花長空看著桌上的食盒, 這是東宮剛讓人送過來的，他懷疑地看著花琉璃：“小妹, 太子是不是發現了什麼？”

“啥？”花琉璃從食盒里拿出果脯往里放。

“發現你……弱, 所以需要吃更多的食來養。”花長空瞥了眼盒子，里面果脯干點心干果都有, 都是宮廷法制, 散發著人的味道。

“可能是覺得我差點被歹徒抓走，所以特意準備了這些安我？”花琉璃并未察覺哪里不對, “以前在青寒州的時候，你們也是這麼安我的嘛。”

家人跟太子又怎麼能一樣？

看著小妹悠閑開心的模樣, 花長空心中一, 他手了的頭：“你說得對, 是三哥想多了。”

“喏。”花琉璃抓起一把干放到他手里，“分給你的。”

“多謝，咱們家小乖乖真大方。”花長空笑呵呵地收下。

他記得十一年發生了一場很大的天災, 青寒州糧食斷絕，通往青寒州的塞道被山石堵住, 朝廷的資源暫時送不進來。為了填飽肚子，軍營附近的老鼠都被捉了。

即使是將軍府，日子也十分難熬。小妹年, 有什麼好吃的家里總是讓給。可年僅四歲的小妹，似乎也知道那段時間有些不同，總要把碗里的分給家里所有人，才愿意吃飯。

至今他都還記得, 小小的妹妹，拽著他的角，舉著又干又瘦的麻雀翅膀，說是要跟他一人一半。

“三哥，我現在十五歲，不是三歲，這種哄小孩子的夸獎語氣對我沒有用。”花琉璃若有所思地看著花長空，“爹爹娘親快到京城了，你這是想讓我幫你多說幾句好話吧。”

“小沒良心的。”花長空手花琉璃腦門，“你自己好好玩，我去書房看會書。”

“三哥，你能不能別我腦門。”花琉璃捂著腦門，“這可是一顆聰明絕頂，天下無雙的腦袋。”

“還聰明絕頂呢，若真絕了頂，你不得在家里哭三天三夜？”花長空又從食盒里薅走一把果脯，才快步溜走。

大理寺真正絕了頂的張碩大人卻很憂慮，因為他也聽說了皇上對他不滿，準備讓林舟代替他大理寺卿一職的傳言。

他著越來越稀疏的頭頂，對坐在屋子里其他心腹下屬道：“你們把上的那些破病都改一改，等新上司上任，可容不得你們那些病。”

林舟此人，早年他是打過道的，為人十分正直，眼里容不得沙子。他手底下帶的這一幫子人，辦事能力都不缺，就是格各異，不太正經，跟林舟共事，恐怕有些合不來。

世間打哪兒找像他這麼好的上，自己位都快保不住了，還要心下屬與新上的關系。

“大人，這事也不一定，任命還沒下來，我們還有機會。”大理寺有兩位卿，一位是裴濟懷，一位是茍敬祺，兩人行事風格不同，但都與張碩這位上關系好。茍敬祺十分擅長理一些場雜事，被張碩死對頭為狗頭軍師。

“能有什麼機會，林舟都做英王爺岳丈了。”大理寺卿嘆氣，最近一兩個月接連發生大案，還牽扯到皇家人，而幕后黑手卻一直沒找到，也難怪陛下對他不滿。

早知道他就該去道觀拜一拜，求三清爺爺保佑他運氣好一點。

不對，應該去拜文曲星，保佑他運亨通。

“大人，林舟雖然做了英王爺的岳丈，也不代表我們沒有任何依仗。”茍敬祺了下上的山羊須，“我們可以走太子與花家這兩條路。”

“太子？”大理寺卿趕擺手，“太子殿下的脾滿朝皆知，萬一討好不，反而被他當場嘲諷，我這張老臉不要了？”

茍敬祺默默看了眼他，都到這個份上了，還要什麼臉。心里雖這麼想，話卻不能這麼說，茍敬祺干咳一聲：“大人，那我們可以去找花家。”

“花家如今勢如日中天，就連太子都要給花家面。屬下聽聞護國大將軍不日便要回京，現在我們去拜訪花家兩位小輩，讓他們幫著您在大將軍面前言兩句。萬一大將軍愿意幫您說幾句好話，很多事就好解決了。”

大理寺卿搖頭：“這種討好小輩的事，本做不出來。”

“大人，您這是關心小輩，跟討好有什麼關系。”茍敬祺道，“朝中大臣既不敢得罪太子，也不敢惹怒英王，除了花家，敢管這件事的人不多了。”

大理寺卿沒有說好與不好，轉頭問裴濟懷：“臨翠宮投毒案，查得如何了？”

“臨翠宮的一個宮死于意外，是負責打理臨翠宮的。”裴濟懷神凝重道，“不管這麼查，這件事明面上的證據都指向英王。”

“唉。”大理寺卿嘆氣，“真兇究竟是誰雖然還沒查出來，但本可以斷定，此人恨極了英王。”

“把這件案子封存起來，調查到的證據我會呈給陛下。”潛意識告訴他，這件案子不能再查下去，再查就要涉及宮廷了。

他雖然每日起床都嫌棄自己禿禿的腦袋不好看，但還不想它從自己肩膀上掉下去。

不知道自己被幕后兇手深深恨著的英王，面不太好看地從順安公主府出來。他邊的隨侍太監小聲勸說了幾句，但這些勸說的話沒有半點用，只激得英王踹了他兩腳。

順安公主脾氣不太好，年輕的時候因為激怒先帝，氣得先帝臨死前對陛下說，絕對不能給晉位長公主，免得更加猖狂。

這事一度為京城的笑柄，順安公主老實了幾年，近幾年皇子公主都漸漸年，仗著自己長輩的份，老病又犯了。

前年陛下有些心，正準備下旨晉封為長公主，順安公主就跟太子鬧得不愉快。

滿朝上下誰不知道陛下最喜歡太子這個兒子，順安公主不僅沒有晉為長公主，還被陛下斥責了一頓，從此便與東宮太子結了仇。

今天王爺為了田家的事，親自到公主府給田家求，順安公主卻擺著長輩架子，把田家從上到下都挑了一遍。

王爺向來對外祖父十分敬重，冷著臉與順安公主頂了幾句，怒氣沖沖地出來了。

隨侍太監覺得，順安公主的腦子也很神奇，為公主，把皇長子跟太子都得罪了，對有什麼好？

發脾氣一時爽，皇子登基后就會悔斷腸，這點道理還不明白？

“王爺。”等在外面的田大人見英王出來的時候臉不好看，猜到他為了田家肯定了不氣，又愧又，卻不知說什麼，只好作揖行禮。

“舅舅，你不必如此。”英王手扶起田大人，他看著舅舅鬢邊的白發，心頭有些難過：“府中的事不要太過心，為重。銳棟若是不懂事，狠狠揍兩頓就好。”

孩子不聽話，多半是慣的，打幾頓就好。

跟著父親一起過來的田銳棟茫然地看著英王：“哈？”

講個道理，他最近很老實啊。王爺說這話，分明還在記上一次的仇。

“走吧，去花府拜訪。”英王扶著田大人坐進馬車，扭頭嚴肅地對田銳棟道，“你都這麼大了，該懂事了。”

田銳棟恍然大悟，他明白了，英王被順安公主氣瘋了，拿他出氣。

鳶尾走進屋子，把香爐中的熏香換下，轉頭見郡主靠在榻上，一邊吃果脯一邊看京城里各位員的奇聞八卦，笑著道：“郡主，聽說田家人跟英王爺來了，您要不要換服。”

“英王來干什麼？”花琉璃把手里的書放下，接過婢端來的水漱口，這些書盡是胡說八道，竟然說太子狂妄，喜奢華。不用猜就知道，肯定是某個皇子故意請人寫來抹黑太子的。

“想來是為了田家的事。”鳶尾手腳麻利地給花琉璃換好服，“您若是不想去，奴婢讓玉蓉去回絕三公子那邊。”

“去看看，我整日待在屋子里，也沒什麼樂子。”花琉璃用筆描了描眉，細柳葉眉讓看起來更加弱了。

“郡主，您且收斂些，那是王爺。”鳶尾與玉蓉一左一右扶著花琉璃，朝院子外走去。

主仆幾人走到前殿門外，里面傳來三公子與英王的談聲。

“舍妹弱，這次從外面回來后，一直在請醫問藥，今日才勉強能用下些飯食。”

“是老朽看慣家奴不力，讓郡主苦了。”

“這事本不該怪田大人，歹徒用心險惡。幸而舍妹逃過此劫，沒有什麼苦楚。家父家母視舍妹如掌中珠玉，若是出了事，晚輩無面對二老了。”

“三公子寬容，老朽卻不能原諒自過錯，這些賠禮還請公子收下。”

“大人您太客氣了，這些禮太貴重，晚輩不能收。”

“收下吧，這是鄙府上下的一點心意。”

“田大人，您這樣太見外了。”

“應該的，還請賢侄不要嫌棄。”

一番推讓后，花長空只能無奈地收下這些賠禮，田大人似乎更加愧疚了，話里話外的意思是這些賠禮還不夠，下午就讓兒子送更多的賠禮過來。

“臣見過王爺。”花琉璃聽事談得差不多以后，才捂著口慢慢走進正廳，朝在座眾人見禮，“貴客來臨，小子有失遠迎，請諸位貴客恕罪。”

“妹妹，你怎麼來了？”花長空站起，擔憂地看著，“不是讓你在屋子里好好休息嘛？”

“三哥，我這都是老病了，就算天天悶在屋子里又有何用？”花琉璃虛弱地走到椅子邊坐下，朝眾人歉然一笑。

英王發現花琉璃走路時步伐虛浮不穩，臉蒼白得近乎明，不由得擔心道：“郡主可用藥了？”

“多謝王爺關心，已經用過了。”花琉璃朝英王微微一笑，蒼白無的，像是黯淡的桃花，惹人憐惜。

田銳棟見小仙病這個模樣，既擔心又愧疚，低著頭不敢看花琉璃。

“請王爺不用擔心，舍妹自小不好，多養幾日便能恢復了。”花長空越是寬宏大度不責怪田家，田大人就越是愧疚，尤其是聽到花郡主時不時掩輕咳后，他更是坐立不安，恨不得現在就把家里的好藥材搬到花家來。

與順安公主府的冷臉相比，花家幾乎稱得上熱好客。

田大人想到自己以前還在懷疑過花家會擁兵自重，就覺得愧不已。能養出如此善良溫和的兒，花將軍自然也是風霽月的人。

他怎麼能用自己的小人之心，去揣度保衛國家的將軍，實在太恥了。

臨別前，英王看著面帶病的花琉璃，忍不住道：“郡主，請一定要顧惜。”

花琉璃沒想到英王會特意囑咐這麼一句，微愣后笑道：“多謝王爺。”

送走英王與田家人，兄妹二人互相對一樣，齊齊懶洋洋地窩進了椅子里。

“三哥，你又糊弄人家多拿東西出來了。”

“小妹，養面首很花錢的，三哥這麼努力攢家當，都是為了你。”花長空搖了搖食指，“更何況這怎麼能是糊弄，是對方心甘愿往我們家送的。”

說完，他朝花琉璃抱了抱拳：“還要多謝小妹出手相助。”

花琉璃拉開手帕遮掩住臉頰，怯一笑：“三哥，你胡說什麼呢，我聽不懂。”

“王爺。”回到府中，田大人猶猶豫豫地看了好幾眼陪他們回府的英王，“之心雖然是人皆有之，福壽郡主確實貌如春花，但您已經與林舟之訂下婚約，若是有其他的想法，一并放下吧。”

“舅舅，您在說什麼？”英王失笑，“花家那個丫頭相貌確實有幾分，但是長得瘦瘦弱弱，跟個黃丫頭似的，我能對有什麼心思。”

田大人瞥了英王一眼，都是男人，他也有過年輕的時候，年輕男人喜歡哪種人，他還不知道？

“是微臣想多了。”田大爺改口道，“銳棟那孩子就喜歡這種孩子，讓微臣以為您也會喜歡了。”

田銳棟：“哈？”

他不是一向喜歡妖嬈的人嗎，以前他爹還嫌棄他眼俗氣，怎麼這會兒全變了？

合著他就是一塊磚，哪里需要哪里搬，用完就扔一邊是吧？

“銳棟還小，哪里懂得照顧孩子，福壽郡主這種弱的姑娘不適合他。”英王想也不想道，“應該給他找個厲害的娘子，好好管著他。”

田銳棟連忙擺手：“王爺您說笑了，我有什麼資格求娶福壽郡主。”

福壽郡主那樣的小仙，下凡到人間已經很辛苦了。他本就不配擁有，想一想這種事就是。

“太子殿下。”東宮屬臣一臉興地向太子匯報道，“英王與順安公主鬧翻了，昨日有人看到他沉著臉從順安公主府出來。”

太子挑眉：“哦？”

兩個腦子不好的人，鬧不鬧翻有什麼意義？

“英王用事，為了田家自斷其臂。不過微臣聽說，田家昨日接連往花家送了三次禮，難道他們想幫英王拉攏花家？”

“難怪今天午時過后，花家三公子便上表給陛下，替田家求。”另一個屬神凝重道，“殿下，若是花家被英王拉攏，這對我們什麼不利。”

“知道你們兩個現在像什麼？”太子看著這一唱一和的兩個屬臣，把手里的書往桌上一扔，“像戲臺上挑撥離間的人。”

整個京城，就沒幾個腦子正常的人嗎？

“殿下……”兩個屬臣小心翼翼地觀太子臉。

“讓田家去找順安公主跟花府求，是孤出的主意。”太子挑眉，“你們是對孤的建議不滿？”

“殿下真是神機妙算，妙不可言啊！”屬趕改口道，“微臣就知道，這件事不簡單。這樣一來，不僅讓英王得罪了順安公主，還讓田家與英王殿下都承了您的。護國大將軍一家對陛下忠心耿耿，又怎麼會因為田家的那點禮被拉攏。殿下的計謀果真天下無雙，無人能敵。”

“滾。”太子面無表地指向門口。

“微臣遵命。”兩個屬臣小跑著退了出去。

“把這兩個給孤調走。”太子了太。

“殿下，今年您已經調走三個東宮員了。”隨侍小心翼翼地提醒。

“比去年是了點。”太子挑眉，“今年還剩下十一個月，可以繼續努力。”

隨侍沉默了，他說的并不是這個意思。但他怕自己多說兩句后，自己會變第四個。

殿下從不以打罵人取樂，但是只要有人讓他不高興，他只會把人從東宮踢出去。這麼些年下來，殿下邊也沒養出多心腹。

真是鐵打的東宮，流水的員。

他不免有些擔心，殿下面前沒有太多忠誠可用的人，等到日后……可怎麼辦？

“對了，孤那里有些有趣的小玩意兒，讓人送到花家去。”太子翻了翻書，“孤憐花家郡主病弱不能出門，這些東西送給解悶。”

隨侍：“是。”

殿下知道拉攏花家人，他們東宮不會輸，還有希！

收到東宮送來的各種小玩意兒，花琉璃雖然有些意外，但玩得卻很開心。因為殿下送來的這些玩意兒實在太有趣了，覺得自己待在家里玩上十天都不會膩。

“小妹啊，你有沒有覺得，殿下喜歡給你送玩跟零，是把你當了小孩子看？”花長空原本還擔心太子對妹妹有了男之，可是看到整整一箱玩后，就知道是自己想多了。

男人若是有心儀的子，必定是送釵環首飾，書籍布匹，哪有送小孩子喜歡的玩？這分明把妹妹當做小孩，聽說生病，就拿這些東西來逗開心。

“當小孩子有什麼不好。”花琉璃拆開一只機關鼠，想知道里面是怎麼弄的。可惜拆開容易，裝回去卻很難，不論怎麼折騰，都要多幾個木釘出來。一個沒忍住，斷了木老鼠的。

“好吧，咱們小琉璃還是個五歲的寶寶。”花長空把一封信遞到花琉璃面前，“爹娘還有兩日就抵達京城了，高不高興？”

花琉璃扔掉手里的玩，拿過信看了起來。

“爹爹跟娘親真的要回京了？”高興地信封，起來丫鬟，安排他們準備接待事宜。

整個花府都熱鬧起來。

年關過后，春寒料峭，路上行人還穿著冬日的厚實服，來去匆匆。

林舟掀起車簾，看著京城高大的城門，神有些激。

離京十年，他終于又回來了。

京城乃是繁華之地，本該有不人才對，然而讓他奇怪的是，城門附近居然一個百姓都沒有。

“老爺。”林夫人知道林舟心激，怕他大喜之后對不好，聲勸道，“我們已經到了京城，回去后好好休整一番，日后你心的事還多著呢。”

“這些年辛苦夫人了。”林舟回握住林夫人的手，還沒來得及說些什麼，聽到一陣整齊的馬蹄聲傳來。

京城重地，為何會有這麼多馬蹄聲？

他松開林夫人的手，走下馬車往后一看，只見一隊整齊的騎兵遠遠朝城門趕來，在這些騎兵后面，還跟著長長的馬車隊，一眼竟不到頭。

那是……

護國大將軍花應庭！

城門上忽然響起鼓聲，衛軍從城門中列隊而出，隨后從城中出來的，竟是帝王依仗。

帝王依仗之后，五位著錦的俊俏公子騎馬相隨，面鄭重。

“快快避讓。”林舟趕把馬車避讓到角落，垂首作揖恭立。

城門上的鼓聲仍舊響著，林舟等人被衛軍攔在了外面，他看到花應庭匆匆從馬背上跳下來，朝帝王依仗跑去，時不時還用手背眼角，似因太過激，忍不住流下了男兒淚。

“陛下。”花應庭跪在駕前，聲音哽咽道，“末將幸不辱命，得以保下命，再見龍。”

“應庭。”昌隆帝緒也很激，他匆匆從龍車中出來，親手扶起花應庭，“這些年，你苦了。”

當年花應庭離京時，他讓他要活著回來。

這麼多年過去，花應庭立下無數戰功，說出口的卻是當年那就承諾。

城池土地，赫赫軍工，都不如一句“保下命”讓昌隆帝。

“為陛下效忠，是末將福氣。”花應庭說到這，堂堂七尺男兒，竟嚎啕大哭起來，語不句。

仿佛在外漂泊多年，終于找到了依仗，可以讓他放下一切憂心之事。

“陛下啊。”

“卿。”

君臣執手相看淚眼，激不已。

林舟看著這一幕，心毫無波，甚至有些恍惚。

他聽說有種狗特別喜歡主人，所以世人稱這種狗為狗。

此刻的花應庭像極了這種狗的樣子。