一抹朝的斜影拖在廊下。

棲遲站在窗前，用手指比劃了一下位置，推算著已經流逝掉的時辰。

順便也計算著，已經過去了幾天。

旁邊探過來一張白的臉。

是李硯，他喚一聲：“姑姑，我已算完了。”

棲遲回過，見他手里拿著麻麻的一頁紙。

朝紙上看了一遍，手指了兩，說：“這里，還有這里，算錯了。”

李硯今日沒課，一早就在跟前玩著推演算。

其實他沒算錯，只是見姑姑眼總瞄著窗外，不知在想什麼，就故意算錯了兩個地方，不想還是看出來了。

他坐回去，握著筆，心里琢磨著姑姑出神的緣由，忽而想到什麼，看一眼門外，頭又轉回來：“說起來，有好幾日都沒見著姑父了。”

棲遲看他一眼，心里默默說：連他都發現了。

自那晚伏廷走后，就沒再見過他。

他在書房睡了一晚，第二日一早軍中，之后就沒再回來。

這幾日，一直都住在軍中。

“家主，”新小步從門外走進來，喚回了的思緒，稟報說：“羅將軍來了。”

自那一通軍后，這也是羅小義頭一回再登門。

棲遲正想問問他傷勢，說：“請他過來說話。”

新出去，不多時，領著羅小義到了門口。

“嫂嫂安好。”羅小義在門口站定，抱拳見了個禮。

棲遲略略打量他一遍，他著胡，外面加一層甲胄，顯然是從軍中來的。

問：“你那傷如何了？”

羅小義笑道：“嫂嫂放心好了，我一糙骨頭，幾下軍算什麼，養了幾日就又能走能跳了，否則今日又如何能過來。”

棲遲見他還能笑，就放心了：“那過來是有事？”

“正是，”他收斂了笑，正經道：“我是來接嫂嫂去同三哥會合的，他需出行一趟，要帶上嫂嫂同行。”

棲遲眉頭輕輕挑一下，有些意外。

隨即就想起那晚自己說過的話，兩耳又微微地熱了起來，問：“他為何不自己來，是在回避我？”

羅小義可不知那晚發生了什麼，詫異道：“嫂嫂怎會這麼想？三哥若要回避你就不會我來接你了，不過就是……”

他眼神往李硯上一飄，不好直言，訕訕說：“軍務繁忙罷了。”

棲遲心里有數了。

還是因為那錢的事。

是低估了那男人的一骨氣了。

那他現在又派人來接，是肯揭過了麼？

“嫂嫂如何說？”羅小義見不做聲，懷疑是不想去了。

甚至想問一問，那晚是不是因為錢的事跟他三哥慪上氣了。

難得他三哥發了話要他來接人，可別這頭又撂挑子，那這對夫妻豈不是要因為一筆錢就此杠上了？

棲遲看見他臉上表，終究點了個頭，說：“去。”

而后吩咐新去收拾一下。

羅小義了句話，幫他三哥也收拾幾件裳。

棲遲心里回味，那男人說出行就出行，只派人來接人，竟連東西都不回來取一趟。

想完一轉頭，就瞧見李硯眼地盯著自己。

有些好笑，問羅小義：“我再帶上一個可行麼？”

羅小義也早眼尖地瞧見小世子的模樣了，笑道：“嫂嫂發話，自然可行。”

李硯頓時兩眼發亮。

他不比他姑姑，出去的地方，聽到出行的消息時就豎起了耳朵。

羅小義雖然沒說要去什麼地方，但至是可以出這道府門的。

他來了北地許久卻還沒出去走過，現在有這機會，自然心。

車馬很快準備好，由羅小義帶來的一隊兵守著。

棲遲出門前罩上一件連帽的厚披風，坐進車里時，李硯已由新和秋霜先一步領著進到車里了。

他一向乖巧安靜，此刻難得雀躍，忽而一驚，懊惱道：“不好，還不知道要去什麼地方，去幾天，我竟忘了與先生告假了。”

棲遲掀下兜帽說：“放心吧，人替你留話了。”

他吐口氣，這才安心了。

車馬上路。

棲遲知道羅小義在旁打馬護車，隔著窗格垂簾問了句：“路途遠嗎？”

羅小義在外面回：“不遠，是我與三哥每年都去的地方。”

左右趕路無聊，他索在外面與細細解釋。

要去的地方是都護府轄下的皋蘭州。

只因那里有馬場，每年只有冬日他們才有空閑，會去走一趟，主要就是為了看馬。

原本今年早該去了，先是因為追捕那幾個突厥探子拖延了許久，接著這位大都護夫人就忽然過來了。

前前后后，才拖到了今日。

其實也是因為那筆錢，他被他三哥晾了好幾天，又是一陣耽擱。

這個他就不提了。

提了怕這位嫂嫂花了錢還不快。

棲遲問：“既是看馬，又何必要帶上我？”

羅小義答：“皋蘭州每年都來其他州府的達貴人，今年聽聞都帶了家眷的。三哥為大都護，萬一遇上可不好，往年嫂嫂沒來也便罷了，今年都來了，怎能不帶上嫂嫂呢。”

棲遲聞言不心中一悶，抿住了。

還以為是那男人想通了，卻原來只是因為不得不帶上。

羅小義在外面聽不到聲音，補了一句：“嫂嫂安坐著吧，等到會合的地方我會說的。”

棲遲輕輕應了一聲，轉眼看到李硯將雙手攏在袖中仔細著，才想起走得匆忙，輕裝簡從的，竟也沒在車準備盆炭火。

想一定是子太好了，幾日不見，那男人一句話便答應同去了。

※

車馬應當是出了城，能聽見車滾過城門下時的回聲。

而后就沒什麼聲響了。

直到中途停頓了一下，棲遲才察覺過去許久了。

旁的李硯都開始打瞌睡，到現在也沒再聽見羅小義的聲音。

隔著窗格問了句：“到哪里了？”

也沒人回。

疑著，出手指，挑簾看出去，一眼看見車旁一匹黑亮高大的戰馬。

男人的踩著鐙在上面，腰收，后掛佩刀，下是曾親手系上去的馬鞍。

手指挑高，將簾子全掀起，看見了他的側臉。

伏廷眼觀前方，目不斜視。

誰也沒料到他就這麼突然出現了。

羅小義已去了后方，車旁不知何時已經換了他和他的近衛軍。

棲遲手指捻著細的錦緞簾布，眼睛盯著他。

他臉偏過來，與視線一，又轉了回去。

后羅小義喚了聲三哥。

棲遲放下了簾布。

眼神卻仍落在隙，布簾偶爾被外面大風吹起一下，便能看見他一片軍服的角。

到后來才拉了，是怕風灌進來凍著旁邊的李硯。

伏廷打著馬，旁跟上來羅小義。

“三哥，停下休整一下吧，這又不是行軍。”

他們習慣使然，趕路太快，一早府接了人就走，直到現在，都趕大半天路了。

可這次不同以往，是帶了家眷的，又是人又是孩子，力可比不上他們這些行伍里的。

伏廷看一眼旁馬車，勒了馬。

車在十里亭旁停下，李硯第一個從車里跳下來。

他嫌冷，拉了上裹著的大氅，著手，腳步著。

外面日頭還在，倒比車里暖和些。

羅小義看見，人在亭外生了叢火。

李硯靠過去，仔細掖著擺蹲下，烤著手，眼往旁邊瞄一下，喚：“姑父。”

伏廷坐在臺階上，側是剛剛解下的刀。

他看一眼旁邊的孩子，見他鼻尖凍紅了，一手從懷里出酒袋，拋過去：“喝一口。”

李硯兩手兜住，沒想到他會跟自己說話，詫異地看著他。

許久，又看一眼懷里酒袋，才反應過來他剛才說的是什麼，搖了搖頭說：“我不會喝酒。”

伏廷是想他暖個罷了，一條胳膊搭上膝，說：“別多喝就行。”

羅小義在后面給他鼓勁：“世子莫慫，你可是王府的世子，要做頂天立地的男人，豈能不會喝酒呢。”

伏廷看他一眼。

羅小義閉了。

錢的事還沒過去，他上傷才見好，暫且還是在他三哥面前玩笑比較好。

李硯又看一眼伏廷，見他就這麼席地坐著，再看自己，卻是如此毫不松懈，一抿，便也松了擺，干干脆脆席地坐下。

而后，終于擰開酒袋上的塞子，抿了一小口。

只一點，也烈氣沖鼻，他捂著，臉紅起來，但很快上就熱乎了。

“謝謝姑父。”李硯道著謝，將酒袋又還回去，擰上塞子前還不忘用袖口拭了一下。

伏廷發覺他有點過于懂事乖巧，再坐著怕他拘謹，拿了酒袋起離開火旁。

羅小義見他走開，才坐到李硯跟前去，放開來打趣：“世子就該這樣，來了這北地就不要再端著州的樣子了，那麼正經做什麼，不如我再給你喝點？”

說著又去懷里出酒袋。

……

伏廷一直走到亭后，站住了。

棲遲倚著亭欄在他眼前站著，雙手攏在披風中，臉掩在兜帽下，一不地看著他。

他知道一定是看著他從火堆那里走過來的，手中酒袋在上敲一下，問：“難道你也想喝一口？”

棲遲看了眼他手里的酒袋，說：“我不會飲酒。”

說了和侄子一樣的話。

伏廷看著白生生的臉，想起了那晚，似是好笑。

他低頭，也低了聲：“現在不取悅我了？”

棲遲心突地一跳，眼睛在他上一掃。

他目獵獵，盯著臉，似在激。

不有些氣惱，轉過臉去，淡淡嗯了一聲：“倘若在你眼里這是個笑話，便當我沒說過好了。”

說完轉要走。

男人的擋了一下，又被他結結實實堵住了路。

伏廷將酒袋塞到懷里。

“喝吧。”他說。

早已看到凍得發白的。

他心說或許就不該帶走這趟。

在軍中本已準備直接上路了，被羅小義幾句話一勸，最后還是去接了。

棲遲拿了，看他眉眼沉定，也不知到底氣消了幾分，語聲便也緩和了：“喝了真能暖和？”

他眼抬一下：“嗯。”

手到塞子上，又松開了：“算了，怕會醉，不規矩。”

伏廷心道連往軍中投錢的事都敢干的人，這時候又說起規矩來了。

干脆說：“醉了就在車中睡。”

醉總比冷強。

棲遲這才擰開塞子，手輕抬，只稍稍抿了一口，瞬間就皺了眉，一只手急急堵住。

否則怕是當場就吐了。

伏廷看到，角不扯了一下。

忍耐了半晌才熬過那陣口的烈氣。

蓋上塞子后，臉上已經微紅，但好在，上真的回了暖。

將酒袋遞過去，抵著他手指。

伏廷五指一張接了，見攏了一下披風，轉過半邊去，只有沾了酒氣的眼神在他上停留了一下。

臨走前，忽而輕輕留下一句：“這下，別再給別人喝了。”

因為已過了。

伏廷看著走遠，掃了眼酒袋塞口，抿一線，一把揣進懷里。