京師，皇宮，元儀殿。

　大殿中只幽幽地點了幾支蠟燭，更襯著這一片凄清，宮里到了極點，這些日子每日都有宮人卷了宮中的珍寶，逃走。起初，周景泰還曾下令，命人將這些人就地決，可當嶺慕大軍近京師后，整個宮里作了一團，就連侍衛亦紛紛逃命去了，他親自拔劍，砍死砍傷了數人，到了如今，終是心灰意冷。

　他孤一人坐在主位上，案桌上依舊小山般地堆滿了折子，唯有一個侍仍舊畢恭畢敬地跪在下首，為他一次次地將酒杯斟滿。

　“李希，你為何不走？”周景泰雙眸通紅，周滿是酒氣，遠的廝殺聲震耳聾，怕是要不了多久，嶺慕大軍便會殺進宮來。

　那喚為李希的侍面沉靜，道：“奴才自宮，這皇宮，便是奴才的家，奴才……只愿守著家，守著自己的主子。”

　周景泰呵呵一笑，搖頭道：“沒想到你區區一介侍，竟有如此骨氣，比起我大周朝無數文武將，不知強了多。”

　話音剛落，就聽一聲脆響，是殿外逃命的宮人不小心將懷中的燭臺落在了地上，那燭臺乃是黃金所制，憑這一件東西，便足夠一個人食無憂地過一輩子。

　那奴才慌慌張張地將燭臺重新揣在了懷里，還未走出幾步，便被一個持刀侍衛一刀砍翻在地，那侍衛從他懷中取出珍寶，眨眼間不見了蹤影。

　周景泰瞧著這一切，緩緩從主位上站起子，向著殿外走去，來來往往的宮人眾多，每個人都疲于逃命，竟對這一位大周朝的君王視而不見，甚至還有宮人撞在了皇帝上，讓他一個趔趄，差點摔倒。

　李希寸步不離地守著，出手扶住他的子，周景泰微微一笑，對著他道：“是時候了。”

　李希俯下子，畢恭畢敬地說了句：“奴才服侍皇上上路。”

　周景泰點了點頭，一主一仆，漸行漸遠。

　洪元三年，大周覆滅，景帝二十有七，自縊于花園，以殉國，待嶺慕大軍尋至其時，見其旁只余一侍，亦與其一道自縊，同日，嶺慕大軍攻京城，千秋霸業，始于今夕。（此段選自《史傳·一百七十二回大周本紀》）開國后，百廢待興，事務眾多。

　姚蕓兒已有好幾日沒有見到袁崇武的面了，與溪兒被安置在玉芙宮中，日里錦玉食，奴仆群。

　從沒想過自己還會回到這個皇宮，還記得那一日自己抱著溪兒宮時，經過戰與屠殺，皇宮里滿是腥，就連涼風襲來，那氣味也是令人作嘔的，雖然不曾親眼瞧見，可也知道前朝的宮人已盡數被嶺慕大軍誅殺，如今留在宮里侍奉的，多半是從民間選來的良民，原先服侍過自己的那些人，卻是一個也瞧不見了。

　改朝換代，向來是流河。姚蕓兒著搖籃中的兒，只覺得這偌大的一個玉芙宮里寒意森森，到都是冷冰冰的，忍不住將睡中的溪兒抱在了懷里，剛走出后殿，就有宮人迎了過來，恭恭敬敬地喚了一聲：“娘娘。”

　“有沒有看見王爺？”姚蕓兒輕出聲，直到如今，袁崇武也并未舉行登基大典，是以宮中仍以王爺相稱。

　“回娘娘的話，王爺還在前頭和諸位將軍商討國事，據說今兒個有許多前朝大臣降服，王爺怕是要忙上好一陣子了。”

　姚蕓兒聽了這話，臉龐上便浮起一黯然，更多的卻是對袁崇武的擔心，而新年，便在如此的境地里悄然而至。

　嶺南軍本就是農民起義軍，軍紀雖然嚴謹，但將士們的素養普遍不高，之前在隨著袁崇武打天下時尚可英勇作戰，但自從如今打下京師后，上至將領，下至士兵，皆貪圖安逸，盡樂起來，單說袁崇武手下的幾員猛將，不過區區數日的景，便已在京師大置豪宅，迎娶妾，甚至其中有不人都是前朝的千金小姐。這些出自底層的農民軍將領，仿佛要將這些年的苦一夕間全給補回來似的，日里醉生夢死，就連袁崇武召見，也時常有人來遲。

　主將已是如此，嶺南軍中的一些下等兵，更是變本加厲，在京師里為所所，欺良民，嫖宿暗娼，聚眾滋事者數不勝數，即使袁崇武三番五次勒令軍隊不許滋擾百姓，可這種事仍是愈演愈烈，直到袁崇武下令將一批強搶民者斬首示眾，那些士兵方才稍稍收斂。

　未過多久，嶺南軍中便傳出流言，只道弟兄們拼死拼活為袁崇武打下江山，他一個人三宮六院，甚至還將前朝的公主迎進皇宮，盡齊人之福，卻對手下的兄弟諸多苛求，就連玩個人，也要被他殺頭。

　此話不知如何傳進袁崇武的耳里，自開國后，男人無時無刻不是諸事纏，甚至連喝口水的工夫都沒有。前朝的舊臣要安，慕家的人要防備，大赫更是不能小覷，又兼得各地不時有人趁起義，趁著嶺慕大軍攻下京師，元氣大傷，好分得一杯羹來。

　袁崇武聽到傳言后，面亦是淡然的，只揮了揮手讓人退下，有道是世用重典，在一道接著一道的刑罰制下，軍隊終是重新恢復了軍紀，民心也漸漸穩定了下來，到了后來，就連背后也再無人敢說袁崇武一個字來。

　袁崇武踏進玉芙宮時，姚蕓兒正拿著撥浪鼓，在逗著溪兒玩耍，聽到后的腳步聲，姚蕓兒子一，剛回過頭，就見袁崇武俯下子，將們娘兒倆抱在了懷里。

　“相公……”姚蕓兒見他臉不好，眼睛里滿是，那一顆心頓時一，輕輕的兩個字，是濃濃的憐惜。

　袁崇武沒有說話，只在的瓣上啄了一口，而后道：“走吧，帶你去見一個人。”

　姚蕓兒眸浮起一錯愕，口道：“是誰？”

　袁崇武一笑，喚來了宮人，將孩子抱走，姚蕓兒瞧著他的臉，突然福至心靈一般，失聲道：“相公，你是不是要我帶去見太后？”

　周景泰當日以殉國的事，姚蕓兒已知曉，卻唯獨不知道徐靖的下落，這些日子一直懸著心，可見不到袁崇武，自然打聽不到消息，甚至不知母親現在是死是活。

　袁崇武點了點頭，牽住的手，溫聲道：“這些日子事太多，將這事給耽擱了。”

　“……還活著嗎？”姚蕓兒的臉雪白，小手亦輕不已，袁崇武回眸，見這般瞧著自己，自是心疼起來，道：“我答應過你，會留一命。”

　姚蕓兒心口一松，隨著男人一道走至了殿外，袁崇武從宮人手中接過披風，親手為姚蕓兒披在上，而后攬的腰肢，低聲道了句：“走吧。”

　沒走多遠，便有鸞車等在那里，袁崇武將姚蕓兒抱上了車，一直駛了許久，那車方才停下。

　姚蕓兒抬眸，就見自己于一幽靜偏僻的宮殿外，四周皆站著侍從，待見到袁崇武二人后，皆齊刷刷地下跪行禮。

　袁崇武抬了抬手，道了聲：“免禮。”繼而便牽著姚蕓兒，走了進去。

　大殿里十分暗，沒什麼亮，只有幾盞燭火幽幽地燃著，平添了幾分凄涼。

　姚蕓兒剛踏進去，就聞到一沉沉的香味，冰冷冷地凝結，仿佛結了凍子一般，讓人打心眼里冷。

　“在后殿，進去吧。”袁崇武出手，為姚蕓兒將額前的碎發捋好，他知道心中一直惦記著太后，只有讓看上一眼，才會心安。

　姚蕓兒點了點頭，心跳得越來越快，瞧見的不安，袁崇武俯低語，道：“別怕，我就在這里。”

　姚蕓兒心頭一暖，說不出的踏實，輕輕“嗯”了一聲，向著后殿走去。

　后殿比起前殿更是晦暗，姚蕓兒隔了好一會兒，眼睛才適應過來，細細瞧去，就見佛龕前靜靜地跪著一個尼，正敲著木魚，里喃喃有聲。

　姚蕓兒的淚水倏然滾落了下來，死死捂住，不讓自己哭出聲來，縱使知曉徐靖殺了姚家的人，可終究還是自己的母親，尤其在生下溪兒后，姚蕓兒不知為何，更是惦記，雖然無法釋懷做的一切，但原先對的恨意，卻還是不知不覺地消散了去。

　聽到后的靜，尼子一怔，微微睜開眼睛，轉過了子。

　在看見姚蕓兒的剎那，徐靖眸心一滯，失聲喚了句：“蕓兒……”

　姚蕓兒見形容枯槁，一布袍松松垮垮地垂在上，瘦得讓人看著扎眼。

　“你……你還好嗎？”姚蕓兒微微側過子，聲音細微地道出了這句話來。

　徐靖擱下木魚，緩緩站起了子，角甚至噙了一分淡淡的笑意，對著兒道：“我很好，你能來看娘，娘很知足。”

　許是那一聲“娘”狠狠刺痛了姚蕓兒的心，搖了搖頭，微弱地道了句：“你不是我娘，我娘已經被你派人殺了。”

　徐靖臉一黯，輕輕向著兒走去，出手，似是想要上姚蕓兒的臉，姚蕓兒不自地向后退了一步，徐靖的手擱在半空，最終緩慢而無地垂了下去。

　“是娘對不住你，娘這一輩子，做了太多錯事。”徐靖輕聲細語，溫聲開口，“如今見到你們母平安，袁崇武為了你，能留娘一條命，娘……很放心。”

　姚蕓兒眼睛通紅，強撐著不讓眼眶里的淚水落下，啞聲道：“你以后，都住在這里嗎？”

　徐靖微微一笑，搖了搖頭：“娘見過你，已再無憾，明日便會出宮，去西峽寺修行，往后，怕是再也見不到你了。”

　姚蕓兒心口一酸，垂著腦袋，不敢去看徐靖的臉，生怕看了一眼，淚水便會決堤。

　徐靖聲音輕，仿佛從很遠很遠的地方傳來一般，對著兒道：“蕓兒，皇宮是這世上最可怕的地方，它會讓人迷失本，為了利益不擇手段，會讓你從一個單純天真的，變一個心狠手辣的深宮婦人。

　“慕七家世顯赫，安氏有二子傍，更是袁崇武的結發妻子，你之后的路，全靠你一個人走。你答應娘，你一定要堅強，要護住自己母周全。”

　徐靖絮絮叨叨地說著，姚蕓兒一句句地聽，直到后來，有宮人前來催促，姚蕓兒方才回過神來，就見徐靖一記苦笑，莫名其妙地道了句：“若是你能將溪兒抱來給我瞧瞧，那該多好。”

　姚蕓兒沉默片刻，終是道：“等溪兒再長大些，我會帶著去西峽寺，讓你見一見。”

　徐靖眼眸一亮，一抹笑意抑制不住地綻放在角：“你原諒娘了？”

　姚蕓兒沒有說話，最后看了一眼，留下了一句：“你多保重。”而后，便匆匆走出了后殿。

　待走后，不知從何走來一個侍，捧著一個托盤，對著徐靖道：“該上路了。”

　徐靖轉過子，見那托盤上擱著一把匕首，一個瓷瓶，此外還有一段白綾。

　那侍道：“王爺囑咐過，一切全由夫人自行選擇，夫人若是改了主意，想去西峽寺修行，奴才這就送您出宮。”

　徐靖角浮起一抹淺笑，面淡然到了極點，搖了搖頭，溫聲道：“替我謝謝你們王爺，留我一個全尸。”

　侍頭垂得更低，道了一句：“不敢。”

　徐靖出手，自托盤上取過那小小的瓷瓶，打開蓋子，一芬芳的氣味頓時縈繞而出，這子味道并不陌生，知道只要人服下此藥，要不了多久便會七竅流亡，不會有多痛苦。

　沒有毫的遲疑，仰起頭，將瓷瓶里的毒藥一飲而盡。

　周圍頓時變得一片漆黑，倒地的瞬間，徐靖瞳孔已渙散開來，約卻見一抹高大的影向著自己走近，竭力地出手，輕輕地喚出了那一個深刻于心底的名字：“肅哥……”

　深夜，姚蕓兒卻突然從夢中驚醒了過來，一旁的袁崇武察覺，支起子將攬在懷里，低聲道：“怎麼了？”

　姚蕓兒心頭酸，小手攥了丈夫的襟，輕聲道：“我做了一個夢，夢見了我娘，還有二姐和小山……”

　袁崇武聞言，了的子，溫聲安。

　姚蕓兒將腦袋埋在他的懷里，想起徐靖白日里的凄涼，一顆淚珠卻忍不住從眼眶中滾落了下來，想起枉死的親人，心里更是糾結到了極點。

　最終，了，對著男人道：“相公，我白天見到太后，說想看一看溪兒，等明天出宮的時候，我能不能抱著兒，去送送？”

　袁崇武攬著肩頭的手一頓，沉聲道：“如今已是方外之人，這世間的俗事，不必再去擾。”

　姚蕓兒心知即使自己抱著孩子相送，也不過是讓彼此徒添傷。念及此，姚蕓兒垂下眸子，輕聲呢喃道：“在西峽寺，會過得好嗎？”

　男人的大手輕拍著的后背，聲音低沉而溫：“會過得好。”

　姚蕓兒聞言，心頭便是一安，袁崇武拭去的淚水，道：“好了，睡吧。”

　姚蕓兒卻沒有睡，又說了一句旁的話來：“相公，明日里，安夫人和兩位公子，是不是就要到京師了？”

　袁崇武深雋的容在影里，看不出他臉上的神，只能看見他點了點頭，道了句：“不錯，今天收到的飛鴿傳書，說他們已到了績川，明日便能趕到京城。”

　姚蕓兒想起白日里徐靖的話，心頭便是一疼，什麼也沒有說，將臉蛋深深地埋在袁崇武的懷里。

　袁崇武亦是一語不發，兩人皆地抱著彼此，這一夜，便這樣過去了。

　三月，草長鶯飛，京師已慢慢恢復了往日的繁華。

　登基大典如期舉行，袁崇武于太和殿稱帝，立國號為梁。縱觀歷史，由一介農民到開國皇帝，當真是震爍古今，不僅是前無古人，也更是后無來者。

　唯有立后一事，卻一拖再拖，慕玉堂仍鎮守西南，推翻大周后，無論是嶺南軍還是慕家軍都死傷慘重，更兼得忌憚著北方大赫，兩軍俱心照不宣地休養生息。

　慕家軍打破了原先大周朝流傳數百年的外藩重兵不得京的規矩，在京城駐扎重兵，就連六部中，亦來了一場徹頭徹尾的清理，慕玉堂自西南調遣了諸多言武將，一一走馬上任，放眼看去，朝廷六部中，無不是慕家的心腹。

　袁崇武對這一切心知肚明，臣賊子由他來做，實權卻在慕玉堂的手里。

　為今之計，卻只得忍。

　他任由慕家為所為，從不干涉，亦不制止，甚至平日里就連政務也理得了，并勒令屬下不得與慕家軍起沖突，避其鋒芒，韜養晦。

　元儀殿中，前朝的宰相溫天早已投靠了嶺南軍，對著袁崇武道：

　“皇上，如今六部中皆由慕玉堂的人縱，咱們的人其打，為今之計，皇上不妨盡快將王妃冊為皇后，以此安慕家。”

　溫天話音剛落，當即便有數位言出聲附和，就連一路追隨袁崇武、此時已拜尚書的孟余亦道：“皇上，國不可一日無君，君不可一日無后，立后之事，實在不宜再拖下去。”

　袁崇武坐于主位，黑瞳中深不見底，他以手叩桌，發出“篤篤”的聲響，待諸人說完后，方才沉著聲音，淡淡道了句：“前朝時慕家便被稱為‘后族’，皇后之位對慕家來說，向來都易如反掌。慕玉堂若為了兒的后位，又何須大費周章，他將兒嫁給周景泰，也一樣會是皇后。”

　男人說完，諸人便都沉默了下去，一不地站得筆直，袁崇武的眼睛在諸人上劃過，又言道：“若說一個后位，便能安住慕家。”說到這里，男人頓了頓，勾了勾角，吐出了一句話來，“這話實在可笑。”

　溫天老臉一紅，俯道：“是微臣失言，然慕玉堂野心，皇上初登大寶，凡事不得不讓三分，將他的兒立為皇后，雖然不能遏制其野心，但多多，也能為皇上爭取時機，對大梁亦是有利無害，以促進我大梁江山穩固。”

　“皇上，溫丞相所言極是，慕玉堂雖然蠻橫，可慕家軍如今亦是在休養生息，短期也絕不會與咱們嶺南軍發起沖突，皇上將慕家的小姐立為皇后，亦可讓慕玉堂掉以輕心，趁其玩弄權，皇上大可暗度陳倉，將重心放至軍隊，只等日后殺他一個措手不及。”

　袁崇武雙眸暗沉，聽了這話亦是不言不語，隔了許久方才道：“明日傳旨下去，就以慕家小姐膝下無子為由，將冊為皇貴妃，只等日后誕下麟兒，即刻為后。”

　諸臣一怔，聽了這話都面面相覷，最終還是溫天走了出來，言道：“皇上所言甚是，自古以來，母以子貴，若皇上邊諸妃皆膝下無子那也罷了，偏生無論是安妃還是姚妃，都誕有子，慕家小姐雖然家世顯赫，但一來伴駕最晚，二來沒有所出，皇上以皇貴妃之位相贈，想必慕玉堂也說不出什麼。”

　說完，溫天躊躇片刻，又道：“只不過安妃與姚妃，不知皇上要賜以何位？”

　袁崇武神晦暗不明，沉默了片刻，方才緩緩道了句：“們二人，便以妃位賜之。”

　“是。”

　翌日，冊封的詔書便昭告了天下，慕七雖為皇貴妃，卻居住于儀宮中，儀宮向來為皇后的居所，歷代皆由慕家子居住，慕七雖然未有皇后之名，但袁崇武的詔書清清楚楚，只等誕下皇子，便當即封后，是以如今以皇貴妃之位主中宮，就連那些最苛刻的言，也說不出一個不字，不覺毫不妥。

　安氏則領著子居住在玉茗宮中，與姚蕓兒所居的玉芙宮相去甚遠，就算坐上鸞車，也要大半個時辰方才能到。

　袁杰今年已一十五歲，這個年紀說大不大，說小卻也不小，實在不宜住在后宮，便住在了距上書房極其相近的風雅軒，風雅軒在前朝亦是留作皇子居住讀書的地方，袁崇武將長子安置于此，亦包含了不為人知的期許，子悉心讀書，修養，將那浮躁的子得以收上一收。

　建國初期，就有言上奏，為袁崇武納妃充實后宮，只道袁崇武子息單薄，委實不是大梁之福。歷朝歷代，無不對子嗣看得比天還大，君王的子嗣直接關系著王朝的哀榮，是以袁崇武登基不久，前朝留的言，與嶺南軍的將領俱紛紛進言，諫章雪片般地涌了元儀殿。

　而袁崇武卻不置可否，將那些奏章盡數駁回，最終只以一句初登大寶，國庫空虛為由，將納妃一事拋在一旁，不許人再提起。

　晚間，玉芙宮。

　姚蕓兒將溪兒哄睡，在兒嘟嘟的小臉上印上一吻，而后則去了廚房，親自做了一碗藕丁竹筍瘦湯，給男人送了過去。

　袁崇武正在偏殿看著折子，聽到那道輕淺的腳步聲，男人頭也未抬，便知道是姚蕓兒。

　他抬起眸子，就見眼前的子一襲素宮裝，清白皙的小臉，水盈盈的眸子，四目相對時，對著自己嫣然一笑。

　建國初期諸事不穩，政務如山，是那些折子，袁崇武每日都要批到深夜，此時見到，心頭便是一，將折子放了下去。

　“又做了什麼？”瞧著手中的食盒，袁崇武了眉心，對著姚蕓兒含笑道。

　“你嘗嘗就知道了。”姚蕓兒從食盒里將湯罐取出，倒在玉碗里，遞到男人面前。

　袁崇武見那湯清清爽爽的，藕丁鮮，竹筍碧綠，上頭還浮著些許的丁，讓人一瞧便覺得了。

　袁崇武瞧著那幾塊丁，卻不想起之前在清河村時的日子，不過短短三年的景，卻恍如隔世。

　見他不說話，姚蕓兒輕聲道：“相公，你怎麼了？”

　袁崇武回過神來，淡淡笑道：“沒什麼，只是有些乏了。”

　姚蕓兒聽他這樣一說，不免更是心疼。

　袁崇武見著急，便微微一哂，又是言道：“批了一天的折子，胳膊也酸得厲害，怕是連這湯，也端不起來了。”

　姚蕓兒信以為真，道：“那我喂你。”

　說完，便出纖的小手將玉碗端起，舀起一勺湯送到男人邊，清凌凌的眼睛里滿是關切與擔心。

　袁崇武忍住笑，了的小臉，而后則將那碗湯端過，一飲而盡。

　姚蕓兒瞧著他好端端的樣子，才知自己又上了他的當，不由得也是一笑，輕聲嗔了句：“你又騙我。”

　袁崇武將碗擱下，大手一勾，便將抱在了懷里，溫香玉在懷，只讓男人心一松，說不出的舒適。

　姚蕓兒依偎在他的懷里，出胳膊環住他的頸脖，輕聲細語地言了一句：“相公，我有件事想問你。”

　袁崇武正閉目養神，聽到開口，點了點頭，溫聲道：“你問。”

　“你為什麼，沒有將慕家的小姐立為皇后？”姚蕓兒昂著小腦袋，滿是不解地瞧著他，自宮后，幾乎所有人都以為皇后之位非慕七莫屬，甚至就連安氏母子進宮后，自己曾在花園無意間見過袁杰一面，年不咸不淡地說了幾句，言下之意便也是說這皇后之位定是會落在慕七的頭上，即便不是慕七，也會是安氏，無論如何都不到。

　姚蕓兒倒是從未想過要當皇后，也心知以慕七的家世，就算袁崇武將立為皇后也是理所當然的，卻不知男人為何只將立為皇貴妃。

　聽了這句話，男人睜開眼睛，著懷中的小人兒，他的眉宇間是淡淡的寵溺，語氣里卻是無奈的，低語道：“傻不傻，這種話也要問？”

　姚蕓兒眼瞳中仍是迷茫，袁崇武攬了的子，他的眼睛漆黑如墨，角噙著淺笑，一字一句道：“若不能將你立為皇后，我要這天下又有何用？”

　姚蕓兒頓時怔在了那里，一眨不眨地看著眼前的男人，似是怎麼也沒想到他竟會說出這般話來，袁崇武見眼睛里有水閃過，心下便涌來一陣疼惜，他將整個地抱在懷里，渾厚悅耳的聲音，低緩著道：“蕓兒，我曾在心頭立誓，若有一天就霸業，我的開國皇后，只會是你。”

　姚蕓兒鼻尖酸脹得厲害，的眼睛漉漉的，心頭更是然得難，在男人的懷里搖了搖頭，輕聲開口：“我不稀罕什麼皇后，我只要我們一家三口在一起就夠了。”

　姚蕓兒說著，從男人懷里出子，一雙杏眸婉婉，溫溫潤潤地看著自己的夫君，小聲說著：“相公，朝堂上的事我雖然不明白，可我知道慕家的人不好惹，若是相公不將他們的兒立為皇后，他們一定不會善罷甘休，如果相公真的為了我，才不讓慕家小姐當皇后，那我……”

　不等說完，便被男人出聲打斷，袁崇武角噙著淡淡的笑意，上了姚蕓兒的小臉，道了句：“好了，這些事你都不用管，你只需將自己與溪兒照顧好，至于其他，一切有我。”

　姚蕓兒聽他這般說來，便果真不再說話了，垂下腦袋，將子埋在男人懷里，兩人依偎良久，袁崇武拍了拍的臉蛋，道了句：“時候不早了，回去吧。”

　姚蕓兒搖了搖頭，輕輕坐在一旁，對著夫君道：“我在這里陪你。”

　袁崇武見堅持，便也由了去，他在理政事時，姚蕓兒十分安靜，就連呼吸都幾不可聞，只心地為男人添茶送水，將燭微微移得更近了些，好讓他能看得舒服一些，的手勢很小心，沒有一聲響。

　袁崇武抬眸，就見正坐在一旁，低眉順眼地為自己研磨，這研磨的法子是跟宮人學來的，因著用心，姚蕓兒磨出來的墨總比侍磨得還要好，男人用著，只覺得十分順手。

　察覺到他在看著自己，姚蕓兒的小臉微微一熱，袁崇武瞧在眼里，遂勾了勾，握了握的小手，繼續埋首于小山一般的奏折中。

　這一日，姚蕓兒彎著腰，正牽著溪兒的小手，扶著孩子在花園走路。

　溪兒已一歲多了，正是頑皮的年紀，日里都將姚蕓兒纏得筋疲力盡，玉芙宮中雖然娘與宮人眾多，可這孩子卻甚是依母親，除了姚蕓兒，誰都不要。

　“姚母妃？”直到聽聞一記清脆的兒聲，姚蕓兒一怔，抬起頭來，就見一襲錦袍的年正站在自己面前，那年白皙，眉清目秀，正是袁宇。

　見到他，姚蕓兒先是一怔，繼而支起子，輕聲喚了一句：“二皇子。”

　袁宇自進宮后，只在嬤嬤的帶領下去玉芙宮中看過溪兒一眼，因著兩宮相距甚遠，又因母親與兄長的關系，他也不敢來玉芙宮中看妹妹，這一日剛從上書房下學，卻不承想會在花園中偶遇了姚蕓兒母。

　袁宇一雙眼睛眨也不眨地凝視著那團似的小人兒，角的笑意卻是止不住的，帶了幾分靦腆，更多的則是喜悅，對著姚蕓兒道：“姚母妃，我能抱抱妹妹嗎？”

　聞言，姚蕓兒心頭一，可見袁宇的眼睛一直盯在小溪兒上，那雙清澈的瞳仁里滿是興與疼惜，是濃濃的手足之。

　姚蕓兒心下一，想起袁宇畢竟是袁崇武的兒子，相貌也是文弱清秀的，不似袁杰那般戾，姚蕓兒也知道這孩子子不好，時常生病，是以當下只聲道：“當然可以，只不過妹妹年紀還小，你抱著要當心點。”

　袁宇見姚蕓兒答應，頓時喜不自，蹲下子，將袁云溪抱了起來，說來也怪，溪兒認人認得厲害，除了父母誰都不要，可當袁宇將抱在懷里時，小小的孩子立馬咧開了小，笑了起來。

　袁宇見到妹妹朝著自己眉開眼笑的樣子，自己也是喜不自，回頭對著姚蕓兒道：“姚母妃，我能抱著妹妹去花園里玩嗎？”

　四周全是宮人，花園亦近在眼前，姚蕓兒便叮嚀道：“不要跑得太遠。”

　袁宇答應著，抱著妹妹去了花園，后跟著一大幫的侍從宮人，姚蕓兒站在不遠，眼見著袁宇將袁云溪小心翼翼地抱在懷里，帶著去捕蝴蝶，只聽溪兒脆生生的笑聲響起，讓人聽著心都要化了。

　袁宇對妹妹十分耐心，見在自己懷里扭著子，遂將放下，自己則站遠了些，對著袁云溪笑道：“來，過來，到哥哥這里。”

　溪兒晃著小，搖搖晃晃地走出了幾步，撲在了袁宇懷里，袁宇忍不住將舉得高高的，高呼道：“溪兒會走路了！”

　姚蕓兒在不遠瞧著這一幕，角亦浮起笑意，轉過頭，對著一旁的宮人囑咐了幾句，要們去端些點心水果來，待會兒好給兩個孩子吃。

　宮人剛剛退下，未過多久，姚蕓兒卻聽一陣哭聲響起，那哭聲撕心裂肺，似是了極大的委屈，只聽了一聲，臉“唰”地變得蒼白，這是溪兒的聲音！

　等姚蕓兒奔至花園里，就見袁宇面如土，渾瑟瑟發抖地站在那里，而溪兒已被侍從抱了起來，一張小臉到是，就連那漂亮的領也被染紅了，小小的子在侍從的懷里不住地搐著，號啕大哭。

　姚蕓兒慌了，手忙腳地將孩子接過，一張臉煞白煞白的不住地道：“這是怎麼了？出什麼事了？”

　袁宇見著這一幕，亦嚇壞了，瞧著妹妹哭得厲害，也哭了起來，對著姚蕓兒道：“姚母妃，是宇兒的錯，宇兒沒看好妹妹，讓摔了跤，的眼睛……磕在了石頭上。”

　姚蕓兒一怔，眼眸向著草叢中看去，果真見那里豎著一塊尖銳的巨石，一角沾滿了。

　聽著稚的哭聲，讓姚蕓兒心疼得不知要如何是好，抱了孩子，再也顧不得與袁宇說些什麼，嘶聲要人去請了太醫，自己則抱著兒，在宮人的簇擁下匆匆離開了花園。

　直到姚蕓兒抱著孩子，與宮人一道離開后，袁宇仍站在那里，他噎著，抹了把眼淚，剛要抬跟上，豈料從假山旁卻鉆出一個人來，一把將他拉扯了過去。

　“哥哥？”見到袁杰，袁宇大睜了眼睛，怎麼也沒想到他竟會在這里。

　袁杰在假山里，年的面容一臉鷙，對著弟弟道：“娘和你說了多次，要你離那丫頭遠點，你怎麼不聽話？”

　袁宇囁嚅著，一張稚的小臉滿是淚痕，兄弟雖然只相差兩歲，但比起高大健壯的兄長，他分明還是一個孩子。

　“溪兒是我妹妹，我就是想看看，多陪陪……”

　“呸！妹妹?”袁杰一記冷笑，對著弟弟道，“算什麼妹妹？要我和你說多次，是玉芙宮那個狐子生的，娘搶了咱們母親的恩寵，搶了咱們兄弟在父皇心里的位置，本就不該來這個世上，算哪門子的妹妹？”

　袁杰話音森寒，袁宇聽在耳里，心頭卻慢慢涼了下去，他著眼前的兄長，聲道：“哥，溪兒還那麼小，看著傷，你不心疼嗎？”

　聞言，袁杰不解地看著弟弟，皺眉道：“我心疼？我不得那丫頭死了最好，我為何要心疼？”

　袁宇聽了這話，頓時睜大了眼睛著眼前的兄長，過了良久，失聲道：“是你……是你害了溪兒……”

　袁杰臉一變，矢口否認：“分明是自己磕著了眼睛，與我何干？”

　袁宇渾發抖，方才他領著溪兒在假山附近玩耍，溪兒聲氣地跟在他后，不過一個轉的工夫，溪兒便摔了下去，而且還不偏不倚地磕到了那塊巨石上！

　“你躲在這里，趁著溪兒過來，你傷了。是你把推到石頭上的，是不是？”

　袁宇眼眸紅，竟沖了上去，小手攥住袁杰的領，咬牙切齒道。

　袁杰面不耐，眼底更是一片不忿，一手便將袁宇的小手揮開，讓弟弟一個趔趄，險些摔倒。

　“是我做的又怎麼樣？我倒沒出手，而是踢了一腳，誰知道那丫頭要死不死地磕到了石頭上，能怪得了我？”

　“你！”袁宇目眥盡裂，猶如一頭發怒的獅子，向著袁杰撲了過去，袁杰猝不及防，竟被弟弟一個用力推在了地上。

　“溪兒是咱們的妹妹，還那麼小，你怎麼能忍心，你怎麼能下得去手！”

　袁宇想起團兒似的妹妹，一眨眼渾是，傷得那樣重，說不準那眼睛都保不住了……

　念及此，袁宇心頭大慟，眼淚一串串地往下滾，雙手死死扼住袁杰的臂膀，將他在下。

　袁杰面暗，一拳打在弟弟上，將他推了開去，斥責道：“為了那個丫頭，你發什麼瘋？”

　袁宇雖然一直知曉袁杰子暴躁，就連安氏也一直代自己，要順著兄長，聽兄長的話，可他怎麼也沒想到袁杰的心思竟是如此惡毒，對那般小的孩子都能下得去手！

　似是猜出弟弟在想什麼，袁杰站起子，撣了撣上的灰塵，對著弟弟道：“你別忘了，姚氏是凌肅的兒，那丫頭是凌肅的外孫，大哥這樣做，也是為了咱們哥倆的將來好，你長點心，別盡做胳膊肘往外拐的事。”

　袁宇神黯然，一張臉蛋亦面如雪，他默默地坐起子，抿著雙，一言不發。

　袁杰看了他一眼，似是對這個弟弟頗為失，道了句：“你好自為之吧，你若想在父皇面前邀功，大可以將哥哥供出去。”

　說完，袁杰不再看弟弟一眼，只走到假山外，對著園子里看了一眼，見四下里無人，方才走了出去，眨眼間不見了蹤影。

　袁宇眼瞳無，未過多久，亦從假山里走出，他干了面頰上的淚痕，腳步十分堅定，向著玉芙宮的方向走去。