因為顧榮一家的到來, 原本安靜的王宅，突然變得熱鬧起來。

王詩瑜嫁到顧家，生了個可的兒子, 名喚顧伯青。顧伯青今年四歲, 王樂瑤只在他滿月的那會兒，去過吳郡的顧家見過，那時還是個在襁褓里閉眼睡覺的娃娃, 一轉眼已經是個會爬上爬下沒片刻消停的小男孩了。

王樂瑤坐在沁園的桃花林，將小伯青抱在懷里。小伯青肖其母, 眼楮很大，眼珠如黑曜石般明亮。

“小姨，你上好香！”

王樂瑤點了點他的鼻尖，聲道︰“青兒上也很香。”

小伯青抬起自己的胳膊聞了聞，“是桃花的味道嗎？不對，還是小姨香！”

園中的桃花已經謝了大半, 枝頭長滿綠葉, 殘花留在綠葉間, 仍是能掐出水般的。王詩瑜對小伯青說︰“青兒, 你快從小姨上下來，把子都弄皺了。”

小伯青哦了一聲, 乖乖地爬下來, “母親, 小姨這里好漂亮！”

“那你住在這里好了。”王詩瑜溫地笑。

“好啊！我不回去了！我要一直住在這里！”小伯青歡歡喜喜地跑到花林深去了, 侍和僕婦趕追上去，孩子天真的笑聲傳遍了整個桃花林。

王詩瑜看著跑遠，才收回目，低語道︰“父親他們進宮去理你生母的事, 應該會順利吧？”

“阿姐，我的生母到底是誰？”

長姐比大五歲，應該對的母親還有印象。

王詩瑜看向，溫而堅定地說︰“阿瑤，既然父親和叔父都說是顧氏，那便是。你只要知道自己是叔父的兒，是瑯琊王氏之，你的母親已經過世多年，究竟是誰，並不重要。”

王樂瑤知道自己問不出答案，同樣的話，就算去問父親，他的回答也會跟長姐差不多。

在杯中倒上酒，“這是我找的古方子，竹君帶人釀的桃花醉，阿姐嘗嘗。”

王詩瑜本是不喝酒的，但妹妹開口，便拿起杯子抿了一口，甜甜的，不知不覺，就把一杯都喝下去了。的面頰逐漸染了桃花一樣的，然後說︰“阿瑤，你真的願意宮嗎？是不是父親強迫你的？就跟他當初強迫我一樣。”

王樂瑤立刻搖了搖頭。

“我聽到消息的時候，便覺得很難過。當皇後有什麼好的？我一直以為，你能比我幸運一點，嫁給謝羨。”王詩瑜自嘲般地笑笑，“別人都以為士族高門的子，擁有世間最好的一切，婚配的也都是非富即貴的人家，可我們連選擇自由的權力都沒有。”

“阿姐，你別喝了。”

王樂瑤按住的手，看出長姐不勝酒力，把心底的話都說了出來。長姐在嫁給顧榮之前，本就沒見過他。士族高門，想要嫁給相的人，簡直是奢。伯父把長姐下嫁給顧氏，主要是看中了顧氏富可敵國的財力，還有他們聽話，會全力支持王家。

王詩瑜笑了笑，拿開的手，又給自己倒了一杯，“我還記得，那年皇帝站在我們家門前，你說看到有一條青龍從他後飛上天，非要給他送傘。我當時以為你癡傻，現在看來，我們都被份蒙蔽，只有你一人看破了天機。”

“阿姐竟然還記得這件事。”

“怎麼會忘記？”王詩瑜說，“他以寒門之，君臨天下，打破了南朝百年來上品無寒門的局面。拋開世俗的偏見，倒真的是個英雄人。”

王樂瑤在心里說，那是阿姐你沒看見他猛虎嚇壞了家僕，隨隨便便就殺了一個人。

王詩瑜又道︰“我把青兒抱去公主府給看。賞了一套長命鎖和鐲子，做工都是極好的。這回摔了以後，倒是改變許多。可惜，阿瑾還是那麼不爭氣。要不你們都嫁皇室，也能彼此做個照應。”

王詩瑜的生母早亡，繼母份尊貴，一直在夾里生存。包括與顧家的婚事，也是姜氏不願留在都城里礙眼，故意把遠嫁。所以出嫁後，再沒有回來過。這次是因為妹妹的婚事，父親親自去了吳郡，才跟著顧榮一道回都城。

好像上了桃花醉，一杯又一杯地喝著，王樂瑤阻止也沒用。本來酒量就不好，沒過多久便覺得頭昏，用手撐著頭，靠在案邊。

王樂瑤本想把長姐邊的竹香過來，把長姐扶回去休息，沒想到顧榮來了。

顧榮形頎長，雖然常年從商，但上並沒有那種圓市儈之氣。反而極有城府，一雙眼楮，深不見底似的。顧榮走到王詩瑜的邊，輕拍了拍的肩膀，“阿瑜，我有話跟你說，回去了。”

王詩瑜輕輕地把他的手推開，閉著眼楮。

“姐夫，要不我……”王樂瑤話還沒說完，就見顧榮把長姐打橫抱了起來。

王詩瑜起初還推了他兩下，大概是不勝酒力，便靠在他的肩頭，睡了過去。

顧榮掃了案上一眼，“喝酒傷，小姨也別多飲。青兒就麻煩你稍後送回溪園了。”

“應該的。”王樂瑤答應，看著顧榮把長姐抱走。

覺得姐夫是那種不會把宣諸于口的人，但看起來，他對長姐好的。這種事，有時就是當局者迷，旁觀者清。

顧榮在桃花林外遇到王執，王執問道︰“阿瑜這是怎麼了？”

“姐妹倆敘舊，多飲了兩杯，阿瑜喝醉了，小佷這就送回去。”

王執頷首，“今日的事，多虧你了。”

“世叔別這麼說，都是我應該做的。”顧榮微微一禮，就抱著妻子離開了。

王執走進桃花林中，看到兒還在飲酒，上前按住酒壺，“把你長姐灌醉了，自己還在貪杯。”

王樂瑤抬頭笑道︰“父親忘記了？我的酒量是跟您練出來的，這點酒不會醉的。”拉王執坐下，用手比劃，“您看，您走的時候，桃林只有那麼大。我想您的時候就種一棵，轉眼就已經種規模了。”

“我跟你伯父已經理好你的份，立後不會再有問題。”王執看著微紅的面龐，“阿瑤，你真的不會後悔嗎？”

“不會。”王樂瑤堅決地搖了搖頭，靠在王執的手臂上，“父親這回留在都城多久？”

王執拍了拍的頭，“至要親眼看著你出嫁。”

“父親就不能留下來嗎？也許陛下會給父親一個職。”

王執沉片刻，忽然低聲道︰“為父也是不由己，不想再做。阿瑤，別怪父親。”

皇帝的確要給他職，還是很好的清，但他拒絕了，因為景融現在還不安全，他不能不管。他和謝羨合力救下景融，只是不想看這個孩子年紀輕輕就做了刀下亡魂。陛下要斬草除，他不能眼睜睜地看著姜氏的男丁斷絕。

這也是為什麼，他剛開始要帶走阿瑤的原因。因為皇帝太狠了，連約定俗的，不殺前朝皇族都做不到。若有朝一日，皇帝知道他藏匿景融，恐怕不會輕易地放過他們。所以他走，對大家都好。

這些話，他不能告訴兒。還是什麼都不知道，就這樣嫁進宮就好。

兩天後，立後的詔書正式頒布。蕭衍以族叔蕭常為正使，舅父張洪為副使，帶著立後的詔書，以及聘禮，前往王家。皇帝對皇後下聘，按照祖制，是黃金千兩，再加大雁，錦帛，馬匹不等。蕭衍一向主張節儉，本來以為他會在舊制上有所減，可他竟然足足加了一倍。

于是那日，都城的人就看到正副使乘輅車從南宮門出來，一人持詔，一人持節，後儀仗，黃門侍郎，儐者抬著浩浩的聘禮，由令衛護送，鼓吹備，一路前往王家。

王允，王執攜親族于門前相迎。王家懸掛紅綢，殺牲烹，猶如節慶。

正副使下車先，與王允，王執互拜，聘禮抬，如流水般絡繹不絕。烏巷臨近的百姓全都湊過來看熱鬧，一抬一抬地數皇帝的聘禮，嘖嘖稱贊。到底是天家，娶的又是瑯琊王氏之，這聘禮都他們看花了眼。

上一回這麼隆重的婚事，好像還是尋長公主下降王家的時候了。

稍後，正使在香案前宣讀詔書。

詔書一下，便是確定了皇後的份，從此便不再是閨中子，而有了君臣之別。

婚期被定在五月末，距今不過一個多月的時間。

蕭常按照程式念完詔書，王允接過，便請他席。姜鸞看張洪比較好說話，就到他面前說︰“大人，這婚期會不會太趕了一些？還有諸事要準備。”

張洪笑瞇瞇的，“算過了，五月二十六是個好日子。主要是陛下著急。王家高門顯貴，這點事難不倒你們吧？”

“那是自然。”

姜鸞便沒再說什麼，婚期這麼著急，恐怕各國蕃使都來不及進都城道賀。

今日宮中還來了幾個嬤嬤和。們除了把大婚的禮服到未來皇後手中以外，還要教導大婚時的禮儀，妝容，以及房要注意的事項。

“陛下先床帳，皇後需跪拜之後，去大裳才能進。當夜，會有史在外記錄，落紅也要登記。”

為首的嬤嬤姓辛，應該是老人了，有幾分嚴厲，說話一板一眼。看到皇後邊的侍們聽得面紅耳赤，互相遞眼，輕咳一聲，“你們都是要陪嫁皇後宮的，這種事，以後要當作吃飯睡覺一樣，習以為常。聽明白了嗎？”

那些侍們趕行禮，然後應是。

辛嬤嬤又對王樂瑤說︰“這陣子，老就住在府里，一直到娘娘大婚。若是大婚前葵水至，要提前告知老。宮中也要應對的。”

王樂瑤應下，聽這些也是渾不自在，不過辛嬤嬤等人都是按章程辦事，也不好說什麼。

顧伯青跑來看熱鬧，看小姨房里這麼多人，在外面探了探腦袋。接到辛嬤嬤嚴厲的目，嚇得又了回去。竹香連忙護他在懷里，直到辛嬤嬤等人走了，才敢進來。

“那個嬤嬤好兇。”竹香小聲抱怨。

竹君道︰“可不是，一來就訓了我們一頓。偏還找不到的錯。”

旁邊有人悄聲道︰“聽說這個嬤嬤是宗正卿找來的。”

“難怪。”竹君嘆了口氣，“宗正卿一家，想必跟我們娘子結下梁子了，故意找這麼個嬤嬤來。”

王樂瑤聽們議論，並沒在意，而是對伯青招了招手。小豆丁歡快地撲到懷里，仰頭認真地說︰“母親說小姨很快要出嫁了，我以後見不到小姨了嗎？”

“不會，以後小姨住到別的地方，你來看小姨好嗎？”

伯青點了點頭，又拉著的手，“我還要聽小姨給我講故事呢。”

王樂瑤了他的頭，看他白白的小臉，心都要化了，竹君拿糕點給他吃。

“小姨，皇帝是很大的？比外祖父還要大嗎？”

王樂瑤覺得這解釋起來有點麻煩，就說︰“皇帝是天下之主，所有人都要聽他的。”

“那他以後欺負你怎麼辦？”伯青很擔心，“外祖父都不能管他嗎？母親每次只敢欺負父親，不然祖母要管的。”

王樂瑤只是笑，隨口問道︰“青兒，你的祖母對你母親好嗎？”

竹香趕要上前，小郎君言無忌，可是什麼話都敢往外說的。王樂瑤看了一眼，也不敢了，就站在原地。

伯青仰頭想了想，“我也不知道，父親在的時候，祖母好的。可是父親不在家，就老讓母親站在外面！母親讓我不要告訴父親，所以我就告訴小姨了。”

王樂瑤還是對他笑，那邊竹香的臉都變白了。

“小姨知道了，會幫青兒保守的。竹君，把青兒帶到桃花林去秋千。”

竹君趕拉著伯青的手，帶他出去了。

王樂瑤這才看向竹香，臉冷了下來，“怎麼回事？”

竹香連忙跪在地上，小聲道︰“其實也不像小郎君說的那樣。郎君對娘子，真是極好的，娶了娘子以後，便一心一意地待，不肯納小，老夫人便有意見了。平日也還好，但郎君時常出門做生意，幾個月不在家中也是有的。老夫人看娘子從不與娘家來往，膽子便壯了，會故意刁難娘子。但都是小事，畢竟娘子是瑯琊王氏之，老夫人不敢真的對如何的。”

“為何不告訴姐夫？”

“老夫人就郎君一個兒子，郎君也事母至孝，娘子怕郎君難做。最怕麻煩別人，而且不會在背後告狀的。”

王樂瑤這才明白，那日長姐在桃花林，為何要喝醉。本來生在王家，長姐便是謹小慎微地活著，低嫁到顧家，還要被婆母刁難。士族高門的子，也逃不過這些宅的糟心事。

不過，這始終是長姐的家事，就算知道了，也不好貿然手，否則會讓長姐難做。只能等以後找合適的機會，敲打一下那位顧老夫人。

不由想起宮里的太後，應該是個和氣慈祥的人，以後應該不會面對長姐這樣的困境。突然一念起，如果自己跟太後有了矛盾，蕭衍會站在哪邊？

多半還是他母親那邊吧。

“夫人，我們娘子在休息，您不可以進去。”

“哎呀你走開。阿瑤，阿瑤你在嗎！”

門外傳來堂嬸陸氏的聲音。

王樂瑤看著兩個侍把陸氏攔在外面，陸氏一直往里沖，侍也不敢真的攔，便說道︰“你們退下吧。”

侍這才退開，陸氏一下子就進來了。

王樂瑤的屋中堆滿了各式各樣的東西，幾乎沒有落腳的地方。有宮中的賞賜，有各家的添妝，人人都得來結。陸氏眼尖，立刻就看到了妝臺上那個金凰的步搖，瓖滿了各式珠寶，肯定價值連城。可嘆自己沒有嫡，王芙那個不爭氣的東西沒用，不了陛下的眼。

這時候，就知道生男不如生好了。

“阿瑤，你別怪我莽撞。實在是以後見你一面，還得層層上報，難如登天。我就趁著今日，直接進來了。先給你道賀。”陸氏笑盈盈地說。

“堂嬸坐吧。”王樂瑤抬了一下手，“您來找我有何事？”

“是為了五郎的事。我聽說，陛下要讓他進宮當宮門衛，這活兒風吹日曬的多累啊。五郎還小，倒也不急著領職，你看，大郎到了年紀，一直在等著排，不如你跟陛下說說，先讓大郎做個六品的起家？”

都城里的貴介子弟，除非父至三公，否則起家一律低于七品。陸氏一上來就要個六品的起家，可真是抬舉了。

王樂瑤雲淡風輕地說︰“若是五弟不願意做這個宮門衛，堂嬸可以讓他自己跟我說。至于大兄，我莫能助。”

陸氏聽了就不高興，怎麼登了凰臺，就六親不認了？

“阿瑤，你想想看，你父親不肯做，以後在朝中，你還不是要多仰仗自己家這些叔伯兄弟？你多提拔幾個人，壯大王家的勢力，對你也是有好的。往後陛下納了新人，你也不至于勢單力薄。”

“堂嬸莫不是以為，我這皇後主管尚書吏曹，還能幫陛下選？”王樂瑤淡淡地說，“陛下立我，也要防我。王氏作為外戚，本就為陛下所忌憚，我向陛下求，陛下會怎麼想？堂嬸是要害死我嗎？大兄起家一事，陛下自有安排，堂嬸還是不要為難我。”

陸氏被一番話堵了回來，見沒有商量的余地，只能郁悶地離去了。

走到外面，回頭瞪了一眼，啐道︰“威風什麼，等以後有人來分你的男人，就是你哭的時候。看誰會幫你！”

上回華林園假山石滾落的事，讓兵者了傷。蕭衍很掛念，每日都要去虎園看兵者。兵者跟著他南征北戰多年，甚篤，不輸給那些荊州的舊部。

蕭衍看著醫給兵者包扎，然後命所有人都下去，親自喂給他吃。

兵者在虎里，一邊吃，一邊用虎目瞄了瞄蕭衍。

蕭衍說︰“朕要娶妻了。”

兵者繼續埋頭吃，它聽不懂。

蕭衍也不管它能不能聽懂，坐在虎的門口，自語道︰“朕喜歡的。于朕有恩，又能解朕的噩夢，能擔得起皇後之位。但朕始終忌憚王家和北府軍。所以不知道該如何待才好。”

這些話，他不能對任何人說。

畢竟皇帝是不能有弱點的，一旦有了弱點，就不再無堅不摧。

所有人，都會利用這個弱點。

兵者吃完，了自己的爪子，趴在地上，靜靜看著虎外面那個忽然惆悵起來的男人。

蕭衍又坐了會兒，然後起說︰“朕明日再來看你。”

他離開虎園時，天已經不早，太沉西山，遠的天邊暈染出一片霞，飛鳥群結隊地還巢。華林園里的山林曲池，像卸了妝容的人，逐漸黯淡下來。

回到中齋，蕭衍看到蕭常抱著一大堆的畫軸，等在外面。

蕭常見到皇帝回來，尾隨他進大殿，把畫軸一腦地倒甦唯貞的懷里。甦唯貞只能費力地接著。

蕭衍掃了一眼，問道︰“這是什麼？”

“這是老臣命畫師畫的都城中待嫁的貴，皆是品貌端莊。陛下從中擇一二，與皇後一起宮吧。”

蕭衍看都沒看，拿起案上的奏疏，“叔父拿回去，朕暫時沒有納新人的打算。”

蕭常瞪圓了眼楮，“陛下，您要立王氏，老臣已經妥協了。莫非，您還想獨寵一人？那王氏豈不是要翻天了！陛下的後宮，多多益善！”

他以為陛下立後只是一個開始。自古帝王，坐擁天下人，哪個不是三宮六院，喜新厭舊的？陛下不好主提，便由他提出來。諒王氏也不敢有意見。

“朕沒有心力應付那麼多的人。叔父不是要朕立後嗎？朕已經照做了，不要得寸進尺。”蕭衍沉著臉說。

蕭常太了解他了，他這個人說翻臉就翻臉，天王老子的面子都不給。

他不是客氣，他是真的不想要別的人。

“陛下別怪老臣多。王氏上下都不識抬舉，您要給王執做，他不肯接，您要提拔王家的那個小郎君，他母親還不樂意。您想著加恩王氏，可人家不領，您又何自討沒趣呢？”

蕭衍一邊看奏疏一邊說︰“你怎知王夫人不領？”

“今日王夫人特意去找了王家娘子，還想給的大兒子求個。宮里派去的教養嬤嬤剛好聽到，就跟老臣說了。”

蕭衍漫不經心地問︰“那王家娘子怎麼回的？”

“王家娘子倒是個明白事理的，沒有答應。王家娘子說，陛下立，也防，王家作為外戚，是陛下的心頭大患，大意是要那位夫人消停點。”

蕭衍停頓了一下，目陡然嚴厲起來，“你派人監視？”

“老臣怎敢！”

蕭常心虛，聲音都大了幾分，背後冷汗直冒。

蕭衍也不喜歡那個陸氏，花招太多。前陣子，陸氏還想把兒塞給他，已經被他警告過一次了，這次居然又打起兒子做的主意。他讓王端進宮，主要是看王端堪用，還有皇後的面子，倒會順竿子往上爬。

他對蕭常說︰“婚期倉促，叔父應該專心準備大婚事宜，順便那些教養嬤嬤耳朵不要得太長。至于王氏領不領恩，朕不在意。”

蕭常看到皇帝已經在那麂皮護腕，是很不耐煩的表現了。

他應了聲是，就趕從中齋退了出去。