秋欣然畢稼年那一下砸得又連著在舍閉門請休了三天, 好似那一卦不是算的一般。后來聽原舟說才知道，那天朝上一番鬧劇，不等退朝就已經傳得沸沸揚揚, 現在滿長安都已經聽說算的卦象。

“你也別怪畢大人, ”那天下午, 同原舟躲在院子里剝核桃，對方勸道, “畢大人是當年夏將軍舊部, 過夏將軍大恩。你這麼當著滿朝文武的面推夏世子去前線送命，不怪他跳起來打你。”

他一說起這個秋欣然還覺得包著紗布的額角作痛, 小聲道：“那也不興手啊……”

原舟看一眼：“他一貫是個暴脾氣，上回因為軍務和汪大人當朝抱在了一起打，那才是拉都拉不開, 就那一回圣上降職, 好不容易又提拔上來了。前些日子這一出，估計又得回去。”

秋欣然嘆一口氣：“最近都外頭怎麼說？”

原舟隨口道：“說什麼的都有。你卦名在外，還是有不人相信你說的就是天命。但朝中反對者為多，有人說你這是挾私報復, 說圣上若當真聽了你的話就是聽信讒言, 妄殺忠良。”

“誰這麼大膽子？”秋欣然目瞪口呆。

“就是畢大人。”

“……”

“不過夏世子昨日聽說此事，主宮請纓，跪請出兵。圣上到底還是準了, 應當不日就會下旨命他領兵琓州。” 原舟慨道, “現在外頭人人都在夸贊夏世子忠孝雙全, 夏家滿門忠烈。我看戲園子出個很快就要出個新本子，你就是那唱白臉的上臣，他就是英武不屈的俊秀武生。”

“……”

秋欣然看著手上剝了一半的核桃, 頓時就沒了胃口，悻悻地拍了拍手上的殘渣：“這麼說倒還是我全了他，他是不是該謝謝我？”

原舟看的眼神如同看著一個缺心眼，過一會兒才斟酌地問：“聽說夏世子三日后出發，你要去城外送行嗎？”方才還略帶不服氣的立即慫了回去，目游移：“咳……我頭疼得厲害，恐怕還要好好休養。”

夏修言走的那天是春日里一個水未消的清晨。

他站在城樓上著列隊等在城外的兵馬，想起很久很久以前，還在琬州的時候，夏弘英每回去軍營都會帶上他。從琓州的城墻上往外看，能看見萬里的平原，那時候父親問他：“言兒以后想干什麼？”

“想打仗。”他由男人牽著手站在城墻后，仰著頭說，“把那些迖越人趕回去。”每當這時夏弘英就笑起來，他會彎腰把他抱在自己的懷里，好他看得更遠些，對他說：“你爹可不會把這個機會讓給你。”

等他再大些的時候，夏弘英就不這麼問了。他開始顯得憂慮又心事重重的，父子二人騎著馬從城外回來，夏弘英就會問他：“言兒日后想留在琓州還是回長安去？”那時正是黃昏，塞外的落日半掛在空中，好像還能聽見風掠過草尖的聲音。半大的年騎在馬上從遠收回目，想一想說：“琓州。”

男人頓一下，恍若不經意道：“你娘或許會希你回長安去。”

年踢了下馬肚子，丟下一句：“你若知道我娘想什麼就不會是今天這樣了。”說完留下個背影朝城門跑去。

再后來，他從琓州離開的那天坐在馬車上。隨車的小廝站得遠遠的，看父子兩個如對峙一般在車里車外僵持許久。夏弘英最終敗下陣來，剛開了口：“你回長安以后……”

“有什麼以后，左右不過是有一天過一天就是了。”坐在車上的年賭氣似的冷淡地打斷他。夏弘英一僵，嘆了口氣：“我有時候想，你若不是我與明的兒子，或許倒快活些。”車上的年像是人踩了尾的貓，豎起一的不可思議地盯著他：“你——”他氣得不輕，又說不出來狠話來，半晌將車簾子放下來沖遠的小廝喊：“我們走！”

馬車起來的時候，夏弘英又喊了他一聲。車夫忙停下車，夏修言坐在車里沒有彈，半晌才聽見車外男人說：“爹在這兒等你回來。”他最終也沒有聽見車里傳來的回應。

馬車行過黃沙大漠，平原峽谷一路到了繁花似錦的長安，現如今他終于要回去了？那個說會等他回去的人卻生死不明。

夏修言心想：那人一向說話不算數，但只要這一回能守約，過往種種在他心里皆可不作數。

“夏世子。”

下到城墻下時夏修言忽然聽見有人喊他，回過頭看見站在后著道服的年時微微一愣：“原押宿？”

“我聽說世子今日離開，想來送送你。”他邊說邊轉頭看了眼四周，才發現這附近只有他一個，頓時有些發愣。夏修言像是看了他的想法：“宮中昨日已設宴踐行過了，今日離京不打算驚旁人。”

“原來如此。”原舟有些尷尬地干笑一聲，他平日里并不同夏修言打道，自然不知道這事。原以為今天多半是史勐走時那樣場景，到時自己在人群里上前道個別倒也不顯得突兀，如今這樣卻是著實有些刻意了……

夏修言看他一眼，見年木簪束發，穿著一雪青的道服，十分眼，想來應當是他們師門里的道服。他頓了一下替對方解圍道：“隊伍就在外頭，原押宿既然來了，不如就送我到那兒吧。”

原舟一愣，忙微笑道：“自然好。”

二人一路無話默默朝著城外走去，原舟平日倒也不是個笨拙舌的，只是如今只他們兩個，倒一時不知說什麼了。

等到了城外，夏修言回過神與他告辭：“多謝原押宿，就送到這兒吧。”

原舟同他拱手：“世子此去一切小心，諸事順利凱旋回朝。”

“承你吉言。”

原舟又慢吞吞道：“臨行前在下也沒準備什麼東西，不如送世子一道平安符吧。”他從袖子里取出個疊三角形的黃道符來遞給他，夏修言接過一看，扯了下角：“這平安符我府上也有。”

這倒是出乎意料之外，原舟好奇道：“這是我師門所畫的道符，世子從哪兒來的？”

“府中老奴有段時間夜里睡不好，得秋司辰贈了兩個。”

原舟沒想到他會主提起秋欣然，一愣之后連忙道：“原來如此。聽聞世子今日離京，師姐本也要來送送的，不過大夫勸傷好之前多加休養，這才作罷。”

“是嗎？”夏修言淡淡道，臉上看不出神，“秋司辰的傷如何了？”

原舟聽他口吻倒不像記仇的模樣，忙趁熱打鐵替秋欣然賣慘：“已沒什麼大礙，不過聽大夫的意思恐要留疤。子，留疤總不是好事……”他干笑幾聲悄悄瞥了眼對方的神，見他沒什麼表，便又訕訕打住：“咳……總之，這一路世子保重。”

“謝過原押宿了。”

夏修言同他回了個禮，轉朝著城外的大軍走去。

高旸騎在馬上，一早等在了外邊，自然也看見有人陪著夏修言從城門走出來。等夏修言走近跳上了馬，才問：“那是誰？”

“司天監的原舟。”

高旸一愣：“他怎麼來了？”

“送送我。”

夏修言翻上馬，他手上還拿著方才接過的那個平安符，高旸自然也看見了，過了半晌還是忍不住問：“秋司辰沒同他一道來嗎？”

坐在馬上的人作一頓，側眼看過來，高旸自知失言，忙道：“世子之前說秋司辰已知道了您多年來假意服藥的事，萬一等我們離京，將此事泄……”

夏修言冷淡道：“此去琓州，我若死了，此事便沒必要再提；我若僥幸不死，說不說出去于我也沒有什麼威脅。”

高旸覺得也有道理，但還是忍不住皺眉道：“但我真想不明白，這回到底是什麼用意？”

夏修言這回半晌未作聲，過了許久才道：“不管什麼用意，只管先打好眼前這一仗就是了。”

高旸言又止：“可明眼人都看得出來，圣上這是讓您去送死……”

夏修言看他一眼：“就算是送死，你想死在長安還是死在琓州？”

高旸渾一震，目堅定地咬牙道：“琓州！能殺一個迖越人我這條命就算值了！”

夏修言垂眼短促地笑了一聲：“列兵，我們此行不是送死去的！”

高旸打馬往前跑去，夏修言還在原地，那枚黃的道符折的平安符在他指甲翻來覆去，不知他心里想著什麼。

過了一會兒，他忽然手將那個道符拆了開來。這道符折法特別，他拆得不快，等拆開后他將符紙翻了個面，發現不知是誰在紙的背面寫了四個小字：生機在南。

他此行往西，紙上卻寫生機在南？

夏修言垂著眼，依著原樣又將道符折了回去。

遠風煙萬里不見歸途。坐在馬上的人最后勒韁繩看了眼后氣勢宏偉的長安城，調轉馬頭策馬向西奔去。他后朝初升，霞萬丈，裹著年西行的影，刺破了風沙卷起的煙塵。