愉太妃服毒自盡的消息傳出去時, 果然再次引起軒然大波,眾多言在朝堂上就此事你一言、我一語的談論不停。
或說愉太妃喪葬之禮不符合禮法,應當立即改變, 或問皇上是否當真因牽住手腳, 寵江家小姐的同時, 連帶其家人一同優待,而就此事,不知鎮國公是不是會到皇上的恩待, 反倒一改往常作風, 按兵不起來。
聞瞻端坐于龍座之上,如同局外人一般, 任由他們滔滔不絕的爭論, 并不出言表明態度,大有不顧禮法、任妄為的意味。
這些人前段時間還在為江知宜抱不平, 只道他荒無度,竟公然奪取大臣之, 可今日又道是蠹國害民的禍水,當真是翻臉極快。
見皇上對此無于衷, 言心中憤慨不滿,但偏偏敢怒不敢言,唯有已經年過半百的尚書令站于人前,年邁枯槁的軀微微抖, 直指皇上昏庸無道, 江山岌岌可危,國祚再無綿延可能,說到悲愴,弓腰咳嗽不止。
這話說得大膽放肆, 原來還口若懸河的群臣紛紛噤聲不語,等著皇上惱怒之下給尚書令降罪,但聞瞻卻并未怒,頗為平靜的著宮人送尚書令歸家歇息,并命太醫隨行診脈。
皇上心不定,此番作為不知是是賞是罰,眾多言抬頭著滿臉是傷,連手掌都遭難的皇上,愈發看不他們的皇上,也不再敢就此事開口,聞瞻則樂的輕松,聽他們又稟完其它事宜之后,毫不猶豫的立即散朝。
朝堂之事令人心煩,回到正和殿之后,又有別的事不讓聞瞻省心,平平生出些心力瘁之來。
在長定宮伺候的太監在正午時前來稟事,不知要傳什麼難言的話,那太監嚇得不敢開口,連句完整的話都說不全,吞吞吐吐的不知所云:“皇上,江姑娘讓奴才來給您傳話,說……說……”。
聞瞻最為厭惡這樣說話含混不清之人,連頭都不曾抬,著怒火抬聲訓問:“江姑娘究竟說了什麼?”
“江姑娘說……說要讓的侍隨侍候,如若不然,便不再讓申太醫施針。”那太監邊說邊瞄著聞瞻的臉,不知皇上作何想。
他長定宮伺候已經有一段時間,以往只見識過江家小姐沉默不語、事事順從的模樣,卻不知為何突然轉了,竟長了膽子來威脅皇上。
“當真如此說?”聞瞻終于抬起頭,睨著那太監,面上出幾分不解來。
“是。”那太監重重點頭,不敢直視天子之,垂頭又道:“適才申太醫正施針的時候,針剛剛落下,江姑娘便突然坐起,并不配合申太醫拔針,說讓奴才來稟告皇上,若皇上不答應讓的侍去伺候,便一直不拔針,就算拔了以后也不會再施針。”
他話音落下,殿一時靜的落針可聞。
聞瞻的臉明顯變冷了幾分,長眉微斂,自言自語的說道:“這是在威脅朕,居然以自己的命來威脅朕。”
那太監抿不敢吭聲,聞瞻則將手中的奏折砸到桌上,頗為不滿的輕哼一聲,只應:“既然如此,那便讓留著那些針吧,左右疼得也不是朕。”
“這……”那太監沒想到他應得如此干脆,還站在那兒有些發愣,但看座上人并無改變主意的想法,忙垂頭應是之后,轉頭便要退下。
來之前,他就知道江姑娘這法子不可行,皇上為人,連自個兒的子都不大在乎,哪會的因為這個威脅。
但他這定論下得過早,因為他朝外沒走兩步,便突然又被住。
聞瞻手中著沾了朱紅的筆,低頭若有所思 ,又突然變了說法,不疾不徐的說道:“這是不想施針,才以此為借口吧,那朕偏要讓申太醫日日去替施針,左右不過是一個侍,去把那侍調到長定宮伺候,朕倒要看看,還能使出什麼法子來。”
那太監沒想到其中還有這樣一道緣由,稍稍愣了愣,拱手行禮之后,忙又回到長定宮復命。
江知宜確定皇上答應將采黛送回邊之后,才同意讓申太醫將落下的銀針拔·出來。
申姜被突如其來的逆反嚇得膽戰心驚,這銀針畢竟是扎額前耳后,稍有不慎便是命之憂,他猶有后怕,但又因聽說了近來之事,知道的境頗為艱難,只敢半是告誡的責怪。
“江小姐,施針并非兒戲,你往后萬萬不可再在這時候突然反悔,若真出了什麼事兒,只怕大羅神仙來了,也難救你。”
江知宜抬眸頗為凄然的看他一眼,目中并無任何彩,“申太醫,左右我要一輩子都被關在這宮中,而且我想要保護的人一個也護不住,我還在乎那些做什麼?”
這副絕的模樣,與前些日子剛聽說自己的病癥可以醫治時的欣喜全然不同,看得申姜心中不落忍,接著勸道:“留得青山在、不怕沒柴燒,等你子康健,萬事皆有可能,我瞧著皇上對你倒是上心的很,你又何必自輕自賤。”
這并非他一個太醫所能左右之事,且他自認不能會的痛苦,只能輕嘆一聲,又道:“若是躲避不了,不如另辟新徑,哪能因為眼前事,就徹底放棄將來了呢。”
“申太醫的意思是……”江知宜聽出他話中的深意,心中重新燃起幾分斗志來。
申姜笑著擼一把胡子,并不直接挑明,自嘲式的笑道:“沒承想,我一把年紀,還有開解你一個小姑娘的時候,不過江小姐,你適才不是已經達你心中所愿了嗎?”
他這是在說江知宜以施針為威脅,得皇上將采黛放回邊一事。
江知宜后知后覺明白他話里的意思,勉力勾沖他笑笑,順著他的話應道:“對啊,我適才已經達了心中所想。”
與皇上之間的這場對峙,還沒有輸的太慘,真正輸的人是皇上,他心中有了肋,而這個肋就是自己,可以盡力把控。
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采黛到長定宮的時候,已經是過午時間,仍著素,面上有些消沉的滄桑,但見到江知宜之后,一切愁云皆被驅散,重新出幾分見的雀躍來。
本以為太妃娘娘去后,皇上會直接讓回府,那小姐在宮中就真的沒有任何親近之人了,卻沒承想,今日突然傳來意外之喜,皇上竟允回到小姐邊。
主仆終于相見,能談的事很多,但或許正是因為太多,一時竟然不知從何說起。
采黛見雖然神戚戚,但神頭兒倒是比以往好了些,難過之余又不免多了幾分喜悅,含笑道:“奴婢在西苑伺候太妃娘娘時,還總是擔心小姐的子,但是看小姐如今的面,倒比在府中的時候好些,如此奴婢就放心了。”
江知宜握住的手,引到一旁坐下,心有愧疚,“你和姑母在西苑的時候,我沒能去救你們出來,實在是有苦衷,皇上喜怒無常,我怕我越是向他相求,他便愈發要下狠心對你們手。”
“小姐可千萬不要說這個,我知道小姐過得艱難。”采黛垂眸下將要掉出的眼淚,又道:“況且我和太妃娘娘雖然住在西苑,但吃穿用度皆同往常一樣,并未什麼委屈,小姐實在無需自責,我……”
“撒謊。”江知宜打斷的話,抬手了消瘦的臉,嗔怪道:“若真沒委屈,怎麼會瘦了這樣多?你和姑母一樣,明明日子不好過,卻不肯告知我一句,好像生怕會拖累我似的,殊不知明明是我拖累了你們。”
若不是,采黛不會進宮,姑母也正好好的當的太妃娘娘,何至于落得今日的田地。
“小姐你這回當真是冤枉我了,我變瘦是近日來的事,可不是在西苑過得不好所致。”采黛毫不在意的抹了一把臉,沒覺出自己瘦了多。
說實話,們在西苑的日子當真是不錯,日日都有人備好各類吃食和用,從不曾短缺過什麼,想要各式東西只需傳話之后,穿過一條斜行宮道去取。而且只用伺候太妃娘娘一個人,太妃因心不暢鮮彈,用不得做什麼事。
之所以會變瘦,恐怕還是因為心中有放不下的事兒,總會擔心小姐,剛隨太妃娘娘去西苑時,日日的難以眠。
后來好不容易能適應些,又出了小姐在宮中一切事宜皆暴于宮外之事,讓愈發擔心,再然后便是太妃突然而去,更是讓心驚,一個侍,干什麼都束手無策,有事兒只能裝在心里頭,可是難過的很。
近日種種,當真如噩夢一場,江知宜不忍想、也不敢想,只是開口調轉話題以躲避,“左右都過去了,往后你還能守在我邊,我記得你剛宮的時候,說宮里的餞好吃,我讓人拿些來給你。”
“好啊,小姐,我還想吃些點心不?上回得太妃娘娘賞賜,吃了塊金糕卷,一直記到現在。”同江知宜在一起,采黛才流出一些大大咧咧的脾來。
就像是回到了原來在府中時,每每想要吃什麼東西時,都會讓江知宜著下人去準備,偶爾江知宜得了什麼好吃的,但因為子吃不得太多,也都是采黛替解決。
江知宜覺得有些好笑,沒想到在宮中這麼久,讓采黛記得如此清楚的,竟然只是一塊糕點,當真是羨慕采黛這不知愁的心,想都沒想,就著人去備了采黛所說的金糕卷。
金糕卷的味道,采黛或許當真是惦記了許久,連帶著原來賞給這吃食的愉太妃,也又想了起來,手中著那糕點,只塞進中一口,就不肯再吃,突然有些為難的詢問:“小姐,有件事我不知當說不當說。”
說著,偏頭了候在一旁伺候的宮人。
“何事?你說。”江知宜領會的意思,擺手讓宮人們退下,將食盤往跟前推了推,又遞給一杯熱茶。
“這事兒我只是懷疑,但沒憑沒據的,也不敢下定論,小姐若是覺得當不得真,那便聽聽就過去吧。”采黛沒再手拿點心,坐直子正道:“小姐,我覺得太妃娘娘……好像不是自盡的。”
對于此事沒有證據,不敢妄下定論,原本也不打算告知小姐,但今日又突然一想,若太妃娘娘當真為他人所害,心有懷疑又不曾說出來,豈不是讓太妃死不瞑目?
“你說什麼?姑母不是自盡,你知道些什麼?”江知宜猛地抓住的手,對所說的話愕然不止。
“我……”采黛反握住的手,讓平靜,刻意低了聲音,緩緩道:“昨日皇上在,有些事我沒敢說,夜里翻來覆去的又想了想,越想越覺得奇怪。這些日子的相,我覺得太妃娘娘并非會輕生之人,雖然近來因為謠言紛紛,說娘娘與太監勾纏的事,使得日子不大好過,可奴婢從未見過娘娘流輕生的念頭。”
太妃娘娘近來的確不太高興,偶爾會半日都不說話,但每每開口,還是說有機會要想法子見見小姐,而且前天傍晚去取東西時,娘娘還說要吃玫瑰,顯然并沒有打算自盡。
采黛略微停頓,似在思索那日的樁樁件件,而后又道:“還有我快要到西苑時,到問路的那個宮人,好像也有些奇怪,現在想來,只覺得好像在故意引我離開。最重要的是我回到西苑時,瞧見娘娘正著單趴在桌前,我覺得好奇要去,靠近之后才發現娘娘早沒了生息,我當時瞧見那形嚇壞了,沒來得及多想,后來再想想,娘娘是個講究人兒,若早已有了必死的打算,必然會準備好一切,又怎會如此草率?”
江知宜眼神渙散,將所說的話一一在腦中閃過,方琢磨清楚其中種種疑點,抬頭嚴肅的看著采黛,一字一頓的詢問:“采黛,一切當真都如你所說嗎?姑母自盡那日,可還有什麼不同之?”
“奴婢所說句句屬實。”采黛目堅定,沖著重重點頭,而后又補充道:“那日我既是驚慌、又是傷心,有許多事都沒注意到,但適才所說,皆是真的,所以今日才敢告訴小姐。”
“好。”江知宜握的手,一時還沒想好解決的法子。
在宮中到底是無依無靠,若姑母當真為他人所害,該從何查起?又該怎麼查?能如此大膽細心的除掉后宮嬪妃,必然不是等閑之輩,又有何人手和方式去查?
江知宜思索良久,只覺得除了讓皇上幫忙,再沒有別的辦法,可是昨日剛剛了殺他的心思,既了手,還說了許多不該說出口的話,如今又該怎麼向他開口?
“小姐,咱們怎麼辦?如果太妃娘娘真的是被人故意謀害,咱們能揪出其中兇手嗎?”采黛看眉頭都皺在一起,知道有為難之,一時竟不知如何開口,讓務必要重視此事。
“只憑咱們兩個,自然是沒辦法查出什麼。”江知宜咬著下,在查清真相和求助皇上之間,毫不猶豫的選擇了求助皇上,不管采黛的懷疑是否立,都要驗證過才能安心。
想著,喚來侍候的宮人,著他去正和殿傳信,問皇上何時有時間,能否回長定宮一趟,或者直接去正和殿。
一日去尋皇上兩次,這在之前是從未有過的事,而雖然著人去尋過,可見不見卻是皇上自己的事兒。
沒一會兒,那傳話的宮人便跑了回來,說皇上這幾天日日都有事要忙,不方便相見,還不忘捎回一句囑托,讓江知宜不必再以不答應施針的法子來他就范,他以后不會再管此事。
這話里話外的意思,明擺著是不想見,江知宜略沉了沉心,也不著急,接著囑咐:“既然如此,那你便告知皇上,讓他好好忙碌吧。”
那傳話宮人來回傳話,夾雜在中間著實難,但兩邊他哪個都得罪不起,只能遵從命令,為著這幾句無關要的話,在長定宮和正和殿間奔波。
“小姐,皇上他……”采黛對皇上以往對小姐的威脅猶在后怕,不開口問道:“皇上他會答應咱們著手查太妃娘娘之死嗎?若是答應,是不是又要您拿什麼東西來換?”
過去小姐在宮中做任何事,都需要拿出東西來換,或是清白、或是順從,那如今又需要拿出什麼?
“不會。”江知宜頗為自信的搖頭,勸采黛暫時安心,自有解決的法子。
之所以確定皇上不會再要求做什麼,是因為他想要的,可以假意委曲求全,卻不會真心實意的給予。
而江知宜所說的法子,就是在每日喝湯藥時,將一碗湯藥分兩份,一份留下喝,另一份則命人送往正和殿,一日三次,次次不曾落下。
聞瞻一開始還不在意,任由那湯藥放在他桌上,從熱氣騰騰到慢慢冷掉,而后第二天換上新的,再如此重復,一日接著一日。
直到送來的湯藥越來越多,到最后送來的都是滿滿一碗時,他終于沉不下氣,在再次送湯藥前,提前去了長定宮。
他到長定宮時,江知宜正慢慢悠悠的將湯藥放進食盒里,準備著人送去,當真是想看看,皇上能冷眼旁觀多久。
聞瞻站在殿門前,看著駕就輕的作,有些無可奈何的開口問道:“江知宜,你到底在鬧什麼?”
日日不差的命人送湯藥過去,好像是在告訴他,只要他一日不來見他,便一日不好好喝湯藥,不知是在磨自己,還是在磨他。
江知宜聞聲抬頭,只他一眼,便十分吝嗇的收回目,繼續手上的作。
“你不是要見朕嗎,說吧,見朕做什麼?”聞瞻抬步過門檻,拉過一旁的圈椅,掀袍在與隔著段距離的地方坐下,盯著依舊在活的雙手,問道:“怎麼?朕來是尋到別的法子來殺朕了?”
江知宜這才停下手,不顧他言語之間的譏諷,平視他的目,語氣十分冷淡,毫沒有求人的姿態,“我姑母死得蹊蹺,我想要你幫我查探查探。”
聞瞻微微一滯,沒想到也懷疑愉太妃的死,但這要人幫忙的話說得太過理所當然,讓人覺得有些可笑。
“朕為什麼要幫你?憑什麼要幫你?”聞瞻氣定神閑的坐在那兒,手指不停的在圈椅的扶手上敲擊,一下下的沒有停歇,雖然聲音不大,卻格外能刺中人的神經。
江知宜被那聲音攪得心煩意,梗著聲音回應:“不憑什麼。”
“既然不憑什麼,那朕為何要自尋煩惱,幫你查探此事?你姑母是如何死的,同朕又有何關系?”聞瞻微瞇了瞇雙眸,連連冷笑,接著道:“莫非江家小姐是忘了,前幾日你可剛要取朕的命,朕覺得只憑這個,就完全沒有該幫你的理由。”
他因為坐在殿門稍稍靠的位置,沒有了墻壁的遮擋,整個人都沐在日之下,右邊側臉正好被一束輝打中,顯出仍未愈合的幾道抓痕來,再接著往下看,他未被領遮住的脖頸上,也能看到些結了薄痂的傷痕。
這是自那夜之后,江知宜第一次見他,打量過他的側臉和脖頸,目逐漸向下,落在曾落下匕首的口,停留片刻之后,又轉向他依舊還包扎著的手掌上,方淡淡道:“你可以不幫我,但我要查,你不要阻攔。”
“好啊,不知你打算從何查起?”聞瞻玩味的端詳著,想知道在宮中孤一人,如何探查這的事。
“不用你管,我自有門路。”江知宜偏頭躲避他的目,語氣不善的開始下逐人令,“既然皇上不肯幫忙,那便早早離開吧,不是還有政務正等著你嗎?”
“有門路?”聞瞻像是沒聽見趕人的話,用余看著候在一旁怯生生的采黛。
其實有關愉太妃自盡一事,他也派李施正在探查,但因為西苑本就偏僻,里面經過的人本來就,外加這般的要取人命,必然要盡力避開眾人,所以幾經探查,并無什麼頭緒,但今日聽江知宜說這個,他倒想起來,那個采黛理應是知道些什麼。
覺察到他的目,江知宜不聲的擋在采黛面前,唯恐他又生出將人送走的打算來,再次開口趕人:“皇上事務繁忙,還是早些回去吧。”
再聽見這話,聞瞻突然勾笑了起來,他抬手指了指宮殿各,提醒道:“別忘了,這兒是朕的寢宮。”
這意思是他的地方,他要不要走,并不江知宜決定。
“既然是皇上的寢宮,那皇上便呆在此吧。”江知宜瞥他一眼,走進殿之中,又拿出另外一碗已經晾好的湯藥,當著他的面一口灌了下去,然后毫不遲疑的揚長而去。
不會為了威脅皇上,不顧及自己的子,前些日子送到正和殿的湯藥,不過是讓申太醫多熬出來的,不管送去多,都未喝一口。
江知宜走至長定宮宮門前時,有侍從還像往常一樣阻攔,轉頭一眼殿正端坐著的背影,毫不客氣的斥責:“糊涂奴才,你的主子說了不許阻攔我,他這會兒就坐在殿,你大可直接去問問。”
那侍從一愣,果真呆呆的小跑著要進去詢問,江知宜也不等他,抬腳便出了長定宮。
采黛跟在后,小心翼翼的詢問:“小姐,咱們去哪?”
江知宜停下步子,瞧了瞧面前的岔路,略一沉思,便道:“去你和姑母住過的西苑。”
左右的份在宮宮外都是盡人皆知,再也不用避著旁人,生怕別人發現,那日去西苑去的匆忙,沒有好好看看,今日得了機會,自然要再去瞧瞧。
聞瞻隔著道道殿門,看著的背影漸漸消失,才囑咐一旁的李施:“著人小心跟著,別讓惹出什麼麻煩來。”
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西苑所的地方偏僻,與長定宮的距離極遠,江知宜特意抄了近道,本意是走些路,但卻在半路上見許久未見的人。
那人闊步沖著他走過來,讓出門前不懼怕遇見任何人的心突然有些發慌,低頭就要拉著采黛躲避,但那人的眼極尖,沒等逃走就發現了,還同以往一樣不理人,不顧此時尷尬的境地,快步上前住了。
江知宜緩緩回頭,出幾分溫和的笑意,客客氣氣的盈行禮,故作訝然的問道:“原來是衛將軍,您為何在此?”
說實話,現在遇見衛將軍著實有些難堪,畢竟是曾訂下親事的人,雖口頭上說過對這樁婚事不滿,不愿嫁給他,但婚約在便是限制,卻在此期間,同皇上攪在一起,損害的不只們鎮國公府的名聲,更有將軍府的。
衛延拱手回禮,沒覺得任何不對來,也不管是否聽得懂朝中之事,懷著頗為喜悅的心,一五一十的回應:“前些日子邊塞突造雪災,致蠻人一時流離失所,他們有意侵犯邊城,但卻被守在邊塞的將士識破,主出擊擊潰了他們,并趁勝追擊將他們困在邊塞一方。現下他們已經打算認輸,并決定臣服我朝,年年上供,皇上聽說此事后大喜,特意著朝中武將進宮赴宴,以示嘉獎。”
江知宜向來不管朝中之事,更不必說涉及與邊塞蠻人之爭,暗道衛將軍還是同往常一樣,從不會看人臉,但見他雀躍非常,忙隨聲應道:“邊塞穩定乃百姓大福,衛將軍等將士守在邊塞吹風吃沙,著實辛苦。”
“為本分之事,談何辛苦。”衛延揚眉笑笑,這才注意到行匆匆,不問道:“江小姐這是去哪?”
其實這話問出口,讓兩人都有些難堪,一是以現在的份,他著實不該如此隨意的問出這話,二來是現在在宮中無名無份,又剛失了姑母,還能去哪?
“有些事要忙。”江知宜不聲的敷衍而過,覺得實在沒有什麼可說,就要行禮告辭。
衛延卻有些為難的突然張口,幾度言又止,不知如何詢問,“江小姐,你與皇上……”
宮宮外的風言風語過多,有說是皇上迫留在宮中,還有人說是為保全鎮國公府榮耀,甘愿守在皇上邊,各人說各理由,讓人一時無法分辨。
雖說自事傳出之后,他與江家小姐的婚事就此作罷,但終究是能說上幾句話的人,多有些相的誼,他相信并非外人所說的那般是蠱君主的禍水,但是憑借以他們之間淺薄的,有些話他又不好問出口,更是無法手左右。
知道這是個頗為敏的話,所以在還未得到回應的時候,衛延便調轉了話頭,說道:“當初我在城郊見到個姑娘,如今想來,那便是江小姐吧?”
那時他剛從邊塞回來,萍水相逢之下,幫一個姑娘說過幾句話,還帶尋了住,后來又親眼看著被皇上帶回宮中,當時他還好奇那姑娘什麼份,如今才知道,那人便是吧,怪不得他后來去鎮國公府時,瞧見會覺得有些眼。
“是我。”江知宜點頭勉力笑笑,回憶起那時見到的衛延,不免又是一陣道謝,還不忘為當時之舉說出幾句致歉的話來,“說起這個,我還要向衛將軍討聲原諒,當時迫于無奈,了衛將軍的腰牌。”
“腰牌?”衛延恍然大悟,這才明白自己丟失的腰牌是被拿去,忙擺手讓不必如此,又出言找補:“若非你今日提起,我只當是不小心丟了,沒承想原是這樣。”
“多謝衛將軍不怪罪。”江知宜再次彎腰行禮,只覺兩人之間因為有當初的份在,說什麼都是尷尬,忙出聲告辭,攔住他再詢問別的,“我還有事,就先走一步了,希衛將軍赴宴時能盡興。”
“多謝江小姐。”衛延順著的意思說著客套話,看著轉頭往跟自己相反的方向而去,的背影小羸弱,在諾大華麗的皇宮中,輕的仿佛一縷煙,襯著四下朱甍碧瓦,格外的不相襯。
衛延不知自己怎麼想的,突然就又沖著的背影開口喊道:“江小姐,若有什麼需要幫忙的,盡管來找我。”
而后便見轉頭認認真真沖他一拜,因為隔著段距離,他沒聽清說了什麼,只通過的口型,約約可以辨認,道了聲“多謝”。
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嘉獎朝中武將的宴席,準備的頗為盛大,聞瞻親自舉杯,挨個邀他們同飲,武將大多皆是人,不像朝中言那般拘于固禮,得皇上如此盛以待,又有幾杯烈酒下肚,早忘了君臣之別,手中的酒盞沒有放下過,毫不客氣的紛紛舉杯豪飲。
聞瞻喜歡他們這樣坦率直接的姿態,只覺比言一紙奏折,便能從江山危亡,滔滔不絕的談到百姓之禍,只求讓他遵從所謂天子之道的做派順眼的多。
因為天公作,使得邊塞之事突得解決的意外之喜,讓他的心格外舒暢,而又為著近來有關江知宜的種種,他有些莫名的煩躁,兩種緒相之下,外加上宴上眾人不停的舉杯,他一時失控,多飲了幾杯。
他鮮出現這樣失去理智的時候,李施邊為他倒酒,還邊相勸:“皇上,您手上傷勢還未好利索,還是飲些酒為好。”
提起手上的傷口,聞瞻便不想起那夜,江知宜毫不猶豫刺到他口的匕首,心下煩悶不免又增加幾分,并未遲疑的再次接下一武將的敬酒,將滿杯的酒盡數灌到中。
煩悶之時,酒醉的極快,而聞瞻又因為貪杯喝得多,在宴席未結束之時,他便有了些醉意,雙眸渙散,瞧什麼都像是蒙上一層白霧,徹底失了聚焦的點。
李施著人扶他回去的時候,他的腳步已經有些雜踉蹌,未向平日似的,恨不得任何人都不要到他,抓住了攙扶他的宮人,李施問他今夜要去哪里歇著,他搖頭不答,好像還有些發懵。
這樣的狀態,按理說是送到長定宮,勞江姑娘伺候最好,但李施不敢擅作主張,唯恐在兩人剛剛撕破臉的時候相見,他醒來之后會多加怪罪,只能備轎將他送回正和殿。
聞瞻并非酒后無狀之人,醉酒之后只是不言不語,半闔著眼不看任何人,不知在想些什麼,在這樣沉默的時候,他周好像都變得和起來,不復平日里的銳利肅然。
李施暗暗慶幸皇上酒后的克制,喂他喝過醒酒湯之后,就侍候他歇下,本以為今夜就將如此相安無事的過去,但直到半夜時,又突然出了些他不曾想過的麻煩來。
聞瞻酒后不過睡了一個多時辰,便從睡夢中驚醒,他不知夢見了什麼,雙眼還有些發直,中皆被冷汗沁,剛從水中撈出來似的,他的酒氣還未全消,仍帶著三分迷茫,沖著殿外高聲的李施。
李施應聲匆匆跑進來,扶他起來喝了口茶,又道:“皇上,天兒還早呢,您可以再躺下歇會兒,等要上早朝的時候,奴才再進來您。”
聞瞻像是沒聽見他說得話,抬眸環視殿四周,突然沒頭沒尾的詢問:“李施,是誰在咳嗽?”
“咳嗽?”李施順著他的目四下查看,屏息仔細聽了聽,并未聽到他說得咳嗽聲,有些發慌的應道:“皇上您可別嚇奴才,哪有什麼咳嗽聲啊。”
“朕聽見有咳嗽聲,你仔細聽聽。”聞瞻抬手了眉心,只覺腦中雖是混沌一片,但那聲聲抑的咳嗽聲格外明顯,一下下的,仿佛正敲在他心頭,他扶額沉思著,又問:“除了咳嗽聲,好像還有些哭聲……”
“我的主子呦,您這是貪杯喝醉了,正做夢呢,沒有什麼咳嗽聲和哭聲。”李施只當他這是酒醉未醒,扶著他躺下,又勸道:“您快閉眼睡下吧,等酒醒了,就什麼都沒有了。”
聞瞻沉浸在自己的腦海之中,也不理他說得話,躺下之后偏頭往床榻測瞧了瞧,又手了空余的一角,再次詢問:“江知宜呢?江知宜去哪了?適才好像是在朕耳邊不停的咳嗽,是不是又病重了?”
“皇上,江姑娘正在長定宮呢,沒事兒,這麼晚了,恐怕早已經歇下了。”李施為他蓋好錦被,侍候的格外細致。
今日他聽皇上之命,著人跟著江家小姐,除了半路上遇見衛將軍之后,便沒有出現什麼狀況,在去過西苑查看之后,天還未黑時就回了長定宮,這會兒理應已經歇下了。
“在長定宮?那朕是在哪?”聞瞻不明所以,有些茫然的繼續問道。
“皇上,您這是在正和殿呢?瞧瞧這殿的擺設,和長定宮不一樣的,您是不是忘了?”李施這是第一次瞧見皇上醉酒的模樣,萬萬沒想到是這樣,聽著皇上這前言不搭后語的問話,他覺得既是既是好笑,
愉太妃服毒自盡的消息傳出去時, 果然再次引起軒然大波,眾多言在朝堂上就此事你一言、我一語的談論不停。
或說愉太妃喪葬之禮不符合禮法,應當立即改變, 或問皇上是否當真因牽住手腳, 寵江家小姐的同時, 連帶其家人一同優待,而就此事,不知鎮國公是不是會到皇上的恩待, 反倒一改往常作風, 按兵不起來。
聞瞻端坐于龍座之上,如同局外人一般, 任由他們滔滔不絕的爭論, 并不出言表明態度,大有不顧禮法、任妄為的意味。
這些人前段時間還在為江知宜抱不平, 只道他荒無度,竟公然奪取大臣之, 可今日又道是蠹國害民的禍水,當真是翻臉極快。
見皇上對此無于衷, 言心中憤慨不滿,但偏偏敢怒不敢言,唯有已經年過半百的尚書令站于人前,年邁枯槁的軀微微抖, 直指皇上昏庸無道, 江山岌岌可危,國祚再無綿延可能,說到悲愴,弓腰咳嗽不止。
這話說得大膽放肆, 原來還口若懸河的群臣紛紛噤聲不語,等著皇上惱怒之下給尚書令降罪,但聞瞻卻并未怒,頗為平靜的著宮人送尚書令歸家歇息,并命太醫隨行診脈。
皇上心不定,此番作為不知是是賞是罰,眾多言抬頭著滿臉是傷,連手掌都遭難的皇上,愈發看不他們的皇上,也不再敢就此事開口,聞瞻則樂的輕松,聽他們又稟完其它事宜之后,毫不猶豫的立即散朝。
朝堂之事令人心煩,回到正和殿之后,又有別的事不讓聞瞻省心,平平生出些心力瘁之來。
在長定宮伺候的太監在正午時前來稟事,不知要傳什麼難言的話,那太監嚇得不敢開口,連句完整的話都說不全,吞吞吐吐的不知所云:“皇上,江姑娘讓奴才來給您傳話,說……說……”。
聞瞻最為厭惡這樣說話含混不清之人,連頭都不曾抬,著怒火抬聲訓問:“江姑娘究竟說了什麼?”
“江姑娘說……說要讓的侍隨侍候,如若不然,便不再讓申太醫施針。”那太監邊說邊瞄著聞瞻的臉,不知皇上作何想。
他長定宮伺候已經有一段時間,以往只見識過江家小姐沉默不語、事事順從的模樣,卻不知為何突然轉了,竟長了膽子來威脅皇上。
“當真如此說?”聞瞻終于抬起頭,睨著那太監,面上出幾分不解來。
“是。”那太監重重點頭,不敢直視天子之,垂頭又道:“適才申太醫正施針的時候,針剛剛落下,江姑娘便突然坐起,并不配合申太醫拔針,說讓奴才來稟告皇上,若皇上不答應讓的侍去伺候,便一直不拔針,就算拔了以后也不會再施針。”
他話音落下,殿一時靜的落針可聞。
聞瞻的臉明顯變冷了幾分,長眉微斂,自言自語的說道:“這是在威脅朕,居然以自己的命來威脅朕。”
那太監抿不敢吭聲,聞瞻則將手中的奏折砸到桌上,頗為不滿的輕哼一聲,只應:“既然如此,那便讓留著那些針吧,左右疼得也不是朕。”
“這……”那太監沒想到他應得如此干脆,還站在那兒有些發愣,但看座上人并無改變主意的想法,忙垂頭應是之后,轉頭便要退下。
來之前,他就知道江姑娘這法子不可行,皇上為人,連自個兒的子都不大在乎,哪會的因為這個威脅。
但他這定論下得過早,因為他朝外沒走兩步,便突然又被住。
聞瞻手中著沾了朱紅的筆,低頭若有所思 ,又突然變了說法,不疾不徐的說道:“這是不想施針,才以此為借口吧,那朕偏要讓申太醫日日去替施針,左右不過是一個侍,去把那侍調到長定宮伺候,朕倒要看看,還能使出什麼法子來。”
那太監沒想到其中還有這樣一道緣由,稍稍愣了愣,拱手行禮之后,忙又回到長定宮復命。
江知宜確定皇上答應將采黛送回邊之后,才同意讓申太醫將落下的銀針拔·出來。
申姜被突如其來的逆反嚇得膽戰心驚,這銀針畢竟是扎額前耳后,稍有不慎便是命之憂,他猶有后怕,但又因聽說了近來之事,知道的境頗為艱難,只敢半是告誡的責怪。
“江小姐,施針并非兒戲,你往后萬萬不可再在這時候突然反悔,若真出了什麼事兒,只怕大羅神仙來了,也難救你。”
江知宜抬眸頗為凄然的看他一眼,目中并無任何彩,“申太醫,左右我要一輩子都被關在這宮中,而且我想要保護的人一個也護不住,我還在乎那些做什麼?”
這副絕的模樣,與前些日子剛聽說自己的病癥可以醫治時的欣喜全然不同,看得申姜心中不落忍,接著勸道:“留得青山在、不怕沒柴燒,等你子康健,萬事皆有可能,我瞧著皇上對你倒是上心的很,你又何必自輕自賤。”
這并非他一個太醫所能左右之事,且他自認不能會的痛苦,只能輕嘆一聲,又道:“若是躲避不了,不如另辟新徑,哪能因為眼前事,就徹底放棄將來了呢。”
“申太醫的意思是……”江知宜聽出他話中的深意,心中重新燃起幾分斗志來。
申姜笑著擼一把胡子,并不直接挑明,自嘲式的笑道:“沒承想,我一把年紀,還有開解你一個小姑娘的時候,不過江小姐,你適才不是已經達你心中所愿了嗎?”
他這是在說江知宜以施針為威脅,得皇上將采黛放回邊一事。
江知宜后知后覺明白他話里的意思,勉力勾沖他笑笑,順著他的話應道:“對啊,我適才已經達了心中所想。”
與皇上之間的這場對峙,還沒有輸的太慘,真正輸的人是皇上,他心中有了肋,而這個肋就是自己,可以盡力把控。
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采黛到長定宮的時候,已經是過午時間,仍著素,面上有些消沉的滄桑,但見到江知宜之后,一切愁云皆被驅散,重新出幾分見的雀躍來。
本以為太妃娘娘去后,皇上會直接讓回府,那小姐在宮中就真的沒有任何親近之人了,卻沒承想,今日突然傳來意外之喜,皇上竟允回到小姐邊。
主仆終于相見,能談的事很多,但或許正是因為太多,一時竟然不知從何說起。
采黛見雖然神戚戚,但神頭兒倒是比以往好了些,難過之余又不免多了幾分喜悅,含笑道:“奴婢在西苑伺候太妃娘娘時,還總是擔心小姐的子,但是看小姐如今的面,倒比在府中的時候好些,如此奴婢就放心了。”
江知宜握住的手,引到一旁坐下,心有愧疚,“你和姑母在西苑的時候,我沒能去救你們出來,實在是有苦衷,皇上喜怒無常,我怕我越是向他相求,他便愈發要下狠心對你們手。”
“小姐可千萬不要說這個,我知道小姐過得艱難。”采黛垂眸下將要掉出的眼淚,又道:“況且我和太妃娘娘雖然住在西苑,但吃穿用度皆同往常一樣,并未什麼委屈,小姐實在無需自責,我……”
“撒謊。”江知宜打斷的話,抬手了消瘦的臉,嗔怪道:“若真沒委屈,怎麼會瘦了這樣多?你和姑母一樣,明明日子不好過,卻不肯告知我一句,好像生怕會拖累我似的,殊不知明明是我拖累了你們。”
若不是,采黛不會進宮,姑母也正好好的當的太妃娘娘,何至于落得今日的田地。
“小姐你這回當真是冤枉我了,我變瘦是近日來的事,可不是在西苑過得不好所致。”采黛毫不在意的抹了一把臉,沒覺出自己瘦了多。
說實話,們在西苑的日子當真是不錯,日日都有人備好各類吃食和用,從不曾短缺過什麼,想要各式東西只需傳話之后,穿過一條斜行宮道去取。而且只用伺候太妃娘娘一個人,太妃因心不暢鮮彈,用不得做什麼事。
之所以會變瘦,恐怕還是因為心中有放不下的事兒,總會擔心小姐,剛隨太妃娘娘去西苑時,日日的難以眠。
后來好不容易能適應些,又出了小姐在宮中一切事宜皆暴于宮外之事,讓愈發擔心,再然后便是太妃突然而去,更是讓心驚,一個侍,干什麼都束手無策,有事兒只能裝在心里頭,可是難過的很。
近日種種,當真如噩夢一場,江知宜不忍想、也不敢想,只是開口調轉話題以躲避,“左右都過去了,往后你還能守在我邊,我記得你剛宮的時候,說宮里的餞好吃,我讓人拿些來給你。”
“好啊,小姐,我還想吃些點心不?上回得太妃娘娘賞賜,吃了塊金糕卷,一直記到現在。”同江知宜在一起,采黛才流出一些大大咧咧的脾來。
就像是回到了原來在府中時,每每想要吃什麼東西時,都會讓江知宜著下人去準備,偶爾江知宜得了什麼好吃的,但因為子吃不得太多,也都是采黛替解決。
江知宜覺得有些好笑,沒想到在宮中這麼久,讓采黛記得如此清楚的,竟然只是一塊糕點,當真是羨慕采黛這不知愁的心,想都沒想,就著人去備了采黛所說的金糕卷。
金糕卷的味道,采黛或許當真是惦記了許久,連帶著原來賞給這吃食的愉太妃,也又想了起來,手中著那糕點,只塞進中一口,就不肯再吃,突然有些為難的詢問:“小姐,有件事我不知當說不當說。”
說著,偏頭了候在一旁伺候的宮人。
“何事?你說。”江知宜領會的意思,擺手讓宮人們退下,將食盤往跟前推了推,又遞給一杯熱茶。
“這事兒我只是懷疑,但沒憑沒據的,也不敢下定論,小姐若是覺得當不得真,那便聽聽就過去吧。”采黛沒再手拿點心,坐直子正道:“小姐,我覺得太妃娘娘……好像不是自盡的。”
對于此事沒有證據,不敢妄下定論,原本也不打算告知小姐,但今日又突然一想,若太妃娘娘當真為他人所害,心有懷疑又不曾說出來,豈不是讓太妃死不瞑目?
“你說什麼?姑母不是自盡,你知道些什麼?”江知宜猛地抓住的手,對所說的話愕然不止。
“我……”采黛反握住的手,讓平靜,刻意低了聲音,緩緩道:“昨日皇上在,有些事我沒敢說,夜里翻來覆去的又想了想,越想越覺得奇怪。這些日子的相,我覺得太妃娘娘并非會輕生之人,雖然近來因為謠言紛紛,說娘娘與太監勾纏的事,使得日子不大好過,可奴婢從未見過娘娘流輕生的念頭。”
太妃娘娘近來的確不太高興,偶爾會半日都不說話,但每每開口,還是說有機會要想法子見見小姐,而且前天傍晚去取東西時,娘娘還說要吃玫瑰,顯然并沒有打算自盡。
采黛略微停頓,似在思索那日的樁樁件件,而后又道:“還有我快要到西苑時,到問路的那個宮人,好像也有些奇怪,現在想來,只覺得好像在故意引我離開。最重要的是我回到西苑時,瞧見娘娘正著單趴在桌前,我覺得好奇要去,靠近之后才發現娘娘早沒了生息,我當時瞧見那形嚇壞了,沒來得及多想,后來再想想,娘娘是個講究人兒,若早已有了必死的打算,必然會準備好一切,又怎會如此草率?”
江知宜眼神渙散,將所說的話一一在腦中閃過,方琢磨清楚其中種種疑點,抬頭嚴肅的看著采黛,一字一頓的詢問:“采黛,一切當真都如你所說嗎?姑母自盡那日,可還有什麼不同之?”
“奴婢所說句句屬實。”采黛目堅定,沖著重重點頭,而后又補充道:“那日我既是驚慌、又是傷心,有許多事都沒注意到,但適才所說,皆是真的,所以今日才敢告訴小姐。”
“好。”江知宜握的手,一時還沒想好解決的法子。
在宮中到底是無依無靠,若姑母當真為他人所害,該從何查起?又該怎麼查?能如此大膽細心的除掉后宮嬪妃,必然不是等閑之輩,又有何人手和方式去查?
江知宜思索良久,只覺得除了讓皇上幫忙,再沒有別的辦法,可是昨日剛剛了殺他的心思,既了手,還說了許多不該說出口的話,如今又該怎麼向他開口?
“小姐,咱們怎麼辦?如果太妃娘娘真的是被人故意謀害,咱們能揪出其中兇手嗎?”采黛看眉頭都皺在一起,知道有為難之,一時竟不知如何開口,讓務必要重視此事。
“只憑咱們兩個,自然是沒辦法查出什麼。”江知宜咬著下,在查清真相和求助皇上之間,毫不猶豫的選擇了求助皇上,不管采黛的懷疑是否立,都要驗證過才能安心。
想著,喚來侍候的宮人,著他去正和殿傳信,問皇上何時有時間,能否回長定宮一趟,或者直接去正和殿。
一日去尋皇上兩次,這在之前是從未有過的事,而雖然著人去尋過,可見不見卻是皇上自己的事兒。
沒一會兒,那傳話的宮人便跑了回來,說皇上這幾天日日都有事要忙,不方便相見,還不忘捎回一句囑托,讓江知宜不必再以不答應施針的法子來他就范,他以后不會再管此事。
這話里話外的意思,明擺著是不想見,江知宜略沉了沉心,也不著急,接著囑咐:“既然如此,那你便告知皇上,讓他好好忙碌吧。”
那傳話宮人來回傳話,夾雜在中間著實難,但兩邊他哪個都得罪不起,只能遵從命令,為著這幾句無關要的話,在長定宮和正和殿間奔波。
“小姐,皇上他……”采黛對皇上以往對小姐的威脅猶在后怕,不開口問道:“皇上他會答應咱們著手查太妃娘娘之死嗎?若是答應,是不是又要您拿什麼東西來換?”
過去小姐在宮中做任何事,都需要拿出東西來換,或是清白、或是順從,那如今又需要拿出什麼?
“不會。”江知宜頗為自信的搖頭,勸采黛暫時安心,自有解決的法子。
之所以確定皇上不會再要求做什麼,是因為他想要的,可以假意委曲求全,卻不會真心實意的給予。
而江知宜所說的法子,就是在每日喝湯藥時,將一碗湯藥分兩份,一份留下喝,另一份則命人送往正和殿,一日三次,次次不曾落下。
聞瞻一開始還不在意,任由那湯藥放在他桌上,從熱氣騰騰到慢慢冷掉,而后第二天換上新的,再如此重復,一日接著一日。
直到送來的湯藥越來越多,到最后送來的都是滿滿一碗時,他終于沉不下氣,在再次送湯藥前,提前去了長定宮。
他到長定宮時,江知宜正慢慢悠悠的將湯藥放進食盒里,準備著人送去,當真是想看看,皇上能冷眼旁觀多久。
聞瞻站在殿門前,看著駕就輕的作,有些無可奈何的開口問道:“江知宜,你到底在鬧什麼?”
日日不差的命人送湯藥過去,好像是在告訴他,只要他一日不來見他,便一日不好好喝湯藥,不知是在磨自己,還是在磨他。
江知宜聞聲抬頭,只他一眼,便十分吝嗇的收回目,繼續手上的作。
“你不是要見朕嗎,說吧,見朕做什麼?”聞瞻抬步過門檻,拉過一旁的圈椅,掀袍在與隔著段距離的地方坐下,盯著依舊在活的雙手,問道:“怎麼?朕來是尋到別的法子來殺朕了?”
江知宜這才停下手,不顧他言語之間的譏諷,平視他的目,語氣十分冷淡,毫沒有求人的姿態,“我姑母死得蹊蹺,我想要你幫我查探查探。”
聞瞻微微一滯,沒想到也懷疑愉太妃的死,但這要人幫忙的話說得太過理所當然,讓人覺得有些可笑。
“朕為什麼要幫你?憑什麼要幫你?”聞瞻氣定神閑的坐在那兒,手指不停的在圈椅的扶手上敲擊,一下下的沒有停歇,雖然聲音不大,卻格外能刺中人的神經。
江知宜被那聲音攪得心煩意,梗著聲音回應:“不憑什麼。”
“既然不憑什麼,那朕為何要自尋煩惱,幫你查探此事?你姑母是如何死的,同朕又有何關系?”聞瞻微瞇了瞇雙眸,連連冷笑,接著道:“莫非江家小姐是忘了,前幾日你可剛要取朕的命,朕覺得只憑這個,就完全沒有該幫你的理由。”
他因為坐在殿門稍稍靠的位置,沒有了墻壁的遮擋,整個人都沐在日之下,右邊側臉正好被一束輝打中,顯出仍未愈合的幾道抓痕來,再接著往下看,他未被領遮住的脖頸上,也能看到些結了薄痂的傷痕。
這是自那夜之后,江知宜第一次見他,打量過他的側臉和脖頸,目逐漸向下,落在曾落下匕首的口,停留片刻之后,又轉向他依舊還包扎著的手掌上,方淡淡道:“你可以不幫我,但我要查,你不要阻攔。”
“好啊,不知你打算從何查起?”聞瞻玩味的端詳著,想知道在宮中孤一人,如何探查這的事。
“不用你管,我自有門路。”江知宜偏頭躲避他的目,語氣不善的開始下逐人令,“既然皇上不肯幫忙,那便早早離開吧,不是還有政務正等著你嗎?”
“有門路?”聞瞻像是沒聽見趕人的話,用余看著候在一旁怯生生的采黛。
其實有關愉太妃自盡一事,他也派李施正在探查,但因為西苑本就偏僻,里面經過的人本來就,外加這般的要取人命,必然要盡力避開眾人,所以幾經探查,并無什麼頭緒,但今日聽江知宜說這個,他倒想起來,那個采黛理應是知道些什麼。
覺察到他的目,江知宜不聲的擋在采黛面前,唯恐他又生出將人送走的打算來,再次開口趕人:“皇上事務繁忙,還是早些回去吧。”
再聽見這話,聞瞻突然勾笑了起來,他抬手指了指宮殿各,提醒道:“別忘了,這兒是朕的寢宮。”
這意思是他的地方,他要不要走,并不江知宜決定。
“既然是皇上的寢宮,那皇上便呆在此吧。”江知宜瞥他一眼,走進殿之中,又拿出另外一碗已經晾好的湯藥,當著他的面一口灌了下去,然后毫不遲疑的揚長而去。
不會為了威脅皇上,不顧及自己的子,前些日子送到正和殿的湯藥,不過是讓申太醫多熬出來的,不管送去多,都未喝一口。
江知宜走至長定宮宮門前時,有侍從還像往常一樣阻攔,轉頭一眼殿正端坐著的背影,毫不客氣的斥責:“糊涂奴才,你的主子說了不許阻攔我,他這會兒就坐在殿,你大可直接去問問。”
那侍從一愣,果真呆呆的小跑著要進去詢問,江知宜也不等他,抬腳便出了長定宮。
采黛跟在后,小心翼翼的詢問:“小姐,咱們去哪?”
江知宜停下步子,瞧了瞧面前的岔路,略一沉思,便道:“去你和姑母住過的西苑。”
左右的份在宮宮外都是盡人皆知,再也不用避著旁人,生怕別人發現,那日去西苑去的匆忙,沒有好好看看,今日得了機會,自然要再去瞧瞧。
聞瞻隔著道道殿門,看著的背影漸漸消失,才囑咐一旁的李施:“著人小心跟著,別讓惹出什麼麻煩來。”
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西苑所的地方偏僻,與長定宮的距離極遠,江知宜特意抄了近道,本意是走些路,但卻在半路上見許久未見的人。
那人闊步沖著他走過來,讓出門前不懼怕遇見任何人的心突然有些發慌,低頭就要拉著采黛躲避,但那人的眼極尖,沒等逃走就發現了,還同以往一樣不理人,不顧此時尷尬的境地,快步上前住了。
江知宜緩緩回頭,出幾分溫和的笑意,客客氣氣的盈行禮,故作訝然的問道:“原來是衛將軍,您為何在此?”
說實話,現在遇見衛將軍著實有些難堪,畢竟是曾訂下親事的人,雖口頭上說過對這樁婚事不滿,不愿嫁給他,但婚約在便是限制,卻在此期間,同皇上攪在一起,損害的不只們鎮國公府的名聲,更有將軍府的。
衛延拱手回禮,沒覺得任何不對來,也不管是否聽得懂朝中之事,懷著頗為喜悅的心,一五一十的回應:“前些日子邊塞突造雪災,致蠻人一時流離失所,他們有意侵犯邊城,但卻被守在邊塞的將士識破,主出擊擊潰了他們,并趁勝追擊將他們困在邊塞一方。現下他們已經打算認輸,并決定臣服我朝,年年上供,皇上聽說此事后大喜,特意著朝中武將進宮赴宴,以示嘉獎。”
江知宜向來不管朝中之事,更不必說涉及與邊塞蠻人之爭,暗道衛將軍還是同往常一樣,從不會看人臉,但見他雀躍非常,忙隨聲應道:“邊塞穩定乃百姓大福,衛將軍等將士守在邊塞吹風吃沙,著實辛苦。”
“為本分之事,談何辛苦。”衛延揚眉笑笑,這才注意到行匆匆,不問道:“江小姐這是去哪?”
其實這話問出口,讓兩人都有些難堪,一是以現在的份,他著實不該如此隨意的問出這話,二來是現在在宮中無名無份,又剛失了姑母,還能去哪?
“有些事要忙。”江知宜不聲的敷衍而過,覺得實在沒有什麼可說,就要行禮告辭。
衛延卻有些為難的突然張口,幾度言又止,不知如何詢問,“江小姐,你與皇上……”
宮宮外的風言風語過多,有說是皇上迫留在宮中,還有人說是為保全鎮國公府榮耀,甘愿守在皇上邊,各人說各理由,讓人一時無法分辨。
雖說自事傳出之后,他與江家小姐的婚事就此作罷,但終究是能說上幾句話的人,多有些相的誼,他相信并非外人所說的那般是蠱君主的禍水,但是憑借以他們之間淺薄的,有些話他又不好問出口,更是無法手左右。
知道這是個頗為敏的話,所以在還未得到回應的時候,衛延便調轉了話頭,說道:“當初我在城郊見到個姑娘,如今想來,那便是江小姐吧?”
那時他剛從邊塞回來,萍水相逢之下,幫一個姑娘說過幾句話,還帶尋了住,后來又親眼看著被皇上帶回宮中,當時他還好奇那姑娘什麼份,如今才知道,那人便是吧,怪不得他后來去鎮國公府時,瞧見會覺得有些眼。
“是我。”江知宜點頭勉力笑笑,回憶起那時見到的衛延,不免又是一陣道謝,還不忘為當時之舉說出幾句致歉的話來,“說起這個,我還要向衛將軍討聲原諒,當時迫于無奈,了衛將軍的腰牌。”
“腰牌?”衛延恍然大悟,這才明白自己丟失的腰牌是被拿去,忙擺手讓不必如此,又出言找補:“若非你今日提起,我只當是不小心丟了,沒承想原是這樣。”
“多謝衛將軍不怪罪。”江知宜再次彎腰行禮,只覺兩人之間因為有當初的份在,說什麼都是尷尬,忙出聲告辭,攔住他再詢問別的,“我還有事,就先走一步了,希衛將軍赴宴時能盡興。”
“多謝江小姐。”衛延順著的意思說著客套話,看著轉頭往跟自己相反的方向而去,的背影小羸弱,在諾大華麗的皇宮中,輕的仿佛一縷煙,襯著四下朱甍碧瓦,格外的不相襯。
衛延不知自己怎麼想的,突然就又沖著的背影開口喊道:“江小姐,若有什麼需要幫忙的,盡管來找我。”
而后便見轉頭認認真真沖他一拜,因為隔著段距離,他沒聽清說了什麼,只通過的口型,約約可以辨認,道了聲“多謝”。
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嘉獎朝中武將的宴席,準備的頗為盛大,聞瞻親自舉杯,挨個邀他們同飲,武將大多皆是人,不像朝中言那般拘于固禮,得皇上如此盛以待,又有幾杯烈酒下肚,早忘了君臣之別,手中的酒盞沒有放下過,毫不客氣的紛紛舉杯豪飲。
聞瞻喜歡他們這樣坦率直接的姿態,只覺比言一紙奏折,便能從江山危亡,滔滔不絕的談到百姓之禍,只求讓他遵從所謂天子之道的做派順眼的多。
因為天公作,使得邊塞之事突得解決的意外之喜,讓他的心格外舒暢,而又為著近來有關江知宜的種種,他有些莫名的煩躁,兩種緒相之下,外加上宴上眾人不停的舉杯,他一時失控,多飲了幾杯。
他鮮出現這樣失去理智的時候,李施邊為他倒酒,還邊相勸:“皇上,您手上傷勢還未好利索,還是飲些酒為好。”
提起手上的傷口,聞瞻便不想起那夜,江知宜毫不猶豫刺到他口的匕首,心下煩悶不免又增加幾分,并未遲疑的再次接下一武將的敬酒,將滿杯的酒盡數灌到中。
煩悶之時,酒醉的極快,而聞瞻又因為貪杯喝得多,在宴席未結束之時,他便有了些醉意,雙眸渙散,瞧什麼都像是蒙上一層白霧,徹底失了聚焦的點。
李施著人扶他回去的時候,他的腳步已經有些雜踉蹌,未向平日似的,恨不得任何人都不要到他,抓住了攙扶他的宮人,李施問他今夜要去哪里歇著,他搖頭不答,好像還有些發懵。
這樣的狀態,按理說是送到長定宮,勞江姑娘伺候最好,但李施不敢擅作主張,唯恐在兩人剛剛撕破臉的時候相見,他醒來之后會多加怪罪,只能備轎將他送回正和殿。
聞瞻并非酒后無狀之人,醉酒之后只是不言不語,半闔著眼不看任何人,不知在想些什麼,在這樣沉默的時候,他周好像都變得和起來,不復平日里的銳利肅然。
李施暗暗慶幸皇上酒后的克制,喂他喝過醒酒湯之后,就侍候他歇下,本以為今夜就將如此相安無事的過去,但直到半夜時,又突然出了些他不曾想過的麻煩來。
聞瞻酒后不過睡了一個多時辰,便從睡夢中驚醒,他不知夢見了什麼,雙眼還有些發直,中皆被冷汗沁,剛從水中撈出來似的,他的酒氣還未全消,仍帶著三分迷茫,沖著殿外高聲的李施。
李施應聲匆匆跑進來,扶他起來喝了口茶,又道:“皇上,天兒還早呢,您可以再躺下歇會兒,等要上早朝的時候,奴才再進來您。”
聞瞻像是沒聽見他說得話,抬眸環視殿四周,突然沒頭沒尾的詢問:“李施,是誰在咳嗽?”
“咳嗽?”李施順著他的目四下查看,屏息仔細聽了聽,并未聽到他說得咳嗽聲,有些發慌的應道:“皇上您可別嚇奴才,哪有什麼咳嗽聲啊。”
“朕聽見有咳嗽聲,你仔細聽聽。”聞瞻抬手了眉心,只覺腦中雖是混沌一片,但那聲聲抑的咳嗽聲格外明顯,一下下的,仿佛正敲在他心頭,他扶額沉思著,又問:“除了咳嗽聲,好像還有些哭聲……”
“我的主子呦,您這是貪杯喝醉了,正做夢呢,沒有什麼咳嗽聲和哭聲。”李施只當他這是酒醉未醒,扶著他躺下,又勸道:“您快閉眼睡下吧,等酒醒了,就什麼都沒有了。”
聞瞻沉浸在自己的腦海之中,也不理他說得話,躺下之后偏頭往床榻測瞧了瞧,又手了空余的一角,再次詢問:“江知宜呢?江知宜去哪了?適才好像是在朕耳邊不停的咳嗽,是不是又病重了?”
“皇上,江姑娘正在長定宮呢,沒事兒,這麼晚了,恐怕早已經歇下了。”李施為他蓋好錦被,侍候的格外細致。
今日他聽皇上之命,著人跟著江家小姐,除了半路上遇見衛將軍之后,便沒有出現什麼狀況,在去過西苑查看之后,天還未黑時就回了長定宮,這會兒理應已經歇下了。
“在長定宮?那朕是在哪?”聞瞻不明所以,有些茫然的繼續問道。
“皇上,您這是在正和殿呢?瞧瞧這殿的擺設,和長定宮不一樣的,您是不是忘了?”李施這是第一次瞧見皇上醉酒的模樣,萬萬沒想到是這樣,聽著皇上這前言不搭后語的問話,他覺得既是既是好笑,