【涼妹妹】

“涼妹妹，我們一起睡。”

“涼妹妹，我這麼重的傷，你忍心看我躺在冰冷的地上？”

“涼妹妹……”

蘇涼坐起來，神不耐，“閉！”

燕十八聞言，非但不惱，眸中反而浮起幾分興味，“涼妹妹，你名字這麼好聽，姐姐一下怎麼了？涼妹妹，小涼兒，涼人……”

蘇涼面無表地下床，找了塊布走過去，住燕十八的下，堵上的，轉回去躺下，一氣呵。

燕十八依舊不氣，若能發出聲音，此刻定在哈哈大笑。

沒床，但躺在地上并不冷。有兩床邢玉笙送來的新被褥，蘇涼就把洗干凈的舊被褥給鋪上了。

翌日一早，蘇涼把堵的布拿走，燕十八開口就了一聲，“涼妹妹。”

蘇涼把布扔在臉上，抬腳出了門。

進廚房，寧靖正在燒水。

“要不讓睡你屋？”蘇涼提議。

寧靖用沉默代替了回答。

“那，睡柴房吧！”蘇涼說。

寧靖點頭，“很好。”

于是，等蘇涼喂了燕十八吃早飯，聽又了好幾遍“涼妹妹”之后，放下碗就把連被褥一起打橫抱了起來。

燕十八神驚喜，“涼妹妹是要抱姐姐出去曬太嗎？”

今兒是天，燕十八并沒有見到太，就被蘇涼送進了柴房。

被褥鋪在木板上，把放好，旁邊就是柴堆。

“涼妹妹，你就這麼討厭姐姐？你不喜歡姐姐哪里，姐姐改就是了……”燕十八著嗓子故作傷心。

蘇涼看著令人聞風喪膽的殺手竟對撒起來，簡直可怕……

“你也不是不能，要解手自己去。”蘇涼說。

燕十八便幽幽看著，“涼妹妹知道我能，方才還非要抱我，那就是想抱我嘍？”

蘇涼扶額，誰能告訴這貨為什麼是個話癆？這符合殺手的職業道德嗎？

“我要去鎮上，若是有人來，不必理會。”蘇涼說。

“寧靖陪你一起去嗎？那姐姐也要去。”燕十八說。

蘇涼留給一個背影，讓自行會。

早上還是寧靖給二牛家送的飯，又帶了些糧食過去，接下來讓二牛自己做。蘇大寬比起昨日氣好了些。

臨出門的時候，昨夜來蘇涼的那家人也上門來，說孩子退燒了。

寧靖戴上草帽，趕著車過了橋。

蘇涼坐在車里，吃著昨日寧靖帶回來的野果，問他從哪兒摘的。

“礦山。”寧靖說。

蘇涼：……去殺人還順便摘果子，可真有閑雅致。

半路上步行去鎮上的蘇興哲，他停下來避讓到一邊，寧靖趕著車往前走，并沒有捎他一程的意思。

蘇興哲低頭掩去眸中翳，再抬頭時，又恢復了那副溫和的書生相。

到了飛雁鎮上，寧靖徑直把馬車趕去了藥鋪。

蘇涼在村里行醫，需要有個藥箱，備一些基本的藥材，今日是專程來采購的。

買了不東西，但藥鋪里并沒有藥箱，掌柜說那東西得找木匠做。

午飯在飛雁酒樓吃的。

蘇涼一進門，掌柜就熱地迎上來，得知不是來賣菜方子的，很是失。那兩個藥膳方子，給酒樓招攬了不生意。

吃飯的時候，蘇涼聽見有人說，黃縣令初一卸任被調走，新的縣令這幾日就要走馬上任了。

又說，飛雁鎮上的黃員外家在黃縣令調走當日，就進了一伙強盜，搶走不東西。

“活該！誰讓黃員外這幾年仗著縣令的勢，惡事做盡！”

蘇涼這般聽著，見一個人進了酒樓，正是胡二。

“寧公子，寧夫人！”胡二見到他們，快步上前，拱手作揖。

酒樓里其他的食客都很詫異，不知道寧靖和蘇涼是什麼來頭，竟然讓鎮上一霸胡家二爺如此恭敬。

“我們只是來吃飯，一會兒就回去了。”蘇涼笑說。

“這頓一定得讓我請！”胡二連忙說，又招呼小二加菜。

“不必了。”蘇涼搖頭。

胡二呵呵一笑，對跑過來的小二說，“告訴你家掌柜，這兩位是我的朋友，以后來飛雁酒樓吃飯，都記在我賬上！”

小二有些驚訝，連忙應下去找掌柜了。

胡二又邀請蘇涼和寧靖到家里做客，蘇涼說今日還有事婉拒了。

……

此刻，被獨自留在家里的病號燕十八，喝著涼的白粥，過柴房門，瞇眼看著外面松柏綠影綽綽，暗罵道，“早晚宰了寧靖，把那丫頭擄走！”

……

北安縣。

縣學中，即將參加本屆院試的考生皆正襟危坐，聆聽注意事項。

其中涇渭分明的兩派，從著打扮上便能看出來。

一邊穿縣學統一的制服，藍衫白襯，戴藍方帽。

一邊布裳，甚至有打著補丁的。

前者都是在縣學跟隨夫子念書，出得起束脩的。而后者是出不起縣學昂貴的束脩，只能自行在家中讀書，到這個時候才能踏足縣學的。

蘇興哲就是后者中的一員。

他在鎮上學堂讀過書，縣學只上了半年，實在出不起錢，就回家了。

主考是個須發花白的舉人，該說的說完之后，便讓散了。

蘇興哲正要走，聽見有人他名字，是方才坐在主考邊的老夫子。

其他人看著蘇興哲的目登時便不同了。

蘇興哲心中忐忑，跟隨老夫子往主考離開的方向去了。

“他什麼來頭？”

“蘇家村的，窮鬼一個！”

“主考大人為什麼要見他？”

“誰知道呢！”

其他學子議論紛紛，都在附近徘徊著沒走遠，等著看蘇興哲何時出來。

……

蘇興哲進門，謙卑地行禮，就聽主考問了一句，“你住在蘇家村？”

“是，學生家住蘇家村。”蘇興哲想起半月前所有考生都被要求寫了篇文章上去，難道是他的文章了主考的眼？

想到這里，他心中不由激起來。

卻聽主考話鋒一轉，“蘇家村里，有個寧靖的，你可認得？”

蘇興哲愣住，見主考神不悅，忙低下頭去，“是，學生認得寧靖公子。”

“你可知他的出來歷？”主考又問。

蘇興哲搖頭，“有些謠言，未經證實，學生不敢妄言。”

“什麼謠言？”主考問。

“有人說他是貴人家犯錯被逐出門的公子，在村里躲難的。”蘇興哲聲音低了些。

“呵呵，”主考突然笑了兩聲，“前半句不算錯，后半句卻是胡言語。既然你們同村而居，你可知他也要參加院試？”

蘇興哲搖頭，“此事學生不知。”

“他并非北安縣戶籍，經由北靜王世子保舉，在此考試。今日縣學的人疏忽，忘了通知寧公子來，需要注意什麼，你回去轉告他吧。”主考說。

蘇興哲聽到北靜王世子這幾個字，心中便如鼓槌重擊，想起前幾日總有一輛馬車去寧靖家，他一眼就看出那車不凡，但并未見過車中人，原來竟是王府世子嗎？

主考見蘇興哲發愣，面不虞，“蘇興哲，老夫的話，你是沒聽清，還是不想應啊？”

蘇興哲神惶恐， “學生一定把話帶到！”

“還有這個。”主考拿出一個用布包著的東西，“帶去給寧公子，不必多說什麼，也不要私自拆開看。”

蘇興哲連忙接過來，放進自己的書箱里。

……

等蘇興哲神思不屬地走出縣學，被人一把拉進了旁邊的小巷子里，一群穿著縣學制服的書生圍住了他，為首者蘇興哲認識，縣城最富裕的王家公子。

“主考大人找你做什麼？一五一十說出來，否則……”王公子冷哼。

有人去搶蘇興哲的書箱，他連忙護著，但對方人多，很快被撞倒在地，書箱到了王公子手里。

“都是些破書，窮酸鬼！”王公子手一松，書箱落地散了架。

蘇興哲代了北靜王世子保舉寧靖在北安縣考試的事，但堅稱主考沒有給他任何東西。那布包里的東西，被他借著如廁的機會捆在了上。

“沒想到，我們這小地方，竟然有貴人。”

一眾書生聽到只是驚訝，并沒有太大反應。畢竟寧靖這種特殊考生，不會占他們的機會。

等到人都走了，蘇興哲從地上爬起來，撿回他的書抱在懷中，慢慢地走出巷子，雇了車，送他到飛雁鎮上，進了茶樓，用上僅剩的錢開了個雅間。

……

蘇涼和寧靖下晌回到家，門外停著一輛車。

是秋明山莊的管家。說是邢老太君臨走前代，把山莊里剩下的好食材都整理好送過來，滿滿當當一大車，不能存放的干貨。

蘇涼收下了。

一進門就聽到燕十八在不停地“涼妹妹”。

等秋明山莊的人走后，蘇涼才打開柴房，燕十八說死了，要吃，要涼妹妹抱著出去氣。

蘇涼再次把堵上，覺整個世界都清靜了。

白大娘給蘇涼做好一雙鞋，送來讓試試。

鞋子很合腳，蘇涼謝過白大娘，之前已經給過錢了，把今天割的給了一塊兒。

白大娘起先不收，聽蘇涼說寧靖的朋友又送了許多來，他們吃不完就壞了，才拿上，回家又讓白小虎送來一把野菜。

白小虎揣著蘇涼給的幾塊點心正要走，聽見寧靖他。

“寧大哥，有啥事？”白小虎問。

“村里誰會做木工活？”寧靖問。

白小虎想了想說，“咱村手藝最好的是二牛他爺！但他病了，家伙事兒都賣了，做不了了！再就是蘇二輝他爹！”

……

蘇涼做了瘦粥，寧靖給二牛家送了兩碗。

蘇大寬激得不知道說什麼好，聽寧靖說想跟他學木工活，連連答應。

晚飯蘇涼放在燕十八旁邊就走了，對于投喂要求并未理會。

夜深了，蘇涼放下書，正要去睡，聽到敲門聲。

一聽到開門聲，柴房里的燕十八又開始，“涼妹妹，我了。”

蘇涼讓寧靖去看誰來了，去給燕十八弄水喝。

打開大門，鼻青臉腫，一狼狽的蘇興哲站在外面。

寧靖神淡漠，“何事？”

蘇興哲便把今日在縣學主考代的事轉告寧靖，又拿出布包遞過來，“這是主考大人讓我捎回來給你的。我被人盯上，挨了頓打，也找不到車，所以回來晚了。”

寧靖沒接，說了兩個字，“稍候。”轉回去了。

過了片刻，蘇興哲見寧靖拿著一燃燒的柴火走出來，他愣神的功夫，布包已被點著了。

蘇興哲連忙松手后退，頃刻功夫布包就變了一團火。

“你……你知道里面是什麼嗎？”蘇興哲臉難看。

寧靖什麼都沒說，關上了門。

蘇興哲想起他白天在茶樓里爭分奪秒地翻閱布包里的卷子，為了給自己晚歸找借口，故意弄傷，可他在乎的東西，在寧靖眼里一文不值……

那并非這次院試的考卷，只是主考出的模擬卷子，不算作弊，但能得到會有大大的助益。

意外收獲的興，被面前閉的門，和撲面而來的冷風，打得七零八落，留給蘇興哲的，只有深深的自卑和難堪。

轉離開的一瞬間，他拳頭握，告訴自己，一定要出人頭地……

蘇涼見寧靖回來，問他什麼事。

寧靖簡單說了，蘇涼若有所思，“他會不會看了里面的東西？”

“捷徑，未必通向功。”寧靖話落進了房間。

柴房里傳來燕十八矯造作的聲音，“涼妹妹，姐姐冷，想跟你一起睡。”

蘇涼回房把門關上，想著等燕十八好了讓馬上滾。讓這樣一個聒噪的家伙保護，真無福消……