顧念著的傷不能吹風, 皇帝倒也沒有繼續留,放了回去。
出了門時,庭中的跡已被打掃干凈, 一切又恢復如常,仿佛這場腥只是的錯覺。
染秋跟在旁邊目睹了一切,忽然對這位陛下有些改觀, 忍不住小聲地問:“陛下, 這是在為您報仇嗎?那……那這樣看來,陛下對您似乎是上了一點心的。”
聽見的話, 嘉腳步一頓, 微微有些出神。
他是為了報仇嗎?
嘉也有些拿不準, 但被他抱住時,最直接到的是他眼中的占有。
就像一個心的東西被別人了一下, 他覺得到了冒犯, 不能容忍任何對他掌中之的覬覦。
曾經以為皇兄大約只是想折辱, 等到他發.泄完也許會厭惡, 從而放過。
可從他如今的偏執看來, 他的東西即便是不要了, 也不會容許任何人。
難道要永遠困在這深宮之中嗎?就像猗蘭殿中曾經的那位亡國公主一樣, 一輩子都活的見不得,連生了孩子,也要記在別人的名下?
如今太后又著嫁人, 如果真的嫁了, 皇兄又會怎麼對待的夫婿呢?
是尋個由頭將的夫婿外放, 讓獨守空閨同他.,還是找個由頭殺了的夫婿,干脆讓做一個寡婦呢?
他是天子, 為所為,做出哪一種決定嘉都不會意外。
紙包不住火,隨著流言一天天傳開,大約也會赴了母親的后路,被看做是勾引兄長的妖,被各種離奇的流言指責。而最讓擔心的是桓哥兒,這些事萬一瞞不住,到時候他又會怎麼看這個長姐呢?
憤恨,厭惡。還是……覺得恥辱?
嘉一想到桓哥兒會對流出這種緒,便心痛地幾近窒息。
攥手心,站在臺階上過重重的宮門,眺著外面的萬家燈火,才終于過一氣來。
染秋順著的目看過去,不由得心里一驚,環顧了四周沒人,才低了聲音問:“公主,您……您是想逃出去嗎?”
嘉看著那宮門外的廣闊天空,有些向往地回了一句:“不可以嗎?”
原本就不是宮中人,差錯被困在宮里這麼多年,早已經厭倦這種如履薄冰的生活。
說話時臨風而站,袂翻飛,和整座巨大的宮殿相比無比的纖細和渺小。
染秋遠遠地看著不由得揪著心:“奴婢不是這個意思,奴婢當然希您能活的輕松點,可六皇子怎麼辦……他的病遲遲不好,本就見不了外人。您若是走了,他在這宮里……”
染秋說到這里忽又住了口。公主之前為了保住六皇子已經犧牲很多了,難道真的要搭上一輩子嗎?
心疼六皇子,但是更心疼一直在他前面遮風擋雨的公主,于是只是扭過頭抹淚,沒再繼續說下去。
“桓哥兒。”嘉默念了一句,仿佛一盆涼水兜頭澆下來,將剛燃起的希又徹底澆滅。
當然不能放棄他,但若是繼續留在這宮里,等他知道一切再因此了刺激也是的罪過。
為今之計,只有想辦法帶著他一起走。
但他不肯見外人,又容易驚,萬一在逃跑的路上鬧出什麼靜,那一切都會功虧一簣。
嘉攥了掌心,沉思了許久只說了一句:“我不會放棄桓哥兒,我會想辦法帶他一起走。只是……在走之前要想辦法先治好他的病,至不能像現在這樣膽小,不了一點驚嚇。”
一旦萌生了心思,這些念頭便像藤蔓一樣鋪天蓋地的蔓延開。
仿佛已經看見帶著桓哥兒一起到江南的山林居,過著桃花流水,種豆南山的自在生活,又或者是去塞上也行,看大漠孤煙,長河落日。若是能遇上個不嫌棄們的人,興許還可以結一段連理……
然而一回到冷的大殿里,躺在那張床上,夢里的江南和塞上在皇兄一出現后,便驟然消散。
皇兄沉沉地看著,冷笑了一聲,隨手丟了一個東西過來。
約間聽到些骨碌碌的聲音,頭皮發麻地向下看,一定睛才看清是個.淋.淋的人.頭……赫然是那剛找的夫婿!
嘉被嚇的驚著醒了過來,驚魂未定地大著。
平復了許久,覺著袖子被拉扯著才回過神來,一偏頭,眼是一張極為天真的臉,桓哥兒不會說話,口中只是發出著“啊,啊”的模糊聲音,一聲一聲極為焦急地喊著,試圖把從夢魘中醒。
直到看見睜開了眼,他那扭的像一條蟲子一樣的英氣的小眉才慢慢舒展開,踮著腳尖努力用袖子去額頭上的汗。
嘉看著他什麼都不懂,只會一個勁兒的親近的樣子,噩夢才慢慢平復下來,一點點拿下了他的手,包住他小小的掌心輕聲安道:“姐姐沒事,姐姐只是……只是做了噩夢罷了。”
桓哥兒鼓著腮,對這打擾姐姐休息的噩夢很是生氣,用力地揮著袖子要幫驅趕走。
春捂秋凍,嘉沒經驗,不敢給他隨便減服,因此他現下仍是穿著冬天的夾襖,整個人被棉裹的圓滾滾的,吃力地揮了一會兒手,臉上便熱的通紅,看著格外可。
嘉被他這傻氣的舉逗的笑出了聲,連忙握住他的手,把他拉進懷里:“好了好了,姐姐知道桓哥兒最關心姐姐了,桓哥兒真厲害,讓姐姐做噩夢的小鬼已經被趕跑了。”
蕭桓聽到的夸獎有些害,臉上立馬就浮出一層薄紅。
嘉了他的汗,手替他減一些服。夾襖一,沒了那麼多束縛,他整個人就像個小太似的,暖烘烘的。
嘉替他換著服,作一頓,才發現弟弟已經被養的又長大了不。
僅僅一個冬天,他的子已經短了一個指節,整個人雖還有些胖墩,但是長手長的,和皇兄的格頗為相似,看著將來估計也會像皇兄一樣高大。
嘉欣之余,一想起昨晚的決定又不有些憂心。
他越長越大了,但是病癥卻還是像從前一樣,極為怕生,這樣的他怎麼跟著長途跋涉逃出這臟污的皇宮呢?
微微斂了神,著他的頭試圖勸解道:“桓哥兒,今天天氣很好,我們一起去花園放風箏好不好?”
放風箏桓哥兒是很高興的,但是一聽到要出去,去花園,他又有些為難,指了指外面的院子,眨著眼看著,意思是在院子里放風箏不出去不可以嗎?
嘉搖了搖頭,耐心地勸著他:“院子里太小,放不開,花園很大,現在是春天,很多花都開了,還有蜂,蝴蝶,桓哥兒不是最喜歡春天嗎,我們一起去花園看看好不好?”
桓哥兒猶豫了一番,小跑著出去了片刻,又捧著一大捧玩回來,九連環,小木馬,還有一副字帖……全都摞到了的床邊,眼地看著。
“桓哥兒是想說不出去,讓我們一起待在房間里玩這些嗎?”嘉仍是好脾氣地問著他。
桓哥兒連忙點點頭,將他最喜歡的小木馬遞到手里。
嘉看著他亮晶晶的眼神心間過一不忍,但現在縱容他,反而是害了他,他必須得學會和別人接。
于是心地收了手,反手又將那小木馬推了回去:“姐姐不要,姐姐對這些東西已經不敢興趣了,姐姐現在只想去外面走一走,要不要跟過來你自己決定。”
說著便不再看他,徑直起了,一步步朝門外走去。
從推開那木馬的一刻起,桓哥兒先是震驚,然后看著姐姐真的不再看他了,又覺得有些委屈,抱著小木馬一個人孤零零地站在床邊站了許久,希能像從前一樣心。
可是沒有。
姐姐好像真的忘了他一樣,一個人自顧自地收拾東西,又東挑西選,選了一個彩極為艷麗的五彩鳥,臉上微微笑著拿著走出去。
桓哥兒看著離開的背影委屈地快哭了,他想停下,可是張了張口,卻發不出什麼聲音,只好傷心地眼淚啪嗒啪嗒地直掉。
眼看著要走過院門了,還是沒回過一次頭,桓哥兒看著那道院門猶豫了許久,終于忍不住丟下了木馬朝小跑著過去,一把抱住了的。
這個年紀的小孩子手臂已經很有力了,嘉被他這麼沖過來一抱,險些站不穩。
方才也沒什麼把握,一步一步走的極慢,唯一能想到的便是蕭桓對的依賴罷了。
真的被他抱住的時候,嘉那一刻心極為復雜,既高興桓哥兒愿意為了克服恐懼,又不有些擔憂他太過依賴自己。
但一低頭看見他哭的一一噎的,嘉到底還是有些心,拿著帕子俯著一點點干他臉上的淚,最后了他汗了額頭哄了一句:“出來就好,別哭了,跟姐姐一起走吧。”
干了眼淚,蕭桓看著那高高的門檻還是不敢邁,張著手想讓抱過去。
嘉卻是溫而堅決地搖了搖頭:“門檻不算高,以后凡是你可以邁過去的,姐姐都不會再抱你。”
蕭桓聽了的話愣在了那里,似是不明白姐姐為什麼突然變得這麼狠心。
嘉了,可他年紀太小,說出來也無法為分擔任何力,于是只是斂著神,眼睜睜看著他試了好多次,才終于邁過去。
整整一冬,蕭桓幾乎都沒出過門,此時一走在著陌生的皇宮里,他看什麼都覺得害怕,害怕中又有些好奇,攥著姐姐的指尖躲在后不敢抬頭。
一路上遇到了很多來來往往的宮、太監還有巡邏的侍衛,每當他們經過行禮時,蕭桓立馬便的更厲害,躲在的袖子后面。
一連幾次,嘉終于有些忍不住把他扯了出來,決定好好給他講一講這宮里的人群和等級。
“桓哥兒,你不用怕,你是皇子,這些穿服的,藍服的都是宮中的侍者,是需要向你行禮的人,你不用躲,這宮里大部分的人都是這樣,除了……”聲音頓了頓,“除了那個穿明黃服的人,你見到他的時候,要乖乖地低著頭行禮,不要惹他生氣知道嗎?”
蕭桓約記得那個很嚴厲的人,乖巧地點了點頭,這才沒那麼著,終于能偶爾探出頭看一看沿路。
到了花園,正是上午天氣最好的時候。
風和日麗,草長鶯飛,不時有些太妃、太嬪在侍的陪同下慢悠悠地逛著,間或還有幾個皇族的年紀不大的子弟大約是隨了父母進宮覲見,結伴在在花叢里拿著網兜撲蝴蝶。
和同齡人相興許會容易一些,嘉想了想,便蹲下來指了指那花圃對桓哥兒說:“你看那邊多熱鬧,都是和你年紀差不多的孩子在撲蝴蝶,你要不要主過去跟他們一起玩?”
蕭桓聽著那清脆的笑聲定定地看了一會兒,還是搖了搖頭,撲到懷里。
“這些都是你的皇姑,皇叔家的孩子,脾氣都很好,你如果去了,他們一定會歡迎你的。”嘉細心地哄著他,又從染秋拿出了一包糖食遞給他,“這是糖耳朵,你拿去跟他們分一下好不好?姐姐就在這里看著你,不會有人欺負你的。”
蕭桓看了看溫的姐姐,又看到那邊的幾個小伙伴似乎也有些好奇地在打量他,終于也有些心,嘉見狀輕輕推了他一把,他才終于捧著一包糖耳朵走了過去,盡管走的很慢,一步三回頭,但他畢竟還是過去了。
那幾個孩子都是嘉看著長大的,教養都極好,見到蕭桓過去,十分妥帖地行了禮,又遞給了他一個網兜,拉著他一起玩耍。
蕭桓一開始還有些放不開,但看到人家這麼熱心,有些不好意思地遞了糖食過去,幾個孩子一分食,立馬便了起來。
嘉遠遠地看著他們玩鬧,心頭的一塊巨石總算移了開,站到了一棵壯的柳樹下打算遮遮蔭。
可是腳步一,后的牡丹花叢里卻移出個人影。
“好久不見,嘉公主。”白從霜微微一福,住了。
剛剛還在勸桓哥兒,可是一到自己上,一想起自己和皇兄的那些見不得的關系,再看到眼前這位可能為皇后的人,又忍不住想退避,稍稍側了:“白姑娘有什麼事嗎?”
“這邊有些嘈雜,公主可否移步對面的水榭一敘?”
態度見的親近,越發嘉有些疑心。
白從霜見微微凝眉的樣子,這才吐了一:“是有關您的婚事,太后娘娘我先來談談您的口風,這里人多眼雜,萬一別人聽到可就不好了。”
的婚事,為什麼要白從霜開口?
嘉心里發,朝著花圃看了一眼,桓哥兒正和那些孩子玩的起興,猶豫了片刻還是點了頭。
快走幾步移到了水榭,白從霜這才不賣關子,有些親熱地開口:“是這樣的,太后娘娘最近在為您尋一門親事,恰好我的長兄進宮拜見,娘娘一打眼,覺著你們二人頗為合適,于是便我先來問問您覺得如何?”
的長兄?
嘉猛然攥了手,腦海中出現了一張頹靡的臉,國宴的時候曾經遠遠地見過一面,記不清面容了,只是那眼神約還記得人不舒服。
“大公子不是已經娶妻了嗎?”嘉忍不住問,怎麼說也是一個公主,總不能讓做妾吧?
白從霜聽著的語氣笑了笑:“誤會誤會,白家哪敢公主做妾?我長兄的確娶過妻,但長嫂已經去世一年了,正室之位一直空缺著。”
那意思是做續弦?
可這位大公子的年紀如果沒推算錯的話,大約大了十歲還有余。聽說是個有名的紈绔子,日里眠花宿柳,放浪形骸,如今竟把主意打到上來了嗎?
還沒卑微到這種地步。
嘉斂了眉,平靜地推拒道:“多謝娘娘好意,也多謝大公子抬,只是嘉暫無婚嫁之意,怕是要辜負二位的好意了。”
說實在的,要不是兄長像了魔一樣日里惦念著這個災星,白從霜又怎麼會愿曾經出這樣卑賤的人踏他們白府做妻。
可這樣的恩典竟然還被回拒,白從霜當下微微有些不快,諷了一句:“公主,我們白家是累世的簪纓世家,真錯過這一樁,您可就再難尋到這樣的婚事了。”
深宅大院里的腌臜事兒未必就比皇宮中的,嘉抿著仍是不松口:“嘉確無此意。”
白從霜從前是京中一等一的貴,了宮后又得太后庇佑,從未遭過人當面這樣徹底的回拒,當下便變了臉,抬出太后來,可話還未說出口,對面的花圃里忽傳來了一聲嚎啕。
嘉猛然回過頭去,這才發現方才趁著們說話的時候,花圃那邊不知何時已經打起來了,遠遠地看見桓哥兒新換的藍綢小褂被在地上,匆忙下了臺階快步朝那里走去。
“你們在干什麼,快松手!”焦急地斥了一聲。
可那扭打在一起的兩個人正打的火熱,完全無視的話,原先的幾個孩子都已經遠遠地避到了一邊。
嘉仔細看了眼,才發現那掐著桓哥兒脖子的正是五皇子。
蕭盈怎麼會過來了。
嘉略略一想,便明白他一定是跟著白從霜過來的,看著桓哥兒被按在地上的樣子,又愧疚又心疼,怒斥了一旁干看著的太監:“愣著干什麼,還不快去拉開!”
可一聽見聲音,蕭盈惡狠狠地了一聲:“誰敢!”
那眼睛白珠子多,黑珠子,看著沒有皇子的雍容,反倒有幾分亡命之徒的樣子。
小太監們大約是見的多了,連忙退后不敢去拉,嘉亦是有些古怪。
眼看著他手又要掐桓哥兒的脖子,嘉顧不得許多,親自上了前去擋在他前:“你做什麼,你是要當眾殺人嗎!”
可蕭盈年紀已經不小,平日里跋扈慣了,便是嘉親自過來,他也毫不放在眼里,翻著眼白反過來還要拿頭來撞。
嘉心里一悚,連忙閃一避,蕭盈一個趔趄沒撞到,反倒自己栽倒在了地上,額頭一磕,瞬間便鼓起了一個大包。
他了額,一鮮紅的順著他的太流了下來,登時便愈發狠戾,指著嘉大吼道:“你敢推我?”
明明是他自己撞人不才摔倒,怎麼反了推的了?
嘉護著桓哥兒,只是平靜地陳述事實:“眾人都看著呢,五皇子你不要倒打一耙。”
蕭盈大約是做慣了這種事,當下揚了揚下:“就是你推的,他們都看見了,不信你問,你如果不向我賠禮,我就要去告訴母后,讓來罰你!”
他說著,一個個地走過那些小太監面前,眾人紛紛低了頭,喏喏地稱是。
他邊的那個嬤嬤也不分青紅,一臉兇相地看著:“嘉公主,您怎麼能傷害五皇子呢?”
晚到一步的白從霜更是連問都不問,張口就指責:“公主,你一個已經及笄的大人,這般欺負一個小孩子實在是令人不恥!”
嘉被他們一唱一和攪和的又生氣又想笑,干脆不再理會,只是俯著檢查了一番桓哥兒:“沒事吧?”
桓哥兒新換的服上滿是泥水,頭發也被扯的糟糟的,臉頰上,脖頸上還有掐痕,整個人一副又驚恐又害怕的樣子,躲著不讓看。
嘉沒想到只是眼神離開了片刻竟會出這麼大的事,心中也滿是愧疚,細聲細氣的安他:“是姐姐不好,姐姐下次不會再離開了,一定會好好看著你。”
可蕭桓一聽見還有下次,登時便愈發害怕,抱著頭蜷一團,細聲地尖。
“沒下次了,沒下次了……”嘉連忙改口,沒想到自己的好意會刺激到他犯病,擔心的上前想抱住他哄一哄,然而一靠近,卻被他一把推了開,后腰撞到了柳樹突出的樹干上,疼的輕輕了一聲。
一旁的蕭盈看見他們姐弟這幅狼狽的樣子,拍著手直好:“傻子,雜.種!你們活該,我要回去告訴母后去,讓來懲罰你們!”
嘉眼見著他要反咬一口,忍不住想去攔下,可一走,腰上一陣陣的疼,不得不扶著樹站著歇一會兒。
蕭盈見了不但不怕,反倒有些興,幾個太監跟都跟不上,眼看著他要沖出花圃的時候,前面忽然多出一個人,他一頭撞了上去,又撞到了傷后仰著跌了回去。
兩次疊加,撞的他又疼又怒,正張著口準備大罵,可一睜眼看清來人,頓時便嚇的消了聲,仿佛凍住了一樣囁嚅著說不出話來。
皇帝皺著眉看了一眼大氅沾著的跡,厭惡的徑直解了開丟在了地上,又了手,才冷冷地看著他:“怎麼,又想惡人先告狀?”
他說話一貫簡潔,但短短幾個字便對剛才混的一切做出了判定。
蕭盈看著他來的方向,才發現他方才一直站在上方的欄桿,把一切盡收眼底,當下再不敢胡說,連忙跪在地上求饒:“皇兄,是臣弟做錯了,臣弟……臣弟只是氣不過而已……”
“氣不過,你有什麼可氣的?”
皇帝淡淡地掃了周圍一眼,遠遠地看見扶著柳樹站著,服下擺上還沾著些泥跡,眉頭不由得皺了起。
“臣弟是被那個小雜.種絆了一下才忍不住回手,臣弟不是故意……”
“雜種?”
他的話沒說完,皇帝像是發現了什麼可笑的事,忽然笑了一聲。
明明是在笑,但他的笑聲里卻著掩不住的諷刺和冷意,蕭盈猛然抬起頭,有些驚異地看著他。
一旁的白從霜亦是有些不平靜,溫著聲開口勸道:“陛下,五皇子年紀還小,興許是被碎的小太監教壞了幾句,等從霜回去稟給太后,一定會重重地罰這些口無遮攔的奴才們。”
五皇子是做主帶出來的,他閉剛解,落了水還沒好,萬一又被罰了,實在沒法跟太后代。
蕭盈也趁機求饒:“對,對,都是他們教我的,我沒有這個意思……”
“他們教的?”皇帝俯著視線,一掃過那張尖猴腮的臉,臉沉的像暴雨前的天空一般,“朕看你是說謊,不見棺材不掉淚,簡直是心腸狠毒,不堪大用的鼠輩!”
他一字一句,極為用力,不啻毀了他的未來。
眾人皆是一驚,蕭盈更是臉煞白,可皇帝卻沉著聲又吩咐了一句:“來人,把他送去慎刑司,讓張寶善好好審一審!“
白從霜一聽要將皇子送去慎刑司,立馬便跪了下來:“陛下,萬萬不可,五皇子的病還沒好,不了這麼折騰,請您念在太后的面子上饒過他吧。”
“母后那邊有朕在。”皇帝沉著臉,一副不容拒絕的樣子,冷冷地轉向,“表妹,你既這麼關心他,連問都不問就維護他,你不如也跟著他一起去一趟?”
白從霜一聽他連自己也罰,臉頓時便白了下來,連忙搖頭:“從霜也是太過心急了才誤會了,嘉公主,是從霜的不是,從霜向您賠罪了。”
說著,從未有過的恭敬的對著嘉道歉。
皇兄這樣未免太過明顯了些,嘉有些不安,便沒多計較,抿著點了點頭。
太監們見狀都不敢吭聲,不顧五皇子的哭鬧,拉著他便朝著慎刑司走去,白從霜亦覺得沒臉,也灰溜溜地回了萬壽宮。
花園里頓時散了干凈,只有桓哥兒還在有些害怕地抱著膝。
嘉實在是愧疚,盡管有些腰疼,還是一點點挪了過去,想安安他。
可是被最親的人傷害到的刺激遠比尋常人更甚,一靠近,桓哥兒便又驚嚇地瑟著,甚至了手想要推。
皇帝一把將拉了過來,才免得被傷到。
“別管他!”他臉似有不悅。
嘉被他的手抵著,后腰乍痛,輕輕了口氣,皇帝才松了開,擰著眉看了一眼:“傷到哪兒了,怎麼疼這個樣子?”
但嘉現在分毫沒有心思去管上的傷,掙著他的手,想要去看看桓哥兒。
可一轉頭,桓哥兒便哭的更慘,的更厲害,得也忍不住想哭,不得已只好又轉了回去,掩著面有些委屈。
皇帝看著好心沒好報還惹得一委屈的樣子,頓了片刻,雙手不自覺地將摟住,著的背放低了聲音:“那就別管他了,跟朕回去看一看腰上的傷。”
嘉一聽他要帶走,紅著眼圈輕輕地推拒:“不行,桓哥兒這樣我怎麼能放心的下。”
一個在哭,兩個也在哭,哭的人頭疼。
皇帝狠不下心斥責懷里的這個,便冷著臉朝著那地上的人訓斥了一聲:“別哭了,再哭朕就把你也丟到慎刑司去!”
他的聲音格外嚴厲,連嘉聽著都有些害怕,生怕會嚇到桓哥兒,連忙轉過想去安他。
可神奇的是,膽子一貫很小,現在連都不許靠近的桓哥兒被這聲音一斥,卻立馬停了下來。
他愣愣地看了一會兒,了眼,待看清眼前人上明黃的服后,大約是長久以來地懼怕定了,乖巧地向他行了個禮,突然安靜了下來。
嘉有些驚訝,眼淚瞬時便止住了。
皇帝大約也沒想到這個孩子會那麼聽他的話,稍有些不自在,聲音也沒那麼嚴肅:“還算懂禮數,那便起來吧。”
他說完,看也不看,便攬著的腰,要帶回去。
嘉仍是有些放心不下,可桓哥兒這樣,又實在教不了他,電火石之間,目在兩人之間逡巡了片刻,依從地扯了扯他的袖子:“皇兄,讓桓哥兒也跟著過去,你今晚教教他改改脾氣好不好?”
皇帝微微挑眉,反問了一句:“讓朕教他,你就不怕朕弄死他?”
嘉搖了搖頭,要是想殺他們,他早就手了。
何況以他的高傲,他大抵是不屑的。
被他磋磨了這些天,嘉算是明白了,他這麼說不過是想索些實際的好罷了。
四周的人皆低著頭,桓哥兒也垂著頭不吭聲,被無奈,嘉只得在沒人看到的一面紅著臉湊過去耳語了一句。
皇帝著的腰,輕輕咳了一聲,才終于松了口:“那便跟著來吧。”
顧念著的傷不能吹風, 皇帝倒也沒有繼續留,放了回去。
出了門時,庭中的跡已被打掃干凈, 一切又恢復如常,仿佛這場腥只是的錯覺。
染秋跟在旁邊目睹了一切,忽然對這位陛下有些改觀, 忍不住小聲地問:“陛下, 這是在為您報仇嗎?那……那這樣看來,陛下對您似乎是上了一點心的。”
聽見的話, 嘉腳步一頓, 微微有些出神。
他是為了報仇嗎?
嘉也有些拿不準, 但被他抱住時,最直接到的是他眼中的占有。
就像一個心的東西被別人了一下, 他覺得到了冒犯, 不能容忍任何對他掌中之的覬覦。
曾經以為皇兄大約只是想折辱, 等到他發.泄完也許會厭惡, 從而放過。
可從他如今的偏執看來, 他的東西即便是不要了, 也不會容許任何人。
難道要永遠困在這深宮之中嗎?就像猗蘭殿中曾經的那位亡國公主一樣, 一輩子都活的見不得,連生了孩子,也要記在別人的名下?
如今太后又著嫁人, 如果真的嫁了, 皇兄又會怎麼對待的夫婿呢?
是尋個由頭將的夫婿外放, 讓獨守空閨同他.,還是找個由頭殺了的夫婿,干脆讓做一個寡婦呢?
他是天子, 為所為,做出哪一種決定嘉都不會意外。
紙包不住火,隨著流言一天天傳開,大約也會赴了母親的后路,被看做是勾引兄長的妖,被各種離奇的流言指責。而最讓擔心的是桓哥兒,這些事萬一瞞不住,到時候他又會怎麼看這個長姐呢?
憤恨,厭惡。還是……覺得恥辱?
嘉一想到桓哥兒會對流出這種緒,便心痛地幾近窒息。
攥手心,站在臺階上過重重的宮門,眺著外面的萬家燈火,才終于過一氣來。
染秋順著的目看過去,不由得心里一驚,環顧了四周沒人,才低了聲音問:“公主,您……您是想逃出去嗎?”
嘉看著那宮門外的廣闊天空,有些向往地回了一句:“不可以嗎?”
原本就不是宮中人,差錯被困在宮里這麼多年,早已經厭倦這種如履薄冰的生活。
說話時臨風而站,袂翻飛,和整座巨大的宮殿相比無比的纖細和渺小。
染秋遠遠地看著不由得揪著心:“奴婢不是這個意思,奴婢當然希您能活的輕松點,可六皇子怎麼辦……他的病遲遲不好,本就見不了外人。您若是走了,他在這宮里……”
染秋說到這里忽又住了口。公主之前為了保住六皇子已經犧牲很多了,難道真的要搭上一輩子嗎?
心疼六皇子,但是更心疼一直在他前面遮風擋雨的公主,于是只是扭過頭抹淚,沒再繼續說下去。
“桓哥兒。”嘉默念了一句,仿佛一盆涼水兜頭澆下來,將剛燃起的希又徹底澆滅。
當然不能放棄他,但若是繼續留在這宮里,等他知道一切再因此了刺激也是的罪過。
為今之計,只有想辦法帶著他一起走。
但他不肯見外人,又容易驚,萬一在逃跑的路上鬧出什麼靜,那一切都會功虧一簣。
嘉攥了掌心,沉思了許久只說了一句:“我不會放棄桓哥兒,我會想辦法帶他一起走。只是……在走之前要想辦法先治好他的病,至不能像現在這樣膽小,不了一點驚嚇。”
一旦萌生了心思,這些念頭便像藤蔓一樣鋪天蓋地的蔓延開。
仿佛已經看見帶著桓哥兒一起到江南的山林居,過著桃花流水,種豆南山的自在生活,又或者是去塞上也行,看大漠孤煙,長河落日。若是能遇上個不嫌棄們的人,興許還可以結一段連理……
然而一回到冷的大殿里,躺在那張床上,夢里的江南和塞上在皇兄一出現后,便驟然消散。
皇兄沉沉地看著,冷笑了一聲,隨手丟了一個東西過來。
約間聽到些骨碌碌的聲音,頭皮發麻地向下看,一定睛才看清是個.淋.淋的人.頭……赫然是那剛找的夫婿!
嘉被嚇的驚著醒了過來,驚魂未定地大著。
平復了許久,覺著袖子被拉扯著才回過神來,一偏頭,眼是一張極為天真的臉,桓哥兒不會說話,口中只是發出著“啊,啊”的模糊聲音,一聲一聲極為焦急地喊著,試圖把從夢魘中醒。
直到看見睜開了眼,他那扭的像一條蟲子一樣的英氣的小眉才慢慢舒展開,踮著腳尖努力用袖子去額頭上的汗。
嘉看著他什麼都不懂,只會一個勁兒的親近的樣子,噩夢才慢慢平復下來,一點點拿下了他的手,包住他小小的掌心輕聲安道:“姐姐沒事,姐姐只是……只是做了噩夢罷了。”
桓哥兒鼓著腮,對這打擾姐姐休息的噩夢很是生氣,用力地揮著袖子要幫驅趕走。
春捂秋凍,嘉沒經驗,不敢給他隨便減服,因此他現下仍是穿著冬天的夾襖,整個人被棉裹的圓滾滾的,吃力地揮了一會兒手,臉上便熱的通紅,看著格外可。
嘉被他這傻氣的舉逗的笑出了聲,連忙握住他的手,把他拉進懷里:“好了好了,姐姐知道桓哥兒最關心姐姐了,桓哥兒真厲害,讓姐姐做噩夢的小鬼已經被趕跑了。”
蕭桓聽到的夸獎有些害,臉上立馬就浮出一層薄紅。
嘉了他的汗,手替他減一些服。夾襖一,沒了那麼多束縛,他整個人就像個小太似的,暖烘烘的。
嘉替他換著服,作一頓,才發現弟弟已經被養的又長大了不。
僅僅一個冬天,他的子已經短了一個指節,整個人雖還有些胖墩,但是長手長的,和皇兄的格頗為相似,看著將來估計也會像皇兄一樣高大。
嘉欣之余,一想起昨晚的決定又不有些憂心。
他越長越大了,但是病癥卻還是像從前一樣,極為怕生,這樣的他怎麼跟著長途跋涉逃出這臟污的皇宮呢?
微微斂了神,著他的頭試圖勸解道:“桓哥兒,今天天氣很好,我們一起去花園放風箏好不好?”
放風箏桓哥兒是很高興的,但是一聽到要出去,去花園,他又有些為難,指了指外面的院子,眨著眼看著,意思是在院子里放風箏不出去不可以嗎?
嘉搖了搖頭,耐心地勸著他:“院子里太小,放不開,花園很大,現在是春天,很多花都開了,還有蜂,蝴蝶,桓哥兒不是最喜歡春天嗎,我們一起去花園看看好不好?”
桓哥兒猶豫了一番,小跑著出去了片刻,又捧著一大捧玩回來,九連環,小木馬,還有一副字帖……全都摞到了的床邊,眼地看著。
“桓哥兒是想說不出去,讓我們一起待在房間里玩這些嗎?”嘉仍是好脾氣地問著他。
桓哥兒連忙點點頭,將他最喜歡的小木馬遞到手里。
嘉看著他亮晶晶的眼神心間過一不忍,但現在縱容他,反而是害了他,他必須得學會和別人接。
于是心地收了手,反手又將那小木馬推了回去:“姐姐不要,姐姐對這些東西已經不敢興趣了,姐姐現在只想去外面走一走,要不要跟過來你自己決定。”
說著便不再看他,徑直起了,一步步朝門外走去。
從推開那木馬的一刻起,桓哥兒先是震驚,然后看著姐姐真的不再看他了,又覺得有些委屈,抱著小木馬一個人孤零零地站在床邊站了許久,希能像從前一樣心。
可是沒有。
姐姐好像真的忘了他一樣,一個人自顧自地收拾東西,又東挑西選,選了一個彩極為艷麗的五彩鳥,臉上微微笑著拿著走出去。
桓哥兒看著離開的背影委屈地快哭了,他想停下,可是張了張口,卻發不出什麼聲音,只好傷心地眼淚啪嗒啪嗒地直掉。
眼看著要走過院門了,還是沒回過一次頭,桓哥兒看著那道院門猶豫了許久,終于忍不住丟下了木馬朝小跑著過去,一把抱住了的。
這個年紀的小孩子手臂已經很有力了,嘉被他這麼沖過來一抱,險些站不穩。
方才也沒什麼把握,一步一步走的極慢,唯一能想到的便是蕭桓對的依賴罷了。
真的被他抱住的時候,嘉那一刻心極為復雜,既高興桓哥兒愿意為了克服恐懼,又不有些擔憂他太過依賴自己。
但一低頭看見他哭的一一噎的,嘉到底還是有些心,拿著帕子俯著一點點干他臉上的淚,最后了他汗了額頭哄了一句:“出來就好,別哭了,跟姐姐一起走吧。”
干了眼淚,蕭桓看著那高高的門檻還是不敢邁,張著手想讓抱過去。
嘉卻是溫而堅決地搖了搖頭:“門檻不算高,以后凡是你可以邁過去的,姐姐都不會再抱你。”
蕭桓聽了的話愣在了那里,似是不明白姐姐為什麼突然變得這麼狠心。
嘉了,可他年紀太小,說出來也無法為分擔任何力,于是只是斂著神,眼睜睜看著他試了好多次,才終于邁過去。
整整一冬,蕭桓幾乎都沒出過門,此時一走在著陌生的皇宮里,他看什麼都覺得害怕,害怕中又有些好奇,攥著姐姐的指尖躲在后不敢抬頭。
一路上遇到了很多來來往往的宮、太監還有巡邏的侍衛,每當他們經過行禮時,蕭桓立馬便的更厲害,躲在的袖子后面。
一連幾次,嘉終于有些忍不住把他扯了出來,決定好好給他講一講這宮里的人群和等級。
“桓哥兒,你不用怕,你是皇子,這些穿服的,藍服的都是宮中的侍者,是需要向你行禮的人,你不用躲,這宮里大部分的人都是這樣,除了……”聲音頓了頓,“除了那個穿明黃服的人,你見到他的時候,要乖乖地低著頭行禮,不要惹他生氣知道嗎?”
蕭桓約記得那個很嚴厲的人,乖巧地點了點頭,這才沒那麼著,終于能偶爾探出頭看一看沿路。
到了花園,正是上午天氣最好的時候。
風和日麗,草長鶯飛,不時有些太妃、太嬪在侍的陪同下慢悠悠地逛著,間或還有幾個皇族的年紀不大的子弟大約是隨了父母進宮覲見,結伴在在花叢里拿著網兜撲蝴蝶。
和同齡人相興許會容易一些,嘉想了想,便蹲下來指了指那花圃對桓哥兒說:“你看那邊多熱鬧,都是和你年紀差不多的孩子在撲蝴蝶,你要不要主過去跟他們一起玩?”
蕭桓聽著那清脆的笑聲定定地看了一會兒,還是搖了搖頭,撲到懷里。
“這些都是你的皇姑,皇叔家的孩子,脾氣都很好,你如果去了,他們一定會歡迎你的。”嘉細心地哄著他,又從染秋拿出了一包糖食遞給他,“這是糖耳朵,你拿去跟他們分一下好不好?姐姐就在這里看著你,不會有人欺負你的。”
蕭桓看了看溫的姐姐,又看到那邊的幾個小伙伴似乎也有些好奇地在打量他,終于也有些心,嘉見狀輕輕推了他一把,他才終于捧著一包糖耳朵走了過去,盡管走的很慢,一步三回頭,但他畢竟還是過去了。
那幾個孩子都是嘉看著長大的,教養都極好,見到蕭桓過去,十分妥帖地行了禮,又遞給了他一個網兜,拉著他一起玩耍。
蕭桓一開始還有些放不開,但看到人家這麼熱心,有些不好意思地遞了糖食過去,幾個孩子一分食,立馬便了起來。
嘉遠遠地看著他們玩鬧,心頭的一塊巨石總算移了開,站到了一棵壯的柳樹下打算遮遮蔭。
可是腳步一,后的牡丹花叢里卻移出個人影。
“好久不見,嘉公主。”白從霜微微一福,住了。
剛剛還在勸桓哥兒,可是一到自己上,一想起自己和皇兄的那些見不得的關系,再看到眼前這位可能為皇后的人,又忍不住想退避,稍稍側了:“白姑娘有什麼事嗎?”
“這邊有些嘈雜,公主可否移步對面的水榭一敘?”
態度見的親近,越發嘉有些疑心。
白從霜見微微凝眉的樣子,這才吐了一:“是有關您的婚事,太后娘娘我先來談談您的口風,這里人多眼雜,萬一別人聽到可就不好了。”
的婚事,為什麼要白從霜開口?
嘉心里發,朝著花圃看了一眼,桓哥兒正和那些孩子玩的起興,猶豫了片刻還是點了頭。
快走幾步移到了水榭,白從霜這才不賣關子,有些親熱地開口:“是這樣的,太后娘娘最近在為您尋一門親事,恰好我的長兄進宮拜見,娘娘一打眼,覺著你們二人頗為合適,于是便我先來問問您覺得如何?”
的長兄?
嘉猛然攥了手,腦海中出現了一張頹靡的臉,國宴的時候曾經遠遠地見過一面,記不清面容了,只是那眼神約還記得人不舒服。
“大公子不是已經娶妻了嗎?”嘉忍不住問,怎麼說也是一個公主,總不能讓做妾吧?
白從霜聽著的語氣笑了笑:“誤會誤會,白家哪敢公主做妾?我長兄的確娶過妻,但長嫂已經去世一年了,正室之位一直空缺著。”
那意思是做續弦?
可這位大公子的年紀如果沒推算錯的話,大約大了十歲還有余。聽說是個有名的紈绔子,日里眠花宿柳,放浪形骸,如今竟把主意打到上來了嗎?
還沒卑微到這種地步。
嘉斂了眉,平靜地推拒道:“多謝娘娘好意,也多謝大公子抬,只是嘉暫無婚嫁之意,怕是要辜負二位的好意了。”
說實在的,要不是兄長像了魔一樣日里惦念著這個災星,白從霜又怎麼會愿曾經出這樣卑賤的人踏他們白府做妻。
可這樣的恩典竟然還被回拒,白從霜當下微微有些不快,諷了一句:“公主,我們白家是累世的簪纓世家,真錯過這一樁,您可就再難尋到這樣的婚事了。”
深宅大院里的腌臜事兒未必就比皇宮中的,嘉抿著仍是不松口:“嘉確無此意。”
白從霜從前是京中一等一的貴,了宮后又得太后庇佑,從未遭過人當面這樣徹底的回拒,當下便變了臉,抬出太后來,可話還未說出口,對面的花圃里忽傳來了一聲嚎啕。
嘉猛然回過頭去,這才發現方才趁著們說話的時候,花圃那邊不知何時已經打起來了,遠遠地看見桓哥兒新換的藍綢小褂被在地上,匆忙下了臺階快步朝那里走去。
“你們在干什麼,快松手!”焦急地斥了一聲。
可那扭打在一起的兩個人正打的火熱,完全無視的話,原先的幾個孩子都已經遠遠地避到了一邊。
嘉仔細看了眼,才發現那掐著桓哥兒脖子的正是五皇子。
蕭盈怎麼會過來了。
嘉略略一想,便明白他一定是跟著白從霜過來的,看著桓哥兒被按在地上的樣子,又愧疚又心疼,怒斥了一旁干看著的太監:“愣著干什麼,還不快去拉開!”
可一聽見聲音,蕭盈惡狠狠地了一聲:“誰敢!”
那眼睛白珠子多,黑珠子,看著沒有皇子的雍容,反倒有幾分亡命之徒的樣子。
小太監們大約是見的多了,連忙退后不敢去拉,嘉亦是有些古怪。
眼看著他手又要掐桓哥兒的脖子,嘉顧不得許多,親自上了前去擋在他前:“你做什麼,你是要當眾殺人嗎!”
可蕭盈年紀已經不小,平日里跋扈慣了,便是嘉親自過來,他也毫不放在眼里,翻著眼白反過來還要拿頭來撞。
嘉心里一悚,連忙閃一避,蕭盈一個趔趄沒撞到,反倒自己栽倒在了地上,額頭一磕,瞬間便鼓起了一個大包。
他了額,一鮮紅的順著他的太流了下來,登時便愈發狠戾,指著嘉大吼道:“你敢推我?”
明明是他自己撞人不才摔倒,怎麼反了推的了?
嘉護著桓哥兒,只是平靜地陳述事實:“眾人都看著呢,五皇子你不要倒打一耙。”
蕭盈大約是做慣了這種事,當下揚了揚下:“就是你推的,他們都看見了,不信你問,你如果不向我賠禮,我就要去告訴母后,讓來罰你!”
他說著,一個個地走過那些小太監面前,眾人紛紛低了頭,喏喏地稱是。
他邊的那個嬤嬤也不分青紅,一臉兇相地看著:“嘉公主,您怎麼能傷害五皇子呢?”
晚到一步的白從霜更是連問都不問,張口就指責:“公主,你一個已經及笄的大人,這般欺負一個小孩子實在是令人不恥!”
嘉被他們一唱一和攪和的又生氣又想笑,干脆不再理會,只是俯著檢查了一番桓哥兒:“沒事吧?”
桓哥兒新換的服上滿是泥水,頭發也被扯的糟糟的,臉頰上,脖頸上還有掐痕,整個人一副又驚恐又害怕的樣子,躲著不讓看。
嘉沒想到只是眼神離開了片刻竟會出這麼大的事,心中也滿是愧疚,細聲細氣的安他:“是姐姐不好,姐姐下次不會再離開了,一定會好好看著你。”
可蕭桓一聽見還有下次,登時便愈發害怕,抱著頭蜷一團,細聲地尖。
“沒下次了,沒下次了……”嘉連忙改口,沒想到自己的好意會刺激到他犯病,擔心的上前想抱住他哄一哄,然而一靠近,卻被他一把推了開,后腰撞到了柳樹突出的樹干上,疼的輕輕了一聲。
一旁的蕭盈看見他們姐弟這幅狼狽的樣子,拍著手直好:“傻子,雜.種!你們活該,我要回去告訴母后去,讓來懲罰你們!”
嘉眼見著他要反咬一口,忍不住想去攔下,可一走,腰上一陣陣的疼,不得不扶著樹站著歇一會兒。
蕭盈見了不但不怕,反倒有些興,幾個太監跟都跟不上,眼看著他要沖出花圃的時候,前面忽然多出一個人,他一頭撞了上去,又撞到了傷后仰著跌了回去。
兩次疊加,撞的他又疼又怒,正張著口準備大罵,可一睜眼看清來人,頓時便嚇的消了聲,仿佛凍住了一樣囁嚅著說不出話來。
皇帝皺著眉看了一眼大氅沾著的跡,厭惡的徑直解了開丟在了地上,又了手,才冷冷地看著他:“怎麼,又想惡人先告狀?”
他說話一貫簡潔,但短短幾個字便對剛才混的一切做出了判定。
蕭盈看著他來的方向,才發現他方才一直站在上方的欄桿,把一切盡收眼底,當下再不敢胡說,連忙跪在地上求饒:“皇兄,是臣弟做錯了,臣弟……臣弟只是氣不過而已……”
“氣不過,你有什麼可氣的?”
皇帝淡淡地掃了周圍一眼,遠遠地看見扶著柳樹站著,服下擺上還沾著些泥跡,眉頭不由得皺了起。
“臣弟是被那個小雜.種絆了一下才忍不住回手,臣弟不是故意……”
“雜種?”
他的話沒說完,皇帝像是發現了什麼可笑的事,忽然笑了一聲。
明明是在笑,但他的笑聲里卻著掩不住的諷刺和冷意,蕭盈猛然抬起頭,有些驚異地看著他。
一旁的白從霜亦是有些不平靜,溫著聲開口勸道:“陛下,五皇子年紀還小,興許是被碎的小太監教壞了幾句,等從霜回去稟給太后,一定會重重地罰這些口無遮攔的奴才們。”
五皇子是做主帶出來的,他閉剛解,落了水還沒好,萬一又被罰了,實在沒法跟太后代。
蕭盈也趁機求饒:“對,對,都是他們教我的,我沒有這個意思……”
“他們教的?”皇帝俯著視線,一掃過那張尖猴腮的臉,臉沉的像暴雨前的天空一般,“朕看你是說謊,不見棺材不掉淚,簡直是心腸狠毒,不堪大用的鼠輩!”
他一字一句,極為用力,不啻毀了他的未來。
眾人皆是一驚,蕭盈更是臉煞白,可皇帝卻沉著聲又吩咐了一句:“來人,把他送去慎刑司,讓張寶善好好審一審!“
白從霜一聽要將皇子送去慎刑司,立馬便跪了下來:“陛下,萬萬不可,五皇子的病還沒好,不了這麼折騰,請您念在太后的面子上饒過他吧。”
“母后那邊有朕在。”皇帝沉著臉,一副不容拒絕的樣子,冷冷地轉向,“表妹,你既這麼關心他,連問都不問就維護他,你不如也跟著他一起去一趟?”
白從霜一聽他連自己也罰,臉頓時便白了下來,連忙搖頭:“從霜也是太過心急了才誤會了,嘉公主,是從霜的不是,從霜向您賠罪了。”
說著,從未有過的恭敬的對著嘉道歉。
皇兄這樣未免太過明顯了些,嘉有些不安,便沒多計較,抿著點了點頭。
太監們見狀都不敢吭聲,不顧五皇子的哭鬧,拉著他便朝著慎刑司走去,白從霜亦覺得沒臉,也灰溜溜地回了萬壽宮。
花園里頓時散了干凈,只有桓哥兒還在有些害怕地抱著膝。
嘉實在是愧疚,盡管有些腰疼,還是一點點挪了過去,想安安他。
可是被最親的人傷害到的刺激遠比尋常人更甚,一靠近,桓哥兒便又驚嚇地瑟著,甚至了手想要推。
皇帝一把將拉了過來,才免得被傷到。
“別管他!”他臉似有不悅。
嘉被他的手抵著,后腰乍痛,輕輕了口氣,皇帝才松了開,擰著眉看了一眼:“傷到哪兒了,怎麼疼這個樣子?”
但嘉現在分毫沒有心思去管上的傷,掙著他的手,想要去看看桓哥兒。
可一轉頭,桓哥兒便哭的更慘,的更厲害,得也忍不住想哭,不得已只好又轉了回去,掩著面有些委屈。
皇帝看著好心沒好報還惹得一委屈的樣子,頓了片刻,雙手不自覺地將摟住,著的背放低了聲音:“那就別管他了,跟朕回去看一看腰上的傷。”
嘉一聽他要帶走,紅著眼圈輕輕地推拒:“不行,桓哥兒這樣我怎麼能放心的下。”
一個在哭,兩個也在哭,哭的人頭疼。
皇帝狠不下心斥責懷里的這個,便冷著臉朝著那地上的人訓斥了一聲:“別哭了,再哭朕就把你也丟到慎刑司去!”
他的聲音格外嚴厲,連嘉聽著都有些害怕,生怕會嚇到桓哥兒,連忙轉過想去安他。
可神奇的是,膽子一貫很小,現在連都不許靠近的桓哥兒被這聲音一斥,卻立馬停了下來。
他愣愣地看了一會兒,了眼,待看清眼前人上明黃的服后,大約是長久以來地懼怕定了,乖巧地向他行了個禮,突然安靜了下來。
嘉有些驚訝,眼淚瞬時便止住了。
皇帝大約也沒想到這個孩子會那麼聽他的話,稍有些不自在,聲音也沒那麼嚴肅:“還算懂禮數,那便起來吧。”
他說完,看也不看,便攬著的腰,要帶回去。
嘉仍是有些放心不下,可桓哥兒這樣,又實在教不了他,電火石之間,目在兩人之間逡巡了片刻,依從地扯了扯他的袖子:“皇兄,讓桓哥兒也跟著過去,你今晚教教他改改脾氣好不好?”
皇帝微微挑眉,反問了一句:“讓朕教他,你就不怕朕弄死他?”
嘉搖了搖頭,要是想殺他們,他早就手了。
何況以他的高傲,他大抵是不屑的。
被他磋磨了這些天,嘉算是明白了,他這麼說不過是想索些實際的好罷了。
四周的人皆低著頭,桓哥兒也垂著頭不吭聲,被無奈,嘉只得在沒人看到的一面紅著臉湊過去耳語了一句。
皇帝著的腰,輕輕咳了一聲,才終于松了口:“那便跟著來吧。”