。

　謝嘉瑯寫文章時，謝蟬坐在一邊撥算珠，偶爾登上甲板，看過往的船只，找船工打聽貨行，問各地的買賣。

　青見謝蟬每天算賬，找請教。

　謝大爺在安州買了兩家鋪子，劃到謝嘉瑯名下，現在是青接手管，他不太懂。

　謝蟬幫青理清賬目，順便把謝嘉瑯名下的賬目都看了。

　想幫謝嘉瑯多攢一點錢，他以后出什，要用錢的地方太多了，他肯定沒力琢磨這些，可以幫他張羅。

　這天，謝蟬在窗前，對著江面上一群啄食雜草的鴨子出神。

　青走過，長脖子看∶"九娘，鴨子有什麼好看的?"

　謝蟬道∶"這些鴨子好。"

　青笑道∶"運漕糧的船打江上過，等進城的時候要裝卸口袋，袋子磨破了，糧食就灑在江面上，這些鴨子跟著船隊跑，吃那些糧食，是比其他地方的要。"

　"這些鴨子好吃嗎?"

　青道∶"九娘想吃? 到了安州我去買，東大街的臘鴨好吃。"

　"只有臘鴨，有沒有燜爐鴨?"

　"沒聽說過。

　“

　謝蟬若有所思，眸中閃。

　青悄悄抖一下，進屋告訴謝嘉瑯∶"九娘了，看著鴨子，眼睛在冒綠。"

　謝嘉瑯停筆，抬眸看天，他們好像才剛吃了早飯?

　浪花聲里，大船駛進渡頭。

　謝嘉瑯扶著謝蟬下船，"青說你想吃臘鴨?"

　謝蟬失笑∶"我隨口說的。"

　兩人登岸，旁邊一條船上也走下一行人，都穿著盤領袍，踏皂靴，材結實干練，氣勢凌人。

　謝蟬聽見他們說話的口音，下意識看過去，對方察覺到的目，也看了過來，趕轉頭，不再看他們。

　那行人翻上馬，朝著衙門方向去了。

　謝蟬登上馬車，掀開車簾看外面市集的熱鬧，，看了一會兒，發現他們去的不是州學的方向。

　"哥哥，你不去州學?"

　謝嘉瑯低頭，看著手里的書卷，道∶"我在東大街租了院子，等安頓好了，隨我去拜見老師。"

　他不可能把謝蟬一個人扔在外面，自己住州學。

　東大街的院子不大，不過房舍干凈整齊，院子里有一口池子，栽了一棵柿子樹，一從人蕉。

　仆婦打掃房間，整理箱籠。

　謝蟬收拾好畫料，青捧著一只臘鴨進屋∶"郎君我去買的。"

　中午他們吃臘鴨，吃完去拜見馮老先生，老先生還記得謝蟬，送了一支筆。

　謝蟬送上在船上畫的《青山松林圖》，按著老先生的喜好琢磨的，老先生果然很喜歡，連連稱子。

　第二天開始，謝嘉瑯帶著謝蟬到逛。

　謝蟬去了好幾個集市，看安州什麼買賣生意好。什麼都買一點，暗暗猜測行，想去哪里，謝嘉瑯就帶去，什麼都不問，上車就坐在那里看書。

　過了幾天，青提醒謝蟬準備新裳∶"過些天就是王爺的大壽了，王爺與民同慶，到時候在長街舉辦慶典，可熱鬧了，有唱大戲的，演雜劇的，還有……"

　青臉一紅，不說了。

　謝蟬追問∶"還有什麼?"

　青支支吾吾一陣，轉跑了，不一會兒捧著一張帖子回來，"郎君，文家的帖子。"

　謝嘉瑯回安州后，陸陸續續有帖子請他去赴宴，都是他在州學的同窗。他能推的都推了，說自己帶了妹妹來，要帶妹妹各狂逛。

　文家便特意打發仆婦過來，說請謝嘉瑯和謝蟬一塊過去，文家有個小娘子，只比謝蟬大兩歲。

　謝蟬換上新，和謝嘉瑯一起去文家拜訪。

　文家小娘子宜娘拉著謝蟬的手，不住地夸好看，帶看園子里的荷花，和約好王爺大壽那天一起登樓看雜劇表演。

　謝蟬逛了幾天下來，青去請泥匠，壘兩個泥爐，然后買一批鴨，備齊松枝等，天天在府里做燜爐鴨，香氣飄得滿院子都是，隔壁鄰居忍不住上門問他們的燜爐鴨賣不賣。

　整條巷子的人家都被饞得過來叩門，只有謝嘉瑯能專心致志地看書。

　轉眼到了王爺大壽那天，長街的彩樓、戲臺前一天已經搭好，慶典還沒開始.街旁人頭攢，都等著看伎登臺表演。

　文家的馬車一大早來接人。

　謝蟬穿上簇新的裳，頭上束緣，等著出門，青過來道∶"郎君說他今天要寫一篇文音，不去了，九娘和文家小娘子一起去吧。"

　"哥哥不去?"謝蟬走到書房門口往里看。

　謝嘉瑯坐在案幾前，背對著，手里拿了一卷書。

　"那我去了，哥哥好好用功。"

　謝蟬坐上文家的馬車，到文家和文宜娘匯合，說笑幾句，看著車窗外比肩接踵的人，忽然意識到什麼，辭別文宜娘，要進寶送回去。