圣人放裴耽走了。

天已近午，裴耽與仆從們到了一水塘邊，簡單吃了些干糧。仆人笑話裴耽懷里這只不懂得逃跑的傻兔子，兔子卻好像能聽懂人話，將腦袋都藏了起來。裴耽只得拍了拍它。

郎主心不好，下人們也能看出來，都不多打擾。午后裴耽便自尋了一塊枯草地，天仰躺著，小野兔又從他兜里鬼鬼祟祟地探出了頭。

它舌頭地了裴耽的下。

裴耽皺了皺眉，瞪住它：“你什麼意思？”

小野兔不僅他，還拿漉漉的鼻尖蹭他的脖子。

裴耽覺得真可笑，活了二十五年，卻要一只小畜生來安自己。兩手架住傻兔子的兩只前腳，將他舉在半空，嚴肅地道：“你同我？”

小野兔未傷的那只后腳往后直蹬，大腳掌“啪嗒”打過他的膛，挑釁一般。

裴耽：……

小野兔的皮雖然很土，但勝在油水，他薅著薅著，忽想起方才小亭下的那只母兔子。似乎也是灰的。

他冷不丁盯住了手中的小野兔，目晴不定，片刻，又松弛下來，笑自己莫名其妙。

世上總不會有這麼巧的事。何況就算那死掉的當真是小畜生的母親，又怎樣呢？

他笑著問小野兔：“會背麟之趾嗎？”

小野兔懶洋洋看了他一眼，好像覺得他是個傻子。

裴耽慢慢坐起，兔子兩只前腳搭在他屈起的膝蓋上，腳爪呲啦呲啦地抓撓甲下擺的刺繡。他扯了扯角，兇又道：“爪子收起來！”

兔子不聽，心不在焉地往別看。

裴耽想，原來厲荏的人是他自己。

就在這時，附近的仆人尖了一聲：“郎主——！”裴耽還未及反應，頭頂半空中竟有一只蒼黑的角鷹飛速俯沖而下，羽翼攪一林的風，將裴耽狠狠拍倒在地！繼而雙爪抓，撈起那只小野兔，便猛一振翅直上云霄！

裴耽半被那蒼鷹拍擊到后頭的巖石上，腦后一陣劇痛，但他顧不得這許多，當即撮喚馬，一聲狠狠的“駕”！便追著那蒼鷹往山中狂奔而去。

群山深，道如羊腸，冷風肆，像無數把刀子往他臉上割過。裴耽所騎的乃是北軍戰馬，剽悍絕倫，山石溪澗間縱躍如意，他死死握韁繩，目則一錯也不錯地盯著天上那一個盤旋的黑影。

當那蒼鷹低了飛行時，他終于覷準一個時機，令馬兒步伐慢下來，自己彎弓搭箭，抬臂向空中瞄準——

鐵箭倏地破空出，似乎釘蒼鷹的翅膀，那鷹吃痛地長嘯一聲，驀地又向上直飛，利爪一松，那野兔便從林間墜落下來。

裴耽一驚，縱馬已來不及，自己下馬滾過草地，正好將野兔接住。

草地上遍布碎石積雪，他的后腦又不知磕到什麼地方，發起痛來。但低下頭，小野兔似乎也摔暈了，雙眼閉，四條耷拉著歪躺在他前，而包扎過的那一條傷又滲出來。

他突然一陣迷茫。自己這是在做什麼？為了一只無無義的小畜生，險些連命都不要了。

他抱著野兔踉踉蹌蹌站起。環顧四周，已沒有任何能辨識的悉之，也聽不見任何屬于人的聲音。山上天黑得早，他以為自己不過是策馬狂奔了一小會兒，卻不料日影已然西斜，將山林間的殘雪都照出瑟瑟的金，偶爾有鳥雀飛過，抖落一陣干枯的冷風。

“害人不淺。”他對著小野兔罵道。

野兔卻心安理得地躺進他懷里，他手忙腳拎它出來，“有啊小畜生！”先給它重新包扎了，再去牽馬。

東西南北的樹林似乎沒有很大區別，但仔細再看，北面地勢更低，積雪也更一些。想到行宮在繡嶺之北，一直往北走總沒有錯，裴耽再次上馬。行了約莫半個時辰，斜已有一半了西山，眼下山林間似乎飄起了霧氣。

他悉這霧氣，自家大宅的后院里也有一小小的溫泉池子，因水溫高，自然云霧朦朧。這或許也是苑中不知何的野溫泉，在溫泉附近過夜總比冷山上舒適一些。

又走了半刻景，霧氣愈盛，溫熱的水汽濛濛撲面，幾乎要在空中凝出水流。他有些了，暈頭轉向地下了馬放馬兒去吃草，自己索著朝那溫泉的方向走，耳邊卻掠過尖厲的猿啼，太驟然地掉下了深谷，天地暗滅下來。

小野兔在他懷里啾啾了兩聲。

被他抓住的時候得跟鬼一般，此刻卻變依人的小鳥兒了，真是見風使舵。

但有了這只傻兔子的陪伴，自己到底也減了幾分孤獨。他了兔子黑的耳尖，腳步越走越沉重，像有無數金星在繞著他轉。

是暈了嗎？太可笑了。他又轉回到馬兒邊去歇息。可是這一來一回地走著仿似鬼打墻，暗夜山林，云遮霧罩，他頭痛起來，連帶上都發冷，看不清腳下的路，卻突然仰面倒了下去。

眼前慢慢地洇出一片跡，立刻又被無數金戈鐵馬踐踏過去。

有一個人在鮮中向他回。

他卻喊不出聲。

行宮左近開鑿好的溫泉有一十六所，皆為貴人所用，奉冰不愿意去，便跟著民間的老人們沿著山脈找尋野泉。老人們能活到八十歲往上，個個都神矍鑠，說是找溫泉，還不如說是爬山，走了大半個下午，奉冰這個年輕人竟先累著了。

他讓老人們先走，自己喝了水、吃了干糧，休息一會兒再起時，卻發現自己找不著路。

他懵然“往回”走，走了大半晌，又察覺似乎并不是回去的路，雖然太在西邊，但他卻不知行宮應當在哪一邊。或許是他誤打誤撞的運氣，到太落山后，不遠升起來裊裊水霧，他想起老人們說的話，知道是溫泉所在，不由得神一振，朝那邊大步走去。

山林里黑黢黢的，只有殘雪反出一些淺淡的。忽而他聽見一聲馬嘶，開心極了，連忙奔上，卻只見到一匹黑亮的戰馬，正低下脖子，大腦袋不住地拱著地上一個昏迷的人。

似乎沒有別人了，對面也是像他一樣迷路的傻子。

奉冰不免懊喪地嘆口氣。走上前，蹲下，想喚醒那人，卻在看清那人的臉時呆住。

一只野兔子突然從不知何鉆了出來，惡狠狠地一口咬住了他的袖。

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本章標題取自李商《河詩二首·其二》：“低樓小徑城南道，猶自金鞍對芳草。”