兩人蛇行鼠伏，小心翼翼地潛往戰場。

穿出一座疏林後，來到戰場的東南角時，終被發現，左側草叢裡竄出六、七名隋兵，手提長劍，厲叱連聲，瘋虎般撲來。

另一邊早布陣勢，嚴陣以待的一隊五十許人的騎兵，亦聞聲揮矛趕至。

兩人對敵人恐懼大減，一言不發，先往徒步而來的隋兵迎去，捉刀疾劈。

兩人想起那被夷爲焦土，人畜盡遭屠戮的鄉鎮慘況，中殺機狂涌，人隨刀走，氣勢遠遠凌駕敵人之上，刀嘯起，幾名隋兵人仰劍飛，無一倖免。

此時敵騎已至，兩人展開輕功，避草叢矮樹之間，教敵人難以追來。待那些騎兵退去，他們再衝出草原時，伏在那裡的一隊弓箭手和刀斧兵那想得到敵人忽然無聲而至，給兩人斬瓜切萊般砍倒數人後，還以爲敵方來了大批援軍，竟然作一團。

一些火炬掉到草叢上，立時燃燒起來，往四周蔓延開去。

兩人尚未知這場火實是他們的救命恩人。

原來這一區隋兵的軍力達三千之衆，其中還不乏武功高強的好手，若在正常的況下，一旦陷重圍中，即管強如杜伏威之輩，最後也只有力戰而亡，何況他們這兩個經驗不足的小子。

寇仲大道：這邊走！五名隋兵迎了上來，徐子陵後發先至，撲上前去，一抖長刀，施出戰十式的死生存亡，刀法如巨浪狂卷，勁氣縱橫，一人立時應刀喪命，另一人給他掃得打著轉飛跌一旁，另三人一聲發喊，各自逃了。

兩人那試過如此威風，高興得怪連聲，往戰場核心殺去。

當！

忽地一人橫移到寇仲前方，左右雙鑯生生把他震阻在當場。

徐子陵撲上時，亦給對方迫退。

戰至此，兩人還是首趟遇上對方強手。

無數隋兵由那人背後擁出，衝殺過來。

迫退兩人的是個隋軍將領，只見他滿臉怒容，大喝道：給我將這兩個小子碎萬段。此時在平原半里許外另一端的山丘高，近二百名青武士布陣勢，以強弓勁箭，護著中心一名長髮垂肩的白。

每發出一道命令，負責打燈號的三名手下便揮綁在長竿頂的三燈籠，指揮戰場上己方武士的攻守進退。

後一排站了四個人，只看他們的神態氣度，便知均是高手，分別是濃須矮子、鐵塔般的巨漢、穿儒服的男子和一位容醜陋的中年健婦。

長髮聲道：奇怪！爲何敵人東南角竟見狀，誰會來援助我們呢？

後面四人極目去，卻毫不覺異樣。

長髮目深注道：表面上是看不出來的；我也是從對方旗號的揮看出了端倪，若勢擴大，我們便要好好利用，不但可解開重圍，還可有機會獲勝呢。儒服男子眼中出景慕神，恭敬道：小姐學究天人，通兵法，更且目如炬，確是能人所不能。醜婦道：照我看若真有援兵趕來，我們該先行突圍再謀反擊，小姐千金之，實不用以犯險。一開腔，其它人立即爲有如夜梟嘶鳴的難聽聲音大皺眉頭。

但的話卻得到濃須矮子的支持，同意道：李公派我們來保護小姐時，曾有言萬事以小姐安危爲重。長髮秀麗無匹的玉容閃過不悅之，但語氣聲線仍是那麼溫婉轉，淡淡道：我爲統帥，臨危時怎可只顧自，況且兵敗如山倒，我若抵不住秦叔寶這支銳隋師，給他攻扶春，再要取回就難比登天了。話音才下，東南角剛好起火。

長髮立即從敵陣的微妙變化到對方真個出現混。

要知東南角正是敵方將帥的戰場指揮部，牽一髮而全，非若其它地方之縱有突變而不關痛。

長髮仍以那副閒雅優悠的俏模樣，發出了以東南角爲首要目標，全面反攻的命令。

後四人掣出兵，擁著長髮登上牽來的戰馬，二百多人馳下小丘，與兩隊各千人的戰士，投戰場去，與敵軍展開全面的決戰。

寇徐兩人此時正陷苦戰之局，進退不得，忽地隋兵往四外退開，原來一隊青武士策馬殺了過來，登時衝散了四周的隋兵。

兩人喜獲困，兼之疲力盡，後力難繼，翻逃進火勢熊熊的草原，閉氣左繞右行，遠遠離開了戰場。

到倒在一山頭時，再沒有奔跑的力氣了。

戰場的廝殺聲仍水般陣陣傳來。

寇仲嘆道：以後再不要作這種傻事了。好漢架不住人多，我們雖是不折不扣的好漢，但對方卻人多，明白了嗎？徐子陵道：那個隋將不知是誰，恁地厲害，幸好我們手快，否則一鑯就可要了我們的命。寇仲冷哼道：他算什麼東西，我們打多兩場，保證可以贏他，噢！徐子陵見他如自己般渾都是鮮，關心道：有沒有傷到要害？

寇仲哂道：傷到要害還能跑到這裡嗎？這種矛盾的話虧你說出口來。是了！不若我先給你看傷口。徐子陵道：有什麼好看？看了又怎樣？幸好我們有自我療傷的神功大法，不如睡他孃的一覺，明天再算吧！寇仲頹然伏到地上，不一會兩人運起息，進我兩忘的境界。

徐子陵若有所覺，睜開眼時，寇仲仍在長草叢裡睡如死。

他展了四肢，這才到上七、八傷口無不火辣辣地疼痛。

太升上了正天，四周鳥語花香，空山靈寂。昨晚的戰爭只像個遙遠和不真實的噩夢，若非上劇痛，定會以爲本沒有發生過任何廝殺事。

一隊鳥兒，在似是靜止了的藍天上悠悠飛過。

在這剎那，徐子陵似像捕捉到大自然某種亙久長存的奧理，只是無法描述出來。

徐子陵心中一片平和，靈明清澈。

經過了昨晚不斷在死亡邊緣掙扎的一戰後，他到進了人生全新的一個階段。所有危險和苦難，只是磨鍊和修行的必須經歷和過程。

寇仲的手肘撞了他一記，低笑道：呆頭呆腦的在想什麼？徐子陵坐了起來，皺眉看著渾污和滿是炭屑的破爛，苦笑道：我在想著一套乾淨整潔的新和一頓富的菜餚，其它的都可以將就點。寇仲爬了起來，左顧右盼後，頹然道：小弟完全失去了方向的覺，更遑論彭城是在東或西了。怎麼樣？我們是否胡找個方位運氣。徐子陵道：爲何仲會忽然失了方寸？像彭城那種通都大邑，必有道相連，只要我們回到昨晚那條大路上去，遇上人便虛心上問，定可找到正確的途徑。寇仲笑道：說得對！走吧！兩人找條山藤隨便地把長刀掛在背上，憑著記憶，往昨夜那了廢墟的市鎮走去。

狂奔了一會，至走了七、八里，他們才放緩腳步，打量四下形勢。

寇仲苦笑道：看來我們是迷路了，否則該已見到那個墟鎮。這裡前不見人，後不見村，想找個人問路都不，咦！那是什麼？徐子陵早到山下有煙火升起，喜道：

不理是什麼。過去一看就可分曉了。兩人奔下山去，豈知那看來不遠的地方，到黃昏時才能到達，原來是一座小村莊。

炊煙在其中一間屋子的瓦頂上嫋嫋升起，顯是有人生火造飯。

寇仲和徐子陵卻爲他們擔心，這區域離戰場不遠，若來了幾個禽不如的隋兵，村的人就要大難臨頭了。

轉眼來到村口，見到只有三十來戶人家，屋舍稀落。卻是悄無聲息，毫無鳴狗吠的正常景。

兩人大不妥。

寇仲道：這條村家家戶戶門扉閉，看來村民早因戰事逃往別，那間有煙火升起的村屋，可能是給路過的人借用來生火造飯，我們要不要去運氣，不妥的話，拔足就跑，憑我們的輕功，該沒有問題吧！徐子陵一拍背上長刀，哈哈笑道：千軍萬馬我們都不怕了，還怕他什麼孃的過路人嗎？若是行商，我們就求他一碗白飯吃吃，又或當他的臨時保鏢賺點盤川去找素素姐姐。寇仲道：我差點忘了自己是一流高手，哈！來吧！帶頭舉步村。

只見炊煙升起，是村中最大的一座屋宇，分前後兩進，還有個天井，但門窗閉，出神的味道，亦不聞任何聲息。

寇仲大道：有人嗎？連喚幾聲，都沒有人響應。

徐子陵心中發，推了推寇仲道：還是溜走算了。寇仲哂道：忘了自己的高手分嗎？我們進去看看，說不定人走了，卻留下兩碗白飯給我們呢。來到屋前，寇仲腳一撐，屋門應腳而開。

兩人過門檻，進廳堂，只見一應傢俱皿俱在，只是佈滿塵埃，牆角結了蛛網，顯是荒棄了有好一段日子。

不由心中奇怪，穿過天井，往後宅走去，才發覺屋空無一人，只不知誰在廚房燃點起了爐竈，形炊煙裊裊的景象，而此時餘煙已弱，快要熄滅。

？

徐子陵細察地上痕跡時，寇仲的聲音由後堂傳來道：小陵快來，你尋到了一半的夢想。徐子陵那還有閒研究他話中含意，趕了過去，才踏後廂的房門，迎面一片烏雲蓋來，他手接著，竟是一套乾淨的麻。

只見一個大箱由牀底拖了出來，蓋子打開，寇仲掏出一堆，撒到牀上，正似尋寶的左挑右揀。

兩人興高采烈換上新後，覺煥然一新，只是飢腸轆轆，大嫌中不足。此時天已暗沉下來，兩人搜遍屋子，仍找不到半粒穀米和麥。

寇仲道：凡村莊必有果林，你在這裡弄乾淨牀鋪，我去採些果充飢，這裡牀被俱全，今晚我們就在此借宿一宵，明天才趕路好了。徐子陵點頭同意，分頭行事。

片晌後寇仲提著只大公回來道：原來還有些家畜留下來，嘿！後面有片很大的墳地，大半都是新墳，看來這村的人並沒有離開，只是因染了疫癥一類的病死了。徐子陵籲出一口涼氣道：那我們穿的豈非是……寇仲把大公拿到天井置，道：

至還有一個人沒死，否則誰爲死去的人立墳，說不定就是那人在生火哩？徐子陵聽得骨悚然，走出天井扯著寇仲，道：不若換第二間屋吧？我去找火種！寇仲表面雖扮出膽大包天的樣子，其實亦是心中發，立即全力支持徐子陵的提議，移師到另一邊一間較小的屋去。待填飽肚子時，忽地翻起風來，兩人不敢那些牀榻，關上門窗，就倚在牆角歇息，雖心驚膽跳，但終敵不過的疲累，沉沉睡了過去。

半夜裡，兩人驚醒過來。

駭然坐起時，蹄聲轟傳，填滿屋外的空間。

他們爬起來，移到窗前，朝外去。

只見一羣人擁村來，策著健馬，勁裝疾服，揹負箭筒，模樣獷狂野，不類中土人士。

這批人大約有三十之衆，其中一人形特別雄偉，揹負著一個約八尺長的長方形箱子，予人覺卻是輕鬆自如。

到了村中，那負箱的大漢從容躍下馬來，把箱子橫放路心，其它人紛紛甩蹬下馬。

其中一名看來是頭兒的瘦高漢子仍高坐鞍上，打出搜查的手勢，除那負箱巨漢外，其它人迅速散開，分頭踢門屋。

寇徐兩人見這批人無不手矯捷，行迅快，顯都是武技強橫之輩，那還記得自己亦是武林高手，躍上橫樑，躲在樑柱和瓦頂間的空隙，倒算蔽安全。

下方腳步聲來了又去，去了又來。接著是重落地的聲音，兩人忍不住探頭下，原來那些人竟將箱子放進屋裡來，就放在他們下方。這才發覺箱蓋上開了十多個小孔。

四名大漢分守前後門，神態張。

接著又有人走屋來，他兩人忙把頭回去，閉起口鼻呼吸，運用息，不敢發出些許聲響。

下面的人以他們從未聽過的語言急促地說話，使他們肯定了這批人乃來自中土外之人。也更爲之大不解。

下面的人忽然停止了說話。

寇仲和徐子陵隔了好一會後，才聽到村外某傳來蹄音，益發提心吊膽，不敢出任何形跡聲音，因爲這幾個外域人的聽覺明顯比他們高上幾籌。

那些人再說了幾句話，便相偕步出屋外去。

寇仲手在徐子陵背上寫道：箱藏的定是人，否則何用要開氣孔氣？徐子陵點頭同意。

這時另一批人馬馳村中，聽蹄音，該與前一批人人數相若。

蹄音驟止。

一把男子的聲音響起道：山公麾下祖君彥，謹祝貴國始畢可汗龍安康。始畢可汗就是突厥的大汗。

長笑在屋外響起道：原來是公麾下文武雙全的祖君彥先生，未知我們大汗要求的東西，先生有否帶來了。祖君彥從容答道：請問這位將軍，在下該對你作何稱呼？

突厥那方另一把雄壯的聲音道：人說祖君彥博聞強記，乃公座下俏軍師沉落雁外最見多識廣的人，怎麼連我們將軍都認不出來呢？祖君彥笑道：原來是有雙槍將之稱的裡回將軍，那麼這位朋友必是悍獅鐵雄，在下失敬了。裡回冷哼道：說廢話，東西在那裡？祖君彥淡然道：在下想先見上小姐一面，纔可出示寶，這是公的吩咐，請將軍見諒。樑上的寇仲和徐子陵聽得心中一震，祖君彥所提的小姐，是否就是素素的主子呢？因爲素素正因被人襲擊，才流落到江南的鄉間去的。

兩人同時想到下面的大箱子。

大龍頭翟讓的掌上明珠就是在箱裡面嗎？

寇仲又在徐子陵背上寫道：伺機救人！裡回在外面冷笑道：寶到手，我們自會放人，大汗說過的話，從來沒有不算數的。假若先生再不出示寶，大龍頭得回的只會是他的骸，一切責任全在祖先生上。祖君彥長笑道：和氏璧就在祖某背上包袱，你們一手人，我們一手貨，這是早說好的。如若臨時變卦，這責任該由將軍負起纔對。寇仲和徐子陵腦際像起了個霹靂，這才知道寶竟是名傳千古的和氏璧。

就在此時，下方異變突起。

後門像沙粒般碎飛開來，那兩個守衛的突厥高手連還招都來不及，已離地拋飛，氣絕斃命。另兩人驚覺時，一道黑影已飛臨兩人頭頂，生生抓碎了他們的天靈蓋。最駭人，無論是碎門，落地，赤手殺人，一切都發生在無聲無息中。活像正常的規律，在這人上完全牽扯不上。寇仲和徐子陵知道此人武功已臻化境，兼且之極，行又快如鬼魅。就在門碎灑地前已殺了四個守衛木箱的突厥高手。

兩人腦際一片空白，再不敢看下去，連息的運行都減慢了。

錯非他們的玄功來自獨一無二的《長生訣》，運行時能把引起高手警覺的呼吸、氣和脈搏、心臟跳等都減緩收斂至近乎死亡的境界，否則早給人發覺了。

來人武功之高，絕不會低於杜伏威。

咿唉！

箱蓋被揭了起來。

那人一聲驚呼，接著是氣勁擊的巨響，然後是連串悶雷般的聲音。

轟！

一聲震耳巨響中，左方牆壁磚石激濺，竟生生給那來人破壁而出，發出驚天地的厲嘯，迅速遠去，聲勢驚人之極，整間房子都抖震了一下。

沙石到寇徐兩人上，雖有真氣護，仍覺疼痛難忍，更可知此人勁之強了。

兩人再忍不住，又探首下。

只見箱子已一地碎屑，屋的家俐亦變碎木殘片。

一個雄偉如山的男子卓立廳心，穿寬大的黑袍，面向牆的方向，正凝神調息。

由他們的角度看下去，雖不能得睹他的面目，卻清楚瞧到他帶著個猙獰可怖的面。

風聲響起，幾個人分由牆和前後門掠進來，嚇得他們忙又回頭去。

祖君彥的聲音首先響起道：他傷了！兩人心中泛起難以形容的怪異荒誕覺。

照理這個來救他大龍頭小姐的，該是祖君彥的自己人才對，而那躲在箱的神男子則是他的敵人。爲何祖君彥說話的語氣，卻似是站在那神男子的一方？

更意想不到的事隨之而來，只聽突厥高手裡回的聲音道：翟讓出道至今，今趟尚是首次傷，但卻可使他以往辛苦經營的功業盡付東流。鐵雄冷哼道：這就是不識時務者的下場。兩人這才明白過來，原來祖君彥已背叛了翟讓和李，串通了突厥人來做戲。難怪突厥人能把握素素小姐的行蹤，把擄走了。

一把低沉和的聲音道：雖是殺他不死，但已取得理想果，此不宜久留，我們依計行事好了。祖君彥和裡回雙方人馬齊聲應是。

不一會下面的人走個一乾二淨，但兩人已給嚇破了膽，到天明前纔敢溜下來，悄悄離開。