每摧毀了一個據點，鄧名就繼續沿著大道南下。路上新的清軍哨所不會知道他們的前站發生了什麼事，就算有清兵打算向後方報信，他們也不可能比帶走了全部馬匹的鄧名一行更快；當這些報信的清兵來到他們的下一站時，看到的也會是餘焰未滅的廢墟。

目前鄧名最大的優勢就是敵人不清楚有這麼一支明軍侵了東川府，不知道東川守將已經兵敗死，他的印信也盡數落明軍之手。但這個況是有時效的。

鄧名一行在擊潰八百多清軍後，不惜損耗馬匹急行軍趕到東川地界，試探了一下他們看到的第一個清軍據點。確認敵人還不知道發生在建昌附近的那場戰鬥，就通過那個據點發了一批擾視聽的命令，同時也是爲了掩護自己的後續行。

但明軍並沒有把這第一個據點摧毀，因爲裡面有近百清軍士兵，作爲目前東川府最大也是最重要的儲備倉庫，那裡的防備遠比後方這些只有十幾個守衛的哨所要嚴，鄧名沒有把握輕易將其拿下。遲早會有建昌一戰的清軍潰兵逃到那裡，讓守軍瞭解實，意識到鄧名一行的真實份，所以鄧名就決心摧毀其後沿途上的所有清軍哨所，不讓清軍的傳令兵能夠得到補給和換乘的馬匹。在這個沒有無線電和電話的時代，鄧名認爲只要自己跑得足夠快就不必擔心份過早地暴。

……

“啊——”

一個全著火的清軍士兵，大著從熊熊燃燒的瞭塔上躍下，重重地摔到地面上後還沒有嚥氣，仍在地上掙扎。不過圍著瞭塔的明軍並沒有人去注意那一團在地上緩慢爬的火焰，仍全神貫注地盯著塔上，觀察著是否還有幸存的敵人。

這個哨所的首領在明軍抵達後被迅速除掉，但和前面的哨所不同，有個兇悍的清兵而出，領導還在瞭塔上的幾個衛兵繼續抵抗，對明軍勸降充耳不聞。爲了安全起見，明軍只好開始圍攻這個哨塔。最開始明軍試探著發起了一次直接攻擊，對方的戰鬥素質無法和明軍這些百裡挑一的干將相比，而且對方困守在一個簡陋的塔臺上，沒有援軍也沒有軍，明軍以爲對方會一下子崩潰。

可清兵雖然形勢絕，但並沒有如明軍期的那樣向攻擊者投降，而是發狂了一般地抵抗，還打傷了劉晉戈——看來直接攻擊是沒有什麼好的。對付沒有圍牆保護的木製簡陋塔臺，最好的辦法就是火攻。不過在塔下堆積薪火時可能會遭到猛烈的攻擊，在鄧名還有些遲疑時，周開荒就當機立斷，毫不猶豫地用刀劍著營房裡的清軍輔兵去搬運木材、煤炭堆積在塔下。

不輔兵被塔上扔下來的木石砸得頭破流，但不到半個時辰薪火就堆積完畢，隨著周開荒一聲令下，人們就把十幾火把丟了上去。

又有一兩個遍是火的清兵從塔裡摔了出來，很快整個塔樓就被火焰吞噬。這個哨所還活著的四個清軍守衛都跪在地上，面無人，近百輔兵也人人臉蒼白，不知道接下來會如何置他們。不用給這批清軍輔兵什麼保證書了，經過這番慘烈的攻擊戰，鄧名覺得不會有多人還能相信自己是保寧兵。

“我現在沒有時間來關押你們。”鄧名對這些等候裁決的清兵們說道，隨著他這話一出口，本來就心驚膽戰的清兵們都覺得大難臨頭，不人已經在瑟瑟發抖。

“把他們捆起來！”鄧名指著那四個戰鬥兵，把他們捆起來後又堵住了，鄧名從清軍輔兵裡挑了幾個人出來做頭目，裝模作樣地清點了一遍人數，又掏出了一張紙，在上面草草寫了幾筆給他：“向北沿著大道走，見到軍隊後把這張紙和這四個人給領軍的軍。一路上他們口裡的布不許取出來！我保證你們平安無事。上面寫明瞭你們這隊有九十四個人，只要能留住九以上，就是逃跑的不超過十個人的話，你們幾個還有功勞！”

“多謝將爺！”

“多謝將爺！”

壯丁們一個勁地道謝。九十四個人裡包括剛纔攻打塔樓時傷的幾名輔兵。鄧名並沒有說要走多久才能遇到明軍軍隊，這幫疑神疑鬼的民夫估計會一直認認真真地向北走——現在鄧名越來越發現細節的重要。他們沒有馬匹，不可能去及時通報南方的下一站，而用擔架擡著傷員，這樣速度就更慢了，不過可能的話鄧名還是要設法讓他們向北走上一段路，爲自己爭取更多的時間。

理完敵兵的問題後，鄧名就走到劉晉戈邊，詢問他的傷。

“沒事，沒事。”劉晉戈上說得輕鬆，但額頭上全是冷汗，面孔也已經發白。

剛纔劉晉戈想衝上樓梯時被對方狠狠地砍了一刀，幸好有甲冑保護纔沒有造致命傷，但這一刀切開了他上的棉甲，在他的大臂劃出了一道口子。

打來水給劉晉戈清洗過傷口，周開荒又升起一堆火。他先是仔細拭自己的佩劍，清除了上面的鏽跡和泥土，然後把劍尖放在火中兩面燒烤，直到燒得通紅。

找了一木讓劉晉戈咬住，然後幾個人把他牢牢按住，周開荒就拿著燒紅的長劍朝他走過去。裡含著子的劉晉戈一直盯著周開荒的影，當後者走到他邊後，劉晉戈猛地閉上眼，地閉著。

滋～

鄧名看著周開荒用紅的劍尖在劉晉戈的傷口輕輕地點著，同時嗅到了一陣人燒焦的味道。這是一種很原始的對付金屬創傷的辦法，不過在這個時代也沒有其它的什麼好辦法。利用高溫消炎止後，炎癥可能會輕一些，強壯的人也許能熬過去。

“好……好了。”給劉晉戈包紮好後，過了半晌，他才能夠說話，不過他的聲音還在發抖。

劉晉戈不願意隊，可是眼下他需要的是好好休息，多喝水，以便渡過最初也是炎癥來勢最兇猛的一段時間。這個時候如果讓劉晉戈繼續著隊伍，兩天就能要了他的命。

想了一想，鄧名就對袁象說道：“你留下陪著劉兄弟，三天不要讓他走，明天大概會開始發燒，等到過幾天退燒了，你們就先回建昌吧。”

以前鄧名總是覺得，如果袁象和劉晉戈出了什麼差錯不好向他們的長輩代，但直到今天劉晉戈真的傷後，鄧名才發覺自己對這個問題還是太欠考慮，若是真把劉晉戈的命扔在東川而其他人都無事，很難保劉純心裡不會有疙瘩。現在劉晉戈能不能熬過去還是未知數，鄧名暗暗祈禱他能平安——這個小夥子壯得很，活下去的機會很大，以後再有這種特別危險的任務，一定不能讓袁象和劉晉戈出來。

劉晉戈還不到二十歲，屬於年輕冒失的歲數，聽到鄧名的話後滿臉通紅，就要繼續爭辯。但鄧名不打算和他理論，在沒有抗生素的年代傷員肯定不能跟隊。

比較麻煩的是現在屬於無後方作戰，傷員沒有地方可以安靜地休養，若是讓傷員一個人留下，那就是把他棄給死神。讓袁象陪著他自然也有政治方面的考慮，今天是劉晉戈負傷，那誰敢說明天不是袁象倒黴？既然鄧名已經決心糾正以前的失誤，那他就立刻讓袁象也離戰鬥隊伍。照顧傷員比參加作戰的危險要小得多，但也絕不是輕鬆的工作，更不是非常安全的差事，這荒郊野外的稍微有點差錯就能送命，甚至一羣狼都可能要了他們兩個人的命。

袁象倒是很有信心，他保證一定會把劉晉戈照顧妥當，不過他對返回建昌倒是有點疑問。

“我們在東川的消息大概已經向建昌傳過去了，等劉兄弟退燒你們開始往回走，走到建昌的時候他們應該也很清楚沒辦法投降了，你們就在那裡等我們吧。”以這個時代的通訊水平，讓兩個隊的人追上大部隊幾乎是不可能的，同樣他們也不能停留在原地等候，誰都不知道以後的事：“猜一猜，回到建昌後誰會最賣力地照顧你們？”

“誰？”袁象顯然猜不到。

“狄三喜。”鄧名笑道：“我不想殺他，如果文督師有這個意思我還會爲他說兩句，不過你們不要把這個話給他。你們回到建昌以後，他肯定會盡力幫忙、搞好關係，他肯定要自救，爲自己爭取一條活路，所以有什麼短缺就去要，他肯定有求必應。”

和前些時候一樣，鄧名等人在路邊找了個蔽的地方開始挖坑，往地裡埋下了一些從哨所中繳獲來的糧食。他們一路向前把所有的據點都摧毀了，但他們遲早還要走這條路返回四川行都司，不預先藏一些糧食，他們就得一路打獵回家了。

幫助袁象、劉晉戈蓋好宿營的簡單小屋，修好籬笆並做好了僞裝，鄧名一行轉天一早與這二人分手。此時劉晉戈已經開始發燒，不過看起來周開荒理的技不錯，劉晉戈還沒到糊塗或是昏迷的程度，只是全無力、無法起而已。

“不錯，不錯，真是強壯。”大家稱讚了幾句，又繼續向南前進。

……

隨著越來越多的據點失守，著北方的連綿烽火，東川府地界上越來越多的據點守喪失了信心，他們主執行焦土命令，不等鄧名到來就點燃了更多的烽火。但也有仍想堅守崗位的人，在府城附近，鄧名遇到了第七個抗命的清軍據點。

這個據點的守衛者和鄧名遇到的第一個抗命軍的想法近似，甚至連他們心中的憤怒、彷徨程度都差不多。但此時這個抗命軍的敵手——鄧名一行已經不再是最初的時候了，有了六次經驗和六次事後總結，他們已經是極爲練的行家裡手，解決起這種麻煩來得心應手、遊刃有餘。

在這些越來越練的襲擊者面前，守軍能給他們造的麻煩也越來越小，像劉晉戈那樣的傷況再也沒有出現過。

又看到一座自己燒燬的據點，見天已晚，明軍就在附近宿營。他們從廢墟里刨出來一些沒有完全被燒燬的糧食，一部分補充行囊，一部分就地掩埋。

“今天沒打仗，行軍方面有什麼好總結的麼？”鄧名又掏出他的那個小本子，準備幫大家記錄發言。他打算教衆人識字，不過大家雖然都說想學，但是都認爲眼下不是時候，這學字的問題可以等到安全一些的時候再說。

“卑職倒是有個想法，就是如何更好地從燒焦的灰裡刨出還能吃的糧食……”

武三的一句話引起了同伴們的大笑，鄧名也不莞爾：“是嗎？說說看。”

看起來今天大家沒有什麼特別印象深刻的事，談了一會兒見沒有什麼重要的話題，鄧名就輕輕把本子合上。

“卑職有個想法。”周開荒開口說道。

“嗯，說吧。”鄧名把剛收起來的本子又重新打開，不知道周開荒會發表什麼高見。

“這次在東川，我覺得很多韃子都死得太冤了。”周開荒想說的不是今天發生的事，而是這些天來的一些。

軍人的天職就是服從，上司可以決定下屬的生死，這個大家都認爲理所應當。鄧名利用了清軍將領的令箭和印信所有的權威，功地制住了不人，那些不肯放火燒糧草的軍是在違背軍令，所以他們就是犯了死罪——這個理由能夠讓清軍士兵接，所以明軍不需要一座一座哨所強攻下去，也不需要負責點燃所有的哨所，不然這一路燒下來，不用打，累也累死了。

周開荒不覺得服從有什麼不對，但這次的功讓他有些迷，那就是：如果將來明軍出現了同樣的問題，如果有一隊清軍利用繳獲的印信在明軍境大肆破壞怎麼辦？以往的規矩就是，一旦印信丟失就要立刻上報，以最快的速度重鑄新印並通報新的規格。以前周開荒認爲這樣理就已經足夠，但現在他親眼看到這樣是不夠的，而且是遠遠不夠的。以前沒有人這樣迅速地利用繳獲的印信發起攻擊，並且是連續不斷的攻擊。更甚者，對於一支經驗富的小分隊——比如他們現在的這種，就是沒有印信，也能利用對的瞭解給敵軍造重大的損失。

“需要有一支部隊，專門檢查印信的真假，還有兵份的真假。”周開荒提出的疑問馬上引起了激烈的討論，看來這些日子所有的衛士都考慮過類似的問題。

“怎麼可能知道所有將領的印信？怎麼可能到都有這種檢查印信的部隊？”

“或者說只有一支特別的部隊可以決定生死。”又有人說道。

“這更不可能了，難道這支部隊還能管到別人的家丁和親兵裡面去嗎？是不是該死難道不是由上峰說了算，反倒由這支部隊說了算麼？誰會同意？”反對者覺得這個想法太不切合實際，因爲明顯地涉及到了軍的固有權利，侵犯了“大小相制”的慣例，侵犯了傳統的封建權利。

鄧名有些茫然地放下筆，他約約地覺道，這些部下現在正在討論的那支特別的部隊，好像有點類似未來的憲兵部隊，而他們的討論似乎還涉及到了一些現代軍隊的制。

討論雖然熱烈，但沒有任何結果。

臨睡前鄧名算算天數，若是劉晉戈過去了，這個時候他和袁象也差不多該開始返回建昌了。

……

此時，狄三喜帶著三百士兵，千多輔兵、一些糧食和無限的悲壯離開了建昌。

昨天，狄三喜用出城搜索鄧名的行蹤爲理由，向馮雙禮告辭。後者凝視了他很久，最後艱難地點點頭：“天下沒有不散的宴會。取酒來！你我二人今日要痛飲一番。”

好不容易，狄三喜才讓馮雙禮相信他不是要畏罪潛逃。是的，狄三喜不願意被殺掉，但他也不想做一條喪家之犬；狄三喜更不會去吳三桂那裡，沒有了奉獻建昌這個功勞，他去了也不會到禮遇，說不定還會被遷怒，命運未必就比逃亡荒郊強。

雖然解釋了很久，但今天出城前，馮雙禮和一些往日好的同僚還是送來了一些金銀——狄三喜怒不可遏：我不是要逃亡，不需要這些盤纏。

當發現狄三喜出城時沒帶家眷，軍們和士兵們的臉上出現了掩飾不住的驚訝之。狄三喜按下心中的煩躁，沒有去和他們計較，因爲這麼想的人太多了。幾個忠心耿耿的衛士聽狄三喜說要出發去找鄧名後，首先提出的要求是多給點時間，讓他們能搬運家小一起離開建昌。

至於那些點頭之，此刻全都站得遠遠的，看到他們躲躲閃閃的樣子，狄三喜心中生出了一個猜測：或許大家都暗暗慶幸狄三喜出走呢，而且盼著他再不要回來，這樣就可以把所有的罪名都推到他的上，不但不用擔心他魚死網破到奉節去胡說八道，而且放狄三喜一馬還有助於同謀們獲得良心上的安。

“去東川！”出城後，狄三喜看了看忠心耿耿的家丁和親兵們，說出了此行真實的目的地。

狄三喜猜測鄧名不會就此放棄建昌返回奉節，但即便鄧名真的沒有如他所想的去東川，那狄三喜也要拚上命去東川一搏——自己赤膊上陣去搞一通破壞，來挽回自己的形象：我不是大白臉而是忠臣；我不是白鼻樑而是有勇有謀的良將！

親衛們都默默地點頭，一副“風蕭蕭兮易水寒、壯士一去兮不復還”的氣概。