尉遲越立即停住腳步，回憶了一下那個聲音，想起是沈宜秋的堂姊，跟著沈老夫人出席尋芳宴的那個。

這種形他見得多了，二話不說轉便走。

沈三娘好容易瞞過母親和一眾姊妹，大著膽子將太子功引到這里，哪里甘心就此功虧一簣。

急之中也顧不得男之防，奔上去扯住尉遲越的袖子：“殿下留步，妾只是想與你說幾句話。”

尉遲越為了那對高麗舞姬已經憋了一肚子火，如今還一而再，再而三。他盡力抑怒火：“放開。”

沈三娘聽他聲音冷厲，不覺松了手，不過還是追在他后哀求：“殿下，求求殿下聽妾說幾句話，說完妾便死心了。”

尉遲越再也忍不住，轉道：“你這樣對得起你堂妹麼？”

沈三娘不防他會說出這樣的話，一怔，眼淚立即奪眶而出：“明明是妾先與殿下相識的，那日在曲江池畔……”

尉遲越差點氣笑了，他是道旁的一文銅錢麼？誰先見著誰先撿？

沈三娘又道：“那日殿下明明……明明……”

尉遲越默然，他想起來了，那一日他誤以為來的是沈宜秋，不小心多看了兩眼，想來禍端就在那里。

沈三娘見他神不似方才那樣嚴峻，以為他態度松，便退開兩步，垂下頭，擺弄著腰間的玉佩，怯生生道：“若是殿下不介意的話，妾愿效娥皇英……只求每日遠遠著殿下……”

尉遲越打斷：“不必，孤介意。”

沈三娘未曾料到他拒絕得這樣干脆，眼淚又聚集起來，哽咽道：“殿下，妾哪里比不上七妹？妾是長房嫡出，又對殿下一片真心，憑什麼……”

尉遲越冷冷道：“憑不會這麼對你，你就不配和比。”

梆梆地扔下這句話，他轉過，正要舉步離開，忽聽后沈三娘厲聲道：“殿下如此絕，三娘活在這世上也沒什麼意思！”

話音未落，只聽撲通一聲，尉遲越一回頭，卻見沈三娘跳進了園中的小曲池里。

沈三娘這一跳十分決然，當真是抱了赴死的決心，奈何那池子淺，跳下去方才發現，池水還不到腰際。

且那池子荒置多年，池水污濁，底下積了厚厚的淤泥，腳底一，整個人坐在了泥水里，實在與料想中的凄愴悲涼相去甚遠，越想越悲傷，嚎啕大哭起來。

尉遲越看了一眼，了眉心，快步走出西園。

他單刀赴會，連隨從也沒帶，沈府中房舍繁多，道路曲折，他往燈火盛的地方走，路上隨便住個沈家婢，吩咐道：“帶孤去太子妃下榻。”

好在那婢倒是知道太子妃今夜下榻何，便即奉命。

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沈宜秋這一日見到的笑臉，比兩輩子加起來的還多。

高踞上座，所有人都沖著仰起臉笑。

阿諛諂的，曲意逢迎的，故作親昵的，忍辱負重的，上至祖母，各房的夫人，娘子，小娘子，下至婢仆，每個人都笑得兩腮僵，笑紋像是鐫刻在d臉上的壑，每一道壑里都灌注著不加掩飾的。

沈宜秋不納罕，上輩子是有多眼盲心瞎，這才沒看出來呢？

上輩子也省過親，不過是在嫁進東宮兩年后，那時候的沈家人的笑卻沒有那般燦爛，婚兩年肚子毫無靜，誰都知道不得太子歡心。

他們的笑容里帶著幾分休戚與共的愁苦憂慮，還有幾分的幸災樂禍。

沈宜秋彼時不懂，如今全懂了。

按說該到揚眉吐氣，可是沒有，看著他們舉杯諂笑，爭先恐后地與斟酒倒茶，心中毫無波瀾。

這些人既已不能傷懷，將他們踩在腳底下也不能快，唯有一濃濃的倦意從心底升起。

竟有些想念承恩殿的夜晚，尉遲越不來的時候，是何其自在。

畫幾筆畫，寫幾筆字，剪剪花枝，合幾味新香，有一搭沒一搭地做會兒繡活，甚至只是歪躺在榻上，一邊吃鮮果一邊給小宮人們講狐貍和老貍作怪的故事，他們那又怕又想聽，雙眼圓睜的模樣實在有趣極了。

便是看賬簿都比坐在這里強。

沈宜秋百無聊賴地坐了會兒，飲了三四杯酒，看了幾支舞，驀地想起來，如今不必遷就誰，不由暗自苦笑，真是積習難改。

想到這里，毫不猶豫站起，剎那間歡聲笑語、竹笙歌戛然而止，下面那些笑臉裂開一條，滲出惶和無措。

沈宜秋淺淺一笑，對眾人道：“我有些乏了，請恕失陪。”

席間眷紛紛起挽留，沈老夫人把著的手臂，忍氣吞聲道：“娘娘出嫁后，骨難得相見，嬸母、姊妹們都念著你，不再稍坐一會兒麼？”

沈宜秋將胳膊從祖母手中出來，福了一福，什麼話也沒說，轉揚長而去，披帛被風揚起，從沈老夫人的眼前拂過。

堂中雀無聲，只有太子妃和一眾隨侍宮人上的環佩發出清泠泠的聲響。

眾人片刻后回過神來，紛紛下拜行禮：“恭送太子妃娘娘。”

沈宜秋苦笑，到底還是仗了尉遲越的勢。

今夜沈家人替尉遲越準備了單獨的館舍，樂得清靜，回到出閣前住的貞順院，走到院門前，便見門楣上掛著一塊朱底填金漆的匾額，兩串明晃晃的紅燈將字照亮：“儀館”。

沈宜秋終于忍俊不，也不知這是誰的主意，沈家上下從來不缺這樣的人才。

素娥和湘娥見了對視一眼，也是一樂。

走進院中，四張燈結彩，廊廡上掛滿了風燈，仲秋草木凋零，沈家人便別出心裁地用綾羅綢緞剪出樹葉、扎出花朵，綴了滿枝滿樹，費了這許多錢帛和功夫，熱鬧倒是熱鬧，但著實可笑。

沈宜秋四下一環顧，只見院落修整一新，闌干上了朱紅的新漆，門楣、檐柱上描金著彩，門口的普通竹簾換了上好的錦額湘簾。

走進屋里，帳幔帷幄、床榻幾案全都已經更換一新，以前讀過的書，抄寫的則、戒和經文，倒都還在原位。

貞順院不大，沈宜秋便宮人們去別安置，只留了素娥、湘娥和兩名宮人在旁伺候。

沈老夫人管得嚴，這里本來也沒什麼有趣的書，便是有也在出嫁時帶走了。沈宜秋在紫檀架子上翻了翻，了卷佛經看了會兒，甚覺無趣，便打算起沐浴。

就在這時，素娥進來稟道：“娘子，沈家二房四娘在外頭求見。”

沈宜秋聽這稱呼，不覺發笑：“才離開幾日，你就把自己當外人啦。”

素娥嘟囔道：“橫豎奴婢本來也不是這里的。娘子，要不奴婢走，就說你睡了。“

“若是那麼好打發便不是了。”

話音未落，門簾已人掀開，兩個守在門外的宮人一臉為難地告罪：“娘子，這位沈家小娘子……”畢竟是太子妃家人，他們只敢言語勸阻，卻不敢手阻攔。

沈四娘行禮：“小子拜見太子妃娘娘。”

沈宜秋對視而不見，只對兩名宮人道：“我你們值守門外，便是無論誰來都不能擅的意思，沒有守好便是失職，回宮自去掌正領罰。”

承恩宮的人都知道太子妃賞罰分明，有功則大方行賞，有過罰起來也不含糊，一應都有規矩，當下拜謝，退至門外，心中亦不敢有怨懟。

發落完宮人，這才看向沈四娘：“四堂姊起來說話，找我何事？”

沈四娘在下人面前晾著，心里十分不忿，但一想到片刻后便能氣急敗壞，便忍下了不快，站起道：“小子攪擾娘娘歇息，實是事急從權。”

沈宜秋仍舊半靠著，手里握著經卷，眼皮也沒抬一下，一幅答不理的樣子。

沈四娘無可奈何，只得一個人著頭皮往下說：“娘娘，方才我見三姊悄悄離席，生怕出什麼事，便婢跟著……”

沈宜秋掀起眼皮乜一眼。

沈四娘咬了咬下：“非是我多心，三姊從早晨起神便有些不對，我便留了個心眼……方才我婢跟上去瞧瞧，三姊沒回自己院子，卻去了西園。”

西園在沈府的西北角，是個獨立的小園子，在沈宜秋曾祖父那一代，原本住著個寵妾，后來寵妾不知何故橫死。

不久之后，那園子便傳出鬧鬼的流言，很快即廢棄了。平日里總是鎖著，幾乎沒有人往那邊去。

沈宜秋時最害怕的便是那個地方。

每回屢教不改或者犯倔的時候，沈老夫人就會嬤嬤將關在那里反省。短則一個時辰，長則關上半日，最長的一次關到天黑，總之必須讓哀求告饒，保證下次不再犯才罷休。

每次門一開，總是一邊噎一邊用盡全力奔跑，仿佛后真的有個厲鬼在追趕。

而祖母總是在不遠等著，待撲到自己懷里，便的頭，笑著道：“怕麼？下次別再犯了，祖母不是為了罰你，是為了教你守禮。”

一直到如今，沈宜秋還清楚地記得，風穿過院墻上的孔發出的嗚咽聲，還有園門落鎖時那一聲人心驚跳的“咔噠”。偶爾夢見，還是會一冷汗地從夢中驚醒。

沈宜秋眸暗了暗，不置可否地一笑：“三堂姊倒是膽大。不過這種事你來同我說有何用？”

沈四娘一咬牙道：“本來小子也不敢來叨擾娘娘，只是那婢回來稟報的途中看見……看見……”

沈宜秋抬起眼：“看見太子往西園去了？四姊，你能一次把話說完麼？”

沈四娘低垂眉眼：”遵命。那婢見三姊房中的青娥引著太子殿下往西園去了。“

“哦，”沈宜秋的視線重新回到佛經上，“有勞四姊趕來告訴我。”

沈四娘心中冷笑，這種時候還在強撐場面，心里多半已經火燒火燎了，從小看著自己阿娘與父親的姬妾、婢、外室鋒，知道世間子無不善妒，而世間男子無不嫌惡妒婦。

沈七娘和太子新婚不出一月，太子又是這般神俊朗，若是知道自己姊妹覬覦夫婿，定然火冒三丈，無論沈三娘能否事都是一場好戲——自然不信沈三娘能事，三堂姊姿平平，太子殿下眼高于頂，大約看不上。

不過只要能讓他們夫妻失和，便是十足的樂子。

想了想，跪下道：“三姊一時糊涂，還請娘娘念在姊妹分，饒過這一回。若是娘娘不介意，小子這便陪娘娘一起去西園勸阻三堂姊。”

沈宜秋一哂，這四姊謀事總喜歡一箭雙雕，這時候還不忘在尉遲越面前個臉，不過卻是打錯了主意。

引以為傲的姿容，在尉遲越眼里卻不算什麼，后宮何時缺過人？不說何婉蕙那等絕世人，便是兩個太子良娣，也是一等一的容，還不是至今未被臨幸。

懶懶道：“這一日累得很，恕難奉陪，四姊想做什麼請便。”

沈四娘這會兒看出的鎮定不像是裝出來的，不由躊躇：“三堂姊若是做出什麼來……”

沈宜秋道：“太子殿下英明神武，自有圣裁。”

沈四娘還想說什麼，沈宜秋道：“四堂姊若是有意，不妨也去讓殿下裁一裁。”

沈四娘的心事一語道破，臉頰燒得滾燙。倒不是要與太子有什麼，畢竟已定下一門理想的親事，嫁過去便是正妻，好過在后宮爭寵，被沈宜秋一頭。

但是若能得太子一眼眷顧，也夠藏在心底暗暗歡喜好久。與定親的伯府公子其貌不揚，還有些矮胖，實在人生不起什麼傾慕之。

沈宜秋瞟了四堂姊一眼，只見臉上紅一陣白一陣，放下佛經笑道：“四堂姊兀自拿主意，我要沐浴安置，便不留你了。”

素娥早在一旁拳掌等著了，一聽自家娘子發話，當即捋起袖子上前：“四娘子，請吧。”

沈四娘無法，只得行禮告退。

沈宜秋看看更，快到戌時三刻，便吩咐素娥等人服侍沐浴更。

沐浴完畢，穿著寢走出凈房，卻見屋子里多了個人——尉遲越不知怎麼找到這里來了。

沈宜秋見他臉不豫，心說莫非是二伯他們和沈三娘做得太過，他連天亮都等不得，這會兒就來興師問罪了？

面上不顯，照常行禮，接著問道：“殿下怎麼來了？”

尉遲越見臉頰上帶著熱氣薰出的紅暈，雙眼漉漉如含秋波，肺腑中的燥郁之氣散去不：“孤今夜宿在這里。”

沈宜秋的住在沈家后院，按說便是他們夫婦要同宿，也該沈宜秋去他那兒，不過太子要住，總不能將他趕出去，只得道：“此偏狹簡陋，床榻局促，還請殿下擔待。”

尉遲越掃了眼床榻，果然有些小，比起東宮中的床榻要狹窄許多，兩個人睡的確局促了些，不過還是道：“無妨，我們一便是。”

沈宜秋老大不愿，他有大床不睡，非要來的小床小榻，真是無妄之災。

尉遲越環顧四周，屋子算不上軒敞，看得出帷幔、屏風等都是新換上的，料想原先要樸素許多。想起在這間屋子里從一個小小孩長到及筓，再從這里出閣，嫁作人婦，心中便有一種難以言喻的覺。

這時沈宜秋已經開始張羅，吩咐宮人去外院取他的裳鞋、澡豆巾布等。

待東西取來，尉遲越去凈室又沐浴了一回，兩人躺到床上。

不但床榻小，連衾被也有些窄，兩人只好挨近彼此。

尉遲越躺在床上，眼角余瞥見沈宜秋，只見已闔上雙目，但呼吸很清淺。

太子妃睡覺時有個卷被子的壞病，這會兒雙疊放在腹上，一臉寧謐恬靜，一看便是沒睡著。

尉遲越有些言又止，他本想將方才的事告訴，那兩個高麗舞姬便罷了，沈三娘一泥水回去，此事一定瞞不住，與其讓從旁人口中知道，倒不如他來說。

可見了面，看見沈宜秋一無所知的樣子，他又躊躇起來。

若是今晚告訴，恐怕會徹夜難眠，好不容易回家省親，家里人卻將當作晉之階，一個個想踏著往上爬，想也知道多難。

他打定了主意，轉過朝著沈宜秋，出胳膊把圈在懷里。

沈宜秋驀地一僵，莫非他要在這里做什麼？

太子卻只是把圈在懷里，一下一下著的頭發。

沈宜秋被得有些煩躁，卻又不能把他掙開，只好僵著子忍著。

不知過了多久，后的呼吸聲放沉，沈宜秋這才松了一口氣，趕拉起尉遲越的胳膊，從他懷里鉆出去，著墻壁進了夢鄉。

尉遲越有早起的習慣，不過昨夜多飲了幾杯酒，又了兩回驚嚇，第二日便睡晚了，醒來床上只有他一人，來宮人一問，才知道沈宜秋被祖母請去了。

尉遲越只道他們祖孫難得一敘有說不完的話，不曾往別想，便宮人伺候洗漱，用完早膳，他在院中等太子妃回來，閑著無事，便走進東軒。這是一間小小的書室，沿墻一排矮架，中間放著書案、坐榻和筆墨等。

他見書架上堆著不書卷，便拿起卷軸上的簽子看，架子上除了《論語》、《孝經》和幾部佛經以外，便是《則》、《戒》以及沈宜秋最喜歡的《烈傳》。

想起在行卷上寫的那些批注，他不納悶，的點評很有見地，雖不曾旁征博引，卻也給他博覽群書的覺，想來平日看的也不只這些。

正思忖著，書架與墻壁的夾里有一忽然吸引了他的注意。

他定睛一看，似乎是錦緞書囊包裹著的一卷書，那紫小團窠宮錦怎麼看怎麼眼，似乎在哪里見過……

仿佛有一道電在他腦海中閃過，這不是他用來裝《列傳》圖的書囊麼？

他有些狐疑，手去那卷軸，卻發現它死死卡在書架和墻壁之間，他用了點力出來，打開錦囊，一看裱綾和紫檀木軸，果然都是他常用之。

尉遲越心一沉，開繩，展開卷軸，悉的字跡出現在眼前，因為長時間在墻與書架之間，畫上已經多了幾道印痕。

這是他百忙之中熬了兩夜畫出來的，寄寓著他對這樁婚事的期冀，甚至可算作定信，這樣棄之如敝帚地對待他的畫，那對他這個人呢？