玉芙宮中，姚蕓兒徹夜未眠，待看見袁崇武后，慌忙迎了過去，頭一句便是：“薛大哥怎麼樣了？”

　袁崇武濃眉微皺，聲音卻仍是溫和的，道：“你放心，他很好。”

　“你把他如何了？”姚蕓兒心口怦怦直跳著，一眨不眨地盯著男人的眼睛，那擔憂與懼怕，清清楚楚地落進了男人的眼底。

　袁崇武面沉著，握住的手，淡淡道：“蕓兒，我說了，他很好。”

　“好？”姚蕓兒咀嚼著這一個字，子卻不住地瑟瑟發抖，竟將自己的手從男人手中了出來，清清靜靜地說了一句，“你將他殺了，這便是好，是嗎？”

　袁崇武見這般關心薛湛，心頭已約不快，此時又見淚眼迷蒙，第一次將小手從自己的掌心掙開來，那劍眉不由得擰得更，更是煩悶：“我沒殺他。”

　姚蕓兒的淚珠便肆無忌憚地滾了下來，對著袁崇武道：“你沒殺他，你是不是還要告訴我，你將他送出了宮，他活得好好的，只不過往后我都再也見不到他了，是這樣嗎？”

　袁崇武這才察覺姚蕓兒臉不對，說話的語氣亦與平日判若兩人，當下他再顧不得其他，上前將攬在懷里，捺著子哄道：“蕓兒，我的確已經命人送他出宮。薛湛是條漢子，也是不可多得的將才，單憑這點，我也不會殺他。更何況，他對咱們有恩。”

　見姚蕓兒不解地看著自己，袁崇武又道：“你還記不記得你當日被大周送到大赫和親，我領兵追至兩國邊境，卻失去了你的下落，若不是薛湛飛鴿傳書與我，告訴我你的所在，你我夫妻，又怎能重逢？”

　姚蕓兒角浮起一抹笑意，卻是那般凄涼，昂著腦袋，看著眼前的男人，輕聲細語地說了一句話來：“即使他對我們有恩，你也還是會殺了他，就像你殺了我的母親一樣。”

　袁崇武的臉“唰”的一下變了，他盯著姚蕓兒的眼睛，沉聲道：“這是誰和你說的？”

　姚蕓兒攥了他的胳膊，一字字宛如鶯啼，聲聲泣：“你告訴我，我娘去了西峽寺修行，我幾次三番地要帶溪兒去見，你都不許，我只以為你是心疼溪兒年，卻怎麼也沒想到，你早已經把殺了！”

　姚蕓兒說到這，淚珠猶如斷了線的珍珠，噼里啪啦地往下掉，顧不得拭去，一雙小手攥得死，骨節白得駭人。

　“大周已經亡了，我哥哥已經死了，難道這還不夠嗎？你為什麼一定要殺？是我娘啊，是生我的娘，你為什麼不能留一命？”

　袁崇武無言以對，他知道無論自己此時說什麼，姚蕓兒都不會相信，大周覆滅，周景泰亡，并非他不愿放徐靖一條生路，而是徐靖一心求死，他命人為留了全尸，妥善安葬，已是為了姚蕓兒所做的最大讓步。

　“我親生爹爹死于你們父子之手，我哥哥被你活活死，就連我娘，也被你下令賜死，袁崇武，你口口聲聲地說我，這便是你對我的嗎？”

　姚蕓兒凄楚的聲音宛如驚雷，炸在袁崇武的耳旁，男人心下大震，眼前的子傷心絕，他從未見過姚蕓兒這個樣子，當下出胳膊，將箍在懷里，仿佛他一松開手，便會離他越來越遠，再也抓不住，不到。

　姚蕓兒的臉上落滿了淚痕，幾乎要泣不聲：“我爹爹是你的敵人，我哥哥威脅你的江山，可我娘，我娘有什麼錯，到底是哪里惹著你了，要你非殺不可？”

　袁崇武任由在自己懷里掙扎，無論鬧得多厲害，他卻是一不，雙手箍著的纖腰，說什麼也不撒手。

　直到后來姚蕓兒筋疲力盡，全再也沒有了力氣，袁崇武方將抱在床上，瞧著仍不斷地噎著，猶如一個小孩子，他出大手上的臉龐，由不得拒絕，為將淚水拭去。

　“蕓兒，無論你信不信我，我只說一句，我從沒想過要殺你生母，這是自己的選擇。”

　說完，袁崇武不再去看姚蕓兒，站起子，沉聲說了聲：“你先歇著，明日我再過來看你。”

　語畢，男人頭也未回地走出了玉芙宮，留下姚蕓兒一人躺在床上，睡了許久，終是默默支起了子，一大串淚珠，從眼睛里涌出來。

　袁崇武第二日并未來玉芙宮，而是直接去了軍營，雖然他是皇帝，但這江山卻是他一手打下的，即使登基后，軍中諸事也都由他置。自慕天與慕義二子在宮中被薛湛斬殺后，慕玉堂與慕夫人俱悲憤加，尤其是慕玉堂，二話不說，便自西南出兵，與袁崇武決一死戰。這一仗二人俱等待了多時，袁崇武這些日子一直吃住都在營中，仿佛回到了過去打天下的日子，通宵達旦地與眾將商討戰局便了家常便飯，只等大戰的到來。

　溪兒已過了兩歲，正是最可的年紀，姚蕓兒留在宮里，一心照顧著孩子，自從溪兒眼睛傷后，日里再不敢讓孩子離開自己一步，就連溪兒在一旁玩耍，也總是寸步不離地守在旁，生怕孩子磕著著的，費盡了心思。

　晚間，直到將兒哄睡，姚蕓兒坐在搖籃旁出起了神來，白日里照顧孩子，時總是不經意地從指間劃過，唯有夜深人靜時，蝕骨的思念卻總是會從心底彌漫出來，一點一滴，吞噬著的，的骨髓，的一切。

　自己都不懂，袁崇武害親父，殺生母，在心里，以為自己是恨他的，再也不能和他在一起，可另一面，卻又總是控制不住地牽掛他，擔心他吃得好不好，睡得好不好，就連陪著兒時，那心思也總是落在男人上，想起生父生母，又是一番深骨髓的痛。

　瞧著兒睡的小臉，姚蕓兒只覺得心口酸，不自將兒抱在懷里，為孩子掖好被角，無聲地坐了半宿。

　如今的皇宮沉甸甸的，來往的宮人俱是連大氣也不敢，慕七自那日除夕宴后，便被袁崇武下令在儀宮，慕七行事高傲，何曾過這般委屈，又加上親眼見兄長慘死，雙重打擊之下，未幾便大病一場，太醫也去瞧過，宮人將藥煎好，卻也不吃，眼見著憔悴了下去。

　無論是慕玉堂還是袁崇武，此時都將全部的力放在眼前的戰局上，哪里還能顧得了，姚蕓兒聽聞此事后，將兒給了娘照顧，自己則從太醫手中接過湯藥，親自去了儀宮。

　偌大的宮室冷冷清清，服侍的宮人都早已被慕七趕了出去，一直到了后殿，才見慕七一襲白衫，地倚在榻上，雖滿臉的病容，卻依舊傲如寒霜，見到姚蕓兒進來，亦不過抬了抬眼皮，將視若無。

　姚蕓兒依著宮中的禮節，對著慕七行了一禮，慕七為皇貴妃，份在之上，在宮中的這些日子，姚蕓兒一直恪守宮規，就連晨昏定省，也是從不懈怠。此時亦捧著藥碗，恭恭敬敬地立在那里，慕七看了一眼，一記冷笑道：“我如今已被袁崇武在此，難得你還記得我，愿給我服侍湯藥。”

　姚蕓兒將藥碗遞到慕七面前，輕聲言了句：“娘娘快些將藥喝了吧，將藥喝了，子便好了。”

　“我與你之間并無來往，你何故眼地來給我送藥？”

　姚蕓兒抬起眼睛，清的小臉猶如月夜梨花，無盡的溫婉：“在云時，溪兒中了暑，是娘娘送了珍貴的藥丸，這一份恩，我一直都記得。”

　慕七見姚蕓兒的瞳仁澄如秋水，心頭微，著那一碗黑漆漆的藥，角卻浮起一苦笑：“我如今已經是一枚棄子，再沒人在乎我的死活，你將這碗拿走，往后不必再來看我。”

　姚蕓兒見神堅毅，可那一抹凄楚卻仍清晰地映在瞳仁里，讓看著不免生出幾許悲涼。

　將藥擱下，轉走。

　“等等，”孰料慕七竟喚住了，待姚蕓兒回過頭，慕七依舊倚在榻上，面淡淡地言了一句話來，“小心安氏母子。”

　姚蕓兒走出儀宮后，心頭仍想著慕七方才的話，的手心汗津津的，腳下的步子卻越來越快，不得立時回到玉芙宮中，將稚弱的兒抱在懷里。

　直到踏進玉芙宮的宮門，聽到兒清脆的笑聲，懸著的心才算是放了下來。

　“娘娘，溫小姐來了。”翠月迎了過來，輕聲稟道。

　“溫小姐？”姚蕓兒咀嚼著這三個字，那一張傾國傾城的面容遂浮上腦海，除夕宴中的驚鴻一瞥，若想忘記，實在是難。

　“來做什麼？”姚蕓兒心下不解。翠月道：“回娘娘的話，溫小姐今日進宮為您和安妃娘娘請安，玉茗宮已去過了，來玉芙宮見您不在，便等了好一會兒了。”

　姚蕓兒腳步不停，走進殿，就見一襲淡宮裝，容宛如玉雕，不見丁點瑕疵。

　在面前，玉芙宮中的侍幾乎連頭也不敢抬，俱深深地垂下臉去，不敢與照面，就連整座宮殿，也因著此的貌，而顯得亮堂了許多。

　姚蕓兒見到，亦自愧不如，暗地里深吸了口氣，還不等開口，溫珍珍便上前，盈盈然對著拜倒了下去：“小溫珍珍，見過姚妃娘娘。”

　“溫小姐不必多禮，快請起吧。”姚蕓兒聲音溫和。剛說完，就見溪兒扭糖似的向著自己撲了過來，姚蕓兒心頭一安，再也顧不得一旁的人，將兒抱在了懷里。

　溫珍珍瞧著這一幕，角的笑靨越發甜，道：“珍珍在家時便時常聽父親說，皇上十分寵公主，今兒一瞧，小公主委實可得，就連珍珍瞧著，也都喜歡得不得了。”

　人兒不僅貌，就連聲音都是又脆又的，如同天籟，姚蕓兒回眸，見甜地笑著，二八，無論說什麼也都是讓人覺得天真可人，姚蕓兒勉強笑了笑，沒有說話。

　那溫珍珍極有眼，說話間更是頗為識趣，挑了些京師的趣事與姚蕓兒說了，未過多久，便告辭了。

　臨走前，溫珍珍再次行下禮去，只道日后有空，定會時常進宮為二妃請安，還要姚蕓兒不要嫌棄才好。

　聽這般說來，姚蕓兒終究不好回絕，亦客客氣氣地說了幾句，好生將送了出去。

　著窈窕的背影，想起那日的除夕宴，袁崇武的目一不地落在上，眸心中灼熱得仿佛能噴出火來，姚蕓兒目送著溫珍珍上了鸞車，心頭不免涌來一酸痛，難極了。

　自那日后，溫珍珍果然幾次三番地宮，大多數卻都是伴在玉芙宮中，或是親手做了糕點，又或是親手為溪兒做了裳。是丞相的兒，父親位高權重，姚蕓兒不好拒絕，每次見來，也都是讓宮人小心伺候著，未過多久，溪兒便與悉了起來，以至于到了后來，一日見不到，都哭鬧不休。

　袁崇武人在軍營，朝堂上的事便皆給溫天置，溫天位居宰相，兼輔政大臣之職，一時間風頭無兩，又加上溫家的千金被稱為大梁第一人，坊間已流傳，此嫁進天家，不過是早晚之事。

　慕家軍出兵西南，慕玉堂親自掛帥，其軍一路勢如破竹，一舉攻下灤州、蕭州、泗縣三城，袁崇武不顧朝臣反對，通告三軍，駕親征。

　臨行前一日，男人風塵仆仆，終是從軍營回宮，一路馬不停蹄，向著玉芙宮趕去。

　剛踏進宮門，就聽里面傳來一陣銀鈴般的笑聲，那笑聲清脆，讓人骨頭都了似的，的，糯糯的，滿是孩家的。

　袁崇武聽到這聲音，眉心便蹙起，宮人見到他，俱匍匐于地，跪了下去，袁崇武一語不發，大步向著院走去，就見一位姿玲瓏，著鵝黃宮裝的子，正蒙著眼睛與溪兒玩耍，溪兒咯咯笑著，在院子里跑，溫珍珍眼睛蒙著紗巾，角含著迷人的梨窩，吸引著人沉醉下去。

　袁崇武站住了步子，聽到周邊宮人行禮的聲音，溫珍珍趕忙將紗巾摘下，出一雙小鹿般澄澈的眼睛，先是不知所措地著袁崇武，而后回過神來，方才行下禮去。

　“小見過皇上。”低垂的眼眸中含著幾，那一頭的秀發潤澤如碧，綰尖尖的螺髻，將那一張如天仙的臉蛋恰到好地展了出來，耳后垂下的一縷青，松松地垂在前，讓人不自地出手去，想為捋好。

　“平。”男人聲音低沉，吐出了兩個字。語畢，袁崇武向著兒走去，意將孩子抱在懷里，豈料溪兒許久不曾見他，一個勁兒地往溫珍珍懷里鉆，一雙黑葡萄般的大眼睛，滴溜溜地看著父親。

　袁崇武見狀，對著一旁的宮人喝道：“娘娘在哪兒？”

　宮人一，不敢不答：“回皇上的話，娘娘這幾日子不適，正在后殿休養。”

　袁崇武聞言，剛邁開步子，卻聽溫珍珍淺笑道：“皇上離宮這些日子，小公主一直都十分牽掛皇上，方才與小玩耍時，還一直問小，皇上何時回來。”

　袁崇武停下了步子，黑眸則向著溫珍珍去，后者那張絕俗的臉蛋上，有著淡淡的紅暈，就算是這世間最鮮艷的胭脂，也涂不出那般艷的，嫣紅的仿佛滴在素錦上的，朱輕啟間，呵氣如蘭。

　這溫珍珍，的的確確是一個尤。

　袁崇武不聲，讓娘將兒接過，自己則對著溫珍珍淡淡出聲：“溫小姐貴為丞相千金，又尚未出閣，這玉芙宮，還是不必來了。”

　溫珍珍一怔，似是不懂袁崇武話間的含義，不等再次開口，就見袁崇武對著周圍的一干娘道：“往后，別再讓朕看見有不相干的人陪著公主，聽清楚了嗎？”

　宮里的人都是人，哪能不懂袁崇武口中不相干的人說的便是溫珍珍，頓時一個個匍匐著子，恭聲稱是。

　溫珍珍臉上一陣紅，一陣白，只覺得留也不是，走也不是，一雙杏眸水盈盈的，看著袁崇武，聲說了句：“皇上……”

　“來人，送溫小姐回府。”

　袁崇武面無表，沉聲說完這句，便越過溫珍珍的子，向著后殿走去。溫珍珍立在原地，有一小會兒的失神，的容貌哪怕說是傾國傾城也不為過，可在男人眼底，卻是與最尋常的宮人毫無區別。

　他的眼睛在看著自己時，猶如一汪深潭，竟沒有毫緒，與那日除夕宴上，簡直像換了個人。

　溫珍珍著他的背影，他竟連看都沒多看自己一眼，便匆匆進了后殿，去見姚蕓兒！

　“溫小姐，請。”不容細想，已有宮人上前，恭恭敬敬地行了一禮。

　溫珍珍收斂心神，角綻出一抹清純甜的笑靨，滿是世家閨范，微微頷首，道了一聲：“有勞公公。”

　姚蕓兒這幾日染了風寒，擔心會將溪兒染上，這一日吃了藥，整個人都昏昏沉沉的，讓娘帶著兒去午睡，自己亦躺在榻上寐了起來。

　待睜開眼睛，就見天已是暗了，床前坐著一個人，約顯出高大魁梧的廓。見睜開眼睛，那人頓時上前，聲音低沉而溫。

　“醒了？還難嗎？”

　姚蕓兒睡了半日，上卻松快了不，見要坐起子，袁崇武出手，不料還未沾上的子，便被姚蕓兒輕輕避開了去。

　袁崇武心頭一沉，見小臉亦是蒼白的，不理會的抗拒，將大手上了的額頭，探是否發燒。

　察覺掌心手一片冰涼，男人放下心來，見低著頭倚在那里，似是不愿見他的樣子，袁崇武角浮起一抹苦笑，將的小手攥在手心，姚蕓兒心頭酸，將自己的手出，卻實在沒有力氣，只得由著他握著。

　兩人沉默片刻，袁崇武見神凄楚，心頭不免極是心疼，不自地靠近了些，上的小臉，低聲道：“蕓兒，別再和我置氣，我走的這些日子，一直在想你。”

　姚蕓兒心頭一痛，抬起清亮的眸子，看向了眼前的男人。

　見終于肯看自己，男人淡淡一笑，剛要出胳膊將攬在懷里，卻聽輕聲細語地言了句：“溪兒呢？”

　袁崇武溫聲道：“溪兒在娘那里，別擔心。”

　姚蕓兒放下心來，就聽袁崇武的聲音再次響起：“我回來時，正好看見溪兒和溫丞相的千金在一起。我問過宮人，們說溫小姐近日時常進宮，是嗎？”

　袁崇武黑眸雪亮，一眨不眨地看著姚蕓兒的眼睛，待自己說完，就見姚蕓兒點了點頭，對著他道了一個字：“是。”

　袁崇武的眉頭微微一皺，既是無奈，又是心疼，將攬在懷里，吐出了一句：“傻瓜。”

　姚蕓兒一不，一張小臉仍是文文靜靜的樣子，小聲說了一句話來：“溫小姐日日進宮，明為請安，其實我知道，是為了你。”

　男人黑眸一震，對著懷中的子去。

　姚蕓兒眼瞳如波，迎上了他的視線，袁崇武看著平靜的眼睛，心頭沒來由地浮起一煩悶，沉聲道：“你既然知道的心思，又為何由著出廷，為何不將拒之門外？”

　姚蕓兒垂下眼睛，將那一抹凄苦掩下，烏黑的長睫輕輕抖著，投下一彎剪影。

　“你遲早都會將納為皇妃，我又何苦要趕走。”的聲音十分輕，幾乎低不可聞。袁崇武聽了這話，眉頭不由得擰得更，雖然心頭煩悶到極點，卻還是強自按下去，輕聲言了句：“你放心，我不會納為妃。”

　姚蕓兒側過臉蛋，什麼都沒說，但臉上的表卻清清楚楚，已再也不會相信他了。

　見如此，袁崇武住的下顎，勒令看向了自己，姚蕓兒很溫順，眼瞳筆直地落在他的面上，唯有眼睛里的卻是散的，即使看著他，也是空的。

　袁崇武心里一痛，啞著嗓子，道了句：“蕓兒，你怎麼了？”

　姚蕓兒聽了這句，眼睛里方才凝聚了些許的芒，看著面前的男人，很小聲地說了一句：“我累了。我想回家。”

　“這里就是你的家。”袁崇武攬了的肩膀，一眨不眨地看著。

　姚蕓兒心頭酸楚，問了一句：“等你打完了慕玉堂，你會舍下這個天下，帶我和孩子走嗎？”

　男人沒有吭聲。

　姚蕓兒的心漸漸涼了下去，想起了母親，母親曾說過，這皇宮是吃人的地方，會讓人從一個單純的變一個不擇手段的深宮婦人，會不會有一天，也會和徐靖一樣，視人命為草芥，為了權勢與利益，連親生兒都可以棄如敝屣。

　“你明日，便要走了，是嗎？”姚蕓兒收回思緒，對著袁崇武靜靜開口。

　男人點了點頭，擁懷，不愿說多了惹擔心，只輕描淡寫道：“你在宮里照顧好自己和溪兒，等我打完了仗，立馬便會回來看你。”

　姚蕓兒沒有說話，順地倚在他的臂彎，袁崇武著的長發，低聲道：“蕓兒，記住我的話，不要胡思想，等著我回來。”

　姚蕓兒合上了眼睛，一語不發，袁崇武取下了的發簪，捧起的臉頰，深深地吻了下去。

　他的氣息鋪天蓋地，由不得反抗，霸道而溫地將卷至下，兩人分別許久，又是即將離別，男人要得便也格外多，他不給說話的機會，封住的瓣，一次次裹著沉淪海，一夜纏綿。

　翌日，待姚蕓兒醒來，邊早已沒了男人的影子，剛坐起子，下便是一疼，想起昨晚的纏綿，只讓的臉龐忍不住地發燒。

　待穿好衫，就見娘已抱著溪兒在外殿玩耍，見到母親，溪兒頓時張開了胳膊，要娘親抱抱。

　姚蕓兒將兒抱在懷里，就聽娘悄聲道：“娘娘，昨日里皇上將丞相家的小姐趕了出去，并勒令以后不得傳召，不許進宮，如今這事已在宮里傳遍了，奴婢瞧著那溫小姐，但凡還要點臉皮，也不好再進宮了。”

　姚蕓兒聞言輕輕一怔，一面將熬得糯糯的粥喂進兒的里，一面小聲道：“皇上真這樣說？”

　“奴婢們昨日都說瞧得清清楚楚的，哪還能假，娘娘只管安下心，若論起恩寵，咱們玉芙宮可是頭一份的。”

　“恩寵”二字，猶如一把匕首，刺進了姚蕓兒的心尖，原本的一夫一妻一雙人，平平淡淡的小日子，又怎麼會變如今這樣？

　姚蕓兒輕輕吹著粥，細心地喂著溪兒吃下，道：“皇上是今日出征嗎？”

　聽了這話，娘的面微微一滯，先是默了默，方道：“皇上已率領三軍，前往豫西與慕玉堂開戰，奴婢聽說，早起時安妃娘娘領著二皇子，母子倆天還沒亮就去了城樓，恭送皇上出征。”

　見姚蕓兒依舊是安安靜靜的，娘又道：“二皇子還做了一枚平安符，親手送給了皇上，皇上也說，等勝利歸來，再考問二皇子的功課。”

　娘說完，也不見姚蕓兒有什麼靜，那一碗粥見了底，姚蕓兒拿起帕子，為兒將角拭干凈，瞧著兒嘟嘟的小臉，姚蕓兒心頭一，忍不住在孩子的臉上親了一口，惹得溪兒咯咯直笑。

　娘瞧著，卻是一嘆，說了句：“娘娘，不是奴婢多，這宮里可不比外頭，您就算不為了自個兒，也要為了小公主著想。恕奴婢說一句大逆不道的話，大皇子如今在軍營里平步青云，簡直是扶搖直上，奴婢聽聞這次出征，大皇子被任命為驍騎營將軍，自己又領了一支‘飛騎營’，風得不得了，若是這一次立下了軍功，怕是日后的太子之位，也八九不離十了。到那時候，您和小公主，都境堪憂啊。”

　姚蕓兒抱著孩子，兩歲多的溪兒兒不明白大人的話，只聚會神地玩弄著手中的撥浪鼓，稚氣的一張小臉，可極了。

　姚蕓兒攬了的子，在孩子的發上印上一吻，大皇子自投軍營后，穩扎穩打，吃苦耐勞，即使姚蕓兒在后宮，也時常聽聞宮人說起此事，人人只道大皇子如今深得皇上重，連帶著玉茗宮都炙手可熱起來。

　安氏雖無恩寵，但長子驍勇，次子聰穎，如今慕七的貴妃之位形同虛設，雖然姚蕓兒與同為妃位，可在宮人心里，安氏有二子傍，眼見著長子即將建功立業，姚蕓兒膝下卻只有一，又是年頂不了事，如此，高低立時見了分曉，無論宮中大小事務，宮人們也盡是去玉茗宮中請安氏示下。

　安氏雖出民間，卻也將宮中的大小事務料理得井井有條，對姚蕓兒母也并無苛待之，只不過卻有幾分當家主母的味道，對姚蕓兒母，也便如正妻對待妾室一般，毫無二致了。

　宮人亦是知曉安氏乃皇上結發妻子，當初立慕七為皇貴妃，只因礙著慕家勢力，如今既已與慕家開戰，也撕破了臉皮，日后的皇后之位，也定是落在安氏的上，縱使安氏當不了皇后，可大皇子、二皇子都已長大人，即便今后皇上再得了皇子，在年歲上也是吃了虧的，宮里的人都是人，最會算計，待袁崇武走后，趕去玉茗宮趨炎附勢、阿諛奉承者數不勝數，更是襯著玉芙宮蕭索冷清了起來。

　姚蕓兒何嘗不知袁杰對自己母恨之骨，若真如娘所說，袁杰日后當上了太子，留給自己母的，怕是只有一條死路……

　姚蕓兒輕輕打了個寒噤，什麼也沒說，不自地將兒抱得更。

　豫西的戰事如火如荼，未過多久便傳來消息，說是慕玉堂于豫西以西自立為王，建國號為渝，正式登基，以償多年夙愿。

　慕玉堂自登基后，慕家軍更是風披靡，不可一世，一時間士氣大振，一鼓作氣連破七城，嶺南軍與林軍節節敗退，消息傳到京師，更是人心惶惶。

　大梁立國不過兩年時間，基尚且不穩，哪里經得住如此的消耗，待慕玉堂遣了來使，要袁崇武將慕七出后，京師的朝臣則分了兩派，一派主戰，令一派則主和，兩派人馬爭論不休，只等袁崇武回京再作決定。

　袁崇武回京時，正值端午前夕。

　這一日從早上便下起了雨，整座皇宮無不是冷惻惻的，風習習，男人一襲戎裝，顧不得踏進后宮，便匆匆去了元儀殿議事。

　因是戰時，諸多的規矩與禮節便被盡數廢除，整座大殿站滿了文武百，袁崇武并未換上龍袍，鎧甲也未及下，便走上了主位。

　“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”眾臣齊呼。

　“平。”男人咬字深沉，一雙銳目向著堂下去。

　沒有人耽誤工夫，議事方才開始，便直接進正題，主戰派由宰相溫天為首，主和派卻是由一等軍侯閆之名為首，兩派爭執不下，口沫四濺，若不是礙于袁崇武在場，怕是兩派人馬在元儀殿便能大干戈，打起來不可。

　見諸臣實在吵得太過厲害，袁崇武皺了皺眉，喝道：“夠了，為文臣武將，吵吵鬧鬧何統？”

　男人話音剛落，大殿中則慢慢安靜了下來，溫天率先開口，沖著袁崇武深深一揖，道：“皇上容稟，慕玉堂狼子野心，此人一日不除，我大梁江山便一日不穩，還請皇上三思，此戰務必要打下去，只有將西南慕氏連拔起，我大梁才有寧日！”

　溫天話音剛落，閆之名便冷笑道：“溫丞相為文臣，哪知打仗的不易，咱們大梁立國不久，基尚淺，國庫空虛，撥不出軍糧，又因皇上下令免賦，戶部兒沒有銀子進賬，你讓咱們如何與慕玉堂開戰，難不要將士們赤手空拳，喝西北風不？”

　溫天面一沉，亦挖苦道：“咱們大梁軍餉缺，難不他慕玉堂就軍糧充裕了？我看分明是有人怕了慕家軍，聽到慕玉堂的名頭便聞風喪膽、落荒而逃了不說，就連回京后也還不忘夾著尾祈和。”

　溫天這一句話正中了閆之名的痛，世人皆知閆之名乃慕玉堂手下敗將，昔日在戰場上，但凡見到慕家軍，閆之名都是繞道而走，此時聽著溫天當面挖苦，哪還忍得，就見閆之名暴跳如雷，剛道了一個“你”字，就聽主位上“啪”的一聲，原是男人將奏章摔在案桌上，發出好大一聲響來。

　見袁崇武怒，諸人再也不敢吵嚷下去，一個個俱是俯下子一不。

　一直到了夜間，君臣方才商議出良策，主戰派大獲全勝，一時間溫天更是風頭強勁，說大梁第一朝臣也不為過，諸位言皆以他馬首是瞻。

　是夜，待諸臣退下后，溫天與一干心腹大臣，卻皆留了下來。

　袁崇武一路風塵仆仆，眉宇間已浮起濃濃的倦意，他了眉心，似是無意間對著溫天道：“溫丞相為多年，膝下卻只有一，此事，不知是真是假？”

　溫天不料袁崇武驟然相問，遂道：“回皇上的話，微臣發妻生下小時，不幸難產離世，微臣念發妻，這些年不曾續弦，更不曾納妾，只一心將小養長大。”

　袁崇武點了點頭，道：“溫丞相的千金，倒不知許了人家沒有？”

　溫天道：“不瞞皇上所說，小心極高，待及笄之后，前來說的人便沒斷過，只不過卻全被小回絕，微臣念著自失母，不免多驕縱了些，倒是將慣得越發心高氣傲起來。”

　他這一語言畢，孟余則笑了起來，對著袁崇武道：“皇上，溫丞相的千金乃是咱大梁第一人，這般好的姑娘，這般好的家世，怕也只有嫁進天家，才不算委屈。”

　袁崇武亦微微一笑，頷首道：“孟卿所言極是，溫丞相，朕的長子今年亦是一十六歲，與溫小姐同齡，朕有心促小兒的一段良緣，倒不知溫丞相意下如何？”

　袁崇武話音剛落，便如同在溫天耳旁打了個驚雷一般，只駭得他變了臉。他抬起眸子，眼睛里的卻是的，男人的這一番話，竟是讓他措手不及，隔了好一會兒，面方恢復了些，囁嚅道：“皇上，小頑劣，皇長子與其同齡，只怕日后多有矛盾，微臣只怕，小配不上皇長子。”

　袁崇武聽了這話，面便沉了下去，淡淡道：“溫丞相既然看不上小兒，朕也不勉強。”

　溫天心頭一，立時跪倒在地，失聲道：“微臣不敢！皇長子前途無量，只不過小自失母，微臣又只有這麼一個兒，日后小若有不是，還皇長子能給老臣幾分薄面，多多擔待，不要與小計較。”

　袁崇武的臉這才和緩了些，頷首道：“溫丞相只管放心，令千金嫁給皇長子，自是不會讓半點委屈。”

　事已至此，溫天心知多說無益，當即俯叩首，謝了恩去。

　待諸人走后，唯有孟余留了下來，對著袁崇武道：“皇上，微臣冷眼瞧著，怎發覺溫丞相并不屬意將兒嫁給帥，瞧他臉，倒頗為勉強。”

　袁崇武淡淡一笑，道：“溫天為言之首，不免恃才傲，又加上他的掌上明珠向來被人稱為大梁第一人，奉承的話聽多了，總會生出一些不知好歹的念頭，也屬尋常。”

　孟余揣了男人的話，心里頓時了然，言道：“不知皇上可曾想過，溫丞相位居高位，皇長子得了這樣一位丈人，只怕日后的勢力，會越來越大。”

　袁崇武點了點頭，那一雙黑眸暗如夜空，道了句：“他是朕的兒子，如今他既有心向上，朕自然要給他機會。”

　“只不過……”孟余還再說，袁崇武卻是打斷了他的話，道：“你放心，朕心中有數。”

　孟余心知袁崇武向來縱觀全局，運籌帷幄，又加上皇長子如今年歲尚小，若沒有袁崇武的悉心栽培，也的確是鬧不出什麼名堂，便也放下心來，對著男人行了一禮，恭恭敬敬地退出了元儀殿。

　袁崇武獨自一人，以手額，只覺得全莫不是累到了極點，不知過去了多久，才有侍大著膽子走了進來，一瞧，才見袁崇武竟是睡著了。

　那侍焦急不已，小心翼翼地喚出了聲來：“皇上，皇上？”

　袁崇武雖是行伍出，多年行軍早已讓他十分警覺，可這次的確是累得很了，直到那侍喚了好幾聲，男人方才驚醒了過來。

　侍見他睜開眼睛，慌得跪在了地上，對著男人道：“皇上，夜深了，奴才服侍著你歇下吧。”

　袁崇武眸心滿是，對著宮外看了一眼，片刻后，他閉了閉眼睛，吐出了一句話來：“擺駕玉茗宮。”

　侍一怔，還道自己是聽錯了，不由得聲道：“皇……皇上，您是要去哪兒？”

　袁崇武也沒說話，徑自站起了子，向著殿外走去。

　玉茗宮中，燈火通明，袁宇正伏案苦讀，安氏則伴在一旁，端午前后蚊蟲最多，安氏不時揮著手里的團扇，去為兒子將蚊蟲趕走。

　待聽到侍的通傳“皇上駕到”后，母子倆俱是一震，袁宇最先回過神來，當即便喜不自，趕忙站起了子，向著殿外迎了過去。

　“孩兒叩見父皇。”袁宇已是十四歲的年紀，聲音不復年時的清脆，已含了幾分沙啞，但那聲音中的孺慕之，卻毫不曾改變。

　袁崇武將兒子扶起。袁宇眉目清秀，唯有量卻依舊過于孱弱，比起兄長袁杰足足矮了一個頭去，兩兄弟雖是一母同胞，但相貌間卻并無何相似之。

　袁崇武走進殿，安氏亦上前拜倒，對著男人規規矩矩地行了一禮，口中只道：“臣妾參見皇上。”

　男人出手，親手將扶起，就著燭，只見安氏面祥和，眉宇間雖已沾染了歲月的痕跡，卻更是出幾分雍和與從容。

　袁崇武見案桌上的書堆積山，隨手拿過一本，但見袁宇字跡清秀整潔，有余卻剛勁不足。見男人神不明，袁宇遂擔心起來，囁嚅道：“父皇，是不是兒子的功課寫得不好？”

　袁崇武回過子，搖了搖頭，道了一個字：“來。”

　袁宇上前，袁崇武親自攬過兒子的手，讓他與自己一道坐下，在一塵不染的宣紙上，握著孩子的手，一筆一畫地寫了起來。

　袁崇武因著常年打仗，臂力極大，寫下的字亦是磅礴大氣，剛毅有力，一闋字寫完，袁宇雙眸晶亮，忍不住拍手好：“母妃，您快來瞧，父皇的字寫得多好！”

　安氏站在一旁，聞言不過微微一笑，聲言了句：“母親不識字，又哪里能看懂。”

　說完，安氏對著袁崇武又行了一禮，只道去做些點心來，男人頷首。待安氏走后，袁崇武一一看了袁宇的功課，見孩子勤好學，心頭不免也多了幾分喜歡，聽袁宇問起軍中之事，也細心說了，直到安氏將點心呈上，瞧著孩子吃飽后，袁崇武方才對著袁宇開口道：“時候不早了，快去歇息。”

　袁宇恭恭敬敬地站起子，對著父母行了大禮，問安后方才離開。

　當大殿中只剩下袁崇武與安氏二人時，安氏心頭惦記著長子，遂言道：“皇上，聽聞杰兒還在豫西前線，不知他眼下如何，會不會……有危險？”

　袁崇武抬眸向看去，見安氏的眼睛中滿是擔憂與迫切，委實是兒行千里母擔憂，袁崇武道：“杰兒邊有何子沾與李壯等人，不必憂心。”

　安氏聞言便微微松了口氣，兩人沉默片刻，就聽安氏自言自語般地輕聲道：“杰兒今年已十六歲了，去前線磨礪磨礪，也是好的。”

　袁崇武不置可否，低沉的聲音吐出了一句話來：“眼下有一事，不曾與你商議。”

　安氏一震，道：“皇上有話請說。”

　“杰兒如今已到了婚的年紀，溫丞相的千金與杰兒同歲，在朕看來，這是一門良緣，只不知你意下如何？”

　安氏聽了這話，一顆心怦怦直跳，不敢相信似的著眼前的男人。溫珍珍之，世所罕見，當日在除夕宴一見，安氏便料定此日后定會被袁崇武納進后宮，雖看出兒子對此的迷，卻也從沒想過能把娶回來做兒媳婦，此時聽袁崇武這般說起，只讓安氏蒙住了，還當是自己聽錯了。

　“你不愿意？”見安氏久久不曾出聲，男人沉聲開口。

　安氏倏然回過神來，心知溫天乃是朝廷的朝政大臣，門生眾多，杰兒若是得了這樣一位丈人，日后的大業定會益良多，當下忙不迭地對著袁崇武跪了下去，聲音因著激，已帶了幾分輕：“臣妾替杰兒，多謝皇上恩典。”

　“起來吧。”袁崇武虛扶了一把，他沒有告訴安氏，袁杰在前線時，左肩曾一箭，傷口潰膿后，曾在夢中胡言語，袁崇武在兒子病榻前守了一夜，聽著孩子口中念得最多的，卻是這“溫珍珍”三個字。

　“等杰兒回京，朕便會命禮部，為他籌辦婚事。”袁崇武話音剛落，安氏眼瞳中已浮起幾許水，將淚珠下，心頭的欣無以復加，對著袁崇武又行下禮去。

　“你不必這樣多禮。”袁崇武聲音深雋，眼瞳暗黑如墨，留了句“早些歇息”便走出了玉茗宮的大門。