阿妧帶著朱蕊去坤儀宮請安, 讓青蘭和青梅帶著霧云紗回凝汐閣。

“主子，昨日鄭貴妃連那樣的霧云紗都肯爭，皇上賞您的這些可好太多了。”朱蕊有些擔心的道：“若您穿了, 只怕貴妃要氣瘋了不可。”

皇上接連讓侍寢, 又賜下獨一無二的東西，只怕是在敲打鄭貴妃罷？

若不穿, 豈不是浪費了苦心在皇上面前維持的形象。

阿妧微微笑道：“無妨。”

迎面走來了淑妃儀仗，朱蕊便不再說話。

“妾見過淑妃娘娘。”阿妧見到淑妃, 忙恭敬行禮。

見離坤儀宮還有段距離, 淑妃便示意停下轎攆, 自己走了下來。“熙貴儀不必多禮, 陪本宮走走罷。”

阿妧自然應了下來。

“妾還沒有謝過娘娘，您曾兩次幫妾解圍。”阿妧走在淑妃側, 真心實意的道謝。

淑妃淺淺一笑，神親切。“舉手之勞罷了，熙貴儀不必放在心上。”

在這后宮中, 屬淑妃最難看。子好，并不仗著位居四妃就高高在上。雖是恩寵不盛, 可在后宮惹怒皇上時, 皇上卻還會去宮中。家世不輸敬妃, 卻不似敬妃張揚, 偏要自己一派對抗貴妃。

自己在牽扯進衛容華小產一事時, 只是個從五品的貴人, 且又前途未卜, 沒必要替自己說話。

“聽說昨日你昨日去了花房？”淑妃隨口一問。

阿妧心中微。

自己去花房這樣的小事，竟也在后宮中傳開了麼？既是如此，今早在坤儀宮必會有人發難。

阿妧知道這是讓自己事先準備的意思, 恭聲道。“多謝娘娘提點。”

“本宮瞧著你穩重的，你做得很好。有時候要想事，就要沉得住氣。”淑妃意味深長的說了這句，便道：“本宮有些乏了，先走一步。”

說著，淑妃上了轎攆離開。

阿妧行禮后目送離開，對于好意提醒，心中激的同時，又有些疑。

果然到了坤儀宮后，鄭貴妃當場發難。

“聽說昨日熙貴儀到花房耍了一通威風？你一個小小貴儀竟去手花房事務，這是你該管的麼？”鄭貴妃瞥了阿妧一眼，轉而對皇后道：“娘娘，妾協助您管理后宮，決不能助長熙貴儀這樣的風氣。”

原本這點小事鄭貴妃不想自降份的發作，可崔海青昨日替阿妧解圍，阿妧又昨夜去了清涼苑侍寢，若再不制阿妧，怕是阿妧愈發翅膀長。

阿妧這樣頻繁的侍寢，懷上皇嗣是遲早的事。

“熙貴儀，可否確有此事？”張皇后有所耳聞，順勢問起了阿妧。

雖說阿妧打了鄭貴妃的氣焰，可張皇后亦是不想阿妧太過得寵，到時自己也控制不住，適當的敲打還是必要的。

“回娘娘的話，妾確實去花房要人了。”阿妧起，大大方方的道：“凝汐閣剛好有空缺，我想起見過的一個小侍，人不算機靈，看起來是個忠心，便打算將人要了來。”

這樣和盤托出，反而讓張皇后不好發作。

要知道賢妃還派了人在阿妧凝汐閣，只是阿妧仍舊將人留了下來。

“哦？難道剩下的人，熙貴儀也要一個個滿宮中去挑？”鄭貴妃輕蔑的勾了勾角：“本宮倒是忘了，熙貴儀宮的時候久，自然很有些人脈。”

這就是在嘲諷阿妧只是宮出，眼皮子淺。

阿妧渾然不在意，笑盈盈的道：“那倒不必，凝汐閣的人已經夠了。”

話音未落，鄭貴妃的目霍然變得犀利。

“妾宮中有也未曾察覺，實在是笨了些。皇上關照妾，賜下兩個宮。”阿妧雖是站著回話，眼中的那抹得意，卻并不愿掩飾。

縱然知道皇上有監視的意思，鄭貴妃手中的帕子卻越越。

即便阿妧是太后的探子，皇上若不喜歡冷著便是，這是上了心才往凝汐閣送人——

“熙貴儀倒很有自知之明！”鄭貴妃冷笑一聲。

雖然鄭貴妃這不是什麼好話，阿妧順勢接話道：“貴妃娘娘和皇上果然心有靈犀，皇上也這樣數落妾呢，這才賜下人來。”

鄭貴妃氣得牙，如今什麼阿貓阿狗都敢跟板了！

“既是已經要了，下不為例。”張皇后出來主持大局，敲打了阿妧，也訓斥了鄭貴妃。“你自潛邸就服侍皇上，最懂規矩，對新人也該寬容些。”

鄭貴妃張就想反駁，阿妧比反應更快。

“妾謹記皇后娘娘教誨。”左右品級低，在皇后面前低頭沒力。

原以為阿妧得寵就縱些，沒想到在皇后跟前還是這般狗子。鄭貴妃被晾在一旁，若沒表示，傳到皇上耳中，還以為對皇后不敬，這些日子皇上本就不來景和宮了。

鄭貴妃咬了咬牙，到底起應了一聲。

看向阿妧的目，便不那麼和善了。

***

阿妧從坤儀宮出來，看到了鄭貴妃苗芳儀過去，心中大概有了思量。

鄭貴妃手中能用的人不多，單論貌，吳貴人和曹選侍都不差，論腦子卻都不如苗芳儀。

回到凝汐閣，阿妧正想讓人將霧云紗送去針工局做裳，只見夏青已經等在了門前。

“奴才給貴儀主子請安。”夏青見到阿妧，就行了大禮。

他來到凝汐閣之前，就被好生清洗了一番，還換了嶄新的裳，看起來眉目清秀的。若不是這青侍裳，還以為是哪家的小公子。

“起來罷。”阿妧著他，淺笑道：“事先沒問你的意思，就將你要了來，”

見夏青又有跪下去的意思，阿妧擺了擺手制止他，道：“進去再說。”

等到了屋中，朱蕊等人都退了下去。

“奴才謝主子的大恩大德。”夏青跪得干脆利落，他向阿妧的眼神，充滿了激。若沒有熙貴儀要他，只怕他要在惜薪司被磋磨死。

阿妧的目落在他的手上，過度勞的痕跡顯而易見。阿妧自己也是宮出，知道夏青這樣的，一定沒被欺負。

“別跪著了，起來說話。”阿妧和悅道：“原本你被打發去惜薪司，也與我有些干系。”

夏青搖了搖頭，眼神執拗的道：“是主子救了奴才。”

“有件事我要問你，你如實回答。”這個問題困擾阿妧了許久，終于能問出來。“那日為何馬忠會去池塘邊打罵你？”

在那里遇上那樣的事，自己是一定會出手的。

“回主子的話，馬忠在花房中也不是多得勢，他挑人的地方打罵奴才。那日奴才一邊干活一邊掉淚，有個很和善的嬤嬤走來，說是若再被欺負，就跑去池塘那里。”

“奴才果然就遇到了主子。”夏青的眼睛驟然亮了亮，他滿是慕孺的看著阿妧。“奴才肝腦涂地，也無法報答您的恩。”

果然是有人指點他去的，阿妧約猜到了是誰。

“聽你說話，倒像是讀過書的。”阿妧沒有再追問下去，轉而問道。

夏青點點頭，道：“奴才原先跟著爹讀過書，后來爹病死了，我娘改嫁，我留在叔叔家，被賣到了宮里。”

他也是個可憐人，阿妧目中多了些憐憫。“你這做木偶的手藝，是哪里學的？”

“奴才的爹爹會傀儡戲，還會自己做。”夏青低聲道：“奴才跟著學了些。”

聽到傀儡戲三個字，阿妧眼前一亮。

說著，夏青拿出了他做好的兩個小木偶捧到了阿妧面前。“奴才無能，只留下這兩個，別的都被人搶走摔壞了。”

一個是憨態可掬的小貓兒，另一個是活靈活現的一尾魚。

“做得真致。”阿妧仔細看了看，贊嘆一聲道：“真是手巧。”

聽到阿妧的夸獎，夏青有些不好意思的紅了臉，忙道：“若是主子喜歡，奴才再做。”

“辛苦你了。”阿妧笑的道：“往后你就安心留在凝汐閣，跟著桂興和桂平做事。”

夏青用力的點點頭，在心中暗暗發誓一定要報答主子。

見他出去，朱蕊和茉香進來服侍，青蘭和青梅也拿來了料子。

“主子，若您得空，奴婢讓針工局的人來。”青蘭恭聲道：“讓們給您量，再選樣式。”

阿妧點點頭，道：“今日晌午后罷。”

如今凝汐閣的人齊了，顯得熱鬧了不。

等晌午后針工局來人時，朱蕊四人等阿妧量后，又替參謀起宮裝的樣式來。

“把那匹藍的織金紗拿出來。”阿妧吩咐道：“還有這匹天水碧的霧云紗，一并拿過去做裳。”

針工局的繡娘眼底那點驚訝沒有掩飾。

今年鄭貴妃命人送去的霧云紗，遠不比上熙貴儀這里的！

霧云紗南邊貢上的，數量極，今年織出了新樣式，也只給了熙貴儀。

面對這位宮中新得寵主子，針工局自然不敢輕慢，確定好熙貴儀的量尺寸，保證會盡快做出來。

阿妧客客氣氣的道謝，還命朱蕊拿出了銀子打賞。

等到幾人離開后，阿妧命人取出另一外匹霧云紗，這匹是霞，遠比天水碧更襯得人艷人。

“主子，分明是這匹最好看。”朱蕊低聲道：“您是要低調些？”

阿妧笑著搖搖頭，道：“我自然更喜歡這匹，所以舍不得用。”

朱蕊有些不解，不過務司送來份例，大家忙著接收，倒也沒再提這件事。

華燈初上時。

阿妧帶著人，拿著冰塊去蘇貴人的繡春閣。

“我知道姐姐怕熱，正好我這些日子吃藥調理子，便勻給姐姐一些。”阿妧怕蘇貴人不收，特別強調道：“等冬日里我炭火不夠了，怕是要朝姐姐討呢。”

凝汐閣本來就得的多些，阿妧又用的不多。

蘇貴人領了阿妧的，笑道：“多謝你的好意，我便不客氣了。”

兩人正說著話，彩英進來回話。

“熙貴儀不是外人，有話直說。”蘇貴人擺明了自己的態度，并不防備阿妧。

彩英點點頭，道：“聽說今日鄭貴妃親自帶著端著酸梅湯去了福寧殿，陪侍用過晚膳后，跟皇上一同出來了。”

“等等，讓我猜一猜。”阿妧邊噙著笑，看著蘇貴人一眼。“皇上是否去了苗芳儀宮中？”

阿妧話音未落，彩英目驚訝之。

“貴儀主子說的沒錯。”彩英忙道：“皇上果真去了玉芳齋。”

蘇貴人彎了彎角，眼中盡是冷意。“鄭貴妃再也端不住高傲的架子了，不知這次，還會不會給苗芳儀喝避子湯？”

除了朋友，便是仇敵最為了解。

阿妧并不意外，鄭貴妃心中不甘，一邊要利用苗芳儀，一面還要打。

“阿妧，你想不想學下棋？”蘇貴人心不錯，就要招呼彩英把的棋拿出來。

若非阿妧讓鄭貴妃覺到力，是不會將皇上推給別人。

“只要姐姐肯教我。”阿妧笑著應道。

***

景和宮。

鄭貴妃回來后，就一言不發的坐在妝鏡臺前。

今日去送了酸梅湯，又留下來給皇上彈琴、兩人賞畫，皇上還提到的生辰快到了……一切氣氛都剛剛好，甚至皇上提出，晚膳后去花園散步。

自然是極欣喜的，若不是今日來了小日子，真想就留在皇上邊，不去管什麼大計。

可想到阿妧，就只能忍痛求皇上去苗芳儀宮中。

沒有錯過皇上臉上一閃而過的詫異。

隨后皇上的表就有些淡淡的，不過還是給了這個面子，起駕去了玉芳齋。

“娘娘，照著您的吩咐，給苗芳儀送去了藥。”小宮進來回話，卻見鄭貴妃臉難看得厲害。

嚇了一跳，正要戰戰兢兢的跪下時，只見春月姐姐朝擺了擺手，讓趕快出去。

這不是避子湯，而是助子有孕的藥。

皇上該有個皇子了，鄭貴妃很了解趙峋。自知他不會想讓太后一派的人生下，那麼的人是最好的選擇。

先前不愿，如今卻不得不用這招來討好他。

“娘娘，您早些歇下罷。”春月勸道：“這幾日您都沒睡好。”

鄭貴妃咬牙切齒，道：“難道本宮今夜能睡下嗎？”

春月在心中暗嘆一聲。

玉芳齋。

終于在夜漸深時，苗芳儀等來了趙峋。

“妾給皇上請安。”一改往日的低調素凈，換了鮮亮的宮裝。

趙峋凝視片刻，方才道：“不必多禮，起來罷。”

他沒有停頓的走了進去，苗芳儀含帶怯的跟在他后。

“妾煮了些去火的綠豆蓮子百合湯。”苗芳儀已經準備了多時，素白的手未染丹蔻，將碗奉了上去。

趙峋想起阿妧親手所做的湯，那忍耐著得意迫不及待等自己夸獎，他喝出了的小心思，里面多放了快冰糖。

這宮中沒什麼，自阿妧去過后，往福寧殿送湯的也多了。

他嘗了兩口，便放下碗，并沒評價。

苗芳儀有些失，卻不敢提，只得淺笑著陪在一旁。

特意取出了琵琶，這是自就學的，技藝不俗，原先趙峋還夸獎過。

“皇上，妾年前得了一首新曲子，練了許久，請您指點一二？”為了不冷場，苗芳儀想了許多事。

趙峋的目落在苗芳儀上，果然是個心思縝的。想起阿妧那時只會呆呆的，紅著眼睛裝可憐，拉著他的袖不讓走。苗芳儀的安排可就富多了。

這話也說得有技巧，還特意點了自己已經許久沒來過玉芳齋。

他微微頷首。

苗芳儀一曲終了，目期待之，等著趙峋的評價。

“你的技藝又進了不。”趙峋倒沒吝嗇的夸一聲，不等苗芳儀再說話，便道：“今夜時候不早，朕有些乏了。”

苗芳儀雖然很失，卻不敢堅持。

告訴自己必須忍耐，故此一瞬后，已經紅著臉，上前服侍趙峋寬解帶。

帳子落下后，皇上只要了一次，就了水。

果然強求來的，還是犯了皇上的忌諱麼？

苗芳儀有些屈辱的想著。

只能眼睜睜的看著皇上從玉芳齋離開，直接回了清涼苑。

***

第二日一早，大家去坤儀宮請安的路上，苗芳儀了談資。

“縱然求了貴妃又有何用，皇上就是不喜歡。”舒婕妤和陳貴人走到一，看好戲般的道：“皇上去熙貴儀宮中，可從沒半夜就回來過。”

“一顆七竅玲瓏的心，也遠比不上一張的臉、妖嬈的段。”陳貴人嘲諷道：“苗芳儀的容貌，比熙貴儀可差遠了。”

在坤儀宮中，才承寵的苗芳儀也如坐針氈，幸而沉得住氣，任由各目在上打量。

“過些日子是鄭貴妃的生辰，往年都去行宮避暑順便辦了，今年沒聽到皇上的意思，就且在摘星閣中設宴慶祝罷。”張皇后看似賢惠公正的道。

實則誰都聽了出來，皇后這話說得不明，到底是皇上沒提去行宮，還是沒提給鄭貴妃設宴。

鄭貴妃心中正因苗芳儀的事不快，聞言淡淡的道：“多謝娘娘記掛。”

“熙貴儀的生辰更近些，本宮記得是在六月二十九。”張皇后才提完鄭貴妃，又立刻對阿妧道：“等你生辰那日，本宮也設宴替你慶祝，姐妹們都熱鬧熱鬧。”

張皇后竟把和一個從四品的貴儀相提并論！

鄭貴妃臉再度變得難看，打定了主意稱病不去。

神仙打架，小鬼遭殃。

看鄭貴妃的意思就知道不會去，可不去又會得罪頗有恩寵的熙貴儀。

宮妃們心中各自盤算了，阿妧款款起，道謝道：“妾謝娘娘恩典。”

倒是敢應下來！

鄭貴妃臉愈發難看，在張皇后讓大家散了時，是頭一個起離開的。

阿妧照舊在舒婕妤之后走出來，要等蘇貴人一同回去，沒想到舒婕妤有心拉和苗芳儀一起走。

“熙妹妹后宮時，我上不大好，倒跟妹妹彼此不相。”舒婕妤笑盈盈的道：“左右咱們走路過花園，我記得那一池蓮花開得極好，不若順路去看看。”

見舒婕妤的舉，陳貴人和吳貴人見有戲可看，也加進來。

阿妧和苗芳儀都不好推辭，只得跟著一道去了。

“熙妹妹發鬢這枚簪子真是別致，我竟沒見過這樣的樣式。”舒婕妤忽然對阿妧熱起來，“是皇上賞給妹妹的罷？”

這話聽在其余三人耳中就顯得有些刺耳了，阿妧笑著回道：“比不上婕妤您的羊脂玉鐲子，妾聽說這是皇上獨獨賞了您的。”

舒婕妤也曾得寵過幾日，聞言了自己的鐲子，笑而不語。

“苗芳儀是個妙人兒，今兒怎麼話這樣？”陳貴人笑道：“讓妾猜猜，定是昨夜才承了恩寵，今日累得沒力氣呢！”

苗芳儀臉微紅，倒也不見惱之，只是道：“陳貴人慎言。”

等到了蓮池時，想到來此的目的，五人開始說著賞花的事。

“接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅。”吳貴人尋到機會開口，道：“真真是誠不我欺。”

這能賣弄才學的機會，大家自然都不會放過，除了阿妧每人都背了詩。

“菡萏香銷翠葉殘，李后主這句詩有些傷。”舒婕妤忽然慨道：“倒不如那句留得枯荷聽雨聲，更有意趣些。”

“熙貴儀怎麼不開口，莫非是瞧不上我們這些淺顯的詩句？”吳貴人故意道。

們把最簡單的全說了，才疏學淺的阿妧，定然說不出來。

只是還不等阿妧說話，一道清朗的男聲從后傳來。

“你們在說什麼，這樣熱鬧？”竟是一寶藍常服的趙峋，帶著崔海青出現在眾人面前。

大家面上俱是出驚喜之，忙蹲行禮。

“起來罷。”趙峋說著，往前走了兩步。在五人之中，他只朝著阿妧出了手。“這樣熱的天，你不早些回宮，仔細子不住。”

阿妧白的小臉兒如同芙蓉般人，眼睛亮亮的著趙峋。“多謝皇上關心，妾在同舒姐姐們賞蓮，讀詩。”

趙峋挑了挑眉，道：“你讀了什麼詩？”

“妾哪里懂這些？”阿妧嗔道：“妾只是覺得，蓮蓬清香可口，還能降火祛暑。”

“還是這樣貪，你也該多讀些書。”趙峋雖是責備之語，聽上去卻格外親昵。“崔海青，命人摘些蓮蓬送去凝汐閣。”

這不是什麼稀罕東西，難得的是皇上的心意。

一時間嫉妒的目集中在阿妧上。

也太得寵了些！