袁家有三間瓦房，姚蕓兒和袁武住了一間，中間的則是堂屋，剩下的那一間留著給姚金蘭母住了。姚蕓兒鋪好了床，擔心夜里寒氣重，又拎來了一個小爐子，給孩子們寒。

　將姐姐和孩子全安頓好了，姚蕓兒方才回到屋子，就見袁武連被子也沒蓋，正在床上躺著，瞧著趕忙上前，剛掀開被子，還不等為男人蓋上，就覺得自己的腰際被男人的大手扣住，一個用力，就將攬在了懷里。

　姚蕓兒倚在袁武壯的膛上，抬起小臉，見他依舊閉著眼睛，均勻的呼吸沉緩綿長，若不是方才被他那麼一攬，肯定會以為他睡著了。

　姚蕓兒將腦袋埋在他的口，聽著他的心跳，一張小臉滿是知足，小聲開口道：“相公，謝謝你沒有把大姐趕走。”

　袁武依舊閉眸養神，聽了這話也不過微勾起角，大手在懷里小人兒的后背上輕輕拍了拍，道了句：“傻瓜，是你大姐，我怎麼能趕走？”

　姚蕓兒便摟住他的頸，噙著笑道：“親前，我就聽村里的人說你子孤僻，最煩與人來往，如今家里一下子多了三個人，我還真怕你會不習慣。”

　袁武這才睜開了眼睛，著懷里可人的小娘子，一雙黑眸炯炯，道：“那現在，你還覺得我孤僻嗎？”

　姚蕓兒笑了，秋水般的眼瞳里滿是，輕聲細語地說了句：“才沒有，你的好，只有我知道。”

　男人的眸無聲地了，他沒有說話，只將自己的小娘子攬得更，而后一個翻，便將在自己下。

　姚蕓兒嫁給他許久，對男之事早已不似初嫁時那般窘迫了，雖然仍是赧，更多的卻是溫順而。

　袁武的息漸漸沉重起來，就在那一片意迷時，卻驀然聽得下的子細細弱弱的聲音：“相公，不行，大姐們在……”

　姚蕓兒想起家里還有旁人，掌大的小臉頓時變得緋紅，只出小手去推上的男人，的那點力氣自然撼不了袁武分毫，袁武握住的小手，放在邊親了親，聲音亦是沙啞而暗沉的，道了句：“放心，們聽不見的。”

　而后，再也不顧的掙扎，一夜的濃意。

　翌日一早，姚蕓兒剛起床，就覺得全的骨架都快散了，那一雙小腳踏在地上，就跟踩在棉花上似的，得沒有一力氣。

　剛穿上裳，眼見著日頭不早，便打算去灶房做早飯，豈料還不等出門，袁武便走了進來。

　“怎麼起來了，也不多睡會兒？”男人看起來依舊是神采奕奕的，見站在那里，便上前把抱住，俯在的小臉上親了親。

　“相公，我疼……”姚蕓兒瞧見他，便忍不住將子倚在他的懷里，只覺得腰膝那里酸得厲害，甚至連路都不想走了。

　袁武聞言，眉頭微微一皺，想起昨晚自己的確沒有克制，難免會傷了，不免便心疼起來，微微了的子，剛要輕哄幾句，卻見大妞領著二妞走了過來，站在門口那里對著他們怯生生地道：“小姨，娘讓我們來喊你和姨丈吃飯。”

　瞧見孩子，姚蕓兒一怔，慌忙從男人懷里出子，一張小臉驀然一紅，顧著和夫君膩歪，居然把大姐和孩子忘了。當下趕忙答應著，手忙腳地將自己的頭發綰在腦后，便領著大妞和二妞走了出去。

　早飯是米粥，配了黍子饅頭，與一些腌菜，雖然尋常，但大妞和二妞在王家時可是吃不飽的，這些飯菜吃進里，依然十分香甜。

　袁武吃飯時向來不說話，兩個孩子自然也不敢去惹他，姚蕓兒見大妞不住地拿眼往自己和袁武的上瞟，便夾了一筷子菜，擱進的碗里，溫聲道：“大妞，快好好吃飯。”

　大妞拿著饃饃，卻怯怯地看著姚蕓兒，似是鼓足很大的勇氣一般，小聲道：“小姨，你昨晚和姨丈打架了嗎？”

　聽了這話，姚蕓兒有些莫名其妙，姚金蘭卻將筷子擱下，手在大妞的胳膊上擰了一把，呵斥道：“小孩子家的，哪來這麼多廢話，快吃你的飯。”

　大妞挨了母親的打，很是委屈，眼見著小一撇，卻又不敢哭出聲來，看樣子可憐極了。

　姚蕓兒心下不忍，將大妞攬在懷里，輕哄道：“大妞怎麼了，小姨和姨丈沒有打架啊。”

　大妞瞅了袁武一眼，見男人依舊一聲不響地吃著飯，那膽子稍稍大了些，清脆的音瑯瑯，讓人聽得格外清晰：“小姨，昨晚睡覺，我和妹妹都聽見你和姨丈的床在響，娘說，是你和姨丈打架了……”

　姚蕓兒聽了這話，那張小臉頓時火燒火燎的，一直紅到了頸彎，姚金蘭也是尷尬無比，一把將大妞扯了回來，低頭訓斥了幾句后，就見姚蕓兒坐在那里，得連頭都不敢抬，而袁武倒是神如常，似是對大妞的話聞所未聞一般，依舊在吃他的饃饃，姚金蘭囁嚅了片刻，終開口道：“小孩子不懂事，妹夫可千萬甭往心里去。”

　袁武這才看了一眼，搖了搖頭，說了聲：“沒事。”說完則將米粥推到了姚蕓兒面前，低聲道：“好了，快喝。”

　姚蕓兒赧得厲害，簡直恨不得遠遠逃開，見夫君為自己遞來了那一碗粥，便抬眸瞋了他一眼，那眼眸里的意思，倒好像是在說：“都怪你。”

　男人遂是一記淺笑，微微頷首，仿佛是在說“是，都怪我”一般。

　姚金蘭將這一切盡收眼底，只默默垂下眸子，將米粥捧在手里，心頭卻是微微一嘆，既嘆自己的凄苦，又羨慕妹子命好，嫁了個這麼好的夫婿。

　到了晚間，姚蕓兒便說什麼也不許袁武近了，到了最后，男人無奈，只得扣住的腰肢，將牢牢箍在懷里，終究沒有再進一步，只摟著睡去。

　因著快要過年，鎮子里買的人也多，這幾日袁武便格外忙些，一大早又整理好了半扇豬，去了鎮里做買賣。

　冬日里天冷，堂屋里已燒起了爐子，姚蕓兒還往爐子里扔了一些栗子，等烤了剝著吃。姐妹倆在家，一面做著針線，一面聊些家常，兩個小丫頭便在屋子里玩耍，倒也安詳靜謐。

　聽得敲門聲，姚蕓兒將門打開，看到來人后，便是驚呼了一聲：“娘？！”

　來人正是姚母。

　姚金蘭聽到聲音，也從里屋走了出來，姚母瞧著兒，難免又氣又痛，也不顧姚蕓兒的阻攔，上前便朝著姚金蘭的上扭打了過去，一面打，一面罵道：“你這作死的丫頭，就這麼不聲不響地把孩子帶了回來，你讓我和你爹的臉往哪兒擱？”

　姚金蘭本就積攢了一肚子委屈無訴說，此時又見母親這般不分青紅皂白地對著自己又打又罵，那眼淚頓時流了出來，倒也不躲，就在那哭。

　直到從姚蕓兒口中得知那王家母子竟是要將大妞賣了，姚母頓時愣在了那里，就連臉上的也都在抖著，瞧著地上哭泣的兒，終是巍巍地出手去，將金蘭抱在了懷里，也在那哀號起來。

　姚蕓兒瞧著沒法子，好說歹說地才將母親和大姐勸進了里屋，瞧見外孫，姚母的眼淚更是止也止不住，只一手一個將孩子抱在了懷里，想起那狠心的婿，和他那難纏的老娘，姚母也是悲從中來，忍不住地破口大罵，只將王家的祖宗十八代都給翻了出來。

　罵了好一會兒，姚母方才漸漸噤了聲，大妞和二妞去院子里和白棉兒玩去了，屋子里便只剩下姚母與兩個兒。

　“大丫頭，你聽老娘一聲勸，你在蕓丫頭這里住著，也不是個事兒，還是帶著孩子回去吧。”姚母心思百轉，卻實在想不出啥法子，姚金蘭相貌平庸，又加上這些年在王家吃盡了苦頭，瞧起來比同齡人要蒼老了許多，與滴滴的姚蕓兒站在一起，哪有一姐妹的樣子，怕是說母，也有人信。

　這麼個相貌，又帶著兩個孩子，就算給人做續弦，也是沒人會要的，姚母為兒細細考量著，卻也只有勸帶著孩子回去，旁的也實在是無路可走。

　姚金蘭一怔，口道：“娘，王大春和他那老娘要把大妞賣了啊！”

　姚母擺了擺手，道：“這件事娘做主了，我回頭和你爹商議商議，拿一半銀子出來，至于剩下的。”說到這里，姚母又轉向姚蕓兒，接著說了下去，“蕓丫頭，咱家就屬你過得最好，你大姐如今遇上了難事，你若真想幫，就和老娘一樣，拿一半銀子出來，幫襯著家將這難關過了，你看咋樣？”

　姚蕓兒一聽，覺得母親說得有理，若是告訴了袁武，想必他也不會反對的，當下便點了點頭：“我都聽娘的。”

　姚母“嗯”了一聲，眼瞅著姚金蘭依然木怔怔地站在那里，便皺眉道：“還愣著做什麼，趕去收拾東西，這里再好，也是蕓丫頭家，你和孩子在這里住著，也不怕被人笑話，連帶著我和你爹都抬不起頭來，脊梁骨都差點被人彎咯！”

　姚金蘭被姚母說得心頭不是滋味，帶著孩子在袁家住的這幾日，倒真可以說是這輩子過得最舒坦的日子。袁武勤勞能干，又能賺銀子，家里向來什麼都不缺，就連些村里有的稀罕，袁家也置辦得齊全，再加上平日里家中的水和柴火無一不是滿滿當當的，那家務活干起來都得心應手，至于伙食更是沒話說，每日里不是就是魚的，不過才幾天的工夫，大妞和二妞就胖了一圈。

　一想起在王家過的那些日子，姚金蘭便打心眼里發，甭說，就連孩子們也是，一聽要回家了，都咧著哭了起來，尤其是二妞，更是攥著姚蕓兒的裳，說什麼也不愿松手。

　姚蕓兒瞧得不忍心，只得和母親說了，再留孩子們住一晚，等袁武晚上回來，明日里一道將大姐母送回去。

　姚母一聽也在理，有個男人在，走起山路來也放心些，便不再多說什麼，只道自己明早再過來。

　送走了母親，姚金蘭失魂落魄的，姚蕓兒陪著說了些己話，一直到了臨晚，王家村的張婆子卻一路打聽著來到了袁家，尋到姚金蘭后，便告訴，王大春要休了另娶，要趕忙兒回去。

　姚金蘭聽到這個消息，一張臉頓時變得煞白，整一個慘無人，當下也是什麼都顧不得了，就連東西都沒收拾，便帶著孩子與張婆子一道回到了王家村。

　姚蕓兒也勸不住，眼睜睜地看著大姐領著兩個兒一路跌跌撞撞地往回趕，心里卻不安，盼著袁武快些回來。

　話說王大春本就和鄰村的一個寡婦不清不楚的，那寡婦有些積蓄，一直想進王家的大門，王大春早就想將姚金蘭休了，只不過一直沒有由頭，如今趁著姚金蘭帶著孩子回到了清河村，便馬不停蹄地找了個秀才，以姚金蘭不孝敬婆婆，多年無子，七出之條犯了兩條為由，寫了一紙休書遞到了里正那里。

　待袁武回家，依舊老遠便瞧見姚蕓兒站在鋪子門口等著自己，瞧見，男人眉宇間便微微皺起，等小娘子迎上來后，他握住姚蕓兒的小手，只覺一片冰涼，那臉頓時一沉，語氣里不免帶了幾分斥責：“不是和你說過別在外面等我，怎麼不聽話？”

　姚蕓兒知道他是擔心自己著涼，可此時也顧不得其他了，只焦灼道：“相公，方才王家村的人來了，說是姐夫要把大姐給休了！”

　袁武聞言，臉依舊沉穩得瞧不出什麼，只攬住姚蕓兒的子，道了句：“先回屋再說。”回到家，姚蕓兒焦急得很，一想起大姐如今的境，便是抓肝撓心地難。

　“相公，你快想想法子，若是姐夫真要把大姐休了，大姐往后帶著孩子，這日子可怎麼過啊？”

　瞧著焦急的小模樣，男人微微一哂，徑自走到桌旁倒了一碗水喝。

　見他不說話，姚蕓兒不依了，上前搖了搖他的袖，秀氣的眉眼間已帶了幾分委屈。

　袁武在椅子上坐下，將抱在了懷里置于膝上，方才開口道：“我倒覺得離開了王家，對你大姐來說是件好事。”

　“好事？”姚蕓兒滿是錯愕地凝視著自己的夫君，這年頭，子若被夫家休棄，可是天大的禍事，連帶著娘家都要被人看不起的，怎麼到了他里，卻了好事？

　見那剪水雙瞳一眨不眨地看著自己，袁武啞然，了的子，解釋道：“你想想在王家過的是什麼日子，連帶著兩個孩子也跟著苦，不如自己帶著孩子過。”

　姚蕓兒仍是搖頭，道：“可大姐一個人家的，自己哪能養活得了兩個孩子？”

　“不是還有咱們嗎？”男人聲音低沉，那一雙黑眸迥深，唯有眉宇間卻噙著淡淡的寵溺。

　姚蕓兒聽了這話，便怔在了那里，似是不敢相信一般：“你是要大姐和孩子都住在咱們家嗎？”

　袁武很是無奈，了的臉，道：“傻瓜，我是說咱們給覓一房子，讓帶著孩子住，往后能幫襯的，咱們多幫襯些，總不至于過不下去。”

　姚蕓兒這才理會男人的意思，心里便如同泡在溫水里似的，說不出的暖，著眼前的男人，半晌說不出話來。

　“怎麼了？”袁武低聲開口。

　“相公，你怎麼這麼好。”姚蕓兒輕輕開口，聲音糯糯的，讓人心頭一。

　袁武聽了這話，淡淡一笑，若不是為了，他又哪有這份心思，去管這些小事。

　姚蕓兒想了想，又開口道：“相公，若是大姐帶著孩子們回來，不如還讓們在咱們家住吧，這樣平日里也能省些銀子。”

　“不行！”男人沉聲開口，那一聲渾厚有力，差點將姚蕓兒嚇了一跳。

　“為什麼？”

　“你說為什麼？”男人眉頭一挑，深邃的黑眸著懷里的小人兒，將姚蕓兒瞧得臉龐通紅，心里方才明白了過來。

　袁武見地別開小臉，那的側落在他的眼底，更是妍麗得如同桃花一般，惹得他不自地俯下子，在的耳旁低語出聲。

　“今晚可不能躲著我了。”

　姚蕓兒聽了這話，臉龐頓時落滿了紅暈，忍不住嗔道：“原來就是因為這個，你才不讓大姐住在咱們家。”

　袁武沒有說話，只微微笑起，刮了刮的鼻尖。

　姚蕓兒想起這幾晚，都是由男人抱著自己睡的，有時候都察覺到那的東西抵著自己，可怕被大姐們聽見，總是不許他近，倒也難怪他不愿讓大姐和孩子們住在自己家了。

　當下垂下眼簾，只覺得越發赧，忍不住將臉蛋埋在夫君的懷里，一張小臉燦若云霞，更顯。

　袁武最喜歡這般的樣子，將攬在懷里，兩人依偎良久，一室溫馨。

　翌日一早，姚蕓兒蜷在袁武懷中酣睡，袁武剛準備起，便出藕節般的胳膊，摟住男人的頸，就是不讓他起來。

　袁武見這般纏人，當下又是無奈，又是好笑，念著今日家里也沒什麼活計，索便繼續攬著睡去，直到日上三竿，兩人方才起來。

　姚蕓兒去了灶房，如今天冷，便想著做一鍋熱乎乎的年糕湯給男人喝，一頓飯還沒做好，就聽屋外有人吆喝著：“姐！快給我開門！”

　是姚小山的聲音。

　姚蕓兒匆匆走出屋子，去將大門為姚小山打開，就見小弟上氣不接下氣地站在那里，大冬天的，額上是跑出了一層汗珠。

　“姐，大姐被王家趕回來了，娘讓我過來，要你和姐夫趕回家一趟。”

　姚蕓兒一聽大姐被王家趕了回來，心頭頓時一，不等回屋去找袁武，就見男人已走了出來，對著姚家姐弟道了句：“走吧。”

　當下鎖好鋪子的大門，三人一道往姚家趕去。

　姚家此時圍滿了街坊，皆聚在那里竊竊私語著，清河村的人幾乎全知道了姚家大閨被夫家休棄，連帶著生的那兩個兒，都一道被趕了回來。一時間，看笑話的有之，說金蘭可憐的有之，更多的則是抱著看熱鬧的心態，畢竟清河村地方小，村民們平日里閑來無事，一聽說姚金蘭被休，出了這麼大的事，自然按捺不住地要來瞧一瞧。

　姚蕓兒不管這些人，剛踏進娘家的院子，就見姚老漢正坐在門檻上，一聲不響地著旱煙，大妞攬著二妞，姐妹倆怯生生地站在一旁，眼圈紅紅的，似是想哭又不敢哭一般，待看見姚蕓兒后，兩個孩子都撲了過來，剛喊了一句小姨，二妞便哇一聲，哭了起來。

　姚蕓兒瞧著心酸，拿出帕子將二妞臉上的淚水去，姚父見到了兒婿，則站起了子，那臉也是十分難看的，仿佛一夕間蒼老了好幾歲。兒被夫家休棄，這種事落在誰家也都是件見不得人的事，姚父也沒心思和兒婿多說什麼，一手指向里屋，對著姚蕓兒道：“你大姐在里屋，你進去跟著勸勸。”

　姚蕓兒答應著，剛走進屋子，就見姚金蘭面如金紙，正呆呆愣愣地倚在床沿，金梅手里捧著一碗粥，卻是怎麼也喂不下去，而姚母則坐在一旁，一個勁兒地抹眼淚。

　“大姐……”姚蕓兒心頭難，瞧著姚金蘭魂不守舍的模樣，眼眶也了，姚母見到，遂啞著嗓子，道了句：“婿咋沒和你一道回來？”

　“娘，他也回來了，和爹一道在院子里，沒有進來。”姚蕓兒說著，走到金蘭旁，剛想勸個幾句，不料姚金蘭一把攥了的手，直地從床上坐了起來。

　姚蕓兒的手被攥得生疼，卻也不敢掙，姚金蘭的眼淚刷刷地落了下來，積攢了多年的委屈與痛苦仿佛在這一刻全都發泄了出來，只哭得撕心裂肺，一面哭，一面在那兒罵：“那殺千刀的王大春，我給他們王家當牛做馬地累了這麼多年，他和他那老娘平日里對我不是打就是罵，讓我吃得還沒有牲口好，他和王寡婦那小蹄子勾搭在一塊，這是說不要，就不要我了啊！”

　姚金蘭聲淚俱下，旁人的勸也是一點兒也聽不下去，到了后來那神智竟是有些不清楚起來，披頭散發地要往外頭跑，駭得姚母一把將抱住，姚金梅和姚蕓兒也慌得上前，大家七手八腳地好不容易將按在了床上，姚金蘭猶如瘋魔一般，竟唱起了曲子，聲聲凄涼，嚇得三個人都不知該如何是好，就那麼一愣神的工夫，姚母便被姚金蘭一把推在了地上，金梅趕忙去扶，姚蕓兒一個人自然拉不，眼睜睜地看著大姐往外跑，只對外喚了一聲：“相公！”

　袁武聽到的聲音，頓時大步而來，剛一進門，就見姚金蘭跟個瘋子似的，在屋子橫沖直撞，就連椅子都被撞翻了，他站在門口，待姚金蘭向著他奔來時，男人面沉著，手勢干脆利落，抬手便在姚金蘭的頸彎橫劈一掌，姚金蘭哼都沒哼一聲，便暈了過去。

　“大丫頭？”姚母被金梅攙了起來，慌慌張張地跑過來將姚金蘭扶住，那聲音是抖的，見兒落到如今這步田地，止不住地老淚縱橫，對著袁武大聲斥道：“大丫頭好歹也是你大姐，你咋能將打暈過去？”

　袁武面如故，只道：“岳母放心，大姐要不了多久便會醒，趁著這工夫，還是請個郎中過來。”

　姚母瞅了眼金蘭的臉，便趕忙讓姚小山去請了郎中，那郎中診治后，說出來的話卻令一家人大吃一驚，姚金蘭竟是得了失心瘋。

　姚蕓兒將這事告訴袁武，男人臉并無毫詫異，好似早已預料到這個結果。兩人一直在姚家耽擱到晚上，姚金蘭醒來后，又是哭鬧不休，等睡著后，方才踏著月往家趕。

　姚蕓兒想起大姐變了這副樣子，就忍不住地悲從中來，還沒到家，那淚水便一顆顆地往下掉。

　袁武將攬在懷里，由著在自己懷里輕泣，姚蕓兒念起兒時大姐對自己的照料，心頭越發酸，經過一棵杏花樹時，驀然說了句：“相公，你往后，會不會也休了我？”

　袁武的腳步當即停在了那里。

　就著月，但見小娘子的臉上落滿了淚痕，一張小臉在月中更是顯得婉轉，竟比那月還要皎潔。

　“說什麼傻話？我怎麼會休了你？”男人眉頭皺，居高臨下地著懷里的小人。

　“我很怕，相公往后若是休了我，我會不會和大姐一樣，也得了失心瘋……”

　不等說完，便被男人聲打斷：“別瞎想，你是我明正娶的娘子，我袁武這一輩子，定不負你。”

　聽了這一句，姚蕓兒心頭微微踏實了些，將子往男人的懷里偎了偎，出手環住他的腰，輕聲地說了句：“相公，這一輩子我都跟著你，無論你去哪，做什麼，我都要跟著你，你別不要我，好嗎？”

　袁武聽著怯生生的話語，心里頓時一疼，將攬得更，那一雙黑眸漆黑如墨，沉聲道了一個字：“好。”

　一連幾日，姚蕓兒都忙得不可開。到了年底，鋪子里的生意眼見著好了起來，袁武每日里也不開，姚蕓兒一面要料理家務，一面還要回娘家幫襯，這些天姚金蘭的形時好時壞，整日里瘋瘋癲癲的，連大妞和二妞都不認得了，一心要往外面跑，惹得姚父姚母都是疲力竭，若是偶爾清醒，便抱著兩個兒在一旁默默流淚，瞧起來也是可憐。

　日子一天天地過去，姚金蘭的失心瘋總也不見好，時常三更半夜地從床上坐起來破口大罵，當然都是罵那王家母子，只嚇得兩個孩子整夜整夜地哭泣，日子一久，就連姚家附近的街坊們也看不過眼，一個個在私下議論紛紛，甚至有的人說這姚金蘭是離不開男人，等明兒趕再給找一個，說不準這瘋病就好了。

　姚母聽在耳里，倒也起了心思，一心想給兒說個婆家，便從村里尋了婆過來，要打聽這十里八村的，有沒有死了媳婦的鰥夫，或者是家窮娶不起人的，眼下沒得挑了，只要能將姚金蘭娶過去就行。

　見娘家實在得厲害，姚蕓兒便將大妞和二妞都接回了家，兩個小丫頭連遭變故，膽子比起之前更是小了不，尤其二妞每到晚上更是纏著姚蕓兒不放，非要小姨和姐姐一道陪著睡覺不可。

　姚蕓兒心疼，只得和與孩子們睡在一起，等將姐妹倆哄睡后，自己方才悄悄回房。

　這一日，姚蕓兒忙了一天，也是累得很了，待大妞和二妞睡著后，也沉沉睡了過去，豈料睡到半夜，便覺得有人將自己抱了起來，迷迷糊糊地睜開眼睛，小聲地喚了兩個字：“相公。”

　袁武抱著回房，攬著在床上睡下，這才合上眼睛，說了聲：“睡吧。”

　姚蕓兒卻睡不著了，睜著一雙小鹿般的瞳仁，出手指在男人的口點了點，嗔道：“我只是陪孩子們睡一晚，你干嗎要把我抱回來。”

　袁武依舊合著眸子，聽著姚蕓兒的話，角便微微勾起，也沒說話，大手在的纖腰上拍了拍。

　姚蕓兒往他的懷里拱了拱子，眉眼間卻浮上一赧然，道：“相公，是不是我不在，你睡不著？”

　袁武這才睜開眼睛，英的臉龐上劃過一抹不自在，他凝視著懷里的子，卻實在開不了那個口承認。

　姚蕓兒角的笑意越發清甜，眼睛也如同兩彎月牙一般，點著他的口，催促道：“你快說，是不是？”

　袁武啞然，握住不老實的小手，將箍住，方才含糊不清地應了一聲：“嗯。”

　姚蕓兒瞧著他別扭的樣子，心里卻是的，在他的臉上小啄了一口，這才倚著他的膛睡去，旁卻還噙著小小的梨窩，可靈秀。

　一直待睡著，袁武著甜的睡，黑眸中遂浮起淡淡的自嘲。

　恰如姚蕓兒所說，沒有在邊，他的確睡不著。就連他自己也不知是怎麼了，這麼多年來，他早已習慣一個人獨宿，就連之前顛沛流離時，其他人也知道他的子，從不敢來擾他。可自與姚蕓兒親后，每晚他早已習慣了抱著小娘子溫溫的子，嗅著上的幽香，心里總是說不出的平靜，輕而易舉地便能讓他忘記從前的事，只想這麼攬著沉沉睡去。

　這幾晚姚蕓兒都是去陪著大妞二妞，沒有在邊，他便覺得心頭空落落的，今兒見一直沒回來，便再也忍不住，將抱回了屋子。

　男人眼瞳黑亮，輕輕一哂，將懷里的小人兒攬得更了些。

　翌日一早，天還沒亮，姚蕓兒便起床了，如今家里多了兩個孩子，零碎的活比起從前也多了不，姚蕓兒去了灶房，挖空心思，只想多做些好吃的，好將大妞二妞養壯點。

　正忙活著，驀然卻聽鋪子的大門被人拍得山響，姚母聲音凄厲，喚著兒婿開門。

　不等從灶房走出，袁武便已大步上前將門打開，姚母面慘白，整個人都是瑟瑟發抖的，剛瞧見兒婿，便號啕大哭：“蕓丫頭，你大姐不見了！只不過打個盹的工夫，就不見了呀！”

　姚蕓兒聽了這話，當下六神無主，小手本能地攥住男人的袖，一張小臉也如姚母一般，駭得雪白。

　袁武握了握的手，沉聲安道：“你在家看著孩子，我去找。”

　姚蕓兒茫然無措，可聽著男人的聲音卻踏實了下來，剛點了點頭，就聽姚母啞著嗓子，告訴袁武姚父和姚小山已去了村后的山林子里，言下之意便是要袁武一道過去。

　男人卻搖了搖頭，說了句：“我去王家村看看。”

　語畢，便大步走出了鋪子。

　待男人走后，姚蕓兒心下忐忑，剛回到家，就見大妞和二妞也起來了，正與姚母一道坐在堂屋里，兩個孩子許是從外婆口中知曉母親不見了，剛瞧見，便淚眼婆娑地撲了過來，口口聲聲地要娘親。

　姚蕓兒聲安，告訴們外公和舅舅，還有姨丈都幫們去找娘親了，要不了多久，娘親就會回來。

　照顧著兩個孩子吃過飯，姚蕓兒見姚母魂不守舍地坐在那里，剛要去勸上幾句，卻見姚金梅也從家里趕了過來，只道姚小山帶回來消息，他和姚父幾乎將后山翻了個底朝天，也沒瞧見姚金蘭的影子，眼下已和姚父一道去了清河，希冀著可以找到大姐的蹤影。

　姚母聽著，只覺得一顆心沉甸甸的，難到了極點，就跟刀剮似的疼，不住地抹眼淚。

　一直守到晌午，就見村西頭的顧嬸子匆匆趕到了袁家鋪子門口，待姚家母走出去，顧嬸子開口便是一句：“金蘭娘，你趕帶人去王家村瞧瞧吧，你家金蘭今兒一大早的跑到了王家村，一頭撞死在了王家門口，聽我家大虎說，你家三姑爺也趕去了，我說這事可真是造孽，這金蘭咋就這樣想不開，做這等傻事，倒是兩腳一蹬的啥也不知了，可你說那兩個小丫頭往后該咋整……”

　那顧嬸子平日里最說些東家長西家短的事兒，一說起來便沒完沒了，姚母哪有心思聽說這些，剛聽到那一句“一頭撞死在了王家門口”便連哼都沒哼，就昏死了過去。金梅和蕓兒也都駭得七魂沒了六魄，一個在那兒心口，一個不住地喊娘，隔了好一會兒，姚母方才悠悠醒轉了過來。

　姚母臉白得嚇人，無論兩個兒怎樣用力，也都沒法子將扶起來，直到一些街坊上前七手八腳地幫忙，才總算將姚母抬進了屋子。

　沒過多久，姚父和姚小山也從清河邊回來了，見家里沒人，一打聽才知道姚母與金梅都在袁家，父子倆剛過來，就聽得金蘭出了事，姚父只覺雙一，也癱了下去。

　姚家二老這麼一倒，姚家頓時連個主事的人都沒有，姚小山年，自然是指不上的，而姚金梅與姚蕓兒都是婦道人家，也不能拋頭面，這一切里里外外的事兒，倒也只有落在袁武上了。

　一直到了臨晚，姚金蘭的尸首方才被人抬了回來，如今鬧出了人命，里正也不得不出面。姚金蘭既被夫家休棄，自是算不上王家村的人，而清河村歷來都是嫁出去的兒潑出去的水，被夫家休棄的兒也算不得村里的人，姚金蘭的尸首便被抬進了祠堂，容后商議了再說。

　而當姚家二老得知兒已被送到祠堂后，遂跌跌撞撞地被人攙扶著趕了過來。剛到祠堂，就見姚金蘭的尸首躺在地上，上蓋著一塊白布，姚母不管不顧地上前，一把將那白布掀開，待看見兒那張慘無生氣的臉后，頓時撕心裂肺地干號了起來，村子里的街坊也圍在一旁，看著這一幕慘劇皆嘖嘖咂，只覺不忍。

　姚蕓兒也哭得不能自已，怎麼也想不到大姐居然會出這種事，早上還好端端的一個人，怎麼說沒就沒了。

　姚家家貧，在清河村里向來人微言輕，若是出了啥事，家中也是連個擋浪的人都沒有，如今家里出了這天大的事，便只能仰仗婿了。

　袁武讓姚蕓兒回家，自己則留在祠堂里，他不是本地人，對清河村的喪葬習俗不甚明了，里正只說，姚金蘭雖是姚家的閨，但到底是嫁過人了，村子里的墳地是不能埋的，言下之意，便是讓姚家想法子從后山上覓一塊荒地出來，將姚金蘭葬在那里。

　里正的話音剛落，周圍的街坊們皆出聲附和，清河村地偏僻，村民們極是迷信，這嫁過人的子，是萬萬不可葬在本家墓地的，似姚金蘭這般又沒有夫家可葬的，便只能在荒山上尋一地方埋了，不然，說不準會被壞了風水，連帶著一個村子都上霉運的。

　袁武聽著，倒也沒吭聲，里里外外，出錢出力，一切瑣事全都給他打點，他雖是外鄉人，卻也將姚金蘭的后事辦得十分面，無一不妥。

　送葬的那一天，姚母哭號著要去和王家人拼命，好歹讓街坊們勸住了，熙熙攘攘了一天，姚金蘭總算土為安，只不過可憐了大妞和二妞，自母親走后，這兩個孩子可真了孤兒，往后只得寄人籬下地過日子了。

　姚家這幾日自然也是一片的愁云慘淡，姚母自金蘭下葬后，便一病不起，整日里下不了床，連飯也吃不下去，姚老漢比起也是好不了多，整日里連一個字也不說，從早到晚，都一聲不響地蹲在門檻上旱煙。

　娘家這種形，姚蕓兒也是放心不下，這些日子便一直待在娘家服侍著母親，已經好幾天沒回家了。

　這一日，姚母稍稍恢復了些力氣，便催促著兒趕快回去，姚蕓兒心里也實在惦記得，當下收拾了些東西，看著大妞和二妞，便想著一道將們帶回去。

　姚母瞧出了兒的心思，喚住了，言道：“大妞和二妞先留在娘這里，你這麼久沒回家，家里的事也多，先回去把家里的事兒忙好，啊？”

　姚蕓兒應著，又和大妞二妞說了幾句話，方才離開了娘家，匆匆往家里趕。

　好幾日沒回家，姚蕓兒心里著實牽念得厲害，不在的這幾日，也不知袁武一人在家過得怎樣，平日里吃得好不好，晚上睡得好不好，裳夠不夠穿，有沒有凍著……姚蕓兒一路上都在想著這些，快到家時，遠遠地瞧著家里的鋪子，心頭便是一安，腳下只走得越發快了。

　這幾日姚蕓兒不在家，袁武一個人的確過得不舒坦，聽到小娘子的腳步聲，袁武頓時一震，連忙從屋子里走了出來，剛出門，就見姚蕓兒站在院子里，幾日沒見，姚蕓兒纖瘦了不，卻更顯得楚楚人。

　“相公。”姚蕓兒剛看見他，眼圈便是一紅，提起擺，向著他跑了過去，出小手剛環住他的腰，聲音便酸起來，“我很想你。”

　袁武也摟住了，聲音沉緩道：“我也是。”

　兩人依偎良久，姚蕓兒從男人懷里出子，不放心地將他從頭到腳細細打量了一番，見袁武比起自己走時沒什麼變化，心里方才微微踏實了些，只溫聲道：“這幾天家里的事太多，真的委屈你了，你這幾天是怎麼吃的，自己做飯，能吃飽嗎？”

　男人聽著便笑了，上的小臉，溫聲道：“傻瓜，哪有什麼委屈。我這麼大的人了，難道還會著不？”

　姚蕓兒依然心疼，握住了他的大手，聲道：“那相公今天想吃什麼，我現在就去給你做。”

　袁武瞧見眸底的心疼，心中也是一，出大手復又將攬懷中，沉聲道：“不急，先讓我抱抱你。”

　姚蕓兒這幾日在娘家白日里要做家務，晚上還要照看母親，也實在是累得很了，此時蜷在袁武的懷里，覺得他的懷抱是那樣溫暖，舒適得讓連都不想，就想這樣倚著他，倚一輩子才好。

　這一晚，姚蕓兒自是做了一桌可口的飯菜，吃飯時也不住地為男人夾菜，想起這幾日自己不在家，他每日里定是隨口吃些去填飽肚子，那心里便是地疼，只將袁武的碗里塞得滿滿當當，生怕他吃不飽一般。

　到了晚間，自然又是好一番的纏綿，有道是小別勝新婚，兩人分開了這些日子，袁武早已是火滿漲，肆意要著下的子，而姚蕓兒的子，在暗夜中猶如綢一般的細膩，冰玉骨，惹得男人不能釋懷，無論怎樣掠奪，都還嫌不夠。

　接下來的幾日，姚蕓兒得空了就回娘家看看，袁武給了一袋銀錢，讓給了姚母。眼見著快要過年了，無論家里發生了什麼事，這日子總還是要往下過的，姚家本就不富裕，如今又多了兩個孩子，那日子過得更是捉襟見肘，見到兒送回來的銀錢，姚母心頭難安，又是激，又是酸。

　自姚金蘭去世后，大妞和二妞便如同剛出殼的雛鳥一般，整天眼淚汪汪的。大妞年紀大些，倒還好上一些，二妞年紀小，時常咧著，在那里哭著要娘親，無論姚母怎樣哄都不行，每次看到哭，姚蕓兒心里也是刀剮般地疼，只抱著一道落淚。